Говорят, американцы ухитрились создать какое-то устройство, способное сделать невидимым любого человека или предмет. Что вы знаете об этом? Есть ли подобные изобретения у нас?..

Алексей Петренко ,

г. Краснодар

Мы уже рассказывали о попытках создать уникальные покрытия, которые бы делали людей и предметы невидимыми. Есть и новые сообщения на эту тему.

Американские ученые из Инженерной школы Пратта при Университете Дюка продемонстрировали свой вариант устройства. Оно представляет собой цилиндр диаметром около 13 см, состоящий из так называемого метаматериала.

Как утверждает автор изобретения физик Дэвид Шуриг, электромагнитные волны огибают цилиндр, и он остается невидим для радаров. Впрочем, более тщательное ознакомление с устройством позволило выявить следующее. Пока этот прибор обеспечивает невидимость только для радаров определенной длины волны и одной проекции — виде сверху.

Подобную разработку недавно продемонстрировали и британские исследователи. Они разработали «плащ для невидимок», позволяющий стать не заметным, опять-таки, для радаров. Ученые из Лондонского имперского колледжа заявляют, что их невидимая накидка изготовлена также из метаматериалов.

Материал сможет изгибать в любом направлении потоки электромагнитных волн, и волны, подобно воде, обходящей камень в реке, будут обтекать этот материал, создавая иллюзию невидимости…

Что же все-таки за материалы используют исследователи? Их состав не разглашается — военная тайна. Но о неких общих принципах создания таких материалов мы уже можем рассказать.

Известно, что любой материал, кроме достоинств, имеет и свои недостатки. Например, искусственный камень — бетон — хорошо работает на сжатие, но быстро разрушается при растяжении. Поэтому на практике в бетонные конструкции часто вставляют металлические стержни — получается железобетон, представляющий собой один из примеров композита. Сталь хорошо противостоит растяжению, но подвержена ржавлению. Чтобы избежать коррозии, в металл при плавке добавляют различные легирующие добавки. А само железобетонное изделие могут покрыть еще и антикоррозийной краской…

Таким образом, метаматериал — это композит нового поколения, в котором перестройка структуры осуществляется не только на макро-, но и на микроуровне. То есть, говоря совсем уж попросту, в тесто перед выпечкой булки не только добавили изюм, но еще и заранее сделали сладким.

Понятно, что сдобная булочка дороже обычного хлеба. Метаматериалы тоже получаются весьма дорогими. Тем более что в некоторых в качестве составляющих используются драгоценные и редкие элементы.

Электромагнитные волны огибают цилиндр, и он становится невидимым.

Это заставляет задуматься: нет ли более простого пути?

Мы, например, рассказывали (см. «ЮТ» № 2 за 1999 г.), что, по словам академика Анатолия Коротеева, в Исследовательском центре имени М.В. Келдыша созданы генераторы, создающие плазменные облака, благодаря которым видимость самолета или иного объекта на экране радара падает более чем в 100 раз.

А еще в 1995 году наши специалисты Александр Титомир и Юрий Платонов изобрели «электропроводный лакокрасочный материал», который тоже обеспечивает существенное снижение «радиовидимости» покрашенных ею объектов. Стоимость покрытия такой краской современного танка составляет порядка 5 долларов за квадратный метр. Для сравнения, аналогичное американское покрытие стоит в 8 раз дороже. Кроме того, как показал опыт эксплуатации покрытия «стеллс», оно довольно капризно, дождь и пыль резко ухудшают его свойства.

Российская же «антирадарная» краска внешне ничем не отличается от обыкновенной, только проводит электрический ток. Ее секрет заключается в компонентах, соотношение которых меняет молекулярное строение и, следовательно, свойства состава. Различные модификации краски можно использовать, например, для электрообогрева (то есть если покрыть такой краской внутренние стены помещения, то в нем можно не ставить батареи — греть будут сами стены). А можно сделать и состав для поглощения радиоизлучения или его отражения необычным образом.

Так что, как видите, над проблемами невидимости работают не только в США. Интерес военных к подобным покрытиям и устройствам понятен. Ведь «плащом» (или краской) можно прикрыть (или покрыть) не только человека, но и самолет, танк или даже целый корабль.

Вот только до полной невидимости, включая и оптический диапазон, всем этим покрытиям пока далеко.