Возвращаясь к воспоминаниям 1978 года, нужно сказать, что помимо интересных встреч была целая череда турниров, соревнований, матчей, важными и интересными среди которых, я считаю, безусловно были чемпионат страны и розыгрыш Кубка СССР.

Сорок четвертый чемпионат Союза состоялся в февралемарте и проходил в Тбилиси. Запомнился мне он тем, что там впервые я понял смысл выражения «горячие грузинские болельщики». А случилось следующее…

В полуфинальном поединке боксёров легчайшего веса встретились чемпион Союза 1977 года армеец из Ташкента Феликс Пак и Андро Хизанишвили из ДСО «Буревестник» (Тбилиси). Победу по очкам в этом бою незаслуженно отдали Паку.

Что тут началось! На ринг полетели стулья, бутылки и вообще всё, что попадалось болельщикам под руку. Толпа двинулась с трибун к рингу, сметая всё на своём пути и выкрикивая нецензурную брань в адрес судейства. Разъярённые, они готовы были разорвать рефери на куски, но тот вовремя сумел ретироваться.

Командой Грузии тут же был выставлен протест главному судье соревнований об отмене результата поединка. Болельщики плотным кольцом окружили Дворец спорта и никого оттуда не выпускали. Для контроля над ситуацией были привлечены Внутренние войска, войска МВД республики и КГБ СССР. Причём все были вооружены полным боекомплектом. Это было нестоящее восстание болельщиков. Я и сейчас, когда вспоминаю, мне становится не по себе.

Конечно же, в такой ситуации Феликса Пака вообще сняли с соревнований, и я не знаю, какими путями отправили домой, опасаясь за его безопасность. Хизанишвили в финале уверенно выиграл у Торосяна из команды Армении и стал чемпионом страны.

А мы все, находившиеся там представители украинской республики, переживали за финальный бой полутяжей, в котором встречались киевлянин Анатолий Климанов и боксёр из Грузии Давид Квачадзе, чемпион СССР и Европы.

Ситуация была очень сложная и накаленная. Климанов уверенно переиграл Квачадзе. Когда рефери поднял руку Анатолию, то зал не возмутился, а аплодисментами приветствовал чемпиона. Все были убеждены в том, что сильнее Климанова в полутяжёлом весе в том 78-м году в стране никого не было.

Мой знакомый, народный артист СССР Михаил Водяной, художественный руководитель одесского театра музыкальной комедии, который был к тому же большим поклонником бокса, смотрел этот бой по телевизору, так как ЦТ транслировало чемпионат. Так вот он при встрече сказал мне: «Высочайший класс! Вот такой бокс и надо показывать, ибо не только театр имеет свои зрелищные требования, но и спорт».

После боя я поинтересовался у грузинских боксёров и тренеров, почему так спокойно восприняли победу. Они сказали мне, что Толя победил заслуженно, и к такому решению ни у них, ни у болельщиков претензий нет.

В списке личных побед Климанова значатся знаменитые чемпионы мира, Европы, Олимпийских Игр от первого среднего до супертяжёлого веса. Один из величайших советских тренеров Виктор Иванович Огуренков, увидев однажды, как проводит поединок Анатолий, воскликнул: «Смотреть на Климанова в бою – такое же удовольствие, как слушать скрипку Страдивари». Оценка Мэтра боксёрского искусства была мне очень приятна, ведь в этом была и не малая доля моего участия. Но, к сожалению, я стал понимать, что в тонком и сложном деле воспитания и подготовки боксёра мало открыть талант, мало его окрылить. Надо его ещё и опекать, для того чтобы позволить раскрыться до конца.

Вспомнив события в Тбилиси, я понял смысл понятия «гордый и справедливый грузинский народ». Мы, славяне, не менее гордые, но намного пассивнее. Наверное, поэтому у нас частенько просто закрывались глаза на многие несправедливые решения.