Год апостола Павла

Ватикан объявил период с июня 2008 года по июнь 2009 «годом апостола Павла» в связи с наступающей двухтысячной годовщиной апостола, ставшего (вместе с апостолом Петром) одним из основателей Римской кафедры, и дал разрешение провести ученым обследование гробницы, где, как полагают, покоятся останки святого. Папа Римский Бенедикт XVI заявил об этом 28 июня 2007 года на церемонии в соборе Святого Петра. Согласно преданию, останки святого покоятся под алтарем собора. Предполагаемая усыпальница апостола была обнаружена в ходе раскопок 2002-2006 годов, однако тогда ученым не удалось получить достоверную информацию об останках. Саркофаг, обнаруженный в крипте под алтарем базилики Святого Петра, датируется примерно 390 годом новой эры. Надпись на крышке саркофага гласит: Paulo Apostolo Mart (Мученик Апостол Павел).

Точной информации о годе рождения апостола Павла, носившего ранее имя Савла из Тарса, в настоящее время не имеется — предполагается, что он родился между 6 и 10 годами от Рождества Христова. Сначала Савл был ревностным фарисеем и гонителем христиан, но впоследствии, после явления ему Господа, стал одним из ярких провозвестников новой веры. Предполагаемое исследование учеными останков апостола Павла будет иметь не только академическое значение. В последнее время отмечены попытки ревизии основополагающих догм христианства — и, в том числе, путем прямой фальсификации либо неверной интерпретации археологических данных. Исследование обнаруженного захоронения способно пролить свет на многие темные, но значимые и сегодня события первых лет распространения христианства.

«Новое» место падения Тунгусского метеорита

Группа итальянских ученых выступила с новым предположением о том, где могли приземлиться обломки Тунгусского метеорита.

Этот метеорит вошел в верхние слои атмосферы 30 июня 1908 года. Взрывом была повалена тайга в районе сибирской реки Подкаменная Тунгуска на площади в 2 тысячи квадратных километров.

Исходя из свойств взрыва, ученые полагают, что какие-то обломки небесного тела должны были долететь до земли. Они искали воронку или кратер. Но до сих пор на местности никаких следов удара найти не удалось.

Группа геологов из Болонского университета утверждает, что под описание такого кратера подходит озеро Чеко в Эвенкийском автономном округе. Чеко — неглубокое озеро, но его дно имеет форму воронки, чего не наблюдается в других озерах этой местности. Кроме того, на глубине в 10 метров ученые обнаружили необычный участок, который может представлять собой либо уплотненный осадок, либо обломок космической породы.

Итальянские ученые обосновывают свое предположение тем, что метеорит мог лететь на сравнительно небольшой скорости, а приземление в болотистой таежной местности было «мягким». Именно этим они объясняют тот факт, что окружающая территория пострадала относительно мало.

Озеро Чеко не обозначено ни на каких географических картах до 1929 года, однако оно расположено в отдаленном, труднодоступном районе, который ранее мог быть исследован недостаточно.

Летом 2008 года ученые собираются в новую экспедицию к озеру. Они намерены провести бурение плотного участка дна, который они обнаружили в процессе геофизических исследований, и установить, действительно ли в этом месте залегает обломок метеорита.

В лесу родилась елочка... черная

В дискуссиях о том, возможна ли инопланетная жизнь и какие формы она может иметь, ученые выдвигают разные предположения относительно того, какие источники энергии и способы ее преобразования могли бы составить альтернативу фотосинтезу для жизни растений на других планетах. По мнению профессора Роберта Бланкеншипа и доктора Лакилла Маркея из Вашингтонского университета, эти растения могут быть черными.

Цвет растений должен зависеть от размера звезды, вокруг которой вращается планета, и спектра испускаемого ею излучения. Идеальной для преобразования энергии является черная поверхность, поглощающая весь спектр излучения. Но в любом случае на других планетах спектр излучения будет отличаться от солнечного, что скажется и на наборе пигментов растений, если они там будут.

Китайские войны начинались из-за похолоданий

Большинство вооруженных конфликтов, происходивших в восточном Китае, начинались после похолодания климата. Профессор Гонконгского университета Чжан и его коллеги установили такую связь, проанализировав климатические изменения и детали китайской военной истории последнего тысячелетия.

Между 1000 и 1911 годами в восточном Китае было 899 войн. Для удобства Чжан и его команда разбили этот срок на десятилетия и разделили эти промежутки на три типа, выделив периоды очень высокой (более 30 войн), высокой (15-30 войн) и низкой (менее 15) конфликтности. За все это время в Северном полушарии сменилось шесть больших циклов потепления и похолодания. Характерно, что на рассматриваемой территории, наиболее успешной в отношении сельского хозяйства, в холодные периоды значительно падали урожайность и численность домашнего скота.

По наблюдениям ученых, все четыре десятилетия очень высокой, а также большая часть высокой конфликтности приходились на периоды похолодания. Как уточняют исследователи, повышение этой воинственности начиналось не сразу, а спустя 10-30 лет после начала холодного времени. Во время похолоданий в Китае не только учащались войны, но и происходили смены династий. Результаты исследования удивили самих ученых. Говоря о практических выводах своей работы, профессор Чжан отметил, что перемены в климате, приводящие к сокращению пищевых и водных ресурсов, могут оказать аналогичное воздействие на людей и в будущем. В итоге «горячими точками» могут стать и богатые, и истощенные регионы.

Рисунки А. Сарафанова