Йохен Пейпер был, наверное, одним из самых известных и противоречивых командиров частей «Лейбштандарта» – с одной стороны, всегда отмечаются его беззаветная храбрость и блестящие способности командира моторизованных соединений. С другой – его имя стало синонимом «резни в Мальмеди»: расстрела американских военно-пленных недалеко от поворота на Бостонь во время немецкого наступления в Арденнах в декабре 1944 года. Американская пропаганда (а также следственные органы) упорно пытались представить события в Мальмеди как закономерный результат действий высшего немецкого командования, и, хотя никаких подтверждений этому найдено не было, – осадок все равно остался и за Пейпером закрепилась «слава» военного преступника.
Если же рассматривать военную карьеру Пейпера, то он был безусловно одним из самых талантливых офицеров войск СС: решительным, немного авантюрным, беззаветно храбрым. А трагический финал сделал историю его жизни еще более загадочной.
Начало пути
В субботу 30 января 1915 года в половине третьего утра в семье 37-летнего капитана императорской армии Вольдемара Пейпера и его супруги Шарлоты в доме в берлинском районе Вильмерсдорф родился мальчик, который при крещении получил имена Иоахим Сигизмунд Альбрехт Клаус Арвед Детлеф. Но известен он стал под именем Йохен (уменьшительная форма от Иоахим). Йохен был третьим ребенком в семье, где было еще два мальчика: Ганс Хассо (родился 20 октября 1910 года) и Хорст (родился 2 апреля 1912 года). Хотя семья в этот момент и проживала в Берлине, отец Йохена не был природным берлинцем. Он происходил из консервативной прусской семьи, которую можно отнести к «среднему классу», и был родом из силезского города Бреслау. Во время Первой мировой войны Вольдемар Пейпер участвовал в боях в Африке в составе отрядов легендарного Леттов-Форбека.
В 1921 году Пейпер поступил в младшую школу (Grundschule) в Берлине-Халензее, а после окончания ее курса через четыре года – в старшее реальное училище имени Гёте (Goethe-Oberrealschule) в Берлине-Вильмерсдорфе.
Еще во время учебы в училище – его Пейпер окончил в декабре 1934 года – он в начале 1933 года вступил в ряды гитлерюгенда, а затем – 16 октября 1933 года – был принят в СС претендентом (SS-Anwärter). 23 января 1934 года, после окончания испытательного срока, 19-летний Пейпер стал полноправным членом СС (получив СС-№ 132496 и звание СС-штаффельманна). А вот членом нацистской партии – НСДАП – он так до конца войны и не стал. Высокий (в его личной карточке указан рост – 178 сантиметров), стройный, со светло-русыми волосами и правильными чертами лица, Йохен Пейпер был как бы идеалом арийца, как его понимали нацисты. А его юношеский идеализм, с которым он принимал все доктрины СС и Гитлера вкупе с храбростью и готовностью исполнять приказы командиров делали его тем человеком, каких искал Гиммлер для своих элитных отрядов. Учебу Пейпер фактически забросил – хотя она и давалась ему крайне легко – и стал все активнее участвовать к различным делах СС. А командование, в свою очередь, активно привлекало привлекательного молодого человека в различных публичным мероприятиям. Во время Имперского партийного съезда 4–9 сентября 1934 года молодой СС-штаффельманн был прикомандирован к чинам дипломатического корпуса, сопровождая дипломатов в своей эффектной черной форме с одним серебристым погоном. Его поведение было идеальным, и в награду за хорошую службу 7 сентября 1934 года он получил в СС звание штурмманна СС, а 15 октября того же года – роттенфюрера СС.
Окончив училище, Пейпер уже решил для себя связать свою дальнейшую службу с военизированными подразделениями нацистской партии – тем более что развернутая СС пропаганда всячески это приветствовала. 6 января 1935 года он был официально включен в состав частей усиления СС и 1 марта 1935 года получил звание унтершарфюрера СС. Командование сразу же обратило на него внимание: не только идеальные внешние данные и прекрасная физическая форма говорили в его пользу. Большую роль сыграл и живой ум Пейпера и его безусловные таланты, которые, не будь СС, дали бы ему возможность сделать блестящую карьеру в любой области. Молодой перспективный унтер-офицер был немедленно отправлен на учебу: сначала на курсы «Лейбштандарта СС Адольф Гитлер» в Ютербоге. 1 апреля 1935 года Пейпер успешно сдал выпускной экзамен на звание кандидата в офицеры СС, однако его успехи были отнюдь не выдающимися, как можно было предполагать: вердикт приемной комиссии был «bedingt geeignet» – «относительно годный». После этого было принято решение о продолжении его обучения, и 24 апреля 1935 года он был зачислен на 1-й курс созданного Паулем Хауссером юнкерского училища СС в Брауншвейге – там готовили офицерские кадры для будущих войск СС. В училище успехи Пейпера были несколько лучше, чем на курсах в Ютербоге, и 9 ноября 1935 года он получил звание штандартен-юнкера СС. С 10 февраля по 30 марта 1936 года, все еще являясь слушателем старшего курса училища, Пейпер проходил стажировку (как и было положено по учебному плану для наиболее отличившихся курсантов) на курсах командиров взводов в Дахау. Во время командировки в Дахау он получил очередное звание штандартен-обер-юнкера СС (со старшинством с 25 февраля 1936 года).
1 апреля 1936 года, успешно завершив курс учебы в Брауншвейге, Иоахим Пейпер был откомандирован в «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» и в конце месяца – 20 апреля 1936 года – получил свое первое офицерское звание унтерштурмфюрера СС. Ему был 21 год, что вполне укладывалось в общепринятые в Германии правила не только в СС, но и рядах вермахта. В 1936 году, сдав спортивные нормативы, Пейпер получил право носить Имперский спортивный значок в бронзе (Reichss-portabzeichen in Bronze) и Спортивный значок СА в бронзе (SA-Sportabzeichen in Bronze). Кроме того, до войны он, как и большинство офицеров СС, был награжден почетным кинжалом СС (Ehrendegen der SS) и кольцом «Мертвая голова» (Totenkopfring der SS).
18 февраля 1938 года Пейпер возглавил взвод 11-го штурма 3-го штурмбанна «Лейбштандарта», а 18 февраля 1938 года стал адъютантом 3-го штурмбанна. В составе «Лейбштандарта» он принял участие в «Цветочных войнах» – бескровных операциях, завершившихся бескровным присоединением к Германии Австрии и Судетской области. Как следствие он получил право на ношение Медали в память 13 марта 1938 года (Medaille zur Erinnerung an den 13.3.1938) и Медали в память 1 октября 1938 года (Medaille zur Erinnerung an den 1.10.1938). Однако очень скоро – уже 4 июля 1938 года – он был откомандирован из «Лейбштандарта» в личный штаб рейхсфюрера СС для исполнения адъютантских обязанностей. Большую роль в этом сыграл, конечно же, его внешний вид: руководители Третьего рейха – и Гиммлер не был здесь исключением – всегда очень любили, чтобы их адъютанты отвечали всем требованиям, предъявляемым расистской идеологией к внешнему виду «истинного арийца». А Пейпер в этом отношении был идеальной кандидатурой.
30 января 1939 года Пейпер был произведен в обер-штурмфюреры СС (обер-лейтенанты) и в тот же день назначен 2-м адъютантом рейхсфюрера СС. На этом посту он по долгу службу постоянно находился при Генрихе Гиммлере, выполнял его личные поручения, в том числе занимался связями с комендантами концентрационных лагерей. 1 июня 1939 года ему было поручено исполнение обязанностей 1-го адъютанта рейхсфюрера СС – дело в том, что бывший 1-й адъютант рейхсфюрера СС Карл Вольф получил новое назначение начальником Главного управления «Личный штаб рейхсфюрера СС» и не мог уже в полной мере исполнять свои непосредственные адъютантские обязанности. На этом посту Пейпер оставался во время Польской кампании, сопровождая Гиммлера во время его поездки в Польшу.
В 1938 году адъютант рейхсфюрера СС познакомился с сотрудницей секретариата Генриха Гиммлера Зигурд Хинрихсен (она родилась в 1912 году и была, таким образом, почти на три года старше Йохена). Между молодыми людьми возникла симпатия. Рейхсфюрер всячески приветствовал развитие романа между своими ближайшими сотрудниками – тем более идеальными в расовом отношении. 26 сентября 1939 году состоялась их свадьба, и фройлейн Хинрихсен превратилась во фрау Пейпер. В этом браке родилось трое детей: две дочки – Эльке (родилась 7 июля 1940 года) и Сильке (родилась 7 марта 1944 года) и сын Хинрих (родился 14 апреля 1942 года).
Адъютантские обязанности тяготили Пейпера, и он постоянно обращался с рапортами с просьбой отправить его в действующую армию. Наконец Гиммлер дал согласие, и 18 мая 1940 года Пейпер был откомандирован в «Лейбштандарт» на свою старую должность – командира взвода 11-й роты. При этом должность адъютанта за ним пока была сохранена – Гиммлер лишь разрешил ему принять участие в очередной кампании. К этому времени «Лейбштандарт» уже завершал свои операции в Голландии и начинал переброску на юге к Валансьену. Уже 22 мая французские войска предприняли попытку прорыва, и Пейпер принял участие в боевых действиях – его первым боем стало столкновение у Ваттенберга. На следующий день «Лейбштандарт» включен в группу «Клейст», которая вела бои по периметру немецкой блокады в районе Дюнкерка. 25 мая, проигнорировав «стоп-приказ» фюрера, Дитрих приказал 3-му батальону (в составе которого командовал взводом Пейпер) в четырех местах форсировать канал Ла-Бассе, после чего в течение нескольких дней им пришлось отбивать ожесточенные атаки англо-французских войск. В ночь на 27 мая Гитлер отменил «стоп-приказ», и «Лейбштандарт» ринулся в атаку – на этот день пришлись наиболее тяжелые бои за всю кампанию. В них Пейпер показал себя храбрым офицером и 31 мая 1940 года был награжден Железным крестом 2-го класса, а 1 июня произведен в гауптштурмфюреры СС. Рано утром передовые части «Лейбштандарта» вышли к побережью Ла-Манша – в районе мыса Гри-Не.
В начале июня «Лейбштандарт» вошел в танковую группу «Клейст». 7 июня эсэсовцы форсировали Сомму у Меронна и двинулись на юг, к городу Руай. На следующий день 3-й батальон был придан 1-й кавалерийской дивизии, наступавшей по шоссе Суассон – Шато-Тьерри. 14 июня находившиеся в деревне Этрепилли, солдаты 11-й роты «Лейбштандарта», получили известие о взятии Парижа и отметили это событие колокольным звоном в местной церкви.
18 июня командир 3-го батальона Август Трабандт заболел и был вынужден эвакуироваться в тыл. Его место занял командир 11-й роты гауптштурмфюрер СС с довольно занятным именем – Карл Маркс. Освободившееся место командира 11-й роты временно занял Иоахим Пейпер, через пять дней возглавил подразделение прикрытия. С этого момента почти вся его последующая карьера была связана исключительно с высокомобильными моторизованными и танковыми соединениями. К этому времени кампания уже стремительно катилась к закату, и 24 июня «Лейбштандарт» практически без сопротивления занял Сент-Этьен (юго-западнее Лиона). В ночь на следующий день Дитрих получил уведомление, что боевые действия завершены – Франция капитулировала.
Во время Французской кампании Пейпер был первый раз ранен – осколок гранаты застрял в затылочной области головы, впереди у него было еще много ранений, если судить по выписке из его солдатской книжки за январь 1945 года: их было девять.
После окончания кампании – 20 июля 1940 года, – приняв участие в торжественном параде в Париже, Пейпер вернулся к исполнению обязанностей 1-го адъютанта рейхсфюрера СС. По результатам Французской кампании Пейпер был награжден в том же году Железным крестом 1-го класса (1 июля 1940 года), а также получил Пехотный штурмовой знак в бронзе (7 сентября 1940 года). 14 ноября 1940 года рейхсфюрер СС утвердил гауптштурмфюрера СС Иоахима Пейпера в должности своего 1-го адъютанта, придав этому, так сказать, официальное звучание (причем старшинство в должности ему было установлено с 1 ноября 1939 года). На этой должности он пробыл до начала войны с СССР. Таким образом, при рейхсфюрере СС Пейпер состоял довольно продолжительное время – целых три года. Гиммлер сохранил о своем адъютанте самые теплые воспоминания и впоследствии постоянно оказывал ему поддержку. И хотя в общем-то Пейпер в этом не нуждался, жизнь такое отношение рейхсфюрера значительно облегчало, особенно при назначении на очередную должность.
В середине июня 1941 года пришло печальное сообщение: 11 числа старший брат Йохена, командир 1-й роты разведывательного батальона дивизии СС «Мертвая голова» гауптштурмфюрер СС Хорст Пейпер покончил жизнь самоубийством. Основная версия, которая, впрочем, не стала официальной, говорила, что Хорст поступил так, не будучи в силах справиться со своими гомосексуальными наклонностями, что было неприемлемым для офицера СС.
Бои на советско-германском фронте
После начала кампании против СССР Пейпер вновь начал бомбардировать Гиммлера рапортами об отправке на фронт. Рейхсфюрер некоторое время сопротивлялся, но затем признал, что истинный эсэсовец должен тяготиться тыловой службой, в то время как его товарищи проливают кровь на фронте.
1 августа 1941 года гауптштурмфюрер СС Пейпер вернулся в «Лейбштандарт» и на первых порах был зачислен в штаб, до тех пор пока ему не будет подобрана соответствующая должность. Ко времени прибытия Пейпера на фронт «Лейбштандарт» уже немногим больше месяца вел бои и как раз готовился в новому наступлению. Летом и осенью 1941 года эсэсовцы Дитриха действовали на южном участке советско-германского фронта. «Лейбштандарт» с боями двигался по маршруту Житомир – Бердичев – Херсон – Ростов. 17 августа немцы перешли в новое наступление, 19 августа вышли к Днепру, который форсировали 25–26 августа. Особенно тяжелые – трехдневные – уличные бои «Лейбштандарту» пришлось вести в Херсоне, который эсэсовцы захватили 19 августа. Но и успехи его были большими – в бою 16 августа они захватили более 4 тысяч пленных, а 17 августа – 4,5 тысячи. 20 августа «Лейбштандарт» был выведен из боев и некоторое время провел на отдыхе близ города Седревка, получая пополнения и готовясь к новому наступлению на Северном Кавказе.
4 октября Пейпер, наконец, стал командиром уже хорошо ему знакомой, можно сказать, родной, 11-й роты 3-го батальона. Его непосредственным начальником (то есть командиром 3-го батальона) вновь был штурмбаннфюрер СС Август Вильгельм Трабандт – ветеран Польской, Французской и Балканской кампаний – к тому времени выздоровевший и вернувшийся к командованию батальоном.
Его первой крупной операцией на советско-германском фронте, в должности командира подразделения, стали бои на Миусе, который немцы форсировали 28 октября. Несколько раньше – 16 октября – «Лейбштандарт» захватил Таганрог. В ходе наступления эсэсовцы понесли значительные потери – к концу октября численность рот (в том числе и роты Пейпера) сократилась всего до одной трети штатного состава.
17 ноября эсэсовцы начали штурм столицы советского Дона – Ростова-на-Дону – и ворвались в северо-западные пригороды. После четырех дней кровопролитных боев вечером 21 ноября 1941 года «Лейбштандарт» (при поддержке 13-й танковой дивизии) очистил Ростов от войск противника. Здесь было захвачено порядка 10 тысяч пленных, 159 орудий, 56 танков и 2 бронепоезда. Правда, удержать город немцам на этот раз не удалось, и всего через восемь дней советские войска в ходе Ростовской наступательной операции вернули город. Немцам пришлось с боями отойти к Миусу и 28 ноября отошли за реку, где «Лейбштандарт» втянулся в затяжные позиционные бои. Вот как описывал эту зиму боец «Лейбштандарта»:
«Невозможно на словах описать зиму на этом участке фронта. Сплошной линии фронта не было, ни передовых постов, ни резервов. Лишь небольшие группы наших поддерживали друг друга в обороне узлов сопротивления… Неужели мы на солнечном юге? Трудно представить, в каких ужасных условиях сражались наши боевые товарищи на севере. Здесь жизнь замерла… Мы не могли даже умыться… А что касается пищи, то мы жили на густом супе из гречихи и проса. Мы раздевали своих и чужих, чтобы снять с них теплую одежду. Я думал, что мне уже никогда не будет тепло. А местные русские говорили, что это еще мягкая зима». [96]
К Рождеству «Лейбштандарт» занял позиции от побережья Азовского моря (на правом фланге), к востоку от Таганрога, где ему и предстояло провести следующие полгода. В первые месяцы 1942 года на этом участке фронта наступило затишье – активные действия здесь немцы не вели. Командование даже не использовало «Лейбштандарт», когда советские войска начали в январе наступление к югу от Харькова. Достаточно длительный период позиционной войны не мог дать возможности Йохену Пейперу проявить себя – ведь в чем он был особенно силен, так это в мобильных, смелых операциях, прорывах и рейдах. Здесь же ему пришлось лишь удерживать обороняемые позиции, при том, что на его участке особой активности противник не проявлял.
В конце мая 1942 года сильно потрепанный в боях «Лейбштандарт» был выведен в резерв в район Мариуполя, куда стали поступать долгожданные пополнения. Судя по всему, Гитлер планировал задействовать восстановивший силы «Лейбштандарт» в планировавшемся в июне новом наступлении. Однако затем его планы изменились, и эсэсовцы Дитриха не были брошены в бой ни когда советские войска в мае пытались наступать южнее Харькова, ни позже, когда началось планируемое наступление войск группы армий «Юг». Вместо этого 11 июля 1942 года эсэсовцы получили приказ отправляться во Францию на пополнение и отдых. Во многом здесь свою роль сыграло убеждение Гитлера, который, оценив политическую ситуацию на советско-германском фронте, пришел к выводу, что союзники СССР, чтобы спасти РККА от неминуемого поражения, просто обязаны будут провести операцию по высадке во Франции. И «Лейбштандарт» должен был стать главным мобильным резервом командования на Западе, на случай высадки союзников. Как бы то ни было, 29 июля Пейпер в рядах «Лейбштандарта» маршировал по центральным улицам Парижа. Парад принимали командующий на Западе генерал-фельдмаршал Герд фон Рундштедт и только что назначенный командиром танкового корпуса СС генерал войск СС Пауль Хауссер.
1 сентября 1942 года Йохен в числе других бойцов «Лейбштандарта» был награжден медалью «За зимнюю кампанию на Востоке 1941/42 годов» (Medaille «Winterschlacht im Osten 1941/42») – это была единственная награда, полученная им за бои в 1941–1942 годах. В общем, стремительной карьеры ничего не предвещало: в рядах «Лейбштандарта» было много храбрых офицеров, и, чтобы выделиться на их фоне, надо было совершить действительно выдающееся. Как оказалось, Пейперу это было по плечу.
В сентябре 1942 года командир 3-го батальона 2-го моторизованного полка СС Август Вильгельм Трабандт ушел на повышение, а гауптштурмфюрер СС Иоахим Пейпер 20 сентября стал его преемником. 3-й батальон занимал особое место в полку: только он имел на вооружении бронетранспортеры и поэтому был значительно сильнее и мобильнее, чем другие батальоны, несмотря на то что по численности личного состава они были одинаковыми. В штатном расписании батальон (в отличие от 1-го и 2-го батальонов) именовался «бронированным» – gepanzert. Его высокая мобильность впоследствии и сыграла главную роль в том, что именно ему стали поручаться задания по стремительным рейдам и прорывам. В середине октября 1942 года «Лейбштандарт» перевели в Нормандию и в операции по оккупации Южной Франции – в ноябре 1942 года – он не участвовал, продолжая получать новую технику и пополнения, постепенно превращаясь в 1-ю моторизованную дивизию СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» (а фактически – в танковую дивизию). Именно в это время танковый батальон был развернут в 1-й танковый полк СС – Пейпера пока это не касалось, но позже он станет командиром именно этого подразделения.
Тем временем стало ясно, что никаких операций союзников во Франции пока не предвидится. А между тем ситуация на советско-германском фронте была близка к критической – в Сталинграде задыхалась одна из лучших немецких полевых армий: 6-я во главе с считавшимся фаворитом Гитлера генерал-полковником Фридрихом Паулюсом. Но оказалось, что операция советских войск подразумевала не просто уничтожение Сталинградской группировки, замыслы советской Ставки были значительно более амбициозные, и в случае их успеха под угрозу уничтожения попадала вся группа армий «Юг», что неизбежно привело бы к краху всего Восточного фронта вермахта. 11 января 1943 года началась переброска «Лейбштандарта» в Россию, в район Харькова, куда он и прибыл 27 января. 30 января 1943 года Йохен был произведен в штурмбаннфюреры СС (что соответствовало его должности командира батальона) – довольно большой перерыв с прошлого присвоения: 2,5 года.
Во время Харьковского сражения (в конце января – феврале 1943 года) 3-й батальон Пейпера имел следующий состав:
штаб;
взвод связи;
11-я (бронированная) рота СС, состоявшая из взвода управления, 3 моторизованных взводов и взвода тяжелого оружия, все – на SdKfz 251 «Ханомаг»;
12-я и 13-я (бронированные) роты СС, аналогичного 11-й роте состава;
14-я рота тяжелого оружия, состоявшая из штабной секции («Ханомаг» и мотоцикл с коляской), взвода 75-мм самоходных орудий «Штуммель» (6 машин), взвода бронетранспортеров (6 машин), взвода SdKfz 251 «Ханомаг» с буксируемыми 37-мм орудиями (4 орудия);
саперный взвод на «Ханомагах»;
противотанковое отделение (вооруженное противотанковыми ружьями);
на время боев в феврале батальону были приданы: взвод самоходных орудий Grille 38 (t), несколько автоматических зенитных орудий на полугусеничном шасси и два штурмовых орудия StuG III.
Средний бронетранспортер SdKfz 251 был разработан фирмой «Ханомаг» в 1937 году. Его основная серийная модель SdKfz 251/1 была рассчитана на экипаж в 12 человек и имела на вооружении два 7,92-мм пулемета MG 34. Его тактико-технические характеристики: боевая масса – 8 тонн; длина – 5,89 метра, ширина – 2,1 метра, высота – 1,75 метра; боекомплект – 2010 патронов; бронирование – 12 миллиметров (лобовая) и 7 миллиметров (борта); двигатель – дизельный мощностью 100 лошадиных сил; максимальная скорость – 50 км/ч; запас хода – 300 километров.
Прибыв на место, «Лейбштандарт» занял 100-километровый фронт юго-западнее Харькова – в районе Чугуева. В ходе советского наступления на стыке «Лейбштандарта» и 320-й пехотной дивизии генерал-майора Георга Постеля последняя оказалась в окружении – между ее позициями и частями «Лейбштандарта» образовалась брешь протяженностью в 65 километров. Получив приказ деблокировать 320-ю дивизию, Зепп Дитрих отдал приказ о создании на основе батальона Пейпера боевой группы. Ей предстояло взять город Змиев и, форсировав реки Мжу и Удай, установить связь с Постелем. Рейд начался в половине четвертого утра 12 февраля, а через полтора часа передовой отряд, застав советских часовых врасплох, без боя захватил мост через Удай в районе Красной Поляны. Еще через час группа подошла к Змиеву, ниже по течению форсировала Северский Донец и захватила железнодорожный мост. Получив сообщение, что части 320-й пехотной дивизии движутся ему навстречу, Пейпер оставил основные силы в Змиеве и выслал вперед несколько патрулей. Встреча передовых частей 320-й дивизии и разведчиков Пейпера произошла в 12.30 13 февраля. Последние части 320-й дивизии подошли к Змиеву днем 14 февраля.
После этого немцы выступили из Змиева в обратный путь. Однако, прибыв к Красной Поляне, Пейпер выяснил, что оставленное им у моста охранение уничтожено советскими войсками, а мост взорван. По наведенному саперами временному мосту удалось переправить только пехоту (а также 1500 раненых, которых удалось вывезти из котла) и легкие автомашины – тяжелую технику он выдержать не мог. В результате техника, во главе с Пейпером, к реке Мже, а затем по ее северному берегу вышла к городу Мерефа, северо-западнее все того же Змиева и вскоре достигла позиций, которые «Лейбштандарт» занимал перед началом операции. При этом Пейперу удалось провести операцию практически без потерь – при возвращении он недосчитался лишь одного «Ханомага». За отличия под Харьковом, и прежде всего за беспрецедентный 8-километровый бросок и «вызволение» дивизии Постеля, Йохен Пейпер 9 марта 1943 года был награжден Рыцарским крестом Железного креста.
Тем временем положение в самом Харькове осложнилось, и 15 февраля командир Танкового корпуса СС Пауль Хауссер, проигнорировав приказ Гитлера превратить Харьков в «крепость, потеря которой отразится на престиже Германии», отдал приказ об эвакуации города. Оставление Харькова немецкими войсками, хотя и полностью обоснованное ввиду сложности сложившейся ситуации, вызвало ярость Гитлера, который потребовал провести контроперацию и вернуть контроль над городом. Но сначала эсэсовцам пришлось стабилизировать ситуацию и разгромить советскую группировку между Донцом и Днепром. «Лейбштандарт» выбил противника из предмостных укреплений на Мже и вступил в Валки. «Лейбштандарт» атаковал высоту, контролировавшую дорогу Беревка – Ефимовка, а 6 марта занял Валуки. 8 марта танки Зеппа Дитриха подошли к предместьям Харькова.
14 марта эсэсовцы пошли на штурм. «Лейбштандарт» наступал на город с севера, причем 2-й моторизованный полк прикрывал правый фланг наносившего главный удар 1-го моторизованного полка, причем батальон Пейпера шел несколько поодаль, в качестве подвижного резерва. Совершенно неожиданно советские войска, с боями отступавшие из города, перерезали шоссе севернее Харькова. 1-й полк продолжил наступление, а 2-й полк СС и разведывательный батальон Мейера заняли круговую оборону. В разгар боя на этом участке появился батальон Пейпера, поддержанный танками дивизии СС «Мертвая голова». Стремительным ударом Пейпер атаковал противника, опрокинул его и обратил в беспорядочное бегство, после чего основные силы «Лейбштандарта» смогли продолжить наступление на Харьков.
После трех дней упорных уличных боев – 16 марта 1943 года – Харьков был очищен от советских войск (в беспорядке отступивших на левый берег Северского Донца), но потери, понесенные «Лейбштандартом», были огромны – почти 45 % личного состава. После захвата Харькова бои, однако, не прекратились. Теперь перед немецкой группировкой стояла задача укрепить фронт по Донцу. Для этого часть войск была брошена на север, на захват Белгорода. Основу группы составили части дивизии «Великая Германия», дивизии СС «Мертвая голова», а из состава «Лейбштандарта» – бронированный 3-й батальон 2-го моторизованного полка. 18 марта 1943 года мотострелки Пейпера ворвались в Белгород и можно было докладывать в штаб, что линия немецкой обороны на Харьковском участке фронта полностью восстановлена. 29 марта «Лейбштандарт» был выведен в резерв оперативной группы «Кемпф» и разместился в районе Харькова для отдыха и пополнения. На отдыхе были подведены итоги операции – 3-го Харьковского сражения – и розданы награды. Командование высоко оценило действия Пейпера в ходе взятия Харькова, и 6 мая 1943 года он был награжден Золотым Германским крестом (Deutsche Kreuz in Gold). Таким образом, бои в районе Харькова в конце января – феврале 1943 года принесли Йохену Пейперу повышение в звании и сразу две – достаточно высоко ценимые в германской армии – награды.
О своей службе на советско-германском фронте Пейпер вспоминал: «В течение долгого времени я командовал 3-м батальоном 2-го моторизованного полка “Лейбштандарта”. Это соединение прославилось своими ночными боями и получило известность в дивизии и корпусе как “батальон паяльной лампы”. Наши войска использовали этот очень практичный инструмент зимой, чтобы перед боем разогревать двигатели наших бронетранспортеров, нагреть быстро воду для обеда и для многих других вещей… Солдаты на бронетранспортерах даже использовали паяльную лампу как тактический символ батальона. После войны, во время следствия, это название однако было переделано с “батальона паяльной лампы” на “батальон поджогов”. Следователи трактовали название так, будто паяльные лампы использовались, чтобы жечь здания дотла! На самом деле наши бронетранспортеры имели обыкновение атаковать противника на полной скорости, когда солнце сверкало на наших орудиях. Поскольку русские дома по большей части имели соломенные крыши, они неизбежно загорались во время боя. Войскам было, конечно же, абсолютно без надобности использовать паяльные лампы для поджога домов, и это утверждение было еще одной попыткой очернить войска СС».
При подготовке операции «Цитадель» II танковому корпусу СС (в состав которого входил и «Лейбштандарт») была отведена задача в составе 4-й танковой армии Германа Гота нанести главный удар на южном фасе Курской дуги. Утром 4 июля 1943 года «Лейбштандарт» перешел в наступление. В ходе этой операции основная тяжесть боев пришлась прежде всего на танковый полк «Лейбштандарта», однако моторизованные соединения также приняли самое активное участие в боях, причем батальон Пейпера (как наиболее мобильная часть 2-го моторизованного полка СС) постоянно действовал в авангарде моторизованных частей дивизии.
13 июля в виду бесперспективности Гитлер приостановил наступление, а через четыре дня операция «Цитадель» была окончательно свернута. За девять дней боев дивизия потеряла почти 30 % личного состава.
Италия и Франция
После окончания операции «Цитадель» «Лейбштандарт» был выведен с фронта и в конце июля 1943 года получил приказ двигаться на Инсбрук, а оттуда – в Италию: теперь ситуация осложнилась на юге Европы. Верный союзник Гитлера Бенито Муссолини был арестован, а новое правительство – и в этом мало кто сомневался – лихорадочно искало возможность выйти из войны, что и произошло 3 сентября 1943 года. Немецкому командованию в преддверии открытия в Италии нового антигерманского фронта приходилось наращивать свои силы. Но до начала активных операций еще оставалось время.
14 августа «Лейбштандарт» взял под свой контроль важнейший Бреннерский перевал. Когда пришло известие о выходе Италии из войны, немецкие войска в Северной Италии получили приказ разоружить и интернировать находившиеся в зоне досягаемости итальянские подразделения. В принципе сопротивления они не встретили, лишь изредка случались некоторые эксцессы.
18 сентября 1943 года Пейпер вместе со своим бронированным батальоном (а также временно подчиненным ему 1-м разведывательным батальоном СС) был направлен в Кунео с заданием разоружить находившиеся здесь довольно многочисленные итальянские войска. Военным комендантом Кунео был назначен оберштурмфюрер СС Динзе. Однако все пошло не слишком гладко: прибывший к Пейперу итальянский подполковник (представитель штаба 4-й итальянской армии) в ультимативной форме потребовал, чтобы немцы в течение 24 часов оставили Кунео. Если это условие не будет выполнено – батальон Пейпера будет уничтожен. В ответ Пейпер заявил подполковнику, что итальянская армия должна немедленно сложить оружие, и немедленно двинулся к месту расположения итальянцев. Важным населенным пунктом на пути Пейпера была деревня Бове (причем Пейпер проинформировал мэра, что область Кунео оккупирована немецкими войсками и любое сопротивление гражданского населения будет жестоко пресекаться).
Пейперу противостояли значительно превосходящие его силы 4-й итальянской армии, которая, кроме того, пользовалась поддержкой местного населения. Так получилось, что довольно большая деревня Бове, находившаяся в шести километрах южнее Кунео, была одним из центров партизанского движения, причем значительное число повстанцев укрывалось в находившихся рядом горах Бистальта. Утром 19 сентября Пейпер отправил в Бове на «Кюбельвагене» обершарфюрера СС Карла Вицорека и унтершарфюрера СС Курта Бутенхоффа, которым было дано задание найти итальянский военный склад на предмет использования горючего и снаряжения батальоном Пейпера – Йохен всегда оставался верным принципу по возможности использовать трофейные материалы и снаряжение. Когда Вицорек и Бутенхофф появились на местном рынке, они обнаружили, что итальянские «военнопленные» – то есть военнослужащие итальянской армии, которые теоретически считались интернированными – грузят в грузовики боеприпасы и продовольствие. Эсэсовцев сразу же взяли под стражу, вывезли из Бове и заперли в сарай рядом с небольшой часовней.
Однако эти действия были замечены местными итальянскими полицейскими (состоявшими на службе у немцев), которые и донесли об инциденте Пейперу. Вернее, они сообщили по инстанции Динзе, а тот уже проинформировал Пейпера. Йохен, в свою очередь, приказал Динзе освободить шарфюреров и выделил ему для проведения операции «Ханомаг» с десятью солдатами. Прибыв в Бове, которые «военнопленные» уже оставили, Динзе узнал от местной полиции, что двух немцев увезли в лагерь, расположенный в близлежащих горах. Динзе попытался организовать поиски, но напоролся на засаду. Пейпер, получив по радио сообщение от Динзе, отдал ему приказ возвращаться, но бой уже начался, причем в первые же минуты погиб штурмманн СС Вилли Штейнметц. Использовав дымовые гранаты, Динзе все же удалось оторваться от противника и добраться до Бове, куда к часу дня прибыл сам Пейпер с 13-й и 14-й ротами своего батальона.
После войны Пейпер так описывал происходившие события: «Из домов и с ближайших холмов по нам открыли огонь из винтовок и пулеметов, а сверху полетели ручные гранаты, очень опасные для открытых “Ханомагов”. Несколько человек было ранено, несколько убито, пули пробили в нескольких местах мой мундир, а рация была уничтожена. Тогда я приказал отойти, а затем отдал приказ 150-мм самоходным артиллерийским установкам Grille открыть огонь по той части деревни, где находился противник. Несколько зданий загорелись, и под прикрытием дыма солдаты и мирные жители оставили эту часть деревни».
После этого Пейпер во главе двух рот прошел через Бове и соединился с застрявшим на окраине деревни отрядом Динзе. Вместе с Динзе и командиром роты унтерштурмфюрером Эрхардом Гюрзом Пейпер отправился на поиски тела Штейнметца, но, когда они его нашли, итальянцы вновь открыли огонь из миномета. Пейпер вновь приказал Grille открыть огонь. После этого итальянцы в панике бежали, и Вицорек с Бутенхоффом смогли освободиться и выйти к своим. После проведения операции отряд Пейпера вернулся в Кунео, а взвод Grille остался в Бове, где уничтожил оставшиеся в деревне боеприпасы и снаряжение. Пейпер вспоминал: «Когда я вернулся в Кунео, префект генерал Салви принес мне извинения за инцидент в Бове, заявив, что вина за него лежит на итальянских коммунистах».
В ходе «инцидента в Бове» погибло, по разным сведениям от 23 до 34 мирных жителей, что после войны было поставлено в вину Пейперу. В 1965 году против него, а также Эрхарда Гюрса и Отто Динза было выдвинуто обвинение в необоснованных убийствах мирных жителей. Однако немецкое правосудие не нашло в их действиях состава преступления и по решению министра юстиции ФРГ дело 23 декабря 1968 года было закрыто.
То непродолжительное время, пока «Лейбштандарт» находился в Италии, в его задачи входило, в основном, несение гарнизонной службы, а также – в случае необходимости – участие в операциях против отрядов итальянских партизан, движение которых после оккупации немцами Северной Италии быстро набирало обороты. В Италию пришли приказы о новых знаках отличия Пейпера – 7 сентября 1943 года он получил пряжку «За ближний бой» (Nahkampfspange) в бронзе, а уже 20 октября – в серебре.
24 октября 1943 года пришел приказ о передислокации «Лейбштандарта» вновь на советско-германский фронт – на все ту же, уже знакомую Пейперу, Украину. Переезд через всю Европу занял три недели, и 15 ноября 1943 года части «Лейбштандарта» южнее Киева нанесли сокрушительный удар по наступавшим советским войскам. Особенно кровопролитные бои разгорелись в районе города Брусилов (в Житомирской области). Эсэсовцам все же удалось сломить сопротивление противника, и 19 ноября «Лейбштандарт» вместе с дивизией СС «Дас Рейх» отбил у противника Житомир. Но в целом, несмотря на отдельные успехи, стратегическая инициатива уже прочно находилась в руках Красной Армии.
20 ноября 1943 года в районе Брусилова (в Соловьевке) скончался от ран командир 1-го танкового полка СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» оберштурмбаннфюрер СС Георг Шёнбергер – в ходе боя в районе Брусилова он был тяжело ранен осколками разорвавшейся гранаты в голову и обе руки. Командование рассудило, что наилучшей кандидатурой на занятие вакантного поста будет 28-летний Йохен Пейпер. То, что командование высоко ценило его командные качестве, подтверждает и тот факт, что к моменту назначения – 1 декабря 1943 года – Пейпер все еще носил звание штурмбаннфюрера СС, что соответствовало званию майора в вермахте, а назначение командиром полка майора событие довольно редкое даже для условий военных действий.
В декабре 1943-го дивизия вела бои в районе Житомира – уже 13 декабря советские войска начали крупное наступление на Днепровской дуге и вскоре отобрали захваченные ценой большого напряжения сил Житомир и Коростень. В январе 1944 года «Лейбштандарту» пришлось вести тяжелые бои в районе Винницы, причем здесь вновь отличился Пейпер и его 1-й танковый полк СС. 27 января 1944 года Пейпер получил дубовые листья к Рыцарскому кресту (став 337-м кавалером этой награды в Германии), и через три дня ему присвоено звание оберштурмбаннфюрера СС.
В конце января 1944 года крупная группировка немецких войск попала в котел в район Корсунь-Шевченковского – у немцев он получил название Черкасского. В кольце оказалось около 60 тысяч человек, в том числе дивизия СС «Викинг». «Лейбштандарт» был включен в состав деблокирующей группировки и в ночь на 16 февраля 1944 года начал наступление двумя группами – восточнее Винницы и в районе Умани. После прорыва окруженных войск из котла «Лейбштандарт» отошел к Ямполю, а затем к Тернополю.
В марте части войск СС вновь попали в котел – теперь уже настала очередь «Лейбштандарта». В результате наступления 1-го и 2-го Украинских фронтов почти вся 1-я танковая армия (в том числе и «Лейбштандарт») оказалась в кольце в районе Каменец-Подольска. 27 марта был нанесен деблокирующий удар, навстречу которому ударили дивизии СС «Лейбштандарт» и «Рейх». На острие удара окруженной группировки шел танковый полк Пейпера. К концу девятых суток боев был пробит коридор, по которому окруженная группировка смогла выйти на запад и избежать уничтожения. Оставлять «Лейбштандарт» на фронте было просто нельзя – от него мало что осталось, – и командование приняло решение перебросить дивизию в Бельгию для отдыха и пополнения (фактически для полного переформирования). К июню силы полка Пейпера были восстановлены и он представлял из себя довольно мощную воинскую единицу.
6 июня 1944 года, после начала высадки союзников в Нормандии, началась переброска «Лейбштандарта» из места его дислокации к месту высадки. Пейпер несколько опередил основные части дивизии, так как его танки были отправлены в Париж по железной дороге, в то время как моторизованные полки двигались своим ходом и постоянно страдали из-за нехватки горючего. 19 июня эсэсовцы прибыли в район Эвра – в это время основная тяжесть боев пришлась на танковую дивизию СС «Гитлерюгенд» и учебную танковую дивизию.
В середине июля «Лейбштандарт» был переведен в район кряжа Бургебюс, где успешно отбил атаку британских танков 11-й бронетанковой дивизии. Наиболее тяжелые бои пришлись на долю дивизии в боях у Кана, к концу которых – 7 августа – в ее рядах осталось 63 танка и 22 штурмовых орудия. Но в конце июля Пейпер тяжело заболел и был эвакуирован для лечения, а его танковому полку пришлось сражаться без него. Фактически Пейпер отсутствовал всю вторую – наиболее тяжелую – часть Нормандской кампании. О том, насколько высоко командование ценило Пейпера, свидетельствует следующий факт. Когда в начале августа канадцы начали на первом этапе успешное наступление на Авранш, им навстречу был брошен «Лейбштандарт». Однако он задержался в пути и смог вступить в бой только 7 августа. Задержка произошла потому, что некоторые командиры танкового полка заблудились и попали в тупиковые улицы города. Как вспоминал после войны Курт Мейер, начальник штаба I танкового корпуса СС Крэмер тогда сказал: «Если бы Пейпер был здесь, ничего подобного бы не случилось».
В августе 1944 года дивизия участвовала в танковом сражении у Мортанье, а затем отступила к Аржентану. К началу сентября 1-й танковый полк СС, потерявший всю свою технику и большую часть личного состава, фактически перестал существовать, а вся дивизия сведена в боевую группу.
В октябре 1944 года «Лейбштандарт» был отведен в район Оснабрюка на пополнение, а в ноябре, уже доведенный до штатного состава, был переброшен в Кёльн и подчинен 6-й танковой армии СС.
Арденны и Мальмеди
Несмотря на то что в боевой биографии Йохена Пейпера было много боев и удачных операций, наибольшую известность приобрели действия его группы во время зимнего наступления немецких войск в Арденнах в конце 1944 года.
В первой декаде декабря 1944 года германское командование окончательно сформулировало и доработало план нового наступления на Западе – операции, получившей название «Стража на Рейне» («Wacht am Rhein»). Нанесение главного удара отводилось 6-й танковой армии СС, а в ее составе – I танковому корпусу СС. Корпусу предстояло прорвать оборону противника в секторе Холлерат – Кревинкель и развивать наступление на Масс.
Предполагалось, что удар будет нанесен боевыми группами I танкового корпуса СС, которые формировались на основе танковых полков 1-й и 12-й дивизий СС. Группы должны были обеспечить условия для выхода основных частей 6-й танковой армии к Массу. Сформированную в составе «Лейбштандарта» группу возглавил, естественно, командир 1-го танкового полка СС оберштурмбаннфюрер СС Иоахим Пейпер, по имени которого она и получила свое название – Kampfgruppe Peiper. Ей предстояло наступать по маршруту, обозначенному как «Шоссе D» – по линии Совело – Орзе с выходом на линию Амей – Льеж (за ним должны были выступить боевая группа «Лейбштандарта» «Зандиг» и штабы 1-й танковой дивизии СС и I танкового корпуса СС).
14 декабря на совещании в Тондорфе командир 1-й танковой дивизии СС оберфюрер СС Вильгельм Монке ознакомил Пейпера с предстоящей ему задачей – нанести удар в районе Эйфеля. После совещания был определен окончательный состав боевой группы «Пейпер», основу которой составил находившийся под командованием Пейпера 1-й танковый полк СС (SS-Panzer-Regiment 1):
1-й батальон 1-го танкового полка СС (командир штурмбаннфюрер СС Вернер Пёчке), состоявший из 1-й (командир оберштурмфюрер СС Крензер) и 2-й (гауптштурмфюрер СС Крист) танковых рот, на вооружении которых стояли танки PzKpfw V «Пантера», а также 6-й (оберштурмфюрер СС Юнкер) и 7-й (гауптштурмфюрер СС Клингельхёфер) танковых рот, вооруженных танками PzKpfw IV «Тигр»;
501-й тяжелый танковый батальон СС (schwere SS-Panzer-Abteilung 501; командир оберштурмбаннфюрер СС Гейнц фон Вестернхаген), в составе вооруженных танками PzKpfw IV «Королевский тигр» трех рот: 1-й оберштурмфюрера СС Веселя, 2-й – гауптштурмфюрера СС Мёбиуса, 3-й – гауптштурмфюрера СС Гейнца Биршейна;
9-я роты 1-го танкового полка СС (саперы на бронетранспортерах);
10-я рота 1-го танкового полка СС (командир – оберштурмфюрер СС Румпф), на вооружении которой состояли самоходные зенитные установки «Виббельвинд»;
3-й батальон 2-го моторизованного полка СС (командир штурмбаннфюрер СС Йозеф Дифенталь), в состав которого входили роты пехоты на бронетранспортерах: 9-я унтерштурмфюрера СС Лейке, 10-я – гауптштурмфюрера СС Георга Пройсса, 11-я – оберштурмфюрера СС Томхарда, 12-я – унтерштурмфюрера СС Тиле;
13-я рота 2-го моторизованного полка СС (командир оберштурмфюрер СС Кох), на вооружении которой состояли самоходные орудия поддержки пехоты «Бизон» (SdKfz 138/1 «Bison»);
2-й дивизион 1-го артиллерийского полка СС (командир гауптштурмфюрер СС Отто Шлетт), в состав которого входили батареи: 4-я оберштурмфюрера СС Пульвермюллера, 5-я – оберштурмфюрера СС Фрица Бучека и 6-я;
3-я рота 1-го саперного батальона СС (командир оберштурмфюрер СС Йозеф Зиверс);
84-й зенитно-штурмовой батальон люфтваффе (командир майор фон Сакен), в составе 1–3-й батарей; который ранее находился в подчинении штаба I танкового корпуса СС.
К началу наступления группа Пейпера насчитывала по оценкам, около 90 танков: 35 танков PzKpfw V «Пантера» (Panther), 35 танков PzKpfw IV «Тигр» (Tiger) и 20 PzKpfw IV «Королевский тигр» (König Tiger).
После войны Пейпер показал следователям: «Я должен был иметь батальон “Пантер” в дополнение к батальону PzKpfw IV, однако, не имея достаточного числа танков, я был вынужден составить один батальон из двух рот PzKpfw IV и двух рот “Пантер”. Чтобы компенсировать нехватку танков, мой полк был усилен батальоном “Тигров”, ранее находившихся в корпусном подчинении. В результате мой полк состоял из одного батальона “Пантер” и PzKpfw IV и одного батальона “Тигров”».
15 декабря Пейпер собрал совещание в доме лесника у Бланкенгейма и обрисовал командирам их задачи. Здесь же он отдал приказ о построении: первыми должны были двигаться две роты PzKpfw IV «Тигр», за ними – две роты PzKpfw V «Пантер» (вместе с ними, рассредоточившись между танками, должны были двигаться две роты мотопехоты на бронетранспортерах), затем – артиллерийский дивизион и саперные части, а замыкал колонну 501-й тяжелый танковый батальон с «Королевскими тиграми».
Утром 16 декабря, пока основные части вермахта проводили артподготовку, группа начала выдвижение из Бланкенгеймского леса. Сам Пейпер прибыл в расположение группы в 14.30 – к этому моменту группа застряла у Шайда, но Пейперу удалось разогнать пробку и к вечеру вывести свои танки на основную трассу у Лосгейма. Получив сообщение о прорыве обороны американцев к югу от Лосгейма, он немедленно ввел в прорыв 10-ю роту Пройсса. Несмотря на то что саперы оказались в хвосте колонны, Пейпер приказал идти прямо через минные поля, заплатив несколькими танками за выигрыш времени, и вошел в Ланцерат. Здесь его группе приказом по корпусу был временно придан 1-й батальон 9-го парашютно-десантного полка (он находился в подчинении Пейпера до утра следующего дня).
После полуночи 17 декабря колонна вышла из Ланцерата по «шоссе D» и к 5.00 утра достигла деревни Буххольц, захваченной немецкими парашютистами. Около 6.00 утра колонна (около 30 танков и 28 бронетранспортеров) вошла в Хонсфельд, где незаметно присоединилась к потоку проезжающего американского военного транспорта из состава 99-й пехотной дивизии. Американцы, деморализованные первыми поражениями, не обратили на них внимания, а когда обратили, было поздно – большая часть попала в плен, а остальные в панике бежали на Запад. Пейпер доложил в штаб о захвате 15 противотанковых орудий, 80 грузовиков и 50 разведывательных машин.
В районе 8.00 утра солдаты Пейпера, практически не встретив сопротивления, ворвались в Бюллинген, захватили грунтовую взлетную полосу у Моршнека, уничтожив на земле 12 легких самолетов. Здесь же Пейпер захватил американский склад так необходимого ему горючего – около 200 тонн.
В 10 утра после начавшегося артобстрела передовые подразделения боевой группы оставили Бюллинген и в соответствии с общим планом наступления повернули на юго-запад к Мёдершейду. Опрокинув слабую американскую часть, оборонявшую эту деревню, Пейпер двинулся на Шоппен, Ондеваль и Тиримон, которые его передовые части достигли к полудню. Выйдя на шоссе у Бонье, немцы атаковали американскую колонну и буквально разогнали, захватив около 1650 пленных. После этого колонна Пейпера продолжила движение, а пленные были оставлены у перекрестка на Мальмеди под небольшой охраной. Здесь и произошло преступление, по обвинению в котором после войны было осуждено значительное количество офицеров и солдат «Лейбштандарта». В начале третьего дня эсэсовцы, охранявшие пленных, открыли огонь из пулеметов, в результате чего большинство американцев было убито или ранено. При этом многие остались в живых, но оставались лежать, притворившись мертвыми, что дало им возможность спастись, так как немцы добили тех, кто подавал признаки жизни, – так по крайней мере звучали их послевоенные показания. Когда немцы отвлеклись, американцы вскочили и побежали к лесу. Позже солдаты Пейпера совершили в ходе этой операции еще несколько преступлений – в Линьевилле они убили 8 американских военнопленных, а в районе Ставелота – несколько десятков мирных жителей.
В Линьевилль танки Пейпера ворвались практически на хвосте отходящих частей 49-й зенитно-артиллерийской бригады США, на южной окраине деревни танки столкнулись с тыловыми подразделениями 7-й бронетанковой дивизии США и «Шерманами» 9-й бронетанковой дивизии. Здесь произошел бой, в ходе которого немцы потеряли «Пантеру» и два бронетранспортера, а американцы – два «Шермана» и противотанковое самоходное орудие М10. Пейпер остался в Линьевилле, куда прибыл командир дивизии Монке, а его танки двинулись через деревни Пон и Бомон к Ставелоту, куда прибыли в 19.30, но в населенный пункт им войти не удалось – они наткнулись на минное поле.
Прибывший к своим частям Пейпер возобновил движение утром 18 декабря и захватив не взорванный мост через Амблев (он был заминирован американцами, но заряд не сработал) перешел на северный берег. Подавив часть (но отнюдь не все, чтобы не терять время, а это дало возможность американцам позже установить свой контроль над городком) очагов сопротивления, Пейпер к 10.00 начал вывод войск из Ставелота для движения на Труа-Пон, к которому они и подошли примерно через 45 минут. Но еще через полчаса американцам все же удалось разрушить мост через Амблев, что вынудило Пейпера начать маневрирование (в том числе с отходом назад в Ванн и Ставелот), чтобы восстановить целостность группы.
Когда Пейпер, миновав Труа-Пон, к часу дня подошел к Ла-Гляйце, он получил сообщение, что его солдатами захвачен целый мост через Амблев у Шенье, и немедленно принял решение о марш-броске. Уже через час передовые части боевой группы были на мосту, где и были атакованы американской авиацией. Учитывая полное господство противника в воздухе, Пейпер прекратил движение и попытался укрыться. Лишь в 16.00 наступила передышка – после того как погода ухудшилась. В результате этого налета боевая группа потеряла более 10 автомашин, а также две «Пантеры», кроме того, Пейпер потерял темп наступления. Попытка развить наступление на Маас потерпела полный провал, так как американским саперам удалось взорвать мост через реку Урт, а другого, пригодного для переправы танков, найти не удалось. В результате Пейперу пришлось отдать приказ об отходе, и к ночи 18 декабря его группа обосновалась на стоянку в лесу между Ла-Гляйце и Стумоном.
В 9 утра 19 декабря Пейпер неожиданно для американцев атаковал Стумон и в ходе двухчасового боя разгромил оборонявший деревню батальон 119-го полка, взяв около 100 пленных. Однако последующая попытка захватить находившуюся неподалеку железнодорожную станцию провалилась, причем немцы потеряли две «Пантеры». К этому времени еще больше обострилась ситуация с горючим, из-за отсутствия которого Пейпер фактически утратил возможность вести активные наступательные действия и был вынужден перейти к обороне. На этот момент 1-я рота 1-го танкового полка СС закрепилась на позициях у железнодорожной станции и Стумона; 2-я рота – севернее и северо-восточнее Ла-Гляйце; 84-й зенитно-штурмовой дивизион оборонял окрестности Шенье и переправу через Амблев; в задачу 3-го батальона 2-го моторизованного полка СС входило оказывать поддержку группировкам в Стумоне и Шенье. Общая протяженность позиций группы составляла три километра, и к вечеру стало ясно, что сил группы для их обороны недостаточно (тем более что американцы всю вторую половину дня обстреливали эсэсовцев из орудий и минометов). Поэтому к 9 часам вечера Пейпер отвел свои войска к Стумону (штаб-квартира Пейпера разместилась в доме привратника у замка Фруад-Кур), резко сократив линию фронта. К этому времени американское командование, наконец поняв опасность действий Пейпера, пришло в себя и стало принимать решительные меры по ликвидации прорыва. Для этого была сформирована оперативная группа «Харрисон» (119-й пехотный полк и 740-й танковый батальон), переданная в подчинение штабу ХVIII воздушно-десантного корпуса. Кроме того, корпусу передали 82-ю воздушно-десантную дивизию и часть 3-й бронетанковой дивизии. По плану американцев оперативная группа «Харрисон» должна была наступать на Стумон, 504-й парашютно-десантный полк 82-й дивизии – на Шенье, 505-й парашютно-десантный полк – на Труа-Пон.
Утром 20 декабря Пейпер получил долгожданное пополнение – 2-й батальон 2-го моторизованного полка СС (из состава боевой группы «Зандиг»). В это же время американцы направили три оперативные группы к Стумону («Джордан»), к Боргумону и Ла-Гляйце («МакДжордж») и к Ко («Лавлэди»). «Пантера» из группы Пейпера подбила два головных танка группы «Джордан», заблокировав ее на узкой дороге, а группу «МакДжордж» эсэсовцы остановили к югу от Боргумона. А вот группа «Лавлэди» внезапно атаковала немецкую транспортную колонну, шедшую к Пейперу. Однако на подходе группы к Пети-Спа эсэсовцы подбили шесть ее головных «Шерманов» и отбросили к Бистеру. Однако несмотря на все эти неудачи, американцам удалось решить главную задачу – группа «Пейпер» была полностью отрезана от основных частей I танкового корпуса СС.
Вечером 504-й парашютно-десантный полк пошел в атаку на Шенье и, понеся огромные потери, занял окраину городка – правда, на этом его успехи закончились. На западном участке обороны группу «Пейпера» атаковала оперативная группа «Харрисон», которой к восьми вечера удалось захватить санаторий Святого Эдуарда. Это здание играло важную роль в оборонительных позициях Пейпера, и он не собирался оставлять его в руках противника. К полуночи немцам удалось вновь взять санаторий под свой контроль (причем в ходе боя они уничтожили 5 «Шерманов» и взяли 30 пленных).
Наиболее логичным в этой ситуации (как, кстати, предлагал штаб I танкового корпуса) был прорыв боевой группы «Пейпер» из окружения навстречу основным частям «Лейбштандарта». Однако Зепп Дитрих, основываясь на приказе Гитлера, запретил прорыв. Вместо этого командир корпуса Герман Присс получил приказ организовать деблокаду группы, положение которой к 21 декабря еще больше осложнилось: американцы прорвались до дороги Стумон – Ла-Гляйце и устроили на ней завалы. Хотя Пейперу удалось отбросить этот отряд, сообщение по дороге восстановить не удалось. В середине дня Пейпер начал концентрировать войска у Ла-Гляйце и Шенье, оставив таким образом позиции под Стумоном.
Утром 22 декабря оперативная группа «МакДжордж» и 119-й пехотный полк заняли район Фруад-Кур и завязали бой на окраинах Ла-Гляйце – он ничего не дал, и позиции остались в руках Пейпера. К вечеру 22 декабря ситуация с горючим, продовольствием и боеприпасами стала просто катастрофической. В целом неудачно была и операция люфтваффе, 20 самолетов которых в районе восьми вечера предприняли попытку сбросить груз для Пейпера: летчики допустили ошибку, сбросив большую часть груза над Стумоном, где в это время были уже не немцы, а американцы.
К утру 23 декабря под контролем Пейпера остались населенные пункты Ла-Гляйце, Ла-Ванн и несколько ферм в Веримоне. Тем временем американцы еще больше усилили давление, сконцентрировав под Ла-Гляйце значительное количество артиллерии. Попытка группы «Джордан» атаковать Ла-Ванн провалилась, но это лишь незначительно облегчило критическое положение, и Пейпер был вынужден проинформировать Присса: «Положение значительно ухудшилось. Количество боеприпасов у пехоты незначительно. Ночью вынужден сдать Стумонт и Шенье. Это последний шанс прорваться». В штабе корпуса все еще не до конца точно представляли себе положение, в котором оказался Пейпер. В результате в районе пяти вечера Пейпер получил довольно странный приказ: ему предлагалось прорываться с боями на восток, выведя из окружения оставшуюся технику. Этот приказ полностью не учитывал сложившуюся ситуацию: техника была практически полностью парализована отсутствием горючего, боеприпасов для полномасштабного боя также не хватало, значительное число пленных также сковывало возможность маневра. Единственным шансом на спасение могла быть только попытка выйти к своим, уклоняясь от боевых столкновений с противником, бросив всю технику, а также пленных и раненых. Подтверждением этому было и то, что весь день 23 декабря немцы вели ожесточенный бой с группами «Лавлэди» и «Харрисон», но даже поколебать (не говоря уже о том, чтобы прорвать) оборону американцев им не удалось. К вечеру в составе боевой группы «Пейпер» осталось лишь около 800 боеспособных эсэсовцев, без тяжелой техники – фактически пехотный батальон.
В два часа ночи 24 декабря остатки группы «Пейпер» двинулись пешим строем на юг, к Ла-Ванну. В Ла-Гляйце осталась небольшая команда, которой было поручено уничтожить обездвиженную технику (25 танков, 50 полугусеничных бронетранспортеров и бронемашин, артиллерийские орудия), около 170 американских пленных и порядка 300 раненых немцев (при этом Йохен заключил соглашение с пленным майором МакКоуну о том, что немецкие раненые после выздоровления должны быть освобождены – за это он оставил в Ла-Гляйце в неприкосновенности американских пленных). Еще до рассвета эсэсовцы пришли в Брюме, откуда двинулись в долину Ко, однако мост оказался взорванным и им пришлось вернуться. В светлое время суток активизировала свои действия американская авиация, и, чтобы не быть уничтоженными с воздуха, Пейпер отдал приказ своим подчиненным укрыться в лесу и отложить продвижение до вечера.
Вечером Пейпер возобновил движение в южном направлении, вступая в перестрелку с американцами – несмотря на все усилия, полностью уклонить от американских дозоров Йохену не удалось. Уже поздним вечером эсэсовцы перешли вброд Зальм в районе Рошелэнвалем, где вновь попали под пулеметный огонь. Однако позиции «Лейбштандарта» были уже рядом, и ночью, выйдя на пологий холм к востоку от Ванна, солдаты группы «Пейпер» встретились со своими. В принципе, операция по выходу из Ла-Гляйце была проведена блестяще – из 800 человек к немецким позициям вышло 770, то есть потери составили всего 30 человек. Последние солдаты группы «Пейпер» (из числа оставленных в арьергарде, прикрывать отход основных сил) вышли к своим у Пети-Спа 25 декабря.
Потери Пейпера в этой операции составили до 45 танков, две артиллерийские батареи, более 60 единиц полугусеничной бронетехники, не считая колесных машин, зенитных самоходных установок, тяжелых минометов и т. д.
26 декабря 1944 года боевая группа «Пейпер» была официально расформирована, и входившие в нее подразделения были возращены в свои части. Одновременно пейперовский 1-й танковый полк СС (который был теперь «танковым» лишь по названию) был отведен на отдых и пополнение в район Сен-Вит. 28 декабря 1944 года Йохен Пейпер был временно отстранен от командования полком и зачислен в штаб 1-й танковой дивизии СС «командиром для особых поручений».
За храбрость, проявленную в Арденнской операции, Пейпер 11 января 1945 года был награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами, став 119-м кавалером этой награды. 15 февраля 1945 года он вновь возглавил частично восстановленный 1-й танковый полк СС и оставался его командиром уже до конца войны. В это время полк, после недолгого отдыха, был уже в процессе переброски в Венгрию.
Задачей эсэсовцев стало деблокировать окруженную в районе Будапешта крупную группировку. Но, хотя «Лейбштандарту» и удалось добиться некоторых успехов и отбросить советские войска за реку Грон, спасти будапештскую группировку оказалось невозможным. 11 февраля остатки окруженных в Будапеште дивизий СС «Флориан Гейер», «Мария Терезия» и «Хорст Вессель» пошли на прорыв – к позициям немецких войск вышло около 800 эсэсовцев.
Тем не менее, несмотря на полную бесперспективность, Гитлер отдал приказ провести новую наступательную операцию в районе озера Балатон (Платтензее) – она получила название «Пробуждение весны». 6 марта эсэсовцы Пейпера пошли на прорыв. И вновь, как и в других операциях, именно на долю Пейпера достался наибольший успех. И дело было отнюдь не в количестве танков или орудий поддержки. Пейпер вновь подтвердил свою славу блестящего тактика, для которого нет ничего невозможного. Ему вновь, несмотря на абсолютное превосходство противника в артиллерии, танках, авиации и личном составе, удалось прорваться в глубь эшелонированной обороны советских войск. С боями он прошел 72 километра, и 11 марта его танки оказались всего в 40 километрах от венгерской столицы. Но дальше он продвинуться не смог – сопротивление советских войск все возрастало, а горючее и боеприпасы заканчивались.
16 марта в контрнаступление перешли советские войска и немецкое наступление захлебнулось. Более того, «Лейбштандарт» чуть было не попал в окружение и 18 марта начал с боями отходить в направлении австрийской границы.
За время боев Пейпер был неоднократно – 9 раз – ранен и получил золотой знак «За ранение» (Verwundetenabzeichen in Gold), умудрившись при этом остаться в строю: довольно редкий случай даже для столь крупномасштабной войны. В приложении к его солдатской книжке (на 30 января 1945 года) приведен список его ранений:
1. Осколок гранаты, застрявший в затылочной области (ранение 1940 года).
2. Осколок гранаты в левом бедре (ранение 1944 года).
3. (Неразборчиво) рваная рана слева и справа (ранение 1941 года).
4. Сотрясение мозга (ранение 1941 года).
5. Осколок гранаты в правом коленном суставе (ранение 1941 года).
6. Осколок гранаты, застрявший в левом бедре (ранение 1944 года).
7. Холерное заболевание с последующим повреждением паренхимы (заболевание 1944 года).
8. Сквозное пулевое ранение левого предплечья (ранение 1944 года).
9. Сотрясение мозга (ранение 1945 года).
Степень инвалидности: третья, a.V.
С первых чисел апреля 1945 года Пейпер сражался против советских войск западнее Дуная, близ Вены. Эсэсовцам удавалось удерживать австрийскую столицу до 13 апреля, но затем последние эсэсовские части были выбиты из Вены. До конца войны оставались считанные дни, и именно тогда (20 апреля 1945 года) Пейпер был произведен в свое последнее звание – штандартенфюрера СС.
В последние дни войны совершил с остатками своего полка переход из Сент-Пёльтена в Кремс, где сдался американским войскам.
Мирная жизнь
В мае 1945 года сдался американским войскам. После войны американцы решили провести представительный процесс по делу убийства военнопленных в Мальмеди. На этот процесс, который проходил в Дахау, были выведены в качестве подсудимых многие командиры войск СС, в том числе и те, кто имел к событиям в Мальмеди очень небольшое отношение. Йохен Пейпер же стал главным фигурантом, а всего на скамье подсудимых оказалось 75 человек. В отечественной литературе список подсудимых никогда не приводился, и хотя это занимает некоторое место, все же восполним этот пробел. Итак, на скамье подсудимых оказались: Валентин Берзин (Bersin), Фридель Боде (Bode), Вилли Браун (Braun), Курт Бриземейстер (Briesemeister), Фридрих Крист (Christ), Роман Клоттен (Clotten), Манфред Кобленц (Coblenz), Йозеф Дифенталь (Diefenthal), Йозеф Дитрих (Dietrich), Фриц Экман (Eckmann), Арндт Фишер (Fischer), Георг Флепс (Fleps), Гейнц Фридрихс (Friedrichs), Фриц Гебауер (Gebauer), Гейнц Гёдике (Gödicke), Эрнст Голдшмидт (Goldschmidt), Ганс Грюле (Grühle), Макс Хаммерер (Hammerer), Арним Хехт (Hecht), Вилли Хендель (Hendel), Ганс Хеннеке (Hennecke), Ганс Хиллиг (Hillig), Гейнц Хоффман (Hoffmann), Иоахим Хоффмаг (Hoffmann), Губерт Хубер (Huber), Зигфрид Йэкель (Jaekel), Бенони Юнкер (Junker), Фридель Киз (Kies), Густав Книттель (Knittel), Георг Котцур (Kotzur), Фриц Крэмер (Krämer), Оскар Клингельхёфер (Klingelhoefer), Вернер Кюн (Kuehn), Эрих Мауте (Maute), Арнольд Миколашек (Mikolaschek), Антон Мотцхейм (Motzheim), Эрих Мойнкемер (Meunkemer), Густав Неве (Neve), Пауль Герман Охман (Ochmann), Иохаим Пейпер (Peiper), Ганс Плетц (Pletz), Георг Пройсс (Preuss), Герман Присс (Priess), Фриц Рау (Rau), Тео Раух (Rauh), Генц Рехагель (Rehagel), Рольф Рейзер (Reiser), Вольфганг Рихтер (Richter), Макс Ридер (Rieder), Рольф Ритцен (Ritzer), Аксель Роденбург (Rodenburg), Эрих Румпф (Rumpf), Вилли Шэфер (Schaefer), Вилли фон Шамир (Schamier), Рудольф Швамбах (Schwambach), Курт Зикель (Sickel), Освальд Зигмунд (Siegmund), Франц Зиверс (Sievers), Ганс Зиптротт (Siptrott), Густав Шпренгер (Sprenger), Вернер Штернебек (Sternebeck), Гейнц Штикель (Stickel), Герберт Шток (Stock), Эрвин Шиперски (Szyperski), Эдмунд Томчак (Tomczak), Гейнц Томхардт (Tomhardt), Август Тонк (Tonk), Ганс Треттин (Trettin), Йохан Вассенбергер (Wassenberger), Гюнтер Вейс (Weis), Эрих Вернер (Werner), Отто Вихман (Wichmann), Пауль Цвигарт (Zwigart). Председательствовал на суде бригадный генерал Дж. Т. Долб.
Следствие с самого начала столкнулось с большими трудностями, показания свидетелей были крайне противоречивы, и, несмотря на все усилия американцев и десятки томов уголовного дела, до сегодняшнего дня невозможно восстановить картину событий 17 декабря 1944 года. С самого начала американцы выдвинули версию, что эти события были следствием тщательно спланированного убийства. Следователи и обвинение упорно придерживались этой линии, причем в значительном количестве случаев на процессе были использованы фальсифицированные доказательства. Во время следствия американцы применяли к свидетелям недозволенные ни в одной стране методы: от простого психологического давления до избиений, организации ложных судов и казней (это когда выводили на расстрел и стреляли холостыми). В конечном счете можно сказать, что проходивший в Дахау процесс был в очень большой степени построен на заведомо ложных доказательствах и ничего общего с хваленым американским правосудием не имел. Наконец Пейпер дал показания: «Я могу припомнить, что среди других бумаг был приказ по 6-й танковой армии СС. Там говорилось, что в связи с отчаянным положением нашего народа волна террора и ужаса должна предшествовать нашим войскам. Далее указывалось, что германский солдат должен помнить о бесчисленных жертвах воздушного террора союзников. Я почти уверен [Курсив мой. – К.З.], что в приказе было подчеркнуто, что военнопленные, если потребуют обстоятельства, должны быть расстреляны. Этот приказ был включен в полковые приказы». На подобных сделанных под давлением заявлениях, без предоставления реальных текстов приказов и строилось американское обвинение.
Большинство исследователей, так или иначе обращавшихся к «бойне у Мальмеди», сходятся на том, что это было трагическое стечение обстоятельств и что эсэсовцы открыли огонь по стоящим на поле людям, приняв их за солдат противника (а не за военнопленных). Огонь, очевидно, начался тогда, когда кто-то из пленных попытался бежать. По этой либо по иной причине прозвучал первый выстрел, а когда началась паника, немцы открыли огонь из пулеметов. Косвенным доказательством в пользу этой версии (а также опровержением версии американского обвинения) является и то, что в ходе всей операции группа Пейпера захватила еще значительное количество пленных, а эксцессов, подобных Мальмеди, больше не было.
Следствие, которым руководили полковник Розенфельд и 1-й лейтенант Перль, абсолютно проигнорировало тот факт, что, несмотря на все усилия, ему не удалось обнаружить никаких документов, подтверждавших наличие приказов немецкого командования об уничтожении военнопленных. (А вот что подобные приказы наличествовали в некоторых частях Армии США – это уже непреложный факт.)
В день открытия процесса – 16 мая 1946 года – главный обвинитель подполковник Бертон Эллис заявил, обозначив позицию обвинения: «Солдатам дивизии СС “Адольф Гитлер” велели соревноваться между собой и совершенствовать свое мастерство, стреляя в пленных. Каждый из обвиняемых был винтиком в гигантской машине убийств». На суде большинство подсудимых, в том числе и Пейпер, отказались от данных на следствии показаний.
О соблюдении каких-либо прав подсудимых и соблюдении законности речь не шла – тем более когда дело касалось эсэсовцев, поголовно объявленных союзной пропагандой преступниками. 17 июля 1946 года был оглашен вердикт военного трибунала: 43 подсудимых были приговорены к смертной казни через повешение, 22 – к пожизненному тюремному заключению, двое – к 20 годам тюремного заключения, один – к 15 годам и пятеро – к 10 годам тюрьмы. Естественно, главный фигурант Пейпер был признан виновным в расстрелах военнопленных и приговорен к смертной казни.
Но на пути американского правосудия встал защищавший подсудимых адвокат из Атланты подполковник Уильям М. Эверетт-младший, который даже использовал собственные средства, чтобы продолжить расследование. Он нашел доказательства того, что к ряду обвиняемых в ходе следствия применялись не только избиения, но и пытки: под ногти загоняли горящие спички, гасили о тело сигареты, у некоторых были сломаны челюсти.
6 июня 1948 года Пейпер под присягой дал показания о методах ведения следствия. «На первом же допросе в следственном отделе 3-й американской армии ему заявили, что он для американских солдат “враг № 1”. В сентябре его вернули в Оберурзель и организовали встречу с пережившими расстрел, но допроса не вели. Однажды он провел 24 часа в камере при минусовой температуре. Его перевели в Циффенгаузен, где допрос вел старший лейтенант Перл. Он вел его так, как будто бы американский суд уже счел Пейпера виновным и нужно было лишь, чтобы он сам взял на себя ответственность за преступление. Помещенный на пять недель в темную камеру, не имея возможности ни умыться, ни побриться, лишенный на два дня пищи, “оборванный и оскорбленный”, Пейпер согласился на условии, что его люди будут освобождены. Ему отказали. Пейпер также показал, что лейтенант Перл уведомил его, что, “если он выберет самоубийство, оставив записку о своей полной ответственности, то Перл удостоверит его полную непричастность к расстрелу”».
В конце концов Эверетту удалось добиться того, что 29 июля 1948 года комиссия Сената США по вооруженным сипам приняла решение о пересмотре дела. 31 января 1951 года решением главнокомандующего американскими вооруженными силами в Европе генерала Томаса Хенди шести заключенным, в том числе и Пейперу, расстрел был заменен пожизненным тюремным заключением (к другим эта меры была применена еще раньше).
В октябре 1952 года Йохен Пейпер писал из тюрьмы Паулю Хауссеру:
«Семь с половиной лет назад, когда мы впервые вошли в мир колючей проволоки, мы были как дети, ночью потерявшие мать. Мы росли и взрослели среди простых понятий фронта и оказались не способны уловить новые правила игры. Кто-то сказал, что правосудию, ослепленному гневом, глаза откроет правда. Но он ошибся, и скоро мы поняли, как мало остается от правосудия, когда демагогическая цель требует намалевать на стене кровавое чудовище. Наша добросовестность была так же велика, как наше невежество. Государство научило своих детей только одному: стрелять.
Мы никогда не сталкивались с предательством и не знали, как себя вести. Еще вчера мы были частью Вермахта; сегодня от нас отреклись, отдали на расправу рычащей толпе. Мы, прежде знавшие лишь тень инстинкта самосохранения – лихорадочную дрожь перед лицом опасности, – теперь должны были привыкать к крикам “держи вора!” и обвинениям жалких персонажей, пытавшихся возвыситься за счет собственной низости. Нашелся ли хоть один, чья вера в Германию не пошатнулась? Кто не замкнул уста в презрении?..»
В этом довольно обширном письме есть и строки, из которых следует, что Пейпер был вполне сознательным последователем нацизма. Здесь он вполне осознанно говорит о миссии вермахта и прежде всего войск СС. До конца жизни – и на фронте, и в тюрьме, и на свободе – Пейпер оставался убежденным нацистом и яростным антикоммунистом:
«Бессмысленность периода наших страданий почти незаметно наполнялась значением и пониманием, а в мире в это время происходили большие перемены. Становилось все очевиднее: колоссальные жертвы нашего народа были оправданы. Что бы сейчас было с разорванным на части Западом, если б не баррикады из немецких тел? Их историческую роль стало невозможно более игнорировать. Передний край восточной битвы прошел по широкой дуге от Финляндии до Кавказа. Представители нашей культуры несут вдоль нее молчаливую вахту. И хотя их могилы сровняли с землей, и многие нации до сих пор стыдятся своих благороднейших сынов, только этот авангард они должны благодарить за то, что танки наследников Чингисхана не дошли до самой Атлантики.
Давайте похороним нашу ненависть во имя их, камрады. История будет судить справедливее, чем современники, ослепленные гневом. Угроза так серьезна, опасность так близка, что никто не сможет уклониться от этого вызова.
Никогда не забывайте, что первый европеец, павший в этой битве, сражался в рядах войск СС, и убитые после войны – тоже из наших рядов. Они слишком верили в неразделимое единство западного общества – и потому на них открылся сезон охоты. Задумайтесь, о чем свидетельствует их кровь. Не принимайте полумер. Идея Европы – единственная политическая идея, за которую стоит сражаться сегодня. Никогда еще ее реализация не была столь близка. Задушите ложь, дайте в морду клевете, помогите соседу и вдове солдата. Когда каждый вернется к простым идеалам, расстанется с эгоизмом, примет бедность как достоинство и снова почувствует себя ответственным за всех – тогда мы наконец вытащим телегу из грязи. И дамбы будут готовы, когда придет шторм.
На войне наши гордые дивизии считались высшей элитой. Трофейные документы всех народов рассказывали легенды о нашей стойкости. Надеюсь, наши дети смогут сказать о нас, что и в несчастье мы достойно несли свою долю и что мы сами заронили в диаспоре семена примирения Европы».
* * *
В декабре 1956 года, отбыв 10 лет заключения в тюрьме Ландсберга-на-Лехе, Йохен Пейпер был освобожден из тюрьмы и смог встретиться с семьей. В январе 1957 года он был принят на работу на завод фирмы «Порше», который располагался в Штутгарте-Цуффенхаузене. В 40 лет ему пришлось заново начинать жизнь. Сначала кавалер одной из высших наград за храбрость мыл машины, затем стал продавцом, а в уже марте того же года его перевели в отдел технических продаж учеником. Теперь он мог снять квартиру и выписать к себе жену Зигурд и дочек Эльке и Сильке (сын Генрих до конца учебного года должен был оставаться в Баден-Бадене).
Оказалось, что таланты Пейпера отнюдь не ограничиваются военной службой, из него вышел великолепный бизнесмен. А «Порше» не собирался мешать карьерному росту бывшего танкиста, и уже очень скоро Пейпер стал начальником отдела, занимавшегося оптовыми продажами, со вполне приличным окладом. При этом своей карьерой Йохен был обязан только себе, он работал целыми днями, постоянно расширяя свои знания в области автоиндустрии. 26 января 1958 года была отменена обязанность Пейпера дважды в месяц отмечаться в полиции.
Но здесь судьба вновь приготовила ему новый удар: столь стремительный рост (а тем более новое назначение на руководящую должность) вызвал недовольство коллег по новой работе. На него начались нападки, и вскоре недоброжелатели использовали «железный» аргумент, припомнив о военных преступлениях Пейпера. «Порше», сам замаранный сотрудничеством с нацистами, решил не рисковать и в 1961 году расторг контракт с Пейпером. Йохен подал в суд, но тот признал за «Порше» право уволить Пейпера и лишь присудил ему компенсацию в размере полугодового оклада. Но как бы то ни было – он вновь остался не у дел. Сначала Пейпер работал независимым рекламным агентом, а затем устроился в фирму Макса Моритца, дилера автофирмы «Фольксваген» в Ройтлингене, менеджером по рекламе. Но и отсюда ему также пришлось уволиться в результате развернутой левыми кампании травли – ни один из бизнесменов не хотел ссориться с профсоюзами и боялся попасть под обвинение в попустительстве нацистским преступникам.
Пейпер участвовал и в деятельности ветеранского союза войск СС – ХИАГ, часто принимал участие во встречах сослуживцев. В 1968 году Италия обратилась к немецким властям с просьбой выдать Пейпера для проведения судебного процесса по делу убийства мирных жителей в Бове. Дело об экстрадиции было передано на рассмотрение Штутгартского суда, который, рассмотрев обстоятельства дела, не нашел в них необходимых улик и в выдаче отказал.
Оказавшись в атмосфере травли, Йохен Пейпер решил покинуть родину (ФРГ он назвал «обществом банкротов»). Еще со время кампании 1940 года он сохранил самые лучшие воспоминания о районе Лангра. Теперь он решил переехать сюда насовсем. Помог ему в этом некий Готье – это был французский военнопленный, которому в свое время Пейпер помог освободиться и вернуться к семье. В результате Пейперу удалось обосноваться во Франции (Готье продал ему небольшой домик в Траве) и получить вид на жительство (который был действителен до февраля 1977 года). Свой собственный дом Пейпер начал строить высоко на берегу Саона, вдали от других домов. Теперь семья Йохена Пейпера жила в небольшом загородном доме в Траве, близ Весуля (департамент Верхняя Сена).
Почти 16 лет Пейпер прожил во Франции, в общем-то прожил довольно спокойно, хотя угрозы письменно и по телефону ему все же поступали. В июне 1976 года Пейпер был опознан владельцем лавки в Весуле коммунистом Полем Кашо. Тот и передал его сведения своим товарищам по партии. Немедленно коммунистическая пресса Франции развернула кампанию травли Пейпера, припомнив ему, конечно же, Мальмеди. 22 июня 1976 года коммунистическая газета «Л’Гуманите» вышла с заголовком «Что делает этот нацист во Франции!» Все это сопровождалось требованиями выгнать Пейпера из Франции. В Траве раздавали листовки, в которых Пейпер был назван военным преступником.
Утром 13 июля Пейпер, опасавшийся за жизнь своих близких, отправил семью в Германию (тем более что его супруга была больна раком и нуждалась в лечении). Сам он остался – Пейперу было жалко дом, на который он потратил столько трудов, он не сомневался, что, присоединись он к семье, дом будет немедленно сожжен. Его сосед Эрвин Кетелхут (бывший оберштурмбаннфюрер СС) предложил Пейперу провести ночь у него на водяной мельнице (тем более что в свое время эту мельницу ему продал именно Йохен), но тот отказался – он не хотел втягивать в это дело соседа.
Вечером того же дня Пейпер увидел дюжину мужчин, подбиравшихся к его дому. Пейпер выстрелил в воздух, чтобы отпугнуть их. В 11 часов вечера того же дня его дом был подожжен, и Йохен Пейпер погиб при загадочных обстоятельствах – по официальной версии он совершил самоубийство. Но это вызывает определенные сомнения – на найденном обгоревшем трупе (у которого не было ни рук ни ног) можно было увидеть следы страшных пыток. Поэтому более вероятна другая версия, конечно же, не признанная французской полицией: скорее всего был убит французскими коммунистами. Есть еще версия о причастностью к убийству «эскадронов смерти», организованных в 1945 году американцами еврейского происхождения во главе с майором Мэрреем Беренсом – но, по-моему, она слишком экзотична.
Как бы то ни было, следствие не смогло на 100 % установить, что найденное тело принадлежит Йохену Пейперу, вскрытие не проводилось, короче, чиновники сделали все возможное, чтобы спустить расследование на тормозах. Хотя следствие и шло почти полгода, никто из местных коммунистов ничего не знал – по крайней мере так они сказали полиции. Его слова, сказанные Чарлзу Витингу перед отъездом во Францию, оказались пророческими: «Я сижу на бочке с порохом. Эллис, Кемпнер и Визенталь – все они пытались добиться моего осуждения. Однажды кто-нибудь придумает еще одно “преступление” и эта бочка взорвется. И тогда все будет кончено».