Ночью, когда все в школе уже спали, Андрей быстро шел по коридору в сторону медкабинета. Вид у него был очень напряженный. Вероятность того, что он с кем-то встретится в этот поздний час, была ничтожно мала, но нельзя было исключать такую возможность.

Дойдя до медкабинета, Андрей коротко постучался и, не дожидаясь ответа, вошел. Лариса все еще работала – она сидела за столом и заполняла бумаги. Подняв голову на остановившегося на пороге парня, Лариса встревоженно спросила:

– Кому-то плохо?

– Да, – скованно ответил Андрей и напряженно добавил: – Нам нужна ваша помощь. Пожалуйста, это очень срочно.

Женщина торопливо встала из-за стола, взяла чемоданчик с медикаментами и вышла вслед за Андреем. Подойдя к двери комнаты старших мальчиков, Андрей молча распахнул дверь перед Ларисой, приглашая войти.

На Роминой кровати лежал Ермолаев. Глаза у него были закрыты, он был бледен и не подавал признаков жизни. Рядом с ним стоял встревоженный Максим. Присев на край кровати, Лариса взяла Ермолаева за руку и пощупала пульс.

– Пульс слабый, аритмия… – сообщила она, после чего достала из чемоданчика фонендоскоп и послушала дыхание Ермолаева. – Дыхание прерывистое… – Она нахмурилась и спросила у притихших ребят: – Что с ним случилось?

– Кажется, его током ударило, – предположил Максим, неопределенно пожав плечами.

Доктор быстро осмотрела руки Ермолаева. На правой ладони она заметила округлое темное пятно, имеющее синеватый оттенок по периферии.

– Да, это след электротравмы… – подтвердила Лариса и достала из чемоданчика шприц-тюбик. – Я введу ему стимулятор… – Сделав укол в предплечье Ермолаева, она еще раз прослушала его фонендоскопом и удовлетворенно заметила: – Угрозы для жизни я не вижу.

Андрей и Максим напряженно наблюдали за реакцией Ермолаева, но тот по-прежнему оставался неподвижен. Лариса достала из чемоданчика нашатырный спирт, смочила им ватку и провела ею перед носом Ермолаева. Тот, не открывая глаз, поморщился и, подняв руку, слабо отмахнулся. Максим и Андрей с облегчением вздохнули.

– А теперь я хочу знать, кто он и что делает в школе? – строго спросила женщна, убрав вещи в чемоданчик и взглянув на ребят.

В этот момент Ермолаев издал слабый стон, приоткрыл глаза, растерянно оглядывая комнату и не вполне понимая, где он и что с ним произошло. За спиной Ларисы Максим приложил палец к губам, жестом указывая Ермолаеву на Ларису, и отрицательно покачал головой, давай понять, что не стоит говорить ничего лишнего.

– Мы шли от завала и услышали стон, – убедительно соврал Андрей. – Там такая узкая щель была… Мы пролезли – и увидели вот его.

– Рядом лежал оборванный кабель… – подхватил Максим, – мы и подумали, что его током шарахнуло.

– Вы работали в лаборатории? – с надеждой спросила Лариса у Ермолаева. – Вы врач?

– Я – инженер… – слабым голосом ответил Ермолаев. – Обслуживал оборудование…

– Оборудование? – настороженно переспросила женщина. – А вы знаете, где аппарат для облучения вакцины?

– Под завалом… – ответил Ермолаев, прикрывая глаза, словно разговор его очень утомил.

– Поймите же! – с отчаянием сказала Лариса. – Мы на карантине, в оцеплении, жизнь детей зависит от этого аппарата… Если вы можете помочь…

– Я не могу – тогда они узнают, что я жив… – испуганно отказал Ермолаев и внезапно схватил Ларису за руку. – Не говорите им! Никому не говорите!

– Хорошо, – через паузу ответила она. – Я никому не скажу. – Она взяла чемоданчик и предупредила ребят: – Я приду завтра, и мы поговорим. А пока пусть он отдыхает. Если будет ухудшение – срочно зовите меня.

Ермолаев в изнеможении откинулся на подушку, и Лариса, поняв, что больше ничего от него не добьется, вышла из комнаты. Ермолаев проводил ее настороженным взглядом.

– Кто она? – спросил он у ребят, едва дверь за ней закрылась.

– Наш врач, – ответил Андрей. – Не переживайте, она никому не скажет.

Ермолаев выслушал его ответ с непроницаемым лицом, вспоминая, как два года назад впервые увидел Ларису. Он сидел тогда в лаборатории «INGRID» в самом углу комнаты, отгороженном шкафом, и с отверткой в руках сосредоточенно пытался разобраться в приборе.

Кроме него, в лаборатории было еще несколько сотрудников, каждый из них занимался своим делом: один что-то изучал в микроскоп и записывал результаты наблюдения в блокнот, второй дозатором разливал жидкость по пробиркам, третий работал за компьютером.

Открылась дверь, и в лабораторию вошла Раубер, а следом за ней – Лариса. Сотрудники оторвались от своих дел, глядя на Раубер, а та, приветливо им улыбаясь, представила всем Ларису:

– Коллеги, это – Лариса Андреевна Одинцова, вирусолог, многообещающий специалист и с сегодняшнего дня сотрудник нашей лаборатории…

Ермолаев на секунду отвлекся, выглянув из-за шкафа. Лариса, не заметив его, дружелюбно кивнула остальным сотрудникам лаборатории, а Ермолаев вернулся к сломанному прибору.

* * *

Володя и Павел стояли перед Виктором в его кабинете. Они только что сообщили ему, что военные заодно с Морозовым. Виктор напряженно выслушал их. Павел злобно рассказывал подробности:

– …Морозов просто смеялся нам в лицо! А эта продажная шкура – лейтенант – стоял рядом, будто так и надо.

– Военные заодно с «INGRID», – подтвердил Володя. – Наверное, подкуплены. А может, они вообще не военные.

– Значит, на самом деле немцы и не собирались останавливать проект «Гемини»… – с горечью сказал Виктор, осознавая крах своих надежд, затем обернулся к Володе и взволнованно спросил: – А что майор? Он тоже с ними?

– Не факт, – неуверенно ответил Володя. – Он мог быть пешкой, как и мы…

– Надо бы потолковать с ним… – предложил Павел и со значением уточнил: – По душам.

– Потолкуем, – согласился Володя. – А пока надо решать, как отсюда выбираться.

– Морозову мы нужны как рабочая сила, – озабоченно сказал Павел. – Надо использовать это и копать к грузовому люку. Оттуда мы сможем выбраться за периметр.

– Раз нет вакцины, выбираться нет смысла, – огорченно возразил Виктор. – Умереть от пули или от вируса – разница небольшая…

– Пока мы пробьем ход, возможно, Лариса уже получит вакцину, – напомнил Володя. – Я бы рискнул…

Мужчины напряженно переглянулись, понимая, что пока что вся их надежда – это создание Ларисой вакцины. Значит, нужно было приложить все усилия, чтобы создать ей для этого необходимые условия. А до того – делать вид, что они пляшут под дудку Морозова, чтобы тот ни о чем не догадался.

* * *

Рано утром Раевский крепко спал, лежа на кровати в своей комнате. Вдруг кто-то выплеснул ему в лицо стакан воды. Майор открыл глаза, резко сунул руку под подушку и спросонья растерянно пошарил под ней в поисках пистолета.

– Не это ищешь? – раздался насмешливый голос Володи, направившего на него пистолет.

– Что происходит? – спросил Раевский.

– Давно работаешь на немцев? – жестко спросил Володя.

– Зачем ты здесь? Шпионить за нами? – злобно спросил Павел.

Сбитый с толку Раевский молча помотал головой в ответ и попытался встать, но Володя толкнул его, отбрасывая обратно на кровать.

– Хватит! – резко сказал Раевский, в упор глядя на Павла и Володю.

Он встал с кровати, натянул штаны. Павел с Володей недоуменно переглянулись: майор ни на секунду не дрогнул, не отвел взгляд. Не похоже было, чтобы он блефовал.

– Твои солдаты подчиняются Морозову, – чуть спокойнее объяснил Павел. – Это они впустили его в школу. Он входит и выходит, когда ему нужно. Твой лейтенант выполняет все его приказы…

– …А значит, и полковник с ними заодно, – добавил Володя.

Раевский сделал несколько шагов по комнате, изображая страшное разочарование. Володя и Павел наблюдали за ним, его переживания казались искренними, во взглядах мужчин появилось сочувствие и понимание.

– Никогда бы не подумал, что Фролов может стать предателем, – с горечью произнес Раевский, затем твердо добавил: – Но он – это он, а я – это я. Вы можете мне не верить, но я здесь, чтобы спасти детей.

– Давно ты заразился? – спросил Павел, кивнув на окровавленную салфетку, лежащую на полу.

– Вчера, – сухо ответил Раевский.

– Ушел бы в изолятор, был бы здоров… – мягко сказал Володя, больше не пытаясь наезжать.

– Я не ребенок, а боевой офицер, – устало, без доли пафоса ответил Раевский. – И не собираюсь отсиживаться в теплом углу, когда вокруг умирают люди.

Павел с Володей вернули пистолет майору, решив, что он на их стороне и поможет им разобраться с Морозовым. Они направились на завтрак, после которого был назначен разбор завала. Раевский, напряженно посмотрев им вслед, спрятал пистолет и вышел вслед за ними.

* * *

Проснувшись в то утро, Лиля увидела, что Денис сидит на своей кровати, обхватив колени руками. Под его глазами залегли тени – видимо, он не спал всю ночь. Лиля встала, набросила халатик, подошла к Денису и села на край его кровати.

– Денис, мне очень жаль, что твоя бабушка умерла… Правда… – с сочувствием сказала девочка.

– Ничего она не умерла, – хмуро отозвался Денис. – Ее просто не могут найти – и все.

– Ты думаешь, она оказалась где-то, откуда просто не может выбраться? – осторожно предположила Лиля.

– Я в этом уверен, – негромко ответил мальчик. – Последний раз мы видели ее в тот день, когда нашли эту комнату с масками. И больше ее никто не видел. Понимаешь, что это значит?

– Она до сих пор там! – воскликнула Лиля.

– Да! – кивнул Денис. – Открыла какую-нибудь тайную дверь, а та захлопнулась. И теперь ба не может ее открыть. Надо спуститься вниз и проверить, – решительно заявил он.

– Елена нас ни за что не выпустит, – оглянувшись на Елену, сказала девочка.

В этот момент Елена подошла к Жене и препоручила ей посмотреть за Игорьком, а сама отправилась на поиски Таси, которой удалось выскользнуть из изолятора. Денис с Лилей заговорщически переглянулись.

А тут еще и Юра Веревкин заныл, просясь в туалет. Женя, нацепив на себя и Юру респираторные маски, торопливо повела его в туалет. Воспользовавшись моментом, Денис и Лиля выскользнули из изолятора.

Прикрыв дверь туалета после того, как туда забежал Юра, Женя вздрогнула от испуга: внезапно появившийся за ее спиной Куриленко одной рукой обхватил девушку за плечи, а другой приставил к ее горлу нож.

– Ну, наконец-то мы наедине, – вкрадчиво произнес он. – Не пора ли поболтать о прошлом?

– Гриша, отпусти меня… – дрожащим голосом попросила Женя.

Куриленко резко развернул ее к себе, прижал спиной к стене и навис над ней, поигрывая ножом.

– Ты очень подвела меня, киска, – озлобленно сказал он. – Меня долго мучили… Потом заразили этой дрянью – и все из-за тебя… А тебе, я смотрю, хоть бы хны?

– Гриша, прости, я в самом деле виновата… – лихорадочно сказала Женя. – Но я могу помочь тебе! Я знаю, где вакцина…

– Опять врешь! – резко прервал ее Куриленко. – Никакой вакцины нет!

– Есть! Всего одна пробирка… – торопливо сказала Женя, едва не плача от страха. – Я правда знаю, где она!

– Ты, придурок, отойди от нее! – раздался резкий голос Андрея.

Куриленко одной рукой продолжал прижимать Женю к стене, а вторую – с ножом – резко выбросил вперед в сторону парня.

– Андрей, сделай что-нибудь… Он меня убьет… – умоляюще пролепетала Женя.

– Нашла себе новую жертву? – понимающе подмигнул ей Куриленко и обратился к Андрею: – Приятель, ты не знаешь, с кем связался. Хочешь, расскажу тебе о ее подвигах?

– Андрей, не слушай его! Он ненормальный! – в отчаянии выкрикнула Женя.

– Раньше ты так не считала… – сказал Куриленко.

В этот момент Андрей сделал обманный маневр – он резко шагнул в сторону, словно пытался обойти Куриленко, тот инстинктивно развернулся вслед за ним, выпустив девушку и замахнулся на Андрея. Тот обеими руками схватил Куриленко за запястье, и ему почти удалось завладеть ножом, но тут Куриленко кулаком свободной руки ударил парня в челюсть, и тот разжал руки.

– Еще встретимся… – с угрозой пообещал Куриленко и убежал по коридору.

Андрей, потирая место удара, подошел к Жене:

– Как ты? – с участием спросил он.

– Он чуть меня не убил… – заплакала она, прижимаясь к парню. – Я так испугалась. Андрей, пожалуйста… Не оставляй меня… – жалобно попросила Женя, прижимаясь к Андрею с новой силой. – Мне страшно…

Андрей неуклюже заключил Женю в объятия, пытаясь ее успокоить и не видя, что на ее лице появилась едва заметная торжествующая улыбка. Подняв лицо к Андрею, она потянулась к нему губами, но в этот момент из туалета вышел Юра с довольной улыбкой на лице. Женя с досадой посмотрела на него, и Андрей наконец с облегчением разжал объятия.

* * *

Денис с Лилей спустились в шестиугольную комнату, и Денис, взяв с пола камень, начал обходить комнату по кругу, простукивая камнем стены.

– Ба! Ба, ты здесь? – звал он.

Лиля восторженно оглядывалась и мечтательно прикасалась к лилиям, выбитым на стенах.

– Ба! Ты меня слышишь? – продолжал звать мальчик, с раздражением оглядываясь на не помогающую ему подругу.

– Галина Васильевна! Вы нас слышите? – заметив его взгляд, пристыженно крикнула девочка и тут увидела кодовый замок на двери в лабиринт и рядом с ним замок-лилию. – Денис! Смотри, что я нашла! – воскликнула она. – Это лилия! И это не просто знак! Это замок!

Денис быстро подошел к ней и взволнованно рассмотрел замок. Достав медальон, он приставил его к замку и повернул. Дверь стала медленно открываться, и ребята увидели за ней темный коридор.

– Ба? Ты тут?! – крикнул Денис в темноту.

Его крик эхом пронесся по коридору, но в ответ была тишина. Ребята напряженно переглянулись – им было и интересно, и страшновато одновременно. Денис снял со стены фонарь, взял Лилю за руку, и они, кивнув друг другу, вошли в лабиринт.

Завороженно оглядываясь по сторонам, ребята вышли к развилке. Денис решительно направился к правому коридору, но Лиля остановила его, схватив за руку.

– Стой! Так нельзя! – заявила она. – У нас нет ни мела, ни веревки!

– Я уж как-нибудь без мела запомню, что мы свернули направо, – снисходительно произнес мальчик.

– Один раз – да, а если будет еще развилка? – логично предположила Лиля. – Старые каменоломни – это настоящий лабиринт.

– Ладно, давай пометим этот поворот, – согласился Денис.

Он присел и, собрав с пола несколько камней, сложил их горкой посреди прохода. Внезапно Лиля что-то заметила среди них.

– Смотри, там что-то есть! – указала она Денису рукой.

Он пригляделся и поднял с пола блестящую вещицу.

– Это бабушкина пуговица, от пиджака, – напряженно сказал он.

– Значит, она на самом деле тут была… – потрясенно произнесла девочка и схватила друга за руку. – Денис, она правда не умерла! Она шла через этот коридор и куда-то вышла…

Дети взволнованно пошли дальше, свернув в правый коридор, однако перед ними оказалась тупиковая стена. Денис со злостью пнул ее ногой.

– Хватит беситься, – попросила Лиля и предположила: – Значит, она пошла в другой коридор, левый.

Ребята развернулись, чтобы уйти. Луч фонаря скользнул по стене, и Лиля заметила на высоте примерно двух метров еще один замок с лилией.

– Подожди, Денис! Посвети снова! – взволнованно крикнула она.

Денис направил свет фонаря прямо на стену и, увидев замок-лилию, с уважением произнес:

– Лилька, ты просто зверь-следопыт.

– Давай, открывай скорее! – возбужденно велела девочка.

Денис приставил медальон к углублению в виде лилии и повернул. Дверь открылась. В глаза взволнованных ребят неожиданно ударил дневной свет.

Выйдя из лабиринта на поверхность, ребята оказались в лесу. Денис огляделся по сторонам, стараясь сориентироваться, однако местность казалась ему незнакомой.

– Видишь холм? – указала рукой Лиля. – Там наш шалаш.

– Я думал, мы за оцеплением выйдем… – разочарованно протянул Денис. – Столько топали…

– Наверное, коридор сильно петлял, – предположила девочка.

– А куда тогда бабушка подевалась? – недоуменно спросил мальчик, нахмурившись. – Отсюда она могла запросто в школу вернуться.

– Может, она прячется в лесу? – задумчиво сказала Лиля. – В шалаше есть сок и печенье.

Денис решительно кивнул, и ребята пошли в сторону шалаша. Денис, подойдя к нему первым, замер, делая знаки Лиле остановиться. Подойдя поближе, девочка увидела, что шалаш приоткрыт, а внутри лежал кто-то, с головой завернутый в одеяло.

Денис указал ей глазами на грязные мужские кроссовки, стоящие рядом со спящим человеком. Ребята тревожно переглянулись. Денису было очень не по себе, но, решив не ударить перед Лилей в грязь лицом, он смело сделал шаг и откинул одеяло.

Лежавший под одеялом Рома резко сел. Он выглядел очень болезненно, на осунувшемся лице выделялись темные круги под глазами. Одежда была сильно помятой и испачканной. На секунду повисла пауза – Рома и ребята в изумлении смотрели друг на друга.

– Вы что тут забыли? – напряженно спросил Рома.

– Вообще-то это наш шалаш, – смело заявила Лиля и огляделась.

У входа были следы костровища, невдалеке громоздился запас хвороста. В углу шалаша были свалены в кучу птичьи перья и кости, пустые консервные банки и помятые коробки из-под печенья. В этот момент Рома закашлялся и вытер рот грязным окровавленным платком.

– Ты заражен? – сочувственно спросила Лиля. – А почему не пьешь лекарство? Иди скорей к Ларисе Андреевне!

– У нее есть лекарство? – напряженно спросил Рома. – Откуда?

– Петр Алексеевич привез, – простодушно ответила Лиля.

– Морозов… вернулся? – шокированно спросил ее Рома. – Он в школе?!

Девочка кивнула, с интересом глядя на Рому. Судя по следам вокруг шалаша и внутри него, он давно тут обосновался и явно не желал уходить. Денис с досадой пнул пакет из-под сока и развернулся в сторону школы.

* * *

Найдя Тасю в одной комнате с зараженной Алисой, Елена и рассердилась и в то же время испугалась за девочку. Она решительно взяла ее за руку и повела к Ларисе. В этот момент Лариса что-то печатала на компьютере и удивленно вскинула взгляд на вошедших.

– Тася всех обманула, – объяснила Елена. – Она сбежала из изолятора.

– Потому что там очень скучно, – сердито заявила в свое оправдание девочка.

Лариса передала Елене тестер, и та проколола им палец Тасе. Секунду все напряженно ожидали результата, наконец на тестере загорелась зеленая лампочка индикатора.

– Разве такое возможно? – пораженно спросила Елена.

– Я вижу только одно объяснение… – загадочно сказала Лариса. – Но мне нужно кое-что проверить… – Она обернулась к Тасе и спросила: – Тася, ты не будешь против, если я возьму у тебя немного крови на анализ?

– А я смогу потом не ходить в изолятор, а остаться с Алисой? – лукаво спросила Тася.

– Возможно… – многозначительно пообещала Лариса.

– Тогда берите, сколько хотите! Хоть целый литр! – разрешила девочка, озаряясь радостной улыбкой.

Она подошла к столу, села и смело подставила руку Ларисе. Елена удивленно посмотрела на Ларису, но промолчала, решив дождаться результатов анализа, в надежде на то, что доктор сама потом все объяснит.

После получения результатов Лариса отправилась в комнату старших мальчиков навестить Ермолаева. Ермолаев в это время, сидя на кровати Ромы, читал дневник графа Щербатова. Женщина скользнула взглядом по посвежевшему лицу Ермолаева и доброжелательно заметила:

– Я вижу, вам намного лучше.

– Да, спасибо, – сдержанно ответил Ермолаев, не понимая, как ему вести себя с Ларисой и на кого она работает. – А вот вы выглядите усталой.

– Никак не могу понять, как работает этот вирус… – утомленно призналась она. – Одна из учениц была с зараженными и не заболела, анализ крови показал наличие антител. Как это возможно?

– Многие дети в этой школе – продукт генной инженерии, – осторожно объяснил Ермолаев, пристально следя за реакцией Ларисы. – У них врожденный иммунитет к этому вирусу.

– Разве такие эксперименты законны? – потрясенно спросила женщина. – Где их проводили?

– А вы не знаете? – вкрадчиво спросил Ермолаев.

– Нет, – искренне ответила Лариса. – А должна? Я вообще не понимаю, что здесь происходит. Знаю только одно – нам срочно нужна вакцина, а для ее создания необходим аппарат для облучения. – Она помолчала, а затем с надеждой спросила Ермолаева: – Вы нам поможете?

– Если вы поклянетесь, что ни одна живая душа обо мне не узнает… – решился Ермолаев, – я попробую собрать вам этот аппарат. Я напишу список всего, что мне нужно…

– Пишите, – торопливо попросила Лариса, придвигая к нему лист бумаги. – Мы все достанем через военных.

Ермолаев начал составлять на листке список необходимых деталей для создания аппарата для облучения вакцины, изредка настороженно взглядывая на женщину, а та, не замечая его косых взглядов, с надеждой следила за растущим списком на бумаге.

* * *

Морозов, напряженно размышляя, вернулся в свой кабинет. Он только что лично проверил, как идет разбор завала, и был совершенно не удовлетворен увиденным. Работы в подземелье велись круглыми сутками, одна группа разбирающих завал сменяла другую, но продвигались они при этом на полметра в сутки и возвращались сильно уставшие, потому что работали на износ.

Не прикрыв за собой дверь, Морозов направился к столу. Неожиданно дверь за его спиной с грохотом захлопнулась. Морозов изумленно обернулся и увидел Рому, стоявшего прислонившись спиной к двери. На лице парня застыла отчаянная решимость, в руках был пистолет, которым он целился в Морозова.

– Мне нужно лекарство, – напряженно сказал Рома.

– Я не Золотая Рыбка, – усмехнулся Морозов, – за просто так желания не выполняю.

– Ампулу! Или я стреляю, – с ненавистью пригрозил парень.

– Валяй, – отмахнулся Морозов, не воспринимая его всерьез.

Рома без колебаний нажал на спусковой крючок, послышался сухой щелчок – пистолет дал осечку. Рома растерянно посмотрел на оружие и собрался выстрелить еще раз, но тут Морозов бросился к нему и, выкрутив Роме руку, отобрал пистолет.

– Идиот, ты мог меня убить! – тяжело дыша, злобно сказал Морозов.

– Вас, наверно, дьявол охраняет, – все с той же ненавистью, без капли страха произнес парень.

– Могу предложить новую сделку, – усмехнулся Морозов, убирая пистолет Ромы к себе в карман. – Я даю тебе антидот, а ты снова работаешь на меня. Идет?

– Я лучше сдохну, – жестко отрезал тот и развернулся к двери.

– Передумаешь – приходи, – кинул Морозов.

Рома вышел, хлопнув дверью. Морозов задумчиво посмотрел ему вслед – Рома его удивил. Кто бы мог ожидать от этой ручной крыски приступ отваги. Однако в чем Морозов не сомневался – так это в том, что Рома вернется. Инстинкт самосохранения еще никто не отменял.

* * *

Виктор вышел из душа в одних джинсах, вид у него был утомленный – он недавно вернулся из подземелья и очень устал. Услышав стук в дверь, он торопливо натянул футболку. Вошедшая Лариса слегка смутилась от домашнего вида Виктора.

– Я не помешала? – робко спросила она.

– Нет-нет, – торопливо ответил мужчина и неловким жестом показал на мокрые волосы. – Просто пытаюсь взбодриться – Морозов требует от нас нереальных затрат сил.

– Я как раз по этому поводу, – заговорщически произнесла Лариса и таинственно улыбнулась. – Возможно, скоро мы перестанем зависеть от него.

Виктор вопросительно посмотрел на нее, тогда женщина достала из кармана сложенный пополам листок бумаги и протянула его Виктору. Тот заинтригованно взял листок, развернул и прочитал. На его лице отразилось изумление.

– Микросхемы… линзы… осциллограф… эквалайзер… – пробормотал он, глядя на листок, и поднял взгляд на Ларису. – Что это?

– Это перечень деталей и приборов, чтобы собрать аппарат для облучения вакцины, – ответила она.

– Откуда он у вас? – непонимающе спросил Виктор.

– От инженера лаборатории, – призналась женщина. – Он работал с вакциной и готов нам помочь… Но это – большой секрет. Андрей с Максимом нашли его в одном из коридоров подземелья без сознания.

– Когда это случилось? – спросил Виктор, нахмурившись. – Почему не сказали мне?

– Они и меня просили вам не говорить, – примирительно произнесла Лариса. – Боятся, что узнает Морозов, – глядя Виктору в глаза, она искренне сказала: – Но я вам верю. Я уверена, что дети в школе живы до сих пор лишь благодаря вам.

– Это не так, – тепло ответил Виктор, взяв женщину за руку. – Вам они обязаны не меньше. Спасибо… – с нежностью произнес он. – За помощь… за поддержку… за доверие… Один я бы не смог продержаться так долго…

Виктор осторожно погладил Ларису по щеке. Она закрыла глаза и прижалась щекой к его ладони. Тогда Виктор наклонился к ней и нежно поцеловал ее, женщина ответила на его поцелуй, позволив себе расслабиться и дать волю чувству, которое вот уже несколько дней трепетно билось в ее сердце.

* * *

Выехав после столкновения с Ромой из школы, Морозов прямиком направился в клинику «INGRID», чтобы отчитаться перед Раубер о ходе разбора завала. Новости у него были нерадостные, поэтому держался он не очень уверенно. Вытянувшись перед сидящей за столом в своем кабинете Раубер, Морозов ждал дальнейших указаний.

– Петр, надо поторопиться, – властно приказала она. – Времени почти не осталось. Еще неделя, и объект самоуничтожится.

– Все старшеклассники и взрослые мужчины работают в три смены, – оправдываясь, объяснил Морозов. – Разбор завала идет круглосуточно…

– Но? – напряженно спросила Раубер, поняв, что Морозов недоговаривает.

– Но я не уверен, что мы успеем, – вынужден был сообщить он. – За неделю в лучшем случае доберемся до лаборатории.

– Значит, пусть копают дети и женщины, – жестко приказала Раубер. – Все, кто в состоянии поднять лопату.

– Дело не в количестве человек, а в их выносливости, – терпеливо объяснил Морозов. – За восемь часов смены они выматываются полностью.

– Значит, надо увеличить их силу и работоспособность, – усмехнулась Раубер. – И ты сам прекрасно знаешь, как это сделать.

– Вы имеете в виду?.. – напряженно спросил Морозов, не решаясь закончить фразу.

– Вот именно, – хладнокровно ответила Раубер.

Морозов замер, глядя на Раубер со смесью страха и уважения. А она твердо смотрела ему в глаза, внутренне насмехаясь над его очевидной слабостью. Отдав Раубер поклон, полный неподдельного уважения, Морозов почтительно удалился исполнять приказ.

* * *

В этот момент в школе все готовились ко сну. В комнате старших мальчиков Ермолаев уже спал на кровати Ромы. Андрей листал дневник графа Щербатова, а Максим лежал, закинув руки за голову и с мрачной задумчивостью глядя в потолок.

– Не спится? – сочувственно спросил Андрей у Максима, оторвавшись от дневника. – Из-за отца дергаешься?

– Да пошел он… – злобно ответил парень.

В этот момент раздался звук бьющегося стекла, и на пол упала дымовая шашка. Максим и Андрей соскочили с кроватей, чтобы разбудить Ермолаева и выбежать из комнаты, но дым слишком быстро заволакивал помещение. Ребята закашлялись и, упав на пол, потеряли сознание.

Дымовую шашку подкинули не только им в комнату – весь холл был затянут дымом. В школу ворвались военные в противогазах и с автоматами. Лучи подствольных фонариков, укрепленных на автоматах, мелькали в дыму, выдавая их перемещение. Военные быстро рассредоточились по холлу, часть из них взбежала вверх по лестнице.