В Новосибирске задержаны двое шестнадцатилетних подростков, устроивших кровавую резню в квартире своей знакомой на Хэллоуин.

Как сообщили в Следственном комитете по Новосибирской области, днем 31 октября в квартиру жилого дома в Ленинском районе Новосибирска ворвались двое 16-летних подростков — студент колледжа и школьница.

Подросток избил деревянной битой и несколько раз ударил ножом 80-летнюю женщину, а его подруга в это время ранила ножом ее внука и заперла его в комнате. После того, как домой вернулась мать мальчика, налетчик несколько раз ударил ее топором. Окровавленная женщина стала звать на помощь.

Новостные каналы.

— Не могла она никуда уйти! Ее сумочка тут! — мы стояли на кухне. Сергей наливал уже, наверное, пятый стакан с водой и тут же залпом выпивал. Руки парня бил легкий тремор.

— С чего бы она вообще ушла без меня? — Сергей все больше разгонялся.

— Вы не ссорились? — уголок моего рта чуть дернулся.

— Ты на что намекаешь?

— Вначале ты бегаешь как ужаленный, ищешь ее, а потом сидишь в гордом одиночестве весь вечер с телефоном и бокалом.

— Да какого, в этом сраном бомбаре кто угодно потеряется! У нее труба недоступна. Ты сам странный тип! Ты мне сходу не понравился! — голос Сергея срывался на фальцет. — Ты вытащил ее из каких-то подземок, не из этих ли?! Ты что, маньяк?! — губы парня кривились, и перед моими глазами мелькнула вспышка.

Безумный взгляд ублюдка не сулил мне ничего хорошего. А его улыбка обещала, что сдохну я очень непросто. Шаг — и мой кулак врезается в это мерзкое улыбающееся лицо.

Сергей упал и не двигался, похоже, нокаут. Твою мать!

Весело-пьяная туша Gato внезапно ввалилась на кухню.

— О как. Лихо ты начал, — он многозначительно посмотрел на валяющееся тело.

— Мне нужна помощь, — понизив голос, произнес я. На лице Кота появилась ядовитая ухмылка.

Резко распахнулась дверь.

— День рождения — это круто, но кто забыл про Хэллоуин? Веселого Хэллоуина! Пошли чудить, — короткостриженная голова Игоря просунулась в дверной проем. Шагнув в сторону, я прикрыл собой лежащее тело. А еще моя рука медленно пододвинула стул за спину, на всякий случай. Кот шагнул ко мне, и мы стали в стенку, словно футболисты. Мы смотрели на них и тупо улыбались, как нашкодившие школьники перед директором.

— Помоги мне их всех выгнать. Нам надо срочно их всех выпроводить, — почти не раскрывая рот, попросил я.

— Пошли с нами, у нас куча крутых ништяков. Тыквенные леденцы для всех! — ребята за спиной Игоря галдели, перекрикивая друг друга.

— Ты гонишь. Как? — голос Кота был едва слышен.

— Комендантский час, как угодно. Главное всех, — едва слышный разговор занял секунды, а по спине уже начал бежать ручеек пота.

— Хэй! Пошли еще по одной и по домам… — Кошак буквально утащил людей с кухни. Я выдохнул, чуть не спалился.

Несколько мгновений я смотрел на лежащего Сергея. В голове вился ворох мыслей. Вернулся Gato.

— Бункер чист, монколонель. Задание выполнено.

— Мы сейчас пойдем искать Веру, — не до конца выйдя из своих мыслей, я кивнул на Сергея.

— Крутяк, значит, на эту кошечку охотиться все-таки теперь можно? — Gato поймал мой взгляд. — Стопэ. Спокойно, я пошутил. Тише-тише. Все серьезно?

— Крайне.

— Давай положим отдыхать парнягу в соседнюю комнату.

— Угу, — только кивнул я, продолжая обдумывать мысль.

Мы быстро перекинули тело в соседнюю комнату, выходя я сам не знаю зачем задвинул щеколду.

— Так что стряслось? Где будем искать?

— Хрен знает, что произошло, где Вера — неизвестно. Могу только сказать, что была использована магия, — казалось, что Gato уловил трагичные нотки в моем голосе, хотя я старался говорить ровно.

— А у тебя есть масло пачули?.

— Чего?

— Фокусы буду показывать, гони сюда. Срочно!

Пока я бегом метался в поисках масла, Gato из своего рюкзака достал какую-то банку. Запах от нее для моего нюха был просто нестерпим. Резко выхватив у меня найденный бутылек, он капнул несколько капель масла в широкую горловину, а затем надрезал ладонь, и тяжелые рубиновые капли скатились вслед за маслом. Какой-то обряд? Кот снял футболку и, негромко напевая, намазал получившейся субстанцией тело.

Волна привычного ощущения прокатилась по убежищу. Папа Легбе! Врата открыты, но как?

Вместо Gato передо мной появилось СУЩЕСТВО! Мышцы бугрились тугими жгутами связок, длинные пальцы венчали кривые острые когти. Вместо лица Gato передо мной было нечто среднее между мордой кота и лицом человека с вертикальными зелеными зрачками. Выпирающими из увеличенной челюсти клыками можно перекусить человеку руку на раз-два.

— Судя по твоей охррреневшей морде, шалость удалась. Встречай мужвахо, бррратишка, — хищная челюсть с огромными клыками искажала слова, но даже через этот рычащий акцент все было понятно.

— Охренеть, ты оборотень?

— Ты сам показал, что магия верррнулась, в моем случае это как-то так, — чуть порыкивая, произнес Кошак. — В этой форме я тебе что хочешь найду. Ты не представляешь как это круто, это целая история.

— Плевать сейчас на истории. Лучше помоги.

— Мне нужна ее вещь. — Я указал Коту на Верину сумочку. — Ща найдем, как два пальца об асфальт.

Время неслось как сумасшедшее, а Кот все вел нас по следу, время от времени принюхиваясь. Пару раз нам кричали и говорили, что у Gato офигенный костюм, гребаный Хэллоин.

— Здесь, — когтистая лапа указала на полуразрушенное здание.

— Ты уверен?

— На сто процентов, запах ведет туда. Понеслась, — он даже с этой мордой умудряется ухмыляться.

Gato сорвался, словно Усейн Болт, оставляя меня далеко позади. Вот это скорость. Прыжок — и он ногами вперед влетает в разбитое окно. Поднажать. Чем ближе к зданию, тем сильнее ощущение некроэнергетики. Молю тебя, будь жива!

Прыжок — и перед глазами натуральный сюр. Лунный свет, пробиваясь сквозь полуразрушенный потолок, сплетает причудливую паутину странного узора. Два бегуна с почти оторванными головами валяются перед ногами, а оборотень крутится волчком среди трех упырей, радостно рыча и двигаясь, словно танцор.

Наваждение спало. Рывок вперед. Приказ — и оба лоа срываются с привязи и вгрызаются в одну из тварей, а тяжелый клинок врубается в спину следующей. Джинга, рубануть по наглой лапе. Уклон. Вниз, подрубить колено. Каждый удар выплескивает из меня беспокойство и ярость. Шаг — и тяжелый клинок с чавкающим звуком вскрывает затылок урода.

Gato, словно издеваясь, играючи рвет упыря на куски. Пятнадцать секунд — и бой закончился нашей безоговорочной победой. Силен, реально силен. Раньше мы шли почти наравне, а сейчас я бы поостерегся сходиться с ним в рукопашную без помощи лоа.

— А ты хорош, — Кот брезгливо чистил когти.

— Где она?

— Должна быть там, — Кот повернулся к проему.

— Веди.

Два лоа над моими плечами, зачарованный кукри в руках и верный товарищ чуть впереди. По пути какой-то шальной ходячий лишился своей тупой головенки. Надо бы все тут зачистить. Все потом. Вера.

— Охохоюшки хохой. Веселуха, — почти промурлыкал Кошак. Картина перед глазами ни разу не радовала.

— Великий Нсамби! Твою мать! — локоть врезается в стену. Еще и еще.

— Спокуха. Кровь явно не ее. Смотри, а у мертвецов-то дыры в башке прям ровненькие. Красота то какая.

В захламленном помещении с частично провалившимся полом валялись два бегуна. Один явный свежачок, а вот второй уже успел отожраться. Обоих объединяла одна особенность — посередине лба зияла дыра, от которой явно фонило остаточной магией.

— Били явно отсюда, черт его знает чем, но убили их явно на ррасстоянии. А потом кто-то появился, и в него влетела та же самая штука, вон дырка в стене. Вот бы мне уметь так же. Есть мысли, что за дерьмо тут творилось?

— Кровь точно не ее?

— Обижаешь! Я же чую. Что делать будем?

— Камлать. Кровь свежая, значит, получится. Ты со мной? — затихшая на время ярость снова разгорелась.

Найти Веру. Спасти. Убить тех кто посмел на нее воздействовать. Колдуны гребаные. И снова по кругу эти мысли кружили в голове.

— Когда я уклонялся от пьянки или драки? Что делать?

Кусок футболки безжалостно откромсан, чтобы стать мешочком для земли, на которую пролилась кровь. Кто бы ты ни был, я найду тебя, и ты ответишь мне за все. Боясь опоздать, я решил прибегнуть к радикальным мерам. Мы рванули к железной дороге и вдоль нее добрались до старого здания, в подвале которого находился якорь Барона. Отомкнул ключом железную дверь, и мы спустились в подвал.

— Странно пахнет и мурашки по спине, — сказал Кошак.

— За мной.

— Ты что, тут создал столб духов, как его — митан, вроде?

— Типо того, — я почти бежал, стараясь не сломать себе ноги.

Минуя пустые помещения, мы сразу вломились в дальнюю комнату. Veve Барон Саметьера неярко пульсировало силой.

— Это же печать Барона? — узнал символ владыки лоа Gede Кошак.

— Да, а теперь помолчи.

Заняв место в нижней точке рисунка, я позвал барона.

— Барон Саметьер, я взываю к тебе, — скороговоркой проговорил я.

Вот только ничего не произошло: veve владыки продолжало медленно пульсировать, никак не реагируя на мой призыв. А ведь это его якорь в материальном мире, и он всегда приходил на мой зов!

Что за херня?! Давай попробуем по-другому. Двухцветные бусы перед глазами.

И снова в тишина, лишь рисунок на земле запульсировал чуть чаще. Рррррр. Твою мать! Мне нужен результат! Зажав клинок в руке, я полоснул лезвием по ладони. Тонкая струйка крови закапала на землю.

— Барон, я взываю к тебе.

— Ты забываешься, крестник, — прошелестел издалека знакомый голос, — вспомни, какой сегодня день.

— Черт! Черт! И еще раз черт! — вслух выругался я, перематывая руку остатками рваной футболки.

— Блин, Fera что это было? — мотая головой, произнес Кошак.

— Забей, бегом до убежища! Шеф сегодня занят.

Дорога до бункера заняла целый час, а ощущалось, словно все десять. Мы неслись как угорелые, перемахивая через заборы, лишь бы не потратить и лишней секунды. По дороге нас пытался остановить наряд полиции, но мы, как тени, растворились ночи. Я воспользовался амулетом, а Кошак просто ускорился.

— Что теперь будем делать? — спросил Gato.

— Искать. Не получается так, попробуем по-другому. Хватай вон тот ящик и неси его в центральный зал, — я пальцем указал Gato на один из готовых наборов, а сам пошел за жертвенными птицами.

— Помогай расставить здесь все, и не вмешивайся ни при каких обстоятельствах, — раздражение било из меня фонтаном, как же все медленно.

Понеслась. Кукурузной мукой чертится veve Надсмотрщика Олутже, кусок цепи занял центральную позицию в трезубце. Свечи и миски, наполненные ромом, на своих местах. Вдох-выдох. Сосредоточиться, ярость плохой советчик. Дыши глубже.

Жертвенная птица в руках щедро окропила своей кровью рисунок, ароматный трубочный табак заволакивает все вокруг, можно просить Папу Легбе открыть врата в мир духов. Быстрее.

Ледяной ветер пробежал по моей спине, табачный дым заклубился и резко рассеялся. Спасибо тебе, Папа Легба, за то, что позволил вратам открыться.

Еще две птицы жертвуют свои жизни, чтобы наполнить фарфоровые чаши кровью. Пора браться за самое сложное. Олутже крайне силен, но, к сожалению, очень жаден, так что малой платой от него не отделаться.

Несколько секунд ничего не происходило, потом рисунок налился силой, и врата открылись. Наконец-то. Облако удушающей силы заполнило бомбоубежище, свечи потухли, и сотни сияющих глаз Олутже загорелись в полной темноте. Господин лоа Gede, Надсмотрщик Олутже, вошел в наш мир. Легкий бездушный шепот проник в мое сознание.

— Чего ты хочешь? — в этот раз отток энергии был не так силен. Легкая слабость коснулась моих ног, но усилием воли я смог отогнать это ощущение. Главное цель.

— Дай мне способ найти хозяина этой крови, — пальцем я указал на сверток, в котором находилась окровавленная тряпка с землей, найденная на месте последнего местонахождения Веры. Черное облако окутало тряпицу. Запах паленого хлопка ударил в ноздри.

— Плата? — раздается в сознании все тот же монотонный шепот.

Жестом велю Кошаку повторять мои действия и сам подхожу к одному из сосудов с жертвенной кровью. Рана на руке еще не успела толком закрыться, да и болела сильно, но я заставил себя сжать кулак, и темная струйка крови медленно полилась вниз.

Кошак, ухмыляясь, когтем слегка порезал ладонь и выжидательно посмотрел на меня. Кивок. Наша кровь густыми каплями падала в чашу, и субстанция сначала запузырилась, а потом стала быстро испаряться. Красный туман растекался в разные стороны и тут же поглощался ненастным Владыкой.

Тридцать секунд тишины, и я убираю ладонь. Давай быстрее! Плата более чем щедрая, но сам бы лоа ни за что не смог бы остановиться. Секунды тишины наполняют помещения. Да быстрей же!

— Принято, — дым вновь собирается в центре, только на это раз он изменил цвет. Из белого он окрасился во все оттенки красного.

В следующий момент клубок из красноватого дыма рванул ко мне и врезался в грудь. Цена уплачена не зря, меня словно звало куда-то на северо-восток.

— Уйди, Олутже. Договор выполнен.

— Зови еще, — донесся последний шепот, и сияющие глаза начали затухать. Господин лоа Gede покинул наш мир.

— Кажется, мне надо выпить, после твоего дружка у меня во рту пересохло.

— Где бухло знаешь. Я за стволом, тебе взять?

— Не, мне хватает вот этого, — Кот еще больше выпустил когти из пальцев.

Хватаю вепрь, барабан защелкнут, и еще пару с собой. Бегом в машину.

Какого хрена Кошак медлит? Тягучее ощущение звало меня к цели, не давая покоя. Хотелось вжать педаль газа в пол и рвануть на поиски. Кот вышел с пейнтбольным маркером, оставленным Игорем.

— Gato, сейчас не время для игр.

— Ага, это ты мусорам скажешь, когда тебя придут брать, — он сделал несколько выстрелов по номерным знакам. Твою мать! — Я выдернул усилок для мобил и вай-фай отрубил.

— Спасибо.

— Погнали, братишка.

* * *

Она стояла посреди пустой темной комнаты. Сквозь зарешеченные оконные проемы гулял холодный осенний ветер. Лунный свет проникал в одно из окон, очерчивая контуры хрупкого женского тела.

— Рррааах, — звук, который раздался внизу, разнесся по всему зданию.

На секунду девушка замерла в растерянности. Звук повторился как будто совсем близко, за одним из дверных проемов. Девушка резко двинулась к противоположному входу, оказавшись в узком темном коридоре. Она наугад побежала прямо, но резко остановилась.

— Рррааах, — рычание послышалось где-то впереди и эхом пронеслось по всему коридору. Прижавшись к стене спиной и руками перебирая по шершавой штукатурке, лицом к месту, откуда слышалось рычание твари, девушка шла вперед. Внезапно ладони коснулись пустоты и не ожидавшая этого девушка рухнула в темноту проема. Резко поднявшись, она двинулась в пространство комнаты, пытаясь нащупать хоть какую-нибудь стену. «Что бы это ни было, пожалуйста, пусть меня не найдут». Рычание слышалось где-то вдалеке.

Наконец коснувшись стены, девушка попыталась пойти дальше. Следуя поворотам комнаты, завернула за угол. Она остановилась на мгновение перевести дух. Сбоку на шею подул теплый ветерок. Чье-то дыхание. Почти вплотную.

Вскрикнув, она побежала со всех ног, не разбирая дороги. За спиной послышались шаги. Ближе. Громче. Еще один проем.

Лунный свет пробивался через щели в забитых окнах, лишив комнату кромешной темноты. Девушка уткнулась в стену. Бежать было некуда. Резкий разворот.

— Хэй, ты чего? Ты серьезно? Веселого Хэллоуина. Розыгрыш удался, выдыхай, — с легким смешком раздался мужской голос.

Девушка осталась стоять на месте. Сердце бешено колотилось.

— Кто вы?

Ответа не последовало. В призрачном лунном свете показались две размытые фигуры. Они медленно приближались. Девушка замерла, вжавшись в стену. Не прошло и секунды, как огромная рука схватила ее за запястье, еще одна рука опустилась ей на плечо.

— Не дергайся.

Она вскрикнула. Закрыв глаза, почувствовала, как ее затрясло, от кончиков пальцев ног до самой макушки. По телу пробежала волна странного жара, согревающего и леденящего одновременно.

Тонкое запястье резко дернулось из захвата схватившего ее человека. Послышался холодный звон, комнату озарила вспышка бледного сиреневого цвета. Мужчин отбросило в сторону, а девушка рванула вперед. Впереди снова простирался коридор, без света и окон. Испуганная, она снова бежала в темноту, но на этот раз глаза ее сияли сиреневым светом, помогая ей видеть сквозь тьму.

Поворот, другой. Лестница. Вот он, путь к спасению. Ей казалось, что она в какой-то фабрике, а лестница ведет вниз к проходной и выходу наружу.

Ошибку в выборе направления она поняла сразу же, когда спустилась вниз. Подвал. Но было уже поздно. Свет сюда совсем не проникал. А по лестнице за ней уже кто-то неуклюже спускался.

— Рррааах, — и девушка обернулась к лестнице. За спиной снова раздалось новое рычание. Она была в западне.

Она отпрыгнула в сторону, но, поскользнувшись на склизкой земле, упала на спину. Шаркая, переваливаясь и рыча, фигуры приближались. Рука девушки вслепую нащупала что-то длинной и округлое. Она схватила находку и с резким, почти звериным криком «Назад!» вскочила на ноги, размахивая перед собой импровизированным оружием.

Стальная труба, уперлась в твердое тело приближающегося врага. Существо, схватив единственное оружие, рвануло его из рук девушки. Она полетела в одну сторону, а труба в другую, со звоном врезавшись в стену.

Холодная, спокойная злость поднялась из глубины души девушки. Глаза горели все ярче, волна уже знакомого жара вновь пронеслась по телу. В ушах стоял звон лопающихся от холода деревьев. Словно давно отточенным движением ее рука взлетела, и с ладони в существо полетел насыщенно-фиолетовый кристалл льда. Посреди лба твари образовалась аккуратная дыра.

Магия в ее венах пела песнь бесконечного холода и вела ее за собой. Второй кристалл получился чуть слабее, но голову приближающейся твари он поразил не менее точно. Все заняло буквально секунды.

Она уверенно поднялась. Магическая сила переполняла ее, волнами распространяясь вокруг. На стенах появилась легкая изморось. Теперь путь был свободен.

— Неплохо, ведьма, — прозвучал издевательский мужской голос.

Двое спускались по лестнице в подвал. Магия рвалась помогать и защищать. Взмах руки — и целое облако фиолетовых кристаллов полетело в темные фигуры, бессильно рассыпавшись о беловатое марево, окружавшее их.

Один из мужчин, скривившись в ухмылке, медленно похлопал в ладоши. «Браво». Они продолжили спускаться.

Девушку окутала злость, песнь леденящего холода в ее ушах звучала все громче. Собрав всю силу, она швырнула настоящий град фиолетовых кристаллов. Они распались в воздухе, не достигнув мужчин.

Неожиданно тело перестало слушаться своей хозяйки. Внезапно нахлынувшая слабость свалилась на плечи девушки незримым грузом. Песнь льда умолкла. Она как будто начала засыпать.

Уже едва осознавая происходящее, она почувствовала, как чьи-то руки подхватили ее тело почти у самой земли. Коснувшись пола ладонью, девушка нащупала кусок арматуры и последним усилием вонзила его в плоть нависающего над ней человека. На лицо хлынул фонтан теплой солоноватой крови. Сознание погасло.

Глава восемнадцатая. Хэллоуин. Наперегонки со временем часть 2

Как стало известно в воскресенье, в Японии произошли два групповых самоубийства, совершенные в разных местах, но в одно время и одним способом.

В префектурах Хиого на острове Хонсю и Фукуока — на Кюсю на безлюдных дорогах полиция обнаружила сожженные автомобили, в каждом из которых было по шесть человек. В одной машине были только мужчины, в другой женщины. Их возраст — от 20 до 40 лет. По предварительной информации все жертвы состояли в секте «Дети Солнца».

Новостные каналы.

Комендантский час — как много в этой фразе, особенно моего мата. Подарок Барона позволял ехать без включенных фар, лишние вопросы от товарищей в погонах нам сейчас совершенно ни к чему, так что пришлось ползти дворами.

— Зверь, куда гоним?

— На северо-восток, — внутренний компас давал четкое ощущение расстояния — километров пятьдесят до цели.

— Как через Обь перебираться будем? — вот же достал, хотя резон в его вопросе есть.

— Есть идеи?

— Да легко, на площадь Труда, а оттуда по мосту, даже если патруль, там есть где прятаться. Понеслась! — Кот явно на кураже.

— А что не Коммунальный, там же срезать можно?

— Там же пост.

— Точняк.

Уличные фонари раскрашивали ночную мглу тенями, и скрываться уже просто не было смысла. Фары лучше включить. Нсамби, хоть ты и умер, Барон, хоть ты и занят сегодня, молю вас, укройте от чужого взгляда!

На спидометре семьдесят, а на висках выступил пот, несмотря на последний день октября и приоткрытые окна. Кольцо на площади Труда прошли. Все чисто. Димитровский мост. Кажется, нам везло. Даже Gato заткнулся и не отвлекал.

Противный визг полицейской сирены разорвал набатом тишину осенней ночи. Твою мать! За нами!

— Юхххууууу! Гони! — завыл Кот. Вот отморозок!

Педаль в пол. Стрелка клонится направо. В зеркале полицейский Ford Focus, сверкая мигалками и воя сиреной, гнался за нами.

— На Владимирскую! Там по дворам уйдем!

Руль резко влево. Слава Нсамби, на дороге никого! Похрен, полетели через встречку. Форд висел на хвосте как привязанный. Гребаные мусора!

— Серая Honda, немедленно остановитесь и прижмитесь к обочине! — ага, прямо сейчас.

— Братан, налево и потом сразу направо. Там два дома сквозных, есть шанс скинуть их.

Сбросить скорость и резко уйти налево. Педаль в пол, машину повело. Рывок руля. Кошак обернулся.

— Еще чуть-чуть — и пока, зеркало! Ха-ха — пролетели!

— А теперь поиграем в салочки, — губы скривились в ухмылке. Руки еще крепче сжали руль. Фары потушены.

— Они ждут нас напрямки, а мы схитрим.

— Хорроший ход! — прорычал Кот.

Пара нырков по дворам Владимирского спуска. Где спрятать лист? Среди деревьев. Где спрятать тачку? Среди машин. А вот как раз и карман для меня. Я заглушил мотор.

— Fera крутяк! Я так с шестнадцати лет не развлекался.

— А что было в шестнадцать? — адреналин медленно отпускал.

— Батя не разрешил на дискач пойти, ну я в отместку и угнал его колеса, во смеху было.

— Отморозок.

— Да ладно, зато покатался клево. Пока мусора не стопанули.

Вой серен звучал все дальше. Мы начали выдыхать. Во двор ввалилась компания пьяных малолеток в хэллоуинских нарядах.

— Пора валить.

— Fera, рано. Ждем еще пять минут.

— Ок, — ощущение конечной точки сместилось — теперь нам надо на восток.

Только я собрался заводить мотор, как во двор въехали два полицейских уазика. Твою мать! Во влипли.

— Всем оставаться на местах. Приготовьте документы, — полицейский наряд споро выгрузился и начал проверять документы.

— Спорим, всех загребут? — Кот протянул свою когтистую лапу.

— Да понятно, были бы местные и порядок не нарушали, глядишь, и отпустили бы. А так без шансов.

— Да что они телятся? Загрузили всех в мусоровозку и вперед.

Нам пришлось затаиться и ждать почти пятнадцать минут, прежде чем полиция погрузила подростков и свалила. Убедившись, что все спокойно, мы снова выехали на дорогу. План побега из города в целом вырисовывался.

Нервы звенели, как натянутые струны. Нас ищут, а мы тут катим ровно. Правил не нарушаем. Капля пота скатилась со лба на кончик носа. Кольцо на заельцовской пролетели пулей. Осталось еще три-четыре сложных участка — и путь из города свободен.

Звук полицейской сирены раздался где-то сзади и сбоку.

— Зверь, тормози у любого двора.

— На хрена?

— Делай как говорю. Поверь, так надо.

Скинув скорость, я заехал во двор.

— Объясни, на хрена? — я совершенно не понимал, чего Коту надо.

— Вылазь и меняемся местами.

— Кошак, ты гонишь?

— Слушай, дружище, боец ты, конечно, хороший, но даже моя бабушка водит тачку лучше. Нам повезло, что за нами гнались какие-то ландухи, только вчера за руль севшие. Меняемся.

Мелькнула мысль, а так ли это надо? Но в памяти мелькнули кадры, как мы на машине Кота едем ночью по казахстанскому серпантину. Как он на трассе, как стоячих, делает спорткары.

— Садись, только не угробь мне машину.

— Не боись, братишка, машины как женщины, к ним подход нужен, — улыбка новой ипостаси Кота вышла жутковатой от обилия белоснежных клыков. — Пристегнись, папочка за рулем.

Я знал, что моя Honda способна на многое, но только в руках Кота я понял, что значит «многое». Не выезжая на основные дороги, он мчался сквозь дворы, зачастую находя лазейки там, где, казалось бы, их просто не должно быть.

— Командуй, штурман, куда дальше.

— Теперь на восток, — ощущение, что моя цель именно там, не оставляло меня. Пульсация в висках говорила, что мы двигаемся правильно.

— Тогда на Гусинку. Вот только там посты. А хотя… Придумал.

Кот рванул через встречку и, развернувшись, прибавил ходу.

— Куда мы?

— Сейчас через промку срежем, а там уже на проспекте я покажу, как водить надо. А то плетемся едва-едва.

Поворот за поворотом, Кошак ехал через промзону, ориентируясь в ней так, будто каждый день тут бывал. Скорость ни разу не падала ниже шестидесяти, несмотря на все повороты и плохую дорогу.

Грохот тяжелой музыки и отдаленный вой сирен встретил нас на проспекте. Мы чуть не влетели в серую Honda типа моей и раскрашенную под китайского дракона красную BMW-тройку. Машины стояли и газовали на месте, готовые сорваться в любой момент.

— О, а вот и свидетели моей крутизны, — ухмыльнулся Gato.

— Ты что творишь? — не успел я это сказать, как он влетел между машинами.

— Эй сосунки, нюхните выхлопных газов, — Кот проорал в полуоткрытое окно и тут же рванул вперед.

Доля секунды — и обе машины рванули за нами. Гребаный псих! Кот вел машину, как призер формулы один. Минимальные зазоры для вхождения в поворот, зачастую лишь прибавляя скорость, а не сбавляя. А сзади все громче слышался вой сирен.

— Ты что чудишь?

— Не отвлекай. Скучно без куража, — максимально отодвинутое назад кресло нисколько не мешало ему виртуозно управлять машиной. — Ррррр, там прямая!

— И что? — я не понимал, в чем проблема.

— Бэха мощнее, да и скорость круче. Держись! — резко вильнув влево, он заставил водителя BMW уйти на обочину. — Ююююхххуууу!

Максимально используя свое преимущество, Gato летел почти на пределе движка. Водитель серой хонды резко рванул, ускоряясь.

— Закись! Вот дерьмо! Держись! — резко крутанув руль, Кошак подрезал ускорившуюся машину.

Нас серьезно тряхнуло. Водитель хонды не справился с маневром и врезался в нас.

— Я же просил не гробить машину!

— Ремонт за мой счет! К Мавру отгоним. Понеслась!

— Менты! — боковым зрением я увидел очередную патрульную машину, рванувшую за нами и не сходу врубившую сирену.

— Ненавижу мусорррров! — Кот даже не пытался сдерживать рык.

— Так у тебя же отец из бывших силовиков?

— А я про что? Не мешай! Движемся правильно? — стрелка спидометра показывала сто семьдесят пять километров в час.

— Да!

Нас начала настигать отставшая BMW. В зеркало заднего вида было видно, как опустилось окно и оттуда высунулся бритый тип с пистолетом, открыв по нам огонь.

— Вот сука! Зверь, убери урода!

— Как?

— Мне плевать!

Секундная концентрация — и оба моих питомца несутся к бритому. Бешеная радость бывшего маньяка от пожирания тонкого тела человека била фонтаном. Еще пара секунд и он труп. «Назад». Лич беспрекословно выполнил команду, а вот маньяк взбрыкнул. Энергия, словно плеть, ударила в сумасшедшего художника, и он как побитая псина устремился назад.

Резко вильнув вправо, бэха на полной скорости воткнулась в догоняющую хонду.

— Страйк! Красава! — Gato победно оскалился.

Судя по звукам сирен, оставшимися позади, господа в погонах решили разобраться с нашими визави. Вот и нечего стрелять по честным людям! Мы на всех парах рванули из города.

Придорожное кафе освещалось одиноким фонарем. Кот аккуратно сбросил скорость и затормозил.

— Пошли смотреть, сильно досталось машинке или нет.

— Пошли.

Бритый крепыш явно был дерьмовым стрелком, но три пули из обоймы все же попали.

— Минус фара, минус боковое стекло. Круто погоняли, да, Кот? — ядом, который источал мой голос, можно было отравить небольшой городок.

— Да ладно тебе, не бухти. Охрененный же день рождения. Выпили, закусили. Оторвали пару дохлых голов. Погонялись от полиции и неудачников, которые считают, что умеют водить. А теперь еще едем спасать красотку. Круто же! — кураж Gato было, похоже, не перебить ничем.

— Кот, эта девушка мне очень дорога.

— Да понял я это. Ты тот еще зануда, чтобы вот так срываться. Все будет хорошо. Спасем мы ее. Далеко еще до цели?

Я прислушался к своим ощущениям. Точка пульсировала все так же на востоке, чуть смещаясь к северу.

— По прямой километров двадцать, может, двадцать пять.

— Давай смотреть, куда нас ведет.

— Слушай, а долго ты еще можешь держать форму?

— До утра точно, дольше не пробовал.

Первый осенний снег медленно падал, подсвеченный лунным светом. Сквозь дырку от пули в окно задувал ветер. Кот держал стрелку спидометра на ста сорока, ругаясь на качество наших дорог.

— Ребятки, довезете меня до Карпысака?

От резкого торможения я чуть не врезался лбом в бардачок. На заднем сидении сидел старик лет восьмидесяти и подслеповато щурился, глядя на нас.

— Ребятки, не бросайте, старика. Я за ночь столько страху натерпелся. Христом богом прошу, домой меня отвезите в Карпысак, — дребезжащим старческим голосом взмолился дедок и сложил руки в умоляющем жесте.

— Дедуля, а как ты тут оказался? — я напряг все свои чувства, но ни магии, ни угрозы от старика не ощущал.

— Давай выкинем его нафиг. На кой он нам сдался? — Кот непонимающе смотрел на меня.

— Паря, ты не серчай. Я думал попутку поймать и домой попасть. Но увидел призраков. Настоящих — еле ноги унес. Вот и прятался. А там и вы подъехали, ну и вижу — настоящие. Раз ругаются, значит точно живые. Все знают, что призраков русский мат отпугивает, — словесный понос старика, казалось, было не остановить, он говорил все быстрее, похоже, лишь бы я не послушал Кота и не выкинул его.

Не самая добрая ночь на дворе, да еще старик твердит о призраках. Я, например, их никогда не видел, но кто его знает. Мне хватит того, что я чуть не угробил людей, когда разбирался с художником. Пора почистить карму, сделать доброе дело.

— Ладно-ладно, мы поняли. Кот, закинем дедулю и рванем дальше. Карпысак, вроде, по пути.

— Вечно ты об убогих заботишься.

— Ага, о тебе например.

— Кто о ком заботится — это еще посмотреть надо. Забивай в навигатор этот Козлосрак, мать Тереза.

Легкий снежок перерос в небольшую метель. Ветер кружил снежинки, а ощущение, что мы близко к цели, все сильнее давило на психику. Гугл-карты и чувство направления говорили, что цель находится в окрестностях райцентра Горного.

Дом старика оказался прямо рядом с дорогой, даже сворачивать никуда не пришлось. Дед все благодарил, звал заезжать в гости. Обещал накормить грибами с домашней сметаной. Все потом.

Выгнав Кота из-за руля, я вел машину, согласуясь с внутренним компасом, а Кот корректировал путь по навигатору.

Цель рядом — вот он, Горный. Мы заехали в небольшой поселок, который гордо назывался райцентром. В нем даже были хрущевки, вот только он проезжается насквозь минуты за три. Следуя направлению в голове, я незаметно забрался в тупик.

— Кошак, что там?

— На карте дальше дороги нет, — моментально ответил мой штурман, поворачивая ко мне дисплей телефона.

Мы стояли у тупика. Вокруг были только дачные домики. Мои ощущения все сильнее тянули меня куда-то за заборы. Осень, мало кто из жителей сейчас на дачах, тем более, они почти через дорогу от домов местных жителей.

— Поиграем в шпану, лазающую по дачам? — я обернулся к Gato.

— А то! — Кот просто сиял от выпавших на сегодняшнюю ночь приключений. Как мальчишка. Думаю, и я бы мог ощутить это безбашенное ощущение свободы, но только не сейчас. Чувство тревоги переполняло все больше и больше.

Мы перелезли через забор на ближайший участок, потом на другой. Третий отделялся высокой сеткой-рабицей. Gato глянул на меня, и, жутко оскалившись, выпустил свои когти. Взмахнув ими крест-накрест, он срезал целую секцию.

Мы миновали еще пару участков, перелезли через очередное ограждение. И… Дачи закончились. Я спрыгнул на землю, обдав джинсы и ботинки грязными брызгами. Попавший под раздачу грязи, Gato встряхнулся, как настоящий кот, и мрачно посмотрел на меня. Дальше мы шли молча, уже не в том задорном ритме, который сначала задал не унывающий Кошак — проникся ситуацией. Ночное зрение и обостренные чувства позволяли с легкостью миновать большинство препятствий, но измазаться еще больше все же пришлось.

Кроме ощущений, которые вели меня после ритуала поиска, было еще одно. Едва уловимое. Как предчувствие, оно давило на разум и все окружающее начинало напоминать сон. Вокруг было тихо, слышны были только шелест веток, наши шаги и дыхание.

Внезапно меня как будто дубиной по голове огрело. Я резко остановился.

* * *

— Все готово? — говорящий мужчина нервно осматривал обстановку.

— Да, все на местах. Осталось дождаться Госпожу и можно начинать ритуал, — молодой парень с модной прической широко улыбнулся.

— Отлично. Будьте настороже, у меня дурные предчувствия.

— Расслабься, что может случиться? Стража уже поднялась, никто чужой теперь не сможет пройти. А как прибудет Госпожа, так и вовсе мы справимся с кем угодно.

— Хотелось бы верить.

— Вот и правильно. Вера в Госпожу даровала нам силы, жаль, Наставник не сможет разделить с нами радость ритуала.

— У него свои задачи. Госпожа избрала нас. Значит, мы справимся.

Повисла загробная тишина. Лунный свет причудливым образом подчеркивал корявые силуэты деревьев, превращая их в жуткие иномирные существа, готовые в любой момент напасть. Холодный морозный воздух заставлял людей в балахонах ежиться от холода. А тьма вокруг нервировала даже самых верных.

Все было готово к началу: кучи дров выложены в спиральный рисунок, центральная возвышенность была очищена и украшена цветами и травами. Осталось дождаться только приказа.

Внезапный порыв ветра принес запах летних цветов и трав, резко стало теплеть.

— Госпожа прибыла! — волна облегченных вздохов пронеслась среди людей. Сегодня они станут намного могущественней.

* * *

— Борис, ты это читал? — Старец в латаной рясе держал письмо.

— Нет. Что это, отче?

— Послание от ватиканского пса. Он пишет, что мы просмотрели под своим носом кабал демонопоклонников. И что он просит не мешать ему разобраться с ними. Вежливо просит.

— Но вас что-то смущает.

— Правильно заметил. Во-первых, он мягко намекает, что этим выродкам покровительствует кто-то из церкви. А во-вторых, письмо заканчивается очень старой молитвой. Ее знают немногие. Будь начеку и не спускай глаз с Богдана.

— Сделаю. Но если вы объясните почему, мне будет проще.

— Представь теурга-экзорциста, мой мальчик, и пусть тебе станет страшно. Богдан должен остаться среди православных, а в том месте, откуда родом эта молитва, умеют хорошо промывать мозги.

* * *

— Гриша ты проверил все расчеты?

— Да, Георгий Семенович. Вы уже третий раз спрашиваете.

— Мальчик мой, если ты ошибся в расчетах, то вместо усиления дара некромантии ты получишь шанс стать еще одним образцом для экспериментов, — старинная золотая монета двигалась меж пальцев в такт словам говорившего.

— Я проверю еще раз, — молодой человек начал заметно нервничать.

— Все правильно, тут лучше перестраховаться. Во время самого ритуала ничего не бойся, я помогу, но ощущения будут не из приятных.