Чистить обувь следует, как минимум, по двум причинам. Во-первых, ухоженная обувь носится гораздо дольше. Во-вторых, нечищеные ботинки или сапоги весьма красноречиво характеризуют своего хозяина или хозяйку, причем не с лучшей стороны.

В общем, чистить лучше, чем не чистить. Но делать это следует отнюдь не перед самым выходом из дома, когда времени, как правило, в обрез, а сразу после того, как вы вернетесь домой из школы или с прогулки. Дело в том, что свежую грязь счистить гораздо легче, чем засохшую. Прошелся по ботинкам влажной тряпкой — и самая страшная грязь тут же останется на тряпке. В крайнем случае, обувь придется помыть, а потом высушить.

Сушить обувь нужно не на батарее — кожа от этого покоробится, а при комнатной температуре. Для ускорения процесса можно набить мокрые ботинки скомканными газетами и время от времени менять влажные комки на сухие.

После того, как обувь высохнет, начинается собственно чистка. Возьмите более-менее чистую тряпочку, нанесите на нее немного гуталина или иного обувного крема соответствующего цвета и аккуратно размажьте его тонким слоем по поверхности кожи.

Можно, конечно, эту же операцию провести с помощью специальной щетки или губки, которая есть на самом тюбике с обувным кремом. Но, как показывает практика, они вскоре выходят из строя, забиваясь гуталином и еще оставшейся на ботинках грязью. Тряпка же примет остатки грязи на себя. А когда загрязнится окончательно, ее не жалко и выбросить.

Итак, нанеся слой гуталина тряпкой, пройдитесь по своим башмакам обувной щеткой, дополнительно растирая, а то и втирая крем в кожу. Она от этого станет более эластичной, не потрескается прежде времени, а сами башмаки не будут натирать вам ноги.

И наконец, маленький армейский секрет. Если вы хотите, чтобы ваши ботинки сверкали, словно зеркало, наутро, перед выходом из дома, пройдитесь по ним бархоткой — еще одной тряпочкой из мягкой ткани с ворсом.

Какой крем выбрать из множества имеющихся в продаже? Все их можно разделить на две большие группы. К первой относятся обувные кремы на растворителях. Они могут быть как бесцветными, так и окрашенными. Это наиболее древние составы, которые последнее время все больше заменяются кремами второй группы — эмульсионными. Они лучше защищают верх обуви от загрязнений, чем кремы первой группы. Кроме того, мягче действуют на кожу, поскольку содержат меньшее количество растворителя. И наконец, они образуют более пористую пленку, через которую нога лучше дышит. Таким образом, эти кремы больше подходят для чистки обуви в жаркое время года. А вот кремами первой группы лучше чистить обувь зимой.

Сейчас многие чистят обувь губкой с силиконом. Пробежался по ботинкам — и вроде как их почистил. Однако ждать от такой чистки выдающихся результатов не стоит. Силикон, кроме всего прочего, закрывает поры в коже обуви, и вашим ногам становится трудно дышать. А значит, при ходьбе вы устанете значительно раньше.

Обувь из ткани, нубука и замши следует чистить по особым правилам. Тряпичные туфли даже помыть не возбраняется, а вот нубук и замша воды не выносят. Нельзя их чистить и кремами, поскольку ворс на замше и нубуке при этом ложится, исчезает бархатистость и обувь некрасиво лоснится.

Для ухода за замшей и нубуком выпускаются специальные средства в аэрозольной упаковке — например, «Велюр» различных цветов. В его состав тоже входят красители, органические растворители и иные вещества, позволяющие поддерживать ворс в хорошем состоянии.

Однако до того как нанести «Велюр», необходимо очистить обувь от пыли жесткой щеткой, а залоснившиеся места обработать специальной резиновой щеткой или обычным ластиком. Затем обувь обрабатывают аэрозолем, ждут 10–15 минут, когда он высохнет, и снова чистят жесткой щеткой, чтобы восстановить бархатистость замши.

Особенно достается обуви в весеннюю и осеннюю распутицу. Чтобы не промокли ни обувь, ни ноги, при чистке в этот период старайтесь употреблять специальные влагоустойчивые кремы и пропитки (например, с норковым жиром). Их в магазинах в достатке. На каждой упаковке указаны правила пользования. Им и следуйте. Туристскую обувь, сапоги для походов по лесу неплохо смазать специальной смазкой на основе рыбьего жира или дегтя. К числу таких средств относятся, например, крем «Спорт», «Жировая кожемазка», паста «Гриф» и т. д. Однако имейте в виду — применять такие средства лучше на свежем воздухе. Иначе квартиру наполнит аромат, который нравится далеко не всем.