Мастер Тукас Ортес был в ярости. Стоило ему отлучится, на несколько дней из мастерской, как вот те нате, один из его подмастерьев сбежал! И не оставил даже весточки или записки! Одна надежда теплилась в груди бывшего инженера акведуков, что просто сбежал этот юнец, а не обокрал его предварительно.

Жаль, как жаль, а ведь Тукас именно на него возлагал свои основные надежды. Этот ученик был самым способным из всех, кто обучался у мастера. И что сбежал то? Но расспросы мастеровых, не дали результата, никто не знал причину столь странного поступка юноши.

На первый взгляд из мастерской ничего не пропало, но это из общего зала. Мастер Ортес в нерешительности замер перед дверью в свою личную мастерскую. Если его и обокрали, то явно он сейчас увидит полный бедлам и погром.

Распахнув дверь, Тукас громко и богохульно выматерился! Так и есть, полный разгром его личного кабинета! А ведь именно здесь находилось все самое ценное. Нет не деньги, что они… Тут мастер хранил чертежи и модели. Именно они и были его главным богатством.

С тех пор как почти три года назад муж его дочери эсквайр Лонди, натолкнул его на мысль, использовать водяное колесо, как движитель механической мельницы, вся жизнь бывшего инженера изменилась. И надо сказать он был рад и счастлив этим переменам. Открыл свое дело. И вот по прошествии столь небольшого времени, по его проектам уже построено более дюжины таких аппаратов. А очередь из желающих заказать такую мельницу у него, растягивается чуть ли не на год! Именно по этому его мастерская постоянно расширяется, нанимаются новые мастеровые… И вот теперь предательство!

Мастер Ортес был не из тех людей, что почуют на лаврах. Он не успокоился построив первую мельницу. Он постоянно вносил в конструкцию изменения и усовершенствования. Не сидел на месте, и каждый новый механизм был совершеннее и производительнее. Скорее всего именно чертежи с последними новшествами и украл его сбежавший подмастерье. Да проклянет его как Единый так и старые боги! Но что бы разобраться в том, что же пропало, ему сперва предстояло навести тут порядок.

Через три часа, инженер сидел за своим столом в полнейшем недоумении. Когда он прибрался, то понял, ничего не пропало! И даже более того, царивший тут разгром, был не плодом чьего-то злого умысла, а скорее результатом неаккуратной работы. Кто-то изрядно потрудился тут в его отсутствие. И скорее всего мастер знает кем был этот кто-то.

Юный подмастерье Фолисис! Несомненно он! С замиранием сердца мастер собрал по осколкам то, над чем трудился его ученик. А когда собрал, то восхищенно замер. Какой полет ума! Какое смелое решение! Тукас Ортес восторженно цокнул языком. Теперь ему стало понятно, почему сбежал подмастерье. Он не захотел делиться своим открытием со своим учителем. Наглец! Неблагодарный выскочка! Но каков всё же молодец! Инженер не переставал то ругаться на сбежавшего, то восхищаться его умом и нестандартностью мышления.

Солнце клонилось к закату, а мастер все сидел и чертил. Пусть его ученик и сбежал с чертежами нового механизма, но он то видел, что озарение юноши можно улучшить. Завтра он соберет действующую модель и все проверит. Но уже сейчас, мастер видел, это будет работать! Будет!

Он опередит нахала Фолисиса, неблагодарного ученика, он первый предложит мастерам по дереву, построить для них – ЭТО! Лесопилку на водном движителе!..

Вот кажется, что такое подкинуть пару вещей в мир живых, по сравнению с ударом меча Гнева? Мелочь. Но Весы рассудили иначе. Чаши вздрогнули. Я с содроганием смотрел, на их безжалостное движение. Ачуметь… Етитькина кочерыжка! Весы, что ополоумели?! Когда они перевалились на сторону Света, меня залихорадило. Бадам!!! Семнадцать единиц в пользу Небес! В общей сумме, мой намек инженеру обошелся в шестьдесят пять пунктов отклонения чаш! Ох. Вот и пойми это Равновесие…

Теперь я и правда – статист. Отправил черта обратно в шахты. Ну их, эти эксперименты, с такими последствиями! Но, не стоит так себя корить. Надо принять случившееся и осознать, что экспромты конечно хорошо, но впредь, лучше предварительно просчитывать заранее, возможные в их результате последствия.

Ничего, не могу влиять, есть время более подробно изучить обстановку. Все сам взвешу, рассчитаю. Особенно меня заботит предстоящая в недалеком будущем передача власти на острове. Кагр, не молодеет, а годы идут. Сумеет ли Дан удержать и приумножить деяния отца? Или Нигрисис опять развалится на три части, под жаждой власти владетелей? Королю Освободителю уже скоро пять десятков стукнет. А для этих времен, это очень солидный возраст.

Да, свиту принцу я подобрал отменную. Жену он выбрал сам, вполне подходящую, породнив свой род с родом Синесисов. А если учесть, что Огис сын Дана был венчан с одной из внучек Марриса почти сразу по рождении, то эти семейные узы, достаточно крепко скрепляли три влиятельнейших семьи на Аркахе. Хороший буфер и защита от посягательств на власть. Хороший, но недостаточный! Если бы добавить один штрих, то вышло бы почти идеально. И я даже придумал, что надо, но увы. Мог только ждать. Надеюсь Кагр проживет еще лет семь, здоровьем я его обеспечил очень хорошим, как впрочем и его наследника.

Время сменило свое течение, с галопа до тихого шага. Наблюдать, непривычно то как. Смотреть и не мочь вмешаться. Рога все сточил о стену. Хвост пообкусал так, что на нем теперь не найти ни одной целой чешуйки. Нервы, не верьте тем кто говорит, что у дьяволов их нет.

Одно меня беспрестанно радовало, все это время вынужденного безделья. Это с каким старанием крылатый направлял брата Тисия. Артариил шел к своей цели как бронепоезд, снося любое возникающее сопротивление. Весы медленно, но верно, возвращались к равновесному положению. Как же это приятно, когда твою работу делает кто-то другой! И вдвойне усиливает эту радость, тот факт, что пашет на тебя твой враг.

А вот дела у корабельного мастера и математика, все никак не давали нужного мне результата. Не выходил у них «каменный цветок» и все тут! И это при том, что эти два таких разных человека, все же каким-то чудом, смогли найти общий язык. Но не получался парусный корабль большой грузоподъемности и хорошей мореходности! Да, можно назвать успехом, что им удалось, создать каботажное парусное судно, с вполне приличными ходовыми качествами. Уже целых три корабля беспрестанно сновали от Горага к Винисису, всего за две недели огибая остров по северному пути. Всего четырнадцать дней, занимало их плавание вдоль берегов Аркаха, что значительно превосходило, обычный срок в двадцать пять суток. А именно, более двух десятков дней, тратили торговые ладьи обычной конструкции на подобный путь. Да и везли эти каботажники, в четыре раза больше груза, чем ладья. Но у них был и большой недостаток. Даже не один, а два. Первый – цена, на деньги потраченные на парусник, можно было купить пять, а то и шесть морских, весельных судов. Второй – обучение экипажа и скорее именно эта проблема, не давала в полной мере развиться парусному флоту в Нигрисисе. Вот если бы этой паре, все же удалось построить «Грааль», то это сразу бы изменило приоритеты. Сдвинув дело с мертвой точки.

Интересно, а правильно ли я поступил? Что выгоднее, водный привод или морской парусник? Долго думал, благо теперь это было для меня позволительно. Но в итоге решил, что расставил приоритеты верно. Техническая революция, на основе водного движителя, важнее. Да несколько убогая революция, но тем не менее. Доски и мельницы Аркаху на данном этапе важнее. А главное я столкнул камень стереотипов!

Вот, что видит современный мне человек, глядя на водяную мельницу? Он видит двигатель, который поставлен работать на мельницу. Но так же сразу понятно, что это колесо можно приспособить для очень многих вещей. Ведь это всего навсего – движитель! Ясно и понятно. Тут думали иначе. Видели колесо поливального механизма и не видели другого. Смотрели на мельницу и видели, только мельницу! Таково восприятие местного населения. Беда. Но теперь есть человек который задумался. Если есть механизм, в основе своей неизменный, но способный поливать, молоть, пилить, то нельзя ли его применить и для иного? Очень надеюсь, что Тукас Ортес справится с задачей.

Вот курица, вот птенчик, насолил так насолил. Сейчас бы вмешаться, подтолкнуть, а не могу. Свериус способен только на мелочи, тапочки там подкинуть, устроить погром в мастерской, да подложить сломанную модель.

С тоской смотрел как мой план по церковному расколу изменяется по воле крылатого. Влияние речей Тисия на людей было настолько велико, что епископат, был вынужден во многом поменять политику церкви на Аркахе. Были введены служения на понятном языке. Составлены молитвенники. Житя святых были переведены из догматических текстов в назидательные и многое иное. А куда бы делись епископы и прочие иерархи, ведь за монахом-калекой, расправлял свои крылья Слуга Неба. Но было то, что не шло согласно моим планам. Так, к примеру был отменен эдикт о еритичестве Глашатая Божьего. Церковь острова вновь признавала его верховным служителем Единого. Но при этом, не признавала его контроля над собой. Казуистический выверт какой-то! Долго думал. Получается, что: с одной стороны, церковь Аркаха и признает власть Глашатая, а с другой, епископат волен игнорировать любые буллы и указы Уира. Внешне церковь едина, а реально их две, проповедующие на основе единого писания. Ох… Не совсем то, что мне хотелось, но и не столь плохо как могло быть, от вмешательства пернатого.

А дела на острове текли своей неспешной чередой. В 631 году, была построена первая сукновальная машина, на основе водного колеса. Лесопилки нового проекта инженера Тукаса, победным маршем шествовали по Аркаху. Их строили по десятку в год. Доски нужны всем. Каботажные суда, завоевывали все большую популярность. И их, уже можно было встретить швартующимися в портах материка.

Так меня волновавшая проблема железа и стали. Решалась сама собой. Точнее, до стали было еще очень далеко, но вот выработка железа, на Аркахе выросла в разы. Её подстегнула разворачивающаяся небывалыми темпами торговля. Когда-то не принятые печи-штукофены, обрели второе дыхание. Налоговая реформа, затеянная еще тин Каером, облагала надел. И следовательно, чем больше человек мог с этого надела получить, тем больше у него оставалось личных средств, налог то был фиксирован. А это, лучше любого кнута подтолкнуло крестьян на оптимизацию своего труда. Обитые железом плуги, еще двадцать лет бывшие невиданной роскошью, теперь стали обыденной повседневностью. Из-за огромной конкуренции в торговле, отличной для этого времени инфраструктуре и указам короля, цены у купцов стремительно падали. А это в купе с возросшей покупательной способностью населения, это давало богатые плоды. Впервые за свою историю Арках начал экспортировать зерно. Казна Нигрисиса, могла бы быть забита золотом под завязку.

Но Кагр, все тратил. Не давая накопится избытку ликвидности. Был снесен так и недостроенный храм в Гораге. А на его месте, стремительно создавался в два раза больший по проекту! Лучшие архитекторы и строители небывалыми, для старого Бельграна, темпами, возводили величайший собор церкви Единого. Не только величайший на острове, но и на всем Аргилите! Строились новые дороги, по образцу имперских. Армия получала отличное вооружение, флот менял свой облик.

С армией вообще выходил знатный и мной нигде ранее не встречаемый поворот. Владетели имели право воевать между собой. Ага, вот так! Но, это были не сражения привычные феодальной междоусобице. Это было иное. В случае конфликта, одинаковых по рангу владетелей, который не решался иначе чем кровью, благородным позволялось собрать свою дружину и повоевать с обидчиком. Но, на специально отведенной для этого земле, место выбирал более высокий по статусу сеньор, и под контролем королевского тиуна! Страдать от сражений благородных, не должны были не только крестьяне и рабочий люд, но даже посевные поля и луга. Через несколько лет после этого указа, такие инциденты выродились в спонтанные рыцарские турниры, по своей сути и даже собирали зрителей. Если же конфликт был между бароном и виконтом, им при этом барон был вассалом иного виконта, то бой не допускался, их спор решался палатой лордов. Бароны могли «воевать» с баронами, графы с графами… Только вот, между герцогами такого не допускалось, их разногласия решал лично монарх.

Смотрел я на то, как прямо на глазах, меняется остров и не мог не нарадоваться. Да, намечался некоторый провал в процентах душепотока, но в количественном показателе, все выглядело очень радужно. А меня волновало только это. Арках переживал натуральный бэбибум.

Один момент заставил меня, чуть не упасть с табурета. Оказывается не обязательно, тыкать людей носами, что бы они, придумали что-то новое. Один умник из мастеровых, соорудил арбалет! Не торсионного типа, а знакомого мне, на основе натяжения дуги. Ручной арбалет. В отличии от земной истории, так как это оружие не применялось в больших войнах, против единоверцев, церковь проигнорировала новинку. Да к тому же, помимо знатных дружин на острове существовала и регулярная армия. И как раз легиону, эта «игрушка» пришлась очень кстати! За какие-то три года, арбалет был принят на вооружение, сперва флота, а потом и крепостных гарнизонов. Рыцари презрительно приняли это оружие. Им больше по нраву был копейный удар. Но это не играло никакой роли, все решится не на суше. А вот то, что на флоте, во всю внедрялось его использование, как нельзя радовало!

Эх, будь лишен небесной милости, этот светлый смотритель, как ж не вовремя-то, он низверг меня мечом Гнева! Я мог бы, многое ускорить, из происходящих в Нигрисисе процессов. Но был властен только наблюдать.

А вскоре произошло то, что в корне изменило почти весь подготавливаемый мной расклад сил…