Ещё в советское время, когда мы стали ездить на матчевые встречи в США, я поразился, что спорт там называют второй религией. Спорт рассматривается как гражданский долг, моральное благо, как своеобразный религиозный культ. Американцы убеждены, что спорт подготавливает молодёжь к жизни, помогает воспитывать характер, волю, уверенность в себе, отвлекает от ежедневных проблем, укрепляет здоровье. Занятие спортом в США рассматривают как престижное дело, как национальную страсть и увлечение, как часть американского образа жизни.

Очень мне понравился Сиэтл (там, кстати, проводили Игры доброй воли) – он расположен на территории штата Вашингтон, граничащего с Канадой. Сиэтл получил своё название в честь вождя индейских племён. В США его называют ещё «Изумрудным городом», и мне кажется, что это название ему больше подходит, ведь он весь как бы пронизан блеском вод Тихого океана, озёр Вашингтон, Юнион и Грин.

Огромное влияние на развитие Сиэтла оказала «золотая лихорадка» на Аляске – город начал расширяться благодаря притоку золота. Правда, для меня осталось загадкой, почему их женщины не носят украшений из этого благородного металла.

Сиэтл – один из важных портов Америки, центр судостроительной промышленности. Сегодня – это крупнейший центр авиастроения, электронной, машиностроительной и медицинской промышленности. Компания «Боинг» живописно вписала предприятия в черте города.

Я не случайно применил слово «живописно» относительно промышленных предприятий. Они действительно выглядят очень эстетично и изящно. Некоторые заводы своим блеском напоминают ёлочные игрушки. Территория предприятий вся просматривается и обозначена лишь невысоким ограждением. Вокруг этих промышленных гигантов – зелёная подстриженная трава, цветы…

Поражает отсутствие труб и дыма. Его нет вообще. В городе – 45 парков, оборудованных спецсооружениями. В зоне Сиэтла – прекрасные охота и рыбная ловля. Лицензия стоит недорого, 3 доллара – и рыбачь хоть весь день, лови – сколько унести сможешь. Кстати, проезд на автобусе в центре Сиэтла – бесплатный.

Жители очень любят спорт, и про американских болельщиков мне хочется сказать особо. Это удивительные люди. Своё недовольство они выражают гулом «у-у-у». «У-у-у» – и больше никаких эмоций! Стараются не мешать ни судьям, ни спортсменам. На бокс приходят семьями, с собой приносят поесть, на арене постоянно витает аромат жаренной курицы. При поднятии своего флага все тихонько поют – и зрители, и спортсмены. Так они его чтят. Перед каждым боем американские боксёры пробегали с этим флагом круг по рингу, высоко держа и размахивая им, после чего возвращали флаг своему тренеру.

Я раньше считал (так, по крайней мере, меня убеждали средства массовой информации, фильмы и книги), что Америка – это сплошные небоскрёбы, в которых, как в каменных мешках, ютятся люди. А когда спускаются вниз, их начинают резать гангстеры.

Я был удивлён, что в Сиэтле в то время (в 70-х годах) было всего 15 небоскрёбов, в которых располагались конторы, а все люди живут в частном секторе. Основная часть населения обитает в собственных домах, остальные – в арендованных.

Рассказывая про эту страну чудес – Америку – я вовсе не преследую цель, чтобы кто-то захлебнулся слюной или побежал в кассу покупать билет в Штаты. Я, прежде всего, хочу, чтобы в наше бурное время у людей появилось стремление жить лучше. Тем более, что примеров для подражания вокруг – сколько угодно. Мы можем исправить нашу экономику, изменить систему управления. Однако, ничего не сдвинется с места, если прежним останется наше воспитание.

Михаил Завьялов и статуя Джо Луиса в Лас-Вегасе

Воспитание – это, прежде всего, отношение. Наше отношение друг к другу, коллективу, обществу, природе, окружающим нас предметам, власти.

Для себя я понял, что основной признак воспитанности – доброжелательность. Когда мы приехали в Америку, то доброжелательность почувствовали сразу, начиная с администраторов и полицейских.

Полицейские у них, кстати, совсем не такие, какими их подают в последнее время. Не супермены, а обычные люди, немного полноватые, с животиками (видать, мало бегать приходится – не за кем).

В центре Сиэтла находится тюрьма. Так наш переводчик сокрушался, что она переполнена, и их мэрия решает вопросы о строительстве новой. Я очень удивился, спросив его, откуда же у них берутся преступники, при таком-то изобилии и благополучии. Переводчик ответил, что сидят, в основном, за курение в неустановленных местах и за управление транспортом в нетрезвом состоянии.

Кстати, о транспорте. Мне как-то пару раз пришлось перебегать улицу в неустановленном месте. Вроде и машины были далеко, но, тем не менее, они останавливались, давая мне возможность завершить мою авантюру. Мне понравилось, так как на перекрёстках приходилось ждать разрешающего сигнала до трёх минут, когда пройдёт транспортный поток.

В другой раз, когда я совершил подобный манёвр, думая о том, что мы всё-таки догадливее американцев и гораздо больше ценим своё время, машины, как и в первый раз, остановились, а некоторые водители высунулись из автомобилей и помахали мне рукой, сопровождая свои жесты дружелюбными улыбками.

Это привело меня в неописуемый восторг, и я поспешил рассказать переводчику о такой сверхтактичности американских водителей.

– Да, – сказал он, – наши водители останавливаются, если человек перебегает через проезжую часть.

– Ну, хорошо, это может быть и записано в правилах дорожного движения. Но там ведь не записано, чтобы ты приветливо махал рукой и при этом улыбался.

Переводчик мне пояснил, что «если человек бежит через дорогу в неустановленном месте, он или дурак, или у него случилось нечто такое, что его заставило рисковать собою».

Впоследствии, во времена уже независимой Украины, я десятки раз приезжал в Америку – на турниры, конгрессы и т. д. И, к сожалению, могу сказать, что США тоже меняются в худшую сторону. Ничего не поделаешь, такова жизнь.

Анекдот

– Вчера на меня напали бандиты. Отобрали кошелёк, часы…

– Но у тебя же медаль чемпиона по боксу.

– Медаль они не нашли.