Наши прапрапрабабушки на выход надевали сразу не менее 4 юбок. Да таких, что из каждой можно было сшить десяток современных. Паровая машина Уатта решила проблему производства тканей, но осталась проблема — шить.

Изобретатели долго пытались создать машину, повторяющую движение рук швеи. Но без робототехники — а до ее появления оставалось два столетия — это не удавалось.

Талантливый американец Элиас Гоу первым предложил способ шитья, на котором работают почти все современные швейные машины. Получив патент, Гоу уехал в Англию для продвижения своего изобретения. Вернувшись ни с чем в Америку, он обнаружил, что Исаак Мерит Зингер уже продает швейные машины, действующие на его принципе.

Суд встал на сторону Э. Гоу и присудил компании «Зингер» выплатить ему приличную сумму компенсации.

А Зингер нашел необъятный рынок, создав домашнюю швейную машину. Это необычайно сложное для своего времени изделие отличалось высокой надежностью и делалось из высокоточных взаимозаменяемых деталей. Машины Зингера удавалось ремонтировать и по мере появления новых деталей даже совершенствовать в домашних условиях.

Современные швейные машины оснащены «электронным мозгом» и стали способны выполнять сотни сложнейших операций.

Элиас Гоу (1819–1867) и его швейная машина (внизу).