Более полувека я проработал на тренерском поприще. Моим наставником считаю Виктора Ивановича Огуренкова, с именем которого связаны большие успехи советских боксёров в период с 1961 по 1968 гг., когда он был старшим тренером сборной команды страны.

Анджело Данди и Мухаммед Али

Отличительной чертой в работе тренера Огуренкова был постоянный поиск новых путей, средств и методов подготовки боксёров, нередко заимствованных из других видов спорта, но творчески преломленных с учётом специфики бокса. Поиск этот он сопровождал всесторонним аналитическим подходом.

Внимательный тренер, удивительный организатор и прекрасный педагог. Боксёры любили его за то, что он твёрдо и умело проводил тренировки, очень внимательно подходил к нуждам каждого боксёра и, как мог, помогал им в решении многих вопросов.

Мне посчастливилось, что он меня выделил, как молодого тренера, и делился со мной многими секретами тренерского мастерства.

Кстати, владея знаниями и навыками по управлению подготовки сборной к крупным турнирам, Огуренков испытывал большой интерес к особенностям подготовки боксёров-левшей. Я в то время работал со своим учеником, боксёром-левшой Владимиром Харченко, и всё это помогло ему стать сильнейшим легковесом СССР. Я писал дневники, в которых описывал методики подготовки боксёров, часто бывал в гостях у Виктора Ивановича, который рассказывал мне о всех тонкостях тренерской работы. Кстати, эти записи я впоследствии передал Харченко, когда после окончания спортивной карьеры Владимир перешёл на тренерскую работу. Как он сам говорит, это помогло ему вместе со своим учеником Черенковым подготовить призёра Олимпийских игр Олега Кирюхина.

* * *

Когда я стал работать с профессионалами, я узнал о легендарном тренере Анджело Данди, которого называли Микеланджело бокса, и стал собирать всё, что о нём было известно. Он отмерял себе 100 лет жизни, но умер в 90. И даже в таком возрасте, до последних дней продолжал заниматься он делом всей своей жизни. Данди абсолютно по праву называют величайшим тренером всех времён и народов. И с этим мнением сложно не согласиться. Среди его воспитанников – пятнадцать чемпионом мира среди профессионалов, во главе которых имя лучшего боксёра ХХ века – Мухаммеда Али.

Не все знают, что до того, как взяться за работу с талантливым юниором Кассиусом Клеем, Данди подготовил пять чемпионов мира: Кармена Базилио, Вилли Пастрано, Ральфа Дьюпэса, Луиса Родригеса и Шугара Рамоса. В этом списке чемпионов мира Кассиус Клей значится всего лишь шестым. Даже после заката эпохи Али великий тренер продолжал свою плодотворную работу и привёл к чемпионским титулам несколько бойцов, среди которых великий средневес 80-х годов Шугар Рэй Леонард и супертяжеловес Джордж Форман.

В годы второй мировой войны Анджело служил в армии, и именно тогда он по-настоящему начал заниматься боксом, а точнее – боксёрами, часто бывая секундантом Во Время любительских боёв между солдатами. Примечательно, что именно В армии Анджело иногда бокоировал и сам – позже Данди почти никогда не Выходил в ринг в качестве бойца.

Молодой Анджело Данди прекрасно понимал, что для больших спортивных свершений ему нужно вникать в тренерское ремесло как можно глубже, поэтому всё своё время он проводил в спортивных залах и общался с лучшими тренерами по боксу тех лет. Наработанный таким образом опыт помог начинающему молодому специалисту стать менеджером боксёра Билла Босио, а позже и главным секундантом Кармена Базилио. Но, как выяснилось позже, это было только прелюдией к его настоящему большому успеху.

Громкая слава пришла к Анджело Данди после 1960 года, когда он начал тренировать совсем юного Кассиуса Клея, позднее Мухаммеда Али. Мэтр любил вспоминать первое, пока ещё заочное знакомство с величайшим боксёром.

– Дело было так, – неоднократно рассказывал Данди. – Нажимаю я на рычаг телефонного аппарата и слышу в трубке незнакомый, ломающийся юный голос:

– Мистер Данди, меня зовут Кассиус Клей. Вы должны взять меня.

Через два года я стану олимпийским чемпионом.

– В самом деле? – переспрашиваю я его. А голос в трубке напирает дальше:

– А потом стану лучшим в мире профессионалом.

– Тебе сколько лет, парень?

– Шестнадцать.

– Услышав эту браваду, я хотел было съязвить, но неожиданно вырвалось другое: «Ну, что ж, приходи». И уже в первые мгновения пребывания Кассиуса в зале мне стало ясно, что передо мной чудо.

Данди переживал с Али все его взлёты и падения, оставаясь его тренером до октября 1980 года. Величайший был далеко не единственным подопечным Анджело в этот период. Неугомонный Данди работал в качестве тренера и с другими боксёрами – и тоже весьма успешно. В 1963 году произошло невероятное: два его воспитанника, Рамос и Родригес, завоевали чемпионские пояса в рамках одного вечера бокса. Два других подопечных, Дьюпэс и Пастрано, стали чемпионами в том же 1963-м. Ещё один воспитанник Данди, Хосе Наполес, стал чемпионом мира во втором полусреднем весе в 1969 году. В 1967 году Данди пригласили тренировать молодого Шугара Рэя Леонарда.

Анджело всегда был исключительно требовательным тренером, к тому же, со специфическим чувством юмора. Его сотрудничество с Джорджем Форманом – отдельная тема для разговора. Это был оригинальный союз двух ветеранов. Когда они объединились, Анджело, старейшине тренерского цеха профессионального бокса США, было уже 73 года. Форману – 45 лет.

Результат превзошёл все ожидания. В ноябре 1994 года неувядающий Форман нокаутировал в десятом раунде Майкла Мурера и завоевал чемпионские пояса в супертяжёлом весе по престижным версиям WBA и IBF, войдя в историю старейшим чемпионом в престижнейшей из весовых категорий.

Даже отметив своё 90-летие, Анджело продолжал тренировать юных боксёров и консультировать тренеров.

Умер легендарный тренер 1 февраля 2012 года. Известно, что буквально за месяц до этого Данди присутствовал на 70-летнем юбилее своего любимого ученика Мухаммеда Али.

Интересно, что Анджело составил список лучших супертяжеловесов всех времён. В него вошли: Мухаммед Али, Джо Луис, Макс Шмелинг, Ларри Холмс, Джо Фрейзер, Майк Тайсон, Рокки Марчиано, Сонни Листон, Джордж Форман, Леннокс Льюис и братья Кличко.