Пространство конгломерата Хаман, система Варошо, 31-14Х-223А, станция контроля за зонами гиперпереходов СКЗГ-72Х.

Дик азартно резался по сети с остальными диспетчерами станции, коротая время своей смены – хоть Хаман и считался военизированным государством, ничто человеческое не было чуждо его населению. Да и мощнейший искин седьмого поколения класса большой стационарный, брал основную часть вычислений на себя, так что сами люди были тут небольшим, но важным довеском к нему. Праздность бытия прервал этот самый искин, носивший имя Реус.

– Прокол метрики, нестандартный выход из гипера: отсутствует зеркало гиперперехода – загрохотал бас Реуса с потолка так неожиданно, что Дик сделал неправильный ход и выругался, но тренировки и выучка сделали свое дело, и через минуту он уже был весь внимание, оценивая обстановку. А искин между тем продолжал:

– Выход в пространство Варошо неопознанного объекта,… сканирую… нет совпадений по базам. Объект нестандартно больших размеров для искусственных, геометрия – правильный октаэдр, сигнатура энергоматрицы – удвоенная мощность станции типа «Форпост-77», объект не отвечает на вызовы. Предлагаю задействовать протокол «Чужой»,… отправлен доклад в штаб флота согласно уставу. Также регистрирую появление в системе пространственной аномалии в зоне выхода объекта – предварительная оценка… червоточина класса 1А, ориентировочное время существования от трех до шести недель,… отправляю автоматический зонд,… готово!

Поскольку станции типа СКЗГ-72Х являлись боевыми лишь номинально, и их функции ограничивались слежением за пространством и поддержкой с наведением на цель боевых станций и звездолетов большого класса, то Дик в тот момент лишь ощутил заинтересованность в происходящем, поглощая и анализируя информацию, которую ему предоставлял Реус. По правилам, такой случай с проникновением в систему неопознанного объекта полностью подпадал под юрисдикцию флота – хаманцы умели воевать, так что диспетчер посчитал вопрос прорвавшегося незнакомца почти решенным. Однако последовавшие затем события его сильно напрягли – не выдавая себя никакими атакующими системами, октаэдр почти мгновенно убил экипажи всех патрульных кораблей, которые вышли ему на перехват, так как двадцатикилометровая громадина вдруг стала уверенно двигаться к планете, не особо отвлекаясь на военных. Затем какой-то трюк,… и объект уже над самой планетой, почти рядом с его станцией – последнее, что успел осознать Дик, прежде чем сошел с ума от мощнейшей мигрени, это ощущение внутри своей головы чьего-то стороннего присутствия и смеси интереса и недовольства. Диспетчер оказался одним из «счастливчиков», которые не погибли сразу в результате контакта с чем-то, чего не смогли осознать – вопрос везения тут оказался крайне сомнителен, тем не менее, учитывая то, что лечить болезни мозга Содружество так и не умело до сих пор, несмотря на выдающиеся успехи в других областях медицины.

Орбитальная крепость класса «Форпост-77», стационарная орбита над планетой Варошо, зал контроля.

– Запрос на подкрепление отослан в Лезойю, командор – связист отрапортовал стоявшему рядом командиру крепости в чине полковника.

– Да,… я понял – сморщился последний – нам это мало поможет в текущей ситуации, но протокол никто не отменял. Если эта штука задумает что-то плохое, то нам тут всем конец – за пять минут минус три десятка единиц техники без видимых признаков атаки,… проклятье, что это вообще такое?

Полковник разглядывал одновременно две модели: на одном из голоэкранов зала светилась тактическая схема системы, где яркой алой точкой полыхал непрошеный гость, вокруг которого еще светились зелеными точками посланные туда патрульные корабли. Светились, но уже не отвечали: искины на них прислали почти идентичные отчеты, из которых следовало, что экипажи мертвы по неустановленным причинам, притом, что никакого излучения со стороны враждебного объекта не было зафиксировано. На другом голоэкране медленно вращалось то, что так нагло ворвалось в его систему: идеально правильный октаэдр более двадцатикилометровой длины по главной оси явно был искусственным небесным телом. В данный момент это творение неизвестной цивилизации медленно дрейфовало в сторону кислородной планеты в сопровождении уже мертвых и бесполезных патрульных звездолетов флота, но опытный военный нутром чувствовал, что изменить направление движения и скорость этой геометрической фигуре раз плюнуть.

– Так… что нам известно на этот момент? – тихо бормотал военный тип, внимательно еще раз пробегая взглядом скупые данные по объекту – габариты… тут понятно, примерная масса…о! Неизвестна – вот это номер, а почему, собственно?

– Неизвестный состав материала конструкции – ответил один из офицеров, приняв вопрос на свой адрес – промышленный сканер смог распознать лишь половину материалов в его «теле» – остальные 50 % нам неизвестны,… поэтому определить примерную массу не удается.

– Может отправим туда ударный линкор из последней серии «Норк-720Е»? – спросил другой офицер.

– Нет, это глупо – отрезал командующий – не вижу смысла стрелять в астероид, хоть и такой правильной формы. Отправьте лучше к нему десантный эсминец или корвет: пусть бойцы попробуют там найти какой-то вход, что ли… ведь как-то оттуда вылезают те, что живут внутри? Только без стрельбы,… аккуратно.

Приказ был выполнен почти молниеносно, однако военное судно не успело даже толком разогнаться, как октаэдр снова неприятно удивил всех в зале управления – сверкнув своими гранями, пропал, чтобы через пару минут проявиться почти рядом со станцией контроля СКЗГ-72Х – а сразу после этого пропала связь с самой станцией.

– Доклад, дежурный! – рявкнул командор – что со станцией, почему искин молчит?

– Не могу знать, командор! – офицер потупился, осознавая свою беспомощность – по отчетам, которые присылает нам искин Реус, экипаж частично мертв, частично находится в неадекватном состоянии. Также известно следующее: вычислительные мощности и каналы обмена информацией заняты на 100 %, что невозможно, исходя из заявленных производителем характеристик и опыта использования таких станций. Предположу, что этот… объект, назовем его по форме октаэдром, общается с Реусом каким-то образом, что говорит не в пользу нашего уровня технологий – пришелец более развит технологично, чем мы. Реус может лишь отправлять технические отчеты – общаться с нами у него не получается по причине максимальной загрузке каналов его «мозга».

– Он практически над планетой – прикусив губу, сказал командор – но не нападает. И что он там пытается узнать у этого искина,… атаковать не будем, да и нечем, если разобраться! Чем можно атаковать астероид таких размеров? Проклятье… что тебе тут надо? И кто ты такой?

Следующих два часа прошли для всей системы Варошо в тревожном ожидании: военные готовились к массовой атаке, хотя и понимали, что ничего серьезного противопоставить чужаку не в силах, несмотря на одну из самых сильных и технически оснащенных армий среди государств Содружества. Рядом с объектом люди просто загадочно умирали или сходили с ума, как и прежде без видимых на то причин. К концу томительного ожидания произошло несколько событий разной степени неприятности: искин Реус прислал последний отчет о критическом перегреве базовых элементов и замолчал окончательно – станция СКЗГ-72Х стала неуправляемой и судьба людей на ней стала неопределенной. Вторая новость всех порадовала: объект немного отошел от станции сразу после «гибели» Реуса, затем неожиданно для своих размеров шустро раскрутился и исчез во вспышке сверхновой, уничтожив при этом огромное количество следящей и прочей аппаратуры на ней. Соответственно, сама станция, находившаяся в непосредственной близи с объектом, превратилась в бесполезный шар слепого композита с бесполезным и местами неадекватным экипажем на борту, что совсем не соответствовало ее предназначению – контролю над пространством системы Варошо.

– Немедленно отправьте туда спасателей и техников с резервным искином – распорядился полковник, лишь только пришел в себя после мощной вспышки – через пару часов там начнет все замерзать, надо спасти оставшихся в живых,… если там есть кого спасать еще!

– Обнаружена еще одна червоточина, полковник – предварительный прогноз «жизни» более месяца. Это не говоря о той, что находится в зоне первого прокола.

– Наплевать! – отрезал вояка – дайте эту информацию ученым, пусть делают то, что они обычно делают в таких случаях, у нас другие задачи! Пошлите резервные экипажи на все молчащие корабли – еще не хватало, чтобы наша техника стала падать на головы наших граждан! И не забудьте о резервных искинах – что-то мне подсказывает, что они тоже если не умерли там смертью храбрых, то на грани… Отправьте отчет в Лезойю – проблема решилась сама собой, подкрепление больше не требуется,… и вот еще что: внимательно наблюдайте за этими червоточинами – как бы к нам оттуда еще что-то не выползло!

– Как вы думаете, куда мы выскочим? – спросил как-то Николай попутчиков на третий день нахождения в гипере – лотерея, конечно, но вот, чисто теоретически, у кого какие пожелания в этом плане?

– Мне все рано, только не в Гармор – потер красноречиво шею американец – ну, еще пожалуй не хотелось бы вывалиться в Корите. Только представлю себе: Китай, умноженный на несколько порядков – миллиарды желтых рож, причем все на одно лицо для тебя! Кошмар!

– Да ты, как я погляжу, расист – заметил Жак – чем тебя так узкоглазые не угодили, были проблемы по жизни?

– Нет-нет – быстро замахал руками Майкл – ничего такого, я туда часто летал, между прочим. Но вот как подумаю, что я один, а вокруг они… они – как-то не очень мне такая перспектива, да и женщины у них тоже все на одно лицо и тоже все маленькие!

Майкл при этом сделал неопределенное выражение физиономии, которое можно было трактовать по-разному.

– Исходя из того, что я понял по информации пакета «Содружество», мне бы лучше всего подошел Торговый Союз Брилар или Дивели,… Хаман тоже подойдет, если подумать. Хотя эта их всеобщая воинская обязанность мне напоминает Северную Корею и Израиль, и такого специалиста как я, немного смущает.

– А вот я однозначно выбираю Хаман – воскликнул француз, развалившись в кресле с местным аналогом земного пива, которое в Содружестве имело смешное название «пэвасс» – и скорее всего, я туда и двину, как только продадим наше движимое имущество.

– И что же тебе там так приглянулось? – заинтересовались двое других собеседников – что, на Земле не навоевался? Восемь миллионов на брата это довольно неплохие деньги на старте – ты же мечтал о собственной яхте, путешествиях вокруг света – вот и воплоти свою мечту в реальность. По крайней мере, спешить связываться с государством не стоит – надо посмотреть на все вблизи, своими глазами – базы это хорошо, но личный взгляд на реальность лучше, все же определенная доля рекламы в этом пакете имеется, это чувствуется по смыслу изложенной информации в нем.

– Вам мой вариант вряд ли подойдет – ответил француз, отпив немного пенного напитка – а для меня там оптимально. Во-первых, со своим опытом и знаниями я могу рассчитывать на командирскую должность, но в космосе я не собираюсь торчать – увольте меня от радости всю жизнь провести в консервной банке неизвестно где. Есть сухопутные войска, есть спецподразделения, заточенные не спецоперации – а что касается знаний о местных видах вооружений, экипировке, технике и так далее, то я вас немного удивлю. Вот у меня в нейросеть закачано несколько пакетов, имеющие отношение к разным направлениям военной деятельности, то есть по военным специальностям разного профиля. Пакет пилотирования я изучал дольше Майкла по двум причинам: у него выше показатели и он все-таки пилот, хоть и атмосферный. Но вот прямо сейчас я изучаю пакет, связанный со снайперской специальностью – это я изучал на земле по характеру службы в армии. Так вот внимание: база, аналогичная по рангу базе из пакета пилотирования, но по стрелковке, усваивается моим мозгом в два раза быстрее непрофильной для меня – и это все в фоновом режиме, замечу. Представьте себе, с какой скоростью любой из вас будет учить то, что каким-то боком похоже на земные профессии, которыми вы владели у себя дома – вот ты, Майкл, даю гарантию, если захочешь осесть на планете и вернуться в авиацию, будешь всякие базы по флаерам, самолетам и прочей летающей технике просто глотать!

– А вот, кстати, Майкл: а ты что-то продолжаешь учить в настоящий момент? – заинтересовался Николай – вам ведь Гадуш много чего в башку накидал бесплатно?

– Ну накидал, и что? Зачем мне все это в принципе, если я собираюсь и дальше работать пилотом: зачем мне ремонтные базы или работа со специализированными дроидами? Я понял одну вещь: в Содружестве сделан упор на узкую специализацию, с тем, чтобы человек не отвлекался на разные направления, а мог максимально эффективно изучать профильную информацию наивысшего ранга согласно своим возможностям. Есть пилоты такие как я, и есть охранники, ремонтники и так далее – конечно: все, что мне закачали я изучу, так как Деймос неплохо над нами поработал, но вот ложиться в капсулу и терять там столько времени я точно не буду ради побочных для меня пакетов – можно ведь время проводить интереснее,… я не имею в виду эту коробку, естественно!

– Значит ты так и решил продолжить свою пилотскую карьеру – подытожил Николай – а где собираешься летать: в космосе или снова на планете?

– Пока склоняюсь к космосу: глупо в нашей ситуации застрять на одной планете, когда есть такая великолепная возможность посетить сотню их,… но мы обсуждаем не то, что нам надо обсуждать сейчас. Мне кажется,… скорее я уверен, что нас возьмут в оборот, как только мы вылезем из диагноста – не стоит рассчитывать на то, что нам удастся увильнуть от полноценного медосмотра.

– Но ведь Гадуш вроде утверждал, что под протокол в медицинском центре можно потребовать не снимать с себя показаний – протокол в Содружестве, это сила!

– Ты это серьезно, Ник? – Микки чуть ли не смеялся – Гадуш, это всего лишь искин на службе у людей на транспорте четвертого поколения с имперской припиской и троицей беглецов из дикого мира на его борту! Как ты себе это вообще представляешь: даже на Земле, чтобы поехать в некую экзотическую страну, надо сходить к доктору и сделать несколько прививок. А тут ворованный, пусть и у никем не любимых рабовладельцев звездолет, привозит трех отсталых аборигенов, у одного из которых отсутствует нейросеть – уверен, что таможенный и биологический контроль нам гарантирован. К тому же из одной базы, входящей в пакет «Содружество» я точно понял, что прохождение всеобъемлющего медосмотра с выдачей медкарты, является необходимым условием для соискания гражданства. Так принято здесь везде: граница, это государственная структура, и там тебя будут проверять чиновники, а не медик из частной корпорации, которого можно связать протоколом – скрыть свой КИ не удастся.

– А если я не буду претендовать на получение гражданства, с какой радости мне проходить сканирование?

– Тебе в любом случае потребуется гражданство – не в этой системе, так в другой, какую выберешь. А что касается «с какой радости»: с той радости, что ты можешь быть переносчиком новой инфекции для этого мира, которую вполне возможно привез в себе. На Земле ты ее не чувствовал, так как там к ней был у всех иммунитет, а в новом мире такого вируса может и не быть изначально – в этом случае ты ходячая опасность для всех!

– Я бы не стал так волноваться, друзья – подал голос Жак – во-первых, Гадуш говорил, как вы помните, что диагност четвертого поколения, в каком мы проходили последнее обследование, не смог точно определить наши параметры, так как показатель прыгал туда-сюда. Вполне возможно, что и более продвинутые коконы тоже обломают об нас зубы, но не это главное. Главное то, что все без исключения государства этого Содружества заинтересованы в разумных, которые могут усваивать высокоранговые базы в кратчайшие сроки – тут и своих баранов хватает, не зря же введен минимальный порог на иммиграцию.

– Конечно, тебе ведь все равно – пожал плечами Коля – ты собрался снова в армию, а там будут рады такому добровольцу.

– Это точно – ухмыльнулся Жан-Жак – скажу больше: среди закачанных мне войсковых баз есть парочка весьма интересных по содержанию,… это из пакета для полноправных граждан Гармора, а не для людей второго сорта, ну, то есть рабов. Так вот там я нашел несколько предложений от флота империи потенциальным претендентам на службу. Там очень интересные предложения имеются, начиная от нейросетей и имплантов последнего поколения и заканчивая бесплатными услугами по продлению жизни для ветеранов – последнее, в принципе не очень интересно в плане последствий модификаций от Деймоса, но все же, все же… Не сомневаюсь, что и в Хамане, куда я окончательно решил перебраться при случае, есть тоже самое и даже в более приятных объемах.

– Ты только забыл добавить, что на военной службе шансы склеить ласты гораздо более реальны – наверняка такой нюанс реклама тонко обошла – хихикнул наш парень.

– Ну да, шансов больше, чем у пилота гражданского авиалайнера – кивнул Жак, искоса поглядывая на американца – но опять же, во-первых, вряд ли я пойду простым бойцом типа снайпера – наверняка мне предложат должность приятнее и дальше от передовой. А во-вторых, посмотрите на меня: я старше любого из вас и жив, здоров, а вот доживете ли вы до моего возраста в таком же состоянии, это еще вопрос, а-ха-ха!

Примерно за десять-двенадцать часов до истощения энергии в прыжковом контуре троица стала подбирать себе скафы и оружие – если во время движения в гиперпространстве звездолету ничего не угрожало, то на выходе в обычный космос их могли ждать незапланированные неприятные нюансы. Поэтому искин настоял на экипировке экипажа, да и Жак с Майклом сами тоже склонялись к мысли защитить свои тушки на всякий случай: информация о скафах из нужных баз у них имелась, поэтому процесс одевания и подгонки проходил весело – кто ж не обрадуется, получая в свою собственность нечто ценное на халяву? Тут проблема нарисовалась лишь с Колей: нейросети нет, а следовательно, синхронизировать скаф не может, да и возможности по использованию получаются сильно урезанными. Знаний нет – те крупицы, которые ему удалось запомнить после простого чтения с экрана по экипировке и оружию ничего не решали. В итоге, парню подобрали нечто совсем простое, но довольно привлекательное внешне.

– Штурмовой экземпляр: максимум защиты, как для четвертого поколения конечно, минимум функций – практически, эта штука может только давать тебе дышать и не замерзнуть,… и все! – комментировал процесс натягивания на нашего героя инопланетной одежды Жак. Вот тут надо прижать, чтобы шлем закрылся, и ты случайно не задохнулся при разгерметизации отсека, вот это картриджи системы дыхания – одного хватает часов на двадцать. Внутри шлема будет моргать красный диод, когда количество химикатов в картридже приблизится к критической отметке – за этим следи сам, хотя я так думаю, что нам все это не понадобится – вряд ли нас начнут сразу расстреливать и брать на абордаж.

Коля с удовольствием ощупывал обновку: материал напоминал теплый пластик, по поверхности которого в хаотическом порядке были разбросаны мелкие точки, бугорки и насечки размеров не более полсантиметра на глаз – очевидно, для придания поверхности большей жесткости. Гармошки на локтях, коленях и шее – сам скаф производил благоприятное впечатление на его нового владельца, о чем он сразу же решил поделиться с присутствующими.

– Классная вещь! – улыбался удовлетворенный герой – как будто на меня пошито, и цвет такой, как мне нравится…

– Дерьмо! – вдруг безапелляционно отрезал француз – это лучшее из того, что тебе можно одеть в условиях твоей «неполноценности». Не пойму, почему ты себе нейросеть не поставил? Сейчас бы одел нечто поприличнее, да и базы бы кое-какие выучил – а это изделие вообще треш – держит только боеприпасы от мелкокалиберного оружия четвертого поколения и энергетику по третье. Силового щита нет, поставить продвинутое навесное оборудование тоже нельзя – кто это УГ назвал штурмовым скафом, в империи такие наверняка только рабам раздают в принудительном порядке!

У Николая сразу испортилось настроение, ведь костюмчик внешне ему действительно импонировал своим дизайном, но спорить с военным не стал, тем более что сам Жак говорил все без издевки и смеха – просто констатировал факты.

– Я не считаю правильным давать себе залазить в голову каждых пару месяцев – разъяснил свою позицию Коля – мозг это не нога, в конце концов – ее можно и искусственной заменить, а если при повторной имплантации что-то пойдет не так? Осталось ведь недолго – скоро и я прибарахлюсь,… если только мы в Гарморе не выпрыгнем! А вот, кстати, вы себе что приобрели на распродаже – судя по всему, тут ничего особенного быть не должно: кораблик четвертого поколения, все остальное тоже, скорее всего такое же… чем похвастаетесь?

– А вот тут ты ошибаешься, Ник – у командования этого звездолетика нашлись очень приличные шмотки! Вот я себе взял нечто от дивелийских разработчиков: «Жор-т5ШН» – штурмовой скаф пятого поколения, встроенный направленный энергощит тоже пятого ранга, плечевая турель с режимом автоматического выбора цели – какой-то жмурик искренне поделился со мной своим богатством.

– А что значит направленный щит? А турель, я так понял, это вот этот непонятный пулеметик на плече с обрезанным стволом?

– Да, турель тоже дивелийская – очевидно покойный хозяин купил все в комплекте, хоть в Содружестве существует уникальная система стандартов: можно заменять оригинальные узлы «иностранными» компонентами. Это не так, как у нас на земле: фильтр от «Рено» не подойдет к «Опелю» – немного утрированно, но где-то так. А направленный, это такая штука: щит может работать в режиме кокона, если в тебя стреляют со всех сторон – в таком режиме он продержится меньше времени, чем во втором, направленном. Собственно, второй вариант, это усеченная полусфера, или скорее сегмент примерно в 900 – можно направить впереди себя, если тебя атакуют спереди, или установить его на спину, если тебе твоя задница дороже физиономии, а-ха-ха-ха,… шутка, Ник,… но ты идею понял, да?

– Ладно,… а у Майкла что это такое,… выглядит как-то бедно? – засомневался Николай, разглядывая экипировку пилота – оружия не вижу, это какое поколение,… мой костюмчик покруче выглядит!

– Это пилотский скаф – улыбнулся пилот, поглядев на попутчика – он не входит в классификацию абордажннх костюмов, у него совсем другое предназначение.

Затем Наш земляк стал осмысливать информацию от первого пилота: скафы делились на несколько групп – технические, пилотские, штурмовые и исследовательские. Самыми защищенными считались штурмовые – передовая композитная броня, индивидуальные силовые экраны и возможность установки навесного тяжелого вооружения – плазменных пушек и лазерных пульсаров, конечно, большое значение имело поколение костюма. Технические включали в себя категорию чисто технических – их использовали техники различных специальностей, и улучшенные – предназначенные для владельцев инженерных нейросетей. Такие скафы отличались большим количеством точек подключения различных навесных устройств, усилителем нейросети и высоким уровнем защиты от жестких типов излучения. Считалось, что инженеру часто приходится работать в космосе, или в районе реакторов, и такая защита ему необходима. Защитой от оружия они обладали слабой, хотя продвинутые модели допускали установку индивидуальных силовых щитов и реакторов. Следующими в списке значились пилотские скафы: низкие показатели защиты от оружия, отсутствие возможности установки навесного вооружения и щитов, при высокой автономности – пилот мог длительное время управлять кораблем при поврежденной системе жизнеобеспечения и отсутствии атмосферы в рубке. Что-то такое было сейчас и у Майкла – «Аван-СП5» – скаф пилота пятого поколения имперского изготовления. Еще были исследовательские скафы: они стояли отдельно от всех остальных – это был своего рода гибрид пилотского и инженерного вариантов. Высокая автономность, большое количество точек подключения различного оборудования и встроенный усилитель нейросети разумного – все это, практически при нулевой защите.

Затем все трое пошли слегка вздремнуть – стоило использовать оставшееся свободное время с пользой – путешественники пришли к единому мнению о том, что после выхода звездолета из гипера у них вряд ли будет время на отдых. Скорее им светили бюрократические проволочки и беседы с заинтересованными лицами, хотя Гадуш божился, что в Содружестве все формальности сведены к разумному минимуму. Раздевался, а потом и одевался Николай долго: дело это интимное, так сказать, а при отсутствии знаний по предмету любая мелочь доставляла человеку несколько неприятных моментов – плюясь и чертыхаясь, самостоятельно одеться и провести процедуру герметизации смог лишь за полчаса. Потом удовлетворенно открыл шлем и потопал в рубку – искин сообщил, что до выхода в обычный космос осталось не более получаса – следовало поторопиться.

– Вниманию экипажа: выход из прыжка через 5,4,3,2,1… готово, штатный выход, провожу идентификацию пространства, прошу подождать несколько секунд. Есть совпадение по каталогу: пространство конгломерата Хаман, система Варошо, 31-14Х-223А,… множественное облучение корпуса.

– Оу! Отлично, просто отлично! – удовлетворенно засопел француз – я на месте, даже скафы можно было и не одевать, если бы знали, куда выскочим! Интересно, чем руководствовался Деймос, когда направился в эту систему?

– Да наплевать, главное, что не к серым прилетели! – отозвался Микки, который сейчас занимал ложемент второго пилота – я поражен увиденным, даже не мог себе представить, что люди могут так обжиться в космосе. А ведь это, по сути, пустота, холод и смерть в чистом виде,…а сколько тут всего!

Гадуш, очевидно воспринял последнюю фразу как вопрос, так как стал комментировать вслух информацию о системе Варошо – его даже один раз остановили Жак с Майклом. Но Николай попросил не перебивать искина, так как ему все это было интересно, ведь баз он не учил, а то, что удалось запомнить путем обычного чтения с экрана, составляло мизерный процент тот общего объема пакета.

– Система Варошо: семь разнокалиберных планет, из которых лишь четвертая по ходу от светила кислородная и заселена людьми. Сама звезда – оранжевый гигант, чьего излучения вполне хватает для создания комфортных условий для жизни на одноименной планете. Сама Варошо открыта и колонизирована конгломератом не более ста восьмидесяти лет назад – технологически передовая цивилизация Хаман смогла за такой короткий срок превратить систему и планету, в том числе в мир, развитый по последним стандартам конгломерата. Население приближается к цифре в пятьсот миллионов жителей, отмечено пропорциональное, без перегибов развитие промышленности и сельского хозяйства. В системе присутствует три десятка орбитальных крепостей, две сотни мелких объектов инфраструктуры и база военного флота Хамана.

– Основной упор в экспортной политике системы сделан на поставки высококачественных видов алкоголя – это по линии сельского хозяйства, и на экспорт по лини промышленности космических яхт разного типа, считающимися одними из лучших в Содружестве. Это от доступных классов стандартной комплектации до элитных монстров ВИП-класса «Пустотный странник». Последний тип больше подходит под категорию мини-крейсеров, чем под яхту,… кстати, хочу отметить одну особенность Хамана, которая выгодно отличает его от других государств Содружества. Местные продают оружие, боевую технику, звездолеты и так далее всем желающим без исключений, и, что характерно – без ограничений по классам. Естественно, кроме последнего поколения, как и в других звездных образованиях – однако только здесь можно приобрести в личное пользование любой специализированный звездолет шестого поколения, в отличие от других государств, где на такие сделки существуют узкие ограничения. Да, кстати, пилот: нас вызывает транспортный контроль системы – советую не затягивать с ответом, все-таки у нас имперский идентификатор, а здесь Гармор не сильно любят,… впрочем, как и везде.

Появившееся на голоэкране рубки смуглое лицо диспетчера некоторое время хмуро рассматривало троицу, потом просветлело, придя к некоему решению, и изрекло:

– Хм,… вы точно не гарморцы – это 100 %, беглецы, что ли,… а кораблик где взяли?

– Подтверждаю – начал беседу Жак, как первый пилот на данный момент – беглецы с планеты Земля, номер по каталогу 22-К35-122Х. Систему посетило несколько звездолетов империи – цель не ясна, так как об этом они ни с кем не говорили…

– Да тут итак все понятно – перебил Жака диспетчер, махнув рукой – обычная практика: прилетают в отсталый мир, набирают себе бесплатную рабочую силу теми или иными способами – а дальше вы и сами должны понимать, что происходит. А что потом было у вас?

– Потом они все внезапно умерли от неизвестного фактора – земляне решили попытаться скрыть свои знания о Деймосе, прикинувшись простыми беглецами – мы в тот момент участвовали в одном мероприятии на вот этом транспорте,… мероприятие рискованное, но обещали хорошо заплатить.

– Прошу прощения, гости – диспетчер отвел взгляд от людей в сторону, как будто общался там еще с кем-то, потом снова повернул голову в их направлении – направил к вам контролеров, это стандартная процедура, дальше все вопросы будет обсуждать с ними,… отключаюсь.

– Хм,… это нормально? – засомневался Жак – взял и просто отключился в разгар разговора… Наблюдаю группу объектов, приближающихся к нам – вероятно, это те самые контролеры.

– Транспорт с имперским идентификатором, это контроль системы Варошо – откройте шлюз и примите досмотровую команду!

– Принял… открываю. Так парни, не ошибусь, если предположу, что сейчас нас начнут допрашивать – не думаю, что Деймос прошел тут незамеченным, наверняка тоже имело место нечто, выходящее из ряда вон! А тут вслед за ним и мы появились, все такие дикие и на ворованном звездолете серых,… но скафы можно снять, я так думаю!