КЛУБНИКА СТАНЕТ ВКУСНЕЕ. Расшифровать генетический код клубники удалось международной группе ученых. Установлено, что лесная клубника содержит 35 тысяч генов и по этому показателю почти на треть превосходит код человека, в котором «всего» до 25 тысяч генов. А поскольку клубника генетически близка к таким фруктам, как яблоки, груши, персики и малина, то раскрытие ее генетического кода позволит улучшить и их качество.
«Заложены основы для создания фруктов, которые обладают повышенной устойчивостью к вредителям, требуют меньше удобрений, способны лучше храниться, имеют более привлекательный запах, вкус и аппетитнее выглядят», — сказал один из участников исследования, английский профессор Тодд Моклер.
ЦЕНТР ОБЩИТЕЛЬНОСТИ. Ученые обнаружили в человеческом мозге «центр общительности», от величины которого зависит, как много у человека друзей в реальной жизни или на страницах социальных сетей. Как сообщает английский журнал «Нейчур нейросайенс», исследования, которые провели ученые из Медицинской школы Гарвардского университета под руководством доктора Лайзы Фельдман-Барретт, показали, что активность человека в общественной жизни оказалась напрямую связана с участком мозга под названием миндалевидное тело.
В нашей голове находится два таких участка, напоминающих миндалину, один в левом, другой в правом полушарии. Науке известно, что эти районы мозга связаны с эмоциональным восприятием. Миндалевидные тела участвуют в выполнении нашим мозгом таких функций, как интерпретация выражения лица собеседника, реакция на видимые угрозы, а также принятие решения по поводу того, стоит ли доверять незнакомому человеку.
Ученые замерили размеры парных миндалевидных тел мозга при помощи метода магнитно-резонансной томографии у 58 человек. После этого участникам эксперимента был задан вопрос о том, с каким числом людей они находятся в регулярном контакте. Выяснилось, что наиболее активные контакты с окружающими и наибольшее число друзей и знакомых имели люди с более крупным миндалевидным телом.
Правда, ученые пока не знают, что является причиной, а что следствием. Возможно, более развитый «центр общительности» помогает человеку находить новых друзей, но не исключено, что именно активная социальная и светская жизнь ведет к увеличению этой части человеческого мозга.
МУРАВЬИ-ЧИСТЮЛИ. Европейские лесные муравьи собирают кусочки смолы для дезинфекции своего жилища. Такое открытие сделали биологи из Университета в Лозанне, обнаружив в большом муравейнике около 20 кг смолы хвойных деревьев. Создав затем несколько экспериментальных муравейников — со смолой и без, — исследователи выяснили, что в муравейниках, где нет смолы, втрое больше плесени и болезнетворных бактерий.