Способов борьбы с глобальным потеплением предложено немало — и Землю с орбиты сдвинуть, и прикрыть планету специальными орбитальными «зонтиками», и присыпать верхние слои атмосферы пылью, чтобы солнечные лучи сквозь них жгли не так сильно… Есть и новое — увеличить количество облаков.

Эта оригинальная идея пришла в голову профессору Джону Лэтэму из университета Манчестера, когда они с сыном Майком гуляли в горах Северного Уэльса. Подросток обратил внимание, что облака, которые находятся высоко, — светлые, а те, что внизу, — темные. О том и спросил отца. Как-никак профессор должен это знать…

Ученый объяснил, что все облака по цвету одинаковые. Просто те, что вверху, отражают больше света — вот и кажутся белоснежными. А те, что пониже, находятся как бы в тени своих собратьев, света до них доходит меньше, вот они и кажутся темнее.

А пока рассказывал, подумал: раз облака дают тень, то, значит, они несут и прохладу. Ясно ведь, что в знойный день лучше всего прятаться от палящего солнца в тени дерева или под зонтиком. Значит…

Вернувшись с прогулки, Лэтэм присел к компьютеру и посчитал: чтобы остановить начавшееся глобальное потепление, вполне достаточно удвоить количество облаков.

Как это сделать? В поисках ответа профессор провел в раздумьях уже не один день. Но, в конце концов, кое-что придумал.

Представьте себе: идет по морю пароход. Из труб его валит дым, только не черный, а белый. Да и сам пароход не обычный, а плавучая фабрика облаков.

Делают же облака так. Насосы судна качают морскую воду и выбрасывают ее в атмосферу в виде тончайшего аэрозоля. Именно такие крошечные капли и образуют настоящие облака. Причем, как показывают расчеты, для образования более-менее устойчивой облачности, нужно распылять морскую воду со скоростью порядка 50 кубометров в секунду. А выбрасывать ее вверх надо на высоту порядка несколько сотен метров.

«Висkаи» — первый корабль с роторами Флеттнера, который был построен еще в 1925 году. Однако тогда конструкция широкого распространения не получила.

Где недостаток слоисто-кучевых облаков особенно велик, туда и направит флотилию «фабрик облаков».

Ученый поделился своей идеей с коллегой — Стивеном Солтером, профессором университета Эдинбурга. И посетовал: вот, дескать, для работы насосов-разбрызгивателей придется потратить немало энергии. А Солбер предложил использовать для этой цели специально сконструированные суда — яхты с роторами Флеттнера. Тогда насосы будут работать от силы ветра…

Роторы эти, кто не знает, названы в честь изобретателя Антона Флеттнера и представляют собой вертикальные цилиндры с лопастями, вращающиеся под действием ветра. Вращение это можно передать на валы насосов, а сами пустотелые цилиндры заодно послужат своеобразными «дымоходами» для распыляемого аэрозоля.

Так выглядит прототип части турбины, которая должна создавать капли воды для облаков.

Таким образом, судно — «фабрику облаков» — с помощью ветров, словно обычный парусник, можно будет направить в тот или иной район Мирового океана и за пару дней снизить температуру окружающей среды на 5–6 градусов.

Единственный недостаток проекта: для того чтобы такое воздействие на жару было ощутимым, миру понадобится флот, насчитывающий не менее 1000 таких парусных яхт. А каждая стоит порядка 2 млн. долларов. Сумма получается немалая, но все познается в сравнении: ущерб от глобального потепления может оказаться гораздо больше.

Публикацию подготовил Г. МАЛЬЦЕВ

Кстати…

КАК ОТКАЧАТЬ УГЛЕКИСЛЫЙ ГАЗ…

Известный своими оригинальными идеями британский исследователь, писатель, эколог и футуролог Джеймс Лавлок предлагает еще один оригинальный способ остановить глобальное потепление, пишет журнал Nature.

Идея Лавлока, предложенная им совместно с директором Лондонского музея науки Крисом Рэпли, заключается в следующем. В Мировой океан нужно погрузить множество труб. Они будут качать из глубин насыщенную питательными веществами холодную воду.

По замыслу ученых, это будет способствовать росту водорослей поверхностных слоев и поглощению ими из атмосферы углекислого газа, главного «виновника» глобального потепления. Предварительные подсчеты показывают, что для решения проблемы предлагаемым методом понадобится от 10 000 до 100 000 труб, каждая — 10 м в диаметре и 100 м в длину.

Кстати, разместить их можно будет на тех же плавучих «фабриках облаков», насосы которых будут выполнять сразу две функции.

Плавучие «фабрики облаков» могут быть разных конструкций.