Рисунок командной игры в определяющей степени формируется в средней линии поля. Как показывает практика, именно в среде полузащитников наблюдается наибольшее количество так называемых игроков-«универсалов», способных при необходимости «отработать» как в обороне, так и в нападении.

Игроки средней линии поля по сравнению с защитниками имеют больше возможностей для импровизации. Это неудивительно, ведь у них сзади всегда находятся партнеры, нацеленные на оборону. Тем не менее ошибки полузащитников нередко приводят к не менее драматичным последствиям, нежели оплошности игроков обороны.

Например, неумение своевременно отдать точную передачу может свести на нет все усилия команды по организации атакующих действий. Известно немало случаев, когда неточный пас не только полностью прекращал атаку, но и позволял сопернику организовать опасную, стремительную контратаку. Подобные оплошности обычно называют «обрезками», и они зачастую приводят к возникновению самых опасных ситуаций у ворот – в первую очередь по причине полной непредсказуемости подобного развития событий.

Выше уже отмечалось, что в функции полузащитников входит как организация атакующих действий, так и помощь игрокам обороны. Не стоит забывать, что именно игрок средней линии обычно первым встречает атаку соперника, и от того, насколько он сможет противостоять атакующим футболистам, во многом зависит успешность дальнейших оборонительных действий. Часто центральные хавбеки получают от тренера указание любой ценой остановить в центральной зоне рвущегося к воротам соперника, особенно при развитии контратак, чтобы выиграть время и позволить остальным игрокам должным образом подготовиться к обороне.

Ошибка в центральной зоне часто открывает атакующим игрокам широкие возможности для дальнейших действий: можно попробовать самостоятельно прорваться к воротам либо, отвлекая на себя внимание игроков обороны, освободить зону для партнера и быстро направить туда мяч еще до сближения с защитником.

Полузащитник должен активно вести себя на поле и быть готовым моментально либо подключиться к атаке, либо перейти к оборонительным действиям. Недопустимо, когда игрок едва ли не стоит на месте и ждет дальнейшего развития событий, фактически самоустранившись от активных действий и полагая, что все его функции ограничиваются распасовкой или работой исключительно в своей зоне. Если центральная часть команды застаивается, это неизменно сказывается и на действиях всего коллектива, причем самым негативным образом: теряется динамика игры, инициатива переходит к сопернику, повышенная нагрузка ложится на игроков обороны, в то время как атакующая игра откровенно не ладится. В конечном итоге команда может окопаться у своих ворот и играть, что называется, «на отбой».

В большинстве случаев полузащитник, отдав мяч нападающему для дальнейшего развития атаки, должен либо не выпадать из атакующих действий, либо переключиться на оборону, предоставив партнерам возможность развивать нападение самостоятельно. Но бывают ситуации, когда полузащитники игнорируют это правило и после расставания с мячом остаются фактически на прежнем месте. Как показывает практика, в большинстве случаев это обусловлено физической усталостью игрока, но молодые футболисты зачастую попросту забывают о том, что им даже после расставания с мячом не следует выключаться из активных действий. Впрочем, эта забывчивость со временем проходит, особенно при регулярных напоминаниях тренера.

Фланговые полузащитники в процессе атакующих действий могут смещаться в центр. При этом не стоит забывать особенности тактического построения, в противном случае можно помешать своим же игрокам, которым тренер дал задание играть в центральной части. С другой стороны, своевременное смещение в центр зачастую позволяет «оттянуть» за собой флангового защитника и тем самым освободить зону для прорыва другого игрока своей команды. Однако следует помнить, что в подобной ситуации зона собственной ответственности остается неприкрытой.

Распространенная ошибка начинающих полузащитников – неумение отдать так называемый «первый пас», с которого обычно и начинается развитие атакующих действий. В подобной ситуации игра даже интересной команды может оказаться безликой и безрезультативной, поскольку мяч иногда буквально застревает в центре поля и у нападающих нет никаких шансов с ним встретиться. Поэтому полузащитник должен не только обладать точным и сильным пасом, но и видеть буквально все поле, чтобы в нужный момент сделать ту единственно верную передачу, которая поможет создать результативную или опасную атаку.