Майкман времени не терял. Чутье подсказывало ему, что вероятность повторной атаки велика. Слишком серьезной была подготовка противника: они засели вокруг бункера, взяв его практически в кольцо. Потом этот грузовик… Нет, это не просто дворовая банда, которая могла налететь, пострелять, навести шороху и раствориться. Это даже не ракетчики. Тем тоже много ума не требуется, чтобы трубу с запалом в землю закопать… Эти были серьезными ребятами. Но почему его объект? Капитан знал, что его рота выдвинулась в северные районы одной из первых, выполняя приказ командования по реализации нового тактического плана. По этому плану, войска должны были планомерно расширять контролируемую территорию, отодвигая «границу безопасности» от крупных баз и вытесняя противника. Может быть, этим и разозлили непримеримых? Конечно, было бы глупо ожидать от партизан безропотной капитуляции… Ладно. Сейчас надо быть готовым к отражению новых атак. И единственным способом удержать ситуацию под контролем было размещение пулеметов на крыше. Именно плотный огонь пулеметчиков не дал боевикам подойти вплотную во время первой атаки. Инициатива не должна быть упущена.

– Шепард, что со связью?

– Связи нет, сэр.

Капитан возлагал единственную надежду на то, что они смогут связаться с бойцами из роты «Альфа», находившимися на патрулировании, с помощью радиостанций, установленных на «Хаммерах», и запросить поддержки. Ковачи без устали отправлял в эфир позывные первой роты, надеясь услышать ответ. Используя «Альфу» как ретранслятор, они могли связаться с командованием на базе, но «Альфа» была далеко… Время уходило.

Раненные бойцы были размещены в бункере. Состояние Паттерсона и Пирсона не вызывало опасений, но вот Ховард продолжал истекать кровью и постепенно впадал в бессознательное состояние. Медик требовал немедленной эвакуации солдата, но ему неизменно отвечали отказом.

Рабочие «Хаммеры» были выставлены у ворот. В каждый было загружено по двойному боекомплекту. Внутри бункера оставался минимум бойцов. Практически всех, включая своего заместителя, Майкман отправил на крышу.

– Есть еще одна проблема… – слово взял Родион. – Да ты полон сюрпризов, братишка… – Павел развел руками. Происходящее представлялось ему каким-то театром абсурда, – после всего, что мы узнали, есть еще что-то, что может нас удивить?– Заткнись, многословный ты наш… Дай человеку сказать, – огрызнулся Бойченко.– Мужики, видели бы вы себя со стороны. Целитесь в друг друга, а мне рот затыкаете… Ладно… Что там у тебя…– У меня… В общем, если вы не в курсе, Штаты начали эту войну для того, чтобы найти у Саддама оружие массового поражения. Получается, что мы его нашли. Думаете, я позволю ему…– Ты за Буша, что ли, жопу рвешь? – оскалился Сергей, – хрен ты получишь этот заряд. В девяносто первом из-за этой штуки уничтожили всю мою группу! А пару недель назад, тут, в Багдаде, погиб мой друг! И убил его тот, кто сейчас рвется сюда, ясно тебе?!– Это что же, получается, сначала на блюдечке Саддаму ядерное оружие принесли, а потом обосрались, да? Молодцы, нечего сказать… А почему тебя сюда одного отправили, а не группу вашего супер-пупер-спецназа?– Это ты у меня сейчас тут обосрешься, сынок…– Оба заткнитесь! Вы… Вы себя-то слышите? Вы хоть понимаете, что вы говорите? – Павел был натурально шокирован заявлениями «собеседников», – вы чего, оба психи, что ли? Кончайте балаган! Давайте думать, как отсюда выбираться! – Нет, – коротко ответил солдат армии США.– Разбежался… – сказал бывший спецназовец ГРУ.– Ну тогда я не знаю, что вам еще такого сказать, чтобы вы хотя бы целиться друг в друга перестали! Вы же, бля, русские оба!– Я – военнослужащий армии США, – упрямо сказал Родион.– А я – белорус.– Очень смешно… – Павел бессильно опустился на пол.И Сергей, и Родион находились в патовой ситуации и пытались выиграть время для решения проблемы. Сергей прекрасно понимал, что находится в более уязвимом положении, но он не привык отступать и искал выход из тупика. И чем дольше он думал, тем больше росла уверенность в его неминуемом проигрыше. Как бы он ни поступил, он проиграет с большим или меньшим счетом. В любой другой ситуации из двух зол он выбрал бы меньшее, то есть постарался бы уменьшить сопутствующий ущерб, но положение, в котором он оказался сейчас, однозначно требовало от него не допустить ничьей гибели. Бойченко признался сам себе, что он не готов убить два десятка человек.– Вот, блин, народ достался… Ну тупые… В общем, так… Скажу просто, как смогу. У меня сложилось впечатление, что ты, Серега, рубишься не столько за страну, сколько за друзей. Скажи мне, та рожа со шрамом, ну, фото в машине… Это этот самый и есть, да? Можешь не отвечать… По глазам вижу. Мстишь. На остальных тебе плевать – и в чем-то тебя можно понять.Бойченко тяжело вздохнул. Павел, тем временем, продолжал:– Плохо это или нет, не важно сейчас… А ты, брат мой младший, единственный и неповторимый, что, наоборот? За «остальных»? Ты же вот там вот, – Павел ткнул пальцем куда-то наружу, – когда мы мило беседовали под запись, так круто задвигал про то, что политика и прочая фигня тебя не интересует, что ты тут просто выполняешь приказ и сражаешься за братьев по оружию! Одна команда, чувство локтя и все такое… Может, вы оба, дебилы, определитесь, все-таки, ради чего вы тут пупы рвете? И самое главное. Вы что, не врубаетесь, что этому… Ибн… Хаттабу… Наджибу… Плевать на на вас обоих. Поймите! Вот вы сейчас друг для друга вроде как враги. Да перестреляйтесь тут хоть тыщу раз! Кому от этого легче станет? Советский Союз подарил или, не знаю, продал, может быть, Саддаму бомбу. Штаты узнали об этом и хотят ее найти. Сразу не нашли. А бомба, ха, вот она! Русский спецназовец не хочет, чтобы американский солдат ее нашел. А американский солдат не хочет отдавать русским их замечательную бомбу. Да, Союз облажался, когда вручил Саддаму бомбу. А Штаты облажались когда ее не нашли. Оба в дерьме. И хрен бы с ним! Дерьмо высохло и уже не пахнет. Но бомба вдруг нашлась. И что мы имеем в итоге? А имеем мы отмороженного иракского боевика, который сидит и ждет, пока русский с… черт побери, вторым русским! Русским, мать вашу! Русским! Друг дружку тут поубивают. Если вот так вот дальше пойдет, – Павел показал пальцем на обоих, – если вы не попытаетесь чуть-чуть подумать, то точно дождется. И заберет бомбу себе! Парни, у нас есть общий враг, поймите вы это! Общий враг, который желает смерти всем нам вне зависимости от того, кто вы и что вы. Русский ты или не русский. Американец или нет. Ему это не важно. Он убъет всех. А потом убьет еще миллион человек ради своих людоедских идеалов. Не важно, чья это бомба. Она не должна достаться злодеям! А вы тут между собой воевать собрались… Вам бы только пострелять! Вояки… Хотите пострелять? Да пожалуйста! Вы прекрасно умеете это делать! Только стреляйте в одну, черт бы вас всех побрал, сторону!

До слуха обитателей бункера донеслись звуки близких разрывов. Никакого ущерба сами взрывы не нанесли, однако, как показалось многим, стали предвестниками чего-то недоброго. – Сэр, – радист обратился к капитану, – сержант Николс наблюдает разывы мин в сорока метрах от периметра в северо-восточном секторе!– Запроси – он видит позиции минометчиков?Шепард передал вопрос командира Николсу, занимавшему позицию на крыше и координирующему действия пулеметчиков. Через секунду был получен ответ.– Нет, сэр.– Пусть продолжает наблюдение, – нахмурился Майкман. У него не было сомнений в том, что этот минометный обстрел продолжится. Причем мины будут ложиться ближе и ближе, пока… Пока не накроют крышу.– Что со связью с «Альфой» и базой?В ответ Шепард покачал головой.Ситуация из плохой быстро скатывалась к очень плохой и Майкман понимал, что надолго она там не задержится, практически моментально превратиться в катастрофическую.Следующие мины упали еще ближе, где-то на десяток метров, о чем Николс тут же доложил командиру. Сержант был опытным солдатом, он прекрасно понимал, что это означает. Мины падали почти отвесно. Николс мог только догадываться, откуда ведется огонь. По его предположению, позиции нападающих находились не дальше двухсот метров. Несмотря на то что минометы стреляют отнюдь не бесшумно, вычислить место, откуда велся огонь, Николс был не в силах. Сколько у них минометов? Сколько позиций занято вокруг бункера? Две? Три? Пять? Сильные, хлесткие хлопки били по ушам. Мины не оставляли воронок. Сотни осколков разлетались на десятки метров, чертя на земле резкие, грубые царапины. Одна из мин попала в угол соседнего дома, и тот, после секундного раздумья, обвалился, вытянув за собой обломки деревянных балок и облако серо-коричневой пыли. Практически ежесекундно раздавались новые взрывы. Ни у кого из бойцов, занимавших позиции на крыше бункера, не оставалось сомнений в том, что обстрел будет продолжаться до тех пор, пока не накроет крышу. Корректировщики, а без них тут явно не обошлось, свое дело знали. Частота выстрелов нарастала, мины ложились все ближе.– «Дельта-лидер», это «Дельта-7», – нажав тангету рации, Николс вызывал Майкмана.– На приеме…– Минуты через две они пристреляются. Мы не сможем укрыться. Какие наши действия, сэр?В эту секунду одна из мин упала внутри периметра и лопунула с громким хлопком. Металлическим дождем брызнули осколки, со злостью хлестнув ближайший «Хаммер». После этого взрыва уже ни одна мина не осталась «за забором». Они пристрелялись. Раньше, чем через две минуты.– Фак! – выругался сержант, – это херня какая-то! Нас обстреливают, а я не знаю, куда стрелять в ответ!– Ждите решения, – ответила рация голосом Шепарда.