В восьмидесятые годы XX века мы рассказывали, как сначала серфингисты, а потом и сноубордисты стали осваивать новый вид спорта и развлечений — катание на доске под парусом, соответственно по воде и по снегу. Сегодня очередное поколение любителей экстрима предпочитает гонки за воздушным змеем-буксировщиком.
Если вдуматься, такое развитие идеи кажется вполне логичным. Ветры у поверхности нашей планеты дуют не всегда, зато на высоте в десятки, а то и сотни метров они гуляют практически постоянно. Тогда почему бы и не поднять парус на соответствующую высоту?
Считают, одним из первых эта идея пришла в голову англичанину Джорджу Кейли. В 1853 году он провел соответствующий эксперимент, использовав для первоначального подъема воздушного змея на нужную высоту упряжку лошадей. В итоге, по свидетельству очевидцев, рассерженный кучер крикнул: «Простите, сэр Джордж, но я хотел бы получить расчет! Я нанимался править лошадьми, но не воздушными змеями!..»
Сейчас лошадиная упряжка стала редкостью. Зато конструкции воздушных змеев настолько совершенны, что запустить такой змей в небо может без особого труда один человек. Между тем тяга у такого змея-паруса столь велика, что он способен тащить лыжника или сноубордиста со скоростью в десятки километров в час.
Весит змей-буксировщик, сшитый из современных синтетических материалов, 2–3 кг; площадь его несущей поверхности в среднем около 4 м2, и его, в принципе, несложно купить в магазинах больших городов.
Но не все наши читатели — горожане. А змей, хоть и стоит в 2–3 раза дешевле классического параплана и в 3–7 раз меньше, чем хороший дельтаплан, по цене все равно сравним с очень хорошим велосипедом, а то и мотоциклом. Поэтому мы предлагаем вам построить воздушный змей-буксировщик самостоятельно.
На первом этапе вы опробуете свои силы и приобретете необходимый опыт при постройке уменьшенной модели с размахом крыла примерно в 1 м. Конструктивно эта модель не сложнее схематического планера. А чтобы было интереснее его запускать, оснастите его «пилотом-роботом» (манекеном из картона). Заодно он поможет вам и правильно сцентровать модель — добиться, чтобы змей устойчиво держался на ветру, а, отпущенный с леера, совершал плавную посадку.
После этого можно будет приступить к постройке полнометражного змея-тягача с размахом крыльев 3–4 м и площадью крыла до 4 м2. Он, как показывает расчет, способен при свежем ветре буксировать за собой по льду или снегу легкие санки или лыжника-подростка.
Если скорость движения вам покажется недостаточной, из змея-моноплана можно будет сделать биплан, добавив к нему сверху еще одно крыло.
Для каркаса подойдут деревянные рейки (толщиной 2–3 см) или дюралевые трубки (диаметром 1–2 см). Для обтяжки используйте синтетическую или обычную ткань, прочную бумагу. Соединения делаются на гвоздях или косынках-кницах (см. рис.). Можно также использовать стеклопластиковые жгуты, пропитанные эпоксидной смолой. После полимеризации смолы соединение трубок получается довольно прочным и легким. Соотношение ширины крыла (хорды) к размаху крыльев следует взять примерно 1: 6 или 1: 8.
Манекен склеивается из картонных коробок разного размера (например, сигаретных) либо из блоков упаковочного пенопласта. Крепление леера-уздечки видно на рисунке. Центр тяжести найдите экспериментальным путем, меняя точки крепления манекена к змею или место крепления самой уздечки.
Примеры соединения деревянных реек:
а. на кницах; б. вполдерева (на «ус»); в. «в домок».
При добавлении второй несущей поверхности манекен расположите между крыльями. Запускают змей против ветра вдвоем с помощником. Делать это лучше в чистом поле, подальше от домов и деревьев, так как воздушный поток вблизи них образует шквалы-завихрения, что затрудняет взлет и посадку.
Особенно избегайте близости линий электропередачи (ЛЭП). Ни в коем случае в качестве леера нельзя использовать проволоку — по ней ток передается лучше всего. Обычно в качестве леера применяют толстую рыболовную леску или капроновый шнур.
При буксировке просто держитесь за ручку, к которой привязан нижний конец леера. Не наматывайте леер на руку — вы не сможете быстро освободиться от него, если скорость буксировки станет чересчур большой или вы увидите, что вас несет на какое-то препятствие.
Ю. ВАСИЛЬЕВ