В восемь часов утра наши боевые машины пехоты уже находились у третьего пехотного блокпоста, неподалёку от которого по-прежнему торчала чеченская БМП-1. Её мрачновато-враждебный силуэт медленно проплыл мимо нас справа, а после нашего разворота влево эта духовская броня и вовсе осталась позади. Мы отъехали от этого перекрёстка метров так на двадцать… И остановились!
— И чего это мы так рано сюда припёрлись? — недовольно ворчал я, оглядываясь в быстро исчезающих утренних сумерках. — Никого же ещё нету…
— Вон… Около блокпоста танк стоит на дороге… — показал рукой Иваныч. — Краснов! Подъедь к нему поближе… Но не очень…
Вчера мы его видимо сглазили своими похвалами… И механик-водитель перестарался, остановив нашу боевую машину всего в десятке метров от приземистого танка Т-80.
— Ну, и чего это ты к нему так приармянился? — неожиданно разругался Пуданов, когда Краснов выключил двигатель. — Сдавай назад… Быстрей давай!
Легко было сказать, да трудновато теперь сделать… Пока запустится наш движок и БМПешка сдаст назад метра на два… Пока Краснов вылезет до пояса из своего люка и, перевесившись через левый борт, замашет рукой своему коллеге… Пока другой механ услышит и поймёт крики нашего водилы, пока вторая боевая машина попятится на нужную дистанцию, пока мы со своей бронёй отодвинемся подальше от этой «восьмидесятки»… От этого, как оказалось, страшного сзади танка…
— У него же там вместо дизеля стоит газотурбинный двигатель… — объяснял нам заметно успокоившийся командир роты. — То есть движок наподобие вертолётного. И когда они его холодным запускают, то очень часто бывает такой «хлопок»… Помпаж, по ихнему… Как машины иногда стреляют глушителем… Только здесь это получается мощнее… А мы как раз сзади остановились…
— Ну, и что?!
— Да то!.. — ухмыльнулся ротный. — Просто от этой детонации авиационного топлива разрушаются лопатки газотурбинного двигателя…
На мой взгляд здесь ничего опасного вроде бы не имеется.
— И что дальше? — спрашиваю я опять.
— Дальше… — уже по-доброму усмехается Иваныч. — Осколки лопаток вылетают назад… И могут пробить человека насквозь… Я зимой этой видел, как танкисты грелись у выхлопного коллектора… Они и предупредили меня… Чтобы я никогда не стоял позади танка с неработающим двигателем!.. Оказывается, эти осколки лопаток могут запросто пробить четырёхсантиметровую броню рассекателей выхлопной струи… И улететь потом аж на четыреста метров!..
— Вот это да! — только и смог я сказать ротному в ответ.
— А ты думал… — произносит Иваныч назидательным тоном. — Вот тебе и танки сзади…
— А вот и колонна собирается.
Пока мы спасались медленным отползанием от холодных танковых коллекторов, на дороге стало оживлённей. Мимо нас уже проехали десятки грузовых автомобилей, а также пара УАЗиков и несколько бронетранспортёров. Мимо нас прошелестел ещё один танк-восьмидесятка. Он ехал нам навстречу и, пока Т-80 не поравнялся с нами, был слышен лишь лёгкий шелест… Зато потом… Когда он проехал, нас обдало горячим воздухом и оглушительным свистом работающей турбины…
— Ну!.. Что я говорил! — воскликнул Пуданов. Жар идёт большой, и мощность обалденная… Но очень опасный… Сзади…
— Ну, да!
На нашей первой БМП из командиров находились Иваныч, Волженко и я. Личный состав представляли Бычков со своими двумя дозорными, тройка Филатова и гранатомётчик Кяйс. Всего семь бойцов. А на второй броне над тройками Молоканова и Дарьина верховодили Стас и Скрёхин. Из дембелей не было практически никого, если не считать экипажи и одного связиста, подчинявшегося своему капитану. Задача нам сегодня предстояла нетрудная, поэтому с собой мы взяли только молодых солдат, чтобы немного их «поднатаскать» на реальном сопровождении грузовой автоколонны. На всякий случай, боекомплект был взят двойной… Всё больше для психологической уверенности… Для себя же мой выбор оружия оказался тоже усиленным… На моих коленях лежал автомат АКС-74 с устрашающего вида «супермагазином» ближнего боя… Да внутри башни аккуратно покоилась моя же винтовка. Очень бесшумная и удобная по всем статьям…
— Не тяжёлый-то магазинчик? — спросил Пуданов, покосившись на мои пять рожков, склеенных липкой лентой.
— Сойдёт… — мои руки легко приподняли автомат и также непринуждённо положили его обратно.
Мы ждали. Автоколонна постепенно вытягивалась в необходимый маршевый порядок… Все грузовые автомобили были доверху заполнены всевозможным военным имуществом, различимым сквозь болтающиеся и незатянутые задние тенты. На многих кабинах КАМАЗов красовалась надпись «Центрподвоз», которая свидетельствовала о принадлежности данной автотехники непосредственно к тыловым структурам самого МинОбороны… Такие же таблички на лобовых стёклах мне доводилось видеть и в Афгане…
— Надо бы поесть чего-нибудь… — предложил я, ибо тоска в желудке не самый лучший попутчик.
Никто не возражал и через минуту-другую по моей просьбе из башни достали несколько коробок сухого пайка из расчёта по одной на трёх разведчиков. Двигатель нашей БМпешки работал на холостых оборотах и сообразительные бойцы положили на выхлопную решётку свои банки, чтобы горячие отработанные газы хоть немного согрели пищу. Там же разместилась и банка тушенки, предназначенная для командирского завтрака. Сильно есть мы особо так не хотели, но перекусить перед дорогой вообще-то не мешало. Я уже порезал буханку хлеба с парой луковиц и теперь нетерпеливо ждал того момента, когда тушенка разогреется до удобоваримой температуры…
А сержант Бычков оказался предприимчивее всех нас. Свою банку он вставил в выхлопной патрубок стоящего перед нами БТРа-восьмидесятки, где температура была гораздо выше… Ведь этот выхлопной патрубок был намного уже нашего коллектора.
— Ты смотри!.. Не отъезжай от нас как с перепуга… — предупредил наш контрактник водителя бронетранспортёра. — Там тушёнка разогревается!
Командный состав недолго завидовал Бычкову… Ему передали нашу всё ещё холодную банку, которая быстро заняла пустующее место во втором патрубке… Сержант караулил обе тушёнки и был весьма доволен жизнью…
— Здесь они за три минуты разогреются… — хвалился он. — Я уже знаю!
Мы не ответили ему… Слева подкатила боевая машина пехоты с начальником разведки…
— Выдвигаемся через пятнадцать минут. — прокричал нам товарищ майор. — Колонна уже выстроилась. Двигайтесь за мной. Покажу ваше место…
Бычков с двумя банками запрыгнул на броню, Краснов прибавил оборотов, и наша БМПешка вырулила влево. Через несколько десятков метров мы въехали в промежуток между грузовыми машинами. Через пять Уралов позади нас в такой же интервал вклинилась наша вторая броня.
— Давай вскрывай быстрее банку! — приказал Пуданов лейтенанту. — И воду слей.
Мишаня ловко взрезал ножом крышку, потом подошёл к правому борту и осторожно слил на землю жидкость из банки. Сидя на своих местах мы с Иванычем уже вооружились ложками и держали в руках ломти чёрного хлеба с прижатыми к нему луковыми дольками…
— Вперёд! — громко закричали спереди.
Это была как всегда внезапная команда на выдвижение… Передние машины медленно тронулись в указанном командой направлении, постепенно набирая ход. Тронулся и стоящий перед нами грузовик…
— Краснов! Давай… — скомандовал Иваныч и через пару минут повернулся к Волженко. — Где банка?..
Процедура трогания всей колонны с места прошла весьма успешно… Наша боевая машина медленно катилась за грузовиком… И теперь можно было спокойно позавтракать… Чтобы дальняя дорога не показалась нам такой длинной и утомительной… Однако лёгкого и приятного завтрака у нас не получилось…
— Я её выбросил! — сконфуженно и всё же честно признался нам молодой лейтенант, густо покрываясь красной краской.
— Мишаня! — почти хором вскричали мы с Пудановым. — Зачем?..
— Команда же была! «Вперёд!» — смущенно оправдывался Волженко. — Вот я её и выкинул! Чтобы не мешала… Мы же на боевое задание отправились…
Но невзирая на все эти команды и боевые задачи… Мы были гораздо миролюбивей…
— Эх, Мишка-Мишка… Где твоя улыбка?.. — сокрушённо произнёс Пуданов. — Мало ли что там командуют! Мы бы сейчас спокойно себе ехали… И на ходу ели бы горячую тушёнку…
— А ты… — с улыбкой упрекал я неопытного лейтенанта. — Бычков её грел…
— Ну… Я же не знал…
Но было уже поздно и нам пришлось достать полупустую коробку, чтобы довольствоваться мёрзлой кашей… Это была гречка… И вприкуску с хлебом да луком она слегка скрасила наш путь…
Наша колонна уже набрала необходимую маршевую скорость, то есть более-менее равномерно вытянулась по дороге и теперь она двигалась с одинаковой для всех машин скоростью… Как пошутил Пуданов, с «пехотно-крейсерской» скоростью около сорока километров в час… Но на подъёмах, спусках, мостах и даже пустых перекрёстках её движение заметно замедлялось… Самым первым шёл боевой танк Т-80, за которым двигалась БМП-2 во главе с начальником разведки. Следом за ними месили грязь УАЗики и четыре КАМАЗа. После них ехала пехотная БМПешка, а через пять грузовиков уже и наша… За нами и ещё пятью Уралами двигалась наша вторая броня с Гариным и Скрёхиным. И так далее… Словом, через каждые пять-шесть грузовых автомобилей ехала броня… Это были либо бронетранспортёр, либо боевая машина пехоты с солдатами… Самым последним беззвучно крался второй танк Т-80, периодически нацеливая свою пушку то чуть влево, то чуть вправо.
За полтора часа мы благополучно миновали выносной дозор на старинном бастионе, затем огромный валун-ориентир, потом расстрелянный экскаватор, за ним зелёнку, далее первый блокпост у дребезжащего моста и наконец-то выехали на перекрёсток на трассе Грозный-Шатой. Здесь наша колонна без проблем повернула налево и поехала к горам… Пока что всё было в порядке… Никто по нам не стрелял, под машинами не громыхнуло ни одного взрыва, в нашу сторону не было выпущено ни одного снаряда или мины. Так что и рядом с нашей автоколонной не взорвалось ни одного прилетевшего «гостинца».
Однако как и следовало того ожидать… Причём, не только по жизненному опыту, но и согласно показаниям военной топокарты… Всё хорошее когда-нибудь да и заканчивается!.. Либо вовсе, либо пропадает на время. Так через четыре километра по левому борту началась окраина села Старые Атаги…
— Духовское… — проворчал Иваныч, настораживаясь ещё сильнее. — Так!.. Всем быть повнимательнее.
Справа от нас расстилалось бескрайнее заснеженное поле и поэтому вся наша бдительность сейчас была направлена влево… То есть на уже показавшееся за деревьями лесополосы вражеское село…
— Передай по рации на вторую броню! — скомандовал ротный. — Оружие — к бою!
Лесополоса внезапно кончилась и мы увидели сами дома. Между автострадой, по которой мы сейчас медленно ехали, и сельской окраиной находился бетонный канал. Через него ранее было переброшено несколько мостов… Как оказалось, в продолжении сельских улиц… Но теперь они были разрушены… И всё же въезд в село имелся… Через уцелевший мост…
— Смотри-ка! Блокпост духовский!.. — сказал командир роты. — Даже со знаменем…
В окончании широкой, видимо, центральной улицы Старых Атагов бетонный мост был сохранён, видимо для общения с внешним миром. И сейчас он охранялся вооруженными мужчинами. Как сказали бы бесстрашные столичные милиционеры, «лицами кавказской национальности»… За каналом и слева от моста располагался местный блокпост, сложенный из бетонных блоков в три ряда. В бойницах виднелись автоматные стволы и даже одна кумулятивная граната, торчащая из РПг-7… Или РПГ-2… Точнее было не разобрать… Блокпост был перекрыт брезентовым куполом, а над всем этим сооружением гордо развевался флаг Чеченской Республики Ичкерия… С силуэтом одинокого волка на фоне луны…
— Даже не боятся! — бурчал командир роты, неприязненно поглядывая влево. — Совсем уже обнаглели…
И действительно… Снаружи блокпоста спокойно стояло человек десять чеченцев, вооружённых в большинстве автоматами Калашникова… Но к ногам двух из них были приставлены приклады пулеметов ПКМ… За спинами нескольких духов виднелись верхние торцы одноразовых «мух»… При этом эти боевики почти молча смотрели на проезжающую мимо них вражескую колонну и никак на неё не реагировали…
Точно также на своего откровенно-потенциального противника глядели российские солдаты и офицеры… Все мы сейчас сохраняли военный паритет, отлично понимая то, к чему может привести хотя бы один-единственный случайный выстрел… Причём с любой стороны…
Наша автоколонна была для них, как шашлык на тарелке… Как они думали… Или же как на ладони, в нашем представлении. Ворваться в село в случае боя нам мешал широкий канал, наполовину заполненный водой, а поле справа было покрыто толстым слоем снега… И простиралось оно на несколько километров… Мишенная обстановка для боевиков была превосходной… Имелось правда одно небольшое «но»…
Но… Известие о внезапно вспыхнувшей перестрелке между боевым охранением российской автоколонны и чеченскими мятежниками, засевшими на окраине Старых Атагов, очень быстро долетело бы до военного командования… И тогда на подмогу нашим отстреливающимся солдатам и офицерам прилетели бы сперва боевые вертолёты Ми-24 с близлежащего Ханкалинского аэродрома… А следом за ними сюда нагрянули бы скорые на подъём штурмовики с аэропорта Северный, а далее и с Моздокского и Бесланского аэродромов… Неминуемо подтянулись бы «Грачи» из Будённовска и Краснодара… В промежутках между авианалётами, а то и даже во время них «мирную» сельскую окраину начали бы сравнивать с земной поверхностью наши бравые артиллеристы-дальнобойщики… Причём, их аппетиты быстро бы увеличились… А значит очень долго страдали бы уже и центральные кварталы Старых Атагов, да и остальные три окраины… Крепкие добротные дома превращались бы в дымящиеся руины… А жёны, старики да дети?!..
Вот именно поэтому мы смотрели друг на дружку прищуренными слегка взглядами, держа в руках холодную сталь оружия… И совсем не хотели того, чтобы наши стволы разогрелись от быстрой стрельбы…
Мы уже проехали вражий блокпост, когда с него послышался звонкий юношеский крик…
— Аллах Акбар!..
В ответ раздался громкий возглас…
— Воистину велик!..
Мы вполголоса выразили свои чувства по поводу этих «дружелюбных приветствий»… В ответном «нашем» выкрике я сразу же узнал голос Стасюги Гарина… Всё-таки отреагировавшего на эту мальчишескую провокацию…
Но больше никаких провокаций не произошло. А вскоре сельские домики слева закончились и мы вздохнули поспокойнее… Да и солнце стало светить ярче… Дышалось нам теперь легко и свободно…
— Вот делать больше ему нечего… — беззлобно ворчал ротный. — Какой-то пацан поорал, а наш командир не удержался…
— Это же Засада… — флегматично высказался я. — Он нам теперь все уши прожужжит… «Я да я!»
На въезде в Аргунское ущелье автоколонна остановилась. Далее начиналась зона ответственности другого мотострелкового соединения и «Центрподвозовские» грузовики теперь должно было сопровождать иное боевое охранение… А нам следовало разворачиваться и отправляться обратно…
Пока мы находились на обочине и ждали дальнейших команд, я осмотрелся вокруг… Справа в километре от нас на небольшой возвышенности находился опорный пункт какого-то войскового подразделения, зарывшегося в землю по всем правилам фортификационного искусства… Не было видно практически ничего: ни крыш автомобильной техники, ни стволов пушек боевых машин пехоты Или крупнокалиберных пулемётов БТРов, ни даже печных труб, которые так хорошо демаскируют себя по ночам снопами искр… В бинокль я различил лишь несколько штыревых антенн, на одной из которых слабо болтался беленький парашютик… О том, что здесь расположен, скорей всего, пехотный батальон, свидетельствовали лишь эти антенны и отчётливо выделяющаяся на снежном фоне земля, кое-где выброшенная из траншей — окопов… Да скользящий всеми колёсами бронетранспортёр-семидесятка, осторожно подбирающийся к нашей колонне… Видимо, кто-то из начальства решил выбраться из надоевшего расположения к проходящей мимо них веренице грузовиков и боевой техники сопровождения, чтобы узнать какие-либо известия с «большой земли»…
Но вскоре неожиданную новость узнали именно мы. С приходом начальника разведки выяснилось то, что в 166-ую бригаду сейчас предстояло ехать только нашим двум боевым машинам и трём БМПешкам из местной разведроты. Тогда как бригадные танки и бронетранспортёры должны были сопровождать автоколонну дальше в горы…
— А мы свою задачу выполнили. — сообщил нам начальник разведки. — Можно ехать обратно… Но у меня к вам…
Он не договорил. Поскольку от второй брони к нам уже бежал Гарин с радостно-торжествующим воплем…
— А вы слышали? Они «Аллах Акбар!»… А я им «Воистину велик!».. Слышали или нет?..
Его неуёмный восторг и откровенно детская радость вызывали улыбки и смех…
— Да слышали мы тебя… Слышали… — добродушно посмеиваясь, заявил ему Пуданов. — Орал на всю Чечню…
— Да!.. я такой!.. — гордо выпятил грудь Стас. — Надо же им как-то ответить!.. Вот я и дал им…
— Дал стране угля! Мелкого, но жаркого… — вспомнил я чью-то старую шахтерскую поговорку.
— Вот вечно ты всю малину обгадишь! — упрекнул меня Засада. — Обиделся что ли?
Я лишь скривил губы в скептической усмешке…
— Было б за что! Но мне просто интересно… Ты сам-то православный али как?
— Я вообще-то хохол! — представился Гарин. — И по вере, наверное, католик…
— Точно? — я «строго-престрого» посмотрел на Стаса и даже измерил его демонстративно-оценивающим кивком.
Моя придирчивость старого школьного учителя, помноженная на ещё большее «недоверие» вызвали смех окружающих нас офицеров… Не упуская такой возможности «покрасоваться» в лишний раз, Засада пошёл ещё дальше…
— Сдаюсь!.. — он даже поднял руки. — Вообще-то… Я — натуральный еврей! И фамилия у меня Гаринц… Если честно…
— Тогда всё с тобой понятно! — сказал я, таинственно улыбаясь. — Так вот кто…
— Ну, давай!.. Говори побыстрее! — поторопил меня Засада. — Ты же не успокоишься, если какую-нибудь гадость про меня не скажешь… Что со мной понятно?..
Я вздохнул скорбно и театрально, после чего начал-таки говорить правду-матку…
— Понятно то… Кому именно выгодно маскироваться под христианина… Чтобы потом стравливать православных и правоверных…
— Ишь ты! Куда тебя занесло… — рассмеялся Иваныч. — И какая ему выгода?..
— Религия — это только лишь очень хороший повод… — стал я говорить, но меня отвлёк чей-то крик…
Это к нам опять шёл начальник разведки, который с появлением Стасюги успел отойти подальше к пехотной броне, чтобы обсудить что-то со своими подчинёнными…
— Ну, что? Спецназ! — громко повторил он, обращаясь непосредственно к нам. — Долбанём блокпост или как?
На какое-то мгновение весь «спецназ» потерял дар речи, отлично понимая то, о чём идёт разговор… Первым опомнился Пуданов…
— Какой блокпост? — наивно спросил он.
— Который мы час назад проезжали! — уточнил начальник разведки. — За мостом…
— А зачем? — меня озадачило такое спонтанное предложение…
— Что значит «зачем»? Духи они или не духи? — вопросами на вопрос отреагировал пехотный красавец-мужчина. — Война у нас или не война?..
— Это всё понятно… — откашлявшись от внезапного спазма, я говорил глухо и непривычно. — И как мы это сделаем?
— Да! — внезапно оживился наш оперативный офицер «Гаринц». — Мы должны всё согласовать…
— Вы же здесь «в свободном поиске»! А все текущие вопросы вы со мной должны согласовывать!.. — хитро прищурившись, начальник разведки осторожно и деликатно, но всё-таки пытался нас спровоцировать. — Или вы испугались?
— Мы ничего не боимся! — «рисанулся» Стас. — Только надо всё обдумать…
— Если мы со спецназа, то должны быть все безбашенные? Так что ли? — усмехнулся я.
— Я уже всё обдумал! — пехотный полководец присел на корточки и стал палочкой рисовать схему на асфальте. — Мы спокойно едем обратно. За двадцать метров до блокпоста по сигналу все пушки разом опускаем, сразу же наводим их на духов и начинаем крошить… Весь их блокпост! Скорость нашей брони чуть снижается… Мы спрыгиваем как раз напротив моста и бежим добивать духов, забирать трофеи… Остальные бойцы прикрывают бегущих прямо с брони. Когда дело сделано, все возвращаются на БМПешки… По газам… и всё! Главное тут — это быстрота и внезапность!
Его план действий на первый взгляд кажется легковыполнимым… Хоть и на первый взгляд… И даже вызывает у нас некоторые дополнения…
— Надо ещё их баб пощ-щупать… Когда там пробегать будем… — иронизирует Гарин. — И самых симпотных с собой утащить…
Но присутствующие уже не обращают на его слова никакого внимания… Все молчат…
— Мы, конечно, можем внезапно расстрелять тех боевиков, которые снаружи стоят… Допустим, что они все жуют сопли, не падают, не отстреливаются, а сразу же умирают… Но внутри блокпоста сто процентов кто-то есть на прикрытии. Бойницы для чего они сделали? Я там три-четыре ствола насчитал… Да и кумулятивная граната оттуда торчала! И «мух» у них… Штук пять будет!
Всё это я говорю очень горячо и увлечённо показываю пальцем на схеме… Меня поддерживает ротный.
— «Мухи» у них точно есть. — добавляет Пуданов. — РПГ-седьмые наверняка тоже… Один — это точно! Долбанут по нашей броне… И пешком нам потом не дадут уйти…
— А из этого кишлака сколько ещё духов сбежится? — нахмурив брови, задаёт очень даже толковый вопрос Стасюга. — Вы как хотите, мужики! Но лично я — против…
— А-а… Обосрались?! — презрительно говорит НР и встаёт с корточек. — Какой же вы спецназ?
Его грубые слова — это не просто попытка оскорбить нас и тем самым задеть за живое наше самолюбие… Его слова однозначно являются своеобразной провокацией… И в них чётко усматривается попытка оказать на нас морально-психологическое давление… Чтобы всё-таки осуществить эту манипуляцию…
И начальник разведки добивается своего…
— Мы из 22-ой бригады специального назначения. — говорит Засада и тут же переводит стрелки на нас. — Вот здесь командир роты и его командир группы… С ними и решайте… А я — всего лишь оперативный офицер… Я вас свёл… Сами решайте…
Стало понятно, что Гарин предпочел умыть руки и остаться в стороне… От принятия столь ответственного решения… И теперь в прицеле внимания пехотного главнокомандующего остались майор Пуданов со своими подчинёнными…
— Ну… Александр Иванович!.. Что скажешь? — Начальник разведки в упор смотрит на Пуданова и ждёт.
Майор-красавец отлично понял, что над одним несогласным победа уже одержана. И теперь надо бы уломать второго… До меня очередь, очевидно, ещё не дошла… Если, конечно, она дойдёт…
— А я сейчас отойду в сторонку… — объясняет нам Иваныч и поворачивает на обочину. — Я сейчас… Отолью… И заодно подумаю!
Мы все молчим и ждём возвращения командира роты… Но меня уже посетила догадка… чем же на самом деле занимается Пуданов, полностью скрывшийся за боевой машиной… Раньше он совершенно не стеснялся пожурчать совсем неподалеку и в зоне прямой видимости… А тут стеснительность заела… Просто я вспомнил, что в утренней спешке ротный так и не успел ознакомиться со своим персональным астрологическим прогнозом на сегодняшний день… И сейчас он, (Как пить дать!) лихорадочно листает свою брошюрку в поисках нужной даты…
«Эх-х… Лишь бы не позабыл сегодняшнее число!..» — промелькнуло молнией в моём мозгу и скрылось…
Вот майор Пуданов появился из-за брони и даже ширинку свою теребит левой рукой… Тогда как его правая только-только вылезла из-за пазухи бушлата… Но лицо хмурое и сосредоточенное… Мне стало всё понятно… Значит, звёздочки не в восторге…
Иваныч подошёл к нам и лихо перевел стрелки в дальнейшем направлении:
— Мне вообще-то по барабану! Но вот командир группы! Все люди — его… С ним и решайте! Как он скажет, так я и сделаю…
Вот и дошла до меня очередь в решении этого вопроса… Кому прожить лишь минут сорок-пятьдесят, а кому загнуться от послегриппозных осложнений лет эдак через сорок-пятьдесят… И цифирки вроде бы одинаковые, но пропасть между ними непреодолимая…
И человек я простой да непритязательный… С начальником разведки мне детей уж точно не крестить… Служба в Москве мне и даром не нужна… На вышестоящую должность я с этого бетонного моста всё равно не перепрыгну… Солить трофейные стволы я тоже не собирался… Орден так или иначе, но непременно отберут… Да и красивые чеченки успеют разбежаться в разные стороны… А ложиться грудью на вражескую амбразуру — пусть ищет дураков в родной ему пехоте…
Вот и выходило из этой затеи только лишь то, что ничего хорошего для меня на этом блокпосту не выходило… А я-то ведь не один в поле воин! И под моим командованием аж целых тринадцать душ… Одиннадцать молодых и две чуток постарше… И они ведь мне чуть ли не в рот глядят… Доверяют, стало быть… А я взамен поведу их в натуральное пекло?.. И только лишь потому, что не смог отказать?..
И с лёгким вздохом я тоже перевел стрелки… Благо ведь… За последние пятнадцать минут мудрейшие отцы-командиры уже дважды подали такой пример… Но я не выбрал следующей мишенью лейтенанта Мишаню или капитана Скрёхина, контрактников Бычкова или Молоканова, и иже с ними Филатова, Дарьина, Бадмаева да остальных молодых разведчиков…
Стрелки были переведены в тупичок:
— Мне-то тоже без разницы! Штурмовать сегодня этот блокпост или нет. Только вот мои бойцы все обуты в валенки. Вы же сами говорили, чтобы мы потеплее одевались и обувались, ведь нам всё время придётся на броне просидеть… А перед блокпостом полоса снега метров двадцать шириной. И в валенках по глубокому снегу бежать очень неудобно. В ботинках — ещё куда ни шло… Но в валенках очень неудобно… Так что, извиняйте… Но я своих бойцов не поведу… И другим их не дам…
Говорил я спокойно и с улыбкой… Но мои глаза твёрдо «держали» упорный взгляд начальника разведки, не моргая и не меняя своей направленности… Они, конечно, уже начали чуть слезиться от налетевшего ветра и пыли, но… Это были пустяки…
И первым не выдержал пехотный майор, переведя свой взор на мою обувку:
— Это правда? Не врёшь?
Воспользовавшись коротенькой передышкой, я буквально на пару секунд прикрыл веки, чтобы снять неприятные ощущения… И даже поставил правый валенок на каблук, чтоб его хорошо было видно…
— Вот! Видите? И все бойцы мои в таких же валенках! — я опять смотрел прямо в его зрачки. — И самое главное… В валенках не пускают в рай!
Эта моя последняя фраза вызвала не очень-то и дружный, но всё-таки смех… Очень серьёзная и даже по-военному драматическая обстановка при решении такого важного вопроса попросту вытекла в никуда… И ничего от неё не осталось… Облегчение наступило мгновенное… И такое приятное…
— Да-а… — протяжно сказал начальник разведки. С вами каши-то и не сваришь…
Хоть он и обижался от того, что такую великолепную его идею попросту сначала похерили… А потом и попросту обсмеяли. В конечном итоге… Но ведь разум для того и дан человеку, чтобы думать… А военному командиру эта способность прямо-таки жизненно нужна…
Однако же чтобы сгладить некоторую напряжённость, я попробовал подсластить горькую пилюлю…
— Да мы просто не привыкли днём воевать… И ещё в атаку бежать на духовские блокпосты. Давайте проведём захват ночью! Организуем точечный внезапный артналёт ваших гаубиц на этот блокпост… Духи не сразу поймут, в чём дело!.. Подумают, что артиллерия по всему селу долбит. А мы заранее подползём к блокпосту со стороны поля. Когда снаряды прекратят рваться, подскочим быстренько, заберём трофеи и без лишнего шума уйдём…
— А если они спохватятся? Быстро все сбегутся к этому мосту и в спину будут вам стрелять? — недоверчиво спросил майор-пехотинец. — Что тогда?
Я несколько секунд помолчал. Как будто сегодняшним белым днём у чеченцев получится хуже… Стрелять в спину убегающим… А вот ночью…
Однако я продолжаю развивать свою военную мысль:
— Там в пятистах метрах есть бугор. С него можно спокойно поливать село АГСом и таким образом прикрывать отход подгруппы захвата. Если не помогает, то по радиосвязи вызываем огонь артиллерии по крайним домам. И если надо корректируем её! А под этот шумок подходит броня за бугор и мы смываемся… Это, конечно, не так красиво, как сейчас днём… Но зато более безопасно…
Моё объяснение опять вызывает недоверие…
— И сколько должен длиться первый артналёт? — спрашивает НР.
— Минуту-две! — отвечаю я. — Но из всех стволов. Пока духи опомнятся и прибегут к блокпосту, мы будем уже далеко… А сейчас они все на ногах… И примчатся очень быстро… А зачем нам они?.. Нам лишние свидетели не нужны…
Хоть мы вполне серьёзно обсуждаем планируемую ночную операцию, но наш разговор уже не имеет того напряжения или даже накала, как это было минут десять назад… Постепенно его смысл дробится и мельчает… И Слава Богу…
— Ладно… — говорит разочарованный начальник разведки. — Проедем мимо них… Осмотрим все подходы… А там видно будет…
Уже звучит команда «По машинам» и все командиры расходятся по своим БМПешкам. Мы первыми занимаем свои места на боевой машине пехоты.
— Краснов! Заводи скорей и сразу же разворачивайся! Мы должны ехать первыми…
Голос мой дрожит от напряжения… От этого механик-водитель тоже начинает нервничать и никак не может попасть рычагом на нужную ему первую передачу… Броня дёргается и двигатель глохнет… Я рявкаю на механа. В ту же секунду заводится двигатель и сразу же набирает обороты. Выругавшись, боец вновь дёргает рычаг, включает вторую скорость и отчаянно рискует сжечь сцепление при начале движения, а затем на развороте… Мы еле успеваем схватиться за ствол, чтобы не слететь… Я оборачиваюсь и вижу, как вторая наша броня пристраивается за нами…
— Ты чего так вперёд рвёшься? — не понимая моих манёвров, спрашивает меня Пуданов. — Подожди мужиков…
— Они уже догоняют! — отвечаю ему я, приблизившись поближе к уху. — Если начальник разведки поедет первым… А х. й его знает, что у него на уме! Они первыми подъедут к блокпосту и начнут его долбить… То мы сзади уже никуда не денемся… И вынуждены будем ввязаться в бой…
— Понял тебя! — кивает головой Иваныч и наклоняется к механику. — Краснов! Не давай им себя обогнать! Понял? А то пехота поспорила с нами…
Механ тоже кивает шлемофоном и прибавляет газу… Я поглядываю назад… Для меня сейчас большая опасность таится именно сзади, чем справа… Где уже вот-вот начнутся дома чеченцев… БМПешка начальника разведки выпускает в небо мощную струю чёрного дыма и пытается пойти на обгон… Но… Не зная его истинных намерений и не желая быть жертвенными овечками на поводу… Мы прибавляем оборотов нашему двигателю и уверенно держим хорошую дистанцию… Краснов управляет своим боевым «конём» очень даже великолепно… Слава Богу, Засада со Скрёхиным буквально прилепились к нашей броне сзади и тоже «дают стране угля»… Как говорится, «Мелкого, но жаркого!»
— Давай, Краснов! Жми на всю железку!
Наши захватывающие дух гонки прекращаются метров за триста до злополучного блокпоста. Так что мимо него мы проезжаем чинно и степенно… То есть не привлекая к себе чересчур уж повышенного внимания местных «мирных жителей».
— А ну-ка! — говорит Иваныч. — Давай их подсчитаем!
Снаружи блокпоста стоят всего двое боевиков. Ещё трое сидят рядышком на корточках. Они внимательно смотрят на нас, как будто в ожидании какого-то подвоха… Во всяком случае, именно так мне и показалось в ту минуту, когда наша головная броня проезжала мимо них. Но, Слава Богу… Всё обошлось!.. Наши две БМПешки ничего им плохого не сделали… Вооружённые чеченцы тоже проявили миролюбие.
— Пятеро снаружи! — говорит Пуданов. — И внутри человека три-четыре! Видишь?.. Торчит граната и три ствола! Как и утром!
Я молча киваю и, полуобернувшись к врагу, продолжаю внимательно осматривать бетонное сооружение, мост, подходы к нему и торчащие из бойниц стволы двух автоматов и одной СВДешки. Ну, и всё той же кумулятивной гранаты. Которая просто торчит наружу… То есть не движется нацеленная на наши БМПешки.
— Ну, что там эНэР? — спрашивает Иваныч, повернувшись всем телом к вражескому блокпосту.
Однако наши опасения оказались напрасными. БМПешки 166-ой бригады спокойно проезжают мимо столь лакомой для них цели. Так что стоящие и сидящие у моста чеченцы продолжают себе всё также стоять да сидеть. Живые и невредимые… Целые и непростреленные внезапными очередями.
— Уф-ф! — шумно вздыхает наш ротный и занимает своё привычное положение. — Слава тебе Господи! Обошлось!
Я наконец-то оторвался от духовского блокпоста и пехотных БМПешек. Но теперь я изучаю взглядом широкое поле слева с тем самым бугорком… В пятистах метрах, как я и говорил…
«Этот бугорок не очень-то и высокий, чтобы надёжно скрыть собой броню… Но людей он прикрыть сможет.»
Минуты через две-три справа закончились Старые Атаги, вместо чеченских домов теперь там мелькали деревья лесополосы, слева по-прежнему простиралось заснеженное поле, а впереди была пустая асфальтовая дорога. И от всего этого у меня по настоящему отлегло от сердца… Это чувство радости сейчас было даже поболе того, когда мы утром в составе колонны поехали к горам… Тогда это была радость предвкушения выполнения боевой задачи, причём, вполне реальной и настоящей. А теперь я испытывал внезапно нахлынувшую огромную радость от осознания того, что все мы эту боевую задачу выполнили и сейчас без потерь возвращаемся на нашу базу.
А когда мы сворачиваем с трассы на грунтовую дорогу к селению Шали, то теперь моё Настроение подымается ещё больше и меня даже тянет «пошалить»… Я достаю из башни свою винтовку и выпускаю десяток бесшумных патронов по сидящим на ветках хищным птицам, но безрезультатно… Некоторые пули лишь обламывают ветки, но ястребы или коршуны даже не думают улетать… Они крепко держатся когтями за дрогнувшие ветки и даже раскрывают крылья… Но улетать от испуга местные хищники даже и не собираются.
— Не стреляй! — осуждающе говорит мне Иваныч. — Плохая примета… Если убить их…
Но я выпускаю ещё одну пулю из своего Винтореза… И опять мимо.
— На гарэ сидит арол и клюёт свая нога… — кричу я ротному. — Кров бежит, а он не выдыт… Ах, какой суровый Птиц!
Эти строчки из псевдокавказской и якобы горской песни как нельзя кстати подходят к данной ситуации… Попаданий правда нет… И крови тоже… Но зато «какой суровый птиц»…
На первом блокпосту… Который от 166-ой бригады… Мы останавливаемся… Сзади подъезжают три пехотные брони…
— Куда это вы так торопились? — спокойно спрашивает нас подошедший начальник разведки.
Без всяких сомнений… Он подозревает нас в тайном умысле… Или же в недоверии к своей персоне… Ведь именно его БМПешка должна была ехать самой первой в нашей небольшой колонне. А мы лишь последними…
Однако командир нашей первой роты уверенно смотрит на часы:
— У нас скоро сеанс связи с батальоном! Надо успеть! Будем просить разрешения на ночной налёт. Если что, поможете?..
Майор-пехотинец молчит и смотрит на нашего майора очень искренним взглядом… Но, видно, думает о чём-то своём…
— Конечно, поможем… Вы езжайте дальше сами… А я тут пока задержусь…
— Нет… — отказывается Иваныч. — Вместе выехали — вместе и вернёмся…
Но начальник разведки настаивает на своём упорно и безоговорочно:
— Мужики! У меня тут целое дело на этом блокпосту. Ну, не возвращаться же мне потом сюда… Вы езжайте, а я вас может и догоню…
Я быстро оглядываю его подчинённых, которые по-прежнему сидят на броне и даже не думают сойти со своих мест на землю… Разные ведь бывают причины… Кому до большого ветра, а кому по малой нужде… Но все они сидят как застывшие изваяния.
«Что-то тут не то… А где этот?!»
Персональный связист начальника разведки даже и не смотрит в нашу сторону… Его чисто татарского лица мне не видно, а кричать через дорогу как-то неудобно… Штыревая антенна его радиостанции хоть и согнута, но всё равно торчит над плечом, предательски выдавая его военное предназначение… Их поведение и странно-напряжённые лица вызывают у меня ещё большее подозрение… Однако окликнуть связиста у меня не получается… Чтобы по татарски уточнить у него военные намерения начальника разведки… Хотя…
Да и ведь со своим уставом не влезешь в чужой монастырь…
Мы прощаемся с начальником разведки и трогаемся дальше… Спустя тридцать минут мы уже сидим в палатке в расслабленных позах и ждём обеда… Связи… И известий из штаба…
Дембеля-тыловики уже отправились на кухню. Капитан Скрёхин получил зашифрованную радиограмму с нашими боевыми соображениями по поводу ночного налёта на вражеский блокпост… Скоро он должен прийти и сообщить нам результаты сеанса радиосвязи. Старший лейтенант Гарин ушёл в свой дражайший штаб… пусть пехотный, но всё-таки штаб… Тоже скоро должен прийти…
А пока ничего этого нет… Мы занялись делом… Разумеется военным…
Я уже изучил военную карту и теперь её «читает» командир роты.
— Вот дорога на Старые Атаги… А это на Чечен-Аул… — задумчиво произносит Иваныч. — Можно дойти до перекрёстка, но не сворачивать сразу в сторону этого духовского блокпоста… А пройти дальше и полукругом выйти с обратной стороны этой высотки… Установить АГС на заднем склоне и вперёд!.. Только вот ползти будет тяжеловато…
— Да ну! — с ленцой говорю я. — Эти пятьсот метров можно проползти минут за двадцать…
— Чего-о? — возмущённо вскидывается ротный. — Ты хоть раз по снегу ползал? Хотя бы по тонкому слою? А там уже наст будь здоров! «Двадцать минут»…
— Спорим? — беззастенчиво предлагаю ему я. — Ну… Максимум тридцать!
— Да ерунду ты порешь! — с досадой комментирует мои слова Пуданов. — И даже спорить с тобой не буду! Потому что это невозможно! Проползти по снегу пятьсот метров за полчаса!.. Ты уже через пятьдесят метров выдохнешься и язык на плечо повесишь!
— Товарищ майор! — небрежно представляюсь я. — Перед вами чемпион Рязанской области по переползанию по снегу!
— Я отлично помню, что это звание было только в отношении обычного переползания! — с долей ехидства говорит ротный. — То есть по земле… Кто-то ещё в Чирчикской учебке…
— И не только там… — говорю ему я. — Объясняю голосом!.. Мы в училище были на зимних учениях и ночью отрабатывали переход границы… Наш взвод стоял на окраине одного леса, а переползти надо было целое поле! Чему вы тут смеётесь?.. Конечно же заснеженное… И потом нам нужно было оказаться уже в другом лесу. До него целый километр!.. А толщина снежного покрова по колено!..
— Ну и что вы? Проползли это поле за двадцать минут? Или сорок?..
Нескрываемый сарказм так и прёт из командира, так и прёт… Но бесполезно… Его эмоции меня ничуть не задевают…
— Бедный наш первый взвод пополз… — с подчёркнуто тяжёлым вздохом продолжаю я. — Вот они ползут и пыхтят!.. Снег-то глубокий! И ползти нужно в зимних бушлатах, в тёплых штанах, в валенках, с рюкзаками и оружием! Ну, и ещё с ОЗК!
— Ничего себе переползание! — рассмеялся Мишаня.
— Ты погоди-погоди! — улыбается майор Пуданов. — Он тебе ещё и не такое расскажет!.. Они бедолаги уже и в ОЗК ползут! Ещё чуть-чуть и они там ещё и противогазы на себя понадевают!
Я вздыхаю и всё же возмущаюсь:
Но-но!.. Эти ОЗК у нас тогда надели несколько человек, чтобы холодный снег не попадал им за воротник!.. И это было их собственное желание… А в общем… Я был в тыловом дозоре и мне не хотелось так мучаться! Как это…
— Слушай-слушай! — заявляет командир первой роты молодому лейтенанту Мишане. — И сейчас он попросту перелетит через это заснеженное поле! Ну, давай-давай!.. Мы тебя внимательно слушаем! Ну, чего ты замолчал?!
— В общем! Всем было трудно ползти! А я был в тыловом дозоре… Стоим мы втроём и видим, что ребятам ужасно неприятно! Барахтаются в снежной каше… А нам этого ужас, как не хочется… И мы придумали! Надули СПП «Дождь» — получился обычный пляжный матрас! Мы улеглись на них спиной и стали ногами отталкиваться! И понеслись мы головой вперёд, как на санках… Даже ещё легче…
— Понятно всё с вами! — искренне огорчается Пуданов. — Пацаны ползут… Мучаются… А эти жулики всех обдурили…
— Никак нет! — решительно протестую я. — Ведь умная мысля приходит опосля! Мы просто посмотрели на их возню… И внесли рационализаторское предложение! Надо же было как-то выкручиваться из этой ситуации! Им ползти-то полегче… Первыми… А нам предстояло передвигаться по их борозде… Это после тридцати-то человек!.. Вот мы и придумали… Обогнали всё ядро уже через пять минут! А ещё через пять — и головной дозор! Который выполз на это поле полчаса назад…
— Как же мне их жалко! — ворчит ротный. — Я же тоже ползал… Знаю… Что это такое.
— Это вы классическим стилем перемещались! — усмехаюсь я. — А мы придумали новаторский способ! Некоторые мужики сразу же бросили это гиблое дело и подоставали из рюкзаков свои «Дожди»… Надули и тоже вперёд понеслись! Такие гонки начались!.. Кто первым доползёт до леса… Но там нас ждала засада — преподаватель тактико-специальной подготовки! Но пока он пробирался через сугробы, мы уже успели воздух выпустить… А про СПП сказали, что укрывались ими для лучшей маскировки… Одна же сторона у него белая… Вот такие-то дела!..
— А он вас не видел что ли?
Это очень плохо… Когда командир роты, ну, никак не хочет поверить своему же командиру группы… Который к тому же говорит сущую правду… Но объяснить надо всё!
— Ночь! Полная луна! — кратко говорю я. — И очень чёрные тучи! Большие-пребольшие… Вот мы и ползли к лесу, когда луну затягивало… Первую половину поля, то есть до канавы мы проползли очень быстро. А вот вторую половину поля мы крались… Метр за метром!
— А как же вы направление выдерживали? На спине же лежать приходилось!
— Товарищ майор! — уже с лёгким раздражением я выговариваю каждое слово. — У любого человека есть шея! У некоторых она ещё и поворачивается под разным углом к телу… Это раз! И в просвет между коленками иногда видно отставших товарищей! И это уже два! Главное — не напороться надутым «Дождём» на острую корягу или железяку!.. А снег — он очень скользкий…
Я заканчиваю свою лекцию по переползанию с использованием подручных средств… И устало замолкаю… Ведь сообразительный человек сможет моментально смекнуть все преимущества этой рационализаторской идеи… А невежды… Ну, что с них взять?!.. Просто командир роты очень сильно утомился за сегодняшний день…
А вот и долгожданный обед!.. Ведь мы опоздали в офицерскую столовую и теперь нам нужно подкрепиться солдатской кашей.