ЧАСЫ — ПУЛЫ УПРАВЛЕНИЯ выпускает японская фирма «Casio». В дополнение к обычным функциям электронных часов — показатель времени, календарь и т. д. — в них встроен еще и пульт дистанционного управления телевизором и видеомагнитофоном. Причем, поскольку телевизоры разных марок подчиняются разным сигналам, микрочип способен и обучаться, настраиваясь на генерирование определенных команд управления.
САМЫЙ МОЩНЫЙ В МИРЕ КОСМИЧЕСКИЙ ТЕЛЕСКОП для исследования солнечной активности создают китайские астрономы. Устройство диаметром в один метр планируется вывести в космос в 2008 году для наблюдения за вспышками на Солнце. По заявлениям ученых, разрешающая способность этого телескопа в 10 раз выше, чем у аналогичных устройств в США. Телескоп предполагается разместить на спутнике весом в две тонны, который будет запущен на орбиту с высотой 730 км от поверхности Земли. Расчетное время его работы на орбите — три года.
МОЛЕКУЛЯРНЫЕ МЕТКИ. Весьма эффективный способ борьбы с торговыми «пиратами» предлагают австралийские технологи. В материал, из которого сделан тот или иной предмет, вводится уникальный «коктейль» из нескольких веществ, состав которого не разглашается. Известно лишь, что вещества эти настолько глубоко проникают в молекулярную структуру, что материал обретает что-то вроде собственной ДНК с неповторимым химическим составом. При облучении ультрафиолетом эти «метки» светятся, так что распознать их не составляет труда. А вот на качество продукта они никак не влияют. Компания DataDot Technology уже начала «метить» подобным образом ткани, краски, бытовую химию, лекарства, мебель и даже взрывчатку. Попытки же извлечь «метки» из материала или подделать их потребуют от пиратов весьма серьезных знаний и сверхдорогого оборудования, утверждают авторы изобретения.
СОЛНЦЕ В ДВИГАТЕЛЕ СТИРЛИНГА. Сотрудники американской национальной лаборатории Сандиа разработали прототип солнечной энергетической установки, способной конкурировать с традиционными источниками электричества. Основу установки составляет многосегментное стальное зеркало диаметром более 10 м. Оно поворачивается вслед за светилом, концентрируя его излучение на генераторе — двигателе Стирлинга мощностью в 25 кВт с замкнутым циклом. В южных штатах США такая установка может обеспечить энергией фермерское хозяйство или несколько частных домов.
Стоимость доставки при серийном производстве около 50 000 долларов, но она окупает себя уже через 3–4 года. Причем работает новая система полностью в автоматическом режиме. А если нужно сменить режим, оператор может передавать команды даже по Интернету.
ПОГРУЗЧИК ДЛЯ ВЕЛОСИПЕДА придумали шведские конструкторы. Теперь хозяину легкового автомобиля, направляющемуся на дачу, не нужно вручную громоздить велосипед на крышу, где обычно размещают багажник для крупногабаритных вещей. Новый механизм подъема и крепления двухколесного «коня» позволяет выполнить погрузку всего несколькими движениями (см. рис.).
ЗАПАСНЫЕ КОЛЕСА УЖЕ НЕ НУЖНЫ, уверяют специалисты всемирно известного концерна «БМВ». Дело в том, что теперь эти автомобили будут снабжаться новыми шинами, усовершенствованными баварскими автостроителями по технологии «ранфлэт». Ее «изюминка» в том, что боковые части новых шин утолщены в несколько раз. Эти прочные боковины и позволяют при проколе шины даже на скорости в 200–250 км/ч продолжить безопасное движение. Правда, при этом скорость постепенно падает до 80 км/ч. Зато в таком режиме автомобиль без воздуха даже во всех четырех шинах сможет доехать до ближайшего сервиса.
УТЮГ С… НОГАМИ начали продавать в США. Суть новинки такова; утюг снабжен датчиками давления и температуры. И как только он «чувствует», что температура ткани под его подошвой превышает допустимую, поскольку хозяйка оставила агрегат без присмотра, утюг выдвигает «ножки» — приподнимается над тканью на 2–3 см. Этого оказывается достаточно, чтобы на ткани не осталось подпалин.
ШЛЕМ ДЛЯ МАГНИТНОЙ ЭНЦЕЛОГРАФИИ разработали физики из Национальной лаборатории в Лос-Аламосе. Он позволяет практически полностью экранировать внешние помехи благодаря слою сверхпроводящего свинца, который охлаждается жидким гелием до температуры в 8 К и начисто экранирует все помехи. И это очень важно: нейроны головного мозга создают очень слабое магнитное поле — примерно в 1 млрд. раз меньше геомагнитного поля нашей планеты.