Устроились на носу яхты и беседовали, наслаждаясь встречным морским бризом и местным «пэвассом» – Клом рассказывал о себе, своей службе, оказалось, что он уже на последнем этапе своего первого контракта – осталось шесть лет из двадцати пяти.

– А что потом собираешься делать – снова контракт с армией?

– Скорее всего, да – а что еще мне делать – гражданских навыков у меня нет никаких – одна боевка, на крайний случай, можно в наемники податься – там с кредитами получше, чем в армии, но и помереть ни за что гораздо легче. Так что, скорее всего, дальше с армией буду, кроме того на втором контракте выплаты выше. А у вас с Юли все серьезно? Я надеюсь, ты ее не обидишь, а то я тебя тогда найду и…

– Не переживай, Клом, мы с ней в такой передряге познакомились, что сразу привязались друг к другу – тут никаких вариантов – только вместе. Да и мне одному уже не интересно стало – а где я еще такое рыжее чудо найду? Ха-ха-ха – брат поддержал веселье.

– Я все слышу – отозвалась девушка, которая все это время загорала на самом носу яхты в своем супер-бикини, принимая весьма фривольные позы, чем смущала Макса и ее брата.

– А дальше вы чем собираетесь заниматься, какие планы?

– Юли! Хватит смущать всю яхту своим нарядом – сходи, одень что-то поприличнее – девушка только рукой махнула, даже не думая что-то изменять в своем гардеробе.

– Вот плутовка, совсем от рук отбилась, придется провести воспитательные мероприятия…хе-хе, попозже.

– А насчет планов… Пока из глобальных только освоение шестого ранга – у меня есть корабль, которым я не могу пользоваться – это нам обоим надо, будем с Юли менять друг друга. По опыту знаю, что несколько месяцев в ложементе, это слишком тяжело морально и физически. Кстати, а вот не просветишь, как в армии учат семиранговые базы так быстро – там ведь огромные массивы информации?

– Даже, если бы знал, не сказал бы – извини, Макс – военная тайна. А если честно, то я и сам не могу это объяснить – засунули в капсулу, через месяц вытянули, и так пару раз – за пару месяцев уже все знал. Правда, тяжело потом было приходить в себя – наверное, какие-то специальные препараты вводят во время обучения – ты не обижайся, Макс, я правде не знаю, как все происходит…

– Да ладно, ерунда, просто мы с подругой хотим полетать по Содружеству немного – посмотреть, как живут разумные в других государствах, а мой теперешний рабочий борт «Белз» слабоват для таких задач. Одному там еще можно находиться, а для двоих уже будет никак. Поэтому и стараемся быстро поднять базы, чтобы пересесть на шестое поколение.

– Знаешь, парень, я хочу тебя поблагодарить за все, что ты делаешь для моей сестры.

– А что я делаю, не понял…

– Ну, она ж мне рассказала, сколько ты вложил в нее средств – я ей в этом не мог помочь, а она мечтала подняться в космос – ты воплотил ее мечты в реальность.

– Не надо меня благодарить – мы с ней теперь две частички одного целого, все нормально.

А потом они весь день развлекались: сначала остановили яхту в укромной бухте безымянного безлюдного островка и прыгали с борта яхты в прозрачную синеву гавани – капитан сам привел сюда корабль. Оказалось, он всегда возил сюда молодые компании – отзывы всегда были самые положительные. Природа здесь, конечно, была бледная – по сути, островок был сплошной каменной скалой, и единственная красота здесь была в этой маленькой бухте. Затем снова вышли в океан и отдыхали на палубе под звук рассекаемых форштевнем волн и запах морской соли.

Под вечер капитан посоветовал заняться рыбалкой: все необходимое для этого было на борту – круиз «все включено» – вот так вот. Рыбачили двое: девушка отказалась и продолжала принимать солнечные ванны на носу яхты. А вот парням повезло: они поймали парочку очень интересных экземпляров подводной фауны. Землянин выудил какую-то жутко зубастую и выносливую рыбу – на то, чтобы ее измотать он потратил почти полчаса – сам устал, наверное, больше чем рыба.

Пехотинцу повезло еще больше – ему удалось взять на крючок аналог земного морского угря, только длиной два метра и в обхвате до сорока сантиметров. Очень сильная рыбешка попалась – вытягивать ее помогали Макс и бортовой повар – кок, по-морскому. Зверюга была еще и дико живучей – лупили по ней несколько минут, пока та била своим гибким телом по палубе, пытаясь дотянуться до своих мучителей. Пару раз попала по ногам технологу – неслабая добыча оказалась, если бы не проведенная модификация и трехмесячные тренировки, пришлось бы по возвращению в порт идти к медикам и лезть в капсулу.

Потом все это приготовил кок, и ели всем составом круиза, включая команду – свежий воздух, приятное вино, дружеская компания – вечер удался на славу. Поздним вечером землянин проводил воспитательные процедуры с девушкой, наказывая последнюю за слишком фривольное, по его мнению, поведение на глазах у присутствующих. Хотя сама наказуемая была против такой формулировки, но не против самого процесса наказания…

На следующий день нашли себе новое развлечение – гидроциклы – для этого даже пришлось изучить маленькую одноранговую базу, полученную от капитана – это тоже, оказалось, входило в стоимость круиза – «олл инклюзив», ипать. Полдня гоняли с Кломом вокруг двигающейся яхты, совершая иногда недалекие заезды (или заплывы?) на гоночных аппаратах – далеко отдаляться не решались, так как на бесконечной водной глади можно было легко потерять основной и единственный ориентир – яхту. Потом их подняли на палубу, а Юли стала накручивать водные мили вокруг вместо них, громко визжа от радости и брызг, которые регулярно прилетали ей в лицо. Потом опять что-то поймали, правда, не такое экзотическое, но вкусное – пошло, как к себе домой.

А вечером, во время ужина, Клом удивил и озадачил нашего героя:

– Знаешь Макс, можешь считать меня своим братом, по крайней мере, я тебя таковым для себя уже обозначил – теперь мы с тобой и Юли одна семья, и мне теперь спокойнее, когда такой мужчина рядом с моей сестрой.

– Гм, кхе-кхе, это так неожиданно,… спасибо Клом, теперь я знаю, что в этом огромном мире я не один и у меня есть теперь своя семья.

Девушка даже заплакала от счастья, услышав такой разговор, она буквально вся светилась от радости – теперь у них все будет хорошо, все шло так, как предсказывала ее мать. Тепло попрощавшись, этим же вечером расстались с братом – пришло ему время возвращаться на службу. А у парочки еще оставалось почти две недели времени для приятного совместного времяпрепровождения.

Чтобы как-то разнообразить отдых, немного полетали над островом – согласно базе для туристов, на острове было большое озеро с высокой концентрацией солей – что-то, похожее на земное Мертвое море, только габаритами поменьше. Понравилось лежать на поверхности воды, почти не прилагая к этому усилий – плотность воды позволяла такие фокусы. Потом гоняли на своем флаере над океаном, по очереди, так как обоим нравилось летать низко над водой, срывая шапки волн на высокой скорости. По вечерам старались проводить время на своих горячих валунах – здесь, почему-то у обоих резко повышалось взаимное желание близости, чем и пользовались до усталости. Конечно, им надо было учиться – долго и нудно, но это все влюбленные оставили на потом, а сейчас у них был медовый месяц, если так можно было выразиться, и они выжимали из этих дней максимум удовольствий. Но все хорошее, рано или поздно, а скорее, рано – заканчивается, так и эти две недели закончились – следовало двигаться дальше по жизненному пути.

– Куда полетим, Юли? Тут нам больше не рады – не хотят больше бесплатно нас принимать, хе-хе – спросил у подруги землянин – да кстати, мы ведь будем отправляться на орбиту – надо бы куда-то флаер пристроить, не тащить же его на станцию – там ему точно не место.

– Это не проблема – у нас с братом есть дом на материке, не дворец, конечно, но нам там будет просторно, остался от родителей – тут девушка немного взгрустнула.

Обратный полет над океанской гладью провели, дремая по очереди – летели почти четыре часа, поочередно беря управление флаером на себя, только на последнем отрезке пути Юли взяла управление полностью на себя, так как ее партнер не знал дороги к их дому. Пока подружка активировала системы дома, парень уже связывался с нужным ему человеком – прошли каникулы, надо двигаться дальше:

– Док, здравствуйте, я бы хотел воспользоваться вашим щедрым предложением по замене своей нейросети… если вы, конечно, не забыли меня…

– Гм… ах да, вспомнил – тот самый разумный молодой человек с нестандартным бонусом седьмого поколения на руках, если я не ошибаюсь?

– Все точно, док – на сегодняшний момент я полностью готов к процедуре, если вы не передумали. К тому же, у меня к вам есть парочка вопросов…

– Кхм, любознательный юноша, мдя, давайте сделаем так: через двое суток я буду проводить очередную лекцию своим студентам – пожалуй, можно будет совместить ее с практикой, так будет очень нестандартно и познавательно для них. Готовы немного побыть объектом научных опытов во славу науки Брилара?

– Готов – бодро ответил наш герой, хотя постановка вопроса таким боком ему не нравилась. Но врач с седьмым рангом знаний лучше, чем врач с шестым рангом – поэтому, каких-то неприятностей от предстоящего эксперимента он не ожидал.

– Только у меня есть два импланта сейчас в голове, и оба экспериментальные – их надо обязательно сохранить и переставить в новую нейросеть.

– Молодой человек, перестаньте задавать мне одни и те же вопросы – я еще в наше первое знакомство все вам сказал: мне все равно сколько у вас имплантов – два или пять – для меня это не представляет никакой разницы. Просто несколько дополнительных минут на каждый. Вот вам координаты медицинского центра, где я буду на вашем примере обучать студентов – попрошу вас не опаздывать и быть там с утра через двое суток – и отключился, не прощаясь.

– Шшайсе, надо себе имплантов купить для операции, как-то я об этом пункте совсем забыл… Юли, я прогуляюсь немного к местному отделению «ТСБ-нейро» – меня провожать не надо. Маршрут был уже просчитан нейросетью – карта города была скачана сразу же по прилету домой к подруге – отделение находилось в двадцати минутах ходьбы, поэтому, землянин решил прогуляться, хотя пистолет, по привычке пристроил себе на пояс.

– Здравствуйте, меня интересуют импланты на интеллект, память и «ИП-6» – вот список – сбросил менеджеру пакет. Он планировал купить здесь пять имплантов – два у него уже было, а всего в новую нейросеть он может поставить семь штук.

– Да, здравствуйте. Установка требуется?

– Нет, только покупка.

– Тогда так: «И100» – 698 000х3=2 094 000кр., «МВ100» – 420 000кр., «ИП-6» – 1 146 000, всего 3 660 000 кредитов.

– Простите, забыл: а модификацию нейроканалов можно провести сейчас, если я планирую менять нейросеть на днях?

– Нет, это бессмысленно, приходите, когда активируется новая нейросеть.

– Понятно, тогда пока все – отправил деньги – без установки, импланты оказались немного дешевле, чем в случае с Юли.

– Получил, подождите немного, сейчас вам принесут ваш заказ.

Принесли пять ампул в мини-сейфе – так он охарактеризовал то, что увидел: кубик из неизвестного материала, в каждой грани которого была утоплена капсула с имплантом – шестая грань оказалась пустой.

Два дня Юли водила его по городу, знакомя его с интересными местами, затащила его даже на сеанс объемного интерактивного действия. Особого смысла в этой постановке он не нашел: все вокруг гонялись друг за другом на флаерах, гидроциклах, скоростных катерах, стреляя друг в друга при этом по непонятному принципу и причинах. Такой себе продвинутый авиа-мото-гидрошутер, по ошибке названный непонятным словом «грувибатор» – хотя, поначалу ему даже понравилось это действие-безобразие. Ровно до того момента, пока его не подстрелили, и он не упал в океан, вляпавшись при этом в какую-то мерзко воняющую дрянь, которая попыталась его проглотить.

Однако наш киногерой пошел ко дну этого океана быстрее, чем двигалась эта куча дерьма, поэтому, вскоре его отключило от такого сомнительного развлечения, и он смог вылезти из виртуального кокона. Странно, но он еще долго ощущал на губах противный вкус этой выдуманной плавучей гадости – отплевывался и ругался вплоть до того момента, когда из соседнего аппарата вылезла его довольная подружка – у нее все видимо было намного удачнее, чем у парня.

– Ну как, милый, тебе понравилось – правде очень интересно? – невинно поинтересовалась та.

– Просто шик, дорогая – море приятных ощущений и драйва – я в полном восторге – соврал он, не моргнув глазом.

В назначенный час он был в холле медицинского центра, где уже толпилась группа молодежи – очевидно, это те студенты, которые будут учиться на нем: ждали только местное научное светило. Наконец, он пришел: обсудили с парнем нюансы предстоящей операции, перевел на счет доктора оговоренные 188 000 кредитов – чем выше ранг специалиста, тем выше его гонорары. Лег в капсулу и мир померк, в который раз для него – когда он опять придет в себя, его возможности увеличатся многократно.

Для квазиживого носителя информации извлечение из тела разумного означало сбой этапа приживления в нем – если на момент изъятия процент синхронизации дошел до 80%, то теперь, после помещения импланта в питательный концентрат, эта величина стала быстро уменьшаться вне живого организма. За несколько часов, пока симбионт находился вне тела, синхронизация скатилась до 60%, кроме того, следовало по-новому подключаться к нейросети. Этот процесс должен был в этот раз пройти быстрее, так как новая нейросеть разумного отличалась более высокими характеристиками нейропроводимости.

После установки в слот, квазиживой носитель начал повторный процесс подключения, а так как организм разумного оказался тем же, то расчетное время подключения теперь составляло шестнадцать часов – новая нейросеть человека отличалась также более высокими реакциями на запросы. В целом, в результате внепланового извлечения из тела, в будущем возможны сбои при распаковке архивов данных в хранилище нейросети, но тут сам квазиживой носитель сделать ничего не мог, так как такая внештатная ситуация не была заранее прописана в его алгоритмах поведения.

Такая нештатная ситуация была обусловлена различиями в подходе к установке симбионтов у умершей расы Дэ'Галир и в современном Содружестве. Если в настоящее время практика замены нейросетей была достаточно распространенной, то ушедшие придерживались принципа разового подключения нейросети к мозгу разумного – далее, они его развивали под свои потребности, увеличивая возможности дополнительными имплантами, развивая сеть в нужном каждому конкретному разумному направлении.

Но вернемся к нашему герою – после двухчасовой операции по удалению старой нейросети и извлечению двух имплантов, установка новой сетки прошла за двадцать минут, еще пару минут ушло у высококвалифицированного медика на каждый имплант, а затем он дал задание капсуле заживить разрезы на голове пациента и провести стандартное пробуждение.

– Молодой человек, открывайте глаза и вылазьте из капсулы – я вижу, что вы уже пришли в себя. Все процедуры прошли успешно, новая сеть прижилась, но на ее активацию уйдет не менее тридцати часов – это следствие замены старой на новую. Импланты встали также штатно, как и сеть – ожидайте их подключение и активацию нейросети одновременно. Кстати, ваши два импланта со старой сети мне не знакомы – я был уверен, что знаю все – очевидно, это что-то новое, только поступающее в продажу.

– Да, это у меня парочка экспериментальных штучек – подписался на опыты – обещали хорошие бонусы после завершения тестирования. Ничего такого особенного, просто тема мне стала интересна, вот и согласился, и сразу отвечаю на ваш незаданный вопрос – ничего не скажу – условия договора. И большое спасибо вам, док за мастерски проведенную операцию – очень приятно было быть вашим пациентом.

– Мдя, да что уж там – похвала пришлась специалисту к сердцу – обращайся, если что – мои контакты у тебя есть, студенты были очень довольны – получилась очень интересная практическая лекция, так сказать, мдя.

– Док, я бы хотел кое-что узнать у вас, а то у меня некоторые вещи не находят логического пояснения

– Ну давай, спрашивай, возможно и помогу.

– Вот такой вопрос: как государству удается готовить такое большое число военных за такие малые отрезки времени – я вот, например, со своими высокими показателями интеллекта базы шестого ранга буду учить месяцами, а там ведь у всех седьмой ранг – что там все гении интеллекта, что ли? Это ведь сумасшедшие объемы знаний…

Доктор немного нахмурился, глядя на своего пациента:

– Есть технология, позволяющая изучать такие объемы за короткие сроки, но эта технология является государственной тайной. Кроме того, ты немного неправильно смотришь на картину: в армии, во флоте и так далее, широко распространена узкая специализация. Например, пилот учит только пакет «пилотирование», бортовой стрелок – только базы по стрельбе и вооружению, техник – только обслуживание и ремонт. Исключение составляют только офицеры – сменить мостик фрегата на мостик крейсера можно только изучив дополнительные пакеты баз, но эти люди учатся годами, а учитывая сроки военных контрактов и длительность жизни, это не существенно. Есть конечно, еще военные инженеры, но там ситуация аналогична офицерской – длительные контракты все решают.

– Это просто у тебя, и таких, как ты одиночек, такая ситуация с обучением – вам надо осваивать сразу несколько направлений – сами летаете, сами ремонтируетесь и так далее. Но я понимаю твой интерес – ты тогда взял у меня больше двадцати баз шестого ранга, а может и еще чего-то прикупил себе – и теперь ты в панике, как все это постигнуть.

– Да, док, легкая паника присутствует – как раз верное слово, к тому же я теперь не один – такая же проблема у моей девушки…

– О, я тебя поздравляю: хорошая девушка – это хорошо, а умная и хорошая девушка – еще лучше.

– Спасибо док, может, посоветуете что умного, чтоб облегчить наши проблемы?

– Сразу тебе скажу, что попасть в такую программу обучения тебе не светит вообще – даже, принимая во внимание благосклонное отношение к тебе с моей стороны и стороны госбезопасности. Могу только посоветовать обратиться к моему коллеге в этом учреждении – он занимается поиском нестандартных методов ускоренного обучения и у него есть уже хорошие результаты на этом поприще. Ему всегда не хватает добровольцев, ха-ха-ха, можешь стать одним из них – и не надо так бледнеть, молодой человек – его квалификация также высока, как и моя – никаких эксцессов с пациентами у него не было… пока, а-ха-ха-ха.

Веселящийся эскулап сбросил мужчине контакты своего коллеги и ушел, добродушно хихикая. Макс вернулся домой – в дом Юли и ее брата с трудом – нейросеть не работала, поэтому воздействовать на входные двери или связаться со своей подругой он не мог – пришлось по старинке пинать двери ногами, пока на пороге не появилась его подруга:

– Ты чего тут буянишь? – нахмурилась она и уперла руки в боки – очень женская позиция.

– Извиняйте, но я, по сути, инвалид: сеть не работает, так что даже кухонный автомат не смогу активировать – будешь меня кормить, как маленького, хи-хи.

Юли прониклась ситуацией, и следующие сутки землянин катался, как сыр в масле – как говорится, любой каприз – здесь его любили и лелеяли. Активировалась новая приблуда аж через тридцать два часа – привычно тихо проиграла музыка в голове, и кольнуло в висках, затем появился прозрачный транспарант перед глазами «Нейросеть В-тех-7.7МПУ» активирована», изучите инструкцию пользователя. Запустил на изучение указанную базу: 35 секунд – такая скорость ему понравилась – помнится, свою первую инструкцию он изучал пару минут.

Полез в меню нейросети: просмотрел список изученных баз – все было на месте, затем открыл меню имплантов – все шесть иконок, кроме «подарка», показывали 100% синхронизацию с сетью, а вот сам «подарок» удивил – 61%.

– Странно – подумал технолог – было ведь уже почти 80%, а тут снова откат… Ладно, все равно, в данном конкретном случае, цифра обозначает непонятно что – будем опять ждать, нам ни холодно, ни жарко от него. Надо прикинуть, что у меня получается теперь по интеллекту: базовый 191 плюс 40% от нейросети седьмого поколения – это уже 267 единиц. Плюс три однотипных «И100» дают в итоге 567 единиц. У подруги прирост скорости изучения составил 2,5 раза при ее обучаемости 1,9 – надо попробовать что-то из имеющихся пятиранговых баз поставить на изучение в обычном режиме.

– Не получится – все неизученные чипы остались на «Белзе» вместе со считывателем… гм… что делать?… в принципе, можем слетать на станцию туда и назад – Юли уже давно просится на орбиту космос посмотреть. Полетает денек-другой, потом вернемся – надо найти того медика-экспериментатора, да и пилотскую модификацию надо пройти, раз нейросеть уже развернулась. Хотя, зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня – решил сходить в корпорацию и пройти улучшения, заплатив очередные два с лишним миллиона кредитов.

Предложение слетать ненадолго на станцию девушка восприняла с буйной радостью – наконец то, она сможет посмотреть из космоса на свою родную планету, да и возможность самой порулить корабликом, на которую намекал ее мужчина, была весьма весомой причиной для радости. Для посещения станции, да и для дальнейших посещений пустотных объектов приобрели девушке пару стандартных комбинезонов, пилотский скаф решили купить на станции – там выбор был гораздо больше, так как на планете такая одежда не пользовалась спросом. Даже считалось плохим тоном ходить в комбинезонах и скафах, кроме военных и спецслужб, конечно. Землянин такие косые пренебрежительные взгляды помнил очень хорошо, еще по первому своему посещению Лайны.

Поднимались на челноке, хотя рыженькая очень хотела проехаться на орбитальном лифте – кругозор там был на порядок выше, чем в челноке. Но у землянина была своя точка зрения на такие путешествия, к тому же, со станции, на которую поднимался лифт, следовало перелетать на «Грантуш-1», где собственно, находился его ангар, а так получался прямой рейс. Подруга немного подулась, а потом все-таки согласилась с авторитетным мнением технолога, у которого, видимо были основания для такого выбора.

Ангар поначалу немного смутил девушку – видимо такое помещение у нее представлялось несколько в другом виде, все-таки всю свою жизнь она провела на планете, где масштабы поменьше, и ангар для флаеров ни шел, ни в какое сравнение с ангаром для космических кораблей, пусть и малого класса. Сначала она обследовала жилой модуль – все-таки женщин всегда больше интересует жилище, где она будет хозяйкой. Что-то просчитав в своей рыженькой головке, одобрительно кивнула сама себе и уверенно направилась к «Белзу».

– Это твой корабль, да?

– Да, это мой «Белз» – четвертое поколение – пока мы можем использовать только его, для «Фортера» мы еще не готовы, надо что-то делать с такими большими сроками изучения – тут есть один вариант, когда вернемся на планету.

– А этот твой «Фортер» внешне совсем не такой, как «Белз» – интересно его внутри посмотреть потом, после этого…

– Смотреть можем вдвоем – пока только смотреть… Подожди, сейчас я тебя включу в список экипажа «Белза» и сможем немного полетать в системе, вернее ты будешь летать, а я побуду пассажиром. Макс сразу прошел в рубку своего КИПа и внес Юли вторым пилотом с доступом первого уровня ко всем системам корабля – себе оставил нулевой, конечно. Болт сразу обрадовал девушку приветствием:

– Приветствую на борту второго пилота Юли. Я искин корабля Болт, какие будут указания?

– Юли, давай синхронизируйся с искином и выводи нас в пространство – полетаешь немного.

Подруга с волнением проделала все необходимые процедуры, и через пару минут кораблик уже медленно двигался от станции на минимальной тяге – партнер также был синхронизирован с искином и контролировал действия пилота-новичка. Кстати, наличие пилотского импланта и улучшения нейроканалов значительно облегчало управление кораблем – теперь, в прямом контакте с бортовым мозгом можно было проводить на порядок больше времени.

– Дырявая голова – хлопнул себя по лбу парень – забыл купить тебе пилотский скаф – в нем гораздо удобнее пилотировать корабль, зная по своему опыту.

– Как тут фантастически красиво – девушка, казалась и не слушала своего партнера – огромное светило, чей свет просто подавляет – на планете оно не так действует на глаза. А сверкающие астероиды на фоне черного пространства – как драгоценные камни россыпью по бесконечности, я уже не говорю о том, как волшебно выглядит моя планета. Я тебе так благодарна, мой любимый, ты не можешь даже себе представить, как долго я о таком мечтала – по щекам красавицы стекали редкие слезы радости – они тоже казались землянину маленькими алмазами.

Потом новоиспеченный пилот вылезла из ложемента и потащила парня в каюту – там они предались плотским утехам на волне радости и эйфории у женской половины экипажа. Макс успел дать несколько приказов Болту о дрейфе, прежде чем его взял в оборот рыженький ураган страсти. Потом немного повалялись в кровати, оценивая ее малые габариты для таких забав и строя очередные планы на жизнь – в основном говорил наш герой, девушка слушала.

– Максик, чем мы будем зарабатывать себя на жизнь?

– Юли, я ничего не умею толком, кроме как резать астероиды и перерабатывать их – поэтому и дальше собираюсь это делать, только еще немного подучусь.

– Затем тебе еще учиться, ты у меня и так самый умный, разве нет?

– Дело не в этом, крошка, тут просто чистый практицизм и выгода – вот подниму я, например, свой ранг в специализации «обогащение» до шестого, и что мне это даст? А вот что: смогу доводить чистоту получаемого концентрата до 90% – поверь, это очень круто, а что это значит в кредитах? А вот что: за каждые 5% чистоты свыше 85%, я смогу добавить к своей цене еще минимум 15%, так как все, что идет свыше 85%, уже вплотную подходит к ценам на чистые металлы, и на такое сырье нет стабильных цен. Получается, что вложив в шесть основных баз пакета «обогащение ссм в космосе» шестого ранга грубо три миллиона кредитов, я смогу отбить эти деньги в многократном размере за пару месяцев. Тут главное – найти ценное сырье, это самое сложное, но у меня на примете есть такая система. Набив трюмы даже этого кораблика, можем за пару месяцев заработать до четырехсот миллионов кредитов. Вот зачем мне надо еще учиться, дорогая.

У рыженькой от услышанной суммы случился небольшой ступор, однако, она довольно быстро пришла в себя:

– Так что мы тут валяемся, занимаемся всяким безобразием, вместо того, чтобы наполнять семейный бюджет, дорогой?

– Продолжаю объяснять малопонятливым рыжим особам – во-первых, эти знания надо сначала изучить, а с этим пока не все так хорошо, как хотелось бы. Во-вторых, на этом кораблике я больше не сунусь в ничейный космос – слишком опасно. То, что мне повезло раз ускользнуть оттуда, не означает, что так будет постоянно. Тем более что я теперь не один и подвергать опасности свое рыжее чудо не хочу.

После этих слов подруга еще теснее прижалась к своему возлюбленному и попросила продолжать общеобразовательную беседу.

– Смотри, сейчас нас только двое – даже, когда мы пересядем на «Фортер», мы будем легкой добычей для больших кораблей или организованных групп – просто более зубастой, чем сейчас, но все равно добычей. От легкого носителя, например, мы отобьемся – «Фортер» задуман, как хлеборезка для КИПов, а от чего-то, более серьезного надо будет драпать. Поэтому, я хочу заработать в ближайший год серьезные деньги и купить нам большую шахтерскую авиаматку, со своим комплексом обработки и обогащения и собственной москитной группой. Кроме того, планирую ее серьезно переделать под носитель, начиная с броневого покрытия и заканчивая вооружением и бортовой группой. На таком судне мы сможем летать по Содружеству и ничейному космосу без опаски – при грамотном проекте переделки, особенно, если использовать только шестое поколение и никак не ниже, желающих пощупать нашу шкурку на прочность будет очень мало.

– Правда, вопрос немного упирается в людей – нужны будут пилоты боевых КИПов, бортовые военные специалисты и так далее – но тут у меня тоже есть пару идей, как обеспечить себя квалифицированными кадрами. Но мы сможем – я в нас верю, возможно, и твой брат не захочет через пару лет продолжать контракт с армией и присоединится к нам – будем работать вместе.

– Но это все в будущем, а сейчас у нас такой план: ты начинает дурачиться на посту пилота, пока не надоест, я продолжаю играть роль пассажира. Прыжки и разгон на форсаже запрещаю – рисковать не будем, оттачивай свои навыки в безопасной системе. Потом спускаемся на планету и занимаемся нашим образованием – альтернативы пока нет, деньгами на ближайшее время мы обеспечены – вот вкратце мой план. Все понятно, второй пилот?

– Все ясно, босс, разрешите дурачиться?

– Разрешаю – Болт тебя подстрахует поначалу. Выбери свободный объем на краю системы и там кувыркайся, чтобы не мешать местной навигации.

Юли носилась по системе часов шесть-семь без перерывов – управление в корне отличалось от флаеров, как оказалось. Подкрепляла теоретические знания практикой для дела и удовольствием души. Метания по пространству были неправильно расценены патрульным фрегатом, который вызвал кораблик на связь – Болт сообщил об этом одновременно Максу и Юли?

– Входящий запрос от патрульного фрегата, принять?

– Ой… – второй пилот вопросительно посмотрела на парня – что мне делать?

– Отвечай, конечно, ты же сейчас пилот, это все-таки патруль – может им там скучно стало?

– Принять.

На голоэкране показалось лицо неизвестного пилота в форме флота ТС Брилар.

– «Белз», у вас все в порядке, я за вами уже три часа наблюдаю – какие-то бессистемные маневры, может у вас проблемы с управлением и нужна помощь?

– Все отлично, офицер – довольная улыбающаяся рожица рыженькой занимала у пилота фрегата всю голопанель – я тут просто дурачусь. Вот сегодня первый раз в космос попала, поэтому пытаюсь привыкнуть – тут все так необычно, совсем не как на планете. А что, хи-хи?

– Ну, раз у вас все нормально, то не буду мешать, сам помню свой первый вылет в космос – чистого пространства тебе, пилот – и отключился.

– Молодец, первый контакт в качестве пилота провела успешно – поздравляю – землянин захлопал в ладоши, выражая свое одобрение. Кстати, мне пришла в голову мысль – давай двигай в сторону того астероидного поля – там точно не добывают ничего – предлагаю там выйти на обшивку, посмотреть на космос своими глазами, а не через сенсоры корабля.

Прибыли на место.

– Одевай вот этот «СП4» – пилотский, я себе возьму инженерный – обязательно надо, как вернемся в ангар, купить тебе новый пилотский скаф – так, теперь проверяй состояние его систем.

Девушка достаточно быстро освоилась с обмундированием, используя знания из изученных баз и следуя подсказкам своего мужчины – через пять минут она сообщила, что готова к выходу. К тому времени сам Макс тоже оделся и загерметизировался и вместе двинули к шлюзу. Долго находиться в пустоте им не пришлось: несмотря на фееричность зрелища, фейерверки отблесков на гранях местных астероидов, Юли не испытывала восторга. Почему то здесь, в непосредственной пустоте пространства ей было неуютно и страшно – руку партнера она не выпускала ни на миг, совсем как маленькое дите. Уже через пару минут созерцания огромных камней, парящих в пространстве, она стала настойчиво просить партнера вернуться в корабль – тот не стал сильно упираться и вскоре они уже оказались внутри своего кораблика.

– Юли, ты чего, что-то тебя напугало?

– Нет, конечно,… просто общее впечатление от пустоты какое-то… красиво все, да, но мертво и безжизненно – чувствуется равнодушие и холодное безразличие – люди тут лишние, нам тут не место, мне так почему-то кажется. Неуютно очень… А еще, если подумаешь, что только тонкий материал скафа защищает тебя от этой равнодушной и молчаливой смерти… В общем, я без крайней необходимости больше туда не пойду.

– Ладно, все нормально. Но раз мы здесь – давай, попрактикуйся в маневрах между препятствиями – по характеру нашей профессиональной деятельности, нам предстоит много времени проводить в таких местах.

Провели они в космосе еще двое суток: девушке нравилось управлять кораблем, землянину нравилось наблюдать за ней со стороны, особенно мило это выглядело, когда пилот от усердия высовывала кончик языка и смешно хмурилась, когда ей не удавались маневры. К счастью, фронтальный щит принимал на себя все ошибки таких действий неопытного пилота, поэтому, никаких повреждений кораблик не получил и вернулся в ангар в том же виде, что и покинул его. По планетарному времени сейчас была ночь, поэтому решили отложить спуск на утро следующего дня, а эту ночь провели в одной из спален жилого модуля.

Утром вместе выбирали подруге ее первый пилотский скаф: девушка, в основном интересовалась внешним видом, в то время как более опытный в таких делах партнер, изучал технические характеристики изделий. Через два часа взаимных препирательств в духе: «вот этот вариант очень хорош – нет, он какой-то некрасивый, как я буду в нем смотреться», и тому подобных фраз, выбрали отечественное изделие шестого поколения «СПА-6ЭУ» – автономная модель с встроенным усилителем нейросети, позволяющая использовать индивидуальные энергощиты.

Внешне он был достаточно красив – темно синий с белыми вставками на плечах и бедрах – такой вариант устроил привередливую красотку своим облегающим покроем, а парня – высокими показателями автономности. Нашел предложение с некомплектной поставкой – без щита и источника питания – на этот счет у него была мысль пристроить к скафу один из трофейных наборов, снятых с тейкеров в отеле. Конечно, не шестое поколение, но для пилотского скафа получалась достаточно высокая степень защиты – пускать свою половинку в открытый боевой контакт он не предусматривал пока. Хотя, учитывая ее ненормальную тягу к оружию и технике…

Взяли товар с доставкой – продавец был на той же станции – всего 520 800 кредитов плюс 25 кредов доставка. Учитывая, что его штурмовой скаф стоил почти миллион, эта сумма показалась ему вполне комфортной для его кошелька. Себе пока решил ничего не брать – было подозрение, что в комплекте «Фортера» он найдет что-то для себя лично. Ожидаемо, девушка не смогла активировать обновку, что ее порядочно рассердило – даже ножкой притопнула пару раз от злости.

– Вот держи, залей себе на нейросеть и учи – смеясь, отдал ей чип с базой по скафу – по аналогии со своим «Шонцем», пользователю предлагали изучить урезанную версию базы шестого ранга, в которой были данные только по «СПА-6ЭУ».

– Двадцать шесть часов и 44 минуты – сообщила рыженькая, запустив изучение нужного навыка – это нормально?

– Очевидно, да – ведь тут почти нет навесного оборудования и вооружения – учить много не надо.

– А кстати, что у тебя есть из оружия? – глаза второго пилота подозрительно заблестели.

– Не-не-не, это все потом, милитаристка, сначала немного поколдуем над твоим скафом – поставлю туда щит.

Хоть данная модель по умолчанию у производителя комплектуется более мощным вариантом щита, но там устанавливается связка «эмиттер плюс накопитель» – последний в связке, по мнению землянина был слабым звеном – надо было постоянно следить за состоянием его заряда. Поэтому он стал присоединять трофейные детали на скаф подруги – та пока его не снимала, так как в нем ей было удобно, и она красиво смотрелась – последнее играло решающую роль, очевидно. Монтаж двух частей одного целого занял у специалиста около получаса – в это время вошло также тестирование приблуды, чем занималась уже подруга под чутким руководством партнера, сверяясь со знаниями из базы «защитные скафы» пятого ранга, где это устройство фигурировало.

Проверять защитные свойства обмундирования под обстрелом Макс не решился – у него как-то в голове не укладывалось, что он будет наводить и стрелять в свою любимую из оружия или натравливать на нее своего дроида-штурмовика. Хотя сама девушка горела желанием поучаствовать в стрельбах. Второй комплект энергощита пока оставил в запасе: были две идеи, куда их можно будет пристроить, при случае – или на пилотский скаф, если таковой окажется в наличии на борту «Фортера». Можно было пристроить его на своего боевого дроида – похожие решения были описаны в изученной им базе по штурмовым дроидам пятого ранга – в этом случае его паучок значительно подымет свой боевой потенциал. Такая дополнительная защита позволит ему при случае более эффективно воевать с противником. Но это он собирался делать потом, а сейчас пора было отправляться на планету – ему уже хотелось куда-нибудь слетать на своем новом корабле, а для этого требовалось провести определенные действия.

Конец второй книги. Продолжение следует.