Возвратись в «лагерь» под вечер, Роман, как делал это всегда, решил прежде всего заглянуть к Фишеру и доложить, что он прибыл из краткосрочной отлучки. Дежурный офицер, хорошо знавший, что Роман теперь «правая рука» Фишера и запросто к нему вхож, пропустил его без предупреждения в строго засекреченную комнату.

Заложив руки за спину, Фишер стоял у развешанной на стене большей карты восточного фронта, расчерченной стрелами, утыканной разноцветными флажками, и хмуро вглядывался в нее.

— Простите, я только доложить, — сказал Роман, намереваясь тут же выйти. Он знал, что Фишер не любит, когда ему мешают размышлять у карты, видеть на ней то, что никому не позволено.

Вялым движением руки Фишер велел Роману остаться, а сам еще некоторое время продолжал вглядываться в карту. Закрыв за собой дверь и вытянувшись в струнку, Роман ждал. Наконец Фишер задернул шторкой карту, повернулся лицом к Роману, и тот удивился его виду: весь он был какой-то примятый, жалкий, будто его только что поколотили.

— Я к вашим услугам, мой шеф, — пристукнул каблуками Роман.

Фишер задержал на нем все еще отсутствующий взгляд, потом опустился на рядом стоящий стул.

— Наши войска в районе Орель-Бельгород снова выравнивают линию фронта, — сказал он, и трудно было судить сообщил он это Роману или просто подумал вслух.

Романа сперва прострелила мысль, от которой он едва не подскочил: «Началось! Не на это ли намекал Березин? И, видно, хорошо началось, коль снова «выравнивают», иначе говоря, дают деру! Так вот почему Фишер выглядел таким побитым у карты, да их же снова колотят! Но уже натренированный мозг Романа, который неусыпно был настороже, тут же подсказал: а не провокация ли это?.. Да и «выравнивать» можно по-всякому.

— Не понял, господин майор, — сказал он. — Неужели уже началось то, о чем говорил рейхскомиссар Геббельс?

Фишер принялся перекладывать на столе какие-то бумаги, время от времени бросая на Романа пристальные взгляды.

— Развлекались, господин Козорог? — вяло спросил он.

— Развлекался, господин майор.

— Где же вы развлекался?

Роман мгновенно подумал: а что, если за ним все же была слежка? И тот полицай, который сует нос во все щели и которому так вдруг захотелось опохмелиться у Степана Дубова, может, тоже не случайность? Надо как-то немедленно предупредить Березина и Дубова, если уже не поздно.

— В городе был. Посидел в кабачке «дяди Жоры», потом навестил одного знакомого, покалякали — вот и все мое развлечение, на этот раз, — доложил Роман. Если действительно за ним был «хвост» — пожалуйста, следите, он ничего не скрывает. Даже и знакомого своего назвал.

— Кто есть ваш знакомый?

— Наш человек, господин майор. Степан Дубов, полицай.

— Степан Дубов?.. Отшень карашо. Садитесь. Расвлекаться — карашо. — Фишер еще немного помолчал, все так же пристально глядя на Романа, и вдруг спросил: — Не кажется вам, Козорог, что мы с вами отшень много развлекался, и отшень плохо работаль?

— Простите, господин майор, опять не понял.

— Не поняль?.. У нас отшень много провалов, мы… как это, как это… не справляться с нашими задачами. Как вы думаль, потшему проваль?

По телу Романа пробежал озноб: что это значит?..

— Провалы?.. Мне об этом неизвестно, мой шеф.

И снова продолжительный, уже опять, как всегда пронзительный взгляд на Романа.

— Скажите, Козорог, вы когда-нибудь думаль о своем завтра?

«Довольно странный вопрос, — подумал Роман, — обычно такие дешевые вопросы задают при вербовке, но почему же сейчас его об этом спрашивать?»

— Пропащий тот человек, господин майор, который не думает о завтрашнем дне, — сказал он. — Я думаю о нем всегда. Думал о нем еще тогда, когда добровольно шел на службу в русскую освободительную армию. — И польстил: — Сейчас я в вашем распоряжении и, надеюсь, после вашей победы вы не забудете о моем завтрашнем дне.

Фишер не отводил глаза от Романа, такой взгляд не так-то легко было выдержать, но у Романа даже ресницы не дрогнули. Немцы всегда требуют, чтобы им смотрели прямо в глаза, и он не отводил глаз от глаз Фишера.

— У моего фатера… отца, работаль один русский… тот, который бежаль от большевистской революции, отшень умный тшеловек, — сказал Фишер. — Я от него училь русский. Он говориль… как это, как это… на бога надейся, но сам не будь плехо.

— Я надеюсь на вас, мой шеф, и на нашего фюрера.

— Если будем так работайт, — у вас не будет никакого завтра, Козорог. Командование отшень, отшень недовольно, и нам с вами… как это… как это… голова не сносить.

— Вы меня пугаете, мой шеф, я стараюсь… Что же еще я должен сделать, господин майор? — Роман встал, снова вытянулся в струнку, как бы желая этим подчеркнуть, что готов на любое дело. — Голову потерять во имя великого дела не страшно, господин майор, страшно не справиться с поставленной задачей. — Если бы Фишер знал, какой смысл он вложил в эти слова!

Фишер взмахом руки велел ему сесть и сказал, что надо коренным образом пересмотреть метод вербовки новых агентов, потому что «как это… как это… нас обманывают: дают согласие работайт на великий Германия и новый свободный Россия», а как только оказываются за линией фронта — предают, поэтому так много провалов.

— Что вы думаль, говориль честно. Это возможно?

— Мне в это трудно поверить, — сказал Роман. — На что, дураки, надеются? Помилуют, простят?.. Нет, там рассуждают просто: завербовался, дал подписку — предатель, изменник Родины, враг. Вы же знаете, там это у них так и называется «Смерш» — смерть шпионам. Сам видел, как одного такого перед строем расстреливали. Стоит, распустил сопли, орет: «Братцы, да я же сам к вам пришел, сам все рассказал. Да здравствует Советская власть! Да здравствует товарищ Сталин!» А ему: «Не блудословь, собака!» — И капут. Нет, там разговор короткий.

— Вас ист дас… — что то есть — блудословь?

— Ну, значит, не ври.

Фишер кивнул и начал излагать новый метод вербовки: прежде чем вербовать, надо твердо знать, готовы ли эти люди до конца вести борьбу за «новый Россия», что они непримиримые враги Советов.

— Да, но как же это узнать, господин майор? — спросил Роман. — Наврать можно все что угодно.

— И вы тоже враль?

— Я перешел по своим убеждениям. Меня никто даже не спрашивал, кто я, что я, когда я добровольно поступал на службу генерала Власова, я сам потом о себе все рассказал майору Вербицкому. Можете у него спросить, он подтвердит.

Фишер прервал Романа и сказал, что он все знает, а Роману поручается особо важное задание. Под видом военнопленного Роман снова будет отправлен в лагерь военнопленных, где он должен будет подыскать надежные кандидатуры для вербовки.

— Там, в лагере, один про один все знает. И мы должны все знать.

Роман был ошеломлен: всего ждал, только не этого. Опять в лагерь! Его будут ждать Березин, Ирина, а он будет выполнять «особое задание». Тем временем отсюда будут засылать в тыл Красной Армии шпионов-диверсантов, и Большая земля ничего не узнает о них. Пришлось напрячь все силы, чтобы ничем не выдать своего состояния.

— Можно откровенно, господин майор?

— А вы не всегда со мной откровенно? — прижмурил стальные глаза Фишер.

Роман понял, что отказываться не только бесполезно, но и опасно. Однако и соглашаться сразу не следует, надо хотя бы для виду немного покуражиться.

— Во-первых, мне неохота снова в лагерь, господин майор. Во-вторых, а вдруг я ошибусь в подборе кандидатур, завербуются и перемахнут туда, что вы тогда мне скажете?

— Сказаль, что вы плехо работаль со всеми… как это, как это… вытекающими последствиями. Мне тоже так скажут, если я буду плехо работаль.

Козорог стремительно вскочил и вытянул руки по швам.

— Когда прикажете, господин майор?

— Отшень карашо, господин Козорог. Война не ждет. Мы подумаль, какой лагерь и легенда вашего поведения там.

— Я готов. Но у меня к вам просьба, господин майор.

— Говориль.

— Разрешите мне еще хотя бы денька два насладиться свободой. Привык. Да и девчонка моя, стерва, что-то давно не приходит. Когда теперь я еще увижу живую бабу. — И Роман изобразил глупейшую улыбку.

— Два дня вы полный свобода. — И Фишер тоже встал, давая понять, что разговор окончен.

Утром по «лагерю» был отдан приказ Лынькова: отпуска в город запрещены, выход за пределы «лагеря» запрещен, кроме «лиц, особо отличившихся», то есть, побывавших на особо важных заданиях и отмеченных наградами. Романа насторожило последнее: а не забрасывают ли это удочку за Васей Копицей? Если он действительно взят под подозрение, если за ним слежка, то пусть себе свободно идет, куда хочет, авось клюнет, если следят, значит, что-то предполагают. Но оставить такую привилегию за одним Копицей было бы глупо, потому для «прикрытия» и веем отличившимся полная свобода. Вроде бы логично. Встретившись с Копицей во дворе и поймав его вопрошающий взгляд, наверное, хотелось узнать, был ли на явке, Роман на ходу строго бросил. «Делать, как я сказал». Да, а как же самому быть? Пока что, вроде, «жена Цезаря вне подозрения», надо сегодня же как-то попытаться встретиться с Березиным, предупредить его, что он, Роман, некоторое время будет в «командировке».

Постой, постой, Роман едва не споткнулся на ровной дорожке от вдруг мелькнувшей мысли. А что, если эта «командировка» тоже какая-то хитрость, скрытая игра?.. Выстроим все в логический ряд. Предположим, Фишер в чем-то заподозрил его. В чем?.. В том, что он, Роман, знает то, что знают только Фишер, Лыньков, знает, когда и как производится заброска в тылы Красной Армии шпионско-диверсионных групп. Размышляем дальше. Ирина сказала, что две шпионско-диверсионные группы тоже прихлопнуты, о чем, возможно, как-то стало известно Фишеру, и он заподозрил его, Романа. Кого же еще?.. Ведь только Фишер, Лыньков и он знали об отправке группы. А эти его разговорчики насчет того, что «предают» — туфта, туманчик. Видимо, хочет проверить, как будет с заброской без него, Романа. Хитер Спрут! Ну что же, поводим и тут тебя за нос. Надо повидаться с Ириной. Похоже, вот-вот отправят группу Блохина. Теперь опять только с помощью Ирины можно сообщить о группе Блохина, пусть тогда берет на крючок Лынькова.

Роман нарочито, чтобы больше привлечь к себе внимания, довольно шумно кутнул в казино, затем также нарочито зашел к Фишеру спросить разрешения отлучиться в город, хотя это было совсем не обязательно, он в отпуске, сказал, что если он срочно понадобится, его могут найти в кабачке «дяди Жоры» или у знакомого полицая Степана Дубова, и назвал адрес: в доме биржи, квартира семнадцать. И это тоже нарочито, хотя вчера с Березиным и было договорено, что туда он больше не придет, так как дежурный у биржи полицай почему-то заинтересовался «власовцем», и было обусловлено другое место явки. Но эта явка назначена только через четыре-пять дней, а его, Романа, к тому времени тут уже может и не быть. Значит, хочешь — не хочешь, а придется еще раз заглянуть к «знакомому», это единственная возможность предупредить через него, поэтому дабы не наводить тень на ясный день, он и сказал Фишеру. Права Ирина, которая однажды сказала: лучшая ложь — полуправда. Да к тому же это теперь уже не имеет никакого значения, засечет его еще раз тот полицай у биржи или не засечет, зато он уведомит Дубова быть более осторожным и как-то передать Березину, почему Роман не может прийти на явку. А под вечер он еще смотается к Ирине, о чем гоже предварительно поставит в известность Фишера. В общем, Роман все обдумал и, кажется, все должно обойтись благополучно.

Отметившись на проходной, он отправился в город. День был ясный, солнце заливало жаром и без того опаленную войной землю. Роман шагал медленно, делая вид, что ему-то и торопиться некуда, и это давало ему возможность наблюдать, нет ли за ним «хвоста».