Канадский поэт Кристиан Бок стал автором самой оригинальной публикации в мире. Он сумел внедрить свои стихи… в геном бактерии Escherichia coli (или Е. coli). Для этого литератор специально изучил молекулярную биологию и программирование, сообщает ВВС News.

Создана «генетическая азбука»?

Первое, что приходит на ум после такого сообщения: «Зачем нужны были такие сложности? Если разговор о популярности, то можно было выложить стихи в Интернет»…

Однако К. Бок, как ему показалось, нашел более оригинальный и долговечный способ публикации. Преподаватель кафедры английского языка в Университете Калгари, Канада, прежде не имевший научной подготовки в области молекулярной биологии и компьютерного программирования, потратил 4 года своей жизни на самостоятельное изучение этих дисциплин, а также на выполнение собственно самой работы по генетической записи информации. После чего попросил проверить полученные им результаты своих коллег по Университету Калгари с факультета молекулярной биологии..

Те прошли по следам Бока и не обнаружили в его работе особых огрехов. Он действовал по всем правилам молекулярной биологии.

Суть же работы такова. Как известно, геномы живых существ состоят из ДНК — особой полимеразы или, если хотите, природного полимера, который, в свою очередь, составлен из четырех типов мономеров. Их часто называют буквами — аденин (А), гуанин (G), цитозин (С) и тимин (Т), — хотя химически они являются нуклеотидами. Определенные сочетания таких «букв» кодируют те или иные аминокислоты — элементарные «кирпичики», составляющие белки.

Так вот поэт-микробиолог придумал собственный «генетический код», где определенные сочетания нуклеотидов кодируют буквы алфавита. Так, например, в нуклеотидной последовательности «АТА» означает закодированную букву «Y» обычного английского алфавита, a «GTG» соответственно обозначает букву «N». В итоге последовательностям, кодирующим строки стихов, соответствуют определенные белки, которых обычно в клетке нет.

На создание такой «генетической азбуки» у поэта и ушло четыре года упорной работы. Он добился, что последовательность аминокислот в белке можно менять в соответствии с буквами слов в строках его стихов, осуществив таким образом весьма оригинальную запись информации. Ему даже удалось разработать специально для проекта новый ген, который называется Х-Р13. Он-то и помог закодировать в геноме бактерии не свойственную ей ранее информацию.

Химическая криптография?

Впрочем, подобные «подвиги» биохимики, оказывается, совершали и ранее. Так американский ученый доктор Пак Вонг несколько лет тому назад закодировал выражение Small World After All в цепи ДНК бактерии Deinococcus radiodurans.

Вслед за тем доктор Крейг Вентер, который в 1999 году расшифровал геном человека, а затем, в 2010 году, создал и первый в мире искусственный организм — бактерию под названием «Микоплазма лабораторная», встроил в ее геном не только свое имя и имена своих коллег, но еще и цитаты из книг известного писателя Джеймса Джойса и работ лауреата Нобелевской премии, знаменитого физика Ричарда Фейнмана.

Однако доктор Бок, как утверждают, сделал следующий шаг в науке. Он заставил клетки бактерий использовать искусственную ДНК в качестве шаблона для построения белков, которые являются строками из молекул, называемых аминокислотами.

«Химическая криптография Бока предназначена для работы на двух уровнях, — говорят его коллеги. — Он не только разработал шифр для связи букв алфавита с конкретными нуклеотидами, но и создал второй уровень шифрования, чтобы синтетический ген мог использовать созданные белки для передачи зашифрованных сведений по наследству»…

Профессор Сюй Хуан — микробиолог из того же Университета Калгари, где работает Бок, подтвердил, что в лаборатории в настоящее время удалось наблюдать имплантацию гена стихотворения как свободно плавающий кусок ДНК в ядре Е. coli.

В дальнейшем доктор Бок, реализуя вторую стадию своего Xenotext-прoeктa, намерен увековечить свои стихи еще и в геноме бактерии D. radiodurans. Он выбрал эти бактерии, которые иногда еще именуют «Конан-бактериями» за их прочность. Эти экстремофилы являются самым прочным организмом в мире, способным противостоять радиации, холоду, обезвоживанию и кислотам.

Поэтому он надеется, что его биохимический текст, вложенный в геном D. radiodurans, сможет продолжать размножение в течение миллиардов лет.

К тому времени человеческая цивилизация уже завершит свое существование, полагает Бок. И что останется после нее? «Единственное наследие, которое мы оставим — это фоновое излучение от ядерных отходов, а также экологические и геологические последствия изменений климата, — говорит поэт-исследователь. — А тут, по крайней мере, останутся еще и стихи»…

Долго живет лишь то, что полезно…

Однако доктор Джулиан Паркхилл из Wellcome Trust Sanger Institute скептически отнесся к возможности литературного бессмертия закодированного произведения Бока. «Его стихотворение будет быстро удалено из генома путем естественного отбора, поскольку от этого нет никакой пользы для принимающей бактерии, — сказал он. — Естественный отбор сработает почище, чем литературная критика».

Профессор Хуан тоже признал, что такая возможность вполне реальна. Тем не менее, он полагает, что в работе Бока есть и своя польза. «Он наглядно показал информационные возможности биологии», — сказал он.

С такой точкой зрения согласны многие архивисты и криптологи, которые возлагают большие надежды на подобные эксперименты. Архивисты говорят о том, что в геноме информация все же может храниться миллионы или даже миллиарды лет. Пока жив данный род бактерий, до тех пор и будет храниться информация, передаваясь в геноме из поколения в поколение. Ну а криптологи полагают, что теперь можно зашифровать информацию так, что противник никогда не догадается, где ее надо искать. Ведь носителем шифровки может быть любой цветок, микроб или даже просто одна из клеток любого организма. А таких клеток, например, в организме человека мириады и мириады…

Публикацию подготовил С. НИКОЛАЕВ