— Фу, — скривился явившийся на зов, едва окинув взглядом обстановку в которой оказался. — Опять эта гадость! Все же стоит оживить, — сказал он сам себе с таким задумчивым видом, будто уже разрабатывал варианты этого самого оживления.
Вакуум, в который предпочитал вытаскивать его антипод, при всем желании не мог похвастаться разнообразием обстановки.
— Лучше б в гости наведался. С ответным визитом, так сказать.
— Не ерничай, я не за этим пригласил, — отозвался другой, застыв с раздраженным видом.
— О-о-о, кто тут у нас очень зол?! — не преминул поддеть его оппонент, с довольным видом потирая руки. — И кто посмел расстроить моего мальчика? Неужто я сам так расстарался?
Его деланно сочувственный тон сочился скрытым весельем с долей ехидства.
Пришедший явно испытывал удовольствие от созерцания своего антипода в плохом расположении духа, и даже пытался раздуть пламя.
— Нет, я! — рявкнул собеседник. — Ты заигрался!
— Как же так? — воскликнул другой, округлив глаза и заламывая руки, в имитации истерического припадка. — Когда успел?
— Хватит комедию ломать. Твои шуточки сейчас неуместны, — попытался приструнить его вызвавший. — Без риска для жизни! Забыл?!
— Что ты, что ты! Как можно! — изображая заискивающее лебезение, прохныкал антипод. — Не убий, не причини вреда здоровью, ну и… — он наигранно задумался на мгновенье, потом добавил серьезно: — помню я.
— Раз помнишь, тогда что это было?
— Что именно? — недоумевая, переспросил обвиняемый.
— Не притворяйся идиотом! — гаркнул оппонент, все больше закипая.
Сегодня он был не в духе и их обычный обмен "любезностями" не казался столь привлекательным, как обычно.
— Не ори, голос сорвешь, — посоветовал приглашенный, также начиная раздражаться. — Терпеть не могу, когда ты вопишь, как недорезанный. Голова болеть начинает, настроение портиться, ну и еще куча всяких неприятностей назревает. Так что давай, чуть потише? Договорились? — пустился в разглагольствования обвиняемый, но заметив, что собеседник скоро окончательно взорвется, перешел к теме незапланированного собрания. — Ничего я не делал. Совпадение! Знаешь такое слово? Сов-па-де-ние! — по слогам повторил он для убедительности. — Одна шла, другой ехал. Я не причем!
— Ты вечно не причем! Все недоразумения без тебя совершаются, как я посмотрю. Стоит мне отвернуться, и…
— Ну так не отворачивайся, — перебил его оппонент.
Они вперились друг в друга порицающими взглядами, каждый проверяя другого на прочность.
— Отлично, — наконец проворчал вызвавший, — случится что-то с моими, и ты автоматически проиграл.
— С какой радости? — возмутился второй подобным раскладом.
— С той, что если я отвернусь, пристальнее будешь следить за своими лихачами, чтобы не натворили дел.
— Вот ведь умеешь ты настроение портить.
— Не хуже тебя, — отозвался антипод.
— Ладно, договорились. Еще вопросы есть?
— Только один. На кого наметился?
— Не могу сказать. Это конфиденциальная информация, — голосом возмущенной секретарши ответил он. — Не хочу, чтобы ты испортил сюрприз, — теперь это была капризничающая малышка.
— Паяц!
— Зануда и гнус!
— Фигляр!
— Бухтила!
Приласкав друг друга напоследок в своей обычной манере, они со спокойной совестью разошлись, каждый по своим делам, имеющим целью насолить другому.
* * *
— Ну и? От кого сюрпрайз? — поинтересовалась Иллария, хозяйничая за столом и разливая шампанское по бокалам. — Уже поклонника завести успела, а мне значит ни слова, — пожурила она подругу, ставя перед той фужер с шипящий напитком.
— Не заводила я никого, — ответила Мара, все еще продолжая выискивать приславшего угощение.
Занятие конечно невыполнимое при таком скоплении народа.
— Ой, да ладно? — протянула Ланка с недоверием.
— Серьезно, понятия не имею, от кого это! — попыталась убедить девушку Тамара.
— Совсем, совсем? — Ланка явно веселилась, подтрунивая над подругой.
— Ну да.
— Так же, как и цветы?
— Лан! — возмутилась Мара, поняв, что над ней издеваются.
— Молчу.
Иллария подняла фужер и потянулась к Тамаре, чтобы чокнуться.
— Давай?
— Может не стоит? — как-то неуверенно предположила девушка. — Вдруг поймут неправильно.
— Неправильно, это как? — расхохоталась Ланка. — Брось, Мар! Угостили и угостили, ничего страшного в этом нет. Или ты предлагаешь всю эту вкуснятину проигнорировать?
— Лан…
— Пей, говорю! — Иллария коснулась стоящего на столе фужера, на что тот ответил легким звоном, и пригубила игристое вино. — М-м-м, — промычала она с нескрываемым удовольствием, — божественно.
— Хорошо, — вздохнув, Тамара последовала примеру подруги.
Шампанское и правда было великолепным. Пряным, с легкой сливочной нотой, ну и конечно прохладным, смягчающим горло, чего так жаждала девушка.
— Вкусно, — подтвердила она характеристику подруги.
— Еще бы! Это же "Дом Рюинар", — хмыкнула Ланка, отправляя в рот кусочек сыра. — Оно плохим не бывает.
Мара только плечами повела. Она особо в шампанском не разбиралась. Только на вкус, нравится — не нравится, вот и все ее познания.
— Слушай, мне жуть как интересно, кто же так расщедрился? — Ланка завертела головой из стороны в сторону.
— Мне тоже, — согласилась Мара, делая еще один глоток.
— Кого же ты так зацепила то?
— Почему я? Может это ты? Мы же вместе тут сидим.
Ланка, казалось, задумалась на несколько мгновений, потом покачала головой.
— Нет, уверена, что ты! Тебя сегодня, просто нельзя не заметить, — с глубокой убежденностью выпалила Иллария, окидывая подругу выразительным взглядом. — Моя работа! — с гордостью добавила она.
* * *
— Что-то я устала. Может, к тебе поедем? — промурлыкала Наталья, пристраиваясь рядом с Игорем и отодвигая его тем самым на край дивана. — Отдохнем?
— Встань! — гневный рык мужчины заставил девушку вздрогнуть и вскочить на ноги.
— Что с тобой? — спросила она, озадаченно оглядывая мужчину.
— Мешаешь, — уже спокойно выговорил Березин, недовольный собственной резкостью.
— Прости.
Наташа заставила себя улыбнуться, подавляя нестерпимое желание врезать как следует. Достал он ее постоянными перепадами настроения, а еще больше девушке опротивела выбранная ей же самой роль.
О чем она думала, соглашаясь играть в любовницу подозреваемого? Выслужиться? Надарову насолить? Все это теперь не имело значения.
То, что пробиться дальше постели у нее не получится, Наталья уже поняла. Березин никого близко не подпускал к своему бизнесу. Все намеки о ее желательном трудоустройстве он пропускал мимо ушей. Даже в офисе запретил появляться.
Квартира, в которую Игорь определил девушку, также не представляла для Управления никакого интереса, ибо носила характер временного пристанища для особей женского пола, имевших неосторожность приглянуться руководителю "Трейл-лимитед". Мужчина там даже сменной рубашки не держал!
Глубоко вздохнув несколько раз, Наталья обошла стол и присела на пуфик напротив Березина.
— Нервный ты сегодня, — осуждающе проговорила она, надув губки.
"Играть, так играть хорошо", — напомнила себе девушка. Пока добро не дадут, спрыгнуть все равно не получится.
Игорь на ее замечание никак не прореагировал, продолжая смотреть куда-то поверх ее плеча, словно к нему и вовсе не обращались. Длинные пальцы мужчины выбивали дробь о столешницу, а губы кривились в плотоядной усмешке, значение которой даже не требовало расшифровки.
"Новенькую разглядывает, кобелина!" — зло подумала Наталья, заранее сочувствуя неизвестной девушке.
Пока девушка, наблюдая за Березиным, от всей души желала тому обломаться с новым завоеванием, ди-джей решил устроить себе перерыв, и заводной ритм, до этого гремящий над танцполом, сменился медленной композицией. В ответ на это глаза не танцующего ни под каким видом Игоря вспыхнули жаждой, и он, поднявшись с дивана, вальяжно зашагал к другому столику.
Наташа обмерла, поняв, что ее положение сильно пошатнулось.
* * *
Подперев рукой щеку, Вадома прожигала взглядом свой мобильник. Молчащее устройство с темным экраном лежало на столе и действовало ей на нервы.
Около получаса девушка потратила на изучение детализации телефонных разговоров, прежде чем смогла разобраться в нагромождении входящих и исходящих звонков.
Еще двадцать минут ушло на обзвон всех от кого поступали вызовы, которых как назло оказалось самое большое количество за всю прошедшую неделю. Такое ощущение, что народ в очереди стоял, чтобы записаться к ней на сеанс.
В итоге Вадома не смогла поговорить с обладателями всего трех номеров, два из которых были мобильными и вне зоны доступа, один — стационарный, упорно отказывающийся отозваться на звонок. Не берут!
— Все еще не передумала? — недовольно проворчала вошедшая на кухню Надья, застав дочь за созерцанием мобильника. — До утра сидеть будешь?
Девушка оставила вопрос матери без внимания, все еще памятуя о том, какой нагоняй получила по возвращении из "Телекома".
Рассказывать матери о затее со встречей Вадоме определенно не стоило. Всю глубину совершенной ошибки девушка осознала, когда Надья принялась пилить ее по поводу и без, лишь бы выказать собственное неудовольствие. К концу дня и мать, и дочь были настолько на взводе, что уже не могли нормально реагировать друг на друга. Именно поэтому, молодая цыганка сочла за лучшее вовсе не отвечать на раздражающие замечания родительницы.