Я и не думала, что могу быть такой красивой. Оказывается, если подходить с расчетом даже к собственной внешности, можно добиться совершенно неожиданных, но приятных результатов.

Сердце было на удивление спокойно. И вообще, я чувствовала такое потрясающее умиротворение, каким давно уже не обладала.

Все встало на свои места.

Разум добился своего и больше не тревожил меня – в этот вечер встреча с Романом обещала исполнить все желания моего рассудка.

Размышляя об этом, я поняла, почему сердце сегодня спокойно. Оно устало бороться, а через несколько часов я окончательно добью его. Оно умрет. Наконец-то оно умрет!

От этой мысли я резко набрала в легкие воздух. Это свобода!

Мертвое сердце подарит мне окончательную свободу!

Я довольно улыбнулась и взглянула на себя в зеркало. Обожаю свой взгляд – такой холодный, такой жестокий.

Мне даже показалось, что у меня изменился цвет глаз. Раньше он был карий и теплый, теперь же почернел, а возле зрачка приобрел красноватый оттенок. От тепла абсолютно ничего не осталось, только холод и колючие искры.

Вечером в пять часов я вышла из дома. Роман уже ждал меня. Я холодно поздоровалась с ним.

Он выбрал другой способ приветствия – его рука быстро оказалась на моей ноге. Сердце издавало последние писки отчаяния, я глушила его. Очень скоро оно замолчит навсегда.

Роман извлек из сумки небольшую коробочку и протянул ее мне. Открыв, я обнаружила внутри золотой кулон и цепочку. При виде золота у меня загорелись глаза.

– Какая красота, – удовлетворенно проговорила я, рассматривая кулон в виде цветка розы. Да, именно это было мне нужно – заменить живой цветок розы золотым кулоном – мертвым и дорогим.

Налюбовавшись, я спросила:

– Хочешь меня купить?

– Но ты ведь продаешь себя, – глядя в глаза, как обычно с усмешкой ответил он.

Я отвела глаза, не найдя, что ответить. Лучше займусь примеркой кулона. Сняв украшение, что уже было на мне, я надела новое. В маленьком зеркале я не могла разглядеть, как оно смотрится, но не сомневалась, что красиво.

Воображение разыгралось, и я представила себе вместо кулона и цепочки тяжелое массивное ожерелье с драгоценными камнями. Этого я тоже смогу добиться.

– Все в порядке? – поинтересовался Роман.

Я вздрогнула.

– Да, все отлично.

– Тогда слушай. Мы едем сейчас на отдельную квартиру, но я все равно не хочу, чтобы нас видели вместе.

– Я кивнула, и он продолжил: – Я оставлю тебя чуть подальше, и выйду первым. – Он объяснил мне, как пройти к дому и назвал номер квартиры. – Дверь будет открыта, и я буду ждать тебя.

– Да, – ответила я. – Все понятно.

Я старалась не думать о том, на что все это похоже со стороны. Решение принято. Я не хочу поворачивать назад, какой бы антиморалью не веяло от моего поступка.

Очень скоро я стану свободна.

К тому же, при взгляде на Романа я уверялась в том, что для отрешения от душевных чувств я выбрала правильного человека.

Мне нравилось рассуждать с помощью холодного рассудка.

Ему сорок пять лет, он опытен, красив, и вызывает во мне такие желания, которые больше не вызывает никто.

Он женат и имеет двух детей – наличие семьи ставит определенные ограничительные рамки в наших отношениях.

Он имеет отдельную квартиру для подобных встреч, и наверняка в этой квартире побывало много женщин, одной из которых стану я, и осознание этого окончательно добьет мое сердце.

Роман остановил машину и притянул меня к себе.

Под влиянием страстного, дерзкого поцелуя я загорелась желанием поскорее оказаться в его квартире.

Когда мы оторвались друг от друга, неожиданно для себя я задала Роману вопрос:

– Ты любишь свою жену?

Он отреагировал спокойно.

– Да. Я очень люблю ее. Мы двадцать пять лет живем вместе, и я не могу прожить без нее ни дня. Куда бы она ни пошла, я пойду за ней хоть на край света.

– Тогда зачем ты так поступаешь?

– Мне это нужно, – просто ответил он.

Я вышла из машины и подождала, пока он отъедет, после чего медленным шагом побрела в направлении, указанном мне Романом. Его машина остановилась возле подъезда. Вскоре он зашел в дом.

Я думала лишь о том, как бы быстрее оказаться в его объятиях. В его руках все исчезнет. Через несколько минут все будет кончено. Боль разбитого сердца навсегда покинет меня.

Этого и добивался рассудок. Так как я могла сомневаться в правильности действий, которые он диктовал мне?

Медленно идя по дороге, я подошла к дому. Запомнить хотя бы адрес, где будет похоронено мое сердце.

Чем ближе я подходила, тем больше уверялась в правильности своих действий.

Вот и нужный мне подъезд.

Скоро все закончится.

…Кто-то с силой сжал мою руку и резко потянул к себе. Этот кто-то напал на меня сзади, но, не успела я еще обернуться, как ужасное предчувствие и неподконтрольный страх охватили меня.

Резким рывком меня заставили повернуться, и остекленевшими от ужаса глазами я смотрела на того, кто держал меня за руки.

Я не уберегла себя от снов. Вот и снова мне снится кошмар. Причем такой реальный, точно наяву.

Нет. Это не сон.

Я просто свихнулась!

В отчаянии я рванулась назад, но ничего не вышло. Я закрыла глаза в бесплодной попытке развеять видение. В носу стоял знакомый запах, грозя свести меня с ума.

Я закричала. Я громко закричала.

– Исчезни! Исчезни!!

Передо мной стоял Олег. Передо мной стоял ангел Света, медленно, но верно возвращая меня к старым мыслям.

Все долгие и тяжелые месяцы борьбы с болью и сердцем крушились в одно мгновение. Та борьба, которую я так долго вела, – не спала ночами, заводя будильник на каждые пятнадцать минут, притворялась, надевая на лицо маску, искала в себе силы и способ выжить, – все это летело ко всем чертям.

В один миг Олег сделал мои старания ничтожными, возвращая меня к прежнему состоянию боли.

Я не могла поверить, что чувствую этот запах. Я ведь совсем уже забыла, как он совершенен.

Было невыносимо смотреть на Олега. Типично ангельская идеальная внешность напоминала мне совершенные черты другого ангела, образ которого против воли всплывал в моей памяти.

Только ангелы могут быть такими. А я уже забыла… Все, все забыла! Я привыкла к человеческим лицам, привыкла к человеческим телам, привыкла к человеческим запахам.

Против ангелов я бессильна. Против ангелов у меня нет сил!

Прозрачно-голубые глаза Олега смотрели на меня с ужасом. Он ничуть не изменился. Такие же светлые, вьющиеся волосы, волнами спадающие на лоб, те же идеально очерченные высокие скулы, те же длинные красивые ресницы и взгляд, которым обладают только ангелы.

– Что ты делаешь? – в отчаянии закричала я, пытаясь вырваться из его хватки. – Зачем ты… зачем…

– Это ты что делаешь?! – Он грубо встряхнул меня, а моя боль только усилилась, когда я услышала звучание его голоса. – Куда ты идешь?

– Это… Не твое дело! Не твое! – Я продолжала безуспешно вырывать свои руки, которые он крепко держал.

– Совсем с ума сошла? Что ты делаешь со своей жизнью?

– Какой жизнью? Какая тут может быть жизнь?!

– Твоя жизнь. Не губи ее!

– Ты дурак, Олег, ты такой дурак! Я и пыталась не губить ее, я пыталась выжить, а ты! Ты все испортил!

Ты заставляешь меня вспоминать о том, о чем я долгими месяцами пытаюсь забыть! Как ты смеешь возвращать меня… возвращать меня…

– Я не позволю тебе совершить то, что ты собираешься сделать сейчас.

– Да какое тебе дело! – В бессилии и отчаянии я с ужасом осознавала, что Олег все испортил. Что он вернул меня к боли. Что я снова чувствую сердце и иглы, навсегда застывшие в нем.

Яд боли вновь потек по всему моему существу, душа в ужасе металась, рассудок был в шоке.

У меня не осталось больше сил, я их все потратила. У меня нет ни силы, ни воли на новую борьбу!

– Ты не погубишь свою жизнь! – Олег встряхнул меня. – Такая девушка, как ты, не должна идти по той дороге, которую ты выбрала.

– У меня было два варианта: либо стоять на месте, либо идти по единственно возможному пути.

– Об этом ты можешь забыть. Я не позволю.

Его слова звучали, как приговор, и ужас с новой силой охватывал мое сознание. Я смотрела на него и, видя идеальные очертания, умирала. Олег губил меня. Он в один миг отбросил меня на несколько месяцев назад, он душил мой рассудок.

Энергия, исходящая от него, напоминала мне все то, что я чувствовала раньше, все, чем я жила.

Меня глушили нахлынувшие чувства, они захватывали и топили все мое существо. Я тонула, пытаясь вырваться наружу, но больше не существовало той соломинки, способной вытянуть меня из прошлого.

Глаза Олега пронизывали насквозь, а ведь я уже совсем забыла, что значит находиться под взором ангела.

Его энергия окутывала меня. Но никакие волны света и чистоты не могли спасти от боли, которая уже вырвалась из сердца.

Надежно спрятанная, боль уже почти должна была погибнуть. Забившись в самый скрытый и дальний уголочек сердца, она потеряла все свое влияние.

Но явление Олега заставило меня вспомнить. Вспомнить другие глаза, столь же прекрасные, но излучающие другую энергию. Вспомнить запах, столь же вкусный, но хранящий в себе другие ароматы.

Оттенки совершенства бесконечны, но оно – совершенство – всегда одно. Ангелы хранят в себе идеалы красоты, ума и силы и, смотря на одного из них, я не могу не вспоминать другого, даже если они стоят по разные стороны миров.

Я бессильно опустилась на колени, но Олег поднял меня и притянул к себе. От этого мне стало еще хуже, ведь таким образом его запах стал ощутимее, а тело – ближе.

Я вспомнила, какими бывают ангелы. Ощутила, насколько велика разница между ангелом и человеком. Я больше не в состоянии вернуться в человеческий мир.

Нет, все, я больше не могу!

Я почувствовала руки Олега у себя на шее – он что-то перебирал пальцами. Пытаясь дышать, я сосредоточила внимание на собственных вдохах и выдохах, но таким тяжелым воздух еще никогда не казался мне. Наполненный ароматом ангела, он одновременно был насыщен невыносимой горечью.

В руках Олега скоро оказался золотой кулон с цепочкой.

– Это так много значит для тебя? – спросил он, сжимая в руках цепочку.

Мне было трудно говорить. Голос прозвучал еле слышно:

– Я хотела, чтобы это много значило для меня. Я и теперь хочу вернуться к тому, за что борюсь.

– Я не могу видеть, как ты губишь свою жизнь и в кого превращаешься.

– Но какое тебе дело? Какое тебе дело до меня? – Я стояла только благодаря тому, что Олег держал меня. Если бы он отпустил, я бы сразу упала на землю.

– Ты дорога мне, – внезапно сказал он. – И я не могу допустить, чтобы ты пошла на такой шаг. Это – не нужно тебе! – Он ткнул мне в лицо цепочкой. – Это – не то, чего ты действительно хочешь.

– А ты решил напомнить мне про мои желания? Я знаю, что выдумала себе совсем другие, но благодаря им я надеялась выжить.

– Ты не пойдешь по этой дороге.

– Тогда – что? Что мне делать?! – Я чувствовала, что мои глаза что-то режет, но никак не могла понять эти ощущения.

Когда из глаз хлынули слезы, я вспомнила. Я не плакала уже несколько месяцев, и потому не сразу поняла – как это, когда из глаз льются слезы.

С ужасом осознавая свою слабость, я понимала, что сил больше не осталось. Что запас сил не бесконечен. Что теперь я совсем слаба и беззащитна перед жизнью.

Больше никогда не смогу встать на ноги… Я лучше умру, лучше погибну, пусть даже ценой чужих жизней.

От меня ничего не осталось. Ничего. Меня больше нет.

– Прости, что заставил тебя плакать… – Рука Олега легла мне на голову, пригладив волосы. – Но я не мог более смотреть на то, что ты вытворяешь.

– Отпусти меня к нему! – захлебываясь слезами, взмолилась я. – Быть может, еще не поздно. Быть может, еще получится…

Сильные руки сжали мои плечи. Когда Олег заговорил, его речь неслась быстро, но в голосе звучала горечь и боль.

– Ты еще совсем маленькая. Ты ведь еще ребенок, а уже столько всего пережила. Если бы я только мог… Если бы я только мог укрыть тебя от всех бед, избавить от страданий, залечить твои раны… Но это не в моей власти! Я знаю, что причиняю тебе боль, но не хочу видеть, как ты превращаешься в демона в человеческом обличии.

– Но это – мой выбор! – выкрикнула я, ударив его кулаком по груди. – Это мой выбор! Отпусти меня к Роману! Он единственный может сейчас исправить то, что ты только что натворил!

Олег отрицательно покачал головой. Взяв меня за подбородок, он заставил посмотреть в глаза. Небесная голубизна радужки совсем не успокаивала, она вливалась в самую душу, размывала там старые раны, чтобы вновь заставить их кровоточить.

Чем дольше он смотрел, тем хуже мне становилось. Не в силах более выдерживать его взгляд, я закрыла глаза, из которых все это время не переставали литься слезы.

Подул легкий ветерок, и мое тело пробила дрожь. Вздрогнув один раз, я начала дрожать, точно осиновый листочек.

Встреча с Олегом изменила все.

– Посмотри, что ты вытворяешь… – Он отпустил мой подбородок, позволив склонить голову. – Ты превращаешься в чудовище. Разве могла бы ты раньше так поступить с людьми, которых любишь? В чем ты находишь удовольствие, причиняя боль?

– Понятия «раньше» больше не существует. Я хочу забыть все, что было раньше. И я почти справилась с такой непосильной задачей. Мне оставалось только…

Олег перебил меня.

– Ты превратила свою жизнь в ад. И если бы… если бы привела в исполнение планы на сегодняшний вечер, то никогда бы не нашла дорогу обратно. Ты бы никогда не вернулась к самой себе!

Я закрыла глаза, качая головой. Больше всего мне не хотелось сейчас его слушать.

– Зачем же ты не дал мне довести начатое до конца?

– Голос сорвался, и я всхлипнула, как-то неправильно заглотнув воздух. – Я именно этого и хотела – сбежать от себя.

Я упорно отрицала то, что происходит. Внушала сознанию, что это – лишь галлюцинация, что не стоит обращать на нее внимание. Отрицала взгляд красивых глаз, сверкающих грустью и чистотой, отрицала нежность ровного голоса, отрицала красоту и энергию ангела, который находился рядом со мной. Я твердила сознанию, что ему не стоит верить в происходящее, что Олега на самом деле нет. Даже несмотря на то, что сил на борьбу не осталось, я боролась. Упорно повторяя, что все происходящее – обман, я и не надеялась обмануть сознание, но, точно заведенная, продолжала утверждать свое.

Только сердце больше не слушало. Так много времени провело оно взаперти, что, получив шанс на свободу, вырвалось с шумом, неся с собой самые разрушительные последствия.

Теперь у меня уже не получится обмануть его. Я отрицала информацию, получаемую мной извне, а сердце, наоборот, хваталось за нее, впитывало в себя, поглощало и усваивало.

Впервые за такое долгое время увидев ангела, сердце насыщало себя всеми подробностями и деталями внешности, запаха, голоса. Все чувства обострились, против моей воли работая с удвоенной силой. Глаза слишком хорошо видели, боясь упустить мельчайшую деталь внешности ангела; уши слишком хорошо слышали, отмечая малейшие изменения в тоне голоса Олега; обоняние было предельно обострено, впитывая в себя запах ангела.

И я не могла ничего сделать. Инстинктивно я пыталась сопротивляться происходящему, но… сердце взбунтовалось, и не было силы, способной утихомирить его.

– Что же ты наделал… – шептала я, сдаваясь в уже проигранной битве.

Внезапно раздавшийся телефонный звонок казался нереальным, пришедшим из другого мира. Я даже не потрудилась посмотреть, кто звонит, и Олег сделал это за меня, ловко вытащив телефон из моей сумки.

Только потом до меня дошло, что такая музыка стоит у меня лишь на одном человеке. Звонил Роман.

Олег молча снял крышку с телефона, вытащил батарейку и извлек сим-карту. Я беспомощно смотрела на его действия. Через две секунды от сим-карты ничего не осталось – Олег раздавил ее.

– Слишком много ненужных тебе людей знают этот номер, – сухо проговорил он.

Боль разрывала меня, и я забилась в руках Олега. Он отпустил руки, после чего мое тело тут же опустилось на землю.

– Спрячь меня… – точно в бреду, шептала я. – Прикрой от света… Я хочу, чтобы было темно… Прошу, пожалуйста, спрячь…

Олег присел на корточки рядом со мной. Я находилась в полубессознательном состоянии.

– Ты не сможешь помочь мне. Как же я? Как же я совсем одна… У тебя есть крылья? – резко спросила я.

– У тебя должны быть крылья – ты ведь ангел! Укрой меня одним крылом, укрой так, чтобы никто не заметил. Я тебя умоляю, пожалуйста…

– Кажется, я добился того, чего хотел. Даже больше… Я… перестарался, – почти беззвучно проговорил он, но я уже не воспринимала смысл его слов.

Я очень устала. В голове была такая каша из мыслей, но ни одна из них не преобладала над другой. Мысли переплелись между собой, точно спутанный моток разноцветных ниток, которые мне предстояло теперь распутывать по одной.

Но только не сейчас. Когда-нибудь потом.

– Избавь меня от этого… – шептала я. – Ты даже не знаешь, что сейчас натворил. Ты… ты убил меня.

– Я не мог поступить иначе.

– Почему всем есть дело до моей жизни? Почему никто не оставляет меня в покое?! Как только я нахожу способ выживать, как только я смиряюсь с кошмаром, меня кидают в другой! Ведь я не ангел… Ведь я человек. Я слаба и теперь окончательно обессилена.

– Ты никогда не была слабой, – возразил Олег. – Никогда!

– Но должен же быть предел… Убей меня! – Я вскинула голову и внезапно схватила Олега за ворот рубашки. – Ты можешь убить меня?

В его глазах отразилось столько сожаления, точно он страдает вместе со мной. Олег сгреб меня в охапку и поднял на руки.

– Ты справишься. Ты сможешь! – Но при этих словах его голос дрогнул, выдавая неуверенность.

Моим силам пришел конец. Я больше ни с чем не справлюсь. Я больше не буду бороться. Все. Хватит.

Такова моя судьба – боль. Отдаюсь ей. Я вообще зря боролась – слишком сильный противник. Битва за жизнь проиграна.

От слез намокла одежда. Теперь она никогда не высохнет.

– Не хочу! Как же я не хочу!

– Ты должна верить в себя! – приказал Олег, укладывая меня на заднее сиденье своей машины.

– От веры ничего не осталось.

Олег промолчал. Он знал, что я права.

Всю дорогу домой я могла лишь продолжать воспринимать информацию, столь нежелательную для меня. Я чувствовала, видела и слышала, даже не смотря на то, что закрывала глаза и затыкала уши.

Сердце вырвалось на волю, и теперь творило все, что хотело. Оно больше не даст мне покоя. А у меня больше не осталось сил вступать в новую борьбу.

Когда мы приехали, Олег так же осторожно помог мне выбраться из машины. Я была не в состоянии стоять на ногах, и потому он снова поднял меня на руки. Я провела с ним всего несколько минут, но даже одной секунды было бы достаточно.

Достаточно для того, чтобы я вспомнила.

Одно мгновение его взгляда – это все, что было необходимо моему сердцу.

Все мои попытки забыть о мире ангелов были разрушены. Меня снова вырвали из этого мира и толкнули в мир человеческий, который был мне не нужен.

Никто не знает и никогда не сможет понять, чего мне стоил отказ от мира ангелов, которым я жила и который полюбила.

Я думала, что не выживу. Лишь каким-то чудом сумев приспособиться, я загнала все воспоминания в угол, заперла на множество замков. Я приготовилась существовать дальше.

Но – нет.

Олегу не потребовалось прилагать никаких усилий, чтобы запертая дверь воспоминаний распахнулась, а замки разлетелись на мелкие кусочки.

И это – конец.

Новая борьба мне не под силу.

Олег уложил меня на кровать.

– Обещай уснуть, – попросил он. – Обещай.

Я покачала головой.

– Не проси о невозможном.

– Я знаю, что пошел против правил, вновь вмешавшись в твою жизнь. Но всякие правила рядом с тобой перестают иметь значение. Ты имеешь какую-то особую власть, заставляющую нас идти против вековых законов.

– Ты зря это сделал, Олег. Ты зря не позволил мне выживать так, как я умею.

Он приложил ладонь к моим губам.

– Я буду беречь твой сон. Я помогу тебе. Мне нельзя, но я сделаю это. Закрой глаза. Ты уснешь.

Взгляд ангела теперь уже не сотрется из моей памяти. Теперь я вечно буду вспоминать эти глаза.

Я повиновалась Олегу и исполнила его просьбу.

Через мгновение я ощутила прикосновение теплых губ ко лбу.

Ах, да… Я же не чувствую настоящую температуру ангелов Света.