Катя открыла глаза и удивленно уставилась на деревянные балки на потолке. С замиранием сердца, все еще надеясь, что спит, девушка повернула голову и увидела спящих подруг.

«Так это был не сон!»

Катя огляделась.

Из окна брезжил свет, яркий солнечный свет.

«Уже утро».

Зевнув, я с трудом разлепила веки. Спать больше не хотелось. Да и непривычное место не давало расслабиться. Сразу навалились воспоминания о вчерашней ночи, пригвоздив тяжелым грузом к кровати.

Увидев синие глаза подруги, поняла, что проснулась не одна.

Мы встретились взглядами и, улыбнувшись друг дружке, стали будить все еще мирно посапывающих подруг. Катя растолкала Юльку, я Ольгу, теперь спала только Лена. Заговорщически переглянувшись, Оля и Юля в один голос, что было мочи закричали:

— Подъем!

Ленка мигом открыла глаза и, не поворачивая головы, посмотрела на подруг, лежащих с двух сторон от нее.

— Вы что совсем свихнулись! Так орать по утрам! — наконец сказала она.

Девчонки весело рассмеялись.

— Ладно, встаем. Пора домой. — Произнесла я, сидя на кровати и зашнуровывая ботинки.

Катя тоже встала, натянула джинсы, и прошлась по дому. Через минуту послышался ее голос откуда-то из-за угла:

— Вы, конечно, как хотите, а я привыкла умываться по утрам…. Ой! Что я нашла! Смотрите, зубной порошок!

— Отлично, хоть зубы почистим, — согласилась Юля, тоже подходя к умывальнику.

Я повертела коробочку в руках, прежде чем последней почистить зубы.

— Странно, его уже давно никто не использует, здесь что не знают про зубную пасту? Да и щетки из натуральной щетины, их уже никто не производит….

Задумчиво рассуждала я.

— Олесь, это еще что! Вот что, действительно, странно, так почему тут именно пять зубных щеток. Не больше не меньше, а пять! — добавила Лена, вытирая лицо белым льняным полотенцем, висящим на гвоздике.

— Совпадение, — пожав плечами, беспечно бросила Катя.

— Я не верю в совпадения, — заметила Лена и спросила. — Ну что, идем?

— Да, пошли.

Мы подошли к двери.

— Лесь, я так есть хочу. — Призналась Ольга, прислушиваясь к урчанию в своем животе.

— Ничего, к обеду будем дома. Лучше подумайте, что мы скажем нашим бабулям, если они уже начали нас искать, что не исключено. — Ответила я и вышла на улицу.

Даже думать не хотелось, какой кипеш они поднимут в деревне, если мы не вернемся до обеда. Весь наш обман в миг раскроется, а потом такое начнется. Моя богатая фантазия услужливо нарисовала все это в воображении. Я тряхнула головой. Нашла сейчас о чем думать, нам еще до дома надо добраться, а уж потом будем придумывать оправдания. Осталось найти хоть кого-нибудь, кто подскажет, в какую сторону идти.

На улице нас ослепило яркое солнце.

В деревне было по-прежнему тихо и пустынно.

— Эй! Есть здесь хоть кто-нибудь?! — громко крикнула Юля.

Тишина.

— Ладно, придется самим искать дорогу. — Заключила я и, закинув рюкзак на плечо, пошла по дороге к лесу.

Подруги последовали за мной.

Призрачная деревня осталась в двадцати метрах позади, когда шедшая сейчас впереди Оля вдруг на что-то наткнулась. Ее вскрик боли заставил нас подпрыгнуть от неожиданности. Мы поспешили к ней.

Перед сестрой была невидимая стена, словно из стекла…. Она уперла раскрытые ладони незримую плотную стену, пытаясь ее рассмотреть. Выглядело это так, словно она решила сыграть пантомиму.

Подруги обомлели.

Такого я никак не ожидала увидеть, точнее, если бы увидеть! В том, то и дело, что ничего не видно, только идти вперед никак не получалось.

— Да что это, черт побери?! — выругалась я и, взяв камень с земли, что есть силы, бросила его вперед.

Он обо что-то ударился и отскочил, упав к моим ногам. Хорошо хоть в лоб никому не срикошетил. Запомнить и больше так не делать. Я застыла на месте.

— Так…, теперь нас еще и не выпускают из этой проклятой деревни! Но почему?! Кто это делает?! — вскричала Лена, заломив руки.

— Сначала свет, потом вот стена-невидимка. Все это странно связано между собой…. — задумчиво проговорила Катя.

— Вот именно! И я выясню, в чем тут дело! Идем вдоль стены, может, когда-нибудь она кончится.

Прошипела я, яростно уперлась руками в невидимую стену и пошла.

Мы шли и шли, но стена не кончалась.

И вот, измученные жарой, час спустя, вернулись на то же место.

Деревня была окружена этой стеной, и выхода нигде не было!

За то, делая этот обход, мы, наконец, рассмотрели огромный дом, похожий на замок, стоящий на холме у леса и смотрящий на деревеньку.

— Что теперь делать? — бесцветным голосом спросила Оля, садясь у стены прямо на землю. Уже никого не волновал внешний вид, джинсы и так были по колено в пыли.

— Все, что угодно, но только не падать духом, — попыталась взбодрить всех Катя.

— Катя права, мы окружены, сейчас умираем от жары и голодны. Нужно поесть, отдохнуть, а там что-нибудь придумаем. — Закончила Лена.

— Давайте вернемся в тот дом. — Предложила Юля.

Все, молча, кивнули и тихо побрели назад. В душе у каждой царил ужас.

Ясно одно: мы закрыты в этой деревне, выхода нет, и кроме нас тут тоже никого, ни одной живой души.

Мы все боялись, но чего?

Именно поэтому и становилось все страшнее, так как мы не понимали, что происходит. Ум просто отказывался понимать такое…. Но опасность была реальной, это чувствовалось даже в жарком летнем воздухе.

Теперь мы узницы этой мертвой деревни.

Был, наверное, уже полдень, судя по тому, как пекло солнце.

Мы вернулись в дом, спасаясь от жары, и уселись на лавочки.

— Так, еды здесь нет, и что теперь? — вздохнула Юля.

— Ну, сидеть и умирать с голоду, я не собираюсь! Пусть нас заточили здесь, но если кто-то решил нас уничтожить, ничего у него не выйдет. — Вновь поднимаясь на ноги, сказала я и, скидывая куртку и рюкзак, которые полетели на пол, сурово добавила. — Идем, осмотрим остальные дома, может, там что-нибудь найдем.

Распускать сопли было совершенно бесполезно, так что даже и начинать не стоило. Опустим этот этап, и переходим ко второму: уроки выживания. Вот что нам сейчас нужно. И первый урок — голод. А это, знаете ли, очень навязчивый гость, от которого никуда не сбежишь. Где-то я видела колодец, надо проверить, есть ли в нем вода.

— Олесь, я больше не могу никуда идти. — Заныла Ольга, приваливаясь к стене. Выглядела она, и правда, бледнее, чем обычно. Бескровные губы казались почти синими.

— Хорошо, как хочешь, можешь остаться здесь. Кто идет со мной? — уже в дверях спросила я. Лично мне совсем не хотелось сидеть без дела. Да и что толку, еда от этого вряд ли появится.

Юля, Катя и Лена устало поднялись.

— Э, нет! Одна я здесь не останусь! — вскочила Ольга и догнала остальных.

И вот я, подруги и младшая сестра снова оказались на улице.

Перед первым домом мы остановились.

С замиранием сердца Лена тронула дверь. Она со скрипом открылась.

Этот протяжный жалобный скрип эхом пронесся по деревне. По спине побежали мурашки. Опять стало непреодолимо страшно.

Почти не дыша, вошли внутрь.

Дом был почти такой же, как и предыдущий. Все так же чисто, но пусто, тихо и мертво…, как в склепе.

Несколько часов мы бродили по домам. В «замок» на холме так и не решились зайти. Он казался таким величественным и недоступным, хотя и так было ясно, что там так же пусто. Уныние росло прямо пропорционально всеобщему голоду.

Наконец, к нашей огромной всеобщей радости, кто-то додумался заглянуть на огород, который, как оказалось, изобиловал овощами.

— Неплохо! Теперь осталось только приготовить что-нибудь съедобное, но как? Газа то тут нет, да и плиты я вообще не заметила, — сказала Юля, подперев руками бока.

— Я думаю, я смогла бы приготовить в русской печке, если хорошенько вспомнить, как это делала бабуля. — Нерешительно вставила Лена.

— Так что же ты молчишь! — воскликнула Катя, театрально воздев руки к небу. — Нам нужно только собрать нужную посуду и нарвать овощей.

Настроение начало подниматься.

Появившаяся надежда, хоть и призрачная, на то, что скоро нам удастся поесть сказывалась на настрое весьма позитивно.

— И наколоть дров, — спокойно продолжила я. — Без этого, увы, вы ничего не приготовите, а дров, как я заметила, тут нет.

И это было очень странно. Деревня из 30 домов, и ни поленца.

— И что делать? Лично я понятия не имею, где их искать, — приуныла Катя.

Да, я собственно, так же мало себе представляла, но делать было не чего. Голод заставлял соображать быстрее.

— Я займусь этим. Пойду, поищу что-нибудь, что можно было бы распилить.

— Что одна? — изумилась Лена, ее карие глаза уставились на меня, как на полоумную.

Что? Вроде ничего такого не сказала. А потом, увидев испуг на лице подруги, поняла, к чему она клонит.

— Ну не можем же мы всей толпой ходить по деревне. Вы идите по двое, а я и одна управлюсь. Здесь все равно никого нет, так что бояться нечего. — Отозвалась я, выходя на улицу.

Подруги пожали плечами и разошлись выполнять задуманное.

Прикрыв глаза рукой от солнца, я огляделась.

Все тот же тихий, мертвый пейзаж. И если бы не полное отсутствие жизни, в лучах яркого летнего солнца деревенька могла бы показаться даже милой.

Перед домом заметила яблоню.

Сорвав зеленое недоспелое яблоко, с жадностью вонзила в него зубы. От кислоты свело слюнные железы, что я непроизвольно сморщилась. Медленно жуя кислющий фрукт, думала, куда бы направиться. Ужасное урчание в животе тут прекратилось, но голод остался.

Так ничего и не решив, просто зашагала по дороге.

Было очень знойно. Ботинки и джинсы быстро покрылись новым слоем пыли, в черном топе было нестерпимо жарко, а солнце стояло еще высоко. Так высоко!

* * *

— Олесь, ты собираешься пилить и колоть дрова?! — изумленно воскликнула Ольга.

— Не я, а мы, — поправила ее я, открывая комод с одеждой. — Как я понимаю, есть мне не одной хочется, не так ли?

— Но у меня плохо получается колоть, колун такой тяжелый, что я его просто не подниму. — Не унималась Оля, меряя шагами комнату, краем глаза наблюдая, как я роюсь в ящиках.

— Колоть буду я, а вот пилить будете все вместе.

— А может, штакет от забора оторвем, его хоть колоть не надо? — предложила она. — Распилим, и в печку.

— Ага, давай еще и дом разберем, а потом люлей получим. Кто-то же тут живет, в теории. И что мы им скажем. Что нам кушать хотелось, и дрова колоть лень было. Нет уж, спасибо. Я лучше поработаю.

Резюмировала я, прекращая все споры.

Снова вздохнув, Ольга вышла из дома.

К всеобщему изумлению, я умудрилась притащить три сосенки, которые обнаружила около одного из домов. Во дворе нашла «козлы» — давнее устройство, на которое кладут бревна и затем распиливают на чурбаки; рядом стояла огромная двуручная пила и тяжелый колун. Все было готово к работе.

Выглянув в окно, видела, как девчонки переглянулись и с вздохом неизбежности принялись за дело.

Сначала Лена с Катей положили бревно на козлы и принялись, как умели, пилить. Затем их сменили Ольга с Юлей.

Я наблюдала за ними из окна, пока переодевалась.

Жалко было их так нагружать, но с другой стороны рука не поднималась ломать чужой забор.

На земле уже валялись пять чурбаков, когда я вышла из дома.

Подруги ахнули, разглядывая мое новое одеяние.

— Ну, как я вам?

Из привычной одежды на мне остались лишь ботинки. В место майки и джинсов теперь красовалась белая льняная рубаха, подпоясанная на талии яркой цветной тесьмой, доходящая при моем невысоком росте почти до колен. Вид был, конечно, еще тот, но мне было наплевать. Париться в штанах, я больше не собиралась, а разгуливать в нижнем белье было как-то неловко.

— Надеюсь, тот, кому принадлежит эта одежда, не очень разозлится. Не могу больше ходить в этих джинсах, вся попа уже спарилась.

Констатировала я, беря колун.

Хороший, отметила машинально. Дедуля бы оценил, такой добротный. Тяжелый, зараза, но удобный.

Через минуту, подруги побросали свои дела, и с изумлением косились на меня.

— Народ, чего встали, давайте пилите!

Поднимать огромный колун при знойном солнце, действительно, казалось очень не просто, тем более для девушки, но других вариантов, увы, не было. Я в очередной раз пожалела, что не родилась мальчиком. Вот была бы сейчас высоким мускулистым парнем, то быстренько бы все расколола.

Потом почему-то вспомнила свою институтскую группу. Даже засмеялась, представив их тут.

— Что?

Спросила Лена, гладя, как я хихикаю.

— Да, просто представила моих институтских ребят тут. Вот был бы цирк, они и костер то разжечь не могут, кроме одного парня. Вот его бы я сейчас с радостью сюда переправила, от остальных толку было бы еще меньше, чем от нас. — Засмеялась я.

— А я бы сюда наших ребят переправила. И где они сейчас, интересно. — Пропыхтела Юля, перехватывая пилу в другую руку.

— Я бы тоже хотела это знать. — Грозно вырвалось у меня, а колун с силой опустился на ни в чем неповинное полено. Щепки полетели во все стороны.

От чурбака откалывались ровные, иногда не совсем ровные поленья.

Уж как умею, подумала я, мысленно поблагодарив дедушку, что научил меня колоть дрова.

Лица у нас раскраснелись, а на руках образовались мозоли.

— Что ж, наверное, на растопку точно хватит. Лен, Кать, вам уже можно идти готовить. — Сказала Ольга, подавая Кате охапку дров.

— А вы справитесь? — обеспокоено спросила Ленка.

— Конечно! Осталось всего одно бревно. Олесь, ты как? — ответила Юля.

— В норме! Девчонки, приготовьте что-нибудь повкусней и побольше. Я готова съесть слона, как минимум. — Смеясь, отозвалась я, стирая с затекшей шеи капельки соленого пота.

Вот это я понимаю работа.

— Да, Лен, не забудьте открыть трубу у печки. — Заметила Юля, снова берясь за пилу.

Оля взялась с другого края, и им под ноги опять полетели свежие опилки. В моих руках снова стал подниматься и опускаться колун.

Слушая мерные звуки пилы, доносящиеся с улицы через открытое окно, Катя чистила картофель.

— Никогда бы не подумала, что с нами может такое приключиться. — Наконец задумчиво проговорила она.

Лена поправила огромный цветастый передник и помешала кочергой дрова в печке.

— Согласна, уж очень смахивает на сон, — кивнула она. — Или на фильм.

— Будем надеяться, наши родители начнут нас искать, да и ребята тоже. Ведь именно из-за них мы тут оказались, а теперь еще и застряли на неопределенное время.

— Одно хорошо, хоть на время можно забыть об Антоне и его таких же тупых друзьях. — Улыбнувшись, ответила Лена, она всегда в любой ситуации могла найти что-то хорошее.

Девушка на миг прикрыла глаза и мечтательно добавила:

— Господи, как же я хочу сейчас видеть Кима!

— Они нам сейчас так нужны. — Отозвалась Катя. — Ты только посмотри, Олеся колит дрова! Никогда бы не подумала, что она это умеет!

— Кто-то же должен это делать. А на счет Олеськи, ты зря! В ней силы больше, чем в любой из нас, ну а упрямства хватит на всех вместе взятых! Она упадет с этим колуном, но не отступит, такова уж ее сущность… во всем. — Покачав головой, констатировала Лена.

— Я закончила, пора ставить в печь.

Катя поставила чугунок на край печки и стала двигать его внутрь.

Вдруг раздался ее пронзительный визг. Лена метнулась к подруге, через секунду в доме оказались и остальные.

— Катя, что случилось?

— Я обожглась. — Ответила девушка, показывая красное пятно на руке.

У меня отлегло на сердце. Услышав ее визг, я уж подумала, что что-то серьезное. А это обычное дело, заживет.

— Больно? — спросила Юля, с состраданием смотря на подругу.

— Жжет сильно, — поморщилась Катя.

Схватив ее руку, я подвела ее к ведру.

— Опусти пока в холодную воду.

А сама подошла к столу, взяла картофелину, почистила ее, вымыла и, взяв нож, стала скрести по ней.

— Давай руку, — произнесла я, подходя к Кате, и положила мякоть на ожог.

— Ай — яй — яй! Жжется!

Сморщившись, Катя трясла здоровой рукой, закусив губу. Пришлось подержать больную, чтобы целебный компресс не полетел на пол.

— Ничего, скоро пройдет, за то волдыря не будет. — Ободряюще улыбнулась Ленка. — Впредь будем осторожнее. Это касается всех! Лесь, тебе не пора остановиться?

Хорошая идея. Осталось только убрать все и дрова сложить.

— Ты права, на сегодня работы с нас хватит. — Кивнув, ответила я. Вставая со скамейки и отлепляя от бедер рубашку, добавила. — Лен, будь добра, поставь потом в печь ведро с водой, душ нам всем не помешает.

— Что не привычно так вонять!? — наморщив острый носик, засмеялась Ольга.

— Да ты не меньше моего воняешь!

Засмеялась я, толкая сестру локтем.

— Сестры — вонючки! — подхватила Юля.

— Сама ты вонючка! — хохоча, Ольга налетела на подругу.

— А ты куда собралась? — поинтересовалась Катя, смотря на меня, все еще стоящую в дверях.

— Пойду, посмотрю, там ли еще эта стена-невидимка. А потом еще надо дрова собрать, и инструменты убрать.

— Я с тобой.

Юлька вскочила и догнала меня.

Мы с ней пошли по улице.

Солнце начинало садиться, тени на земле с каждым часом делались все длиннее. Вокруг нас стояла ужасающая мертвая тишина, и только шорох шагов по утоптанной дороге был единственным сопровождающим звуком. На прежнем месте нас снова ждало разочарование.

Я в отчаянии прижалась лбом к стене и закрыла глаза.

Желудок сводило от голода, из-за тяжелой работы все тело ныло, не хотелось шевелиться вообще. Осталось одно желание, упасть на землю и разрыдаться.

Хреново, ничего не скажешь.

Но я понимала, что не могла себе этого позволить.

— Олесь, ты думаешь, все это не шутка? — нарушила молчание Юля.

Подруга выглядела бледной и уставшей. Серые глаза прищурились от безжалостных солнечных лучей.

— Честно, подружка, все происходящее больше смахивает на приключенческий роман с элементами фантастики. Вот только что-то не очень то весело, не так, как обычно все это описывают. И на этот раз даже я не могу найти этому объяснение.

Юля видела, как я застыла, смотря на деревню, но ничего не видя:

— Эх, Юлька, я много книг прочитала «Фэнтэзи», но всегда считала все это выдумкой, а вот сейчас уже не уверена….

— Но кому надо ставить невидимые стены и не выпускать нас отсюда? — в недоумении проговорила подруга, уставившись на носы своих посеревших от пыли кроссовок.

— Вот это нам и предстоит выяснить.

Устало вздохнув, мы поплелись назад.

— Как думаешь, Родион станет тебя искать?

— Понятия не имею. Хотелось бы, но сомнительно. Мы слишком мало знакомы. Что, они тебе тоже понравились, да? — с благодарностью друг другу мы сменили тему.

— Даже отнекиваться не буду, Сева просто что-то! Нет, не совершенство, но просто…, не могу даже слов подобрать.

— Мда…, похоже, мы влипли по самые уши. Тут полная задница и неизвестность, там ребята, которые слишком красивые, слишком обаятельные и слишком нереальные, чтобы можно было в них поверить.

— Да, Олесь, полная Жопа!

— И не говори!

Вскоре за домом красовалась клетчатая ширма.

Мы вбили в землю четыре длинные жерди, расположив их квадратом, натянули по ним найденную где-то в доме полотняную скатерть, а на землю поставили ящик, чтобы вода стекала, не образуя у ног лужу. И получился превосходный летний душ!

— Здорово, теперь хоть помоемся как белые люди! А то воняем как мутанты! — воскликнула Ольга, неся из колодца ведро с холодной водой.

Мы с Ленкой принесли ведро с кипятком.

— Я первая!

Проворно первой шмыгнула за ширму.

Давно я не чувствовала себя такой грязной. Просто жуть. В наш век дезодорантов и туалетной воды, их полное отсутствие воспринималось еще острее.

Через секунду оттуда вылетело все белье и ботинки.

— Теперь лейте.

Взяв ковш, Катя полила сверху теплой водой. Пофыркивая, я принялась намыливать длинные волосы. Вот ведь так и знала, что надо было постричься перед летом. Теперь придется мучиться и вымывать пыль из волос. Да еще используя мыло вместо шампуня. Мыло мы так же нашли в доме. Хорошо, хоть не хозяйственное, и то ладно.

Я уже почти смыла противную клейкую пену, когда Катя, взвизгнула, почувствовав, как за шиворот футболки потекла ледяная вода. Обернувшись, девушка увидела смеющуюся Ольгу. В тот же момент на Олину голову обрушился поток воды. Юля завизжала и побежала от разъяренной подруги, весело смеясь.

Лена с Катей рванули следом.

За секунду они скрылись за поворотом, и я осталась одна, как дура, совершенно голая и с мылом на голове.

— Девчонки, а я?! — воскликнула я, выглядывая из-за ширмы. — Не бросайте меня! Ну, я сейчас вам устрою!

Я поспешно завернулась в простыню и, схватив ведро холодной воды, бросилась вдогонку за подругами. Догнав их на середине деревни, остановилась и выплеснула воду, не выбирая, на кого попаду. Нечего меня бросать!

Отплевываясь, Катя, Лена, Оля и Юля посмотрели на меня, стоящую посреди дороги, мокрую, босую и в простыне. Вот это зрелище!

Мы расхохотались все разом.

Несколько минут и я, и девчонки безудержно смеялись, схватившись за живот и сгибаясь пополам.

— Ну хватит уже ржать надо мной! — сквозь хохот воскликнула я, топнув грязной ногой, при этом простыня, конечно же, развязалась и стала падать. Подхватив мокрые края, натянула ее до подбородка и, шутя, завязала узлом под носом, изображая усы. Девчонки вновь прыснули от смеха.

Спустя некоторое время, мы зашагали по улице назад к дому. Сырые, но бодрые и довольные. Смех определенно повышает настроение, поэтому дурачились мы не зря. Да и что, собственно, еще нам оставалось делать. Только валять дурака, чтобы не сойти с ума в этом устрашающем месте. Солнце скрылось за лесом, сразу стало прохладнее.

— Думаю, пора заканчивать купание, пока совсем не стемнело. — Поежившись, сказала Ленка.

— Да и есть хочется ужасно. — Добавила Катя, закатив глаза.

— Не просто есть, уже жрать хочется! — поправила ее я.

Мы снова рассмеялись, направляясь к своему «душу».

Никогда бы не подумала, что это так здорово, разгуливать по незнакомому месту почти нагишом. А главное, никого вокруг, что хочешь, то и делай!

Странное и волнующее ощущение.