На всякий вопрос найдется гипотеза.

   ***

   Дэн направился вниз на встречу с Эдиком. Дождавшись назначенного времени прибытия, Денис щелкнул пальцами. Из стенного прохода показался Эдик.

  - Что за необходимость? - на ходу возмутился он.

  - Все улажено, или нет... Пока не могу ответить, - задумчиво ответил Дэн, - поднимемся?

  - Что с малышом?

  - Депрессия. Ничего не хочет. Прямо разваливается на ходу.

  - А Лия?

  - Нет. Её он тоже не хочет видеть. Говорит, не дай бог, она попадет под горячую руку. Злой, как собака! Ругается, аж деваться не куда. Что не фраза, то словно жало змеиное.

  - А я что могу?

  - Это твой ученик! Тебе ли его не знать.

  - Я его таким не видел.

  - Что произошло на станции, когда я уехал?

   Они вошли в кабинет, и расселись по креслам, привычным каждому. Эдик закурил свою любимую трубку, выпуская сизый дым. С удовольствием снимая очки, потер переносицу.

  - Ничего особенного. Не считая того, что Лия не давала ему прохода, - он задумался.

  - Кофе хочешь? - Дэн заботливо придвинул чашку Эдику, - значит, малыш любит свободу?!

  - Из тебя плохой конспиратор. Где это чудо? - профессор кивнул в сторону заварника с зеленым чаем.

  - Наверху, - спокойно ответил Дэн, - я ничего не скрываю, у него свои дела.

  - Ты слишком безответственен. Ювелир, сейчас этот медик.

  - Я имею право ему доверять.

  - Мои секреты?

  - Он тебя не промывал! Это все уже в прошлом.

  - Как ты можешь ему доверять, после всего того...

  - Чего того? Ничего не было, сколько можно говорить?

  - Да он без своих копаний жить не может. Зачем он здесь. Надеюсь, Сергея он не тронет. Или уже?

  - Никто не тронет твоего малыша. Заботливый папаша.

  - Если тронет, убью!

   Эдуард Владимирович положил локти на стол и принял грозный вид.

  - Он под машину ложился?

  - Да. Я об этом сегодня узнал, буквально пару часов назад, - Дэн отвернулся.

  - Данные свои видел?

  - Скорее всего.

  - Ну, как ты мог это допустить?

  - Он мог сделать это и раньше, - Дэн налил всем горячего кофе.

  - Что с Сандрой? Может он в нее влюбился?

  - Побойся бога! Кир от нее без ума, если бы, что и было...

  - Мне тебя сразу убить, или как? - профессор опустил отяжелевшие веки и сжал кулаки.

  - Ой! Это конечно моя вина целиком и полностью. Но позволь все объяснить, - оторопел Дэн, - он издевался над всем, что попадало под руку, а когда пришел, после диагностики, я не сдержался.

  - Не мог подождать меня пару часов?

  - Ты бы видел его лицо. У меня сердце похолодело. А когда он сказал, что знает все мои и Кира мысли, мне вообще стало страшно.

  - Но, это было позднее твоих изысканий, - Эдик махнул рукой.

  - У меня был шанс, я им воспользовался.

  - Разбудив зверя?! Что теперь делать?

  - Ничего! - с вызовом выкрикнул Дэн, - он гораздо умней тебя, меня и всякого другого. Пора отпустить...

  - Эльфам в нашем мире не место!

  - Он не такой! У него наши глаза, мать землянка. И потом...

  - У отца были такие же глаза, - Эдик перевел взгляд на окно, - это еще ничего не значит.

  - Отец имел земную любовь! И мальчишка полукровка!

  - Тебе с Анной проще? И полукровка ли?...

  - Я ей доверяю. Не трогай ее. Ты же сам сказал, что она земная?!

  - Вы другого уровня! Если о вас узнают! Сожгут, на костре, не задумываясь.

  - Брось! До сиих пор никого не сожгли, времена инквизиций давно в прошлом. Ты же доверил ему Лию.

  - Ты прекрасно понял, о чем я, - Эдуард Владимирович махнул рукой в знак того, что это не обсуждается, - где он?

  - Спит. Твой образ выдержит натиск? - Дэн не на шутку обеспокоился.

  - Там все в порядке. Тихо.

   Умение раздваиваться, оставляя частичку виртуального себя в другом месте, давалось не многим. На земле зафиксировано мало таких одаренных. Самый громкий случай был аж в начале двадцатого века. Когда известного господина видело множество народу одновременно в двух разных местах. Виртуальное тело может двигаться, отвечать на простые вопросы и даже передвигать вещи. Чем сильнее дух хозяина, тем больше возможностей у тела. Только трогать его нельзя, потому что он неосязаем, как призрак. Таким даром обладал профессор. Оставив свой образ на раскопках, для того, чтобы никто ничего не заподозрил, он благополучно отпортировался в замок.

  - Скоро все закончится?

  - Скоро, дня через три. Лия переправится уже завтра вечером. Надеюсь, к моему возвращению Кира не будет, - профессор одарил собеседника безжалостным взглядом, полным гнева и презрения.

  - И не надейся.

  - Чью игру ты ведешь?

  - Не начинай, - Дэн отмахнулся, - посмотришь на свое сокровище?

  - Нет, не стоит объясняться со Светланой.

   Дэн кратко рассказал о плане внедрения Стэнли в орден. О том, что для этого необходимы знания Кирилла.

  - Значит, кротом будет Стэн?

  - Да!

  - Ой, ребята заигрались вы, как я погляжу!

  - На, смотри сам, - он вытянул руку с крестом и запиской.

  - Мощно, ничего не скажешь! - брови профессора поползли вверх.

  - Сергей не смог найти нужную сторону. Фактов не хватает. Наш старикан отщепенец этого ордена. А вот, как это влияет на нас? Положительно или отрицательно. Да и чего ждать вообще? - Дэна переполняли эмоции, видимо сказывался похмельный синдром.

  - Думаю, это серьезные люди...

  - А главное, мы не знаем их цели, - профессор склонился с лупой над холстом, - как к тебе это попало?

  - Думаю лучше рассказать, - Денис принял удобную позу, - я галлюцинациями не страдаю, - профессор понимающе кивнул, - конечно, в последнее время происходит множество не объяснимых вещей, но это был не мой телепорт.

  - Подожди, ты хочешь сказать?!

  - Вот именно, этот портал не моей системы, он больше похож на магический. Они появились из мерцающей пыли, - Дэн в воздухе, не произвольно, обрисовал облако, - три монаха, лиц не видно, у них терракотовые плащи с глубоким капюшоном. Ничего особенного больше не заметил. Сам понимаешь, растерялся! И еще, один из них отдавая это, сказал, чтобы мы сберегли машину любой ценой. Если не сможем, то ее необходимо уничтожить.

  - И всё?!

  - Ну, да! Исчезли так же, как и появились, даже спиной не поворачивались. Шаг назад, и растворились.

  - Скорее всего, это образы.

  - Точно. И почему мне это самому не пришло на ум.

   Дэн подробно рассказал об ордене и версиях Сергея. Получив благословление профессора, Денис проводил его до портала и вернулся в кабинет, где его уже ожидали.

  - Чем обязан, вашему визиту? - поинтересовался Дэн у лохматого седого старикашки.

  - Я устал за вами бегать. Возраст, понимаешь ли! - проскрипел старик сквозь тонкие скривившиеся губы.

  Вот уж не слышал, чтобы за мной бегали, - лицемерно улыбнулся Дэн, закрывая окно.

  - Ты силен в психологии...

  - Вы тоже, - Дэн заметил Дэн, что старик занял его кресло.

  - Возьмем позицию на равных, - старик отодвинул кресло так, чтобы они имели равные привилегии.

  - Станислав Дмитриевич, я не настроен, упражняться в пустом диалоге.

  - Понимаю. Кто этот мальчик с совещания?

  - Это важно?

  - Я не люблю, когда мне отвечают вопросом на вопрос, - он крякнул и облокотился на трость, набалдашник которой был выполнен в форме свернувшейся змеи, пасть которой раскрыта в желании наброситься. Довольно реалистичная фигура.

  - Ученик Эдика.

  - Почему он чист?

  - Наверное, недостоин большого внимания.

  - Ты, это пой кому-нибудь другому...

  - Это сын Эдика, так понятней?

  - Считай, что твой ответ меня устроил. Пока! Хотя отец у мальчика другой, - он пожевал губу, - но о семейных проблемах Эдика я наслышан.

  - Вот уж не ожидал, что вы им так заинтересуетесь. Вы, из-за этого прошли такое расстояние?

  - Нет. Меня интересуют раскопки.

   Дэн не рассчитывал на такую прямолинейность. Тщательно скрывая эмоции, он попросил по селектору чая и молока. Затем прозвучало кодовое для управляющего слово, ничего не значащее для пожилого господина.

   Управляющий немедленно поднялся в гостевой коридор, распорядившись никого не пускать в кабинет и лифт. Он объяснил Киру о странном господине, вошедшем в парадную дверь. Кир прекрасно понял, кто это был. Кирилл приказал управляющему оставаться на этаже, а сам спустился на лифте в кабинет, заверив, что так нужно.

  - Батюшки! Сколько лет, сколько зим? - восторженно выкрикнул он, заходя в кабинет. Дэн довольно откинулся в кресле.

  - О, и братец здесь? - старик недовольно фыркнул.

   Он был наслышан о дружбе Дэна с Кириллом, но также знал, какой силой Кир обладает. Ему не светило быть просканированным этим обормотом. Пришлось собрать остатки воли в кулак.

  - Как это вас сюда занесло?

  - Успокойся, - прошипел старикашка, - сядь, или уходи.

  - Как грубо! - Кир сел напротив и затих, наблюдая за событиями.

  - Мы ничего не нашли, - продолжил прерванный Киром разговор Дэн.

  - Помещение, почему оно пустое?

  - Оно не пустое, там много мебели, вентиляция. Видимо, там жили люди. Возможно, это были какие-нибудь Атланты. Вы же видели протоколы?

  - Ты умен, но я тоже не лыком шит. Зачем понадобился такой мощный генератор?

  - Вы же видели, какие там провода? Вот и решили установить тихий мощный генератор.

  - Складно получается, - он встал, опираясь на трость, и поковылял к выходу, - Я вернусь.

  - С нетерпением ждем-сс! - спаясничал Кир, отвесив глубокий поклон.

   Они вышли следом в коридор на центральную лестницу, где с окна можно было увидеть удаляющегося старика.

  - Кир необходимо проверить жучки в кабинете. Займись? А я перезвоню Эдику, - он дружественно оперся на плечо Кира.

  - Наш профессор все еще дуется?

  - Не то слово.

   Кирилл расстроено отмахнулся от Дэна, направившись в кабинет. Дэн дождался, когда старик скроется из виду, затем перезвонил Эдику, рассказав, что случилось.

   Поднявшись наверх, он попытался заглянуть в комнату Сергея. Но довольно хмыкнул, убедившись, что дверь заперта. Поняв, что дневник и ноутбук находятся в комнате юноши, он махнул рукой и присоединился к досугу Анны.

   - Папа, мне здесь нечего больше делать. Отпусти меня к Сергею! - Лия преследуя бесконечно уговаривала отца.

   - Я сказал, ты мне нужна здесь.

   - Я же чувствую что, что-то случилось.

   - Все под контролем. Поедешь, когда я скажу.

   - Ну, папа! - она обхватила его шею руками, в надежде, что это поможет, - пап! Я нужна ему. Я это чувствую.

   - Иди. Но потом не плачь!

   - Обещаю! - она поцеловала его в щеку, и метнулась собирать вещи.

   - Вот чертовка! - усмехнулся Эдик, потянувшись за аппаратом телепортации.

   Оказавшись в тускло освещенном каменном подземелье, Лия растерялась. Пройдя по нему, она медленно и осторожно поднялась по лестнице, ведущей в кабинет, таща за собой неподъемную сумку. Миновав последние ступеньки, она очутилась в освещенной вечерним солнцем комнате.

   Под столом возился, незнакомый мужчина, что-то разыскивая. Она стояла неподвижно, наблюдая за ним. Заметив, появившуюся неожиданно в дверях подвала девушку, мужчина ударился головой о столешник и, застонав, попытался выбраться оттуда. Не успев, сказать ни слова он заметил, что девушка побледнела и стала медленно оседать. Ловко перескочив, через имеющиеся на пути преграды, он успел поймать ее, практически налету. Она потеряла сознание. Кир хоть и был медиком, но такого знакомства никак не ожидал. Уложив девушку на мягкий ковер, он принялся метаться по комнате в поисках сподручных для оказания помощи средств. Взяв графин с прохладной водой, он подошел и наклонился над Лией. Необычайная красота лежащей неподвижно девушки поразила Кирилла, введя его в оцепенение.

   Глядя на это прелестное личико, он вспомнил дни, когда видел ее мать, красота которой обожгла не одно сердце. Эдик тогда был совсем мальчишкой, обаятельным и застенчивым но, тем не менее, влюбленным в нее до беспамятства. Кир только закончил свое обучение мастерству, и получил первое самостоятельное задание. В задании требовалось зачистить память и завербовать молодого одаренного парня. Но увидев эту пару вместе Кир не смог разлучить их. Он уже совсем отчаялся, когда вдруг его отозвали, ничего не объяснив. Ему сказали, что задание успешно выполнено, и он может выбрать себе другую ступень развития. Ничего толком не поняв, он оставил пару в покое. Позднее он долго перебирал варианты своего успешного задания, но так, ни к чему и не пришел.

   Встретил он Эдика уже на третьем курсе его обучения. Их познакомил Дэн на одной из своих закрытых вечеринок, куда допускались не многие. Дэн был очень дерзок, но будучи всеобщим любимчиком, к нему стремился весь сброд. Отсеивал себе знакомых, он довольно жестко. Кир привык к вьющемуся возле него народу, но Эдик другое дело. Их что-то связывало помимо дружбы. Что-то общее и родное, как родственные души. Кир почувствовал ревность. Боясь, потерять единственного близкого человека, он то и дело выделывал разные злые шутки. Но когда он понял, что это не поможет, решил перейти в наступление.

   На одной из последующих вечеринок, когда компании разделились по интересам, он вызвал на общение Эдика. Не найдя ничего лучше, чем обсудить его отношения с матерью Лии. Не ожидая, что это сломит Эдика, он при всех стал рассказывать о достоинствах его возлюбленной. Кир не был пьян, как большинство присутствующих, и Эдик об этом прекрасно знал. Эдик с достоинством выдержал удар судьбы, услышав, что его девушка носила под сердцем жизнь, являющуюся плодом их любви. Он выдержал и признание о задании Кира. Юрий, прихватив Кира за шкирку, вывел его прочь.

   Позднее Кир узнал от Дэна, на сколько, беспочвенны были его обвинения. Попытавшись оправдаться перед Эдиком, он встретился с непреодолимой стеной боли и отчаяния, стремящимся обвинить всех вокруг. Дэн рассказал Эдику, что она вышла замуж за местного неудачника, и растит дочь.

   Из слов Дениса, он понял, что Эдик считает себя зачищенным для вербовки. Обвиняя Кира в том, чего тот не делал. Через столько лет они так и не нашли примирения.

   Услышав мелодию сработавшей сенсорной сети, раскинутой на месте портала, Денис поспешил в кабинет, чтобы проверить, что случилось.

   - Что с ней? - Дэн нерешительно ступил из кабины лифта, - она в обмороке?

   - Да. Но клянусь! Я не знаю, почему...

   Кирилл рассказал о странном появлении Лии. Он обрызгал лицо девушки водой, похлопав по щекам пальцами ладони. Но, увы! Она не приходила в чувства. Дэн предложил перенести ее тело в комнату и уложить на кровать. Так как комната Сергея была заперта, ее перенесли в спальню Дениса.

   Дэн достал запасные ключи от спальни Сергея. Предположив, что причиной ее обморока может быть Сергей. Войдя в комнату юноши, он нашел его лежащим в неестественной позе. Не иначе как поработал профессионал! Повелитель сна. Человек такого уровня мог проникнуть в сознание спящего, особенно ослабленного или истощенного. Что мог искать повелитель сна в сознании Сергея?

   - Кир! Кирилл, быстрее сюда, сюда!

   Кирилл влетел в комнату. Ошеломленный невероятным зрелищем, он понял, что необходимо делать, без лишних слов.

   - Сканер! Поймай его! Вытащи из сознания! Давай, ты можешь! - причитал Дэн.

   Кирилл погрузился в легкую медитацию, опустив руки на виски Сергея. Сандра, стоящая в дверях, от увиденного, побледнела.

   - Что здесь происходит? - поинтересовался сонный Стэн, буквально ввалившийся в комнату.

   - Не мешай! - Анна вытолкала его и закрыла дверь.

   Кирилл то и дело натыкался на стены сознания, не понимая, как повелитель снов нашел лазейку. Мечась из стороны в сторону, он все-таки увидел тень.

   - Ну, здравствуй ночное чудовище, - еле слышно произнес Кир, - что тебе здесь надо?

   Тень метнулась в сторону, затем выдержав паузу раздумья, начало приближаться. Обретя форму мужчины довольно внушительного размера, она подошла к Киру вплотную, обволокла, как бы разглядывая его.

   - Что тебе здесь надо? - Кир сменил тон на властвующий.

   Тень отпрянула и прохрипела, - Всё! Ты мне это дашь!

   - Даже не думай. Кто твой хозяин? - он продолжал требовать объяснений.

   - Нирах... - нехотя подчинилась тень.

   - Ты из ордена? - голос Кира дрогнул.

   Тень засмеялась невероятно отвратительным голосом, пронизывающим насквозь. Она растворилась. Не исчезла, не метнулась за угол, а растворилась в сознании.

   - О, боже! - Кир продолжил свой путь в сознании.

   Миновав несколько преград, он нашел сидящую в кресле Лию.

   - Детка, ты-то здесь как оказалась?

   Она молчала, смотря сквозь него, не двигаясь. Поняв, что она в плену тени, Кир спокойно обошел её и последовал дальше. Увидев впереди покрытую чернотой дверь, он направился к ней. Вцепившись руками в вязкую массу, он стал рвать ее на куски.

   - Вот ты где, гад! Ну, держись, теперь я с тобой церемониться не буду!

   Рваные куски он собирал в комок. Когда на стене ничего не осталось, он сунул комок за пазуху.

   - Давай!

   Дэн, дождавшись этого знака, одернул руки Кира от юноши. Кир медленно открыл глаза полные черноты, огляделся и снова закрыл.

   - Пусть спят, не трогайте их!

   Поместив Лию рядом с юношей, они вышли из комнаты. Сандра скрылась в своей комнате, шокированная пережитым. Ей необходимо многое обдумать. Одно она поняла ясно, ей нет места в сердце Сергея.

   - Что ты обо всем этом думаешь?

   - Слушай, я так устал! Выпить я не могу, так, что придется положиться на сон. Даже женщины рядом нет, чтобы снять стресс. Насколько я понял, ты себе можешь позволить эту роскошь?

   - Стареешь! Не хочешь на себе испытать чудо-машину?

   - Мне надо для начала убедиться, что все прошло без последствий. А потом уже можно и испытывать!

   - И то верно! Хорошо, что ты был рядом.

   - Знаешь, я мало, что изменил.

   - В смысле? - глаза Дэна широко распахнулись от удивления.

   - Мне кажется, Сергей с ним играл.

   - Как это?

   - Он гонял его по лабиринту сознания, не дав ни капли информации, как впрочем, и мне. Если бы не появление Лии, у него бы все получилось. Она оказалась в плену повелителя, - заметив интерес в глазах Дэна и Анны, Кир предложил жестом сесть в кресло и распорядился подать чай, - Вот тут-то он и растерялся. Но думаю, что ненадолго.

   - Интересно, чтобы он сделал с тенью?

   - Тоже, что и я. Наигравшись, уничтожил.

   - Фу! - Анна отвернулась, она отлично понимала, что убив тень, умрет и ее хозяин, - Сергей не убийца.

   - Потому, что твой брат? - Кир не пытался язвить. Просто, он знал, что по-другому никак, в этой схватке остается только один. Или повелитель берет то, что хочет, или погибает. Попав в сознание, он либо им управляет, либо не может выбраться и погибает, третьего не дано, так как ловушка захлопнулась, если конечно ты не сканер!

   Анна не ответила, отвернувшись в сторону. Кир налил чая и залпом его выпил. Затем налил еще.

   - Ты хорошо поработала над имиджем Сандры! - он попытался ее взбодрить.

   - Ей просто, нужна женская дружба и поддержка. Сандра прекрасный человек!

   - Мне ли не знать?!

   Анна посмотрела в его синие глаза, переполненные тоской, и поняла, что Кир влюблен. Всё тщательно взвесив, ей стала очевидна интрига Дэна.

   - Это пошло! - она посмотрела на Дэна, но тут, же передумала, - хотя в этом что-то есть!

   Снова оглядев Кира, она сделала вывод, что все идет как нельзя лучше.

   - Ты же сканер!

   - Я не хочу мучиться чувством вины. И потом, у сканеров не всегда получается все, что хочется, - он развел руками, - мне нужна она, а не запрограммированная кукла.

   - Вступаешь на новый путь? - Анна погрозила ему пальцем, затем налила себе чая.

   - Я никогда с него и не сходил.

   - Как сканер, он себя изжил сразу. Он медик, - Дэн откинулся в кресле и робко улыбнулся, - он силен, но бесполезен из-за своих моральных принципов. Служба давно отказалась от его услуг.

   - Что еще интересного вы припасли?

   - Со временем узнаешь все. Обещаю!

   - Я не помешаю? - в дверях показалась оправившаяся от шока Сандра.

   - Нет! - Кир торопливо отодвинул ближайшее кресло.

   - Спасибо, - она на удивление безропотно расположилась в нем, - ты хотел бы изучить генетику?

   Кир послушно кивнул. Лицо Анны вытянулось от удивления. Дэн довольно прищурился.

   - Может, начнем завтра?

   - Отлично, так и поступим!

   Дневник Эвана

   Двести шестьдесят второй день на планете

   Все последние дни льет дождь. Плотина исправно работает. Сняв пушку с ЭМА, я вырезал внутри жилища несколько комнат. Запас подходящей древесины я сделал уже давно. Синтезировав великолепный по составу и способностям лак, я принялся изготавливать мебель. Печь от пушки могла обрабатывать не только металл, поэтому я задал форму для плоского стекла материал, для которого принесли роботы, исследовавшие вулканические местности. Впоследствии обработаю стекло с другой стороны специальной металлсодержащей эмульсией.

   Получились прекрасные зеркала. Зеркала придают интерьеру жилой вид. Конечно, это далеко не роскошь, но все же. О свойствах отражения зеркальных поверхностей я расскажу позднее.

   Наша раса всегда отличалась развитием искусства, множество великолепных баллад, стихов было сочинено, а какие рисунки поставляли мастера художественной графики, даже словом не описать! Элийцы например, умели не только точно копировать изображение, но и вкладывать в него эмоции. Такой рисунок мог выглядеть радостным или грустным, злым или подобревшим. А баллады Анийцев трогали даже самые черствые сердца, заставляя их рыдать. Интересно, увижу ли я еще родной дом?!

   Кошка уже стала себе искать подходящее место. Как не странно, но она предпочла расположиться в моей спальне, чем я бесконечно огорчен. Не думаю, что ее идея мне придется по вкусу, их возня и писк сведут меня с ума. Но решение Урсы неоспоримо. Да будет так.

   Плод взращиваемого уже сформировался на уровне шестилетнего. Мне все чаще приходится уделять внимание, развитию его способностей, посылая ему интеллектуальные головоломки, описывая предметы и способ их осязания.

   Пока меня все устраивает. Вот только, в озере совсем нет рыбы, видимо слишком бурный водоворот. Запасы пищи на исходе, придется скоро идти на охоту. Но я не один, возьму Малыша. Урсу придется оставить, она слишком тяжела. Малыш инстинктивно понимает необходимость добычи съестного и с нетерпением ждет предстоящее путешествие.

   ЭМА подготовлена для отъезда. Мы будем не далеко. Опустилась дверь, и мы выехали из ангара корабля. На пороге жилища сидела беспокойная Урса, провожая нас.

   Место, выбранное для охоты, находилось на открытом поле. Дождь сменялся от ливня до мелкой мороси и наоборот. Мы управились за три часа. Возвращались усталыми, мокрыми и голодными. Кот, то и дело, странно порыкивал, забавно заглядывая вперед. Это было похоже на желание добраться быстрее.

   До чего же у животных развита эмпатия! Вернувшись, мы узнали, что Урса окотилась. Три прелестных слепых детеныша с жадностью потягивали молоко. Эта милая картина заставила меня вздрогнуть от всплеска эмоций. Такого детства у меня не было, да и быть не могло.

   Мне кажется, что природа распорядилась воспроизвести на свет малышей, пока нас нет, чтобы сохранить тайну появления жизни.

   ***

   Сергей работал над дневником, подбирая нужные слова и значения, до тех пор, пока не появились Дэн и Кир.

   - Как успехи? - он не отрывал взгляд от компьютера.

   - Стэн почти заблокирован, о машине уже совсем забыл, - Денис довольно улыбнулся, - сейчас вникает в нужные детали психологии.

   - У него, что это на расстоянии получается? - он кивнул, не поворачиваясь, в сторону Кира.

   - Нет, его организм ослаблен вчерашней попойкой, - пояснил Кирилл.

   - Благодаря, кстати, тебе! - усмехнулся Дэн.

   - Я все понял. Как там Сандра? - чисто из вежливости, без особого интереса спросил Сергей, - все еще дуется?

   - Я прилежный ученик, к тому же одаренный! - с ехидцей произнес Кир.

   - Поздравляю! Работать-то будем?

   - Несомненно, а скоро, я перейду в твое расположение полностью! - Кир довольно потер руки, - Думаю, Дэн займется покупками.

   - Да. Надо уделить внимание Анне, - Денис категорично погрозил пальцем, в знак, без обсуждений.

   Они установили голографические камеры в заданных точках и приготовились к просмотру. По комнате заиграли разноцветные лучи света в поисках нужной частоты. Комната преобразилась, рисуя лабораторию Эвана. За управлением сидел привычный образ статного эльфа. Кирилл впервые видел инопланетянина, но никаких эмоций не последовало. Даже удивительные глаза эльфа не произвели должного впечатления. Сергей отметил для себя эту особенность.

   Эван плавно встал и не спеша подошел к капсуле, которую установили четко в тоже место. Сейчас она освещена мягким светом и была наполнена жидкостью. Открыв боковой люк, жидкость на удивление осталась в покое не стремясь вытечь, он запустил руку внутрь. Ребята осторожно подошли к капсуле, чтобы не всколыхнуть движение лучей. Зазвучал мелодичный голос Эвана.

   - Я сейчас подсоединю взращиваемому внешние питательные устройства, - Сергей перевел речь.

   Кир от неожиданности дернулся. В капсуле виднелся сформированный полностью ребенок, лет шести. Эван легким движением руки подсоединил модуль питания к месту расположения предполагаемой пуповины ребенка в брюшной полости. Ребенок резко дернулся, но быстро стих. Заостренные ушки были плотно прижаты к голове. Длинные волосы сплетены в косу. Черты лица мальчика были правильными. Волосы темные, уникальной формы череп был вытянут в затылочной части. Обрамленные пышными ресницами глаза закрыты.

   Эван закончил процедуру и сел за управление.

   - Я тщательно обдумал рацион для создаваемого, не хочу, чтобы ему чего-то не хватало, - Сергей запнулся, Кир махнул рукой, что не важно, - он будет принимать как растительную, так и белковую пищу. Мой народ, как и я вегетарианцы. Но ему необходима белковая пища, для нормального синтеза в организме. Формирование необходимых желез почти окончено. В искусственных условиях этот процесс занимает больше времени. Нервная система сформирована подобно моей расе, без отличий и изменений.

   Эван потянулся к клавише выключения записи. Изображение исчезло, оставив пустоту. Ребята молча, смотрели друг на друга.

   - Я многое пропустил? - Кир с интересом обратился к ним.

   - Ну, скажем, не считая дневника, не много, - Дэн с умным видом вознес глаза к потолку, прикидывая количество переведенных страниц.

   - Дневник я просмотрю позже, давайте просмотрим то, что вы уже видели, - предложил альтернативу Кирилл.

   Все согласились и принялись к просмотру пройденного материала. Затем Кира подвергли диагностике, данные которой, мало чем отличались от других. Теперь Кир, как и другие, мог наслаждаться прелестями обычной жизни.

   - Интересная форма черепа у создаваемого, - Дэн включил файл с изображением ребенка.

   - Да! Я об этом тоже подумал, - Сергей всмотрелся в изображение, - он мне что-то напоминает, но не могу понять что!

   - У меня возникло предположение на этот счёт! - Кир медленно поднялся со стола, направляясь к экрану, - мне это напоминает стремление большинства древних народов удлинять череп различными способами. Ну, например, перетягивая младенцу, пока косточки слабенькие, плотной тканью голову.

   - Жуть...

   - Что ты хочешь от ограниченных людей? - удивился Дэн реакции Сергея, - видимо они стремились быть похожими на богов, надеясь таким образом приобрести сверхъестественные способности человека.

   - Понятно, значит, боги имели вытянутые черепа. Довольно обширные территории были охвачены этими самыми богами, судя по найденным останкам, - Сергей передернулся, - получается весомая картинка!

   - Я могу предположить, почему у нас разница в форме черепа с этими богами, - Кир уперся руками о столешницу, ребята с интересом устремили взгляд на него, - тело создаваемого формируется в свободном состоянии, тогда как рожденный младенец большую часть периода лежит, что деформирует его голову, будучи, имея слабые косточки. Ведь тело развивается в жидкости, до заданного возраста. Смею предположить, что младенца надо еще вырастить, потратив на это годы, когда как, взрослого человека гораздо проще поднять. И за тот же срок. Вряд ли была надобность создавать младенцев?!

   - Интересно, а это действительно влияет на способности мозга?! - Сергей задумался.

   - Если бы это было действительно так, то мы бы уже это поняли по статистике, и применяли это на практике, - Дэн усмехнулся, - скорее всего, это делали для того чтобы завысить свой статус...

   - Я тоже склонен так думать, - Сергей поддержал версию, - считается, что эти черепа, судя по раскопкам, относили к высшим или религиозным сословиям.

   - Как все закономерно складывается! Это многое объясняет. Идемте отдыхать?!

   Уставшие, но довольные проделанной работой, они поднялись в кабинет Дэна. Время было позднее, скорее всего все уже спали. Они разлили коньяк и с невиданным наслаждением принялись его поглощать, обсуждая увиденное. Дэн подал знак молчания и вопросительно посмотрел на Кира.

   - Нет, жучков нет, - Кир с довольной физиономией покачал головой.

   - Ты хоть помнишь что-нибудь из сна? - Дэн обратился к Сергею.

   - Немного, - Сергей погрузился в воспоминания.

   - Как тебе удалось его определить? - Кир с интересом взглянул в полузакрытые глаза юноши.

   - Это как бы, не я.

   - Но, ты точно играл!

   - Играл? - он удивился, - он бесцеремонно копался в моем сознании. Что мне оставалось?

   - Да. Я тоже так думаю, - Кир облегченно откинулся в кресле.

   В комнату заглянула Сандра, позвав Кира в коридор. Он вернулся минут через пятнадцать возбужденный и взъерошенный.

   - Ты что под танком побывал? - Дэн удивленно приподнял бровь.

   - Ну, женщина! Ну, вулкан! - Кир наполнил бокал коньяка и сел. Затем увидев недоумение на лицах ребят, продолжил, - она схватила меня за шею и поцеловала. Честно, я не удержался и ответил ей. Зря?

   - Да, нет. С чего ты взял, - Дэн поерзал в кресле, принимая нужную позу.

   - Но я отказался подняться к ней! - с досадой в голосе произнес он.

   - Вот это правильно! - ответил, не задумываясь, Сергей. Дэн движением подтвердил свое согласие с юношей, - пусть знает, что ты гордый, а поразвлечься с кем, всегда найдешь!

   - Точно! - не выдержал Дэн, подмигнув Кириллу.

   - Я того же мнения, - убедился в правоте действий Кир, - нашла игрушку!

   - Но прогресс на лицо! - Дэн еще раз довольно хмыкнул, - пошли спать?

   Они разошлись по комнатам, подготавливаясь ко сну. Дэн предусмотрительно раздал антиалкогольные таблетки с поглощающими запах алкоголя леденцами. Объяснив это тем, что женщинам об их слабости знать не обязательно.

   Кир все время ворочался. Он не мог уснуть. Мысли о Сандре не давали ему покоя. Он жалел об отказе. Переживал. Следующий день он также посвятил изучению генетики. Сандра не подавала вида или сожаления о случившемся. В глубине души Киру хотелось все бросить и перейти в наступление, но он сдерживал в себе накатившуюся страсть. Вечер он провел с Сергеем, изучая материалы дневника. Дэн весь день был занят Анной и мамой. На ужине все обсуждали новые покупки.

   Стэн все время пропадал в комнате, изучая особенности религии. Он серьезно отнесся к предстоящему заданию. Орден имел корни, ведущие к глубокой древности, доходящие до таких народов как шумеры. Удивительно, что он сохранил свое инкогнито до наших дней. Лишь небольшое количество реликтов сохраненных орденом обнародовано. Задача ордена сохранить знания и реликвии до необходимого часа. Организовала орден женщина мудрость, которой была неоспорима для потомков. Дэну пришлось очень много потрудиться для того чтобы получить доступ к информации об ордене, так как у них имеются покровители и последователи в довольно сильных структурах, базу для которых они создавали веками. Особенных отличительных черт орден не имел, ни в одеянии, ни в поведении. Все они довольно образованные люди, не имеющих фанатических наклонностей. Даже обладая истинными знаниями истории развития религий, они предпочитали не оспаривать мнение религиозных структур. Хотя пресекали множество неверных взглядов и догматов путем скрытого влияния на лжерелигии.

   Ночь повторила беспокойство Кира. Он уснул только за полночь. Тихонько приоткрыв дверь, Сандра пробралась в комнату и села на край кровати.

   - Что тебе? - спокойно спросил Кирилл, еле скрыв возбуждение от удивления.

   - Ты завтра уезжаешь? - она смущенно вздрогнула, - давай поговорим?

   - О чем? - он вытянулся на постели, включив ночной светильник.

   Глаза Сандры блестели от слез. Худенькое тело было замотано в простыню.

   - Извини меня. Я не знала, что творю.

   - Ты ничего такого не делала, - он предложил ей сесть поудобнее.

   - Тебе было неприятно?

   - Глупенькая! Для меня ты самая желанная на свете.

   - Но почему тогда? - она заплакала, - я не достаточно привлекательна?

   - Боюсь, что ты не понимаешь, насколько ты привлекательна, - он сел и обнял ее, - просто я хочу большего...

   - Я тоже! - она умоляюще посмотрела на него.

   Кир не выдержал. Плевать на психологию! Плевать на все! Он прижал ее к себе и поцеловал. Она ощутила биение рвущегося из груди сердца. Они любили друг друга как в первый и последний раз. Наслаждаясь каждой минутой уходящей ночи.

   На завтраке никто не обратил внимания на отсутствие Сандры и Кира. Приличие сохранилось до полудня. Затем Дэн направился в комнату Кира. Нужно было сделать последние приготовления для отправки Стэна. Скоро должен был появиться Эдик и Джи. Кир проснувшись от стука, выглянул за дверь.

   - Что пора?

   - Ты, что не один? - Дэн укоризненно покосился.

   - Нет, подожди я скоро!

   Закрыв тихонько дверь, он наскоро оделся и вышел. Дэн не терпеливо расхаживал по коридору. Они направились в кабинет.

   - Ничего не говори! Я полностью отдаю себе отчет в случившемся.

   - Тебе все равно придется переехать, из-за Эдика, - Дэн вздохнул с сожалением, но помочь другу ничем не мог. К тому же лучше всего следовать плану.

   - Понимаю, - Кир приглаживал взъерошенные волосы, - ты знаешь, что может означать Нирах?

   - Зачем тебе?

   - Этот повелитель снов сказал, что его послал Нирах...

   - Почему ты молчал до сиих пор?

   - Думал это имя, а это змееподобный бог. Хотел узнать каких народов имя, полез, а там только информация о том, что это бог.

   - И всё?

   - Да, изображается в виде змеи на посохе...

   - Тебе это ничего не напоминает? Надо будет покопаться в архивах...

   - Нет, но что-то всё время крутится в голове, как дежавю, - Кирилл задумался. Воцарилась тишина.

   - Мне жаль! - Дэн подошел к окну, устремив свой взор на беспокойное море.

   - Все чудесно! Я ведь буду рядом, только свистни, - он подошел к другу.

   - Сейчас появится Джи, дадим им час на прощание. А затем сделаешь все, что необходимо.

   - Ты с ним разговаривал?

   - Да. Он все прекрасно понимает. Надо, так надо, - Дэн повернулся к другу, - Надеюсь, ты тоже меня понимаешь!

   - Так будет лучше!

   - Ты с ней прощаться будешь?

   - Нет. Я уже сделал это, - иронично подметил себе в укор Кирилл.

   - Она твоя! - Дэн ободрительно положил руку другу на плечо.

   - Я знаю, - Кир отвернулся, - поговори еще раз с Эдиком, может он смягчится.

   - Ты, знаешь, я никогда не сдаюсь! Ну, иди, готовь Стэна. Они вот, вот прибудут.

   Кир послушно удалился. Дэн стоял и смотрел на море. Он размышлял о случившемся. О первой любви друга, за долгие годы жизни, как и у него. Пережив молодость, он снова обвинил себя в случившемся. Но разве можно всё предусмотреть? Как еще объяснить Эдику, что Кирилл потерял больше его? Как дать почувствовать, что он испытывал? Ведь Эдик сам сделал свой выбор при вербовке, сам и только сам. Кир совсем не причем. Он просто указал, в неудачной форме, на его несправедливость в выборе.

   Проснувшись от последствий шороха, Сандра тихонько выглянула в коридор, убедившись, что там никого нет, прошла в свою комнату. Приведя себя в порядок, она села на кровать и стала терпеливо ждать, уверенная, что Кир заглянет. Но его все не было и не было. Он что, забыл про нее? Слезы отчаяния накатились на глаза, уткнувшись в подушку, она тихо заплакала. Анна робко постучала в дверь, Сандра с дрожью в голосе пригласила войти. Увидев, что это не он, ей стало еще хуже. Неужели, это любовь на одну ночь, неужели она достойна только этого? Анна бросилась успокаивать девушку.

   Сандра даже предположить не могла, что в это время Кир, совсем промокший от дождя, собирал розы, цветущие в саду. Он вошел решительно в ее комнату, мокрый, утирающийся рукавом, с влажными алыми розами, такой забавный. Анна проскользнула к выходу.

   - Ты меня дождешься? - он встал на колени и умоляюще посмотрел в ее заплаканные глаза. - Да! - она обняла его.