В 80-х годах, получая зарплату в Москве, мне пришлось полностью погрузиться в дела республиканского масштаба: мотался по Украине, контролируя работу «периферийных» наставников и помогая им; подбирал судей для турниров разного рода; улаживал на местах отношения областных боксёрских федераций с начальством; мирил боксёров с тренерами, тренеров с чиновниками от спорта; пытался наладить производство спортивного инвентаря и оборудования на некоторых украинских заводах и фабриках; организовывал и проводил турниры и тренерские семинары; готовил сборную республики к Спартакиаде народов СССР; курировал выступление украинских ребят на юношеских играх. Республиканское спортивное начальство всё чаще стало приглашать меня «на ковёр», когда для профилактики, а в основном это происходило, если вдруг с боксом что-то не ладилось.

«Душевные беседы» начальства меня не пугали, так как я знал оценку своей работы. Я был заслуженным тренером УССР и, к тому же, ещё в 1975 году стал и заслуженным тренером Советского Союза. Такую высокую оценку моей работы я получил за подготовку сборной СССР к чемпионату Европы, где золотым медалистом стал и мой ученик Толя Климанов. Советские боксёры тогда заняли первое командное место, завоевав девять медалей, из которых шесть были золотыми, а три – серебряными. У меня был солидный послужной список, а у многих спортивных чиновников кроме громкого названия должности за душой не было ничего. Поэтому я был спокоен.

Бешеная нагрузка возлагаемых на меня обязанностей главного тренера сборной Украины не пугала меня. Было главное, и этим главным был – БОКС. Тренеры, работавшие в разных украинских городах, не боялись передавать мне своих воспитанников «для доводки», поскольку хорошо меня знали – как знали и многие боксёры. С большинством из периферийных наставников я не просто был знаком – я дружил с ними, старался внимательно прислушиваться к их просьбам, к советам.

Бокс в Украине был силён именно тем, что во многих областях и городах республики – в Донбассе и в Крыму, во Львове и в Одессе, в Николаеве и Киевской области самоотверженно и продуктивно работали детские тренеры, перспективные выпускники ДЮСШ после окончания спортшколы поступали в интернаты и школы высшего спортивного мастерства, где попадали к наставникам высокой квалификации. Разветвлённая система детских и юношеских соревнований позволяла выявлять способных боксёров, и большинство таких «звёздочек» не гасли, а развивались и становились настоящими звёздами большого ринга республики.

Они-то и попадали ко мне в Конча-Заспу, где на олимпийской базе украинские кандидаты в сборную команду Союза совершенствовали своё мастерство. Среди тех, кто в разные годы 80-х ходил в кандидатах, были Виталий Качановский, Александр Лукстин, Виктор Акшонов, Александр Ягубкин, Владимир Бондаренко, Владимир Продивус, Владимир Литвин, Александр Гуров, Виталий Кличко, Александр Кравченко и многие другие.

…И отнюдь не в кресле я сидел, наблюдая оттуда за тренировочным процессом (хотя в своих зарубежных поездках часто видел «коучей», приходивших в зал в шикарных костюмах и при галстуках, дававших ценные указания боксёрам, помахивая при этом дымящейся сигарой). Я надевал «лапу», по которой здоровенные парни наносили мощные удары, крутился с ними рядом на ринге, уставал и по более их, поскольку ребята сменяли друг друга, а я оставался. Я просто не представлял себе, как это – тренировать, не выходя на ринг, а прохлаждаться во время тренировки где-то в сторонке.