Роман не позвонил, но я не стала расстраиваться по этому поводу. Он похож на меня, а значит, позвонит только тогда, когда это ему понадобится.

Таким образом, мне пришлось проводить вечер в компании Андрея. Он чуть не лишился способности говорить, когда увидел, что я курю сигареты. Не меньшее удивление он выразил, когда я попросила его заказать мне спиртное.

Выпив, я ощутила себя в своей тарелке. Когда вечером Андрей проводил меня домой и попытался поцеловать, я не позволила. Если я не получаю удовольствия, то зачем мне это надо?

Он застрял в дверях, явно не желая уходить. Но я не стала приглашать его войти.

– Что-то случилось? – осторожно спросил он.

– Да, я хочу лечь спать.

– Ты сегодня очень странная.

– Наверное, выпила, и мне стало хорошо.

Андрей долго молчал, опустив глаза и в нерешительности не произнося ни слова. Прошло, наверно, целая минута, прежде чем он снова заговорил:

– Я… не могу тебя понять.

– А ты и не пытайся, – насмешливо произнесла я, упиваясь его смятением.

– Я никак не могу разобраться, что ты… чувствуешь…

– Что я чувствую? Ох, Андрей, это слишком сложно!

– Но ведь я… – Он запинался, чем еще больше поднимал мне настроение. – Ведь я люблю тебя!

– А вот это – уже твоя беда. Решай ее сам!

Он в растерянности взглянул на меня.

– Но что мне делать?

– Знаешь, – усмехнулась я, – не имею ни малейшего желания решать твои проблемы!

– Но как ты могла так измениться?

– Людям свойственно меняться.

– Ты была права – тебе не нужно столько пить.

– Нет… – Я покачала головой. – Я ошибалась.

– Давай поговорим завтра, – медленно произнес он.

– Сходим куда-нибудь.

В его глазах я увидела мольбу, и этот взгляд принес мне столько удовольствия, что я решила поиграть с ним еще. Мне был нужен этот умоляющий взгляд.

– Ну-у… – протянула я. – Посмотрим. Может быть.

Таким образом, я обеспечила себе продолжение комедии.

В эту ночь я спала очень хорошо, а в последующие три дня вернулась к своему обычному образу жизни: ходила на учебу и часами сидела дома за учебниками.

Желания выходить куда-то с Андреем не было, а одной идти тоже не хотелось. Я чувствовала самую настоящую потребность выпить чего-то крепкого, но держала себя в руках и заменяла свое желание сигаретой.

Аппетит у меня пропал: его не было и раньше, но я хотя бы могла заставить себя что-то съесть. Теперь не могла сделать даже этого.

Больше всего меня огорчал тот факт, что Роман мне не звонит. Вспоминая проведенный с ним вечер, мне не терпелось снова увидеть его. В машине я дала ему понять, что он может рассчитывать на нечто большее, но он не торопился увидеться со мной.

Прошло несколько мучительных дней ожидания, и я решила выкинуть Романа из головы – в конце концов, в мире полно других мужчин. Только смогу ли я найти человека, который, подобно ему, сможет понять меня и разделить мои жизненные ценности?

В пятницу, спустя почти неделю после нашего знакомства, я не выдержала и отправилась гулять одна. К этому времени мама уже вернулась, и мне пришлось сочинять целую историю, почему я выхожу из дома в такое позднее время.

Около десяти вечера я пришла в бар, чтобы вновь ощутить ту легкость, которую давал мне алкоголь.

Как я и рассчитывала, мне не пришлось долго сидеть одной. Очень скоро рядом оказались двое молодых людей. Недолго думая, я попросила их заказать мне виски с колой.

Я не считала, сколько стаканов выпила. Я не считала выкуренные сигареты.

Мне было весело – очень весело и интересно. Мы разговорились с моими новыми знакомыми, и весь вечер болтали без умолку.

Я смеялась. Смеялась от души. Своим отличным настроением я в какой-то мере была обязана выпитому виски.

Около двенадцати мне позвонила мама. Пришлось соврать, что я буду ночевать у Ани. Где я буду ночевать на самом деле, я как-то не подумала.

Мои новые знакомые находились в таком же отличном расположении духа, как и я. И когда я намекнула, что хочу танцевать, они тут же предложили поехать в клуб.

Я вряд ли осознавала то, что вытворяла в клубе. Но я столько выпила и так сильно хотела танцевать, что просто делала то, что хочу. В центре танцевальной площадки располагался небольшой подиум на высоте примерно два метра от самого танцпола. Он был с шестом, и я исполнила там несколько нескромных танцев, после чего сразу завоевала расположение всех мужчин, что были в этом клубе.

Мне нравилось ловить на себе взгляды всех присутствующих.

Я забыла о времени, забыла о приличиях, отдавшись желаниям, которых у меня так давно не было. Ведь у меня не было никаких желаний, кроме смерти!

В пять утра клуб закрывался, и потому мне пришлось угомониться.

Ребята отвезли меня домой. Я очень надеялась на то, что мама не проснется. Мои надежды оправдались – я тихонько проскользнула в комнату, почти не создавая шума.

Несмотря на бессонную ночь, заснула я с трудом.

Мне все казалось, что я где-то плыву – голова кружилась даже с закрытыми глазами. То и дело приходилось моргать, чтобы убедиться, что я все еще на кровати. Тошнота тоже мучила меня.

Я заснула только около семи утра.

Просыпаться было еще тяжелее. Собственно, проснулась я от жажды. Мне безумно хотелось пить.

Голова была тяжелой и ужасно болела.

Выпив пол-литра холодной воды, я почистила зубы и встала под холодный душ. Там я немного освежилась, но надолго этого не хватило.

У меня дрожали коленки, когда я ходила. Мне приходилось держаться за стену, настолько я оказалась слаба.

Было тяжело сидеть, трудно лежать и почти невозможно – стоять. Я решила, что в следующий раз обязательно нужно съесть что-нибудь перед тем, как пить столько спиртного.

Не представляя, куда себя деть, я застонала от расстройства. В итоге я нашла себе место возле телевизора, дрожащими руками держа кружку с чаем.

Мама пришла около восьми вечера, но не задала мне ни одного вопроса. По всей видимости, она ничего не заметила.

Вместе с ней мы нарезали салат и забросили в воду пельмени. Пельмени я есть не стала, а вот свежий салат не вызвал во мне отвращения.

После ужина я отметила, что мое состояние улучшилось.

В этот же вечер на моем телефоне раздался столь долгожданный звонок. Я даже подскочила от неожиданности, когда услышала знакомый голос в трубке. Наконец-то Роман соизволил вспомнить обо мне.

– Как дела? – поинтересовался он.

– Не очень.

– Много выпила вчера?

От неожиданности подобного вопроса я растерялась и промычала что-то нечленораздельное.

– Красиво танцуешь, – подзадорил он.

– Как… ты…

– Ты вчера понравилась моему другу, и он снял твое выступление на камеру. Какого же было мое удивление, когда я узнал в танцующей девушке тебя.

– Так вот, значит, как ты вспомнил обо мне… Если бы знала, давно бы уже пошла в клуб.

– Так соскучилась?

– Очень! – Я подыграла ему.

– Был бы я рядом, то…

– То?.. – многозначительно повторила я.

– Как насчет завтра? Увидимся?

Не желая терять появившуюся возможность, я тут же согласилась.

– Во сколько?

– В четыре.

– Хорошо.

– Тогда, до завтра! – Он бросил трубку, не дожидаясь моего ответа.

На следующий день я особенно тщательно подбирала одежду и макияж, получая от этого давно забытое удовольствие.

Кажется, Роман просил меня надеть юбку…

Взглянув на себя в зеркало, я заметила, как сильно похудела. Улыбнувшись, я кинула в зеркало последний оценивающий взгляд. На меня смотрела незнакомая девушка. Раньше я не замечала, как сильно изменилась.

Несомненно, мои старания не прошли даром – я выглядела очень привлекательно.

Весь мой вид говорил о самовлюбленности. Но больше всего меня поразили собственные глаза. Если бы я увидела такой взгляд у другого человека, я бы никогда не осмелилась подойти к нему.

Взгляд был холодный и отталкивающий, не скрывающий усмешки, гордости, самовлюбленности и высокомерия. Глаза сощурены в скрытой ненависти на весь мир. Благодаря яркому темному макияжу они казались даже какими-то колючими.

Мой взгляд излучал… ненависть. Совсем как… совсем как…

Я в полной мере ощутила волны отчуждения и злости, излучаемые мной.

И мне это безумно нравилось.

На все сто удовлетворившись своим внешним видом, я довольно улыбнулась. Улыбка выражала то же самое, что и взгляд.

Ну, уж нет. Роман не получит меня просто так!

Когда я увидела его, то сразу поняла, почему всю неделю с таким нетерпением ждала звонка.

А дальше все опять пошло не по моей схеме. Я запланировала, что скажу, что буду делать, но в один миг Роман разрушил все мои планы, навязав свои собственные.

Черт! Да я просто игрушка в его руках!

Мы снова поехали в ресторан.

Я снова пила, унося себя в мир легкости.

С Романом мне было просто и хорошо. Я лишь злилась из-за того, как умело он контролирует меня.

Самые лучшие моменты за этот вечер я пережила в его машине.

Нисколько не обращая внимания на все условия, диктуемые мне совестью и сердцем, я слушала только свое тело. Его губы были слишком вкусными, чтобы я отказывалась от них. Целовался он слишком хорошо, чтобы я лишала себя этого удовольствия.

– Я не собираюсь долго ждать. Когда ты, наконец, решишься на большее? – шептал он мне на ухо. – Учти, что в один день я не позвоню тебе и не отвечу на твой звонок.

Его руки в это время блуждали по моему телу, и я поняла, что надеть юбку было все-таки слишком рискованно.

Где-то далеко-далеко сердце умоляло, кричало и призывало меня образумиться, а я поступала только назло ему.

В свое время сердце вдоволь поиздевалось надо мной, так что теперь моя очередь.

Я все же поставила для себя некоторые границы в отношениях с Романом, но эти границы уже давно были стерты. Я ставила новые границы, но Роман стирал и их.

Мне было тем сложнее сопротивляться желаниям собственного тела, чем убедительнее разум доказывал мне, что я все делала правильно.

Роман остановился сам. Отстранив меня от себя, он завел машину.

– Куда? – спросила я.

– На этот раз ко мне.

Это было сказано таким не терпящим возражения тоном, что паника вновь начала охватывать меня, ведь я… еще не решилась.

– Я не поеду к тебе!

– Ты в первый раз? – спросил он, как будто мы разговаривали о погоде.

Чувствуя, как краснеют щеки, я выпалила:

– Что еще тебе рассказать?

Он ухмыльнулся.

– Тогда тебе повезло, что рядом с тобой взрослый мужчина.

Мои щеки пылали, но разум помогал вернуть самообладание.

– Останови машину. Я выйду.

На этот раз я снова послушалась зова сердца, хотя не была уверена, что поступала правильно. Просто разум твердил мне немыслимые вещи, которые было необходимо сначала обдумать.

К моей неожиданности, Роман резко нажал на тормоза.

– Выходи.

Резко рванув дверцу машины, я поспешила выйти, сгорая от противоречащих друг другу чувств.

– Станет скучно – позвони, – бросил он мне, когда я вышла. Как ни странно, отъехал он медленно, вопреки моим ожиданиям не облив меня грязью из луж.

Я стояла на дороге, пытаясь разобраться в том, как мне жить дальше.

Когда он уехал, я почувствовала тревогу. Ведь его мир все еще был нужен мне.

В этот вечер я снова спасалась алкоголем. Дома. Одна.

Пыталась разобраться в доводах рассудка. Пыталась понять, почему он заставляет меня делать то, что противоречит всем правилам морали.

Да какая, к черту, разница, с кем и что я буду делать! С кем я буду спать, от кого рожать детей. Любимого у меня все равно никогда не будет. Но это не значит, что мне нужно отказываться от всего. Это не значит, что я должна запереть себя, подчинившись протестующим крикам сердца.

Мне. Никогда. Не стать. Счастливой.

Да будет так. Приняв решение, я со спокойным и умиротворенным сердцем легла спать.

На следующий день я не пошла в академию. Я набрала номер Романа.

– Хочу тебя увидеть.

Даже не видя его, я чувствовала его ухмылку.

– Изменила свое решение?

– Да.

– Умничка. Я приеду за тобой в пять вечера.

Весь день я просидела возле окна, почти не отрывая взгляда от неба, которое сегодня было светло-голубым. Иногда по нему проплывали белые пуховые облака. Дождя не было.

Глядя на это небо, люди, скорее всего, мечтают о счастье.

Я же ненавидела его.

Небо такое большое и бесконечное, и оно внушает всем, будто способно исполнить все самые сокровенные желания.

Ничего оно не может.

Сколько ни проси.

Лишь сам человек в ответе за свои желания. Если он будет надеяться на это небо, то никогда ничего не добьется.

Смотря наверх, я не могла понять, почему небо так обманчиво. Почему оно столько всего обещает, но никогда ничего не дает.

Я со злостью сжала кулаки.

Что ж, я бросаю жизни вызов!

Она лишила меня всего, но я смогу прожить ее до конца!

Сегодняшний вечер навсегда убедит меня в том, что мое сердце окончательно окаменело.

У меня никогда не будет любимого, так чего я буду ждать?

Я сидела на месте и физически ощущала, как злость и ярость на весь мир вскипают во мне.

Тем, кто хоть раз в жизни обидел меня, я сделаю еще больнее.

Я отомщу всем за то, что они верят в счастье!

Сегодня вечером будет чувствовать только мое тело. Вечер послужит посвящением в мир чувств физических и навсегда освободит от всех остальных.