Утро началось как обычно: с тяжёлого подъёма, скудноватого завтрака и непременного развода… Подразделения выстроились на асфальтовой дороге, ротные подошли к комбату…

Как вдруг…

— Доку Завгаева вместе с нашей охраной подорвали! Бронегруппа срочно на выезд!

Хоть мы и находимся в постоянной боевой готовности, но, тем не менее, это известие прозвучало как-то особенно тревожно…

— Бронегруппа — на выезд! — скомандовал комбат. — Выезд через пять минут!

Как в повседневной его деятельности, так и во время всех передвижений по территории республики главу нынешнего Чеченского правительства Доку Завгаева постоянно сопровождали несколько офицеров нашего батальона, которые днём и ночью работали в качестве личных телохранителей. За новенькими рулями чёрных «Волг» правительственного кортежа сидели наши же солдаты-водители. Кроме них, вооружённое прикрытие на случай внезапного нападения осуществляла ещё и целая разведгруппа на двух БТРах из состава третьей роты.

И вот!.. Произошло нападение. Естественно, что выручать попавших в беду товарищей бросились почти все офицеры, кто был свободен от обязанностей внутреннего наряда.

Следуя незыблемому армейскому правилу «Делай как командир», я вслед за Пудановым прибежал в наш ружпарк, вооружился там автоматом поновее, облачился в разгрузку и побежал к трём боевым машинам пехоты, которые натужно ревели своими двигателями подъезжая к КПП. На БМПешках уже восседали бойцы из состава дежурной бронегруппы и, как только броня остановилась у полосатого шлагбаума, на неё полезли все остальные офицеры, готовые своими телами прикрыть и спасти раненых друзей-товарищей.

— Вперёд!

Последним на броню заскочил комбат Сухов и наша боевая колонна тут же рванула в город. По скупым обрывкам донесения было ясно, что боевики подорвали заложенный по маршруту следования правительственного кортежа управляемый фугас. Кроме произведённого по радиосигналу взрыва непримиримые представители чеченской оппозиции могли обстрелять остановившуюся колонну из гранатометов и стрелкового оружия, чтобы окончательно добить уцелевших чиновников и спецназовцев.

Как бы то ни было, но сейчас наши товарищи нуждались в немедленной помощи и непосредственном огневом прикрытии, и ради этого святого дела три БМПшки во всю свою мощь рвали траками чеченскую землю и Грозненский асфальт, лишь бы поскорее добраться до места подрыва и с ходу вступить в бой.

Боевые машины сбросили свою бешеную скорость, да и то не намного, на милицейском блокпосту на въезде в город, когда механикам-водителям потребовалось всё их мастерство, чтобы с ювелирной точностью объехать выложенные зигзагом фундаментные блоки. После этого препятствия мы помчались дальше уже по городским кварталам, не обращая никакого внимания на попадающийся нам навстречу гражданский автотранспорт. Местные водители уже имели опыт передвижения по нынешнему Грозному и предусмотрительно сворачивали на обочину, чтобы уступить путь боевой технике.

Пока мы на огромной скорости мчались по городским улицам, комбат по радиостанции связался с командиром группы из боевого охранения Доки Завгаева и выяснил, что глава республики не пострадал, он после подрыва пересел из повреждённой «Волги» в другую машину и уже прибыл в Дом Правительства… Но Сухова больше всего интересовал вопрос о жизнях наших солдат и офицеров… Об этом пока ничего не было известно. Во всяком случае, командир группы доложил, что на его БТРе все бойцы целы и невредимы, а насчёт остальных, то есть ехавших в легковых автомобилях личных телохранителях и водителях, у него никакой информации пока нет. В данную минуту он только что подъехал к Правительственному комплексу и ждёт прибытия второго бронетранспортёра сопровождения. На этом сеанс радиосвязи был окончен.

Покушение на жизнь главы Чеченского Правительства произошло прямо на одной из улиц города Грозного… Когда мы подъехали к месту подрыва, там уже оказалось немало зевак из числа гражданского населения, к которым постепенно прибавлялось достаточное количество любопытных из милиции, прокуратуры, комендатуры, скорой помощи… Как и положено, наши люди в штатском незаметно шастали среди толпы местных чеченцев… В воздухе с рёвом пронеслась пара истребителей, а боевые вертолеты вообще летали здесь по кругу, отпугивая подкрадывающихся боевиков выстреливаемыми вправо-влево дымовыми шашками… Несколько человек в ВэВэшном камуфляже и таких же касках лезли куда-то вверх с СВДшками чуть ли не наперевес… Вот-вот должны были на своих боевых машинах подъехать за медалями да орденами немногословные сотрудники МЧС и отчаянно смелые пожарники, деловитые дорожники и решительные электрики, отважные до ужаса газовики и пронырливые водопроводчики. Не хватало только мужественных бойцов Грозненской санэпидемстанции и сводного отряда патрульных катеров морских пограничников с Новороссийской военно-морской базы. Но реки-то уже кое-где позамерзали… А потому вместо катеров сюда уже мчались по подземным трубам да коллекторам боевые пловцы, мёртвой хваткой вцепившиеся в свои торпедоносители…

Из всех окон близлежащих пятиэтажек уже вовсю пялились любопытствующие… Из телерепортёров и газетчиков пока что не было никого… Но свято место пустым не останется никогда… И за своей насущной корочкой хлеба журналисты слетятся как…

Предвидя такое Вавилонское столпотворение вокруг дымящейся, но уже безвредной воронки, комбат Сухов посчитал нашу миссию выполненной и отдал приказ возвращаться обратно в Ханкалу.

Первая БМП уже почти развернулась, когда впереди послышался лязг железа и громкие крики. Выяснилось, что при развороте боевая машина пехоты задела своим бронированным корпусом передний левый угол какого-то УАЗика-таблетку. Из деформированной спереди кабины на наших глазах резво выскочил шофёр-чеченец и, сильно прихрамывая на левую ногу, бросился в сторону. Пример был заразительным и часть зевак тоже рванула за ним следом…

Но механики со второй и третьей брони оказались более точными и зелёный автофургон с красным крестом больше не пострадал. Не обращая внимания на чьи-то крики, наша колонна помчалась домой… Но, как оказалось, вслед за нами понеслась погоня… А мы её поначалу даже и не заметили…

На обратном пути в Ханкалу наши боевые машины пехоты оказались в густом попутном потоке гражданского автотранспорта, но головная броня тут же выехала на встречную полосу и помчалась вперёд. Мы последовали за ней и уже миновали поворот направо на площадь Минутку, как вдруг заметили, что нас стал нагонять и постепенно обходить какой-то лихач на ярко-красном «Москвиче». Лично я подумал, что это некий хитрый джигит пристроился вслед за нами, чтобы под шумок проскочить возникшие на дорогах пробки. Но не тут-то было… Вот он обошел и первую БМП, оторвался от нее метров на двадцать и круто развернувшись замер поперёк дороги.

Таким образом путь оказался перегороженным… Дальнейшее происходило очень стремительно… Буквально за секунды… С головной БееМПешки моментально ударила короткая автоматная очередь. Трассирующие пули прошли поверх преградившего нам путь «москвичёнка», но отчаянный водитель уже сообразил весьма правильно и грамотно, что вторая очередь будет уже лично по нему… Да и боевая машина не думала снижать скорость или же объехать столь неожиданное препятствие… Поэтому смельчак мгновенно дал полный газ, устремляя свой автомобиль на обочину… и уже там храбрец тоже не растерялся — он предусмотрительно залёг на соседнее переднее сиденье. После чего быстро закрыл голову обеими руками и тут же замер…

Но стрелять по нему никто и не собирался… А на его суматошные попытки спасти свою драгоценную жизнь мы смотрели сбоку и свысока… В этот момент мы как раз проезжали мимо…

— А какой он был смелый!

После этого возгласа послышался и громкий смех…

— Кто-то из местных начальничков решил затормозить нашу колонну!.. Для полного разбора дорожно-транспортного происшествия, — рассмеялся кто-то из офицеров, показывая пальцем на лежавшего ничком борца за автодорожную правду.

— В следующий раз будет поосмотрительнее, — пошутил в ответ Пуданов. — Тоже мне ГАИшник выискался… Хоть бы машину нашёл поприличнее… Даже стыдно врезаться в неё… А голову-то как спрятал!..

— Да они вообще уже оборзели, — сказал кто-то из контрактников второй роты. — В январе мы бы просто через него переехали… А сейчас ещё и предупредительную очередь нужно давать!

— Жизнь возвращается в мирное русло. Теперь даже автобусы на городские маршруты вышли… Война окончилась… — прокричали ему сзади.

Наша колонна ехала уже по одноэтажному предместью Грозного. В разгар дня улица была заполнена потоком легковых автомобилей, из которых выглядывали хмурые и равнодушные лица мужчин и женщин, любопытные детские мордашки и откровенно недружелюбные личины рано повзрослевших подростков и парней. Изредка встречались небольшие группы одетых во всё чёрное чеченок, устало идущих по дорожной обочине с тяжело загруженными тележками и баулами. Пропуская наши бронемашины, путницы останавливались, провожали нас долгими равнодушными взглядами, а затем вновь отправлялись дальше.

К полудню стало известно, что при взрыве фугаса получил тяжёлое ранение один из наших бойцов, который находился за рулём головной «Волги». Взрывное устройство было заложено на левой стороне дороги и поэтому сильнее всех пострадал именно водитель. Сидящему справа от него лейтенанту в этот день повезло больше и его не задел ни один осколок, а посеченное мелкой стеклянной крошкой лицо в расчёт не бралось. Если бы взрыв произошел на секунду позже, когда движущийся первым автомобиль поравнялся с местом закладки, то последствия оказались бы гораздо печальнее.

Но, слава Богу, взрывчатка сработала в тот самый момент, когда бронетранспортер уже миновал опасную зону, а идущая следом «Волга» не доехала до неё каких-то три-четыре метра.

В час дня в батальон вернулся начальник нашей медсанчасти, который отвёз в госпиталь какие-то документы, оформленные на раненого солдата, и заодно проведал его, если это можно так назвать. Сопровождавший батальонного доктора армянский прапорщик с соответствующей фамилией Мурадян, ну, никак не мог не захватить с собой видеокамеру, чтобы не запечатлеть трогательные минуты встречи и одновременно прощания тяжелораненого бойца со своим уже бывшим начальством.

Только что отснятую видеокассету принесли в командирскую палатку роты минирования, чтобы тут же посмотреть её всю… На экране телевизора была видна забинтованная по самые брови голова с закрытыми глазами и пластиковой трубкой, торчащей из уголка рта. Дыхания почти не чувствовалось и он не подавал никаких признаков жизни.

В маленькой палатке минёров сидело и стояло около полутора десятка офицеров и прапорщиков. Мы напряжённо всматривались в эти кадры, искренне сочувствуя и переживая за пострадавшего.

— Сейчас камера ниже пойдёт, а там… вся грудь бинтами перевязана, — комментировал происходящее сидящий рядом видеооператор. — А это он на каталке лежит.

Действительно… Видеоизображение на экране начало смещаться… Теперь уже была видна вся фигура солдата, вытянувшаяся на высокой каталке. Не только голова, но и шея, плечи, руки и грудь были обмотаны белыми повязками, сквозь которые темнели редкие пятна крови.

— Дима! — послышалось из телевизора. Саклаков! Дима! Ты меня слышишь?

Не отрываясь от камеры прапорщик настойчиво звал раненого, но тот никак не отзывался на своё имя и фамилию. Создавалось такое впечатление, что на длинной железной тележке находится бесчувственный манекен, зачем-то перевязанный белыми повязками и запачканный красной краской…

А армянский прапорщик был человеком упрямым и продолжал обращаться к бойцу всё громче и громче:

— Дима! Саклаков! Ты меня слышишь? Дима!.. Саклаков!.. Ты меня слышишь? Дима! Если меня слышишь — поморгай ресницами…

Кто-то из телезрителей не выдержал:

— Ну ты и докопался до раненого. Ему же покой нужен.

Но сидевший рядом с говорившим прапорщик-армянин был очень невозмутим и ещё более красноречив:

— Да он в сознании был, только говорить не мог. Видите, трубка изо рта торчит? А сейчас он поморгает… Вот… Смотрите! уже моргает.

Действительно, на экране раненый буквально на секунду приподнял веки и тут же их опустил. Было видно, что эти небольшие движения дались ему с большим трудом. Поэтому среди нас послышалось несколько вздохов.

Однако… На телевизионной картинке оператор сразу воодушевился от такого контакта:

— Дима! У тебя всё нормально? Если всё нормально поморгай мне два раза. Слышишь, Дима?!

От услышанного Пуданов даже фыркнул:

— Ну, ты и нашёл что спросить у раненого!

— Надо же его чем-то подбодрить, — Всё также невозмутимо сказал прапорщик Мурадян, но затем тяжело вздохнул. — Всё!.. больше он моргать мне не будет. Съёмка окончена.

Сидевший в первых рядах широкоплечий и краснолицый капитан перекрестил застывшее видеоизображение с очертаниями белой фигуры тяжелораненого и громко вздохнул… Остальные командиры и прапорщики стали молча покидать палатку минеров.

Мы с Пудановым возратились в нашу роту, где он стал заниматься своими делами, а я отправился в ружпарк сверять по номерам оружие, средства связи и наблюдения. Вчера мы имели на руках один список с номерами оружия, а сегодня ротный выдал мне более точную информацию, которая также нуждалась в дополнительном уточнении. При помощи Бычкова эта процедура прошла быстро и успешно. Все номера автоматов, снайперских винтовок, двух пулемётов и гранатометов совпадали. Не было путаницы и с радиостанциями, прицелами и биноклями.

Во второй половине дня я пошёл на склад РАВ, чтобы сдать автомат покойного Олега Кириченко и получить свой родной Винторез, с которым я начинал эту кампанию в январе месяце. Как мне сказали, после моего убытия в отпуск в апреле этой непривычно-пятнистой снайперской винтовкой никто не пользовался, что меня сейчас очень даже радовало.

— Винтовку, машину, жену — не отдам никому, — пошутил я, когда начальник службы РАВ открывал свой склад.

— Ну-ну, — в тон ответил мне он, отлично зная, что с женой я развёлся, а машину уже продал. — Вон она стоит.

Да я и сам уже видел свою снайперку среди выстроившихся в ряд нескольких Винторезов и прочих стволов. Ведь мою красавицу невозможно было не узнать по жёлто-зелёным пятнам, которые камуфляжными разводами покрывали тёмно-коричневый приклад, чёрный ствол и частично ствольную коробку. Взяв винтовку в руки, я не удержался: передёрнул затвор, вскинул снайперку в направлении широкого дверного проёма, поймал на мушку цель и плавно нажал на курок. Щелчок получился чёткий, а ход курка был по-прежнему плавный…

— Класс! — удовлетворенно хмыкнул я. — Тут где-то ещё мой ящик был с магазинами.

— Да вон там он стоит, — буркнул хозяин склада. — Его один раз вскрывали… для проверки. Давай расписывайся в ведомости, а то мне пора уже.

Я расписался в ведомости за получении своей винтовки, сдал автомат покойного Олега и на этом мой визит на склад РАВ можно было считать оконченным. Сопровождавший меня дневальный подхватил деревянный ящик и потащил его в роту.

Уже в канцелярии я проверил содержимое своего деревянного ящика и негромко выругался. Машинка Ракова для быстрого заряжания пулемётных лент была в наличии. Сохранились и автоматные магазины под патроны калибра 5,45 мм и 7,62 мм. Но среди трофейных АКМовских магазинов я не нашёл самого ценного.

— Вот суки! Спи…дили единственный магазин от РПК… на сорок патронов!

Этот отличный трофей раздобыл капитан Батолин в феврале месяце во время нашего второй «командировки» в Грозный. Ещё летом этот удлинённый и более вместимый магазин был в моём заколоченном ящике, а вот теперь его в нём не оказалось.

— На сорок пять может, — хотел поправить меня ротный.

Но я отрицательно замотал головой и сразу же возразил:

— Да нет! Ведь это калибр семь шестьдесят два. Тут только сорок патронов влезает. Жалко такой… Надо будет поискать его среди бойцов и даже у начальников.

Майор Пуданов откинулся на стуле и, потягиваясь, развел руками сначала вверх, а затем широко в стороны.

— Тут летом была команда… сдать на склад все «улитки»… Наши и трофейные — без разницы. Мол, они очень капризные… И патроны в них заедают часто. А это опасно в бою…

— Это в мозгах у начальников что-то заедает, — почти по-доброму выругался я. — Им дай волю, так они нас вообще с одними шомполами и штык-ножами оставят…

«Улитками» мы называли округлые магазины от 7,62 мм ручных пулеметов Калашникова, в которые патроны укладывались по закрученной спирали. Всего в неё влезало семьдесят два патрона, а при определённом старании и все семьдесят три. Что делало такой магазин очень полезным в первые минуты боя, когда требовалось моментально открыть огонь, быстро оценить обстановку, без промедления сменить позицию… В такие моменты жизненно важно стрелять из автомата без задержек на замену пустого магазина.

— А если не чистить и смазывать оружие, то даже шашка будет в ножнах застревать!

Мой сарказм был вполне адекватен такому идиотскому приказу тыловых начальничков. Ведь в январе 95-го, когда «наведение конституционного порядка в отдельном субъекте Федерации» приобрело очень уж ожесточённый и кровопролитный характер, военное командование само приступило к опросу младших офицеров, чтобы те указали средства связи, снаряжение, амуницию и обмундирование, столь необходимое нашим войскам для успешного «Возвращения Чечни в российское законодательное пространство». И командиры подразделений, имеющие боевой афганский опыт, непременно заказывали в числе первых именно такие магазины.

— Если с улиткой обращаться бережно и аккуратно, то лучше неё ничего нет. У нас в Афгане на одну улитку меняли часы «Сейко Пандж» с автоподзаводом и хрустальным стеклом.

— Да что ты говоришь? — рассмеялся Пуданов.

Я понял его намёк и чисто механически посмотрел на свои «куранты»:

— Вот только не надо иронизировать. Я свои купил прошлым летом. Не снял с какого-то чеха — жмурика, а именно купил… на Ростовском рынке «Гулливер».

— Да знаю, знаю я этот рынок, — отмахнулся ротный. — Мы с женой месяц назад там кожаное пальто покупали.

— Для кого? Для жены? — рассмеялся я, заранее предугадывая ответ.

— А для кого же ещё! — ответил ротный. — Для неё, для неё!.. А сейчас что ты делаешь?

— Буду делать себе супер магазин, — ответил я, проверяя ход пружины в магазине. — Аж на сто пятьдесят патронов.

— Ну-ну…

Не обращая внимания на иронические ухмылки «присутствующих», я продолжал заниматься делом. Причём, очень важным и жизненно необходимым. Перепроверив работоспособность пружин, я уже отобрал из своего ящика пять почти новых АКСовских магазинов и теперь мне следовало поочередно скрепить их между собой липкой изолентой черного цвета. Сперва я примотал друг к другу два первых магазина, затем к уже имеющейся парочке присоединился третий, потом четвёртый и наконец-то пятый. Напоследок надо было намотать несколько дополнительных слоёв скотча, прилагая максимум усилий для придания пятёрке магазинов дополнительной крепости. И вот через пять минут напряжённого труда я закончил работу и показал ротному своё творение.

— Это чудо-магазин! Достойно занесения в книгу рекордов Гиннеса! Ёмкость — сто пятьдесят патронов калибра 5,45 миллиметра.

Три автоматных магазина своей верхней частью были направлены в одну сторону, а находившиеся между ними ещё два магазина — в противоположную. Я пристегнул средний магазин к автомату и стал дёргать всю конструкцию в разные стороны, проверяя её на прочность.

— Ну, и куда ты с такой бандурой? — поинтересовался ротный.

— Товарищ майор, вы мне за это изобретение должны объявить благодарность, предоставить внеочередной отпуск на Родину и досрочно присвоить звание капитана, — с высоким военным пафосом произнёс я, после чего отсоединил модернизированный магазин и отложил автомат. — А вы тут «бандура»! Где у вас патроны?

Командир роты показал мне на дальний угол вагончика…

Из открытого цинка я достал пять патронных пачек и стал деловито снаряжать магазины.

— Вертолётчики и менты делают спаренные магазины. В пехоте я как-то видел тройной экземпляр. А у меня будет пять. Это магазин для встречного боя или попадания в духовскую засаду. При следовании на БэТэРе, его тяжесть почти не заметна. Зато при внезапном обстреле я могу не экономить боеприпасы в первые минуты боя и вести массированный ответный огонь. Длинными-предлинными очередями! И поливать духов так, чтоб они не могли поднять головы!.. Чтобы мои бойцы за это время успели спешиться и занять огневые позиции! Чтобы мои солдаты прикрыли потом и меня! Я же…

Тут моя природная скромность вовремя спохватилась и не в меру разболтавшийся язык не стал углубляться в ночные дебри одной февральской перестрелки. Когда из-за тёмного вала на нас вылетело огромное количество стремительных «шаров»… Просвистевших над моей еле успевшей пригнуться разведгруппой… Да на только-только тронувшемся в путь БТРе…

«Слава Богу!.. Нам тогда повезло очень крупно! — подумалось мне. — А ведь моя ответная стрельба бесшумными патронами… Она закончилась очень уж быстро! Хотя стрелял я почти прицельно, то есть по лазерному пятнышку целеуказателя-Квакера!.. Но эти десять винторезовских патронов вылетели секунды за две или три!.. Как мне тогда показалось… И всё!.. Магазин стал пуст! Так что… Мы теперь народ учёный! И пять АКСовских магазинов мне ничуть не помешают!»

Что тут ни говори, ни думай… Но летящие прямо в меня вражеские трассера… Они врезались в мою память очень уж сильно!.. И повторения я не хотел… А поскольку Госпожа Удача иногда имеет обыкновение поворачиваться, скажем так, в другую сторону… Поэтому я быстро набивал патронами очередной магазин… И, честно говоря, сейчас мне было совершенно плевать на то, что потом будут болтать другие.

Однако надо мной пока что не подсмеивались… А совсем наоборот! То есть мудрого командира моей славной роты заинтересовали вполне такие дельные моменты.

— Ну, вот расстреляешь ты первый магазин… А другие в землю упрутся и в них грязи понабьётся! вот тебе и задержка при стрельбе!

Но товарищ бывший капитан тире свежеиспечённый майор Пуданов ещё, видимо, не знал того, как быстро я умею стрелять… Да ещё и с такой тактико-технической характеристикой АКС-74 как скорострельность в одну тысячу выстрелов за одну астрономическую минуту! Когда тридцать патронов способны вылететь из канала ствола секунды за две или три.

— Да не! — возразил я. — Вот расстрелял первый средний магазин одной или двумя очередями!.. Секунды за три-четыре… Веером туда и точно также обратно!.. Чтобы духи уткнулись носами в землю!.. А потом не переворачивая эту бандуру, присоединил левый… И теперь я буду стрелять помедленнее и поточнее!.. Секунд так шесть или пять!.. Нечего их баловать!.. Чего ты смеёшься?! Я тут тебе дело рассказываю!.. А когда кончится второй магазин, то я пристегну и третий, правый. Ещё восемь-десять секунд у нас в запасе!.. Бойцы уже залегли и может даже постреливать начали!.. Мелочь, а всё ж приятно!.. Мне — передышка!.. Можно менять диспозицию!.. А уж потом я разверну этот супер магазин и неспеша достреляю четвёртый и пятый… Каждый секунд по десять… Но уже на земле и из-за укрытия! Так что грязь мне будет не страшна!

Объясняя подробнейшим образом предназначение своего страшно полезного новшества, я быстро забил тридцать патронов в очередной магазин и приступил ко следующему.

— Ну, а потом куда ты его денешь? — насмешливо спросил Александр Иванович. — По новой снаряжать будешь?

— Пусть это вас не огорчает, но я его просто выброшу, чтобы не мешался. Достреляю окончательно, отстегну и перекачусь в другое укрытие!.. А там… — разорвав следующую пачку, я достал горсть патронов. — А дальше я буду вынимать магазины из своего нагрудника.

Мой командир неодобрительно так хмыкнул:

— И что, он так и останется лежать? Твой чудо-магазин?

Все ротные в мире одинаково бережливы и рачительны. Я ещё раз убедился в этом и потому демонстративно вздохнул.

— Во-первых, эти магазины уже давным давно списаны и нигде не числятся. А может это трофеи, я не помню?!.. Если они пропадут, то не велика потеря. Во-вторых, будем живы, то вернёмся и заберём. Ну а в-третьих, они нам и даром будут не нужны, если случится что-то страшное… И, как говорят, непоправимое! Тьфу-тьфу-тьфу, не дай то Бог!

Товарищ майор Пуданов тоже поплевал через левое плечо и спросил вновь:

— А в пешем порядке что ты с ними будешь делать?

Я зарядил пятый магазин последним патроном, после чего опять взял автомат.

— Ну, точно я пока ещё не знаю. Всё таки надо будет потренироваться на тактико-специальной подготовке и стрельбище. Тогда всё будет и ясно, и понятно. Но думаю, что при внезапном столкновении с противником, да ещё и на броне, то этот «пятерик» будет очень даже полезен.

— А винторез тогда зачем ты получал? — не унимался ротный.

Я его понял. Ведь незакрепленное за кем-то оружие очень быстро становится бесхозным и заброшенным. Чтобы в лишний раз не чистить свой родной ствол, именно такой «ничейный» автомат предпочтёт взять с собой в караул ленивый дембель. Без надлежащего контроля бесхозный АКМ или АКС очень быстро превратится в кусок ржавого и ненужного железа. Поэтому командиры подразделений при первой же возможности старались побыстрее почистить, смазать и сдать на склад оставшийся без хозяина автомат. По этой же причине ротные командиры не очень то любили взваливать на себя ответственность за какое-то дополнительное вооружение.

Уже зная о данном обстоятельстве, я отлично понимал наводящие вопросы ротного, но война диктовала свои порядки…

— А у меня будет два вида оружия: бесшумный винторез и ночной АКС. В зависимости от поставленной задачи я буду брать или винтовку или автомат. При сопровождении колонн или выдвижении куда-нибудь на броне, то тогда лучше иметь АКС вот с таким магазином. А если выбрасывают на вертушках или пешком нужно будет шлёпать, то тогда Винторез.

Командир роты меня тоже понял и всё же задал самый насущный вопрос:

— А записывать его на кого будешь?

Но я не собирался вешать свой боевой ствол на какого-то солдатика, лежащего в госпитале или находящегося в СОЧах. Поэтому я честно предложил записать на себя и автомат и снайперскую винтовку. Наблюдая некоторое сомнение на лице командира, я постарался как можно чётче обосновать свои доводы.

— А что тут такого? Я же на себя лично беру ответственность за сохранность этого оружия. Если что случится, то с меня и будут спрашивать.

— А кроме оружия? — вздохнул Пуданов.

Я начал медленно загибать пальцы:

— Ну, две радиостанции: Арбалет и 853-я; ночные прицелы на автомат и винтовку ВСС, ну и «квакер».

На этом мои военные подсчёты благополучно закончились. Ведь на каждой руке всего-то по пять пальцев… А брать на себя лишнее… Это было явно неправильно!

— А остальные радиостанции и бинокли? — уточнил командир первой роты. — На солдат что ли записывать?

Вместо ответа я несколько раз стукнул прикладом автомата об пол, чтобы окончательно убедиться в том, что полностью снаряжённый супер-магазин не развалится сам и не вырвет среднюю часть ствольной коробки. Но всё было пока нормально. Поэтому я облегчённо вздохнул и радостно засмеялся.

— Ну, а на кого же ещё! — заявил я. — Не на себя же всё вешать! Тут один «квакер» пятьдесят миллионов потянет… Если его про…бать, то начфин посчитает с десятикратной надбавкой… Я за всю свою службу не рассчитаюсь… Вот придёт молодёжь, тогда-то закрепим за ней всё это имущество.

Тут снаружи послышался какой-то шум и через секунду — другую в вагончике собственной персоной появился живой и почти невредимый сам лейтенант Цветков, то есть начальник личной охраны Доки Завгаева, которого сегодня пытались подорвать.

— Товарищ майор! Происки врагов чеченской демократии в очередной раз провалились! — заорал он командиру роты. — Наш босс Дока цел и невредим… Его телохранители тоже… в общем-то живы и здоровы.

Невзирая на его неестественно восторженный и возбуждённый вид, появление лейтенанта Цветкова только порадовало Пуданова и меня. В свою очередь мы также не стали скрывать своих положительных эмоций и приветствовали Руслана, как вернувшегося с того света.

— Да я уж вижу, — засмеялся ротный. — Какой ты целый и невредимый! Тебя как будто бабы ногтями ободрали.

Почти каждый сантиметр лица лейтенанта покрывали многочисленные ранки, обработанные йодом. На правой скуле и лбу красовались белые крестики и полоски медицинского пластыря. Даже на ушах и шее виднелись мелкие острые порезы.

— Это меня посекло мелкой крошкой… — вновь заорал Цветков. — Я даже не заметил, как лобовое стекло разлетелось… Еле успел пригнуться… Хорошо, что глаза не задело…

От его слов мы опять рассмеялись.

— Если ты спрятался за панель, то чем же тебя угораздило?

— Это меня первая волна осколков зацепила, а основная прошла гораздо выше! — отшутился Цветков. — Вы бы на салон «Волги» посмотрели!.. Весь ободран и покорёжен… Да вы посмотрите, что от моего кожаного плаща осталось… Дыра на дыре!.. Вот… приехал за своим бушлатом, а кепка вообще улетела чёрт знает куда… Даже искать её не стали…

Главный телохранитель Завгаева сейчас был одет налегке и по гражданке. Но если его ботинки и чёрные джинсовые брюки с рубашкой выглядели вполне сносно и прилично, то от былой роскоши длинного кожаного плаща остались лишь одни воспоминания. На когда-то тёмной глянцевой поверхности как от острого скальпеля в руках пьяного хирурга-самоучки, зияли прямые тонкие разрезы. А рваные прорехи и непонятные пятна только дополняли печальную картину безнадёжно испорченной шикарной вещи.

— Ты гля!.. — Руслан победным жестом просунул руку насквозь через большую щель. — Я даже не пойму!.. Как это… и самое главное — чем это меня?.. Вроде бы сидел… И вдруг! На тебе! Та-ак… Где тут моё барахлишко?! Ага!

Он с трудом вытащил из-под пудановской кровати большую парашютную сумку и достал из неё зимний бушлат. Затем Руслан стал быстро вынимать из карманов бывшего плаща какие-то пропуска и бумажки, личные документы и прочую мелочь, аккуратно перекладывая свои богатства в камуфлированный бушлат.

— Да ты хоть толком расскажи, как же всё произошло, — предложил ему Пуданов. — Только потише! А то оглушил совсем!..

— Я же контуженный! — ещё громче заорал лейтенант. — Сам ничего не слышу!..

— Ну, ладно! — командир роты хоть и поморщился, но голос всё же повысил. — Ты рассказывай!.. Как всё было-то?!..

— А как обычно! — деловито ответил лейтенант, застёгивая карман бушлата. — Мы ехали, духи нас подорвали!.. Моя машина метра три не доехала до фугаса… А я как раз справа от водителя сидел и тут на левой обочине ка-а-ак уебашило!.. Я только успел заметить вспышку…, а лобового стекла уже и нет… Вот моего водилу Саклакова Димку сильно поранило… Но врачи говорят, что жить будет…

Слушая Цветкова и глядя на его всё ещё кровоточащие шрамы, я молчал. Но затем, с трудом проглотив подступивший к горлу неприятный ком, я постарался откашляться и окончательно решил поговорить с Русланом наедине… Из моей памяти всё никак не исчезал тот черный ореол вокруг молодого лейтенанта, увиденный мной солнечным летним утром несколько месяцев назад…

— Командир, ну, я побежал, а то меня там БеТР ждет…

Лейтенант Цветков уже запихнул изрядно «похудевшую» сумку обратно под кровать, надел бушлат и теперь ловко сворачивал рулоном чёрный плащ.

— Жалко кожанку-то! Ещё даже месяца не проносил. Надо будет сдать его ихнему завхозу.

— Удачи тебе! — командир роты встал и хлопнул ладонью по плечу лейтенанта. — Ты только смотри там, чтобы медсёстры тебя зелёнкой не обрабатывали…, а то будешь весь камуфлированный.

Мы попрощались и крутой секьюрити исчез также быстро как и появился.

— Вот служба! — произнёс майор Пуданов совершенно независтливым тоном. — Их только-только приодели и приобули! Весь батальон сбежался, чтобы на таких шикарных красавчиков посмотреть… И вот — подрыв!

В конце прошлого месяца октября все солдаты и двое офицеров из личной охраны Главы Чеченского правительства преобразились согласно последним веяниям моды. Вместо казённого армейского обмундирования они были переодеты во всё чёрное, как это было принято носить на Западе. Крепкие итальянские ботинки, стильные джинсы и фирменные коттоновые рубашки очень пришлись по душе нашим разведчикам. В них было гораздо удобнее и престижнее выполнять нелёгкие обязанности персональных телохранителей. Вот только модные ремни не выдерживали тяжести закреплённых на них пистолетов Стечкина и запасных обойм. Поэтому пришлось вновь использовать наши родные офицерские ремни. Это обстоятельство пусть и являлось небольшим отклонением от общего стиля, зато оно в совокупности с АПСом и дополнительными магазинами прекрасно скрывалось под длинными чёрными плащами из отлично выделанной глянцевой кожи.

Разумеется, что тогда у бойцов-красавчиков сразу же возник вполне резонный вопрос… Эту новенькую одежду им придётся сдать обратно при увольнении в запас через пару месяцев или же они потом смогут забрать её с собой домой? Ведь вещи подбирались строго по их размерам… Солдаты-телохранители не получили ни отрицательного, ни положительного ответа. А многозначительные улыбки чеченских завхозов можно было трактовать по разному, поэтому надежда у наших солдат всё ещё оставалась…

Но эти разговоры о возврате «спецодежды» велись тогда, а сегодня произошло событие из разряда форс-мажорных и сейчас командир первой роты придерживался похожего мнения…

— Да я бы на месте Завгаева после такого покушения опять одел бы бойцов во всё новое, да ещё и денег отвалил бы нехило на празднование очередного своего дня Рождения… — размечтался Пуданов. — В который раз уже его подрывают!.. Сколько же можно?!

— Да купят… Куда они денутся! Личная гвардия должна быть одета всегда с иголочки… Этому Доке самому будет стыдно, если его телохранители будут в застиранных джинсах и заштопанных плащах вокруг него носиться. Завгаева тогда не то что губернаторы или московские чиновники, а сами чеченцы засмеют.

— Это уж точно, — засмеялся Александр Иванович. — Прошедшим летом, когда Завгаева опять хотели подорвать… один солдатик тогда получил тяжёлые ранения. Так ему Чеченское Правительство даже деньги на лечение выделило.

— Это неплохо. Хоть не обидно было ему здоровье потерять, — сказал я, направляясь к двери. — Пойду ка я подмою забор автопарка.

— Смотри, чтобы он на нашу территорию не рухнул, — пошутил мне вслед ротный.

В восемнадцать двадцать, когда уже совсем стемнело в батальоне случилось чрезвычайное происшествие: из третьей роты исчез солдат.

В наступивших зимних сумерках боец как в воду канул. Никто не знал, сбежал он осознанно по направлению к дому или пропал без вести где-то неподалёку, подорвавшись на минном поле, или же попросту затаился в укромном уголке, чтобы отоспаться или же был похищен местными боевиками.

Все подразделения нашей части были подняты по тревоге. Каждая рота получила своё направление для прочёсывания длинной шеренгой как нашей внутренней территории, так и близлежащих окрестностей, исключая разумеется разросшиеся вокруг общего периметра минные поля. Через каждых пять-шесть бойцов в цепи шли офицеры, освещавшие ночную темноту имевшимися у них фонарями.

Из-за наряда по части в нашей первой роте личного состава сегодня было немного и поэтому нам отвели участок местности перед палаточным лагерем и автопарком. Тут вразброс располагались склады продовольственной и вещевой служб, ракетно-артиллерийского вооружения и инженерного имущества, солдатская столовая и офицерская баня. Все эти «объекты военного соцкультбыта» находились в относительной близости к асфальтовой дороге, которая разделяла эти «объекты» и наш палаточный лагерь с автопарком. Но вот за этими складами, столовой и баней простирался пугающе непроглядный и зловеще тихий пустырь. По которому и днём-то ходить было страшновато из опасения нарваться на мину или какую-нибудь другую пакость…

— За линию обороны — не переходить! — инструктировал личный состав командир роты. — Как наткнулись на эти окопы, так там и останавливайтесь. И ждёте моей команды! Дальше, то есть за линию обороны — не переходить!.. Там начинаются минные поля! Ясно?! А теперь всем растянуться вдоль дороги цепью с интервалом в три-четыре метра!

Через несколько минут это приказание было выполнено и по бодрой команде ротного «Вперёд» мы двинулись во тьму. Фонари были только у майора Пуданова и у меня, но я берёг свои пальчиковые батарейки, чтобы они не «умерли» этим же вечером. Фонарик командира роты был «чисто военным» и толку от него тоже было мало. В общем, фонари мы включали в случаях крайней необходимости.

Прошло полчаса… Затем ещё столько же… А поиски пропавшего бойца всё ещё были безрезультатными. Хотя мы действительно старались… Кое-как продираясь через заросли сухой травы и мелкого кустарника, натыкаясь в темноте на остатки довоенных заграждений из колючей проволоки, карабкаясь почти на ощупь по каким-то буграм из земли и камней, с трудом обходя по скользким краям заполненные ледяной грязью ямы, проваливаясь в малозаметные рытвины с такой же мерзкой жижей и сотрясая при этом воздух отчаянными матюками, наша рота два раза прошла отведённый нам квадрат вдоль и поперёк.

— Бл…дь, все ноги уже мокрые! Найду этого козла — лично его придушу! — уже в который раз выругался браток-контрактник, знакомый мне ещё по Буденновску. — Товарищ майор, разрешите пойти переобуться?

Ротный осветил фонариком заляпанные жидким месивом ботинки подчинённого и отпустил его на пять минут.

— Это даже не козёл, а скорее орёл! — пошутил Пуданов, объявляя короткий перекур. — Его фамилия — Орлов.

— Значит я его знаю! Ещё по бригаде. — сказал я. — Он тогда служил в нашей первой роте восьмого батальона. А потом мы с ротным Малаховым в сентябре-октябре были в командировке в Москве и этого Орлова сдуру отправили сюда, в Ханкалу. Когда ротный после приезда узнал про это, то полдня ругался. Ценный был специалист!.. А его отправили в другую часть…

— И чем же он был так полезен? — спросил контрактник Соколов, обтряхивая грязь с обуви. — Я такого не знал.

Как уже было подмечено многими офицерами 8-го батальона… Почему-то почти все обладатели пернатых фамилий сразу же попадали служить в первую роту восьмого батальона, в которой раньше командировал и я. Помимо вышеозначенных бойца Орлова да сержанта Соколова, при мне в ней находились командир отделения мл. с-т Удодов и мой однокашник лейтенант Сорокин. Да и заместитель комбата по ВДС майор Сорокин тоже когда-то служил в первой роте командиром группы.

Солдат Орлов был самым лучшим в батальоне, да пожалуй и во всей бригаде добытчиком вроде бы полудиких гусей и уток, которые в изобилии плескались в близлежащем пруду, находившемся в аккурат между нашей воинской частью и гражданским посёлком Мускатный. Несмотря на то, что «подневольных» птиц потом стали пасти их же хозяева, наш «военный хищник» мог незаметно подкрасться через камышовые заросли к потенциальной добыче, схватить её и так же тихо умертвить, после чего безнаказанно возвратиться в бригаду. Когда гусиное и утиное поголовье посёлка Мускатный сократилось до катастрофического уровня, разведчик Орлов переквалифицировался на курей и петухов, которых умыкал средь бела дня прямо из курятников и подворий всё того же населённого пункта. Самое интересное заключалось в том, что наш «орёлик» при этом не пользовался никакими подручными средствами. И практически не оставлял после своего нашествия абсолютно никаких улик.

— Молодец, рядовой Орлов! — довольно улыбаясь, хвалил своего бойца командир роты, убирая очередную добычу в заранее припасённую сумку. — На дембель улетишь самым первым…

Лично я был холостяком и такие «подарки жене и семье» меня не интересовали. Зато другие начальнички нашего батальона были не прочь полакомиться результатами орлиной охоты. Так что наш боец старался не за страх, а за совесть. Причём делал он своё «доброе дело» без чьих-либо ценных указаний, боевых приказов или противозаконных принуждений. Рядовой Орлов исправно нёс свою военную службу и добросовестно «тащил» внутренние наряды с караулами. Просто он незаметненько исчезал без предупреждения и точно также возвращался. А потом, то есть утром, днём или вечером он с относительно честными глазами и абсолютно чистыми руками доставал из вещмешка очередной трофей, который по его словам «совершенно случайно да ещё и с таким нагло-вызывающим криком блуждал в близлежащей лесополосе»…

Но в конце августа командир подразделения капитан Малахов был направлен в город-Герой Москву на курсы повышения спецназовской квалификации. Старший лейтенант Зарипов сопровождал его в этой командировке и заступиться за ротного кормильца было некому. Только-только прибывший к нам из Приднестровья и временно исполнявший обязанности командира роты капитан Баринов ничего не знал о скрытых достоинствах рядового Орлова и потому со спокойной душой записал его в список бойцов, отправляющихся для борьбы с незаконными бандформированиями Чеченской Республики.

Наверное на новом месте службы, то есть в боевых условиях разведчик Орлов просто не смог как-либо самореализоваться, вольная его душа от нахлынувшей тоски потянулась к далёкой свободе, да и увлекла «Орёлика» за собой. А может быть он был снаряжён, то есть попросту отправлен дембелями на поиски чего-то более важного и насущного…

Пока мы перекуривали и набирались сил для очередного прочёсывания местности, из солдатских разговоров стало понятно, что в своей третьей роте пропавший боец Орлов не смог постоять за себя и дать должный отпор обнаглевшим дембелям, в результате чего его потом замечали то вечно рыскающим по батальону в поисках земных благ для своих «родненьких дедушек», то постоянно работающим в наряде по роте или столовой…

— Ох, лишь бы к чехам не ушёл! — вздохнул Пуданов.

Тут командир роты дал команду закончить перекур и отправиться на новое прочёсывание. Наши солдаты попрятали свои тлеющие сигареты в рукава бушлатов, чтобы докурить их на ходу, и молча потянулись гуськом к асфальтовой дороге. Среди них были и контрактники, и дембеля, но все они когда-то являлись молодыми и зелёными «душарами» или вечно мечущимися «куканами» или же лопоухими «слонами».

Месяц назад в соседней воинской части вот так же ночью пропал молодой солдатик. Как выяснилось позже, он не выдержал побоев и издевательств своих старослужащих «товарищей» и поэтому предпочёл убежать куда глаза глядят. Несколько дней боец прятался в расположенном неподалёку заброшенном дачном массиве. Но потом голод погнал его на поиски пропитания и вскоре он был обнаружен и пойман… К сожалению, не нашими солдатами и офицерами…

Через неделю его ночью подбросили к ханкалинскому контрольно-пропускному пункту и утром беглец был замечен с проезжавшего по дороге бронетранспортёра. На окрики он реагировал лишь нечленораздельным мычанием и диким блуждающим взглядом… Солдат не мог ни встать, ни даже просто сесть и только лишь лежал на боку, спереди и сзади прикрывая окровавленными ладонями свою промежность. Он кричал ужасающим голосом, когда его попытались приподнять под руки. И с нечеловеческой силой сопротивлялся попыткам наших врачей и санитаров оторвать прижатые к телу руки… С большим трудом медикам удалось осмотреть его и прояснить весь кошмар произошедшего.

Весь период времени, пока самовольно оставивший свою часть молодой солдат находился у нашедших его «людей», всю эту неделю бойца постоянно насиловали, избивали и пытали… От этих издевательств и истязаний российский солдат сошёл с ума… При медицинском обследовании врачи обнаружили у него выбитые зубы, повреждённые внутренние органы и разорванную прямую кишку… Но самым страшным было то, что необратимые психические процессы в его мозгу раз и навсегда уничтожили всю его человеческую сущность…

Изувеченного рядового срочно отправили на вертолёте во Владикавказ и он сейчас находился на лечении в психиатрической больнице. Вся эта история была зачитана специальным приказом по всей базе Ханкала. На какое-то время дедовщина заглохла… Но проведённое военной прокуратурой расследование не нашло ни одного виновного, пострадавший солдатик был тихо списан на боевые потери и военная жизнь пошла своим обычным чередом. Дальнейшая судьба несчастного двадцатилетнего парня нам уже была неизвестна… И проходить теперь она должна была как вне юрисдикций Министерства Обороны с прочими госорганами, так и вне ответственности нашего флегматичного общества… То есть за глухими заборами спецлечебниц с короткими свиданиями с рано поседевшими отцом да матерью…

Но именно этот случай и вспомнился всем нам при первом же известии о пропавшем рядовом Орлове. Подгоняемые сорванными и издёрганными голосами своих командиров, уставшие и измотанные солдаты уже в который раз метр за метром обследовали все места, где мог схорониться затравленный дедами боец. Заброшенные развалины, крытые блиндажи и окопы, полусохранившиеся чердаки и незасыпанные подвалы, армейские КУНГи и пространства под ними, остатки радиолокационных станций на буграх и кусты вокруг них, склады и каптерки, автомобильная и боевая техника, туалеты и сваленные в кучу бревна, обе столовые и даже кирпичное здание штаба батальона, словом всё осматривалось, ощупывалось и исследовалось с предельной внимательностью… В автопарке все автомобили, бронетранспортеры и боевые машины пехоты, которые были в состоянии развернуться носом к металлическому ограждению, включили свои фары, чтобы как можно ярче осветить все вокруг. Несколько «Уралов» пытались своим светом помочь идущим цепью бойцам. Стоящие в боевом охранении два БТРа шарили лучами галогеновых прожекторов по минному полю, стремясь обнаружить бездыханное тело… Но все было безрезультатно…

Нашли рядового Орлова почти случайно и не где-то на труднопроходимой окраине, а в бывшей штабной палатке, которая пустовала с приходом холодов. Во время поисков её несколько раз осматривали солдаты и офицеры, никого в ней не обнаруживая. Когда же поступила команда «прекратить поиски до утра» в штабную малую палатку напоследок заглянул офицер, который и осветил лучом фонаря лежащую на земле вытянутую фигуру пропавшего бойца. Он дышал, но будто бы находился в беспамятстве. На своё имя он не отзывался. Не реагировал даже на пощёчины.

— Нашёлся! — послышался громкий крик. — В штабной палатке! Живой!

Эту новость услышали все солдаты и офицеры, которые ещё не ушли с отведённых им территорий. В ночной тишине сразу же послышалось радостное и оживлённое многоголосие двух-трёх сотен человек. Стремительно разлетевшееся известие означало, что долгие поиски пропавшего солдата закончились с очень даже положительным результатом и теперь можно было не беспокоиться ни о его судьбе, ни о своём завтрашнем беспокойном времяпрепровождении.

— Слава Богу! — произнёс командир первой роты. — Так!.. Личному составу — готовиться к построению на ужин. Почистить обувь и обмундирование.

Тем временем небольшая штабная палатка очень быстро заполнилась нашими командирами и начальниками, каждый из которых давал свои советы по окончательному оживлению солдатика…

Это подходя к брезентовому домику, стал радостно декламировать старший лейтенант Тимофеев… Затем его голова просунулась между входных пологов и закончила выступление таким же бодрым тоном:

Лисьей походкой старого разведчика он по флангу обошел скопление сочувствующих офицеров и в конце-то концов оказался прямо у лежащего на земле тела.

— Ах, какой суровий птиц!.. Приземлился клювом ниц… — Произнёс он с ярко выраженным кавказским акцентом и тут же перешёл на родной русский. — Он — мой! как оживёт-самолично придушу «гадкого орлёнка»! два раза по самые «небалуйся» проваливался в воду, пока его искали…

Но среди присутствующих также нашлось не мало желающих «казнить» виновника всеобщего переполоха… Кто-то в шутку предложил установить очерёдность в исполнении роли палача-изверга…

— По тише! а то его прямо тут Кондратий хватит от ваших слов… Зачем тогда искали? — Сердобольно предостерёг командир второй роты.

— Ну, только этого мне ещё не хватало! — поднимаясь с колена, недовольно проворчал командир третей роты, которому непосредственно подчинялся беглец. — Надо его в санчасть отнести…

— Спокойно! я уже здесь! — перекрывая общий шум-гам, оповестил всех о своём появлении входящий в палатку начальник медицинской службы. — так… Господа! дорогу медицине! а теперь место для доброго доктора айболита и его чемоданчика! а вот и больной… Эй, солдат! не спи- замёрзнеш!

Но Орлов всё также продолжал лежать на холодном грунте, вытянувшись в струнку. Казалось, что его руки и ноги одеревенели и никак не хотели сгибаться од усилий военного врача. Затем настала пора задействовать стетоскоп…

— Тихо! — скомандовал медик и даже поднял левую руку…

Но в палатке и так уже все молчали. Вспыхнувшая было радость от находки постепенно уступила место тревожному ожиданию…

Прошла долгая и томительная минута. Вот военный доктор вынул стетоскоп из своих ушей и теперь старался нащупать пульс.

— Ну, что? довели орёлика до холодеющей ручки? осуждающе и строго вопрошал всё тот же старший лейтенант Тимофеев. — Куда же тушку понесём?

Ему никто не ответил… Уже и использованный мединструмент был убран в сумку за ненадобностью, а заключение врача так и не прозвучало. Тут наш доктор напоследок поднял ему одно веко и посветил фонарём прямо в глаз.

— Прикидывается! Что он без сознания… Отнесите его в санчасть, там он придёт в себя, — распорядился начмед батальона со вздохом облегчения. — Отоспится до утра и завтра нам расскажет. Где он прятался и почему убежал из роты. Да не надо носилок! Просто берите его под руки. Вот так и несите. Пошли…

Двое рослых медбратьев подняли за беспомощно повисшие крылья бесчувственного «орла» и понесли его к выходу. Вслед за ними потянулись и все остальные, но каждый пошёл дальше по своим военным делам…

После скудного ужина в офицерской столовой мы направились во вторую роту, чтобы пригласить знакомых офицеров на небольшую вечеринку тире попойку по случаю возвращения моей скромной персоны в 173-й отряд спецназа.

Идти было недалеко. Вторая рота проживала неподалёку от штаба батальона, причём в самых лучших условиях по сравнению с другими боевыми подразделениями, не считая конечно же роту матобеспечения. Вторая рота первой ворвалась, то есть появилась-прокралась на некогда вражескую территорию аэродрома Ханкала. Пока 3-ий батальон спецназа выдвигался в составе колонны из Моздока в Грозный, одна разведгруппа второй роты мчалась впереди в качестве боевого головного охранения. Именно поэтому, то есть на правах первооткрывателей командование второй роты выбрало для своего проживания почти не пострадавшее от артобстрелов и авиаударов кирпичное здание то ли лётного общежития, то ли аэродромно-учебных классов. В пустые оконные проемы с уцелевшими рамами были вставлены новые стёкла, и доблестное войско капитана Лимонова зажило самой благоустроенной и комфортной жизнью, что резко выделяло их из общего фона закопченного палаточного царства, в котором обитали остальные боевые подразделения, состоящие из первой, третьей и минно-сапёрной рот.

— Дневальный по роте рядовой Минулин! — представился боец в каске и бронежилете, с автоматом на груди, решительно перегородив нам вход в помещение. — Разрешите узнать цель вашего прибытия?

Хотя этот солдат из внутреннего наряда и являлся представителем молодых да зелёных слоёв батальонного общества, однако его проинструктировали весьма грамотно и толково. Свои обязанности он выполнял уверенно и чётко, невзирая на различные регалии и воинские звания. Меня приятно удивила такая спокойно-деловая вышколенность и образцовое отношение к своим обязанностям, но пока мы ждали дежурного по роте, я усмотрел своеобразную обратную сторону. Ведь мы направлялись именно к командиру подразделения и если бы дневальный пропустил нас без высочайшего на то разрешения, то после нашего ухода обязательно схлопотал бы по своей каске или шее от педантичных и пунктуальных начальников.

— Передай капитану Лимонову, что пришли майор Пуданов и старший лейтенант Зарипов, — приказал ротный спешно появившемуся бойцу с красной повязкой на рукаве.

Ждать пришлось недолго. Их Величество капитан Лимонтий Первый пребывал в отличнейшем расположении духа и поэтому соизволил без малейшего промедления принять высокопоставленную делегацию из соседнего королевства.

В сопровождении дежурного мы прошли через вытянутую комнату, заставленную военными трофеями, и оказались в просторной зале, где на великом множестве двухярусных полатей обитала и отдыхала, играла в карты и пускала дым в потолок, сушила бельё и чистила оружие царская охрана. Большая ее часть состояла из вольных стрелков и ландскнехтов, королевских мушкетёров и сухопутных корсаров, бретёров-контрактёров и контрабасов-ваучеров. Все эти сословия на официальном военном языке обозначались как рядовые и сержанты контрактной службы. Именно они поддерживали внутреннюю дисциплину и армейский порядок на таком высоком уровне, который приносил очень неплохие успехи, благодаря чему рота капитана Лимонова считалась в батальоне самой боеспособной и результативной, что вполне подкреплялось реальными боевыми выходами с практически нулевыми потерями.

— («Тьфу, Тьфу, тьфу… Чтобы не сглазить…»).

Конечно же среди солдат срочной службы тоже были и дембеля да фазаны, и зелёные «душары», но бывалые контрактники буквально на корню пресекали любые попытки старичков необоснованно припахать молодёжь.

Пока я размышлял об этом, дежурный провёл нас до нужной двери и даже сам постучал по дощатой поверхности.

— Да да, войдите, — раздался знакомый голос старшего лейтенанта Тимофеева и мы вошли во внутрь.

В этих проходных покоях проживали приближённые царедворцы: командиры групп и единственный заместитель командира роты по технической части. На данный момент здесь присутствовали только лишь Валера Златозубов и Тимофеев Николай, которых я уже знал как облупленных, поскольку именно вместе с ними мне довелось два года назад начать службу на офицерских должностях в славной двадцать второй бригаде спецназа. После дружеского приветствия и короткого разговора Александр Иванович узрел в открытую дверь высочайшей опочивальни и самого императора Лимонтия Первого, величественно размышляющего над очередным своим Указом во благо верноподданных.

— Здорово, Дима! — по свойски приветствовал коллегу майор Пуданов, входя в светлейшие апартаменты.

Моя скромная по своей природе натура, ну, никак не могла позволить себе такой фамильярности. Я лишь крепко пожал протянутую руку ротного-2, кратко сказав:

— Здравствуй!

Но хозяин канцелярии-кабинета, несмотря на свой служебный рост, все ещё продолжал оставаться тем самым Димой Лимоновым, с которым мы когда-то поочерёдно заступали начальниками караула.

И он не скрывал своей приветливой улыбки:

— О-о, какие люди вернулись в наш батальон! В первую роту?

— Ну, а куда же ещё! — засмеялся Александр Иванович. — Он всю жизнь был в первой роте.

— Вот, пришли пригласить офицеров второй роты, чтобы отметить моё повторное вливание в третий батальон, — выдал я цель нашего визита. — Народу будет не так много…

— Созываем только старых знакомых из числа командиров групп и рот, — уточнил Пуданов. — Сбор через час в командирской палатке Денисова.

Лимонов по старой привычке потёр свой затылок и принял положительное решение:

— Ну, договорились. Сейчас вот допишу рапортину о последних боевых… И будем у вас.

После оповещения тире приглашения всех, кого и следовало пригласить, мы с ротным возвратились в родное подразделение, чтобы в лишний раз проверить состояние порядка и дисциплины во вверенных нам войсках… Ведь добросовестный командир лишь тогда может оставить на какое-то время своих подчинённых, когда лично убедится в том, что его бойцы заняты хоть каким-то незапрещённым уставами делом и следовательно его отсутствие не подорвёт боеготовность нашей армии.

Через пятнадцать минут я заглянул в палатку своей группы, где мой бывший земляк вроде бы готовил наш праздничный ужин. Именно это обстоятельство и требовало ещё бо льшего контроля.

Ещё днём я заранее сходил на продсклад, где и попросил своего старого знакомого прапорщика Лёню предоставить мне для дальнейшего уничтожения на военно-торжественном вечере пару буханок хлеба, несколько килограмм картофеля, три-четыре банки мясных консервов и небольшой кусочек военного комбижира под названием «прощай, желудок». Хозяин продсклада вошёл в моё положение и предоставил мне всё необходимое, причём с некоторым излишком. Он снабдил меня на одну тушёнку больше и выдал мне дополнительно гуманитарные соленья. К моему огорчению, прапорщик Лёня после своего бесхитростно проявленного великодушия вежливо отказался от приглашения присутствовать на банкете, сославшись на какие-то неотложные дела. Мы ещё поболтали минут с пять, пока дневальный укладывал провиант в вещевой мешок, после чего я попрощался с Леонидом и уже в роте позвал к себе бывшего жителя Ферганской долины, который не отказал мне в просьбе чуточку подсобить в столь ответственном мероприятии.

А теперь моё появление в палатке группы оказалось как нельзя кстати. На жарко пылающей буржуйке находился небольшой ничем не накрытый стальной противень, в котором подвергалась мучениям картошка. Её нижние слои уже начали подгорать, тогда как верхние картофельные кружки продолжали оставаться в своём первозданном, почти сыром виде.

— Антонов! — крикнул я в глубину палатки, воткнул ложку обратно и дождался прибытия бойца. — Слушай, ты мне лучше прямо скажи… если не хочешь заниматься картошкой, то я и сам смогу довести её до нужной кондиции… Мне это не трудно… А ты иди и играй в свои карты дальше…

— Да нет, товарищ старший лейтенант, я только на минуту отошёл. — ответил солдат. — Я её дожарю…

В голосе и поведении Антонова чувствовалась какая-то неестественность и скованность. В присутствии остальных дембелей он сейчас выглядел в роли молодого, которого припахал старший по званию. Понимая это, я всё же постарался уладить натянутую ситуацию.

— Семён! — громко сказал я и опять начал скоблить ложкой по дну железной посудины, отдирая подгоревшие картофельные кружки. — Я считаю тебя самым толковым разведчиком первой группы и именно поэтому попросил тебя помочь мне приготовить закуску для командиров. Сегодня вечером я проставляюсь и не могу разрываться на два фронта: здесь жарить картошку, а там накрывать стол. Понимаешь? Ты только не думай, что я запряг тебя как зелёного душару… Такое важное поручение можно доверить только самому надёжному подчинённому, тем более земляку. Усёк?

На мой взгляд скрытый конфликт был окончательно урегулирован. Внештатный повар подтвердил, что проблем нет и блюдо он доведёт до нужного, То есть вполне съедобного состояния: будет постоянно переворачивать картофельные пласты, а через десять минут добавит пять банок тушёнки.

— Отлично! — сказал я и посмотрел на часы. — Минут через тридцать — тридцать пять поднесешь картошку в командирскую палатку третьей роты, хорошо? Буду ждать тебя там.

Я забежал в наш вагончик, чтобы достать из сумки привезённую с собой водку и быстрым шагом пошёл к месту сбора. Там пока что находился лишь майор Пуданов, который увлечённо смотрел телевизор. Времени у меня было достаточно и я один успел нарезать хлеба, нашинковать лука, расставить посуду и вскрыть трёхлитровые баллоны с бледнозелёными помидорами да огурцами. Перед самым приходом гостей прибыло и основное горячее блюдо.

К моему большому огорчению рядовой Антонов возложенных на него надежд не оправдал: картошка оказалась подгорелой и местами сыроватой, тушёнка «ужарилась» до неприлично малой концентрации и было ясно, что для наших командирских нужд в ход пошли далеко не все пять банок. Чертыхаясь и ворча в пол-голоса, я принялся быстро перемешивать содержимое противня прямо на крышке раскалённой печки, после чего накрыл его чистым алюминиевым подносом, чтобы самое распространённое в армии жаркое не остыло, а действительно дошло до полной готовности.

Но уже собравшиеся командиры ещё сходу решили «для сугрева и с морозца» дерябнуть по пятьдесят грамм огненной жидкости да под соления от благотворительных спонсоров… По этому на мои временные неудачи, как на серьёзные обстоятельства, никто внимания почти не обращал, чему я был только рад, так как за эти несколько минут картошка с тушёнкой становились всё более съедобными…

Наконец-то все расселись за небольшим столиком и по праву старого ветерана капитан Лимонов поднял первый тост.

— Ну, я предлагаю выпить за уже второе появление или возвращение в наш батальон старого-нового командира первой группы первой роты… Чтобы у тебя всё было нормально! И по службе в батальоне, и на боевых выходах!..

Покраснев от такого внимания к своей застенчивой персоне, я пробормотал «Спасибо» и чокнулся со всеми командирами.

Перед тем как выпить свою «дозу алкоголя», я ещё раз оглядел «поляну», оценивая все её положительные и отрицательные стороны. На середине стола размещался противень с жареной картошкой и мясом, источавшие соблазнительные ароматы в месте с подгоревшим запахом. В пластмассовых голубеньких тарелках розовели внутренним содержимым бледно зелёные помидоры, высокой пирамидкой возвышались огуречные кружки и дразняще белел мелко нарезанный репчатый лук, посыпанный крупной солью. Тут же находилась поллитровая баночка с домашней аджикой моего собственного приготовления которой густо намазывались хлебные ломти.

Угощение было скромным, но вполне соответствовавшим окружающей обстановке. Присутствующие после употребления «огненной воды» как по команде дружно заработали ложками и на несколько минут в палатке воцарилась относительная тишина…

— Между первой и второй… — С выражением произнёс штатный тамада Николай Васильевич.-… пуля не должна успеть пролететь!

Затем был второй тост, за всех присутствующих, и третий — за погибших…

Потом провозгласили четвёртый, чтоб за нас не пили третий и вот тут опять, как положено, офицеров потянуло поговорить о службе… Естественно, что всех интересовали недавние пертурбации среди командного состава родной 22-рой ОБРСпН спецназа…

— А что… Это правда Бреста и Хрюшу убрали из бригады? — спросил один из ротных.

— Угу, — ответил я, с наслаждением втягивая в себя после водки содержимое мариновонного помидора. — Уже даже приказ был об их снятии… Сейчас ждут нового бригадира, а с ним ещё и нового Партайгеноссе.

За несколько дней до моего убытия в Ханкалу с должности командира бригады устало слетел чересчур уж дикорастущий полковник Брестлавский, который покружил-покружил ещё над бригадой день — два, сдавая дела и должность, после чего полетел далеко на север… в Тёплый Стан…

Этим же приказом Командующего СКВО со своего насиженного тёпленького местечка турнули и заместителя командира бригады по воспитательной работе с личным составом Генку Болотского, которого в бригадном простонародье именовали Партайгеноссе за его долгую партийную работу, а также Хрюшей за вполне соответствующую данному прозвищу тушку и повадки.

— А за что же их, родимых? — рассмеялся кто-то.

Смещение «особо любимых и почитаемых» младшим офицерским составом начальников вызвало как в бригаде, так и в Ханкалинском батальоне давно ожидаемую радость, чуть ли не ликование… Но истинные причины этих освобождении должностей были далеко небес печальны…

В конце октября в роте молодого пополнения, состоявшей только из новобранцев и командиров отделений из старослужащих, один юный солдатик был убит своим же сержантом, который ударил своего подчинённого в грудь в область сердца… Такое физическое воздействие бывалых срочников в отношении зелёных «духов» с целью их должного «воспитания» встречается крайне часто в доблестных рядах теперь уже Российской армии и в подавляющем своём большинстве имеют менее трагические последствия в виде обычных синяков да кровоподтёков. В данном случае не повезло обоим…

Сначала погиб рядовой… Скорее всего нанесённый ему удар совпал с очередным толчком сердца и оно остановилось… Молодой боец замертво рухнул на пол и его не спасли ни искусственное дыхание, ни непрямой массаж левой грудины. В санчасть его принесли уже мёртвым и в армии стало больше ещё на одну жертву неуставных взаимоотношений среди военнослужащих по призыву. В этот же день арестовали и самого командира отделения, которого затем увезли на гарнизонную гауптвахту для того, чтобы он не смог самовольно покинуть расположение воинской части и тем самым избежать сурового уголовного наказания…

Как и следовало того ожидать, за этот вопиющий случай неуставняка среди подчинённых, который невозможно было скрыть, шерстить бригадное начальство приехали следователи военной прокуратуры, вслед за которыми нагрянули и проверяющие из Штаба Северо-Кавказского военного округа. Несмотря на свои грозные полномочия, вышестоящие посланцы из управления СКВО, по мнению некоторых местных аналитиков, должны были сыграть роль буфера тире парламентёров между провинившимися военными и строгими прокурорами…

Как бы то ни было, но представители надзирающего военно-прокурорского органа и штабные управленцы в течении двух недель устраивали проверки и перепроверки действий должностных лиц, а также следственные действия и оперативные мероприятия среди молодого пополнения и их командиров. Две недели допрашивали и передопрашивали сослуживцев погибшего бойца и убившего его сержанта, а также «недоглядевшего» командира взвода и других взводников, а тем паче самого ротного… Короче говоря, рыли землю так, что бригадные начальники и начальнички имели весьма бледный цвет лица и очень уж опечаленный вид…

Но всё это было днём, то есть на глазах и в присутствии нижестоящих военнослужащих… А поскольку традиции братания двух рядом стоящих ведомств ещё никто не отменял, то к вечеру на близлежащей заимке у небольшого озера исправно топилась банька, а столы ломились от щедрой закуски и не менее обильной выпивки… Там, на лоне природы распаренные и разгорячённые гарнизонно-окружные правоохранители и «военные правонарушители» продолжали свои бурные дискуссии о методах и формах работы по воспитанию всё никак неисчерпаемого в России личного состава, который при каждом подвернувшемся случае так и плодит огромнейшие массы безвольных потерпевших и определённо меньшее количество их мучителей-тиранов-палачей…

Вернее, горячо диспутировали и учили жизни оказавшиеся на коне военно-прокурорские чины, а провинившиеся «школяры» из Штаба СКВО и управления бригады лишь покорно молчали и соглашательски кивали головой, опуская её нарочито всё ниже и ниже…

Проверенная годами и службой тактика оказалась весьма верной и результативной… Прокуроры-то ведь… Они ведь тоже люди и ничто человеческое им не чуждо… Поэтому и не поднялась у них рука вынуть шашку, чтобы отсечь провинившуюся, но уже повинившуюся головушку…

Словом, за эти дни была проделана колоссальнейшая работа: погибший солдатик был отправлен с почётным эскортом домой к ни о чём ещё не подозревающим родителям, незадачливый сержант поехал в дисбат на несколько дополнительных лет, его заплаканные мать с отцом безрадостно сопроводили сына «к новому месту службы», а комбриг и его замполит получили по выговору за плохо налаженную воспитательную работу…

В день отъезда высокой комиссии довольные своей участью бригадные боссы напоследок устроили небольшой фуршет, по окончанию которого они щедро наградили своих весьма благодушных ревизоров памятными сувенирами и маленькими подарками. В заключительных речах ревизоров прозвучали искренние пожелания «учиться военному делу самым что ни на есть настоящим образом»… Желательно без дополнительных жертв со стороны личного состава, ну, и без излишних нервных переживаний старшего командного корпуса… В общем, без создания незапланированных проблем для соответствующего прокурорского реагирования.

Когда закончились ответные здравицы и напутственные речи… Когда насухо иссякли все горячие слёзы и вконец истощились мускульные силы для братских объятий… Когда действительно закончилось всё… Тогда военные прокуроры и просто военные начальники всем скопом отправились на плац, куда на погрузку должны были прибыть несколько УАЗиков для прокуроров и один Урал для «небольших знаков внимания и уважения»…

И в этот самый проникновенный «момент истины»… Вернее, за несколько минут до этого… В казарме первого батальона дембель — сержант подзывает к себе молодого дневального и начинает учить его армейской жизни уже в полном соответствии с новыми и только что утверждёнными правилами…

— Это как же? — спрашивает меня Пуданов.

— А вот так…, -я еле сдерживаю смех в предвкушении нелепо-драматичной и комичной ситуации.

Поскольку бить бойцов в грудь теперь запрещено, то дембель двинул кулаком по подбородку. От такого удара ломается естественно челюсть, причём её обломок пробивает изнутри щёку и вылезает наружу… Сержант сначала ужаснулся от такого зрелища, тут же испугался уже за свою судьбу и сразу же приказал дневальному срочно отправляться в санчасть… Тот в шоковом состоянии перед тем как выйти из казармы, сначала подошёл к большому зеркалу с красной надписью «Заправься!», машинально заправился, чтобы всё строго соответствовало уставу, и только потом вышел наружу. И потопал в медсанчасть…

А чтобы к доктору попасть пострадавшему солдатику нужно было только лишь пересечь бригадный плац, где в это время продолжали стоять прокурорские работники, проверяющие из Штаба СКВО и местные начальники. Уже вдалеке автотранспорт показался и они начали друг с дружкой окончательно прощаться-обниматься, как вдруг видят такую картину…

Мимо них, пытаясь перейти на строевой шаг и не забыв приложить руку к козырьку для отдания чести, как ни в чём не бывало марширует бравый разведчик-спецназовец… Из пробитой щеки на пять сантиметров торчит обломок челюсти с коренными зубами… Кровь хлещет ручьём, а он ещё старается головку приподнять повыше как на параде… Всё-таки ж комбригу и высокому начальству честь отдаёт. Это вам не…

Я постепенно отдышался от смеха и с трудом закончил свой рассказ.

— А проверяющие от этого только лучше увидели солдатские зубки… Они все онемели и только один заплетающимся языком спросил дневального… Мол, куда же ты идешь, касатик? А боец, не останавливаясь, в ответ прошамкал что-то нечленораздельное, но для большей убедительности тряхнул штык-ножом и, перебирая пальчиками, показал в направлении санчасти… Типа, разве не видно, что я — дневальный и сейчас иду на приём к врачу?!..

Тут двое ревизоров спешно догоняют травмированного солдатика и под руки ведут его в медпункт… Ну, чтобы сразу на месте составить протокол и акт обследования потерпевшего… А остальные прокуроры и проверяющие начинают орать в один голос… Это на один крупный залёт они с трудом, но всё-таки смогли закрыть свои полупьяные глазки… А тут ещё и второй неуставняк им подсунули… Из ножен достаются шашки, которые с плеча начинают рубить всё подряд… А на следующий день в бригаду привезли приказ командующего округом и бригадир вместе с замполитом улетели в тёплые края.

Я остановился… Но меня уже спросили о дальнейшем полёте двух важных птиц…

— Неужели на пенсию?

— Да вряд ли… Брест убыл в Москву… Говорят, что к новому месту службы… А Генку, чтобы не терять столь ценные кадры, назначили в штаб Северо-Кавказского округа на должность главного военного психолога!

— Вот ёлки-палки, — возмущается Златозубов. — И за такие залёты его отправили на повышение!?

— Да… Не дали пропасть бедняге, — соглашаюсь с ним я.

После очередного возлияния разговор перекинулся на местные темы.

Как уже стало известно… В нашей медсанчасти беглый солдат Орлов во время «пытки» нашатырём моментально пришёл в чувство и сейчас пребывает в добром здравии. Но назвать причины самовольного оставления части категорически отказывается…

— Говорит, что получил плохое письмо из дома… Которое сразу же потерял, — недовольно морщась произнёс командир третьей роты. — Молчит гад… Не выдаёт, кто его обижал.

— Надо ему опять дать нашатыря понюхать, — добродушно советует Лимонов. — Если дембеля так над годичниками издеваются, что они готовы к чеченам убежать… Скоро привезут молодых — там такое может начаться!

После его слов и так уж больной вопрос дедовщины становится ещё более актуальным. С минуту мы просто молчим. Кто-то смотрит беззвучно работающий телевизор или пускает дымные колечки, кто-то вылавливает из банки последние огурцы, кто-то соскребает с почти пустого противня кусочки тушенки.

— Тебе хорошо, — говорит Пуданов командиру второй роты. — У вас там контрактники дисциплину поддерживают.

— Ребята! С личным составом надо работать, — назидательно выговаривает Лимонов. — Тогда не будет переломов, сломанных челюстей и побегов.

— А у меня вообще нет контрактников, — усмехается Денисов. — Зато командиры групп и старшина нормальные.

Два представителя первой роты деликатно молчат. Я добиваю полюбившиеся мне помидоринки, ну а Пуданов флегматично расчерчивает лист бумаги для преферанса.

— А мне такой интересный случай рассказывали, как двое молодых полковников, назначенные после академии командирами воинских частей, всего лишь за один день навели у себя образцовый порядок… То есть привели в чувство всех солдат, всех прапоров и офицеров… И это в девяностом или девяносто первом году, когда бойцы дезертировали пачками, взводные и ротные не хотели служить и вообще был такой бардак!..

Мы мысленно переварили всё, только что услышанное от командира группы Серёги Махаева, который присоединился к нашему застолью полчаса назад. Раньше он служил где-то на Дальнем востоке и его фразы нас не могли не заитриговать.

— Это как же?

Командир группы кашлянул в кулак и стал рассказывать далее…

— А там в глухой тайге стояли два мотострелковых полка. Вокруг нет никакой цивилизации, только лишь граница китайская… Офицерские жёны с детьми туда ехать не хотят и остаются дома. Поэтому их мужья по вечерам водку пьют, по выходным на охоту ходят, а по праздникам ездят в гости в соседний гарнизон за сто километров. Надрываться на службе никто не хочет и поэтому в части царит бардак, разброд и шатание. Дисциплина среди солдат чуть ли не на нулевом уровне и дедовщина произрастала махровым цветом… Дембелей-то — процентов под шестьдесят-семьдесят!

— Ну, почти как у нас, — пошутил Пуданов.

— Да у нас ещё ничего! — отмахнулся Серёга и продолжил говорить про таёжные страсти-мордасти.

И вот назначают в эти Богом забытые части двух свежеиспечённых командиров полков, которые только что окончили одну академию. Двое молодых и перспективных подполковника, когда увидели такой развал и полное отсутствие дисциплины, сходу попытались было навести армейский порядок и службу по Уставу. Но не тут то было! Некоторых офицеров и всю массу солдат-сержантов такая разгильдяйская жизнь вполне устраивала, и они совсем не хотели каких-то странных нововведений типа утренних физзарядок, построений на приём пищи и вечерних прогулок, не говоря уж о боевой подготовке. Всем на всё было наплевать. И вот один командир полка устал бороться с этим пох…измом обычными методами и по радиостанции приглашает своего однокашника на «совет в Филях». Тот приезжает ближе к вечеру и они до поздней ночи под водочку и красную икорку, потому что другой закуски нет, обсуждают вопросы повышения воинской дисциплины. Вроде бы всё обговорили, пожаловались друг другу на ужасы мирной жизни в отдалённых гарнизонах, после чего и расстались.

— Ну, и что же дальше? — спрашиваю я в большом нетерпении…

А через два дня полк строится на утренний развод и командир полка выводит из строя двух самых злостных негодяев, которые больше всех нарушали дисциплину и порядок. Начальник штаба полка начинает зачитывать приказ по части, долго и нудно перечисляя все проступки и преступления этих двух дембелей. И в самом конце повышает голос на последней фразе: «За совершённые деяния и злонамеренные нарушения воинской дисциплины рядовых таких-то РАССТРЕЛЯТЬ! Приказ привести в исполнение немедленно! Дата и подпись командира части».

От такого неожиданного и очень уж кровожадного поворота событий мы даже рассмеялись, но почти сразу же замолчали, чтобы не прерывать рассказчика. А ему только это и надо.

— Тут над всем плацем настаёт гробовая тишина. И только слышно как эти приговорённые пытаются подобрать свои упавшие челюсти. А что?! Прежние хиханьки да хаханьки уже закончились и теперь пришла пора отвечать перед Родиной за свои «шалости»!.. Командир полка достаёт из кобуры табельный Макаров и лично отводит этих дедушек к ближайшей стенке. А там уже стоят наготове человек восемь в одну шеренгу… Так сказать, расстрельная команда!.. Все — лейтенанты да старлеи! И с карабинами в руках. У когда-то крутых дембелей на ходу подгибаются коленки и ноги еле-еле волочатся, так что кэпу приходится одного даже тащить за собой. Вот поставил он их к стенке и по очереди завязывает им глаза чёрной материей, после чего отходит в сторону. А весь полк уже и дышать перестал от этого зрелища…

Вот командир громко кричит: «Оружие — на изготовку! Целиться в сердце!» От этих слов двое негодяев лишь к стенке прислонились и даже шага в сторону сделать не могут… И в этой полной тишине комполка командует «Огонь». Тут все карабины выстреливают… Дедушки валятся на землю… В полковом строю кто-то тоже падает без сознания. Ещё не рассеялся дым от выстрелов, как подъезжает ГАЗ-66 с откинутым задним бортом и расстрельная команда быстро загружает в кузов тела. Двое лейтенантов с оружием взбираются в грузовичок. Борт поднимается, тент опускается и ГАЗончик, управляемый прапорщиком, начинает разворачиваться… И тут из отъезжающей автомашины доносится сначала один выстрел, а затем и второй.

— Добили-и-и… — В ужасе простонал в строю один из дембелей, видно, представив себя в качестве следующей жертвы…

Другие его коллеги по призыву вообще ничего не могли выговорить… Одни от страху проглотили языки, самые слабонервные да впечатлительные вообще валяются в обмороке… Кого-то стошнило прямо на плац… А некоторые натурально, как старички, плачут по невинно убиенным братьям-товарищам…

Тем временем военный катафалк уезжает спокойненько в тайгу… Закапывать трупы… На плацу стоит мёртвая тишина и замерший в строю полк… Командир полка медленно возвращается на свою трибуну, истово крестится и громко так говорит: «Царствие им небесное! Отмучились бедняги… И так будет с каждым… кто нарушит воинскую дисциплину! Всем ясно?! Я здесь и прокурор, и судья.»

— Он их что, действительно расстрелял? А что было дальше? — настороженно спрашиваем мы.

— А после такого образцово-показательного расстрела во всём полку уровень армейского порядка и уставной дисциплины взлетел аж до самых небес! Старослужащие даже и думать забыли о том, чтобы молодых отправлять за ужином, заставлять их стирать форму и чистить сапоги. Да их пальцем никто из дембелей тронуть не смел. Даже Прапора с офицерами перестали пить.

— Так куда же они дели этих расстреляных? — улыбается Лимонов.

— В соседний полк отправили! — говорит Махаев. — В это же время там к расстрелу приговорили уже своих двух хулиганов, которых почти также прилюдно» лишили» жизни. А потом командиры полков попросту обменялись на полдороге «телами» и отправили их служить на дальние полигоны, чтобы те ни с кем из солдат не встречались и языками не болтали. Хотя если по правде, «расстрелянные» дедушки ещё долго не могли прийти в себя после своей «смерти». Когда их вели под дулом пистолета к стенке, тогда они сами еле шли… А как кэп приказал им, ошарашенным, так они и сделали: после выстрелов упали на землю, благо, что сами едва стояли. не подавали признаков жизни, когда их за ноги тащили к ГАЗ-66-ому и забрасывали в кузов. И после всего этого им теперь оставалось только дожить до дембеля в чужом полку, чтобы потом тихо-мирно уехать домой.

— А офицеры?

— А им-то что! Лейтенанты и старлеи молчали о том, что у них в карабинах были холостые патроны с дымным охотничьим порохом, что на «трупах» не было ни одной дырочки, что могилы они никому не копали… Ну, и прапор-водитель держал язык за зубами. Когда весь ажиотаж утих, все действующие лица получили от командования благодарности за отличную службу и образцовое выполнение воинского долга. Хотя солдаты ещё долго шептались о своих «безвинно павших» товарищах и кровавых злодеяниях офицеров. Вот такие были дела… Через две недели после «расстрелов» командиры полков встретились опять в служебном кабинете, тихо смеялись и громко поминали души «преставившихся» воинов.

— Да-а, — облегчённо вздыхаем мы.

В нашей части аналогичный спектакль провернуть было практически невозможно, хотя под боком располагался точно такой же батальон спецназа из Берцкой бригады. А вот чуточку подальше, через взлётно-посадочную полосу находились такие фискально-пакостные структуры, как военная прокуратура и полевой суд, контрики и ГБшники. Естественно, что не дадут себя позабыть наши родные штабные отделы и управления с бесчисленной оравой контролирующих и проверяющих, порученцев и направленцев, кураторов и внештатных ординарцев, офицеров связи и прочих командировочных нахлебников.

Уж они то в определённых случаях умеют раздуть любой мало-мальский инцидент до ЧП вселенского масштаба! Надо же им хоть когда-нибудь демонстрировать свою полезность! Когда ещё они смогут проявить невиданную прыть да усердие к своей службе?!.. Вот тогда-то они и доложат во всех красках о ЧП, причём, самому высокому начальству, у которого руки давно уже чешутся от безделья… И сразу же вспоминаются предки-кавалеристы, шашка вылетает из ножен вон и начинается такая рубка, что только стук идёт от слетающих наземь голов…

— Вот фиг вам всем! Не дождётесь нашей кровушки! С нашими Уставами мы победим любого врага, будь то обнаглевший дембель или супостат из НАТО!

На том мы и порешили…