Мама принесла из музыкальной школы, где она работала преподавателем сольфеджио, кишечные сапожки; это гуманитарную помощь учителям прислали с Севера.

– Это сапожки из какого-то китенка или ламантина, – объясняла она маленькому Коле, натягивая на тонкие мальчишеские ножки теплую обувку. – Видишь, какие они упругие, жесткие, это все потому, что из северного зверя, который всю жизнь провел в холодной воде, в снегу… – Тут мама задумалась. – Снег, когда падает в такую холодную воду, просто не тает.

Маленький Коля, приоткрыв крошечный ротик, похожий на клубничную капельку, слушал маму и качал головой от удивления.

– Ну вот, теперь ты можешь идти гулять, – сказала мама. – И в школу ты теперь снова пойдешь, а так бы сидел до весны, тогда бы уже кроссовки надел и вперед, ага?

Вот маленький Коля и в школе. Но что такое? Друзья-одноклассники не признают малыша. Еще бы – ведь с осени, как морозы ударили, он в школу ходить перестал, потому что не было теплой обуви. Одноклассники пинают худенького Колю, издеваются над ним: толстый Новицын наложил ему грязного снега в портфель, смешливая Сыркина приклеила к нему сзади табличку с надписью «педорас», близнецы Сосновские швырнули в него моделью атома углерода, который украли в кабинете химии, и даже отличник Кислов написал ему записку с не очень хорошими словами (отличникам всегда сложнее – они изо всех сил пытаются доказать, что они – такие же оголтелые отщепенцы, как и остальные дети).

Коля терпел-терпел, а потом, на перемене, когда толстый Новицын кинул в него меловой тряпкой, по какому-то странному наитию снял кишечный сапожок и надел Новицыну на голову. Подождал десять секунд – снял сапожок, а головы Новицына уже нет – переварилась. Класс остолбенел от ужаса. Коля, пока все еще в оцепенении были, успел надеть сапожок на Сыркину (она уже не хихикала, нет) – и ее голову переварил кишечный сапожок. Скинув второй сапожок, радостный Коля расправился и с неприятными близнецами. Переварили бы кишечные сапожки и голову отличника Кислова, но, как на беду, в класс зашла учительница и Коле пришлось прекратить.

Учительница вызвала милицию и «Скорую помощь», дети задумчиво и молча восседали за партами, близнецов отволокли куда-то в угол, а маленький Коля просто пошел домой. Он не боялся, что кишечные сапожки переварят его худенькие голени или исцарапанные детские ступни – во сне мальчик успел подружиться с крошечным ламантином, который подарил ему теплую обувь. Как потом выяснилось, это Колю и спасло, потому что с остальными детьми музыкальных учителей случилось нехорошее: кто-то из родителей домой принес кишечную рубашечку, кто-то – кишечное пальтецо или, страшно подумать, кишечный шарфик, или шапочку, но их дети были не такими добрыми, как Коля, им не пришло в голову подружиться с несчастными северными зверятами, отдавшими свои кишочки для того, чтобы детям было тепло, и вот результат – у кого ручка переварилась, у кого шейка, а кому ночнушечку или плащик мама справила, от того и вовсе одни ладошки остались. Везет только добрым и дружным детям, это всегда надо понимать, когда сталкиваешься с неизвестным.