В Следственный комитет РФ сообщили об исчезновении в Нижнем Новгороде семьи из восьми человек — матери, отца и шестерых малолетних детей. Дети перестали ходить в детсад, и его сотрудники сообщили об этом правоохранителям.

Сотрудники полиции через окно проникли в квартиру исчезнувшей сем и нашли расчлененные тела шести детей 2008–2014 годов рождения и их матери.

За все надо платить. И даже если ты крестник одного из Владык лоа, то это совершенно не значит, что тебе что-то достанется на блюдечке с голубой каемочкой. Правда, что не отнять у Барона — он играет по-честному. Знания дал? Дал. Паразита убрал? Убрал. А теперь моя очередь платить.

В голове мелькнуло воспоминание вчерашнего разговора.

— Посмотрим, насколько ты внимательный. Раз тебе так не понравились методы получения силы от Обосанджо, то проверим, справишься ли ты с одним из тех, кто пошел темной тропой. Да ты и сам видел следы его его работы. — Толстые губы вновь скривились в усмешке, попыхивая сигарой.

Я напряг память, но что-то в голову ничего не лезло. Моя жизнь за последнее время превратилась в сплошную гонку с препятствиями. Где тут все упомнить.

— Вспоминай, крестник. Хорошая память — очень важно для того, кто хочет прожить долго. — Самеди говорил, на удивление, серьезно.

— Мертвецы у теплотрассы? — Прикинув все варианты, я от безысходности остановился на этом.

— Наконец-то!

На деле, другие случаи совершенно не подходили на ритуальные убийства. Да и этот вариант — больше выстрел наугад. При всем прочем, насколько я помню, там не было следов от поедания тела. Только разрезы на бедрах и вспоротые животы. Похоже, бывают разные способы вступить на темные пути. Но однозначно можно сказать, что те люди умерли не самой простой смертью.

Так стоп! Что-то я думаю не о том.

— У меня есть только один вопрос. Зачем? — именно это самое главное.

Смех Геде разнесся по кладбищу. Похоже я вновь его развеселил.

— Хороший вопрос мальчик. Вижу растешь над собой. Ответь, что делают с бешеными псами?

— Их отстреливают. — Кажется я начинаю понимать.

— Именно, вот он — как раз тот самый бешеный пес. — Барон показал большой палец, словно хваля меня за сообразительность.

В голове, как и в случае Олутже, появилось знание: станция метро, старая пятиэтажка, второй этаж, дверь из черного кожзама. Осталось пойти и пристрелить эту бешеную псину. Главное при этом остаться живым и не попасться в лапы полиции.

В целом радует, что Барон мною доволен, несмотря на мои ошибки. Мне действительно есть, чем гордится — за каких-то пять месяцев я научился обращаться с огнестрельным оружием, поборол страх перед живыми мертвецами и прочей хренью. Я даже совершил пару добрых дел, но долгий путь начинается с первого шага. Так что ноги в руки — и вперед выполнять новое поручение шефа.

Охота на психопата с магическими способностями — это своего рода безумие. Да и по факту это будет первый человек, которого мне придется убить. Я конечно убил еще и старую суку, но человеком ее назвать было сложно. А в Красных казармах вышла случайность.

Если посмотреть со стороны, я выполняю приказ голоса из головы. Очередной повод отправиться в психушку?

Почему я так медлю? Да все просто. Мне чрезвычайно не хочется становиться убийцей и палачом. Но те люди в теплотрассе, кто отомстит за них? Каждый должен отвечать за свои грехи и значит мне придется спросить с этого ублюдка за его дела.

Гребаный экзорцист, мало того, что в кошмаре приснился, так еще мыслю как этот фанатик. В голове роилась куча мыслей, но я продолжал мандражировать перед выходом.

Иногда чтобы сделать что-то важное, надо совершить другое не менее важное действие. Телефон в руках, глубокий вдох и вперед. Первый звонок сброшен. Глупо было ждать, что все получится так просто. Пальцы привычно заминают табак в трубку. Второй звонок тоже в отбой. Втянуть в себя ароматный дым, насладиться и выпустить. Рискуем, третий вызов.

Буквально через пять гудков трубку взяли.

— Что?! — Прозвучал голос Веры, брать трубку она явно не хотела.

— Я хочу тебя увидеть. — Бросил я прямо, как и Вера, опуская приветствия. Да я просто гуру пикапа.

— Не думаю, что нам стоит продолжать общение. — Голос оставался холодным, но ощущалось, что ей тяжело это сказать. — Кажется, это было понятно.

— Да не то чтобы… — Я постарался придать голосу максимум беззаботности. Иногда спонтанные идеи безумны, но часто именно они так притягательны. Я не дал ей ответить. — Приходи ко мне на день рождения.

— Я не могу. У меня есть парень… — В очередной раз она напомнила этот «прискорбный» факт.

— А ты вместе с парнем приходи.

— Вить, ну зачем? — Мне показалось, что она улыбнулась.

— Я действительно буду очень рад тебя видеть. Даже если ты будешь не одна.

* * *

На основании виденных мной у умертвий и ходячих ран, я сделал вывод, что этот маньяк использовал какой то очень острый нож, похоже на скальпель, но длиннее. Так что подготовка заключалась в правильном подборе снаряжения.

Одевать броню на голое тело неприятно, но лучше так, чем получить нож в бедро или живот. Широкие штаны и толстовка, надетые сверху, полностью скрыли защиту. Так что теперь, я могу спокойно выйти в таком виде на улицу. Кукри с собой, брать огнестрел — плохая идея. Что-то я все чаще обхожусь магией и холодняком.

Добираться в этот раз решил на машине, еще только вечер. Метро для меня пока создавало больше проблем, чем удобства, да и тесак будет звенеть. К чему привлекать лишнее внимание.

В повышенной чувствительности есть свои плюсы, но и минусов изрядно. Я теперь физически не мог находиться в прокуренных помещениях и рядом с источниками сильных запахов. Особенно меня бесил сладковатый аромат дешевых духов и дерьмовых сигарет.

Подготовившись к бою, я все же решил не терять осторожность, поэтому в подъезд проскользнул под активированным амулетом. Наврядли тут у кого-то есть камеры, зато скорее всего присутствуют бдительные подъездные стражи — бабушки-пенсионерки.

Поднявшись на второй этаж, я застыл пытаясь понять, что происходит в квартирах. Первая из трех квартир на этаже, принадлежала семье с маленьким ребенком, вторая — паре пенсионеров, ну а третья — моей цели. Я отчетливо слышал детский плач и голос молодой женщины, ощущал «старческий запах». Это вполне нормальное явление, я как-то читал, что он вызван повышенным содержания вещества под названием «2-ноненаль» в организме пожилого человека. Японцы даже целую линию косметики для решения этой проблемы придумали.

Моя цель в третьей квартире. Оттуда доносился глухой мужской голос, который что-то бубнил про какие-то картины и тени. Пахло в квартире этого урода, мягко говоря, неприятно. Смесь застарелого запаха пота, грязной посуды, бытовых отходов и дешевой водки. Психологи говорят, что отсутствие гигиены, первый признак проблем с головой. Похоже они правы.

Самое главное, я ощущал присутствие большого количества духов-лоа в его квартире. Они были словно чем-то закрыты, но на таком расстоянии от знающего это не спрячешь.

Долго задерживаться на площадке нельзя, кто-нибудь может меня заметить, поэтому работаем быстро и аккуратно. Сняв маскирующие чары и убрав кукри за спину, я позвонил в дверь. Голос замолк и послышались тяжелые шаги по направлению к двери.

Натянув на лицо самую дружелюбную, из своих улыбок, я держал перед собой прихваченный томик библии. Буду косить под неофита-евангелиста.

— Кто? — Раздался глухой голос из-за двери.

— У Вас найдется минутка поговорить о боге?

— Нет.

— Зря. Бог помнит о тебе и твоих грехах.

После моих слов дверь резко распахнулась. Вот же черт. Я как-то по-другому представлял себе маньяка. В моем воображении это был худощавый, аккуратно одетый мужчина с забитым взглядом. А реальность мне подкинула двухметрового детину в засаленной майке и потертых трениках.

Наши взгляды встретились и мне на секунду стало страшно. Я неожиданно вспомнил особый взгляд Анны Георгиевны. Тело пробило током и на секунду парализовало. Здоровяк схватил меня за грудки и уже начал затаскивать в квартиру, когда я наконец-то смог побороть оцепенение.

Сильнейший удар коленом в пах заставляет маньяка замереть в дверях, но отпускать меня он явно не собирался. Попробую переубедить. Пара ударов рукояткой кукри по затылку и он сразу передумал. Руки разжались, а тело начало заваливаться.

Поддерживая здоровяка за голову, толкнул его в квартиру. Теперь закрыть дверь на все засовы и можно продолжить наше общение. Достав из рюкзака пластиковые хомуты, связываю его безвольное тело.

Критически посмотрев на маньяка, решил добавить кляп и еще по паре хомутов на руки и ноги. Ну и здоровенный же он тип!

Прихожая старой хрущевки пребывала в плачевном состоянии: отклеившиеся обои, потеки грязи и отвратительный запах. Вот же тварь. Но главное, ощущение духов усилилось.

Я нашел их в единственной комнате. Все стены были разрисованы портретами людей: старые и молодые, мужчины и женщины, роднило их одно — рука автора. Выполненные карандашом картинки были словно живые. Хотя почему словно, в них и в самом деле еще теплилась жизнь. Они продолжали страдать и одновременно пытали своего мучителя. Даже стоя рядом, я ощущал как запечатанные в картинах духи, пытаются добраться до моей праны.

Мне стало завидно. Не знаю по чьему недосмотру этот ублюдок получил уникальный талант, — он может переносить живые души в новые вместилища. Обычно от человека остается лишь Атман, ментальная оболочка содержащая личность, распадающаяся после смерти физического тела, но этот придурок каким-то непостижимым образом научился переносить ее в месте с ядром души в свои картины.

Я бы с таким даром мог развернуться. Да можно придумать десятки путей для его использования, от личного бессмертия до создании армии послушных големов, а этот идиот просто убивал людей и запечатывал их на обоях своей квартиры. Ума нет, считай калека.

Но как же качественно все сделано — простые рисунки, выполненные его рукой, удерживали лоа лучше любых магических построений, будто души людей были прибиты к стенам квартиры гвоздями. А ведь они почти живые, почти такие же личности как Господа, вот только сил — кот наплакал. Часть уже наверняка обезумела от нехватки праны. Пожалуй, даже использовать их для работы будет убийством.

И что мне теперь делать? По совокупности грехов — сорок семь портретов, надо поставить этого мудака к стенке и расстрелять.

Из коридора послышалась возня, а затем мне резко стало не до этого. Рисунки на стенах ожили — похищенные души разом метнули нити силы в мою сторону. Я рывком сместился на другой конец комнаты. Советская тумбочка, позади того места, где я стоял секунду назад, развалилась в труху под одновременной атакой такого количество духов.

Серпенто будет мной недоволен — этот придурок очухался и натравил на меня всех лоа разом. Вот это сила! Ну почему такие способности не достались мне?

Мысли прервала очередная атака, из-за которой вновь пришлось менять позицию. Лоа, прикованные к магическим рисункам, не могли тягаться со мной в скорости. Зато силы им было не занимать — в этот раз пострадал хозяйский диван. От удара старое дерево треснуло и прямо в центре появилась глубокая вмятина.

Вот же черт, пора предпринимать что-нибудь.

— Фас. — Слуга-моджо вгрызается в один из портретов, а я бью по противоположной стене потоком сырой силы. Хрена с два, — рисунки не только удерживают пленные души, но они еще укрепляют их Атман. Моя атака оказалась полностью провальной, сырая сила лись скользнула по портретам и ушла в сторону опалив обои. У слуги все оказалось немногим лучше, с трудом, он прогрызал себе дорогу к ядру души запечатанного духа. Силен гад, неплохо я его откормил за это время.

В этот раз уйти из под удара оказалось тяжелее, сказывалась резкая потеря жизненной силы. Пучок нитей ударил в одну из стен. Силы удара хватило, чтобы разрушить сразу два рисунка. Что же, это один из вариантов.

Риск — дело благородное, но когда он оправдан. Перспектива скакать по комнате в ожидании того, что портреты со временем сами себя уничтожат — не мой выбор. Одна ошибка, и самоуничтожусь уже я. Да что же делать-то?

У меня просто нет защиты от подобных атак. Против такой силы я ничего не сделаю. Если бы было время на составление veve, я бы смог защитится, но его-то как раз нет. Атаки сырой силой и слуги показали себя малоэффективными. Надо было валить придурка сразу, это он всем управляет тут. Кстати где он?

Увернувшись от следующей атаки, я выскользнул в узкий коридор квартиры и успел заметить только закрывающуюся дверь в санузел. Он что, серьезно в туалете решил от меня прятаться? Вот придурок.

Мощный удар ноги в дверь, к сожалению не возымел эффекта, а мне пришлось откатится в сторону. Духам по большей части плевать на физические препятствия, стены лишь незначительно уменьшала силу их слаженного удара. Старая штукатурка посыпалась со стены.

Ладно, не такой уж он и дебил, дверь оказалась на удивление прочная, но у меня появилась идея.

От следующей атаки я ушел перекатом в сторону, но цели добился — в деревянной двери появилась вмятина. Подскочить, три удара кукри и снова уйти в кувырок.

После третьего удара духов, я даже смог увидеть маньяка, он забился в ванную и похоже полностью отрешился от мира: глаза налились кровью и закатились под веки, изо рта потекла тонкая струйка слюны, его лихорадило и он периодически бился головой об угол ванны.

Дверь была солидная, явно еще с советских времен, но все же не железная, она пережила четыре атаки духов и множество моих ударов перед тем, как ее вынесло окончательно. Мать вашу, да я как главный герой из «Сияния» Кубрика. Наконец-то я смог добраться до него.

Рывком сокращаю дистанцию и черное лезвие клинка пробивает голову маньяка. Готов. Мне даже немного жаль этого безумца, но за все надо платить. С его смертью пленные души обретут свободу, а его самого ожидает более злая участь. Даже бешеный пес может быть полезен.

При жизни он был сильным магом и опасным противником, поэтому на моем гри-гри — амулете хунгана, добавится еще одна костяшка указательного пальца — моджо талисман. Он будет служить мне в посмертии, пока я не сочту нужным отпустить его на перерождение.

Дело сделано. А теперь пора уходить. Бутылка с бензином летит в комнату, падает и лужа начинает растекаться по полу. К тому времени, как прибудут пожарники и полиция, огонь сотрет все улики. Но почему мне так не по себе…

* * *

— Наставник я нашел идеальное место где можно все устроить. Мы будем там на Самхейн. Только умоляю вас пусть ваши люди не облажаются.

— Не волнуйся, в этот раз, я сам все проконтролирую. — Мужчина говорил с абсолютным спокойствием.

— Спасибо наставник

* * *

Все ловушки расставлены, скоро слуги глупцов сделают свой ход. Люди так самонадеянны, не стоит им уподобляться. Пожалуй стоит добавить еще один элемент в и без того идеальную схему. Заодно и посмотрим на твои способности.

* * *

— Прошло больше недели, что скажешь сын? — Старый барон пил свое любимое вино.

— Почти каждую ночь он выходит охотиться на мертвецов, я не чувствую в нем проклятого. — Голос Джуры был абсолютно спокоен.

— Чудесная новость, в грядущие времена нам понадобится как можно больше друзей. — Баро внимательно смотрел на сына.

— Я что-то не знаю отец?

— Всего знать не возможно сынок. Вчера мне пришли вести из Румынии. Слуги господ начали ворочаться.