Остаток ночи Роджер провел беспокойно, странные сновидения перемежались долгими периодами бодрствования, когда он лежал, слушая завывания ветра за окном. В какой-то момент ему показалось, что Кэролайн встала, но когда он проснулся в очередной раз, она была на своем обычном месте.

Наутро он чувствовал какую-то странную слабость, от которой не удалось избавиться даже с помощью контрастного душа. Бреясь, он слышал запах кофе и надеялся; что Кэролайн заварит его покрепче.

Выйдя из спальни на кухню, Роджер обнаружил, что Кэролайн не только варит кофе, но и готовит завтрак с небывалым размахом. Помимо кофе и апельсинового сока стол был завален ветчиной, бубликами, виноградом, ломтями сыра; тут же стояла уже почти опустошенная тарелка с омлетом. Кэролайн деловито взбивала еще одну порцию у плиты.

Картина сильно отличалось от их обычного завтрака, состоящего из бубликов и прессованной овсянки, но причину необычного пиршества нетрудно было угадать. Меланта уже сидела за столом, уплетая за обе щеки с энергией, на которую способен только растущий организм подростка.

– Доброе утро, Роджер, – неуверенно улыбнулась Кэролайн. – Как спалось?

– Да ничего, нормально, – солгал он, садясь напротив Меланты. – Доброе утро, Меланта.

Девочка сидела с набитым ртом и молча улыбнулась в ответ. Но глаза ее оставались серьезными.

– Вчера у нас тут был небольшой переполох, да? – небрежно заметил он, пока Кэролайн, оставив омлет, наливала ему чашку кофе.

Такое предупредительное обслуживание тоже было в новинку.

– Надеюсь, ты не перепугалась?

– Нет. – Не глядя на него, Меланта вилкой отломила от сыра треугольник и подцепила на него кусок омлета.

– Ты после этого быстро заснула?

– Угу, – ответила она. – Кэролайн, можно мне еще омлета?

– Конечно. Угощайся. Не против подождать, Роджер?

– Нет, давай доедай, – ответил Роджер.

– Спасибо, – сказала Меланта и сгребла остатки омлета себе на тарелку.

Наливая сок, Роджер исподволь наблюдал за ней. Опять она уклонилась от ответа на вопрос.

Но, по крайней мере, на этот раз он не остался с пустыми руками. Наиболее очевидный вопрос, который она должна была бы задать, – это что он вообще делал на балконе. Тот факт, что вопрос не был задан, подразумевал, что она все знает.

Возможно, она почувствовала его взгляд.

– Я подумала… – вдруг сказала девочка, – я, наверное, лучше приму душ. Можно?

– Конечно, – ответила Кэролайн. – Полотенца в шкафчике рядом с ванной.

– Спасибо.

Быстро запихнув в рот большой кусок омлета, Меланта встала из-за стола и направилась через прихожую в ванную.

– Остается слишком много неясного, – многозначительно произнес Роджер, глядя, как Кэролайн накладывает свежую порцию омлета ему на тарелку.

– Она все равно ничего бы не сказала, – проговорила Кэролайн, взяв свою чашку кофе и садясь на стул, который только что освободила Меланта; – Кроме того, это дает нам шанс поговорить.

Она покосилась на дверь, затем сунула руку в карман халата и достала украшение:

– Взгляни.

Нахмурясь, Роджер взял брошь. Большая заколка или что-то в этом роде из серебряных листьев и нитей с фиолетовым камнем посередине. – Не припоминается, чтобы Кэролайн носила что-либо подобное.

– Полагаю, это не твое.

– До вчерашнего вечера никогда не видела, – подтвердила Кэролайн. – Дело в том, что я нашла ее в вещевом ящике, как раз там, где ты, как говоришь, положил пистолет.

Роджер взглянул на нее исподлобья.

– Ты хочешь сказать, – медленно произнес он, – что это и есть пистолет?

– Она такого же веса и цвета, – сказала Кэролайн.

В ее голосе звучала настойчивость, но Роджер почувствовал, что она отступает. Если он думает, что это нелепо, и так говорит…

Он заставил себя снова посмотреть на брошь. Да, это нелепо. Но не более нелепо, чем любое из событий, произошедших с ними с тех пор, как они отправились на эту злосчастную пьесу.

– Давай попробуем убедиться, что это так, – сказал он. – Первый и самый очевидный вопрос – как?

Кэролайн беспомощно пожала плечами.

– А как человек может ползать по стене дома?

– В точку, – признал Роджер.

– Мне это тоже не нравится, – сказала Кэролайн. – Готов к следующему?

– Погоди.

Он отпил большой глоток крепчайшего кофе.

– Ладно, давай.

– Я ночью просмотрела телефонную книгу, – сказала она, доставая справочник из ящика. – Думаю, мы можем найти, где живет семья Меланты.

– Имея только фамилию Грин?

– Я все равно не могла уснуть.

Открыв справочник, она вынула из него листок бумаги и передала ему.

– В общем, я обнаружила два очень интересных адреса: один на Риверсайд-драйв около Сто четвертой улицы, другой на Западной Семидесятой у Центрального парка. И по каждому проживает около тридцати Гринов.

Насупившись, Роджер уткнулся в бумагу. Первой мыслью было, что она по ошибке выписала некоторые адреса лишний раз. Но чтобы так ошибиться, нужно просто быть под наркозом. У тебя действительно есть причины полагать, что она живет в одном из этих домов?

– Да нет, – сказала Кэролайн. – Я просто подумала, что это выглядит достаточно странно, чтобы заслуживать упоминания.

– Это уж точно, – согласился Роджер. – Адрес на Риверсайд-драйв ближе к тому месту, где мы нашли ее. Может, стоит проверить, его.

– Может, – сказала Кэролайн, глядя в чашку. – Но я все думаю об этих синяках у нее на шее. Если она пострадала не от семьи, то почему она так не хочет домой? И даже говорить о доме не хочет?

– В самом деле, – согласился Роджер.

Он взглянул на часы и отправил в рот последний кусок омлета.

– Кстати, о прогулках – нам пора на работу.

Кэролайн несколько напряглась.

– Я, в общем, подумала, что, пожалуй, останусь дома. Присмотрю за Мелантой.

Роджер заморгал от удивления. Не пойти на работу – такое предложение совсем не в духе Кэролайн. Впрочем, в данных обстоятельствах…

– Пожалуй, – сказал он. – Возможно, мне тоже стоит остаться.

– Да нет, не надо, – сказала Кэролайн. – Мы справимся.

– А что, если вернется наш полночный гость?

– Среди бела дня? – резонно заметила Кэролайн. – Кроме того, без тебя она, возможно, будет более разговорчивой.

Роджер почувствовал, как у него дернулась губа. Однако жена права.

– Ладно, – проворчал он. – Посмотрим, что тебе удастся из нее вытянуть.

Взяв со стола брошь, он сунул ее в карман.

– Ты забираешь брошь?

– Я думаю в обед наведаться в один из тех заселенных Гринами домов, – ответил он. – Если эта штука действительно имеет отношение к Меланте, то поможет доказать, что девочка у нас.

– А! – сказала Кэролайн каким-то странным тоном. – Ты не думаешь, что будет лучше, если мы потом сходим вместе?

«Иными словами, ты считаешь, что я не справлюсь?»

– Я сам разберусь, – произнес он вслух. – Ты занимайся Мелантой, а я остальным.

– Ладно, – ответила она тем же тоном. – Только будь осторожен, хорошо? Все это выглядит очень странно.

Он фыркнул.

– Дорогая, это более чем преуменьшение.

Роджер поднялся. Кэролайн выдавила подобие улыбки.

– Ты позвонишь?

– В обед, – пообещал Роджер, обходя стол, чтобы поцеловать ее. – А ты звони мне в любое время, если что.

– Не волнуйся, – сказала она. – Все будет нормально.

Всю дорогу в контору он напряженно размышлял, почти не обращая внимания на хмурое небо и обычную толчею в метро. Конечно, эта история с Мелантой сама по себе неприятна, но он никак не мог понять, что происходит с Кэролайн. То она ведет себя совершенно нормально, а то шипит, будто кошка, которой наступили на хвост.

Обычные женские штучки? Или это из-за Меланты?

К тому времени, как он доехал до конторы, солнце уже стало посматривать из-за туч веселее. Но настроение не улучшалось, и после полутора часов бессмысленного перекладывания бумаг Роджер наконец, сдался. Ничего не получится, пока не решится проблема с Мелантой, мрачно осознал он.

Через пять минут он уже был на улице. Из двух адресов, которые нашла Кэролайн, ближе был тот, что у Центрального парка. Можно начать и с него.

На обсаженной деревьями улице Роджер обнаружил скромный четырехэтажный дом с видом на парк. Шесть каменных ступеней поднимались с тротуара на небольшую площадку, откуда, повернув под прямым углом, лестница вела в холл. Подходя к дому, он обратил внимание на странную особенность: в отличие от большинства домов на улице окна первого этажа не были зарешечены.

На верхней ступеньке лестницы сидел молодой мужчина и разглядывал улицу, рассеянно сплетая и расплетая пальцы.

– Могу я чем-то помочь? – спросил он, когда Роджер начал подниматься по лестнице.

– Возможно, – ответил Роджер.

Незнакомец выглядел лет на тридцать с небольшим и совсем не походил на лентяя, слоняющегося без дела в середине рабочего дня. Он был худощавый и черноволосый, гладкая смугловатая кожа напоминала южный цвет лица Меланты. Да и необычный разрез глаз тоже похож.

– Мне нужен кто-нибудь по фамилии Грин.

– Вот как, – произнес мужчина.

Голос звучал вполне естественно, но Роджер ясно видел, что его тщательно изучают, как если бы визиты незнакомцев были здесь редкостью.

Все же это Нью-Йорк, где отчуждение является образом жизни.

– Да. – Роджер остановился на средней площадке. – Насколько я понимаю, здесь проживают несколько человек по фамилии Грин.

– В общем-то, все четыре квартиры занимают Грины, – ответил мужчина. – Вам какие нужны?

Роджер удивленно посмотрел на дом.

– Четыре квартиры, – повторил он. – Всего?

– Разве для такого дома мало? – возразил собеседник. Тон был слегка насмешливый, но взгляд оставался совершенно серьезным.

– Должно быть, семьи очень большие, – сказал Роджер. – Я так понял, здесь живет человек тридцать Гринов.

– А, понятно, – закивал мужчина. – На самом деле тут просто тридцать телефонных линий. Две семьи занимаются юридическими консультациями для какого-то банка – вроде «Чейз Манхэттен».

– Занятно, – произнес Роджер.

Такое объяснение могло удовлетворить случайного прохожего, но не его.

– Стало быть, здание зарегистрировано как промышленное?

Мужчина прищурился.

– Я в юридических тонкостях не разбираюсь.

– Возможно. А я разбираюсь.

– Вы полицейский?

Роджер покачал головой.

– Просто обеспокоенный гражданин.

– Обеспокоенный регистрацией? – парировал собеседник. – Или чем-то еще?

Роджер решил, что настал подходящий момент.

– На самом деле меня интересует одна семья, – сказал он, оглянувшись на тротуар, чтобы убедиться, что их никто не слышит. – Семья, из которой могла пропасть девочка в среду вечером.

– Он все знает, – раздался позади угрюмый голос.

Роджер резко обернулся. У подножия лестницы рядом с одним из деревьев, растущих вдоль тротуара, стоял еще один темноволосый молодой человек. В руке он держал пистолет.