Арнитиус сидел на берегу пруда и предавался размышлениям. Он любил приходить к этому водоему, седеь на его берегу, смотреть как ветер гонит маленькие волны. Наблюдать как колыхаться камыши. Даже удочка в его руках, была не более чем частью антуража. Этого молодого мужчину совсем не волновало, клюнет рыба или нет, он просто наслаждался красотой этого тихого места. Многие находили это странным. Корабельщик, а любит сидеть на пруду, а не как подобает его роду занятий, предпочитать морские виды.

Не смотря на то, что он только недавно отпраздновал свою двадцатилетний юбилей, Арнитиус уже заслужил некоторое уважение, среди корабелов. Две ладьи созданные его руками, уже бороздили моря. Торговцы которые разместили свои заказы у этого мастера не прогадали. Суда им достались отличные. Нельзя сказать, что молодой мастер был гением, нет, он был просто хорошим корабелом. Таких много на восточном побережье и конкуренция очень велика. Но Артиниус был потомственным корабельщиком, еще его дед, строил ладьи, это давало ему определенные преимущества. Торговцы, что ходили морскими путями, очень хорошо знали его род. А первые ладьи построенные им самим, только утвердили всех в том, что этот молодой мастер заслуживает того, что бы размещать у него заказы на новые торговые суда. Его карьера только начиналась. Мысли о будущем, если и посещали мастера, то все были, как на побор в «розовых тонах».

Смотря на мелкую водную рябь, Арнитиус думал о том, какое дерево стоит закупить впрок. Сейчас у него не было заказов, но он знал, долго такое затишье не продлится. А запас хорошей древесины, он карман не тянет. После навара с последнего заказа, он даже мог позволить закупить пиленые, а не струганые доски, это значило, что его следующая ладья будет еще лучше. Цены на пиленые доски конечно кусались. Но ему надо было зарабатывать свой авторитет, не зависимый от памяти о достижениях его деда и отца. Так, что чем лучше он построит третье судно, тем больше разнесется о нем молва. Тем более, что Аринитиус не был жадным, он создавал корабли, не столько для выгоды, хотя надо признать, занятие это было доходным, сколько ради себя самого. Умное слово самореализация, еще не придумано, но по сути, он именно самореализовывался, через свою работу, она приносила ему удовольствие. Это был тот редкий случай, когда ремесло было в радость.

Арнитиус поморщился. Ну надо же, какой-то мальчонка, вышел из кустарника на другом берегу пруда. Только мастер хотел крикнуть и прогнать мальчишку, как увидел, что тот собирается пускать в пруду кораблики. Это остановило его от окрика. Арнитиус вспомнил, как он сам в детстве бегал на пруды, и запускал там вырезанные отцом, грубо сделанные игрушечные ладьи. Пусть малец развлекается, подумал он, а прогнать, если будет шуметь, всегда успеется.

Пруд был велик, более двухсот шагов в поперечнике и мастер вскоре забыл, про мальчишку. Ну пускает свой кораблик, играется, ему то какое до мальца дело. Его неторопливое течение мыслей, опять вернулось к доскам. Сэкономить и купить рубленые или… Пор кругу одни и те же размышления. Внезапно, резкий окрик из лесной чащи, заставил Арнитиуса вздрогнуть, он уже и забыл, что не один на пруду. Но окрик исходил не от мальчонки.

Мальчишка услышав голос из рощи, что начиналась недалеко от берега, вздрогнул, заозирался, с тоской взглянул на свою игрушку, что плыла почти на середине пруда. Затем с досадой махнул рукой и что есть мочи побежал на окрик. Видимо отец позвал, подумалось Арнитиусу. Суровый видимо у него батя, раз даже игрушку пришлось бросить мальцу.

Игрушечный кораблик, что мерно колыхался на волнах, не был сперва интересен Арнитиусу. Он сразу заметил, что игрушка сделана топорно, да и паруса видимо оборваны, вон какую странную форму имеют. Вместо единого прямоугольного полотна, которое подобает иметь любому, уважающему себя кораблю, пусть и игрушечному, на этом суденышке, имелись какие-то треугольные обрывки. Да и виданное ли дело! Этот кораблик имел даже две мачты. Подобное очень рассмешило корабельного мастера. Видимо малец его выстругавший, никогда не видел моря и морских судов. В общем плохая игрушка, правильно юнец её бросил, не сильно жалеючи.

Подул резкий боковой ветер. Арнитиус зябко поежился. Погода менялась, пора было заканчивать эти прудовые посиделки. Бросив последний взгляд на пруд, корабел замер…

Сперва ему показалось, что он бредит. Затем, ему подумалось, что на середине пруда ветер дует в другую сторону, но приглядевшись к волнам, он понял, что это не так. Ветер, над водной гладью пруда, дул везде в одном направлении.

Но то, что сейчас наблюдали глаза Арнитиуса, не могло быть, просто потому, что ни могло быть никогда! Эта нелепая игрушка, этот ущербный кораблик, его ветром должно было прибить к правому берегу. Но этого не происходило! Суденышко, неожиданно расправило свои паруса. И детская игрушка уверенно поскользила по воде, прямо к нему. Эта игрушка плыла почти против ветра! На самом деле, угол по ветру был едва в сорок пять градусов, но Арнитиусу сейчас казалось иначе…

Как завороженный, молодой корабельный мастер, смотрел на приближающуюся к нему игрушку, со странными парусами. Ни одна ладья, даже восточные драккары не могли идти против ветра. Да, что говорить о них, даже про великие корабли прошлых лет, никто не упоминал, что те способны идти против ветра! А это грубообтесаное полено, а именно так по большому счету и было, просто полено, немного обработанное, да две мачты с треугольными парусами, умудрялось плыть прямо к нему и это при сильнейшем боковом ветре.

Арнитиус не зря считался хорошим мастером, он не только строил ладьи, он даже целый год провел на верфях республики, перенимая опыт западных судостроителей. И он как никто другой понимал, то что он видит есть чудо, ниспосланное ему ангелами. наверное не мальчишка запускал это видение в пруд, а ангел небесный.

И только когда игрушка на полном ходу ударилась о берег пруда, накренилась и у неё обломилась, эта нелепая задняя мачта. Только тогда, Арнитиус понял, что перед ним не видение, а реальный предмет.

Корабельщик присел на колени перед игрушкой. Только сейчас он обратил внимание на еще одно несоответствие. Длина передней мачты у кораблика, была равна длине его корпуса! Невообразимая глупость, так нельзя строить даже игрушки, суденышко же в любой момент может перевернуться! Арнитиус набрал полные легкие воздуха и подул на вершину этих нелепо непропорциональной мачты. Игрушка от такого должна была сразу перевернуться, но опять, она повела себя не так, как предполагал мастер. Вместо того что бы упасть парусами на воду, суденышко только качнулось, но как только он перестал дуть, сразу вернулось в прежнее положение.

Ухватившись за верхнюю мачту, Арнитиус решил вытащить кораблик из воды и рассмотреть его поближе. Но как только он дернул немного посильнее, как только мачта эта и оказалась в его руках. Игрушка оказалась настолько не прочна, что рывок за мачту просто вырвал её из паза в корпусе. Боясь порвать многочисленные веревочки, что связывали парусную конструкцию с обструганным поленом, тихо ругаясь, Арнитиус полез в холодную воду пруда. Иначе до корпуса суденышка было не дотянутся, с крутого берега. Едва мастер взялся за кораблик, то сразу ощутил, что его корпус весит слишком много для деревяшки. Выбравшись на берег он перевернул игрушку вверх дном. Его взгляду предстало лезвие бронзового топорика, что было лишено топорища и просто воткнуто в дно кораблика! Вот от чего, он показался таким неестественно тяжелым.

Намного бережнее чем подобает игрушке, корабельщик вытащил все детали суденышка на берег. И принялся внимательно рассматривать. Сперва он приделал обратно переднюю мачту, потом ножом вырезал аналог сломанной второй и установил все на нужные места. Затем еще битых три часа, разбирался в хитросплетениях различных веревочек. И чем больше он держал в руках этот кораблик, тем больше понимал. Да, грубо сделан, можно сказать фактически одни топором. Но первое его впечатление о том, что его паруса имеют такую форму из-за того, что у мальчишки его сделавшего, не было больших, единых кусков ткани, было ошибочным. Поставив парусное снаряжение как он запомнил, Арнитиус удивленно засмотрелся на конструкцию. Треугольные паруса не были ошибкой мальчишки. Он еще не понимал почему они имеют именно такую форму, но одно несомненно. Мачты, крепления на корпусе, веревочки, все было почти идеально подогнано для использования именно такой парусной формы. Очень аккуратно и бережно мастер поднял игрушку и что-то насвистывая побрел к своему дому. Темнело…

На следующее утро. Едва взошло солнце. Арнитиус уже был на том же самом берегу. Только в его руках было уже две игрушки. Одна брошенная незнакомым мальчонком вчера, другая из его детства. Тоже в локоть длинной, моделька ладьи, которую он получил в подарок от отца в свой юбилей, в двенадцатилетие. Этот кораблик, в отличии от найденного вчера, был сделан просто великолепно. Даже дерево было заботливо просмолено, а прямой и широкий парус нёс рисунок с парящим соколом. В этой игрушке даже были весла, вырезанные из веточек, но сегодня эти весла корабельщик оставил в избе. Всё же не играться он сюда пришел, хоть и возникало у него иногда желание, взять отцовский подарок и пойти пустить его в пруд или ручей, но он уже взрослый – засмеют.

Сегодня ему было все равно, как на него кто посмотрит, он шел работать. Почти всю ночь он не спал, смотрел на этот нелепый кораблик, разбирал его нехитрую конструкцию, а потом собирал вновь. Лишь почти под самое утро его сморил сон. Сейчас же он едва не бежал, проверить, не почудилось ли ему вчерашнее.

Встав на берегу с наветренной стороны, Арнитиус аккуратно и осторожно спустил на воду две игрушки. Выровнял их по ветру, перечеркнул свою грудь жестом стрелы, глубоко вздохнул и отпустил их в плавание. Вначале все шло так как и думал корабельщик. Отцовский подарок, набрав полотном прямоугольного паруса ветер, намного охотнее побежал по мелким волнам пруда. Оставив далеко позади неказистую поделку, которая была к тому же намного тяжелее, из-за обуха топора, что торчал у неё снизу. Но вот ветер немногого усилился. Игрушка-ладья набрав свой максимальный ход, уверенно шла к противоположенному берегу. Грубая поделка, же все набирала и набирала ход. Начав свой путь намного медленнее, она постепенно сравнялась в скорости, с ладьей, но не остановившись на достигнутом, шла плыла все быстрее и быстрее. На середине пруда два кораблика поравнялись. А в берег, подобранная вчера игрушка, стукнулась первой, на пять корпусов опередив отцовский подарок. Четыре раза корабельный мастер повторял этот эксперимент. И лишь один раз, когда ветер был особенно слаб, игрушка-ладья, смогла придти почти одновременно со своим противником в этой своеобразной гонке. А чем сильнее дул утренний бриз, тем увереннее обгоняла вчерашняя находка, игрушку его детства.

Но на этом, свои опыты Арнитиус не прекратил. Сперва он попробовал пустить оба кораблика строго против ветра, ни один из них и не подумал плыть вперед. Может ему померещилось вчерашнее? Он спускал их на воду раз за разом, но безуспешно. Не плыли игрушки против ветра и все тут. С досады он плюнул, оставив их плескаться в воде, достал завернутый в холстину завтрак и устроился на берегу, перекусить и подумать. Мелкие волны били о борты игрушек, постепенно разворачивая их параллельно берегу. Все шло в полном соответствии с законами природы. Ладья разумеется полностью развернулась и стала наваливаться боком на бережок. А вот «находка», повела себя иначе. Едва её корпус развернулся по ветру на пятьдесят градусов, как натянулись веревочки, треугольный парус в котором житель Земли, с легкостью бы узнал бермудскую конструкцию, немного отклонился, тут же наполнившись ветром. И медленно и неторопливо, это паленообразное, двухмачтовое недоразумение, заскользило по глади пруда. Что впрочем, тоже было в соответствии все с теми же законами физики. Недоеденная краюха хлеба выпала из открытого настежь рта корабельного мастера…

Вот, классная ведь мысль! Найти молодого, жаждущего стать лучшим, корабельщика и подкинуть ему, в виде игрушки, идею. Супер! Нашел кандидата, выстругал собственными когтями кораблик, прямо перед носом корабельного мастера продемонстрировал его возможности. Тот заинтересовался. Ура! И столько трудов, столько часов раздумий… Обернулось грандиозным провалом.

Арнитиус настолько заинтересовался возможностями новой игрушки, что побросав все дела, день за днем, что-то стругал, вырезал, мерил, чертил палочкой на песке. Все шло как нельзя лучше. Трижды ура, я был полностью уверен. На Аркахе, опередив время, почти на тысячелетие, вот вот появится такой тип парусного судна как кеч. Это судно я выбрал в качестве прообраза игрушки. Две мачты, вторая намного меньше первой, косое, называемое бермудским парусное вооружение, что позволяет невероятно остро ходить к ветру. Эти кечи, даже во времена пара не утратили свою актуальность. Их продолжали строить даже в двадцатом веке! Простота конструкции, высокая грузоподъемность, малое количество экипажа. А главное отличная мореходность, великолепная, одна из лучших среди парусных судов, управляемость. Отличная ходкость, как по ветру так и под острыми углами. Нет, я конечно не рассчитывал, что Арнитиус построит копию изменено кеча, это было бы через чур наивно. Но надежда, на появление полностью парусного судна, которое с легкостью пройдет в проливе, что с востока что с запада, да, эта надежда во мне пылала.

Арнитиус настолько был поглощен идеей, что даже не принял заказа на классическую ладью. Он решил построить свой корабль! Я хлопал в ладоши, предвкушая небывалый рост товарооборота, прибыль от которого будет оседать в купеческих закромах, бельгранских торговцев. Увы…

Построенный Арнитиусом корабль, едва выйдя в море, от резкого порыва бокового ветра накренился, потом затрещал всем корпусом. Передняя мачта не выдержала давления и надломилась. Закрепленный внизу тяжелый киль, так же не прошел проверку на прочность, его оторвало, выломав огромную дыру в днище корабля. Судно буквально рассыпалось, хорошо, что это произошло всего в двухстах метрах от берега. Никто из команды не погиб. Но Арнитиус увы, погубил свою репутацию и вынужден был отправился на заработки в Винилюдс. Там как раз затевалась грандиозная корабельная стройка и власти республики даже издали указ о привлечении корабельных мастеров со всего острова, обещая просто огромные заработки… Так канула в лету одна из множества моих идей. Жаль… Я почти плакал.

Корабельная программа республики. Столь перспективное с точки зрения вмешательства дело! Не получилось дать толчок судостроению на востоке, я обратил свое пристальное внимание на запад. Было только огромное «НО». Западные судостроители, настолько преклонялись перед мастерами павшей империи, что считали кощунственным любое отклонение от чертежей и планов, что были составлены в то далекое время. Правда надо отдать должное тем забытым мастерам. Составлять проектную документацию те умели просто великолепно. К чертежам прилагалось буквально все. Описание даже самой мелкой детали. Из какого именно дерева следовало делать ту или иную корабельную оснастку. А если этого дерева нет, то каким заменить. Сколько промачивать бревна в соленой воде, перед тем как пустить её на доски корабля и многие сотни таких деталей. Умопомрачительная для того времени по объему работа. И это на каждый тип судна! Титаны – вот кто такие имперские мастера, ну или страшные бюрократы, что более вероятно.

Даже если мастера главное верфи Винисиса, ни разу не строили какое либо судно. То им достаточно было в архиве найти, то что им нужно, тщательно изучить старые документы и следовать тому, что там написано. Не удивительно, что такой подход напрочь убивал любой изобретательский порыв.

Почему же Винилюдс тогда не господствовал на море? Помимо финансовых причин были и технические. Судостроительная мысль империи родила множество различных типов гребных судов. Но, вот беда, все они предназначались для хождения вдоль южного побережья континента. В Аркхаских водах из всего этого разнообразия, могли уверенно ходить только сиремы*, специально для северных морей сконструированные корабли, галерного типа.

Сиремы и правда могли ходить в этих суровых водах, вдоль побережья. Но увы, имели множество недостатков в современных условиях. Первый и основной, даже под полным ходом, они развивали не более шести узлов, а ладьи пиратов легко выдавали все восемь. Получается республиканцам было просто не догнать пиратов, если те замечали их первыми. Второй недостаток, невысокие борта этого корабля. Были случаи, когда флотилия из трех и более варварских ладей, зажимали одинокую сирему и не смотря на то, что воинов на галере было больше чем даже на двух ладьях, республиканцы терпели поражение. Из за низких бортов сиремы, пираты легко перепрыгивали со своих ладей, на галеру и брали её на абордаж, пользуясь численным превосходством.

А так как имперские правила, рекомендовали строить на верфях Аркхской провинции только сиремы и дромоны, то их только и строили мастера республики. Точнее строили только сиремы. На такие гиганты как имперский дромон, никто и не думал замахиваться, до последнего времени. Очень затратное это предприятие, постройка таких морских левиафанов. Их длина могла превышать шестьдесят метров, а людей, если считать вместе с гребцами, такое судно могло принимать на борт, более шестисот! Невероятные цифры, для этого времени.

Беда в том, что эти суда никто и никогда на Аркахе не строил ранее. Как выглядят эти гиганты, многие знали только по их изображениям на старых амфорах, барельефах и прочих древних вещах. Но архив имперской провинции, просто обязан был сохранить их чертежи. Сенат, консул и судостроители, свято в это верили. Увы, на самом деле, ни одному имперскому чиновнику тех далеких лет, и в голову не пришло, что кто-то во всеми богами забытой, дальней провинции, решит строить такие суда. Чертежей не было…

Я даже начал кусать свой хвост от такого разворота событий. Мне нужны были эти гиганты! Сперва, что бы отвлечь средства республики. А затем, подобные дромонам корабли, по моим далеко идущим планам, должны были остановить флот вторжения Самиантра. Перетопив все восточные драккары аки котят несмышленых. Да, до нападения еще много времени, но мало построить такие суда. Надо научится ими управлять, надо что бы сложилась традиция и способы их использования. А это дело, возможно десятков лет!

И только потому, что когда-то давно чиновники решили, что нечего на Аркахе задумываться о дромонах, я потеряю основную ударную силу, моего воображаемого флота! Обида захлестнула меня с головой…

Вот странное я создание. Чем мне хреновее, тем лучше работают мои мозги. Блеснула идея и я как ошпаренный принялся за работу.

На интерактивном «столе», одни за другими всплывали чертежи, схемы, графики. База данных ада, хранила всю историю Принциса, в том числе и судостроительные программы Винийской империи. Я изучал строение дромонов. Готовился подкинуть чертежи в архив республики. Где-то на середине этой поистине адовой работы, мысли резко сделали разворот, да такой, что я застыл, прикусив хвост.

А зачем мне подкидывать именно чертежи имперских гигантов? Что я на них зациклился? Зачем мне дромон?! Я могу подкинуть чертеж любого судна!!! Который будет внешне напоминать рисунки на амфорах. Мне надо только внешнее сходство и все! Как не были велики и искусны мастера империи, они все же строили так как умели в свое время. А моя память хранила историю мира, обогнавшего этот в технологическом развитии более чем на тысячу лет. В том числе и в судостроении.

Начал шерстить свою память. Что мне надо? Мне надо парусно-гребное судно, которое будет по внутренней конструкции гораздо совершеннее, чем придуманные в империи суда, и только внешне их напоминать. Память подкидывала названия: галеры мальтийского ордена, галеры итальянского ренессанса, петровские скампавеи, галеасы… Стоп! Галеасы! Истинные гиганты, закономерный максимум развития гребного флота. Само совершенство судостроения, вершина того, что человечество Земли, выжало из идеи гребного судна.

Да, галеас – это пушечное судно. Предназначенное для иных войн. Но его внутренняя конструкция, во много много раз, совершеннее изысков инженерной мысли винийцев. Прочность конструкции, палубы, распорки, шпангоуты, вспомогательное парусное вооружение , на основе косых, латинских парусов и еще сотни деталей.

Интерактивная голография, разделилась на две части. На одной имперские чертежи. На другой, обрывки моих куцых знаний по данному вопросу. И мозг взорвался… Ну не корабел я! И как оказалось, вроде и много помню. Намного больше чем многие, так как снимался и в исторических фильмах. Даже плавал на реконструированной скампавее, но уперся в тупик своих знаний. Не было у меня доступа к Земной базе данных ада. Очередная «великая идея» грозила рухнуть под гнетом реальности.

Пришлось идти на поклон к шефу. В аду, из огромного количества грешников, наверняка найдутся и те, кто когда-то давно строил имперский флот. Помощь этих душ могла оказаться очень кстати. Шеф наорал, обозвал паяцем, идиотом и многими другими, нехорошими словами, и отказал. Пффф.. Обидно. Спросил, можно ли получить доступ к базе данных, из ада иного мира. Получил промеж рогов, а потом копытом под хвост. Очнулся уже в своем кабинете. Нда… Вот и ходи к начальству с просьбами, расстройство одно.

В отрешенном забытьи, от такого провала моих начинаний, вяло рассматривал три дэ модели различных корабликов, что «плыли» по голографическому столу. Сейчас там проплывала рыбацкая лодка, что шла под парусом, красиво, но странно вроде перевернуться должна, судя по нелепости конструкции. Пригляделся, тут же на столе выскочило с десяток подсказок, чертежей схем, графиков. Математические формулы скользили над изображением лодочки. Ээээ. Это что это получается?! Мой стол еще и способен на математическое моделирование?! Несколько проверок показали, да способен! И круговерть проектов опять захлестнула меня.

Расчеты, формулы, опять расчеты. А если тут изменить форму киля? Какая жесткость нужна этим балкам? Ага, а какой материал дает такую жесткость? Сталь?! Отпадает, меняем форму, добавляем распорки. Расчет жесткости… Годится и дуб! И так со всеми деталями! Не знаю, как назвать плод моих трудов. Я уверен подобное судно, не бороздило ни одно море, не только этого мира. Внешне, очень отдаленно напоминало он имперский дромон, внутри же… Плод огромного труда. Слава Верховному! Все расчеты проводил «стол». Мне только оставалось думать, экспериментировать с формами и конструкцией деталей, обшивки, парусов и прочего. Потом все это «ставить» на модель и запускать расчет имитирующий плаванье в различных погодных условиях. Где-то на восьмитысячной попытке моделирования, я откинулся к стене. У меня получилось…

Создал чертежи и инструкции, разумеется придав им такой вид, будто они пролежали многие сотни лет, всеми забытые. «Имперский дромон» готов был возродится в мире Принциса! Чего мне это стоило, никто не узнает. Все припишут мастерам далекого прошлого. Тьфу, они даже руль нормальный придумать не могли! Веслом рулили, сбоку повешенным. До румпеля не додумались! А вся слава достанется им. К слову на моём дроморе были и руль и румпель, вот штурвал я постеснялся ставить. Точнее технологически это было бы трудно, слишком большое ограничение в материалах и технологиях строительства. Из-за одного штурвала не стоило чрезмерно усложнять конструкт.

Так республиканскими архивариусами, были найдены чертежи, схемы и рекомендации по постройке имперского левиафана. По проекту это судно имело: пятьдесят три метра длины, тридцать восемь пар весел. На каждое весло по четыре гребца. Две палубы, нижняя – гребная, верхняя боевая. Таран не погруженный в воду, немного возвышающийся над ватерлинией, что бы не уменьшать скорость хода, эту идею я украл у галер мальтийского ордена. Кормовую и носовую надстройки для размещения лучников и стрелометов, привет галеасы. Идеально просчитанные обводы, позволяли дромону, по данным «стола», развивать целых одиннадцать узлов, при боевом ходе. Три мачты, с косыми латинским парусами, обеспечивали большой запас хода, при хорошем ветре, до девяти узлов. Так же этот корабль был способен и идти против ветра, правда не столь круто, как мне хотелось, но мог, теоретически… Практически я думаю, легче будет на веслах погрести, если ветер не благоприятен. Прочность внутренней конструкции, позволяла даже пережить небольшой океанический шторм, правда тут больше будет зависеть от действий экипажа. Далеко правда на нем не уплывешь, одни только гребцы в количестве более четырехсот, должны столько кушать и пить, что о сколь угодно долгой автономности, речи и быть не могло. А если еще прибавить экипаж и легионеров, то… Более недели дромон без швартовки и пополнения запасов плыть был не способен.

Но если судостроители Винилюдса, смогут воплотить эти чертежи в реальность. То, я получу огромный козырь, в грядущем противостоянии с конкурентами. Абсолютное оружие на море. Хотя, нет не абсолютное, хороший драккар он не догонит. Зато флот состоящий из множества ладей, дараккаров и когов, три таких исполина способны разделить на части, а нерасторопных пустить на дно, почти без риска для себя. Высокие борта, заложенные мной в проекте, не позволяли бы легко взять этот корабль на абордаж. Желающим сцепится с экипажем на борту такого дромора, пришлось бы забираться по закинутым кошкам, а не с борта на борт, как в случае с сиремами. И забираться под плотным обстрелом из пристроек…

Я был искренне горд, за себя. И боялся только одного, как бы эти мастера не испортили это чудо. О том, поплывет ли оно, «это чудо» в реальности, вообще, я старался не думать…

Несколько опережая, скажу. Сделали таки!!! И поплыл! Да так, что о пиратах континентальных, западное побережье забыло навсегда. Лишь немногие смельчаки, после спуска этого судна на воду, отваживались на быстрые рейды. А когда вошло в строй еще два дромона, водная граница республики была надежно закрыта, от любого посягательства….