Вернувшись в общежитие, я с опаской осмотрелась. Зачем-то ведь Лолина выгнала меня днем из комнаты. Хотелось бы понимать, в чем подвох и какую каверзу ждать. Но – нет. Всё было чисто, вещи разложены по местам. Соседка даже на своем столе навела порядок – о чудо! – и спрятала все тетради и ручки в выдвижные ящики. Я на всякий случай заглянула под кровать… Потом в шкаф и в холодильник.

– И что ты ищешь? – с сарказмом спросила наблюдавшая за мной с кровати Лола.

– Что-нибудь… – неопределенно повела я в воздухе рукой. – От вас, дерханов, никогда не знаешь, чего ожидать.

– О да‑а‑а! – расплылась она в хищной улыбке. – Мы такие! Тебя, кстати, Карел искал. Просил, когда вернешься, зайти к нему. Вид у него какой-то нездоровый был.

Я сгрузила свою сегодняшнюю добычу на стеллаж, сняла теплые вещи и сапоги и присела на кровать.

– Чего хотел?

– А я почем знаю? Твой же парень, тебе и знать, что он от тебя хотел.

– Ррыгр! Лола, ну я же миллион раз говорила. Карел мне не парень, а хороший друг и напарник.

– Ага, конечно. Отвергла Ивара Стенси и Юргиса Марро, так теперь у тебя и выбора-то нет, только с этим коротышкой и остается встречаться.

Лола была непробиваема. Уж сколько мы с ней об этом говорили, а всё без толку. Она отчего-то вбила себе в голову, что Ивар и Юргис за мной ухаживали, и что я их обоих отшила. И никакие мои доводы, что ничего подобного и близко не происходило, на нее не действовали. Она фыркала и заявляла, что я глупышка и ничего не понимаю в жизни. И что теперь я вовеки обречена на то, чтобы встречаться с Карелом. Причем мой мнимый отказ Юргису ее не сильно задевал, а вот то, что якобы я отшила Ивара, она воспринимала чуть ли не как личное оскорбление. Как так вообще? Какая-то человеческая шмакодявка и отвергла высшего дерхана! У нее это в голове не укладывалось.

В то, что мы с Карелом не пара, она тоже не верила. Мол, все время везде ходим вдвоем, в столовую, в библиотеку, частенько делаем вместе домашние задания и часами тренируемся в паре в магическом зале, оттачивая боевые заклинания и щиты. На всех лекциях сидим вместе, на всех практикумах наши столы рядом. И после этого я еще буду ей говорить, что мы не встречаемся?!

Все действительно обстояло именно так, но в то же время… Карел был моим напарником. Даже не другом, нет. Друг – это что-то иное. А я характер и предпочтения Карела знала плохо. Он мало говорил, стесняясь своего густого баса, который сильно диссонировал с его внешностью, ничего о себе не рассказывал, я даже не знала, какой он расы. Пыталась уточнять, но он всегда хитро уводил разговор в сторону или отмалчивался, и я так и не получала ответов. Я не знала, откуда он, из какого мира, какая у него семья, есть ли братья или сестры. Но при этом он у меня тоже никогда ничего не спрашивал, кроме того раза на праздновании нового учебного года.

Вот такие странные отношения у нас сложились. То есть мы были парой, но парой боевых товарищей и соратников по учебе. Не друзья и не любимые. Напарники! Всегда вместе, и каждый сам по себе. Может, если бы у нас было немного больше времени, мы бы лучше узнали друг друга и стали бы друзьями. Но пока что у меня все свободное время поглощала учеба и борьба за выживание, точнее, попытка добыть денег на одежду. Вот если я за каникулы заработаю столько, чтобы купить себе наконец-то зимний плащ или шубейку и чтобы отдать остаток долга Лоле, то… Тогда можно будет вздохнуть с облегчением и перестать так маниакально работать. На канцелярские мелочи, средства гигиены, травы и реактивы для домашних заданий по алхимии стипендии хватало. На все остальное, увы, нет. Кстати, как оказалось, то, что мне выдали в начале обучения на первые покупки и назвали авансом, на самом-то деле было никаким не авансом, а стипендией за первые два месяца обучения. Вероятно, руководство школы было уверено, что уж два-то месяца отучатся даже самые нерадивые ученики. А вот финансирование на приобретение всего необходимого для учебы некоторым адептам жизненно необходимо. Но зато кормили в столовой, и то хорошо. А то хоть совсем ложись и помирай…

Я переоделась в более легкую одежду, обулась в кеды и через переход, соединяющий корпуса, перебралась в мужское общежитие. Карел жил на третьем этаже, и я у него уже бывала раза три. Комнату он делил на двоих с Гастоном.

– Привет, ребята! Можно? – заглянула я в дверь, после того как услышала невнятный отклик на стук.

Вошла и замерла у порога.

– Ой! А что это с вами? – выдавила, наконец, глядя на два тела с зелеными лицами, лежащих на кроватях.

Лица их были зелеными не в прямом смысле, а нездорово бледными с явным отливом в зелень.

– Кирюша, – простонал со своей кровати Гастон. – Ты ведь нас любишь?

– Угу, – промычала я, не стремясь подходить ближе.

– Кир… Дай чего-нибудь от похмелья? – пробасил Карел и посмотрел на меня щенячьими глазами. – И вообще, где ты была? Я к тебе ходил… Чуть не сдох по дороге, а тебя не оказалось на месте.

– Гуляла, работала с заказчиком… Слушайте, а вы чего нажрались-то? У вас такой вид, словно вы керосина выпили…

– Молчи! – булькнул Гастон, зажал себе рот, свесился с кровати, и его стошнило в стоящий на полу тазик.

– Кир, спаси нас, – промычал Карел и повторил маневр своего соседа с другим тазиком у своей кровати.

– М-да! – осмотрела я этих алкашей, морщась от убойного запаха.

– Кира‑а‑а, я тебя всю жизнь любить буду! Хочешь, даже женюсь на тебе, только спаси! – проблеял Гастон, и его снова скрутило.

– Вот уж чур меня от такого счастья, – фыркнула я. – Лежите, через десять минут вернусь.

Покачав головой, выскочила из комнаты и побежала обратно к себе. У меня в холодильнике стояла небольшая деревянная кадушка с солеными огурцами в рассоле, полученная в оплату за услуги. Огурцы мы с Лолой уже почти доели, а вот рассола было много.

Я перелила живительную соленую жидкость в крынку и сложила в алхимический котелок необходимые травки, чтобы сварить жертвам неумеренных возлияний лечебный отвар. Желания бегать туда-сюда у меня не было, и я решила сделать это на месте. Заодно хотела присмотреть за этими «зелеными человечками».

Когда вернулась к парням, картина была та же: два тела лежали и тихо помирали.

– Пейте! – строго велела я, вручив им по кружке с рассолом.

– А это горькое? И вообще, его точно можно употреблять внутрь? – поморщился от ядреного запаха Гастон.

– Нет, соленое. Пей давай!

Парни переглянулись и выпили полученный напиток.

– Фу‑у‑у… – скривился Гастон. – Кирюш, это что за гадость?

– Огуречный рассол, – пожала я плечами. – Ты что, никогда не ел бочковых соленых огурцов?

– Огурцы ел. А рассол…

– А рассол – это лучшее лекарство от похмелья у меня на родине. Так, всё. Лежите молча и не отвлекайте меня!

Не обращая больше на них внимания, я достала из шкафа горелку, установила котелок и налила в него воду из кувшина, стоявшего на подоконнике. Парни притихли и только настороженно за мной наблюдали. Рассол начал действовать, и зелень на их лицах слегка отступила. Пока вода закипала, я заглянула в соседнюю по коридору комнату.

– Мальдин, Ривалис! А с вами-то что?

Здесь на кроватях лежали еще два зеленокожих «овоща»…

– Кирюша‑а‑а, – обрадовался Рив. – Я тебя так люблю, ведьмочка! Спаси меня!

– Пили? – нахмурилась я и перевела взгляд на Мальдина.

– Сдачу сессии отмечали, – вздохнул второй мой однокурсник. – Спаси нас, Кир.

– Алкаши! – припечатала я. – Ладно, лежите, сейчас принесу лекарство.

Занесла и этим горемыкам по кружке рассола и ушла заниматься зельем. Знала я два рецепта. Один – сугубо магический. В сущности, это зелье было не от похмелья, а общеукрепляющее. Его мы изучили на алхимии. А второй рецепт я вычитала в ведьминской книге, именно его и собиралась использовать. А дабы в следующий раз эти охламоны думали о том, сколько и чего они пьют, собиралась сделать ма‑а-аленькую такую добавочку к основному составу трав.

Когда все было готово, перелила зелье из котелка в кувшин и медленно остудила с помощью заклинания бытовой магии. Разлила в четыре кружки и вручила две из них Гастону и Карелу, которые в нетерпении ждали лекарства. Тошнить их уже перестало, но вид оставлял желать лучшего.

– Я отнесу Мальдину и Риву зелье, – сказала им и взяла оставшиеся две кружки. – Сейчас вернусь. Вы пока пейте.

Однокурсники в соседней комнате встретили меня, как любимую сестру. Приняли у меня из рук зелье от похмелья, а я у них задержалась.

– Что пили-то? – спросила, наконец.

– Ох, не спрашивай, Кир. Твои приятели с третьего курса – Юргис, Ивар и Эварт позвали нас в компанию. Они купили самогона в каком-то трактире и контрабандой протащили в общежитие. Вот мы все вместе и отмечали сдачу сессии… – со вздохом покаялся Ривалис.

– То есть ваши собутыльники сейчас такие же нарядные, как вы? – прыснула я от смеха.

– Хуже, Кирюш. Мы рано ушли, а они почти всю ночь праздновали.

– Хм, – задумалась я. – В гости, что ли, заглянуть?..

Вопрос был риторическим. Просто я подумала о том, что не так давно Изверг и его друзья меня спасли. Так, может, и мне сейчас?..

Через пятнадцать минут четверо моих подопечных смогли встать с кроватей и отправились в душ. А я дошла до комнаты номер двадцать три и нерешительно постучалась.

– Чего надо?! – злобно рявкнули в ответ.

Я открыла дверь и вошла. Картина была знакомая. Два чуть живых тела на кроватях и убойный запах перегара в воздухе.

– Живые? – неуверенно спросила, глядя на Юргиса.

– Кира? – опешил рыжик и попытался натянуть на себя одеяло. – Ты что тут?.. Но я же… Кир, мы тут…

– Да знаю я уже, что вы тут, – отмахнулась я от его лепета. – Лечиться будете?

– А есть чем? – простонал Эварт. – Опохмелиться бы.

– Перебьетесь! – отрезала я. – Алкаши, ррыгр вас задери. Как не сдохли-то, всякую дрянь пить в таком количестве?!

– Кирюш, дай лекарства, и я на тебе сегодня же женюсь, – со страданием в голосе произнес Юргис.

– В очередь встань! Там таких желающих жениться на мне уже целая толпа, – фыркнула я и пошла за кувшином, в котором оставалась еще половина зелья, и за рассолом.

Выдала этим двум жертвам алкоголя по порции антипохмельного зелья моего производства и спросила:

– А Изверг ваш жив?

– Сложно сказать, Кир… – промычал рыжик. – Он ночью напился до зеленых ррыгриков в глазах, был не в себе и принял боевую форму, так что мы ушли от греха подальше.

– И где он живет?

– Комната двадцать шесть, только это… Кирюш, не ходила бы ты к нему. Ивар вчера вообще неадекватен был. Я не знаю, отошел он уже или нет. Нам, похоже, что-то подсыпали в… эм-м… в вино, – застеснялся вдруг парень и деликатно обозвал самогон вином.

– Разберемся, – кивнула я, прихватила кувшин с зельем, крынку с остатками рассола и вышла.

Перед нужной дверью два раза глубоко вздохнула, набираясь храбрости, и постучала ногой, так как обе руки у меня были заняты.

– Кто? – рыкнул из-за двери грубый гортанный голос.

– Скорая помощь!

– Кто?! – Голос озадачился.

– Реанимация прибыла, открывай! – Я еще раз стукнула ногой и едва успела отодвинуться.

Дверь приоткрылась, и сквозь щель на меня уставился один серый глаз. В общем-то, этот глаз был хорошо мне знаком, только нынче он находился отнюдь не на человеческом лице. Похоже, дерхан как принял ночью боевую форму, так в ней и оставался до сих пор.

– Привет, Изверг. Лечиться будешь? Твои собутыльники уже рискнули принять моего зелья.

– Кир-ра‑а? – Глаз изумленно моргнул.

– Кира, Кира, – кивнула я.

Не дожидаясь, пока хозяин комнаты впустит меня, ногой открыла дверь и вошла внутрь, не обращая внимания на отшатнувшегося подальше от меня монстра. Поставила кувшин и крынку на столик и обернулась.

– М‑да‑а… – протянула, закончив осмотр. – Я, конечно, предполагала, что вы, дерханы, в боевой трансформации все до единого страшны как смертный грех. Благо мне Лола демонстрировала себя и описывала, чего примерно ожидать у мужчин-дерханов… Но, знаешь, по сравнению с твоим боевым обликом она, после того как перекинется, – настоящая красавица. Тебя бы в кино снимать. Никакого грима не нужно.

Стоящее напротив меня чудовище в черной чешуйчатой броне и с шипами на плечах и локтях дернулось, нахмурилось и зарычало. Морда у него была… В общем, страшная морда! Настолько, что я и слов-то подобрать не могла, чтобы высказаться. Одет парень был только в брюки и к тому же бос. Похоже, перед тем как я к нему вломилась, дерхан отлеживался на кровати, если судить по смятому покрывалу.

– Кир-ра! – рыкнул Изверг. – Что ты тут делаешь?

– Сказала же, лекарство от похмелья принесла. Или тебе не нужно? – Я подняла брови. – Если не надо, то я пошла.

– Надо! – поспешно воскликнул еще один болезный. Интересно, в человеческом виде он такой же зелененький, как и его товарищи по несчастью?

Я отвернулась, налила рассола в стоявший на столике стакан. Хотела сначала протянуть его своему очередному пациенту, но потом покосилась на жуткие черные лапы с когтями и передумала.

– Пей. Это огуречный рассол.

Серые несчастные глаза на жуткой зубастой харе выглядели шокирующе… Они смотрели на меня с явным недоверием, но, похоже, парню было весьма нехорошо, так как рассол был употреблен без разговоров.

– Теперь – это! – налила в чистую кружку зелье собственного приготовления. И предупредила: – Похмелье снимет быстро, только у него есть небольшой побочный эффект. Но тут уж я ничего поделать не могу.

– Какой эффект?

– Не смертельный. Увидишь потом сам. – Я сделала каменное лицо, стараясь не улыбнуться.

Остальных парней предупреждать о последствиях не стала. Пусть это станет для них сюрпризом. Но Изверг – это Изверг. С ним лучше подстраховаться, а то открутит мне голову в порыве нежных чувств до того, как я успею объясниться.

Прислонившись к стене, я молча ждала, пока боевик выпьет мое зелье. Он поставил пустую кружку на стол и прислушался к ощущениям. Очертания его тела поплыли, и передо мной снова стоял знойный черноволосый мачо, мечта всех девушек ВШБ. Став человеком, Ивар пошатнулся и ухватился за стену.

– Спасибо, Кира, – величественно кивнул он, даром что выглядел совершенно непрезентабельно.

– А ты чего в боевой форме-то был? Юргис сказал, что они от тебя сбежали.

– Я… так легче было, – чуть смутился дерхан.

– Ну ладно. Отдыхайте, братцы алкоголики, – фыркнула я, забрала свою посуду и сделала шаг к двери. – И я пойду. А то пришла из города, а Лола сказала, что Карел меня звал на помощь. Вот и хожу тут у вас по этажу, отпаиваю…

– Кира… – Брюнет весьма прытко для своего состояния перегородил мне дорогу. – Спасибо!

– Долг платежом красен, – ответила поговоркой. – Пойду я, пока меня ваш комендант не застукал.

Он кивнул и освободил проход, а я уже на пороге обернулась и обронила:

– Кстати, классные кубики на животе. Видели бы тебя наши девчонки – порвали бы на сотню маленьких Извергов.

– Кира!!!

Я прыснула от смеха и сбежала в комнату к Карелу и Гастону, чтобы вернуть их кувшин и забрать свои вещи.

Когда вернулась в свою комнату, вкратце описала Лоле ситуацию и сразу же завалилась спать. Устала безумно… Так что отвернулась к стене, накрылась с головой одеялом, чтобы не мешал свет от бра над кроватью соседки, и заснула. А спустя некоторое время, вздрогнув, проснулась от стука в дверь.

– Чего вам? – тихо спросила Лолина.

Я не шевелилась, решив, что меня нет, я в домике, так что идти открывать пришлось ей.

– Где она?! – гневным шепотом вопросил знакомый мужской голос.

– Спит.

– Пусти! Я ее убью сейчас!

Послышалась какая-то возня, возмущенное шипение Лолы, и кто-то неласково потеребил меня за плечо.

– Отвалите! – буркнула я. – Я сплю!

– Кира! – Матрас подо мной прогнулся, потому что некто тяжелый присел на кровать. – Просыпайся! Ты что с нами сделала?!

– Ррыгр! – выругалась я, села и, щурясь от света, посмотрела на того, кто меня разбудил.

Рядом со мной сидел всклокоченный и злой как черт Юргис, а в центре комнаты напротив Лолы топтались все мои сегодняшние пациенты, кроме Ивара.

– Ну?! – вопросила я их. – Чего надо?

– Кира, ты чем нас напоила?! – снова спросил рыжик и нервно сжал кулаки.

– Огуречным рассолом и зельем от похмелья, – зевнула я, прикрывая рот ладошкой.

– А почему от твоего зелья… такой эффект?! – чуть не закричал боевик, но в последний момент снизил тон.

– Кира, – поддержал его Эварт. – Скажи честно, что ты нам подмешала?

– Да что случилось-то? – не выдержала Лола.

– Что случилось? Что случилось?! – снова начал говорить громче Юргис. – Случилось то, что после Кириного лекарства мы… эм-м… у нас… Ррыгр тебя задери, Кира! Сознавайся!

– Ничего не поняла! – помотала головой моя соседка и спросила Карела как наиболее знакомого ей в этой компании: – Карел, что за проблема у вас?

– Ну… – Мой приятель начал заливаться краской и мяться, не решаясь озвучить ситуацию.

– У нас проблема в том, что при посещении уборной мы увидели кое-что ярко-зеленого цвета, – раздался холодный голос нового посетителя, и в комнату вошел Ивар Стенси.

– У вас что… эти самые… зелеными стали? – обалдела Лола и шокированно посмотрела на ширинку Ивара, перевела взор на ту же зону у Юргиса и так обежала взглядом всех гостей. – Очуметь!

Девушка прикрыла рот ладошкой и села на свою кровать.

– С ума сошла?! – чуть не заорал рыжик и импульсивно прикрыл пах руками. Потом опомнился и отдернул руки.