Нет, "Луна зевает" — это, конечно, метафора. Хотя, если честно, то всем своим видом лунный серп действительно напоминает зевок. Да и появляется он как раз в то самое время, когда всем живым существам спать хочется.

Представьте себе себя об эту пору: вот вы широко раскрываете рот, глубоко вдыхаете, коротко выдыхаете и смыкаете челюсти. Вы зевнули, и вам, конечно, невдомек, что вы повторили в этот момент одно из самых древних действий, свойственных нашим животным сородичам. Ибо зеваем не только мы — зевают млекопитающие, зевают и большинство представителей позвоночных. Даже рыбы, даже черепахи, даже крокодилы. Даже птицы. Не верите? Посмотрите на фотографию зевающего попугая. Впрочем, пчелы не зевают. Что до людей, то они начинают зевать очень рано, еще во чреве матери, в первые три месяца своего внутриутробного развития.

Что еще интереснее — оказывается, зевание представляет интерес для науки. Более того, его вовсю изучают исследователи, интересующимися механизмами бессознательного поведения. Надо сказать, что это явление очень удобно для изучения. Его можно точно описать, его легко воспроизвести, и для соответствующих экспериментов не нужны ни специальные животные, ни специальные приборы. В качестве подопытных MOiyr выступать обыкновенные здоровые люди, в качестве приборов достаточно секундомера, ручки и блокнота.

И вот какие предварительные данные были получены при научном подходе к данному феномену. Во-первых, выяснилось что зевание — акт хотя и шаблонный, но довольно разнообразный по длительности и форме. Это краткий, быстрый ответ на простой стимул. Раз начавшись, зевок продолжается с неизбежностью чиханья. Его нельзя подавить, поэтому "половины зевка" не бывает, как не бывает половины прыжка или половины чиха. Длительность одиночного зевка составляет в среднем 6 секунд, с разбросом от 3,5 секунд до значительно больше средней. Однако зевки редко бывают одиночными. Как правило, они возникают очередью, с большим разбросом интервалов между "выстрелами" — вокруг среднего в 68 секунд. При этом между частотой и длительностью зевков нет никакой связи. Зато частота зевания, как показал канадский ученый Бубеник, зависит от концентрации в мозге тех же нейротрансмиттеров — серотонина, допамина и т.п., которые управляют нашими эмоциями, настроением и аппетитом. А вот нейротрансмиттер эндорфин подавляет зевание — чем его больше, тем частота зеваний меньше.

Для нормального зевка необходимо два условия — вдох через рот и широко открытые челюсти. Однако акт зевания этим нс исчерпывается. Зевание — это сильное общее сотрясение тела, сопровождающееся растяжением лицевых мышц, запрокидыванием головы, сужением или закрыванием глаз, слезами, слюнотечением, открыванием евстахиевых труб в среднем ухе и выполнением многих других, еще не до конца идентифицированных, сердечно-сосудистых, нейромышечных и дыхательных действий. Ученые предполагают, что зевание, возможно, является разновидностью других видов поведения, которые состоят из неврологических составляющих каких-то древних моторных программ. Может быть, зевание — это разновидность медленного чихания? Или наоборот, чихание — это разновидность быстрого зевка? Кто знает? Во всяком случае, оба они включают одинаковые дыхательные, а также моторные функции — раскрытие челюстей, закрытие глаз и запрокидывание головы.

Впрочем, те же компоненты имеют и другие виды поведения. Например, докторант Амстердамского университета Вольтер Сеунтьенс утверждает, что выражение лица в апогее сексуального акта весьма напоминает зевок. Значит ли это, что оба акта — это разновидности одного и того же нсйробихевиористского наследия? Сеунтьенс и некоторые другие ученые полагают, что это предположение не так нелепо, как кажется на первый взгляд. Ведь биохимическим триггером зевка, как выяснилось, являются гормоны, связанные с производством спермы или яйцеклеток, а также окситоцин, участвующий в сокращении гладкой мускулатуры матки во время коитуса. Сеунтьенс, собравший обширный материал для своей диссертации по соотношению зевания и секса (за что удостоился язвительных насмешек от некоторых коллег), выяснил такие любопытные факты. У большинства видов млекопитающих больше всего зевают самцы. Оба пола зевают одинаково часто только у людей, и они же (люди) отличаются от других млекопитающих постоянной готовностью к сексуальным отношениям. Зато у крыс большинство химических агентов, вызывающих зевание и потягивание, вызывают также эрекцию. Впрочем, люди им не так уж уступают — такие антидепрессанты, как анафранил и прозак, которые обычно подавляют сексуальное желание и его реализацию, у некоторых мужчин вызывают усиленное зевание, которое сопровождается оргазмом.

Есть определенная аналогия и в эмоциональной вовлеченности в эти акты. Во всяком случае, большинство людей оценили удовольствие от зевания в 8,5 по десятибалльной гедонической шкале (1 — плохо, 10 — хорошо). Учитывая вышеупомянутые связи между оргазмом, зеванием и чиханием (включая еще и подобие типичного выражения лица), вполне резонно объединить эти три акта в их разрешающей стадии как кульминацию некого напряжения. (Заметим, к тому же, что необходимость прервать половой акт на вершине напряжения сродни возникновению помехи посредине зевка или чиха.)

Оставим, однако, все эти волнующие ассоциации и вернемся к житейской прозе. Зевота имеет также много общего с потягиванием, и оба эти действия могут происходить вместе как две части общего моторного комплекса. Они необязательно происходят одновременно — обычно люди зевают, потягиваясь, но необязательно потягиваются, зевая. Но вот человеческий зародыш демонстрирует (при наблюдении с помощью ультразвука) связь между зевотой и потягиванием уже в конце третьего месяца развития. Что особенно интересно, эта же связь наблюдается у многих людей, парализованных в одной части тела в результате инсульта. В 1923 году британский нейролог Фрэнсис Уэлш отмстил, что. когда эти полупарализованные люди зевают, они с испугом видят, как их обычно беспомощная рука поднимается и самопроизвольно сгибается (что можно рассматривать как род потягивай ия). Очевидно, зевание активизирует сохранившиеся и после инсульта, подсознательно действующие связи между мозгом и спинномозговой моторной системой, возбуждающей парализованный орган. Из клинической неврологии известно также, что некоторые больные, почти полностью лишенные возможности совершать произвольные движения, могут нормально зевать.

Расхожие представления о зевании часто бывают правильными, но иногда требуют серьезной корректировки. Например, справедливо считается, что мы зеваем от скуки. Это легко проверяется экспериментально. Можно усадить группу людей смотреть в течение 30 минут телевизионную картинку для проверки качества изображения, а другую, контрольную группу — перед музыкальной видеопрограммой. Как бы ни относиться к видеороликам, они, несомненно, менее скучны, чем неподвижное изображение из нескольких цветных полос. И действительно, при проверке оказалось, что люди, смотревшие тестовую картинку, зевали примерно на 70 % больше, чем тс, кто смотрел музыкальную видеопрограмму. А вот что неожиданно, так это зевки, которые так и хочется назвать "нервными", — непроизвольные зевки людей, испытывающих крайнее напряжение перед серьезным испытанием. Имеются свидетельства того, как зевают парашютисты перед прыжком с самолета, спортсмены перед выступлением, скрипач перед выходом на сцену для сольного концерта (и даже собаки перед броском на врага).

Всем известно, что люди зевают, когда хотят спать. Менее известно, что чаше всего это происходит в течение первого часа после сна и лишь на следующем месте — время перед сном. Вдобавок к этому, оказывается, что после сна зевание сопровождается потягиванием, а перед сном зевание приходит одно. Собаки и кошки, просыпаясь, обычно зевают, одновременно потягиваясь.

А ют бытующее в популярной прессе мнение о том, что зевота вызывается избытком углекислого газа или недостатком кислорода в мозгу или в крови (что критично для дыхания), опытами нс подтверждается. Причина этого состоит в том, что, хотя зевание, как и дыхание, вызывается нейромоторными программами, программы этих двух действий сепаратны и могут действовать независимо.

Зевание заразно. 55% людей, находящихся в окружении зевающих, сами начинают зевать (улыбающийся человек вызывает улыбку лишь у 21% наблюдателей). Даже чтение о зевоте способно вызвать зевоту. К сведению благовоспитанных людей: если вы закроете ладонью открытый в зевке рот, это не поможет — вероятность заразить окружающих зевотой не уменьшится. Передача зевоты от человека к человеку по цепной реакции может способствовать синхронизации поведенческого и психологического состояния группы (такого рода роль зевков отмечена у обезьян). При этом нс вызывает сомнения, что этот передающийся от одного к другому знак не содержит сознательного стремления к подражанию. Поэтому несостоятельно предположение, будто заразительное зевание связано с т.н. "зеркальными нейронами", которые заведуют сознательным перениманием наблюдаемого жеста, действия и т.п.

Интересно наблюдать передачу зевания в группах людей с определенными нервными и психиатрическими расстройствами. Сюда относятся шизоиды — такие индивидуумы, у которых отсутствует способность понимать желания, опыт или намерения других людей и наблюдаются определенные нарушения мыслительных функций и поведения. Так вот у шизоидов была обнаружена также пониженная чувствительность к заражению зевотой. (А покойный канадский психиатр Гайнц Леман даже утверждал, что усиление зевания может служить признаком выздоровления от шизофрении.)

Есть и еще одна теория — ее высказал американский биолог Хоскас. Он утверждает, что утреннее зевание, после сна, зачастую с потягиванием, предназначено для расширения легких, чтобы приготовить их к более полному дневному дыханию; а вечернее — для сигнализации другим, что вы устали и хотите спать. У большинства видов, способных к зеванию, четко выражен только первый тип (вы никогда не увидите кошку, которая зевает от того, что хочет спать), но у людей существует оба — возможно, потому, что люди произошли от социальных животных, у которых зевание выполняло также сигнальные функции.

Но даже если зевание имеет социальный смысл, оно всегда является бессознательным актом. Этот акт может быть подавлен в том случае, если вы почувствуете или даже заподозрите, что за вами наблюдают. Но и возникновение, и подавление этого социально значимого акта будет результатом подсознательного процесса. Кстати, то же относится и к другому подсознательному, хотя и не заразительному акту — иканию. Оно тоже может быть подавлено с помощью вмешательства активного наблюдателя. Если вам захочется прекратить икоту у одного из собеседников, попробуйте демонстративно начать записывать его на магнитофон — икота тут же прекратится.

Подытожим сказанное. Оказывается, наука знает о зевании много интересного, но не знает главного — в чем смысл и назначение зевка. Гипотез много, но единое объяснение пока не нашлось. Впрочем, одну интригующую возможность хочется все-таки под конец отметить — ее предложил Роберт Провайн, профессор психологии в американском университете штата Мериленд, который уже много лет занимается изучением различных видов поведения (в широком смысле, включая сюда человеческий смех, зевание, язык, а также собственно социальное поведение). По словам Провайна, "после анализа многочисленных и разнообразных фактов создается впечатление, что зевание ассоциируется со сменой поведенческого состояния, то есть с переключением с одного вида активности на другой — от бодрствования ко сну и от сна к бодрствованию, от оживленности к скуке, и, наоборот — от вялости к готовности к атаке, от полудремы к сексуальному возбуждению и от сильного напряжения — к спаду и разрядке. Во всех таких случаях зевание — этот энергичный, широко распространенный акт — может, встряхивая наш организм, облегчать такие переходы из одного состояния в другое, причем это моторное действие становится стимулом для возникшей позднее, в процессе эволюции, заразительности зевания, как разновидности социальной цепной реакции".

Так что — зевайте на здоровье и ие стесняйтесь; ведь зеваем-то мы, как выясняется, подсознательно. Кроме того, смело пользуйтесь полученной здесь информацией. К примеру, наблюдения Сеунтьеса могут помочь вам при желании отбиться от домогательств напарницы (напарника), сославшись на то, что вы уже зевали. Как вам такая идея? Оригинально, не правда ли?

ДЕНЬ ЗА ДНЕМ. АНТРОПОЛОГИЯ ПОВСЕДНЕВНОСТИ

Александр Совинов