Так прошло несколько дней, более ли менее спокойно. Луан простил меня. Мы не отходили друг от друга ни на шаг. Днём пришёл его отец и позвал его с собой, Луан ушёл. Я решила прогуляться по территории.

Проходя мимо озера, я удивилась, вода-то в нём не замёрзла! А на улице минус! Я только сейчас это заметила. От воды шёл пар, вероятно, это горячие источники.

Подумав, что в нашем поселении я уже всё видела, я двинулась к Пегасам. У них было пусто, как и у нас. Последние, спокойные деньки все хотели провести дома с семьями. Ведь мы не знали наверняка, что ждёт нас впереди, мы не знали, вернёмся ли мы с битвы или это будет наш последний бой. Каждая минута становилась всё дороже с каждым днём. Я боялась потерять Луана, я боялась потерять кого-то из своей новой семьи.

Присев на ту же скамейку, на которой мы тогда сидели с Луаном, я грустно стала разглядывать цветы, которые, не смотря на зимний холод, были живыми и, распустившись, благоухали. Было страшно даже представить, что это прекрасное место когда-то может исчезнуть с лица земли. Хотя может быть, его не будут уничтожать, но тогда эти цветы навечно погрузятся во мрак, тьма накроет их и зло воцарится во всём мире.

Из домика вышла Аурания, время стремительно шло, и я не заметила, как наступил вечер. Она подняла глаза в небо, и в них отразился закат. Каждый вечер она улетала в наше поселение, и этот не стал исключением. Опустив глаза, она посмотрела на цветы, но не пошла к ним, а села рядом со мной. Я очень удивилась, но виду не подала.

– Привет! – как-то безразлично поздоровалась она.

– Привет! – дружелюбно ответила я и попыталась ей улыбнуться.

Она подняла на меня свои красивые глаза, и я прочла в них тоску и одиночество.

– Как дела? – она старательно скрывала от меня свои чувства за безразличием.

– Хорошо, – спокойно ответила я, так как будто всё и вправду было хорошо, как и всегда. – У тебя как? – проговорила я и осеклась.

Одиночество, которое она так тщательно скрывала, тут же отразилось на её лице, но Аурания взяла себя в руки и ответила,

– Нормально,

Вдруг она взяла меня за руку и умоляюще заглянула мне в глаза, – Сходи со мной на озеро!

Я опешила.

– Пожалуйста! – ей было одиноко, и ей нужен был друг.

Я кивнула и предложила, – Встретимся там?

– Я подумала мы вместе, – моментально надулась она.

– Я не летаю.

– Ну и что? – подмигнула она и слегка повеселела.

Она нуждалась в близком человеке, и я была не против этого. Аурания поднялась, отошла на приличное расстояние от скамьи и стала Пегасом. Её крылья, гриву и хвост покрывали тысячи микроскопических крупиц серебра. Она повернула ко мне голову и указала себе на спину, я замешкала.

«Да не бойся ты так!»

Впервые я услышала её смех, такой звонкий и заразительный. Не сдержавшись, я тоже засмеялась.

«Я хорошо летаю» – убеждала она меня.

Аурания была высокой, выше меня, сообразив, что с земли я на неё не запрыгну, я встала на лавочку ногами и потянула к ней руки. Аурания подошла вплотную и я, пыхтя, залезла на неё, она засмеялась,

«Как забавно ты карабкалась мне на спину!»

– Ну, я же не Рэйден, который запрыгивает так, как будто сам умеет летать.

«Хм, ну да» – согласилась она и взмахнула крыльями.

От страха я вцепилась пальцами в её гриву, но Аурания меня осадила,

«Так-так-так, не-а. За гриву не хвататься!» – весело пропела она.

Я отцепилась.

– Прости!

«Ладно. Ты впервые летаешь?»

– Угу, – кивнула я.

«Можешь обнять меня за шею, раз так боишься, но только в гриву вцепляться мёртвой хваткой больше не надо» – она говорила спокойно, ни капельки не раздражаясь. – «Она слишком ценная» – серьёзно добавила девушка.

Я наклонилась вперёд и, обняв её за шею, наткнулась на цепочку. Перебрав звенья, нашла кулон и повернула его к себе лицом, чтобы разглядеть. Золотая подкова.

«Это подкова» – произнесла Аурания, совсем не обидевшись.

– Вижу.

«Ну что, полетели?»

– Да. К воде? – как можно мягче спросила я, мне не хотелось напоминать ей об озере.

«Нет. Я хотела показать тебе лес. Для начала с высоты птичьего полёта» – она повернула ко мне голову, её чёлка лежала на правом боку, задул ветер, и она упала её на глаза. Аурания грациозно откинула её назад и подмигнула мне.

– Ты можешь и выше? – присвистнула я.

«Намного»

– Да-да, полетели! – воскликнула я.

Я ни разу в жизни не видела свой любимый лес сверху, я была в нём, жила им, но никогда не видела его с небес. Мне было очень интересно.

– Только нужно будет предупредить Луана.

Она согласно кивнула, распахнула крылья и мягко оторвалась от земли. Я крепко обняла её за шею, наконец-то выпустив кулон.

Вылетев из поселения Пегасов, мы направились к дому Царя. Я надеялась, что Луан там.

«Когда состоится церемония?» – спросила Аурания, когда мы приземлялись.

– Через несколько дней. До битвы, – коротко ответила я, боясь причинить её боль, но она была искренне рада за нас.

«Платье выбрала?»

– Нет, не могу определиться с фасоном, и меня кое-что смущает.

«И что же?»

– То, что свадьбы будет две.

«Что в этом плохого? Инара ты такая забавная! Зачем раздуваешь из мухи слона?»

– О нет, скорее всего, мамонта!

«Ну, так что? Ты…»

– А почему я забавная? – не красиво перебила её я.

«Не знаю, ведёшь себя так, становишься похожа на маленького, несчастного котёнка» – хихикнула девушка.

– Ну, спасибо! – обиделась я. – Да ну тебя, короче, – я махнула рукой, поняв, что просто не могу на неё обижаться. Мы уже стояли напротив дома Царя.

«Две свадьбы это здорово!»

– Меня смущает звериная свадьба, – со скрипом призналась я.

Аурания повернула ко мне голову и посмотрела на меня как на дуру.

«А что тут такого?»

– Ну, этот обряд, понимаешь?

Она отвернулась, явно тихо хихикая надо мной.

«Кстати ты можешь отказаться» – еле сдерживая смех, оповестила меня она. – «Ладно, давай, зови своего храброго рыцаря!» – почти серьёзно проговорила подруга, подшучивая.

– Я боюсь.

«Чего?»

– Вдруг он не разрешит? – тихо прошептала я, так как будто нас кто-то подслушивал.

«Зови!» – настаивала она.

– Луан! Луан! – как можно громче заорала я, стараясь изо всех сил, чтобы меня услышали. Аурания явно чуть не оглохла.

«Да не в голос зови!»

«Луан, ты можешь выйти?»

«Сейчас» – сразу же услышала я ответ у себя в голове.

Двери распахнулись, и я увидела Луана, он пребывал в хорошем настроении. Значит всё не так плохо, как я думала, и это не могло не радовать. Увидев меня, сидящую на Пегасе, он расширил глаза, но всё-таки подошёл. Аурания хихикнула.

– Всё нормально? – я кинула взгляд на дом Царя.

– Да, решали кое-какие вопросы. Привет, Аурания!

«Привет!»

– Я хотела спросить тебя, – я замялась. – Я полетаю с Ауранией над лесом? Если ты не будешь против этого?

Я спрашивала разрешения? Ну, ничего себе дожили.

– Летите, – шокировано ответил он, разведя руками, и с таким же видом вернулся в дом своего отца.

«Можно я полетаю с Ауранией» – передразнила меня подруга, идя к воротам. – «А если бы он сказал нет? Ты бы продолжила примерно так: Ну, Луан, ну, пожалуйста! Можно?» – заканючила Аурания.

Я надулась, она явно надо мной подшучивала. Скрестив руки на груди, я опустила голову и надула губки. Аурания воспользовавшись тем, что я не держусь, поскакала рысцой, я начала соскальзывать.

– Ты что? Стой! – завопила я.

Она захохотала.

– Сейчас вцеплюсь в гриву! – пригрозила я.

«Только попробуй! Поскачу галопом» – не осталась она в долгу.

Недолго думая я села ровно, прижала её ногами, и перестала скатываться. Подруге стало не интересно, и она перешла на шаг. Оказавшись за пределами поселения, мы взлетели.

– Да-а-а, – протянула я, – а Дамианос говорил, что вас здесь держат силой, – я цокнула языком.

«Кого, Пегасов?» – удивилась она.

– Да, – я нервно усмехнулась.

«Он лжец, причём умелый. Врёт так, что, даже зная правду, ты будешь ему верить. Это, что-то типа дара, тёмного дара, наверное»

– Ты знаешь, он как будто бы давит на сознание, владеет им что ли, – я не знала, как правильно выразиться, но Аурания сразу поняла, что я имею в виду.

«Он подчинят, потом приручает, а уже после убивает свою жертву. Для него это как захватывающая игра»

– Меня он подчинял.

«Ему даже имя дали исходя из его дара»

– А какое у него значение?

«Дамианос-приручающий, подчиняющий, убивающий» – пояснила она.

– Сразу убить нельзя, что ли? – возразила я. – Зачем играть?

«Я думаю, он получает от этого процесса удовольствие» – предположила подруга.

– И заодно усиливает свой тёмный дар! – воскликнула я. – Вот почему он так долго смотрел на меня, когда представился, он ожидал моей реакции на своё имя!

«Он назвал тебе своё настоящее имя?» – не поверила она.

– Да.

«Обычно он его скрывает» – заметила Аурания.

– Откуда ты знаешь? – поинтересовалась я.

«Я была там» – холодно произнесла девушка и взлетела выше.

Увлечённая разговором я сначала не заметила её отрицательной реакции.

– Я знаю. Извини, что напомнила!

«Ты не виновата» – заверила она.

– Я видела там пленниц. Зачем они их держат?

«Там одни мужчины, понимаешь? Ну, практически»

– Не совсем, – замотала я головой.

Аурания встряхнула гривой, откидывая чёлку назад. Ветер то и дело клал её ей на глаза, что не могло не мешать обзору.

«У них нет жён»

– И?

«Ну, а женщины то им всё равно нужны»

– Там были две девушки, служанки, они накрывали нам на стол, – я думала, что попала в точку.

«Нет, они нужны им для того, чтобы удовлетворять свои потребности»

– Какой ужас! – схватилась я за голову.

«Да, это омерзительно, они просто подонки»

– Но почему же они не женятся?

«А какая дура согласится выйти замуж хоть за одного из них?» – поняв, что разговор будет длинным, Аурания застыла в воздухе.

– Ну и славно! – обрадовалась я. – О наследниках им можно забыть.

Она повернула голову.

«Куда там?» – нервный смешок подавил её звонкий голос, она закашлялась. Прочистив горло, она продолжила. – «Пленницы как раз и рожают им их подобных, популяция клана соответственно растёт»

– Популяция, – судорожно повторила я, прикидывая, насколько больше их становится с каждым годом.

«Посчитала?» – прочитала мои мысли подруга.

– Примерно.

«И как?»

– Мне сейчас станет плохо!

Аурания отвернулась и вновь полетела.

– Могу задать тебе вопрос? – осторожно начала я, она кивнула. – Кто спас тебя? – услышав это, она на мгновенье замерла, потом вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.

«Оганес» – коротко ответила она.

Этот разговор был ей не приятен, и я решила больше не допытываться до неё.

«Тогда нас было намного меньше» – решила она рассказать. – «Аларис похитил меня» – она выдержала паузу, – «за мной пришёл Оганес» – в её голосе я расслышала восхищение. – «Он прилетел, и забрал меня из этого ада. Добираться до замка Алариса по земле в те времена было намного сложнее, на это уходило слишком много времени. По пути встречались различные преграды, лес не был таким чудным как сейчас. Он был полон опасностей и мифических животных, но не таких как мы, они были порождением зла и ада. Воздух же был безопасен и чист, именно поэтому Оганес прибыл первым. Когда явились остальные, он уже спас меня. Его просили дождаться стаю, но он не смог ждать»

Аурания восхищалась этим мужчиной, и здесь имело место быть восхищению. Любая девушка потеряла бы голову от рыцаря спасшего её из замка злого короля.

«Он храбро сражался за меня, в одиночку!»

Я подумала, что Оганес, скорее всего Леар, но вспомнила, что они появились в стае недавно. Кто же он?

«Никто не смог остановить его, даже Дамианос» – закончила она и вздохнула почему-то с сожалением.

– Почему ты так? – не совсем поняла я.

«Не важно» – резко оборвала она меня. – «Лучше взгляни вниз»

Опустив голову, я увидела облака! Вокруг всё было голубым, внизу медленно проплывали белые, пушистые облака, словно корабли в море. Я изумилась, какая красота!

«Кстати, почему ты жила в лесу одна?»

– Я не смогла найти своей пары в стае моего отца, – честно ответила я.

«Держись!» – возбуждённо прокричала Аурания и начала стремительно бежать вниз прямо по воздуху.

Очутившись над лесом, я заметила, что снег начал медленно таять, наступала весна. Аурания приземлилась на противоположном берегу реки.

«Пройдёмся по лесу?»

– Давай! – обрадовалась я.

Рядом с ней я ощущала себя очень легко и просто. Мне казалось, что мы знакомы уже тысячу лет, мы сразу же нашли общий язык и болтали бес умолку.

«Слушай, давай слезай» – заныла подруга. – «Я устала!» – выдала она.

– Ты серьёзно? – не поверила я.

«Да»

– Серьёзно устала, да?

«Угу»

– Эх ты, врунишка! А как потом залезу?

«Ну, найдём, какую ни будь сопку или упавшее дерево. Да придумаем, что ни будь!»

Я нехотя слезла и уставилась на спину Аурании снизу вверх.

«Обратись» – посоветовала она.

– Зачем?

«Во-первых: здесь не совсем безопасно, во вторых: ты за мной не угонишься, в третьих: если оставить тебя верхом боюсь, ты свалишься»

– Ты-то боишься, конечно, – пошутила я и обратилась. – «А ты не боишься?» – прищурилась я.

«Кого, котёнка?» – засмеялась Аурания и помчалась вперёд, наше поселение оставалось позади нас. – «Бежим к сопке!» – закричала она.

Аурания грациозно скакала по мягкому снегу, еле касаясь земли копытами. Когда энергия почти иссякла, мы вернулись к реке.

«Перепрыгнуть сможешь?» – попыталась поддеть её я.

«Легко!» – ухмыльнулась подруга.

«Без помощи крыльев» – мой голос был твёрд.

«Да» – спокойно ответила она, я вдруг загорелась.

«Я тоже хочу!»

Она не поняла.

«Можно я сяду к тебе на спину?»

«Без проблем. Удержишься?»

Я усиленно закивала. Мы нашли какой-то валун, я перевоплотилась, и уже с него, я, скрипя зубами, залезла на Ауранию. Оказавшись верхом, я прижала ноги к телу подруги и обняла её за шею.

Прыжок был просто волшебным, я раскинула руки и восторженно закричала, что-то типа Уху-х-у, Эге-г-е-й и вроде бы даже йес. Приземлившись, Аурания встала на дыбы и издала характерный всем лошадям звук. С грацией и красотой присущим всем этим великолепным животным, она поплясала на месте, и хотела было броситься в галоп.

– Нет! – завопила я как ненормальная, оглохнув от собственного крика.

«Да!» – поставила она точку и стала разгоняться.

Сначала мною овладел страх, и я словно мешок с картошкой, безобразно болталась на её спине, подпрыгивая при каждом скачке. Потом я крепче прижала ноги и слегка наклонилась вперёд, поток воздуха перестал больно бить меня в лицо и сметать со спины подруги. Аурания скакала с такой скоростью, что люди просто не смогли бы заметить нас. Приближаясь к воротам, она перешла на рысь.

«Обманщица!» – выпалила она, я застыла. – «Ты ездила раньше на лошадях?»

– Да, но давно, в детстве! – остолбенела я.

«Обманщица!» – обиженно повторила она.

– Ах вот ты как! Тебе было бы весело, если бы я плюхнулась мордой в снег? – шутливо произнесла я.

«Да» – призналась Аурания и громко захохотала.

Мы подъехали к нашему с Луаном дому, я сползла с неё и начала разминаться. Ноги болели, мышцы ныли. Аурания обернулась и умоляющим тоном произнесла,

– Сходи со мной на озеро, – она взяла меня за руку и посмотрела в глаза, я кивнула.

– Только для начала отпросись у своего ненаглядного, – попыталась она пошутить, но грусть уже окутала её, обрамив её красивое лицо тоской и болью.

Придя на озеро, мы расположились на берегу. Аурания молчала, её взгляд застыл на лебеде, в её прекрасных глазах стояли слёзы.

– Азариас, – еле слышно позвала она его, но лебедь не обратил на неё никакого внимания, он не слышал её слов.

– Азариас, – повторила Аурания. – Он не слышит меня, – боль прозвучала в её голосе. Она встала и подошла к воде, присев, провела по неё рукой.

– И я не слышу его, – несколько капелек горьких слёз заполнили озеро её болью. Плечи Аурании содрогались, она плакала, но делала это бесшумно, она не хотела показывать мне свою боль. Лебедь повернул голову в её сторону и замер, несколько секунд он смотрел её прямо в глаза, а потом резко отвернулся. Обычно он подплывал к Аурании, и они вместе улетали, но сегодня он уплыл, скорее всего, из-за меня.

– Азариас, – она протянула руку вперёд, пытаясь остановить его, но лебедь не слышал её даже в мыслях, не чувствовал и словно не видел. Аурания зачерпнула в ладони воду и умыла ею лицо. Опустив плечи, она поднялась и подошла ко мне, присаживаясь рядом.

– Азариас был воином, – начала она свой рассказ.

Я помнила, что Луан говорил мне, что Азариас до этого был Пегасом.

– Воином магии, – словно прочтя мои мысли, пояснила она и зашла издалека.

– В те времена мы жили вместе, наше огромное поселение располагалось на побережье реки, сейчас там лес.

С каждым годом нас становилось всё больше, правитель принимал каждого, чьё сердце было чистым. Он создал прекрасный мир, в котором не было места для боли, страха, страданий и смерти. Мы были счастливы! Нам не приходилось строить стены и прибегать к магии, чтобы защитить своих близких. Тогда не существовало зла, пока Аларис не создал его.

Тогда не было воинов, стражей и армий. Десятки лет, подряд, мы жили в мире, до того момента пока не пришло время выбирать нового правителя. Царю пришлось выбирать одного из двух своих сыновей: Аарона и Алариса, он выбрал Аарона.

Аарон был очень молод, но его сердце было чистым. Несмотря на возраст, он уже был мудр, добр, умён и справедлив.

Аларис взбунтовался, он был первенцем Царя и считал, что по праву трон должен принадлежать ему, он жаждал власти. Старший брат затаил обиду на свою семью, которая очень быстро переросла в ненависть.

Пришло время правления Аарона, он правил, так же как и его отец, мы процветали. Аларис не смирился с решением своего отца и однажды он исчез. Отец очень долго искал сына, но все попытки найти его заканчивались неудачей.

Мы не знали тогда, что одержимый ненавистью и жаждой власти Аларис, готовит армию.

Вскоре на нас напали, мы не ожидали этого и нас застали врасплох. Тогда Аарон только начал создавать армию, предчувствуя беду, но мы не успели завершить начатое.

Нам пришлось отступить, многих из нас убили, многих ранили. Поселение было стёрто с лица земли, Аларис сжёг наши дома, превратив их в пепел. Потом мы нашли эти горы – Гурнар, – она обвела взглядом каменную стену, которая окружала поселение и продолжила. – Клан носит название Агнар, раньше он не имел его, мы были просто кланом, в котором собрались все представители нашего мира.

– Агнар?

– Да, Агнариус.

– Больше похоже на название места, где он находиться, чем на название клана.

– Так назвал его хранитель, самый главный из них. Мы укрылись в этих горах, и тогда Аарон избрал воинов и стражей, мы построили новое поселение и выстроили вокруг стену.

Вскоре Торос открыл магию и накрыл нас невидимым щитом, теперь только здесь мы находимся в безопасности. Аарон искренне верит, что его брат одумается и прекратит войну, но этого никогда не произойдёт, – она встряхнула головой, и её взгляд стал затуманенным, Аурания вновь предалась воспоминаниям.

– Понимаешь. Их отец, передавая трон, выбрал Аарона, а Аларис не смирился с этим. Он предал свою семью, он предал всех нас, ушёл, чтобы стать врагом. Первый бой последовал сразу, он слишком быстро собрал стаю, наполнив, сердце каждого война чернотой.

– Аурания, я не совсем понимаю.

Она отвлеклась и внимательно на меня посмотрела.

– Кто такой Аарон?

– Это отец Луана, наш Царь.

– Так Аларис и Аарон братья? – ахнула я.

– Да, родные братья.

Бедная мать, – с горечью подумала я.

– Мой отец погиб в том бою, – с болью сказала Аурания, и, подняв глаза в небо, зашевелила губами.

– Папа! – расслышала я.

– Я была в плену у Алариса, кто-то сказал Азариусу, что я выхожу за него замуж. Это была ложь, но он поверил. Наверное, Дамианос внушил ему это! – Аурания закрыла лицо руками и громко зарыдала, я обняла её и стала гладить по голове, успокаивая.

– Как он мог поверить в это, как? – плакала она. – Когда меня спасли, он уже стал таким, нам не дали быть вместе, Аларис украл у меня счастье!

Когда Аурания успокоилась, я осторожно спросила.

– Ты любишь его до сих пор?

– Прости меня, Инара! – отстранилась она от меня, не ответив на мой вопрос, который в принципе я не имела права задавать.

– Всё нормально, я понимаю тебя, ты должна была выговориться.

– Они даже сейчас не могут создать пары.

– Всё будет хорошо, – подбодрила я Ауранию, она лишь слегка кивнула.