Первым, что поразило меня в Австралии, был не тропический климат и не обилие фруктов, растущих прямо на улице, а правостороннее движение. Машины двигались по правой стороне, и создавалось ощущение хаоса и надвигающейся катастрофы. Но автобус благополучно проскакивал перекрёстки, и улыбающиеся полицейские отдавали честь маленькому советскому флажку на радиаторе машины.

Соревнования проходили летом. Вернее, зимой… Тьфу ты! Короче, в декабре. У них там всё наоборот – то есть, в декабре у австралийцев знойное лето. Нам дали две недели адаптации и акклиматизации. Одним словом, чтобы члены сборной во время старта не ощущали дискомфорта от смены континента.

За нами постоянно ходили толпы болельщиков, ребята быстро обросли связями. Нас приглашали в гости, на вечеринки и просто пошастать по набережной. Украинцы и русские, жившие в Сиднее, истосковались по землякам, многие из них уехали из Союза недавно, некоторые родились здесь и слышали о родине от своих белогвардейских бабушек.

Поселили нас в хорошей гостинице в конце очень людной улицы под названием «Кинг-Кросс». В этом мы углядели хороший знак: «кинг» – это король, хорошее слово; ну а «кросс» – это вообще удар в боксе.

Правда, местные еврейчики-белогвардейчики, которые плотно окружали наших пацанов с первых дней, узнав, где мы живём, как-то загадочно улыбались и причитали: «О-о-о!» И отводили при этом глаза. Мы считали, что это восхищение и зависть, и оттого были все из себя очень гордые и важные. Пока какой-то местный бомж из русских не объяснил нам, что «Кинг-Кросс» – это единственная улица в Сиднее, где живут и работают все проститутки этого многомиллионного города.

Только теперь до нас дошло, почему нас хватали за руку на каждом углу и повороте! На что мы, конечно, хором отвечали: «Руссо туристо, облико морале!»

Поселив сборную на эту б*ядскую улочку, организаторы, видимо, руководствовались определённой целью. Не учли капиталисты лишь одного: денег-то, чтобы расплачиваться за услуги, у нас не было. А нет денег – нет любви!

Через много лет в подобную ситуацию я попал, приехав в Гамбург с Александром Гуровым, где нас поселили на подобную улицу. История повторяется!