До точки сбора, находившейся в двухстах метрах западнее бункера, Павел прошел как в тумане. Мышцы мелко дрожали. Но не от усталости, а от нервного возбуждения. Он не мог ни на чем толком сосредоточиться. Раненного в ноги солдата сразу же приняли другие бойцы, благодарно похлопав Павла по спине. Даже Майкман что-то сказал ему, быстро пожав руку. Павел не слышал, что ему говорили и сильно удивлялся тому, что пулемет, который он подобрал там, возле бункера, все еще висит у него на шее и никто ничего ему по этому поводу не говорит.

Он опустился на землю и прислонился спиной к «Хаммеру». Солдаты, как и было предусмотрено планом, занимали позиции для круговой обороны.

– Цел? – подскочил возбужденный Родион. – Ты цел? На, водички попей…

Брат сунул в руки Павлу бутылку воды.

– Да вроде цел… А, черт…

Руки, ободранные об Ирак, почему-то напомнили о себе именно в этот момент. Как он нес этого громилу?

– Давай-давай… Хлебни.

– Да… Да… Слушай, открой ее, а… Полей на руки… А-а-а, зараза…

Кровоточащие ладони словно снова обожгло огнем.

– Серый как?

– Нормально вроде. Контузило его прилично. Сам с собой разговаривает…

– А что это было-то?

– Мина. Я, честно говоря, не понимаю, как вас не зацепило. Думал все…

– Не, у меня в планах жить долго и счастливо…

Дрожь не унималась. Наоборот. Теперь его трясло всего, как в горячке. Нервы… Отходняк… Павел попытался унять дрожь, но получалось плохо. Зубы – и те стучали друг об дружку…

– Леня?

– А ему что сделается…

– Курочкина где?

– Не видел… – Родион покрутил головой, – в машине, может быть, сидит…

– Мы сейчас вообще где?

– В точке сбора. Занимаем круговую оборону и минут через десять-двадцать ждем «Альфу». И, возможно даже, – Родька поднял голову, – эвакуационный вертолет. Они должны успеть к большому фейерверку. Эй, Павлон, все кончилось. У нас получилось. Мы вышли. Ждем авиацию.

Павел забрал у брата бутылку и от души плеснул себе в лицо, вылил остатки на голову. За шиворот потекли холодные струйки. Он откинул голову и посмотрел на небо. Оранжевый туман, сопровождавший их с момента выезда из аэропорта, постепенно рассеивался и кое-где проглядывало еще совсем светлое, высокое-высокое, но уже такое голубое небо. Голубое, как дома.

– О, а где ты пулемет-то взял? – Родион, похоже, только сейчас его увидел, – ни фига себе…

– Добыл в бою… Теперь это мой пулемет. Я к нему привык, – Павел положил руку на теплый металлический бок, – он мне как родной. Но тебе, так и быть, дам пострелять.

Реальный мир, в который вернулся Бойченко, очень ему не понравился. Его крепкий и подготовленный организм выдержал удар, и сейчас бывший спецназовец снова был готов действовать. В голове шумело, но он взял себя в руки. Главный вопрос, который его волновал и на который во что бы то ни стало надо найти ответ: где, черт побери, Курочкина? Сергей помнил, что тащил ее за собой, но не понимал, куда она делась после взрыва мины. Да что там… Он сам себя еще толком не вспомнил, не то что… – Надя где? – обратился он к братьям, сидевшим возле «Хаммера».– Как где? – переспросил Павел, – тут где-нибудь…Подошел явно напуганный Леонид.– Му-ужики, – слегка заикаясь, обратился он к друзьям, – а где наша красавица? Я тут везде посмотрел, в машинах ее нет…– Только не говорите мне, что она могла… – Сергей переводил взгляд с братьев на оператора и обратно.– Не, не может быть… Все живы, сзади никого не осталось, – выпалил Родион.Павел почувствовал, как внутри снова начинает набирать обороты ледяная карусель.– Только если она обратно не ломанулась…– Она же не дура! – воскликнул Павел. – Обратно, чтобы…– Она баба! – аргумент Бойченко был бронебойным.– Что делать будем, парни? Сколько у нас времени до того, как этот дерьмовый бункер разнесут летчики?Родион бросил взгляд на часы.– Шесть минут где-то…– В общем, вы поняли, – дернул бровями Сергей и, быстро отщелкнул магазин автомата, проверил патроны и поставил рожок на место. Так же молниеносно он проверил пистолет, – я пошел. За мной не ходить.Совершенно обалдевшие от происходящего, Павел и Родион секунд пять наблюдали за тем, как Бойченко бежит обратно к бункеру. Из оцепенения их вывел капитан Майкман.– Захаров, что тут происходит?– Сэр, похоже, мы забыли в бункере журналистку…– Там же до хрена, мать их, боевиков, а через пять минут будет до хрена, мать их, трупов, среди которых мы не сможем ее опознать!