Вода — враг огня: где сыро, там ничего не загорится. Попробуйте подержать спичку над паром чайника. Она отсыреет — и только.

И тем не менее зажечь спичку струей пара можно. Как это сделать?

Возможны два варианта. Если найдется изогнутая трубка и колба из жаропрочного стекла, то достаточно трубку вставить в пробку, а пробку в колбу (см. рис. 1). Трубку из стекла можно заменить металлической — медной или стальной, длиной не менее 500 мм. Колбу нужно наполнить водой и со всеми предосторожностями — используя подставку и сетку — поставить на огонь. Когда вода закипит, переносной горелкой с газовым баллончиком (в физическом кабинете такие обычно есть) подогрейте конец трубки. Когда стекло нагреется докрасна, у вас образуется так называемый перегретый пар, струей которого можно зажечь спичку. Если же вы захотите получить светящийся пар, то сделайте более мощную установку с металлическим парогенератором из маленькой жестяной банки и отрезка медной трубки от старого холодильника (см. рис. 2). К банке вам придется припаять новую крышку. Из нее будет выходить трубка для выхода пара.

Здесь же будет закрываемое винтом-пробкой отверстие для заливки воды. Устройство должно быть герметичным. Этого можно добиться, соблюдая при изготовлении определенную последовательность.

Рис. 1. Схема простейшего генератора перегретого пара.

Рис. 2. Схема генератора для получения «светящегося» пара.

Новую крышку мы сделаем, например, из крышки от банки с кофе. К ней нужно заранее припаять кусок медной трубки и гайку, через отверстие в которой в парогенератор будет заливаться вода. Отверстие для заливки воды диаметром 3 мм можно просверлить, а отверстие для трубки лучше пробить бородком на деревянной доске. Сделать это нужно так, чтобы заусенцы, образовавшиеся после пробивки, были направлены внутрь. Через них должна туго входить медная трубка. К этим заусенцам мы ее и припаяем, а затем повторим пайку с наружной стороны. После этого припаяем крышку к банке и проверим швы на герметичность, намылив их и подув в трубку. Если где-то появится пузырь, мыло нужно смыть и пропаять шов повторно.

Парогенератор даст обычный влажный пар. Чтобы сделать его перегретым, нужно пропустить его через трубку длиной 300 мм и подогреть ее конец другой горелкой. Металлическую трубку при этом закрепите на универсальном штативе и соедините с парогенератором отрезком любого подходящего пластикового шланга.