Много ли пользы от персонального компьютера без клавиатуры, мыши и монитора? С «волшебным» столиком Milan они не нужны.

Milan похож на обычный журнальный стол. Тем не менее, прикосновением к его столешнице можно делать то, на что не способны сейчас никакие другие периферийные устройства компьютера.

Вот как продемонстрировал журналистам возможности этой разработки компании Microsoft один из ее авторов Джефф Гаттис. Он положил на поверхность столика цифровую фотокамеру. Тотчас же по столешнице растеклись кадры, неведомым образом извлеченные из памяти фотоаппарата. Гаттис касался пальцем то одной, то другой из них, и они послушно скользили за пальцем по столу. Двумя пальцами он брал фотографии за углы и растягивал до нужного размера…

Потом Гаттис положил на столешницу мобильник и перетащил несколько фотографий прямо в него — они послушно перегрузились в память телефона. Все это напоминало трюки иллюзиониста, который руками перемещал виртуальное содержание между реальными, физическими объектами.

Однако секрет здесь, конечно, не в ловкости рук, а в возможностях современной техники. Главный компонент такой системы — экран «мультитач» — разновидность сенсорного экрана, который реагирует на прикосновения пальцев и выполняет подаваемые ими команды. В результате появляется возможность довольно сложных действий — захвата, растягивания, поворота и скольжения виртуальных объектов по поверхности.

Дополнительное преимущество столика Milan — горизонтальный экран. Вокруг него имеет возможность собраться сразу несколько человек и действовать совместно, а на саму рабочую поверхность можно ставить то или иное оборудование. Поставили, скажем, фото- или видеокамеру — устройство определит, что именно поставлено. И сразу же вступит с камерой в контакт и скачает необходимую информацию с помощью ИК-порта, Bluetooth или Wi-Fi.

Экран «мультитач» делает руки волшебными.

В столике Milan также использован проектор DLP, который можно найти во многих проекционных телевизорах высокой четкости, есть и устройство чтения радиочастотных ярлыков (RFID). Словом, все устроено так, что любое устройство, коснувшись столешницы, оказывается с ней синхронизировано.

А вот операционная система Milan — это слегка модифицированная Microsoft Vista. Так что устройство легко стыкуется с нынешними персональными компьютерами и ноутбуками.

Работы над проектом, по словам исследователя Стивена Батича, ведутся с 2001 года, когда ему и его коллеге Энди Уилсону пришла в голову идея компьютера-столика.

Друзей, как и многих других пользователей, имеющих дело с персональным компьютером, весьма раздражала паутина кабелей, а также множество драйверов и протоколов, с которыми нужно иметь дело, когда нужно подключить к компьютеру какие-либо периферийные устройства. Сегодня Milan обходится вообще без кабелей.

В новом компьютере компании Microsoft объединены несколько проекторов, телекамер и, как ни странно, самые обычные компьютерные блоки. В результате получилась «столешница», способная видеть все, что к ней прикасается.

Нажал пальцем — послал вызов по мобильнику.

Более того, здесь нет ни клавиатуры, ни мышки… Ничего, кроме экрана. И, тем не менее, система работает.

Но так получилось далеко не сразу. «Мы прошли через множество вариантов, постепенно совершенствуя систему, — рассказал Батич. — Сначала это была всего лишь модель для проверки концепции, и мы просто вмонтировали экран в столик из мебельного магазина».

Когда самоделку показали Биллу Гейтсу, идея ему понравилась, и изобретатели получили «добро» на ее дальнейшее совершенствование. Так столик-компьютер стал совершенствоваться от модели к модели.

Как полагают разработчики, первые серийные «волшебные» столики будут стоить порядка 5000 долларов за штуку. Но затем цены начнут падать. Кроме стола, изобретатели также обещают разработать целый набор сенсорной мебели, прикосновениями к поверхности которой можно будет творить самые различные «фокусы».

Публикацию по материалам иностранных источников подготовил И. ЗВЕРЕВ