Как уже отмечалось, во второй половине 11 июля ситуация в полосе 69-й А резко обострилась. Между 15.00 и 16.00 три дивизии 3-го тк генерала Г. Брейта армейской группы «Кемпф», прорвав оборону войск 92-й гв. и 305-й сд 35-го гв. ск на участке: Шишино, Хохлово, Киселево, Шляховое, Шеино, Мясоедово, устремились в глубь второго армейского оборонительного рубежа. 92-я гв. сд полковника В.Ф. Трунина совместно с 96-й отбр генерал-майора В.Г. Лебедева хотя и понесли значительные потери, тем не менее продолжали драться с противником, который превосходил их в огневых средствах. Но к 19.00 6-я тд генерала В. фон Хунерсдорфа 3-го тк при поддержке авиации, пробив брешь в центре обороны дивизии и рассеяв часть ее сил, к наступлению сумерек пошла через боевые порядки частей правого крыла 35-го гв. ск генерал-лейтенанта С.Г. Горячева и овладела селом Казачье, расположенным в центре второго армейского оборонительного рубежа.

Ситуация складывалась благоприятно, и командование дивизии спешило, стремясь использовать момент. Полковник Г. фон Опельн-Брониковский, командир ее боевой группы, предложил командиру дивизии совершить ночной рейд к селу Ржавец, расположенному на левом берегу Северного Донца, и овладеть им. План был одобрен штабом корпуса, и еще до наступления полуночи группа в составе танкового и мотострелкового батальонов на бронетранспортерах под командованием майора Франца Бёка двинулась в направлении Ржавца.

К рассвету ей предстояло не только прорваться к селу, но и, что очень важно, захватить мост, находящийся в нем, и образовать хотя бы небольшой плацдарм. Выполнению этой задачи придавалось первостепенное значение. Учитывая неудачный опыт форсирования Северного Донца под Белгородом, Брейт не без основания считал: если сейчас, когда русские ошеломлены и отходят, не удастся с ходу выйти на правый берег, то преодоление этой водной преграды может затянуться надолго. И тогда о прорыве к Прохоровке можно будет только мечтать.

Успешно развивалось наступление на левом фланге корпуса. Действовавшая здесь (вдоль поймы реки) боевая группа 19-й тд генерала Г. Шмидта, пройдя через боевые порядки 280-го гв. сп 92-й гв. сд, к 16.00 ворвалась в Киселево и овладела значительной частью села. В бой вступила 89-я гв. сд полковника М.П. Серюгина. Предпринятые по приказу командира 35-го гв. ск контратаки от Сабынино на Киселево силами 276-го гв. сп 92-й гв. сд и стойкость 89-й гв. сд, а также отошедшей сюда 96-й отбр остановили немцев, а на отдельных участках противник был оттеснен. Соединение генерала Г. Шмидта было обескровлено в предыдущих боях. Оно оказалось не в состоянии одновременно и прикрывать левый фланг ударной группы корпуса, и выделять значительные силы для захвата села. Даже после того, как его войска овладели районом Киселево, оно не смогло создать сплошную систему обороны, а лишь укрепилось на холмах и высотах.

Генерал Брейт понимал, что если не уничтожить русские соединения, ожесточенно оборонявшиеся у Киселево, то при дальнейшем продвижении корпуса фланговая угроза русских с этого опорного пункта будет только возрастать. Вместе с тем он стремился как можно быстрее создать плацдарм на правом берегу и как можно глубже вклиниться в систему обороны 48-го ск 69-й А за рекой. Поэтому, кактолько стало ясно, что 19-я тд начала топтаться на месте, он срочно запросил поддержку авиации. В 19.00 по району сел Киселево, Сабынино и хутору Киселев 8-й ак нанес сильный удар. В хуторе на тот момент находился штаб 89-й гв. сд. Из оперативной сводки дивизии к 22.00 12 июля:

«1. В 19.00 свыше 200 бомбардировщиков противника бомбардировали боевые порядки и КП дивизии. Во время налета на КП тяжело ранен ПНО-1 гв. майор <…>хов, адъютант командира дивизии Попык, легко ранено четыре командира, убито три человека, сгорело два легковых автомобиля. Одновременно противник атаковал наш рубеж.

По приказу командира дивизии штаб дивизии перемещался в район Ново-Оскочное, и в 2.00 12.07.43 г. машина командира дивизии, его заместителя и начальника штаба, а также машина с командирами штаба были отрезаны колонной танков противника до 300 единиц. Командование и штаб успели покинуть машины до того, как они были подбиты и сожжены танками.

К рассвету управление дивизии, за исключением помощника начальника оперативного отдела гв. капитана Лебеденко и дивизионного топографа ст. лейтенанта Левченко, вышло из окруженного участка в район с. Плота и приступило к нормальной работе…

Особенно пострадали спецчасти дивизии, перемещавшиеся со штабом, которые приводятся в порядок… Потери уточняются» [466] .

Отходившее под охраной учебного батальона управление гвардейской дивизии в сумерках натолкнулось на боевую группу 6-й тд, которая в этот момент выдвинулась из Казачьего в направлении Ржавца, и вступило с ней в бой между селами Ржавец и Кураковка. В авангарде шли танки 2-го танкового батальона под командованием майора Ф. Бёка, за ним бронетранспортеры 2-го батальона 114-го грп капитана Рембке. Первыми танки противника встретили бойцы учебного батальона 89-й гв. сд капитана Н.В. Рябцева. Сохранились воспоминания участника тех событий замкомандира батальона М.Г. Боева:

«Ночь на 12 июля была на редкость темной. Марш совершался от передовых позиций, и, казалось, ничто не должно вызывать тревоги, однако обстановка настораживала. Мы с Рябцевым идем в голове колонны, всматриваясь в непроглядную тьму, прислушиваясь к каждому звуку.

Прискакал связной и передал приказ комдива: «Шире шаг!»

Только отъехал связной, как впереди послышался шум моторов. Комбат прислушался:

– Танки. Только чьи они, вот вопрос.

Он тут же послал начальника штаба доложить комдиву о танках и приказал командиру головной роты выслать вперед отделение разведчиков.

…Прибежавший начальник штаба доложил: «Комдив сказал, что в Кураковке могут быть только наши танки».

И все же напрягаем зрение до боли в глазах. Метрах в пятидесяти впереди неясно прорезался силуэт машины. Это была наша «тридцатьчетверка». Головной танк осторожно крался на малой скорости с открытыми люками. Из башенного люка высунулась голова. «Принять вправо!» – послышалось из танка. Значит, свои. Напряжение словно рукой сняло. Мы пошли бок о бок с танковой колонной, оглядывая первую, вторую, третью «тридцатьчетверку». И вдруг;

– Немцы!..

Все повернули головы налево и в двух шагах от себя увидели белые кресты на бортах машин. Горькая догадка молнией пронзила мозг; фашисты в голове колонны пустили изменников советской Родины – «власовцев».

Комбат отскочил в сторону;

–  Батальон, к бою! Гранатой, огонь!

Команда потонула в лязге гусениц и взрывах гранат. Рванула фашистскую броню карманная артиллерия, застрочили автоматы, немецкие танкисты захлопнули люки.

Батальон разворачивался из походного в боевой порядок, занимая позицию в стороне дороги, отбиваясь гранатами.

…Ночь тронул ранний рассвет, и теперь все ясно увидели на броне вражеских машин белые кресты и нарисованных хищных зверей. Несколько танков и бронетранспортеров остановились и с места открыли огонь по занимавшим оборону курсантам, поодаль из бронемашин высыпалась мотопехота – главная сила танковой колонны, которая, обходя подбитые машины, продолжала двигаться в сторону с. Ржавец.

Курсант Кулаков оказался между танками, не в состоянии понять, что же происходит. Третий год на войне, а такого еще не случалось. И лишь когда перед его глазами дрогнула длинная пушка «тигра», все понял. Он выхватил противотанковую гранату и кинул на корму уходившего «тигра». Оглянуться назад и посмотреть, как сработала граната, было нельзя – на него двигались другие танки. Теперь они шли развернутым строем, по несколько машин в ряд. До ближайшего танка оставалось совсем немного, и курсант, размахнувшись, бросил под гусеницу гранату, упал на землю. Танк развернулся на одной гусенице. Больше гранат у Кулакова не было, а танки все шли и шли. Он пробирался между вражескими машинами, стреляя из автомата по десанту» [467] .

В то время как штабная колонна 89-й гв. сд продолжала неравный бой севернее Кураковки, в районе Ржавца 331-й тб 96-й отбр вступил в схватку с основными силами боевой группы 6-й тд, которые продолжали двигаться к Северному Донцу. Шесть «тридцатьчетверок» и расчет одного 76-мм орудия иптаб отходили из Киселево и столкнулись с вражеской колонной. Но силы были не равны. Батальон после часового боя, подбив 9 танков неприятеля, к 4.00 12 июля через Большие Подъяруги вышел к Александровке, где и занял оборону. Вот что написал об этом рейде боевой группы полковника фон Опельн-Брониковского и ее поединке с танкистами генерала В.Г. Лебедева германский исследователь П. Карель:

«Чтобы ввести противника в заблуждение, в голову колонны поставили захваченный Т-34. Правда, на нем был нарисован крест – но не слишком большой. А ночью все кошки серы. Значение имели только внешние очертания.

Молчание в эфире. Огонь не открывать. Никаких разговоров, хотя курить можно. По сути, люди должны были ехать на броне танков, расслабившись и покуривая, как будто происходило нормальное передвижение части. «Ни слова по-немецки», – внушал солдатам командир роты.

Колонна-призрак продвигалась. Во главе – сам Бёк, за ним – рота танков и несколько бронетранспортеров со стрелками и саперами, потом – командирские танки. Раздавался только гул моторов и лязг гусениц. Колонны противника проходили рядом. Силуэт Т-34 во главе немецкой части обманул русских.

Они шли мимо хорошо оборудованных окопов противотанковых орудий и реактивных минометов, в которых находились люди. Мягко светила луна. Сонные русские не обращали на них внимания. Они привыкли к подобным колоннам. Весь день мимо них громыхали советские соединения. Бёк нагнал колонну пехоты противника. К счастью, никому из советских солдат не пришло в голову подъехать на танке.

«Примерно через десять километров, – отмечал доктор Ф. Бёк, – наш Т-34 заглох. Движимый, несомненно, патриотическими чувствами, он преградил нам путь. Поэтому нашим солдатам пришлось вылезать из своих танков и, не обращая внимания на стоящих вокруг русских, с любопытством наблюдать за ними, оттаскивать Т-34 с дороги и спихивать его в кювет, чтобы освободить дорогу для остальных машин. Несмотря на приказ не говорить по-немецки, раздалось несколько немецких ругательств.

Никогда раньше я так не вздрагивал от ругательств, как у Ржавца. Но русские все еще ничего не замечали. Экипаж нашего Т-34 подобрали, и мы продолжили движение».

Перед ними замаячили первые дома села Ржавец. И первые советские танки… Двадцать два вражеских танка. Они прошли рядом с немецкой колонной. Все издали вздох облегчения. Но вдруг советская колонна стала выказывать беспокойство. Полдюжины Т-34 выехали из строя и повернули обратно. Не заметили ли они что-нибудь?

Бёк приказал своей ударной группе продолжать движение в направлении Ржавца, а сам на своем командирском Т-3, который нес лишь деревянное ложное орудие [468] , остановился поперек дороги. Семь Т-34 подошли и полукругом встали на расстоянии примерно двадцати метров от танка Бёка. Навели орудия. Но было очевидно, что не знали точно, что им делать. Темнота сбивала их с толку. Для Бёка все складывалось слишком хорошо. От деревянного орудия проку мало. Но нужно было сделать что-нибудь, чтобы не подвергать риску всю операцию в самый последний момент. Возвращать ударную группу – поздно. Бёк поэтому положился на удачу. Вместе со своим дежурным офицером, лейтенантом Цумпелем, он выпрыгнул из командирского танка. В каждой руке у них было по фугасному заряду, по «прилипающей противотанковой ручной гранате». Они промчались мимо бронетранспортера фельдфебеля Деяна, который уже изготовился, ожидая лишь команды открыть огонь.

Пять прыжков. Фугасный заряд прилеплен к первому танку противника. Несколько сидевших на нем советских пехотинцев в тревоге повернули головы. Один из них поднял свою винтовку, но Бёк выхватил ее и прыгнул в канаву, чтобы укрыться. Он оказался по грудь в воде. Прозвучало два глухих взрыва. Лейтенант Цумпель в свою очередь прикрепил заряд к другому танку.

Снова выпрыгнули. Следующие два. Снова в укрытие. Но на этот раз раздался только один взрыв. Второй заряд не сработал. Один из Т-34 угрожающе повернул свою пушку.

Бёк запрыгнул на один из подошедших немецких танков, укрылся за башней и завопил: «Огонь!» Немецкий наводчик оказался проворней русского. Один выстрел, и советский танк подбит.

Но теперь джинн был выпущен из бутылки. Русские выпустили сигнальные ракеты. Со всех сторон бешено застучали пулеметы. Танки и бронетранспортеры Бёка ворвались в деревню, заняли позиции противотанковых орудий » [469] .

Подобные ночные схватки с отходившими войсками 35-го гв. ск, минные поля и инженерные заграждения, незнакомая местность и сумерки – все это не позволило немцам развить дневной успех и быстро продвинуться в глубь обороны армии генерала В.Д. Крючёнкина. В Ржавец группа майора Ф. Бёка вошла около 4.00 12 июля. К этому времени штаб 69-й А уже отдал ряд приказов о создании прочного рубежа обороны по периметру прорыва, но войска только выходили на указанные им участки, а командования некоторых соединений, например 92-я гв. сд, лишь приступили к сбору личного состава.

Полковник М.П. Серюгин растерялся и, не имея информации о ситуации перед фронтом дивизии, неправильно оценил ситуацию. Проводить перемещение штаба дивизии в той ситуации было необходимо, но не на юг, навстречу танкам противника, а на северо-восток к селам Чурсино или Шахово. Это позволило бы сохранить управление в дивизии, удержать занимаемые ею рубежи и не попасть под танки. Последствия непродуманного решения оказались тяжелыми. Вражеская 168-я пд, действовавшая на правом фланге 19-й тд, воспользовавшись неразберихой, форсировав незначительными силами Северный Донец, продвинулась вперед и ночью овладела Гостищево, крупным селом в глубине обороны 48-го ск. Из приказа № 00194 от 21 июля 1943 г. командующего войсками Воронежского фронта:

«Командир 89-й гв. сдгв. полковник Серюгин, не установив связь со своими соседями и командованием корпуса и в силу этого не будучи осведомлен в обстановке должным образом, принял неправильное решение и самовольно оставил рубеж; Калинин, Киселево по р. Северный Донец, обороняемый 267-м гв. сп. Воспользовавшись отводом 267-го гв. сп, противник занял лес, обороняемый этим полком, а затем и с. Гостищево, в результате было сорвано выполнение боевой задачи, поставленной перед другой дивизией.

Получив данные о выходе танков противника в район Верх. Ольшанец, полковник Серюгин оставил управление частями дивизии и, приняв на себя командование учебным батальоном, вышел с ним в район с. Казачье, где намеревался оборудовать новый КП. В пути движения по направлению к с. Казачье Серюгин столкнулся с танками противника, был оттеснен в район с. Ржавец, где вновь встретился с танками противника и вынужден был отойти. Оказавшись отрезанным от частей дивизии, не мог управлять ими в течение 14 часов» [470] .

Этот случай показателен прежде всего тем, что демонстрирует отсутствие элементарной дисциплины даже у старших командиров 48-го ск.

Форсирование немцами Донца, захват с. Гостищево и особенно выход боевой группы 6-й тд на правый берег севернее Ржавца имели для обеих сторон очень важное значение. В результате этих событий теоретическая угроза окружения 48-го ск стала получать реальные очертания. После захвата Ржавца корпус генерал-майора З.З. Рогозного попал в полуокружение, а благодаря созданию немцами двух плацдармов у Гостищево и Ржавца – оборона соединения на левом фланге потеряла свою оперативную устойчивость. Благодаря высокой мобильности подвижных групп 3-го тк неприятель поставил советское командование в очень сложное положение. В момент выхода подразделений Хюнерсдорфа к реке на участке: рыбхоз (севернее с. Кривцово), Щолоково, Ржавец здесь сплошной линии обороны не было. Ведь еще во второй половине дня 11 июля это был тыл соединений 69-й А, удерживавших рубеж Шишино, Хохлово, Киселево, Шляховое, Шеино, Мясоедово. Ближайшая к району прорыва дивизия, 375-я сд полковника П.Д. Говоруненко, находилась на участке Жимолостное, Мало-Яблоново, Шахово фронтом на запад, и уже готовилась выдвигаться в район Лески – Тетеревино для участия в контрударе совместно со 2-м гв. Ттк. Изменить приказ командир корпуса был не вправе.

Генерал З.З. Рогозный понимал всю опасность произошедшего, поэтому уже в 22.45 начальник штаба полковник Щеглов направил полковнику П.Д. Говоруненко распоряжение, в котором сообщал, что, по непроверенным данным, в Казачьем находятся танки противника, и передал приказ комкора: срочно направить один стрелковый батальон с двумя орудиями ПТО в Рындинку для прикрытия Шахово со стороны Кураковки, Ржавеца. Одновременно он распорядился провести разведку в направлении Казачьего, результаты которой доложить в штаб корпуса в с. Шахово.

На документе стоит пометка: «Отправлено в 1.00 с офицером». Замечу, что уже к 23.00 командир соседнего 35-го гв. ск генерал С.Г. Горячев точно знал не только о взятии Казачьего, но и о начале выдвижения противника в направлении Ржавца. Этот факт свидетельствует о том, что в столь сложный момент связь между штабами соседних корпусов отсутствовала, а командование армии не смогло наладить должное оперативное информирование командиров соединений о ситуации на всем участке обороны армии. Неудовлетворительное управление войсками 69-й А на всех уровнях (наряду с их измотанностью и отсутствием резервов) являлось основным фактором успешных действий АГ «Кемпф» южнее Прохоровки.

Через полчаса, в 23.30, генерал-майор И.К. Морозов, командир 81-го гв. сд 48-го ск, отдает приказ частям: выдвинуться на левый берег Донца, двумя полками занять оборону на участке сел Кривцово, Верхний Ольшанец и сомкнуть левый фланг с правой 305-й сд 35-го гв. ск. Но этот приказ опоздал. К этому времени 19-я тд уже заняла эти села и даже Ново-Оскочное, в котором предполагалось развернуть КП одного из полков.

Поступившая после полуночи развединформация заставляет комдива-81 изменить свое решение. Он отдает войскам новый приказ: занять рубеж не на левом, а уже на правом берегу реки, по линии: /иск./х. Кривцово – Щолоково – Рындинка:

«1.235-й гв. сп немедленно занять и прочно оборонять участок:/иск./Кривцово, Щолоково. Задача: не допустить ни в коем случае прорыва танков и пехоты в направлении Клеймёново.

2.238-й гв. сп немедленно занять и оборонять участок: Щолоков, Рындинка. Задача: не допустить ни в коем случае прорыва танков и пехоты в направлении Клеймёново.

3. 233-й гв. сп немедленно занять и оборонять восточную опушку рощи в 1 км западнее Щолоково с задачей не допустить прорыва танков и пехоты противника в направлении Клеймёново.

4. Обращаю внимание командиров полков на быстрейшее занятие обороны и организацию системы огня.

5. КП штадив – Клеймёново» [471] .

При этом 235-й гв. сп должен был установить связь с соседней 89-й гв. сд и сомкнуть свой правый фланг с ее левым. Но налаживать взаимодействие было уже не с кем. Штаб полковника М.П. Серюгина вел бой в окружении, а его полки самостоятельно дрались у Гостищево с частями 168-й пд. Дивизия генерала И.К. Морозова насчитывала чуть больше трех тысяч человек.

Поэтому так важно было усиление ее хотя бы батальоном и несколькими орудиями 375-й сд.

До наступления сумерек непосредственно в «коридоре» между поймами рек Северный Донец и Разумная шли ожесточенные бои. Хотя здесь советская оборона из сплошной превратилась в очаговую, тем не менее активными действиями войск правого крыла корпуса С.Г. Горячева значительные силы мотопехоты противника были скованы. Но в 23.00 в штаб 35-го гв. ск поступила информация о движении немецких танков на Ржавец, и комкор начинает отвод оставшихся сил 92-й гв. сд, которые еще находились в районе Сабынино, Кривцово, Ново-Оскочное, на рубеж: Выползовка, южная окраина Александрова через переправу в районе Щолоково, а 305-ю сд – в район Коломыцево, Ново-Слободка.

Около полуночи события начали развиваться стремительно. Получив данные о прорыве на стыке корпусов, руководство 69-й А понимало, что закрыть брешь собственными силами оно не в состоянии. Резервов не осталось ни у командиров корпусов, ни у командарма. Корпуса какое-то время могли удерживать противника, собирая в кулак разбитые соединения, но это не надолго. Главное в этот момент было, создав прочную оборону по реке Северный Донец, не допустить выхода немцев к Прохоровке и вывести имеющиеся части и соединения на подготовленный рубеж: Выползовка—1-й Александровский Выселок – Свиридово, для прикрытия скороднянского и корочанского направлений.

В.Д. Крючёнкин вместе с С.П. Ивановым срочно связываются с Н.Ф. Ватутиным и докладывают сложившуюся ситуацию. Генералы обращают внимание на два важных фактора: во-первых, по данным разведки, в районе Верхний Ольшанец, Ново-Оскочное противник сконцентрировал двести танков. Во-вторых, средств, для того чтобы удержать эту группировку, армия не имеет. Командование фронта немедленно передало полученную информацию в Генштаб. Проанализировав ситуацию, Ставка, по предложению А.М. Василевского, решила подстраховаться и нацелить ряд соединений Степного фронта против АГ «Кемпф». Уже в 1.15 И.В. Сталин подписал директиву Ставки ВГК № 01815 командующему Степным фронтом генералу И.С. Коневу:

«На белгородском направлении противник, силою до 200 танков с пехотой, потеснил части 69-й армии и, наступая в направлении Корочи, к исходу 11.07 вышел в район Киселево, Мазикино, Шейна. Ставка Верховного Главнокомандования приказала;

1. Уничтожить группировку противника, двигающуюся в направлении Корочи и далее к р. Оскол, совместным ударом Рыжова [472] с Обуховым [473] с юго-востока и Соломатина [474] с севера, для чего Рыжова с Обуховым к исходу 13.07 сосредоточить в районе Новый Оскол, Велико-Михайловка, Сидоровка, Булановка, Слоновка.

Соломатина к утру 13.07 из района Солнцево вывести в район Вязовое, Скородное, Боброво-Дворское.

2. О времени получения Вами настоящего приказа доложить по ВЧ Антонову » [475] .

В директиве речь шла о сосредоточении сил к утру и к исходу 13 июля, а до этого противника должен был сдерживать Воронежский фронт. Резервов у Н.Ф. Ватутина не было: все войска вели оборонительные бои или готовились к контрудару, поэтому В.Д. Крючёнкину приходилось надеяться лишь на свои силы. Кроме того, было еще одно существенное обстоятельство. В тексте директивы говорится о районе сел Киселево, Мазикино, Шейно как о рубеже, на который к исходу 11 июля вышел противник, тогда как 3-й тк уже полностью прорвал второй армейский рубеж обороны и подходил к тыловой полосе в районе Ржавец, Выползовка. До Москвы эта информация, вероятно, еще не дошла.

Командующий 69-й А оказался в очень сложном положении. Параллельно с локализацией прорыва утром войскам 48-го ск предстояло участвовать в контрударе. Единственный резерв командарма – дивизия П.Д. Говоруненко была включена в состав ударной группировки корпуса и в ночь на 12 июля выводилась на рубеж казармы, в 2,5 км юго-западнее Лески – Тетеревино.

Надо признать, командование армии, как, впрочем, и фронта, предполагало такое развитие ситуации южнее Прохоровки, но не ожидало столь стремительного рывка АГ «Кемпф». Заметно ослабленные соединения 3-го тк практически за сутки сумели решить две важные задачи: во-первых, полностью прорвать второй армейский оборонительный рубеж и, овладев Ржавцом и Гостищево, создать два плацдарма на правом берегу Северного Донца, во-вторых, пройдя от Мелехово до Ржавца, противник не только полностью выбил со своих позиций войска двух стрелковых дивизий 35-го гв. ск и заставил их отойти, но и нанес им большой урон. Так, 92-я гв. сд была полностью рассеяна, а в 96-й отбр осталось всего 12 танков. Существенные потери понес и попавший под удар основных сил дивизии Хюнерсдорфа 1002-й сп из 305-й сд полковника А.Ф. Васильева. После полуночи между поймами рек Северный Донец и Разумная образовался сплошной коридор прорыва. Причем обороны советских войск вдоль правого берега Донца и перед фронтом 3-го тк по линии сел Выползовка, 1-й Александровский выселок, балка Разуменое как таковой не было.

Это обстоятельство в какой-то момент поставило под вопрос весь план фронтового контрудара. К полуночи для командования фронта ситуация в полосе 69-й А была не ясна и, судя по документам, Н.Ф. Ватутин с А.М. Василевским обсуждали вопрос о целесообразности его проведения. Положение южнее Прохоровки заставило Николая Федоровича спешно менять свои решения и, ослабив главную ударную группировку под Прохоровкой, перебросить для локализации прорыва значительные силы. Только танков и САУ из первого (2-й гв. Ттк) и второго (5-й гв. Змк) эшелона 5-й гв. ТА, а также резерва командарма было переброшено численностью почти в корпус. Кроме того, в этот район были перенацелены полностью свежая оиптабр, одни иптап и вся артиллерия 5-го гв. Змк.