Помните?.. «Это стул — на нем сидят, это стол — за ним едят»… Мы привыкли считать, что стол и стул неразделимы, как, например, вилка с ложкой. На самом деле, ложка намного древнее вилки, а стол появился гораздо раньше стула.

На стенах пирамид есть изображения писцов, которые сидят на полу, но перед ними стоят маленькие, низенькие столики. Именно на них лежат свитки папируса, на которых писцы и пишут.

Кстати, подобные столики и поныне в ходу у японцев, которые проводят чайные церемонии, сидя перед ними на разостланных на полу циновках.

О том, что стол намного старше стула, свидетельствует и слово — «престол». Как известно, оно означает очень важное место. Так, например, на Руси человек, занимавший престол, — назывался царем, первейшим лицом в государстве… В православной церкви престольными праздниками называются самые важные из них, связанные с персонами главных святых.

Между тем, первоначально «престол» означал всего лишь высокий стол, стоявший в алтаре, на котором размещались святые дары. А в Древней Руси, еще до установления централизованной власти, княжеский престол назывался просто столом. Точно так же именовался и отдел или целое учреждение, ведавшее каким-то кругом вопросов и проблем. Так что столоначальник был весьма важным человеком.

На Руси тоже первоначально за своими высокими столами писцы не сидели, а стояли. Кстати, такими же высокими столами-конторками пользовались и некоторые наши великие писатели. Известно, например, что большинство своих произведений Н.В. Гоголь написал именно стоя.

А знаменитый энциклопедист В.И. Даль в своем «Толковом словаре» посвятил столу отдельную обширную статью, заглянув в которую вы узнаете не только то, что стол — «утварь домашняя для поклажи, постановки чего-нибудь» или что столы бывают не только круглые или прямоугольные, обеденные и письменные, ломберные и туалетные… Но и то, что слово «столица» тоже происходит от «стола», поскольку означает престольный город — главный в государстве.