Мельтешение и круговерть вселенной казавшаяся бесконечной, резко прекратилось. Ноги, звонко ударив копытами по полу, выложенному черным камнем, с непривычки заскользили, заставив меня раскорячится в шпагате. От падения всем телом на каменную поверхность, спасли рога, что уперлись в стену, так и замер в непонятной позе, мало что осознавая. Не успел даже проморгаться и понять, где-же я собственно нахожусь, как что-то дарило по колену, что-то острое. Больно. И тут же на мои уши понесся поток брани:

– Кого это тут раскурочило, не пройти. Да я сейчас встану, и!… – Какой-то шерстистый клубок не пойми чего, запутавшись в собственном хвосте, пытался подняться с коридорного пола.

А я и правда, нахожусь в каком-то коридоре, такие видел только в кино. Мрачные, темные стены, потолочные арки, и кругом факелы! Чадящие вонью факелы! О Гос… Но даже в мыслях это обращение, заставило меня сжаться от невыносимой боли. Да, уж кому нельзя упоминать Всевышнего, так это дьяволам, урок запомнился быстро и кажется навсегда.

– Да, что б мне без серы остаться, иканый хвост! – Клубок у моих ног, всё не как не мог избавиться от ловушки устроенной его же телом, при моей небольшой и невольной помощи.

Я же, его не слушал. Намного больше занимало иное. А именно тело, в котором оказалась моя душа. Всё покрытое фиолетовой чешуёй, за место ступней – копыта. О, ёкарная кочерышка, что с моими пальцами! Где ногти!? Их нет, и только бритвенной остроты когти, играют отблесками от горящих факелов. И невыносимо чешутся рога. Рога?!!

– Ага, ну всё! Сейчас ты у меня получишь! – Маленькое, мохнатое нечто, наконец-то сумело выпутаться из ловушки и подобрав, видимо упавший на пол, в результате падения, трезубец, резко развернулось в мою строну. С явно недвусмысленными намерениями. А именно, устроить взбучку своему, пусть невольному, но обидчику.

От черт! Тьфу, черт! То есть передо мной черт! Как в сказках! Это мохнатое нечто, запнувшееся о мое колено, оказалось чертом! Самым натуральным, как с картинки сошел. Тёмная шерсть, колени сгибающиеся в обратную сторону, копытца, маленькие рожки. Маленькие? Отчего-то я уверен в том, что мои рога, намного более массивны и опасны. И нос у него, даже не нос, а банальный свининой пятак. Розовый такой пятачок.

– Ой. – Боевой запал черта, куда-то пропал, почти мгновенно, после того как он поднял на меня свои, мелкие, как пуговички глазки. – Ваша фиолетовость! Простите! – И как бухнется мне в ноги, стучась лбом о камень. – Не наказыыывайтеееее меняяяяяя.– Он так просительно взвыл в своем раскаянии, что меня от неожиданности, подбросило с пола.

Только хотел, ему сказать, что ничего страшного не произошло, как что-то бухнуло. Узкий коридор заволокло удушливым сернистым дымом.

– Свериус! – Из клубов серы, кто-то неистово взревел. И прежде чем я даже подумал, что-то предпринять, например спрятаться, голос продолжил. – Вот ты где, хромоногий ишак! Тебе, что было сказано! Явиться на второй ярус! Немедленно!

Дым немного рассеялся и моему взору предстал скалящийся от ярости дьявол! Ой! Его нога резко распрямилась и черт, что бил мне земные поклоны, получил болезненный удар копытом прямо в свой мохнатый зад. Пендель, был настолько силен, что Свериуса подкинуло, на метр в воздух и кинуло прямо на меня. Врезаться мне в живот, черт не успел. Пока моё сознание, пребывало в летаргии не понимания, новое тело решило иначе, поймав мохнатого за шкирку, как нашкодившего котенка. Неизвестно откуда телепортировавшийся дьявол, сделал шаг вперед, явно намереваясь выдернуть пятачконосого из моих лап. И снова тело прореагировало первым. Мощный удар хвоста по полу, выбивает каменное крошево между мной и любителем сернистого дыма. О! У меня и хвост есть! Красивый такой, чешуйка к чешуйке, а главное совсем не чешется, в отличии от рогов. О Чём я думаю!? В такой то момент! О хвосте, когда рядом взбешенный дьявол! Стоп! А я кто?! Как я мог забыть. И на его требование:

– Отдай! – Он слышит:

– Моё! – И что-то подсказывает, я в своем праве. Так как тот кто передо мной, то же фиолетовый и по первой прикидке, на пол головы ниже. А главное, что рога, у меня больше! Вот я их еще не видел, но точно знаю, больше!

– Аааа. – Резко убирая протянутую вперед лапу, себе за спину и значительно снижая тон, дьявол удивленно моргает. – А, ты кто?! – Ну ничего себе вопрос?! Кабы я знал на него точный то ответ.

– А, что не видно!? – Кредо «наглость втрое счастье», вело меня всегда по жизни и возможно именно оно и завело в итоге в эту ситуацию.

– Извините вашество. Не углядел. Не часто в коридорах третьего яруса, можно встретить десятого! – И низко кланяется. Нда, очень ситуация прояснилась. Хотя, после того, как он назвал меня десятым, я непонятным для себя чувством ощутил, что разговариваю с дьяволом двенадцатого ранга. Низшим самым получается.

– Будешь должен. – Хмуро киваю, запихивая сжавшегося в комок черта, себе подмышку.

– Что? Должен? – Двенадцатый в непонимании, отшатывается к стенке.

– Наказание за хамство старшим. – Спокойно, не повышая голоса на рык, объясняю ему. И от этого спокойствия, он явственно пугается.

– Но… – А вот это надо прекращать.

– И еще одно, за пререкание. – А мне тут начинает нравится! – Имя!

– Астриумис, вашество. – И кланяется.

– Когда наказание придумаю, вызову. А сейчас, исчезни с глаз моих. – Конечно глупо бросать такой источник информации, но нарабатывать авторитет лучше сразу, а в неведении я явно пробуду не долго.

– А можно. – Его подрагивающий коготь, указывает на черта. Забрать хочет? Не, мне этот черт конечно вообще не нужен, но отдать, значит испортить первое впечатление.

– Нельзя, исчезни или… – Но он проявил явную разумность, не став нарываться, с громким хлопком и надо заметить без следа серы, переместился в иное место. Интересно, а я так умею? «Бабах» и находишься там где тебе надо. Это ж почти мечта моего детства: «машинка мгновенного перемещения»! Это точно ад? А то мне начинает казаться, что не все так плохо, а где-то даже… Но додумать эту мысль, не успеваю.

– Новенький! – Огооогоогоо, меня аж всего затрясло от вибрации, да и пол под копытами заходил ходуном, а с потолка посыпалась крошка. – На доклад! – Эхо этого голоса, мне кажется будет гулять по этим коридорам не одну неделю! Вот это мощь! И прекословить обладателю этого баса, будет верхом неразумности с моей стороны.

Ясно же, что речь обо мне. Только вот куда бежать, куда идти? К кому на доклад? Да и что за доклад то такой? Одни вопросы. Но если не потороплюсь, то пинок под зад доставшийся Свериусу, покажется мягким проглаживанием, по сравнению с тем, что достанется мне. И опять, что делать, тело знало лучше, чем разум. Как хлыст опытного пастуха, хвост громко щелкнул по правому копыту. Вспышка, удушливый серный запах бьет в ноздри.

Сквозь оседающий дым, через пару секунд начинаю что-то видеть. Опа, я явно не в коридоре. Да, это помещение даже галереей нельзя назвать! Огромное, с футбольное поле зала. Потолки с шикарными, хрустальными люстрами, возвышаются в метрах двадцати от пола. Стены покрытые гобеленом, но котором разворачивается, некое эпическое побоище. Настолько эпическое, что превалирующий на стенах цвет красный, от изображенной крови. А я стою, на ковровой дорожке, которая тянется в другую оконечность помещения. Прямо к массивному дубовому столу, с вычурной резьбой. За которым восседает, дьявол. Еще один, впрочем, а кого я тут хотел увидеть? Правда от этого веет силой и властью, да и цвет его чешуи отдает синевой. Но вот ранг мне не известен, что впрочем должно быть не важно. И как приходит понимание, его слово закон для меня.

– Дьявол десятого ранга, фиолетового круга, прибыл в ваше распоряжение! – Почтительно сгибаю спину в поклоне. С меня не убудет, судя по реакции Астриумиса, тут так принято здороваться со старшими по «должности».

– Новенький! Не прошло и пары веков! Перо архангела мне меж рогов! Разродились! Туды их в филей самки бегемота! – Обладатель зычного баса, скорее не злится, а причитает так, что аж люстры жалобно звенят. – И, что мне с тобой делать? Откуда я рожу эту должность?! – Тут он сбивается и покосившись на статуэтку в виде ворона, что стоит у него в углу стола, произносит. – Да будет вечно блестеть их чешуя.

Мой видимо начальник, чешет языком нос. Хмм, а может и правда это удобно? Тем паче мой нос тоже нестерпимо чешется, но лучше я потом попробую! От греха так сказать. Потому, что мне тут явно не особо рады. Синий, выжидательно смотрит, а что я ему скажу? Его вопросы мне непонятны, да и судя по всему вообще риторические. Лучшим решением будет, преданно «поедать» начальство глазами, что и делаю.

– Ладно. – Взмах когтистой ладони. – Считай, что доложился. Будешь работать в секторе Бэта, есть там возможность найти территорию, которой не помешает пригляд. А то у Гониуса, подчиненные что-то совсем от хвоста отбились. Ну и что стоим? Чего ждем? – А я знаю? Вроде никаких команд, кроме абстрактного «будешь работать», не поступало. – Кышь от сюда! – И от этого резкого рева, меня буквально сдуло вон из начальского кабинета.

«Весело»! Стою в коридоре перед массивной дверью, что закрылась сразу как меня вышвырнуло из зала и теряюсь в догадках, что делать то!? Нет, конечно понятно, что приказ был работать. Но где эта работа? Логично было бы сперва найти того, кого новый мой босс называл Гониусом. Только вот где его искать то? Взгляд блуждает по ближайшим стенам, может тут есть какие-нибудь схемы, карты коридоров или иная система навигации. Но тщетно. Каменная облицовка девственно чиста от любых носителей информации, даже пиктограмм и стрелочек никаких не наблюдается. «Да тут сам черт ногу сломит!». Столь привычная, пока был живым, мысль, сейчас кажется настолько актуальной, что вызывает улыбку.

Мои переживания прерываются очередным «бабахом», правда в этот раз больше напоминающим громкий хлопок, а не взрыв противопехотной мины. И в мою ладонь плавно опускается свиток пергамента. Фокусирую взгляд на кроваво красных чернилах, что чертят свою вязь по выделанной коже грешника:

«Сергиус, демон десятого ранга, фиолетового круга. Место назначения – мир Принцис. Должность: региональный управляющий. Подчиненная территория: остров Арках в секторе Бэта. Начальник: демон шестого ранга, фиолетового круга – Гониус. Подчиненные: – нет. Завизировано лично – дьяволом синего круга Артеузом /и подпись/».

Вроде совсем немного текста, но сколько информации! Во-первых, буду привыкать к новому имени. Во– вторых, узнал имя самого большого боса в здешнем аду. В третьих мне придется работать на островной территории. И так далее. Из грустного, работать видимо придется одному, так как слово «нет», на против графы «подчиненные», об этом явно намекало. И это плохо, опыта то у меня нет вообще.

Свернув пергамент трубочкой, замечаю штамп: «Седьмой ярус, блок Бэта, кабинет одиннадцать». И снова хвост звонко щелкает по правому копыту. «Едрена кочерышка!» Да сколько можно то! Опять этот едкий дым забивает все ноздри.

Нет, конечно телепортация это здорово, но надо будет узнать, возможно ли её применение без столь дешёвых и неприятных эффектов. Но этот вопрос не из спешных. Гораздо более любопытно, куда же меня занесло на этот раз.

Я стою в центре помещения прямоугольной формы, шагов двадцать в длину и пятнадцать в ширину. Мрачные, ничем не украшенные грязно-серые стены. Сводчатый потолок того же цвета, а под ногами хрустит вулканический пепел. Никаких окон нет, впрочем, я же в аду, может это и к лучшему, а то кто знает какой бы вид из них открывался. И никакого освещения, в сущности, стою в непроглядной тьме, что не мешает мне видеть окружающее, вероятно специфика дьявольского зрения. Но стоило об этом подумать, как на стенах появилось больше пары дюжин ажурных, бронзовых подсвечников, намертво прикрученных к горной породе и в каждом по шесть массивных восковых свечей. Это что получается, я подумал о освещении и они появились? Любопытно. А дверь то тут есть или только телепортацией сюда попадать и отсюда выходить? Тут же по одной из стен пробежал огненный росчерк, очертив прямоугольник, который пару секунд мерцал красноватым отблеском, а затем из него повалил густой и уже привычный дым. Как только смрад рассеялся, моему взгляду предстала обычная деревянная дверь, с золотой ручкой и стилизованной аббревиатурой на поверхности, в которой угадывалось: «?-11 «.

Вот надо же! Получается это мой кабинет!? И он подстраивается под мои желания? Обалдеть! Зажмурился и представил жидкокристаллическую панель во всю стену. Повалил густой смог, но когда он развеялся, стена по прежнему была грязно-серой. Не вышло, жаль. А я уже размечтался. Ладно, не получилось «заказать» большой экран, так может хоть мебель какую получится материализовать? Неее, с этим серным запахом надо определенно что-то делать, а то скоро я себе аллергию на него заработаю.

Обстановка в «кабинете» явственно изменилась. Точнее прибавилось предметов в помещении, ровно на четыре. Неказистая столешница, пара свежеобтёсанных табуретов и на поверхности стола, небольшие серебристые весы, с двумя чашами, белой и черной. Вообще-то я заказывал совсем иное, а именно деловой стол для переговоров из красного дерева, удобное кожаное кресло и пару стульев! И весов никаких в моём представлении тут быть не должно. Но, видимо «не по Сеньке шапка». Обидно.

«Тук-тук-тук». Это еще что?! От неожиданности даже подпрыгиваю на пол метра вверх. Тьфу! Это кто-то стучит в только что материализованную дверь.

– Войдите! – Это кто тут такой вежливый? Всё же правила хорошего тона и ад, я считал не очень совместимыми понятиями.

Без скрипа и прочих эффектов, дверь, мягко скользнув по отлично смазанным петлям, отворилась, впустив в кабинет невзрачного черта седого окраса.

– Простите за беспокойство. – Низко кланяясь и разводя хилыми ручонками, залепетал седой. – Но ваше дьявольство вызывают к Повелителю. – И еще раз сгорбившись в поклоне, черт попытался закрыть дверь с другой стороны.

– Стоять! – Седой испуганно сжался, но попытки сбежать не предпринял, а толь жалостливо хлопал глазками. – Повелитель это Гониус? – Судорожный кивок, подтверждает мою догадку. – Где он сейчас?

– Как обычно ваше дьявольство, в своем кабинете. – Идиот, а не черт! Будто я знаю, где это «как обычно».

– Как найти его кабинет?

– По коридору налево, последняя дверь. – Уффф, вот теперь хоть что-то стало понятно.

– Свободен! – Упрашивать седого не пришлось и тот пулей вылетел за дверь.

Что ж, эксперименты с обстановкой могут и подождать. Визит к непосредственному начальнику, будет явно более приоритетной задачей. Ну-ка попробую, и в первый раз осознано щелкаю хвостом по правому копыту, предварительно зажмурившись, что бы сера в глаза не попала. Но никакого «бум» не произошло, я по прежнему стоял в своем «кабинете». «Етиткины пасатижи!». Это что пешком топать? И почему не получилось мгновенного перемещения? Ладно, пешком так пешком.

Закрыв за собой дверь, огляделся. В отличии от первого виденного мной адского коридора, этот был явно более «обжит». Стены покрыты вязью и росписью, в основном на тему сковородок, котлов, дыб и прочих пыток. Пол очень напоминает стеклянный, копыта по нему цокают очень похоже. А под его поверхностью течет река крови. Задушевный дизайн тут, да… Готичненько. Светильники в форме черепов. Похоже тут превалирует одна тематика в оформлении, что быстро наскучит.

Мой кабинет был крайне правым. По правую руку от двери коридор просто заканчивался, кровавым водопадом, что падал куда-то во тьму. А если посмотреть налево, то через каждые шестьдесят шесть шагов, были двери и на ближайшей из них красовалось: «?-10 «. Ну почему я не удивлен?

Хотя, удивиться всё же пришлось. Потому что подойдя к двери с номером один, обнаружил, что она не последняя. То есть, по уверениям седого черта, мой шеф работает не здесь. Странно. По моим наблюдениям, единица, любимое число любого начальника, особенно если речь заходит о нумерации кабинетов. Но, всё оказалось проще и даже в какой-то мере логичнее. На двери Гониуса красовалась изящно выгравированная цифра тринадцать. «Ну помоля…», но вовремя себя одернул, ох вовремя, и просто выпрямившись по стойке смирно, постучал в дверь.

– Заходи! – Аккуратно, но достаточно резко, что бы не показаться излишне напуганным, дергаю за дверную ручку.

– Дьявол деся… – Доложить о своем прибытии по протокольной форме, мне не дали.

– Так молодой! Слушай сюда и внимай безграничной мудрости моей. – А мы с ним сработаемся! Вон как сидит хитро прищурившись и пускает клубы дыма, ого, табачного дыма! Да еще не простого дыма, а из великолепно обработанной сигары. У меня аж ноздри затрепетали.

– Я весь внимание, мой повелитель! – Склоняюсь в поклоне.

– Не стой как цапля на песку. Садись.

Этот кабинет если и выглядел менее помпезно нежели зала Верховного, то не на много. Подумаешь размеры в половину меньше, да гобелены и люстры по проще, но впечатляет. Особенно каменные горгульи по бокам его кресла-трона, что так и зыркают алым взглядом, что заставляет мои чешуйки вставать дыбом. Быстрым шагом, но не семеня, прохожу по выстланному хрустящими костями полу. И усаживаюсь в единственное кресло, что стоит перед мраморным столом шефа. Как себя подать на переговорах, я знаю отлично, но вот поможет ли в данной обстановке мой прошлый опыт?

Но, было бы глупо, этим опытом не воспользоваться. Поэтому сажусь в оказавшееся жутко неудобным кресло, максимально расслаблено. Всем своим видом выражая почтительность, но без подобострастия.

– Сиди, молчи! – О, как! Но это совсем не трудно, исполнить такой приказ. – А я пока посмотрю, кого мне тут прислали из золотой канцелярии. – И элегантно щелкнув когтями, он материализует перед собой, довольно увесистого вида, свиток.

Судя по всему, он сейчас держит в своих лапах, моё «личное дело». Интересно бы туда хоть одним глазком заглянуть.

– Последнюю жизнь, до приговора, провел в мире Земля. Не знаю такого. – «Опа, это что получается, та жизнь, которую я помню, была не единственной?!» – Впрочем, не важно, миров безгранично много. Опыта служения аду, нет. – Его взгляд отрывается от пергамента, и вся его мимика показывает, как он «рад» получить в свое подчинение, такое ничтожество как я. – Грехи, ага полный набор, впрочем иначе бы тебя тут не было. А это, что?! – Он удивленно что-то подчеркивает когтем. – Что значит основной род деятельности в последней жизни актер? Ты паяцем что-ли работал? Шутом?

– Никак нет. Точнее иногда был и шутом, но в основном драматические роли.

– Странно, паяц и в дьявола, я такого на своей памяти не помню, обычно шутовской потолок это воплощение в черта. Что на Суде сказали? – Ой, ему явно не надо полный приговор, что зачитывали мне по субъективному времени около недели, а краткая выжимка, суть.

– Меня обвинили в создании кумира. Отягчающим данное обвинение элементом, послужило то, что мои роли были в основном одноплановые. Я играл бандитов, воров, предателей и преступников, но делал это достаточно хорошо, что бы много молодых и неокрепших умов, повелись на мою игру и свернули на путь греха.

– Ого, да просто загляденье, а не душа. Только почему не на «сковородку», а в дьяволы? – У меня был ответ и на этот вопрос.

– Суд признал, что не все роли я мог выбирать сам. Играл там где приглашали, играл того, кого видели во мне режиссеры. Это послужило поводом для смягчения приговора.

– Ох, не люблю я нестандартных подчиненных, то ли дело обычные душегубы, совратители ну или что-то такое. – Кажется, на этом месте работы, будет не сладко, с таким отношением шефа к моей персоне. – Но не по рангу мне перечить золотой канцелярии. Назначение тобой получено от Самого.– Характерный жест, когтем указывая куда-то вниз. – Ему перечить, не по моей чешуе тоже. – Тяжело, но излишне театрально вздыхает. – Кратко введу в суть твоих обязанностей. По большому счету, обязанность у тебя одна. Будь у тебя побольше опыта, тогда, можно было бы и побольше тебя нагрузить, но! Я начальник умный, от подчиненных невозможного не требую. – Вот тут я подобрался, обычно такие кажущиеся разумными и добрыми речи, заканчиваются постановкой такой невыполнимой задачи, что семь потов сойдет, пока хотя бы половину сделаешь. – Не дергайся. – Вот надо же заметил, моё напряжение. – Так вот, дело у тебя одно, что бы души исправно к нам пребывали, с подотчетной тебе территории. На первое столетие, даю тебе поблажку, главное, не напортачь чего, в общем опыта набирайся, ну и за Весами следи конечно.

– Весами? – Но тут же вспоминаю, хрупкое серебряное мерило, на моём новом столе.

– Ах ты, чтоб мне филей крылатые подтирали! Ты же совсем молокосос еще. Зайди в пятый кабинет, Парагрис тебя введет в курс.

Сам же шеф, видимо посчитал подобные объяснения, уроном для своего авторитета. Подчиняясь повелительному взмаху хвоста Гониуса, спешно покидаю его апартаменты. Да. Уже становится интересно, кто-нибудь, мне вообще скажет, как работают дьяволы?! Кроме эфемерных утверждений типа: «дьяволы должны следить, за поступлением душ».

Вяло постучав в дверь под номером пять, сразу толкаю ручку от себя. Тьфу, не открывается! Парагрис, что оригинал местный и у него дверь наружу открывается? Пробую, без результата. Секунд десять комбинировал разные повороты ручки, пока в голову не пришла простая мысль: «заперто!». И как только такая простая и светлая мысль осеняет мой разум, из-за двери слышится голос.

– Я занят. Иди в свою келью, освобожусь сам зайду.

Кхе, келью? Как-то очень слабо у меня ассоциируется адский кабинет, с этим явно церковным словом. Но нет худа без добра, ничто не помешает поэкспериментировать с мебелеровкой.

Чем я и занялся, как только плотно закрыл за собой вход в одиннадцатую «келью». Обидно, большинство попыток, обставить свой новый дом, как мне хочется, заканчивались просто валом серного дыма. По субъективному времени, прошло часа три, а в комнате добавился только огромный аквариум, литров на семьсот, полный мертвыми рыбками. И как мне его теперь убрать то? Смотреть на разлагающиеся трупики, наверное мне должно быть приятно по новому статусу, но от чего-то ну никак не вдохновляло. Всё помещение, буквально пропиталось удушливым сернистым запахом. Ах да, еще у меня замечательно получалось плодить одинаковые, грубо срубленные табуреты, на которые сесть то было можно только имея такую защиту зада, как например, дьявольская чешуя.

Раньше считал, что потусторонние сущности, а дьяволов относил тогда именно к таким, не устают. Ага, как бы не так! После этих попыток, чувствую себя как выжатый лимон. Была бы кожа обычная, уже пот наверняка тек с меня ручьями. Придется отложить, столь трудоемкие эксперименты на потом, а сейчас не плохо бы отдохнуть. Пододвинул к дальней от двери стене один из табуретов, туда же переставил и столешницу. И надо заметить, делать это пришлось самому. Хорошо хоть физические возможности дьявольского тела, как минимум на порядок отличались от привычного человеческого, в плане силы, так уж точно. И столешницу, весом как минимум в пару пудов, легко перенес одной рукой, просто ухватившись за один из углов. Остальные табуреты пинками «складировал» в дальнем углу, надо будет придумать, что с ними делать, но это потом.

А, не так и плохо! Казавшиеся такими грубо сработанными табуретки, на проверку оказались значительно удобнее, чем кресло для посетителей в апартаментах шефа. Особенно, когда я удобно устроился, в место спинки используя стену, а копыта закинул на стол. Поспать бы, но увы, служители ада спать не умеют. «Забодай меня пчела!» это, что, мне теперь и сны не увидеть? Расстраивает подобная перспектива. Вечность становиться в двойне страшней, если даже прикорнуть не получается.

От тяжких раздумий, меня отвлекает серебристый блеск, в углу столешницы. «От ё!» Весы, такие невесомые и ажурные, а при переноске не упали, стоят как привинченные. Но никаких, болтов и гвоздей не видно. Правда и попытка их сдвинуть с места, тоже не увенчалась успехом. «Приклеено наверное». Ну пусть стоят, есть не просят и ладно. Только они какие-то неправильные, грузиков в чашах нет никаких, а они явно, градусов на десять отклонены в сторону светлой чашки. Непорядок. Но не замечаю никаких регулирующих сие непотребство деталей. Впрочем, сие можно и легче исправить. Коготком зацепляю, темную чашу и легонько, боясь сломать, столь легковесную конструкцию, тяну вниз. И ничегошеньки! Я тяну, а им абсолютно все равно. Не, ну как так?! Плюнув на то, что могу их сломать, серьезно усиливаю нажим. Но весам на мои усилия глубоко параллельно, не реагируют никак. «Пушной северный зверек!» Это что такое? Я дьявол или погулять вышел? Окончательно приняв решение, встаю из-за стола и всем весом налегаю на черную чашу. Безрезультатно! Очередной поток брани из моих уст, прерывается стуком в дверь.

– Открыто! – Надеюсь это не начальство заглянуло, так как мне и в голову не пришло, слезть с этих весов, так и ответил находясь спиной к двери.

– Повелитель конечно сказал, что ты был паяцем. Но столь явного подтверждения этому, я никак не ожидал увидеть столь быстро. – Эта отповедь, заставила меня поспешно прервать столь увлекательное занятие, как регулировка неправильно настроенного настольного прибора.

В дверях стоял такой же как и я – фиолетовая десятка. Только вот его рога были несколько массивнее и более загнуты к земле, а чешуйки выглядели потерто. Это же наверное Парагрис, тот кто будет меня инструктировать. «Едить в качель эти весы!» Надо же было так опозориться.

– Был, и что?! – Судя по всему у нас одинаковый ранг и должностной статус, максимум на что он может претендовать, это право более старшего, по возрасту. Но не думаю, что среди адских слуг, это имеет хоть какое-то значение. Ну, после первых пары, тройки столетий конечно. Но, я выбрал максимально наглую манеру поведения, что бы этой наглостью нивелировать первое впечатление.

– Ну, если таким способом у тебя получится, изменить наклон чаш Весов Равновесия, ты уж не поленись, зайди ко мне и расскажи об этом. – Так, судя по всему, опозорился я не по мелочи, а явно по крупному. Надо срочно менять, первоначально выбранную поведенческую парадигму.

– Кто знает. – Подмигиваю. – А вдруг никто не пробовал раньше такой способ?

– Не пробовал. – Парагрис удивленно замолкает. – Ну, да никому в голову такая дурость не пришла, ты первый.

– Раз первый, то должен был попробовать. – Легонько кланяюсь.

– Паяц, как есть паяц. – Тьфу, не на такую реакцию собеседника я рассчитывал. Надо срочно перехватывать инициативу в разговоре.

– Ты же Парагрис? – Дожидаюсь утвердительного кивка. – Тебя шеф прислал ввести новенького, то есть меня, в курс предстоящих дел и обязанностей? – Собеседник прикрывает глаза в жесте согласия. – Ну так может начнешь? Вопрос первый, что это такое, Весы Равновесия?

– Они отражают баланс влияния на подответственных тебе землях.

– Баланс между чем и чем?

– Разумеется, между нашим влиянием и влиянием павлинов. – Я идиот! Легко же можно было догадаться! Под «павлинами» он конечно имеет ввиду крылатых.

– Что будет, если одна из чаш весов, полностью перевесит другую?

– Не так и прост ответ на сию думу. Если светлая чаша упадет вниз, то готовься к суровому наказанию. Разжалуют ранга на два минимум. А если темная, то два варианта. Без приказа если сие произойдет, то наказание будет еще суровее, а ежели по приказу, то награда тебе обеспечена! – Ага, значит самоуправство, в казалось такой явно положительной для ада стороне вопроса, как перекос равновесия в темную сторону, тут не поощряется. Надо будет узнать почему. Но потом.

– Как я могу повлиять на приток душ в ад?

– Можешь бродить по землям и покупать души, при правильном подходе, желающие найдутся всегда. Можно, создать такие условия, что людишки сами будут грешить и если эти условия будут твоей заслугой, то это тебе зачтется. Есть еще варианты, но до них сам додумаешься, эти два основные.

– Людишки? Мир населен людьми, обычными человеками?

– Да, с тех пор как подземников всех истребили пару тысячелетий назад, только люди населяют этот мир. – Уфф, облегчение то какое! А были бы эльфы какие или ящеры, и как бы я их стал соблазнять, встать на строну греха? Не ведая их психологии и прочего. Точно бы минимум век только вникал бы в нюансы различные.

– Принцис мир техногенный или магический? – Кто знает, вдруг и такие есть, где маги повелевают стихиями и прочие сказки.

– Эээ, не понял? – Парагрис удивленно скручивает хвост.

– Ну, маги есть, заклинатели разные, волшебники, прорицатели…

– Ааа, есть конечно. – Вот это минус. Но обдумать, эту неприятную новость не успеваю, как следует добавление. – Только, они все шарлатаны. – Возникло почти неодолимое желание взять кончик его хвоста и сильно сдавить в своей челюсти.

– Спасибо за столь своевременное уточнение. – Приправляю эти слова изрядной долей сарказма. – Как бы взглянуть на «свои» земли, ну или их на карту.

– Не знаешь как? – Но видимо вспомнив, что опыт мой в дьявольском облике почти равен нулю, подсказывает. – Соедини когти на руке вот так. – Запоминаю комбинацию. – И пожелай, где ты хочешь видеть карту.

Немного подумав, решаю, что лучше, чем противоположенная от стола стена, место для большой, панорамной карты, не найти. Раскрываю ладонь, стенка, уже привычно, окутывается серным смрадом. Результат мне понравился. Карта заняла всю, далеко не маленькую стенку, раскинувшись от пола до потолка. Только на ней было изображен явно не остров, это была карта всего мира.

– Эээ, я перестарался?

– От чего же, все верно. Стандартная карта территорий, у каждого владыки, есть такая же. – «Владыки», да, ему скромности не занимать. – Вот наш сектор Бэта. – Направив палец на карту, он очертил только ему видимые контуры и щелкнул хвостом. Настенная карта, тут же отреагировала. Указанный Парагнисом участок, быстро «растянулся» на всю стену. – Золотым пунктиром, на этой карте разграничены наши зоны влияния. Черным пунктиром, границы государств. Различная цветовая насыщенность, указывает на то, какие религии властвуют над умами в этих землях. – Как то он быстро все это показывает, но приходится запоминать.

– Остров Арках?

– Вот. – Быстрый жест указательным когтем. Резко приближает северо-западную часть сектора Бэта. – Как ты можешь заметить, удобное положение. Всего два соседа у тебя. Норгилис с юга и Самиантр с востока.

– Соседи? – Что за соседи и как это на мне отразиться?

– Такие же как мы.

– Но почему хорошо, что их только два?

– Ты в аду. Запомни это. Тут никто, никому не помогает. А только норовят откусить себе любимому кусок и побольше. – Сплевывает на пол. – Даже если в горло явно не лезет, всё равно оторвут и двумя лапами запихивать себе в глотку примутся.

– Они будут со мной воевать? – Как то по иному оглядываю свои когти и крепкую чешую.

– Не так, не в прямую. Но чем больше твои земли, тем больше с них приходит душ. Тем более силен и влиятелен дьявол.

И что-то мне подсказывает, при таком раскладе, доброжелателей тут быть не может. В обычной то жизни, при такой постановке вопроса, люди горло друг другу рвут, то тут… На Земле конечно мне попадались люди, не от мира сего, которым плевать на власть, богатство, блага, но вот явно, в аду собрался совсем иной контингент.

– Но Повелитель, дал тебе век. Так, что можешь так не беспокоится. У тебя есть время привыкнуть и продумать свои действия, на случай агрессии. Один совет, так как до твоего появления, Арках был под властью Самиантра, то… – То, что он не договорил, было понятно и без слов. К такому совету грех не прислушаться, если только Парагрис не ведет свою игру. – Самиантр конечно сам виноват, мало обращал внимания на свою западную, удаленную провинцию и изрядно её запустил. Но, будь уверен, он попытается все вернуть назад. – И тут мне вспомнилось утверждение золоточешуйчатого: «А мы, врать не можем!». Получается он в своих речах, не лжет. А подобное построение фразы «будь уверен», говорит, о том, что сам Парагрис верит в то, что говорит.

– Благодарю. Но почему ты столь добр ко мне, что даешь советы?

– Приказ Повелителя, провести разъяснительную беседу. А наш Повелитель мудр, и выбирает для своих поручений, наиболее подходящих подчиненных. – Совсем меня запутал, это то тут причем?

– Ты наиболее подходящий? А почему? – Да, теряю нить разговора, раз скатился на детские «почемучки».

– Я добрый. – Опа, каково это услышать подобное, от дьявола? Я так и замер с открытым ртом. – В сравнении с остальными конечно. – Уфф, хорошая поправка, а то я тут себе мозги чуть не сварил, от словосочетания «добрый дьявол». – В своей последней жизни, я был монахом. И даже в этом облике я не отказался от служения.

Тыдым… Будь я роботом, у меня наверняка выскочило сообщение о критической ошибке. Это похлеще «доброго дьявола», надо же – «дьявол монах»!

– Мне понятно твоё удивление. – А я то считал себя хорошим актером, но подобную сильную эмоцию, скрыть не получилось. – Но служение Высшей силе, возможно и дьяволу! – Да он фанатик! Глаза аж алым полыхают, когда он это произносит.

– И как же ты служишь, отринув дьявольскую часть свою, проповедуешь добро и светлые идеалы? – Как шеф, такого терпит то?

– Конечно нет. Наоборот, с усердием сбиваю людские души с пути по Лестнице Неба!

– Не понял!?

– Тот кто не смог противостоять соблазну, виноват сам! – И столько искренней веры в сказанное, в его голосе. Никогда не любил фанатиков людей и видимо на фанатичных дьяволов, эта не любовь тоже распространяется. И его следующие слова это еще больше подтвердили. – Люди, никчемное быдло, не место им у Пресветлых престолов!

Что-то в это фразе меня насторожило. Да, передо мной стоит дьявол, но с чего я решил, что Парагрис до своего падения , был человеком? Вселенная огромна и люди наверняка не единственная населяющая её раса. И инструктирует меня не только фанатик, но еще и явный расист. Принесла нелегкая, такого «доброго» инструктора. Но на меня, он вроде смотрит без ненависти, видимо, то, что я был человеком, его не волнует, важно кто я сейчас, хоть какой-то позитив.

– В чем-то ты прав. – Пусть фанатик, пусть расист, но возможно это мой единственный союзник в сложившейся обстановке. – Если удалось тебе совратить душу, то не настолько она и была достойна возвышения .

– Ха, приятно встретить понимающий разум. – Он меня принял за единомышленника? Ну, что ж, не буду его в этом разубеждать. – Я рад, что поговорил с тобой.

– Меня интересует… – Да, судя по всему, мне с ним дооолгооо разговаривать, так как вопросов появилось огромное количество.

– Увы, как мне не интересен наш диалог, но дела. – Это как? Это весь инструктаж? – Давай займемся делом, а разговоры оставим на потом. Сядь. – Он услужливо левитирует ко мне один табуретов. Что же сяду, мне не трудно. – И отпусти черта, что ты его носишь то?

«Едить в качель!» Только сейчас вспоминаю, что засунутый под мышку Свериус, до сих пор там и находится! Затих, дрожит, глазки закрыл, в чешуйки вцепился и висит там испуганно. Да, рост черта не больше полутора метров, а мое новое тело, судя по всему, от копыт до кончиков рогов, превышает трех метровую отметку. А если учесть физическую силу дьявола, то не мудрено, что я его веса и не ощущал. Аккуратно, схватив черта за загривок, отрываю его от себя, сам он рученки разжать видимо не может, судорогой свело, так усердно держался. Ставлю его на пол и жестом отгоняю в дальний угол.

– Так будет лучше. А теперь расслабься. – Парагрис быстро подходит и резко вскидывая руки, вцепляется в мои рога.

Я даже не успел подумать, как реагировать на такое поведение, как с его когтей сорвались черные молнии. И мой мозг, или что там у дьяволов в место него, буквально взорвался. Но не от боли, а от информации. Какие-то тексты, законы, уложения, виды и образы, вливались в меня нескончаемым мутным потоком. Мысли путались, сталкивались меж собой, в голове происходил настоящий двенадцати бальный шторм. Интересно, а дьяволы сходят с ума?