Наше утреннее совещание было коротким. Комбат Тарасов быстро нарезал боевые задачи на день грядущий. Мы уточнили кое-какие детали. Командир объяснил непонятливым. На том всё и завершилось.

А вот когда я появился в комнате своей разведгруппы, то сразу же обратился к одному бойцу.

— Шатульский! — позвал я. — Ты же у нас из Грозного?

— Ну, да! — отвечал единственный наш молодой солдат. — То есть так точно, товарищ лейтенант!

Я уже слышал-то, что с его семьёй тоже что-то произошло. Ведь Шатун вместе со своими родителями когда-то жил в городе Грозном.

— Ты мне вот что скажи… — начал я сначала неуверенным тоном, но затем уже более энергичным. — Что стряслось с твоей семьёй?

Услышав такой вопрос прямо в лоб, мой молодой солдат Шатульский впал в ступор. И наотрез отказался говорить на эту тему. Как я ни старался его вывести из столь непривычного состояния, Шатун молчал как советский партизан. Всё это действо сейчас происходило в присутствии остальных разведчиков, которые являлись дембелями. Может быть именно поэтому молодой боец Шатульский не хотел говорить.

Пришлось мне упомянуть про сегодняшнюю трагедию. Правда, я не сказало том, что это преступление совершили вроде бы наши вояки. Только после этого рядовой Шатульский стал говорить.

Как оказалось, четырнадцатилетний подросток Толик в начале 90-ых годов продолжал жить в городе Грозном. Как водится, вместе со своими родителями и старшей сестрой. Но их квартира приглянулась кому-то из местных жителей. И ночью к ним ворвались вооружённые бандиты. Они сразу расстреляли отца, мать и сестру. А бросившегося на них Толика ударили так, что он свалился как подкошенный.

— Они подумали, что голову мне проломили. Поэтому и не добили. А утром меня соседка перетащила в свою квартиру. Там я пришёл в сознание. Она меня отпаивала. А про своих я… Ничего не знаю. Увезли куда-то. Когда я оклемался, то сразу же уехал в Астрахань. К тётке. Вот и всё!

В нашей комнате сейчас стояла полная тишина. И дембеля смотрели на своего молодого товарища с разными выражениями лиц. Они даже и не ожидали того, что их Шатун до призыва в армию пережил такую страшную трагедию.

— Понятно. — сказал я со вздохом. — А где ты тут жил?

Молодой АГСчик назвал район Грозного, который ещё был занят боевиками.

— Поедешь туда, когда освободят город? — спросил я. — Та-ак! А вы чего встали как вкопанные? Собираемся! Живо!

Остальные разведчики тут же принялись экипироваться, а я вновь повернулся к солдату Шатульскому.

— Ну, что? Поедешь на свою старую квартиру?

А Шатун опять вошёл в штопор… Наверное, он растерялся. Скорей всего, в его мечтах такой вариант прорабатывался не один десяток раз. Но когда всё стало таким реальным и достижимым.

— Н-не знаю. — наконец-то ответил наш молодой товарищ. — Может быть… А щас… Надо подумать.

Проходя мимо него, рядовой Винтер хлопнул Шатульского по плечу:

— Чего тут думать, Толян? ехать надо и…

— Винт! — прервал его я. — Бегом отсюда!

— Есть, товарищ лейтенант! — бодро ответил Винтер.

Он нарочито громко затопал ногами, изображая какое-то подобие бега. И тут же скрылся из вида. Раньше я бы его «озадачил» дополнительными физическими упражнениями. Ведь эдакое нахальство надо всегда наказывать. Но сейчас у меня было нет то состояние. Поэтому я его простил…

— Спасибо, товарищ лейтенант! — послышалось из коридора.

Это всё тот же Винтер осознал своё солдатское счастье… Ведь раньше подобные штучки всегда выходили ему боком. А вот сегодня ему явно повезло… За что он и благодарил как свою судьбу, так и меня.

— Вот засранец! — усмехнулся я, после чего опять обратился к Шатульскому. — Ну, ладно! Когда освободят город, тогда и посмотрим. а пока… Давай-ка на выход! Захвати нагрудник с собой! Там экипируешься.

На стоянке нас уже заждались. Боевой грузовик Урал стоял «под парами». В кабине сидели ротный Батолин и Юра Денисов. На мягкое место я уже опоздал, в следствии чего мне пришлось лезть в кузов. Там сидело две группы. Что ни говори, но наша выездная мощь усиливалась день ото дня. Позавчера с командирами было всего три разведчика, вчера днём — уже восемь солдат. Ночные похождения не считались. А вот сегодня на зачистку местности с нами отправлялось целых две разведгруппы.

Уже знакомым маршрутом мы прибыли к девятиэтажке слева, «воздушному замку» справа и минному полю спереди. Спешивание из боевого кузова прошло успешно. Личный состав не пострадал абсолютно. Мины продолжали дремать.

— Всем внимание! — приказал командир роты. — Смотреть сюда! Вот здесь установлены мины ОЗМ-72! Ясно?! Значит сюда ходить запрещено!

На этом инструктаж по технике уличной безопасности был закончен. Я со своими бойцами отправился в недорасстрелянный коттедж, в котором нам предстояло отработать взаимодействие уже всем составом группы. Ведь вчера учебно-боевая тренировка проводилась лишь с половиной моей РГ. Так что сегодня мы могли постараться во всю свою силу.

А вот командир роты вместе с капитаном Денисовым и остальными разведчиками пошли-потопали в белую девятиэтажку. Ведь это она всем своим видом мозолила честные глаза бравых вояк. Как утверждали всезнающие комендатурщики, с её верхних этажей также вёлся прицельный огонь. Причём, по ним, по ним!.. Поэтому это здание следовало досмотреть особенно тщательно и постараться обнаружить в нём огневые позиции чеченских снайперов, которые прямо-таки невзлюбили не только их… Но и самого военного коменданта нашего Северного аэропорта. Ведь по упорно создаваемым слухам и легендам, что настойчиво подтверждалось статьями в одной «Красно-Звёздной» газете, именно на этого товарища генерала чеченские ночные снайпера начали самую настоящую охоту…

«Да что там снайпера-любители! Сам Шамиль Басаев объявил денежную награду за его генеральскую… Не-ет! Не папаху! А в том-то и дело, что за его голову! Видать, крепко он им насолил в своём аэропорту Северный! Даже Басаев по ночам спать не может. Всё скрипит зубами и грызёт от отчаянья свою подушку. Э-эх, бедняга…»

На этом мои ироничные раздумья были прерваны суровой необходимостью. Ведь минутная стрелка продемонстрировала мне окончание времени перекура. А значит нам следовало приступить уже ко второй сорокопятиминутке, в течении которой бойцам предстояло отработать проникновение на второй этаж подозрительного объекта. А вот во время третьего учебного часа всё занятие надо было «прогнать» от начала и до конца.

Учебно-боевое время шло очень быстро. В перерыве между вторым и третьим часом мы могли наблюдать лица своих коллег в окнах пятого и шестого этажей. Это означало только одно — что денисовцы вполне так успешно справляются с поставленной задачей. Ни выстрелов, ни каких-либо взрывов из девятиэтажки мы так и не услышали. Значит, всё шло по плану.

Когда мы отработали третий час, я захватил с собой Наместникова и вместе с ним пошёл в загадочно молчавшую девятиэтажку. Как выяснилось из уцелевшей надписи на расстрелянной табличке у входа, раньше здесь находился какой-то институт. А вот сейчас здесь были лишь его рожки и ножки. В здании имелось несколько прямых попаданий, но эти снаряды не причинили ему сильного ущерба. Более значительный вред нанесли наши военные «туристы». А может быть и чеченские боевики. Поскольку в расстрелянных лабораториях и кабинетах никто из них не оставил своих опознавательных надписей. Поэтому приходилось лишь гадать… Кому просто-таки приспичило выпустить длинную очередь по стеллажам со стеклянными колбами, ретортами и прочими пробирками?! Или же расстрелять автоклав?! Не говоря уж про настырно торчащие в окнах кондиционеры. Пулевые пробоины имелись везде.

На верхних этажах мы обнаружили бродящих по помещениям солдат второй группы. А вот сам Юра объявился на самой верхотуре. Он осторожно спускался по двум доскам, переброшенным над зияющей пустотой последнего лестничного пролёта. который, стало быть, отсутствовал совершенно и абсолютно. На нижней площадке отдыхало двое бойцов. Они только что преодолели эту преграду в виде двух шатающихся досок. Причём, они спускались явно не с пустыми руками. Ведь рядом с ними находился кондиционер БК номер такой-то.

— Нафига он вам нужен? — спросил я у Денисова.

Судя по всему, его солдаты вряд ли замахнулись бы на столь громоздкую «находку».

— Комбату Маруськину в подарок! — был горделивый ответ. — Чтоб в его кабинете была прохлада! чтобы он по ротам не шастал, а сидел у себя. И людям не мешал.

По моему убеждению… Это была достаточно веская причина. Ведь наш «тот» комбат Маркусин буквально всем командирам прогрыз дырку в голове. И эта мера могла спасти не одну частичку серого вещества…

— А он хоть рабочий? — полюбопытствовал я. — Вдруг бракованный? Что тогда?

Капитан Денисов озадаченно поскрёб свой затылок. Ведь «подарочек» мог оказаться с сюрпризом.

— Мы его в самом углу нашли! — сказал один поисковик-любитель. — Под столом.

— Спрятали. — подтвердил второй солдат-разбойник. — Чтобы никто не нашёл. А испорченный… Кто его будет прятать?

Я подошёл поближе и взглянул на их «добычу» более пристально.

— Да ему в обед будет сто лет! — произнёс я после осмотра. — И на хрена он вам?

— Да? — переспросил Юра и опять взялся за затылок. — Ты думаешь?

— Да я тебе зуб даю! — торжественно «поклялся» я. — Во-от! Смотри!

Я даже щёлкнул ногтём по своей коронке-фиксе.

— Ну, и хрен с ним. — сказал Юра, не уточняя адресат.

Он сделал было два шага вниз, но потом передумал и вновь развернулся к своим «кондиционерщикам».

— Взяли! — скомандовал товарищ капитан.

Двое бойцов вздохнули и подняли свой «бесценный» груз. Но вниз их не пропустили…

— И-и раз! — командовал Юра. — И-и два!

На втором счёте двое солдат уже поняли блестящий командирский замысел. Ведь на лестничном пролёте отсутствовали перила… А если наклониться над пустым пространством, которое образовывалось трёхмаршевой лестницей… То внизу очень даже хорошо просматривался пол подвального этажа.

— И-итри! — приказал товарищ командир.

Бойцы выполнили команду очень точно. И здоровенный кондиционер медленно полетел вниз… А мы всё смотрели и смотрели… На этот удаляющийся «подарок». Но скорость его падения неотвратимо нарастала… И со своей последней преградой кондиционер столкнулся с очень даже солидным звуком…

— Кр-рак-с! — послышалось снизу.

Это «крякнулся» трофейный БК номер такой-то. Двое его носильщиков радостно похлопали ладошками, отряхивая с них пыль. Ведь они только что избавились от «почётной» обязанности тащить этот тяжеленный груз на восемь этажей вниз. А тут… Всё закончилось за считанные секунды. Да ещё и с таким незабываемым эффектом.

— Класс! — проворчал Юра Денисов и всё же вздохнул.

— Пошли-пошли. — приободрил его я. — Найдём что-нибудь получше! Сейчас такие вентиляторы пошли! Белые красивые…

— Да я видел. — сказал Юра. — Ладно… Пошли!

И мы начали спускаться вниз. Но на первом этаже мы не удержались от соблазна заглянуть в подвальные помещения. Ведь именно там боевикам было удобнее всего организовать какой-нибудь схрон или тайник с боеприпасами. И получилось ровно так, что наш путь пролегал мимо славных останков геройски погибшего кондиционера.

— А чёрт его знает?! — пробормотал я, пнув ногой самый крупный обломок. — А вдруг он был рабочий? А вы его…

— Ну, ты и балабол. — засмеялся Денисов.

Однако он тоже поддел ногой другой осколок кондиционера. И мы дружно рассмеялись.

— Ну, кто ж знал? — притворно сокрушаясь, оправдывался я. — Надо было его проверить, а тут нигде электричества нету. Что ж тут поделаешь?! Только вот так! Молодец, Юра! Пять!

— Хватит. — добродушно ответил товарищ капитан. — Пошли в подвал.

Но там было слишком темно и потому очень страшно. Мы потоптались несколько минут на размытой грани света и тьмы… А потом решительно развернулись обратно. Ведь мы являлись представителями сил добра. А следовательно нам более присущ светлый день, нежели какой-то там чёрный-пречёрный подвал. Да ещё и чеченский.

С лёгким сердцем мы вернулись к своему грузовику Урал. Личный состав уже уселся на деревянных сиденьях. Так что на базу мы поехали без ненужных задержек.

На обеде нас поджидал маленький сюрприз. Это были четыре большие луковицы. Как и положено, очищенные и помытые. Синяя тарелка с луком находилась как раз на нашем столике, поэтому мы всё поняли очень правильно. И этот лук съели с большим аппетитом.

По окончанию обеда мы направились к выходу, однако капитан Батолин повернул к раздаче. Тот самый солдат как раз наполнял очередную тарелку… И сразу же замер, увидав того товарища капитана.

Однако теперь командир нашей роты говорил гораздо мягче.

— Солдат! — сказал Серёга. — Спасибо за лук! Очень вкусный!

— Пожалуйста! — ответил раздатчик чуть дрогнувшим голосом. — На здоровье!

На этом их примирительный диалог был окончен. Разулыбавшийся солдат продолжил работать своим черпаком, а наш ротный направился к выходу. На улице капитан Пуданов всё же не удержался от упрёка.

— Спасибо-то сказал… — рассмеялся Саня. — Но не извинился!

— А за что тут извиняться? — возмущённо ответил Батолин. — За что?

— Ну, ладно-ладно. Я пошутил.

И мы пошли на базу. Крайне досадный утренний инцидент вроде бы был улажен.

Однако день ещё не кончился. Было около пятнадцати часов, когда военная судьба опять подкинула нам очередной казус. И день военных сюрпризов продолжился.

Мы были первыми, кто поселился для постоянного проживания на втором этаже недогоревшей гостиницы. Стало быть, именно три наши группы стали первооткрывателями данной территории. Вернее, законными освободителями и основателями конституционного порядка на этой части независимой Ичкерии. Да и на входе на второй этаж теперь постоянно дежурил наш боевой солдат. Как правило, из Пудановской разведгруппы. И мы со спокойной душой проживали в своих комнатах. Причём, совершенно никого не трогая и даже не третируя.

А ведь на нашем этаже поселились и другие военнослужащие Российской Армии. Данное обстоятельство нас нисколечко не удручало. Ведь на входе стоял наш охранник. Имущество групп продолжало оставаться на своих местах. Так что поводов для беспокойства пока не возникало. Напротив! Новые постояльцы обладали несомненными достоинствами. Ведь благодаря им по полу второго этажа протянулись толстенные многожильные кабели. И их наличие, особенно в тот момент, когда мы на них наступали… В общем, эти электрические кабели подтолкнули некоторые мысли в голове одного командира группы в очень даже правильном направлении.

«А ведь каждая достойная идея остро нуждается в реальном воплощении в жизнь! — подумал я. — А кто тут у нас специалист по электрической энергии? А подать его сюда!»

И ведь нашёлся же! Среди моих солдат пронёсся боевой клич, на который тут же отозвался бывший студент-ПеТеУшник. Рядовой Иванов бодро признался в том, что по окончанию восьми классов общеобразовательной школы ему удалось-таки поступить в одно ленинградское ПрофТехУчилище. Но тут настали новые времена и иные ветры задули над Северной Пальмирой. Славная «колыбель Революции» и она же — «Город на Неве»… Одним словом, она и он были переименованы в город Санкт-Петербург. В следствии чего заурядное ПТУ преобразовалось в горделивое заведение «Каллэдж намбер»… Иностранные номера наш товарищ Иванов так и не успел заучить наизусть. То ли его вытурили из благородного заведения за хроническую неуспеваемость. То ли оголодавшие военкоматчики подшустрили… В общем… В декабре далёкого 93-го года Игорь Иванов оказался в рядах Российской Армии.

Однако в наши Вооружённые Силы рядовой Иванов привнёс не только свою давнюю кличку Карась, но и кое-какие познания в области электрического магнетизма. а ещё он точно знал, почему это все электроны движутся в одном направлении по двужильным проводам, да ещё инее заканчиваясь. И по его твёрдому убеждению единственной причиной отсутствия электрического света в одной отдельно вкрученной лампочке было либо неправильно нажатая клавиша выключателя, либо недовоткнутая в розетку вилка питания, либо недозакрученные до упора оголённые проводки.

Так рядовому Иванову удалось убедить одного командира группы в своих поистине магических возможностях по добыванию яркого света в тёмной-претёмной комнате. После короткого экзамена по знанию Правил противоэлектрической безопасности он был допущен к проведению необходимых монтажных работ. Ему удалось где-то раздобыть длинный провод с патроном вкручивания. Сама по себе нашлась и электролампочка.

— У меня всё готово, товарищ лейтенант! — был доклад.

— Тогда вперёд! — прозвучал приказ.

Боевая операция началась. Случайно прогуливавшийся по этажу разведчик Иванов дождался нужного момента и быстро выдернул толстенную вилку из внушительного набалдашника с двумя дырочками внутри. Вражий провод на несколько секунд был разъединён прямо на стыке. Потом наш внештатный электрик Карась намотал два оголённых провода на торчащие наконечники вилки. После чего стык был восстановлен почти в первозданном виде. И умелому Мастеру Самоделкину теперь оставалось только лишь замаскировать наш провод среди толстенных кабелей, протянувшихся по всему коридору. Что ему удалось сделать без особого труда.

Боевая спецоперация была завершена успешно. И к нашей радости в комнате загорелась лампочка, которая осветила всё вокруг своим дрожащим сиянием. Теперь можно было считать нашу военную жизнь немного налаженной. Однако несанкционированное никем подключение к чьему-то электрокабелю не осталось кем-то незамеченным. Вражий патруль прошёлся по всей длине кабеля… Вскоре он обнаружил и стык, и отходящий от него чужой провод… Который привёл этих электро-следопытов к одной хорошей двери.

И к нам тут же прибежали разбираться…

— Что это за самоуправство? — кричал мужичок с густой бородой. — Кто вам разрешил подключиться к нашему кабелю? Я вас сейчас!.. Вырубайте свой провод!

Рядом с ним уже стоял растерянный и красный как рак солдат Иванов. Он тоже смотрел на орущего бородача, не зная что ему и сказать… Но наш провод Карась пока что не трогал. И правильно делал!

— Слушайте! — начал было я. — Вам что электричества жалко? У нас тут всего одна лампочка!

Понимая всё и вся… Я тем не менее попытался уладить возникшие разногласия миром и добрым словом. Однако меня явно не поняли…

— Да кто вы здесь такие? — обладатель прав на электрокабель стал кричать ещё громче и гораздо напыщеннее. — Да где вы были, когда мы выбивали из аэропорта бородатых? А-а-а? Это мы их выбивали! А вы тут сейчас расхозяйничались! Отключайте свой провод! А то я его сейчас сам вырву!

Мой боец Карась сделал шаг назад, как бы давая понять всем, что он никого к месту подключения не подпустит… А я стоял ошарашенный и всё смотрел на этого мужичка-с-ноготка… Который был ростом метр пятьдесят в каске… На его автомат АКС с двойным магазином, перевязанном новой синей изолентой… На его густую трясущуюся бороду… И особенно на его толстенные очки… За которыми бегали блудливые глазки…

— Эт-то вы отбивали аэропорт? — я наконец-то обрёл дар речи. — Ну, от этих!.. От бородатых!

Под словом «бородатые», стало быть, подразумевались самые настоящие чеченские боевики. И именно о них я спрашивал своего «оппонента».

— Да! Это мы! — мужичок с Карло-Марксовской растительностью на лице даже подпрыгнул от возмущения.

Но невысоко… Сантиметров на двадцать… Он бы ещё тут орал… Но мы начали смеяться… Я держался рукой за дверной косяк и опять мучался от неудержимого смеха. Мои солдаты тоже ржали, как на юмористическом концерте…

Когда наше общее веселье утихло… Выяснилось, что бородатый мужичок-с-ноготок исчез. Разведчик Винтер пошёл по его следу и набрёл на самую дальнюю комнату на нашем втором этаже. С кем он там разговаривал — этого мы не узнали. Но по возвращению он всё-таки поведал нам то, что этот боевой бородач-очкарик служит в санитарно-эпидемиологической службе нашего же Штаба СКВО. Вот теперь-то всё стало на свои места… Ведь наши штабные и тыловые мужчинки являются самыми отчаянными храбрецами в мире.

Над этим обстоятельством посмеялись и другие наши офицеры. Но всё же нам следовало отдать должное. Именно у этих санитаров-эпидемиологов имелись электростанции на колёсах. И именно эти борцы с микробами проложили по нашему коридору столько толстенных кабелей. И благодаря именно им — спасителям человечества и Северо-кавказского военного Округа от чумы, холеры, коклюша и свинки… Благодаря только им мимо наших комнат пролегли линии электрического питания.

К которым тут же подключились все остальные группы и, разумеется, командование нашего отряда спецназа. Все электромонтажные работы осуществлялись одним и тем же специалистом. Поэтому рядовой Иванов всё сделал как надо. И остальные провода были подключены к совершенно разным кабелям. Ну, чтобы не создавать излишних перегрузок и ненужных прений! Надо же понимать!

Электричество всё — таки!