Гоночные автомобили класса «Болид» появляются редко и обычно существуют только в одном экземпляре. Их задача — рекорд скорости любой ценой. Движение допускается только за счет сцепления колес с грунтом. Применение реактивных двигателей запрещается.

Первый болид был построен в 1927 г. Он имел два мотора по 500 л.с. и развил скорость 326 км/ч. Практического применения такие автомобили не имеют. Но болиды — это идеальные лаборатории для испытания агрегатов в экстремальных условиях. И это заставляет тратить на болиды огромные деньги.

В 1938 г. англичанин Эйстон на автомобиле «Молния» (см. схему) достиг скорости 640 км/ч, прямолинейно двигаясь по идеально ровной поверхности высохшего соляного озера.

Два авиамотора выдавали по 2500 л.с. каждый, но их хватало всего на полтора часа работы. Вместо покрышек на колеса надевали тонкие гладкие камеры из высокопрочной резины. Поскольку при торможении на такой скорости они мгновенно сгорали, сначала использовали аэродинамические тормоза — с боков машины выдвигались щитки, тормозящие ее за счет сопротивления воздуха, лишь затем включались тормоза обычные. Камер-покрышек все равно хватало только на один заезд.

Опытом создания моторов для болидов воспользовалась авиация. Колеса и тормоза «Молнии» применили на реактивных самолетах. Но век поршневых моторов закончился, и в 1956 году появился первый газотурбинный болид «Дух Америки», развивший скорость 566 км/ч.

Сегодня скорость автомобиля уже превзошла скорость звука. Могут появиться гиперзвуковые болиды. На поверхности соляных озер им уже будет тесно, и придется, наверное, строить для них такие же бетонные полосы, какие применяются для посадки «Буравов» и «Шаттлов».

* * *

А почему? Всегда ли Старый Новый год России будут отмечать 13 января? Отчего в сильные морозы на оконных стёклах появляются узоры? Кого надо считать истинным изобретателем автомобиля — Карла Бенца или Готлиба Даймлера? На эти и многие другие вопросы ответит очередной выпуск «А почему?».

Школьник Тим и всезнайка из компьютера Бит продолжают своё путешествие в мир памятных дат. А читателей журнала приглашаем заглянуть в старинный и очень красивый французский город Амбуаз.

Разумеется, будут в номере вести «Со всего света», «100 тысяч «почему?», встреча с Настенькой и Данилой, «Игротека» и другие наши рубрики.

ЛЕВША — В начале нашей эры Рим контролировал все побережье Средиземноморья. Туда везли в Вечный город «хлеб и зрелища» — пшеницу и новых рабов-гладиаторов. За безопасность морских путей отвечали пентеры. Модель такого уникального корабля вы сможете собрать по нашим эскизам в «Музее на столе».

— «Черный квадрат», оказывается, может быть очень коварным: новая головоломка от Владимира Красноухова.

— Любители электроники смогут собрать электронный компас с памятью и видоискателем, а механикам мы предлагаем глобус, Которого… не видно.

* * *