Пол вскочил на ноги.　

- Что? Ни за что. Почему я должен её убивать? - Он судорожно переводил взгляд с Джоси на Макса и обратно. - Я не убийца.

Макс поднял пистолет.

- Мне показалось, что все риски взял на себя я, а если ты решишь меня сдать, спокойно заключишь сделку, учитывая, что Билли я убил. - Он пожал плечами в идеально отутюженном пиджаке. - Поэтому её убьёшь ты, - и, окинув взглядом владельца бара, добавил, - или я убью тебя. В любом случае, больше, я не стану об этом переживать.

Пол громко сглотнул.

- Мы не можем просто отпустить её и уехать из города?

Джоси села на край кресла. Басы музыки, сотрясающие стены, теперь казались зловещими.　

- Отпустите меня. - На столе Пола лежали степлер, ручки и стоял компьютер. Ничего такого, что сгодилось бы за оружие.

Макс рассмеялся, низко и опасно, отчего у Джоси поползли мурашки. Он достал из кармана серебристый цилиндр, который прикрутил к дулу пистолета.

- Миссис Дин, вы мне нравитесь.

Глушитель. Джоси уставилась на крошечное отверстие в нём и никак не могла отвести взгляда.　

- И как ты планируешь вынести отсюда моё тело? - она адресовала вопрос Полу, ощутив слабое удовлетворение, когда он ахнул.

С губ Макса сорвался раздраженный вздох с лёгким свистом.　

- Через черный вход, естественно. - Быстрым движением Макс подошёл к Полу и выдернул его из-за стола.

Затем вложил пистолет в его дрожащую руку и направил на Джоси.　

- Тут потом будет немного грязно, но мне всё равно.

Пол попятился, пока не наткнулся на стол. В его глазах появились слёзы, а рука так дрожала, что он мог и случайно нажать на курок.

У Джоси перехватило дыхание, а комната сузилась до дула пистолета.

Макс отошёл от Пола.　

- Пол, пристрели её.

- Прости. - Пол закрыл глаза и нажал на курок.

Джоси наклонилась и бросилась вперёд, ударяя Пола в живот. Пол ударился спиной о стол и выстрелил в картину, затем сложился пополам и с шипением выдохнул, а Джоси обхватила потными руками холодный пистолет.

Макс схватил Джоси за плечо. Она закричала и с разворота ударила ему локтем в пах. Макс издал сдавленный крик, напоминающий визжание свиньи и скрип ногтей по доске, затем согнулся, но продолжил тянуться рукой к пистолету.

Господи. Этого не произойдет. Джоси сильнее стиснула пистолет и перекатилась к дальней стене, где встала. Запах пороха и жжёного дерева наполнил воздух. Джоси направила дуло на Макса, так как Пол, весь в слезах и соплях, стоял на коленях.

Макс, чьё лицо побагровело, выпрямился, прижимая руку к низу живота.

- Сука! Ладно, я тебя убью.

Джоси встала ровнее. Она на самом деле забрала у Пола пистолет, и, в отличие от него, у неё не дрожали руки. В голове появился туман, последствия действия адреналина. Казалось, в комнате клубился сюрреалистический туман, но Джоси не сводила взгляда с угрозы.　

- Мудак, пистолет у меня.

Он улыбнулся, как чудище на Хэллоуин.　

- Ты в меня не выстрелишь, и мы оба это знаем. - Он сделал два шага к ней.

Джоси нажала на курок.

Выстрел прогремел с эхом, громче первого. Макса откинуло на стену. Из его плеча брызнула кровь, а когда он прижал ладонь к ране, сквозь пальцы потекло ещё больше красной жидкости.　

- Ты в меня выстрелила. - Он в неверии широко распахнул глаза.

- Конечно. - Джоси изо всех сил старалась не дрожать. - Тебе повезло, что я промахнулась, ведь целилась в грудь. - Твою мать. Она и вправду его подстрелила. - Думал, что я позволю убить себя? Что не стану стрелять? - Невероятно. Изо дня в день ей удавалось выживать. По-видимому, первое впечатление действительно обманчиво.

Дверь распахнулась.

Внутрь ворвался Шейн, за которым шёл Мэтт, оба с полуавтоматами. Шейн окинул взглядом комнату.　

- Ангел. - Он смотрел то на неё, то на двух поверженных мужчин. - Ты в порядке?

- Да. - Хотя теперь, когда угроза миновала, колени стали ватными, а в затылке началась пульсирующая боль. Долбанный адреналин. - А ты? - Она посмотрела на кровь на его футболке.

Он кивнул, и на бледном лице появилось напряжение.　

- Да. Пуля добралась до верхнего слоя брюшных мышц. Крови много, но опасности нет.

Послышался вой сирен.

Мэтт засунул оружие за пояс штанов.

- Кажется, ты тут со всем разобралась. - Улыбка коснулась его глаз. - Дорогуша, ты нечто.

Джоси попыталась улыбнуться в ответ, но её губы отказывались подчиняться. Она выстрелила в человека.

Шейн встал между Максом и Джоси, целясь Максу в сердце.　

- Спасибо за помощь. Увидимся позже.

Мэтт ещё раз окинул комнату, кивнул и поспешил прочь.

Макс втянул воздух.　

- У меня есть деньги, и много.

Шейн даже не шелохнулся.

- Мне они на хрен не нужны. На самом деле, я сейчас спорю с самим с собой пристрелить тебя или нет.

Пол, свернувшись в калачик на полу, громко всхлипнул.

Шейн посмотрел вниз и напряг спину.

- Встань, придурок.

Макс тут же выхватил из-за пояса пистолет, направил его на Шейна и нажал на курок. Звук выстрела сотряс комнату.

Шейн начал падать, Джоси подхватила его и аккуратно опустилась с ним на пол. Увидев кровь, она округлила глаза и ахнула.

- Шейн.

Эхом раздался топот, после чего три полицейских офицера ворвались в кабинет с пистолетами наизготове.　

- Брось пистолет, - закричал первый.

Макс выронил пистолет и поднял руки.

Шейн с трудом встал на колени, почти упав, но всё же загородив собой Джоси.

Джоси схватила его за руку.

- Насколько всё плохо? - из его живота текла кровь.

- Очень плохо. - Шейн стал белее снега. - Плохо до операции.

Страх сжал горло. Джоси посмотрела вверх.

- Нужна скорая.

- Уже едет, - произнёс коп. - Что произошло?

- Меня зовут Джоси Дин, а эти парни меня похитили. - Она указала на Макса. - Он собирался меня убить, но я отобрала у него пистолет. - Она отдала оружие полицейскому. - Я его ранила.

Коп кивнул, забирая пистолет.　

- Ясно. Вас ищут все полицейские города. - Он кивнул двум напарникам. - Наденьте на них наручники. - Двое копов заторопились сковать Макса и Пола. - Сперва раненного в больницу завезите.

Джоси сильнее сжала руку Шейна. Сирены раздались ближе.

Шейн откашлялся.　

- Нашли тех двух связанных в автомобиле?

- Да. - Офицер посмотрел на Макса, затем вновь на Шейна. - Им не терпится рассказать про Макса - знаменитого наркодилера.

- Хорошо. - Шейн тяжело вздохнул. - Мне их помог связать другой человек, но я не знаю, кто это был.

Джоси старалась сохранять беспристрастное выражение лица. Никто не должен знать про Мэтта. Несмотря на звон в ушах и дрожь в руках, она подыграла.

- Мы возьмём показания у вас обоих. - Во время разговора густые усы полицейского шевелились. - Миссис Дин, вы можете ответить на вопросы в больнице.

***

Джоси откинулась на бледно-розовую стену. Кто придумал покрасить стены больницы в розовый? Она поёрзала на жёстком стуле и опять принялась ждать. Ожидание ненавистно. Шейна уже час, а может дольше, оперировали.

Мэтт время от времени заходил и узнавал, есть ли новости, но в основном держался в тени. Но даже его присутствие в больнице придавало Джоси спокойствие. Она глубоко вздохнула. Хватит непродуманных планов на будущее. С Шейном она видела, как худшее, так и лучшее. Пора принять решение и следовать по намеченному пути, несмотря ни на что. Угроза смерти меняет приоритеты, правда?

Она могла идти по своему пути и выстроить прекрасную жизнь. Может, найти хорошего мужчину и родить пару детей.

Но всегда будет чего-то недоставать. Она всегда будет мечтать о Шейне и о том, что у них могло быть. Ему не так много осталось жить, но у него всё же есть время. И Джоси хотела стать частью этого остаточного промежутка... чтобы насладиться всем, что им отведено. Может, они даже победят и смогут прожить счастливую жизнь. Но она никогда не хотела бы жить, постоянно оглядываясь в прошлое, и гадать: "А что было бы, если бы?". Решение, которое она примет в ужасной больнице, будет окончательным.

Впервые у неё есть её человек. Чувство владения пересилило чувство принадлежности, которое она всегда так сильно желала. Неудивительно, что люди умирали и убивали за семью. Ничто не могло сравниться с ощущением привязанности и того, что ты не одинок. Правильно это или нет, но она чувствовала себя в безопасности.

Она выбрала Шейна. Риск того стоил. От принятого решения ее тело накрыло волной тепла.

Врач, всё ещё в хирургической форме, направлялся к ней по коридору, выгнув кустистые брови над очками.

- Миссис Дин?

- Да. - Она выпрямилась и поморщилась из-за ушибов и новых синяков.

- Ваш муж хорошо перенёс операцию.

Она со свистом выдохнула, хотя не осознавала, что задерживала дыхание. Лёгкие горели от нехватки кислорода, так что она глубоко вдохнула.　

- Он в порядке?

- Вполне. - Доктор скривил полные губы. - Он в прекрасной форме, хотя на сегодня я хотел бы его оставить и понаблюдать, чтобы удостовериться, что нет внутреннего кровотечения. - Он кивнул мимо проходящему врачу. - Ваш муж должен прийти в себя примерно через полчаса, тогда вы сможете его увидеть.

Слёзы жгли глаза. С Шейном всё хорошо.

- Спасибо, доктор.

С отстранённым видом он кивнул и поторопился за коллегой.

Из-за угла появился детектив Маллой.

Джоси вздохнула.　

- Есть ли случаи в городе, на которые вас не вызывают?

Маллой усмехнулся, крутя зубочистку во рту.　

- Много. Но вы, миссис Дин, и ваш муж... ну, вы мои. Где бы ни послышались ваши имена, я тут как тут.

- Вот везёт же, - выдохнула Джоси, убирая волосы со лба. - Полагаю, вы уже всё слышали?

- Ага. - Маллой сел на стул рядом с Джоси. Сиденье издало шипящий звук. - С майором всё будет хорошо. Рад слышать. - Он вытащил потрепанный блокнот. - Итак, изложите, что произошло.

Джоси выдала всё, кроме факта нахождения тела Билли, но скрыла имя Мэтта. Она подробно объяснила, кем был Билли и что сделал для своих клиентов. Потом вздохнула.

- Макс, наркодилер, сказал, что убил Билли на девятом этаже нашего офисного здания. Вам следует его проверить.

Маллой выгнул бровь, вытащил телефон и отдал приказ:　

- Я послал двух офицеров посмотреть. - Он сел прямо. - Так, расскажите мне о загадочном мужчине, который помог вашему мужу.

Джоси устало потёрла глаза.　

- Не могу. Шейн сказал, что встретил того в переулке, и что мужчина помог ему на улице. Может, он бывший военный или что-то в этом роде. Эти парни всегда помогают друг другу, знаете.

Маллой кивнул, медленно растянув губу в улыбку.　

- Просто любопытства ради, насколько глупым вы меня считаете?

- Я вообще так не считаю. - Так и было. Джоси понимала, что детектив не купится на историю Шейна о Мэтте. Но также знала, что Маллой не в силах доказать лживость этой истории. Если они с Шейном будут придерживать это линии - хоть и лживой - сюжета, Маллой ничего не сможет с этим поделать. - Что сказала Агерс?

- Это не относится к делу. - Впервые Маллой позволил раздражению отразиться на лице. - Опишите человека.

Она пожала плечами.

- Я его не рассмотрела. Я выстрелила в Макса, появился Шейн, Макс в него стрелял... всё так быстро.

- Попытайтесь.

- Ну, думаю, среднего роста. Светло-каштановые волосы и, не знаю, вроде, карие глаза. - Она подалась вперёд, бегая взглядом по сверкающему полу коридора. - Я видела его уголком глаза. Всё внимание сосредоточила на пистолетах.

- У таинственного парня был пистолет?

- Наверно, я не уверена. - Она нацепила своё лучшее невинное выражение, прежде чем повернуться к детективу. Джоси научилась этому в детстве. - Я была бы рада помочь, но всё это похищение стало испытанием, и в голове сплошной туман.

Маллой прищурил покрасневшие глаза.　

- Миссис Дин, вам нужна медицинская помощь?

- Нет, - на выдохе отказалась она, вновь откидывая голову на стену. - У меня пара синяков и жуткая усталость, детектив. - От мысли, что Шейн мог не пережить операцию у неё сжималось сердце. Хотя даже тогда верила, что он выживет. Шейн - истинный борец, немного доработанный. Простая пуля его не убьёт... Правда, оставался чип в спине с обратным отсчётом.

Джоси покачала головой на свою наивность. Конечно, Шейн мог умереть. Но если и существовало что-то невероятное, то это точно Шейн.

- Мы закончили?

- Даже не начинали. - Детектив открыл блокнот. - Полагаю, ваша история куда занятнее.

- Не-а. - Упс, она не учла тот факт, что Макс верил, будто Шейн убил наёмников, ждущих её в доме. - Вам лучше спросить Шейна, когда он отойдёт после операции. Может он что добавит.

- Конечно, спрошу. - Маллой встал и размял шею.

Медсестра в ярко-фиолетовой форме появилась из-за угла.　

- Миссис Дин, вы можете увидеть мужа.

Маллой сел в кресло.　

- Я подожду, пока мы не сможем продолжить беседу.

Джоси встала.

- Я думала, мы закончили.

- Даже близко, нет. - Детектив улыбнулся.