Баня хороша тем, что там не парят тебе мозги.

NN

Мы вернулись в дом Каэтары, она показала мне стойло, куда поставить мой новоприобретенный транспорт и похвасталась своим пегасом. Пегас у нее и правда красивый - белый, гладенький и ощутимо меньших размеров, чем мой вороной жеребец. Я даже присвистнула мысленно, а не погорячилась ли я. Учитывая мой более чем скромный рост, мне даже на не слишком высокого коня, и то, если только с разбегу. А уж на моего-то… Это или к седлу лестницу веревочную привешивать или стремянку подставлять. Вот ведь, все-таки верно говорят, халява это страшная вещь.

Мой коник уловил мои не радостные мысли подошел и снова положил мне голову на плечо.

- Ой, дружочек, ты бы так поаккуратнее, раздавишь меня, мой хороший. - Я на полусогнутых ногах выбралась из под его головы и погладила по шее. - Как же мне на тебя вскарабкаться то? Я ж даже ногу то так не задеру, чтобы ее в стремя вставить. - Я вздохнула.

И тут он лукаво и ласково, взглянув мне в глаза, преклонил передние ноги и опустил голову почти до земли. Огось. Умочка какой.

Я обошла его сбоку и попыталась вскарабкаться. Блин. Ну что за нафиг? Не думала, что я такая неуклюжая, не получается влезть даже на коня, который передо мной на коленях стоит. Как-то я была лучшего мнения о своей физической форме после нескольких то лет проведенных в фитнесс-клубе. Неприятно осознавать собственную несостоятельность. Во всех книжках, которые я читала, всякие разные попаданцы очень лихо осваивали верховую езду и даже на мечах сражались весьма успешно. А я? Каэтара стояла в сторонке и наблюдала за мной со скептической улыбкой.

- Алета, ты что, никогда не ездила верхом? На обычной то лошади ты же ездила, а тут разницы никакой.

- Не ездила я ни на какой лошади. Только в специальных повозках. У меня папенька строгий, не позволял мне верхом, боялся, что я расшибусь. - Я пыхтела как сердитый ёжик и упорно пыталась залезть на это животное. И так же упорно скатывалась по гладкому боку. Прямо хоть зубами за перья помогай себе.

Альф стоял рядом с Каэтарой и нагло улыбался, глядя на мои потуги. Ну вот, даже мой собственный монимонт хихикает над моей неуклюжестью. Я сердито вздохнула.

Жеребец долго терпел, но, похоже, даже у лошадей, ну точнее пегасорогов, читай метис единорога и пегаса, есть предел терпения. Он мученически закатил глаза, фыркнул и совсем опустился на колени, как верблюд, давая мне возможность покорить свой Эверест. Ох ты ж моя прелесть. Так-то лучше.

Я наконец-то взгромоздилась в седло и вцепилась в его луку мертвой хваткой. Надеюсь, что он будет вставать и ехать не так, как это делают верблюды. А то я как-то в Тунисе каталась по Сахаре на верблюде, так меня потом полдня штормило, и ходила в раскоряку.

Жеребец аккуратно встал. Я мертвой хваткой держалась и молилась, чтобы не грохнуться вниз. Так, все, собрались, дышим глубоко. Нет ничего невозможного, все в моих руках. Если уж я смогла выучиться в автошколе, и даже сдала на права экзамен в ГИБДД, пусть и не с первой попытки, то и на лошадке смогу. В конце концов, у меня коняшка умная и добрая, это не то, что та старая раздолбанная девятка без гидроусилителя руля и с таким ручником, что я могла его снять только двумя руками, и чуть не надорвав пупок. И экзамен у меня никто не принимает, нет рядом со мной строгого усатого гаишника. И ничего, что даже Альф надо мной смеется, я всех победю.

- Коничек, ты аккуратненько, ладно? Давай мы сейчас немножко потренируемся, и все будет хорошо, я научусь и мы с тобой еще всех обгоним, перегоним, врагов задавим, а кого не задавим - забодаем. - Я решилась взять в руки вожжи и сдвинуться с места.

Альф уже не просто улыбался по-собачьи, это паразит лежал на земле закрыв лапами морду и нагло ржал в голос по своему, по монимонстки. Каэтара тоже уже не могла сдерживать смех. Ну и ладно. А нам все равно, а нам все равно, пусть боимся мы волка и сову. Дело есть у нас… Вот им и займемся.

Мы немного походили по конюшне, потренировались в поворотах, Каэтара подсказывала, что нужно делать. Но на самом-то деле, мне делать особо ничего и не пришлось. Жеребец моментально улавливал мои мысли и сам делал именно то, что я собиралась, не дожидаясь моих действий. Какой же он потрясающий. Нет, все-таки хорошо, что я его заполучила.

И главное, он такой огромный, черный, мощный, прямо Мерседес от лошадиного племени. Нет, не мерседес, круче. Просто таки Hummer. О, а кстати, вот и имечко для жеребца нашлось. И пусть кто-нибудь попробует сказать, что не подходит. По-моему так очень!

- Как тебе имя - Хаммер? Так называются жутко мощные, красивые и сверхпроходимые транспортные средства у меня на родине. Мне кажется, что тебе очень подходит это имя. Согласен? - Я наклонилась и на ушко прошептала это жеребцу.

Тот фыркнул, и я восприняла это как знак согласия. Вот и славненько. Теперь у меня есть свой собственный Хаммер. Черный, гладкий, блестящий, мощный, с феноменальной проходимостью, учитывая крылья, и отличается легкостью управления. Вот!

Закончив на этом урок верховой езды, мы быстро перекусили, я переоделась в чистую одежду, подходящую для езды верхом, и мы отправились к магам. Хаммер опять послушно опустился на землю, давая мне возможность залезть на него, и мы поехала в Школу Магии долины. Именно там должна была проходить встреча с Советом Магов.

Здание Школы было на противоположном конце города, и тоже на окраине. Довольно не привычно, на мой взгляд, я привыкла, что ВУЗы почти всегда находятся как раз в центре города. Но Каэтара объяснила это безопасностью и заботой о сохранности города. Все-таки необученные маги это серьезная сила, с которой надо считаться и по возможности убрать ее подальше от мирного населения. Во избежание, как говорится.

Школа оказалась не очень большая, я как-то ожидала чего-то более величественного и монументального. Но вероятно, в условиях столь небольшой территории долины, большая Школа и не нужна.

Нас уже ждали, и как только мы въехали во двор Школы, пегасов наших забрали и увели куда-то в сторону. Вежливая девушка в скромном длинном платье, не прозрачном, кстати, из чего я сделала вывод, что это ученица, проводила нас в здание и довела до актового зала. Ну или как тут называются такие залы то?

Каэтара осталась снаружи, а я с Альфом прошла внутрь. Очень странно для землянки, но никому нигде даже в голову не приходило предложить мне оставить Альфа снаружи. Похоже для местных жителей монимонты это что-то из ряда вон выходящее, но вместе с тем априори присутствующее рядом с хозяином в любом месте, на любой встрече.

Зал был уже полон. Выглядел он как аудитория со столами стоящими полукругом на нескольких ярусах. Все присутствующие маги, были женского пола, как и упоминала в свое время Дана. Ильдери Ксимель, которая приходила за мной утром, сидела за столом, за которым обычно заседает преподаватель, и она же вела все это мероприятие. А для меня выделили большой деревянный стул с мягким сиденьем и подлокотниками, так что мне было вполне комфортно. Альф пристроился у моих ног, и заседание совета началось.

Мне задавали разные вопросы, откуда я, кто я, куда я направлялась, как попала сюда и так далее. На что я выдавала часть информации, по возможности обходясь безо лжи, но и не рассказывая все.

Кто я? - Алета Петровна Ольховская

Что есть Ольховская и Петровна? - Петровна - то, что дочь Петра, Ольховская - родовое имя, по нашему - фамилия.

Как попала сюда? - А потому что бестолочь, и не знала, что нельзя думать во время переноса ни о чем, а я думала о пегасах.

Куда направлялась? - В школу магии.

Где она находится? - Не знаю, так как меня отправляли телепортом.

Какое образование уже имею? - Хорошее - 10 классов школы, потом 5 лет в академии. Но не магическое.

Кто родители, какого сословия? - Папа - ученый, профессор, учит студиозов, мама - лекарь. Сословия простого, ибо аристократия у нас отсутствует как вид.

Какой расы? - вот тут мне пришлось подумать. Какой же я расы то? Русская вроде, по паспорту так точно, но это ж не раса, а национальность, да и то, намешано то все равно, после татаро-монгольского ига и СССР кто уже знает какой он национальности? Европеоид я что-ли? Ну и как я им это объясню, предполагается то, что я местная, ну то есть из этого мира? Да и они тут под расами понимают нечто иное, чем у нас на Земле. У них тут люди, эльфы, аэрлинги, тролли и так далее. А я ж теперь вроде как не человек, как меня все уверяют. Подумав, я выдала, что я - славянка, и не соврала ведь. А что? Вполне такая неплохая версия. Будем считать, что это одна из малых рас тут, в этом мире. Все равно не проверят, сидят тут в своей долине и носа не кажут.

Как называется место, где я жила? - Россия, город Москва. И пусть докажут, что нет тут такого места.

Вопросы сыпались один за другим. Потом дошли до моих магических способностей. Я опять честно ответила, что мне сказали, что они есть, и отправили учиться. Но лично я ничего не чувствую и не замечаю. И не умею вообще ничего. Просто не привыкла спорить с родителями. Сказали учиться - я как послушная дочь поехала учиться. После этого они долго разглядывали мою ауру, о чем-то спорили. Но вроде сошлись во мнение, что таки да, способности есть. Но какие - понять они не могут. Кажется, есть определенные намеки на магию воздуха и воды, не точно, но предположительно и вроде еще что-то, но что, они понять не смогли.

Почему не явилась сразу к магам? - Не успела я. Хотя именно к ним я и собиралась пойти в первую очередь. Потому что дала обещание родителям, что непременно поступлю в магическую школу, в которую меня и направили, и по возможности на каникулы буду приезжать домой. А у нас принято обещания свои держать, ибо нарушение карается строго. А для этого мне очень нужен одноразовый амулет перемещений, так как я не маг, ничего не умею и сама портал открыть не могу. Про то, что я уже знаю, что отсюда портал и невозможно открыть я решила умолчать.

А с чего я вдруг решила, что они мне дадут такой амулет? - Ну, я просто очень надеялась на помощь. И взамен готова поделиться какими-то своими знаниями и умениями, так сказать с целью обмена опытом.

Тут Ксимель решила уточнить мой возраст. Я честно ответила, что 24 года.

Она скептически хмыкнула, сделала очередную пометку на листе бумаги, на котором она все это время что-то конспектировала. Я заглянула туда краем глаза и увидела, что она написала мой возраст, только почему то не арабскими, привычными мне, цифрами, а какими-то очень замысловатыми значками, по виду сильно напоминающими клинопись, а точнее вавилонские цифры. Выглядело это очень забавно и совсем не понятно. Я такие штучки, или сильно похожие, видела только на картинках в интернете.

У меня в мозгу что-то щелкнуло. Может им что-то по математике выдать? Я не то чтобы знаток, прямо скажем, математику я ненавижу всеми фибрами души, но уж в пределах средней школы что-то да помню.

- Ильдери Ксимель. А позвольте у вас спросить, вот то, что вы сейчас написали, это же цифры? Вы числа пишете вот такими значками? - я решила прояснить этот момент.

- Разумеется. А какими еще можно писать? Все пишут такими. - Она даже фыркнула на мой глупый, с ее точки зрения, вопрос.

- Позвольте с вами не согласиться. На моей родине уже давно отказались от таких цифр, так как с ними очень сложно оперировать и пользуются другими. Вы позволите, я вам покажу? Возможно, вы тоже сочтете их удобными? Я поделюсь своими знаниями, а вы мне предоставите амулет?

- Ну, покажите. Если то, что вы хотите показать по настоящему стоящее, мы вернемся к теме с амулетом. - Ксимель выдала мне кусок мела и махнула рукой на большую доску за моей спиной.

Нет, как-то не правильно она торгуется. Я им сейчас все расскажу, они научатся, а потом скажут, что, мол, фигня, не дадим амулет. И ведь не поспоришь, ссориться с ними нельзя.

Я встала и, пройдя к доске, написала быстро в столбик арабские цифры от 0 до 10.

- Ильдери Ксимель, может вы мне поможете? Я вот сейчас написала цифры от нуля до десяти. Вас не затруднит напротив них написать ваши цифры, я же не смогу изобразить ваши значки?

Она молча встала, забрала у меня мел и напротив каждой цифры, которую я написала, она нарисовала значки.

- Спасибо. Теперь я покажу, по какому принципу пишутся более крупные числа, а вы параллельно пишите, пожалуйста, ваши.

Я писала цифры дальше, объясняя способ их образования, а она рядом рисовала все более и более громоздкие фигуры из их значков. Потом я предложила магам в зале называть мне любое число и стала писать, а она тут же дописывала свой вариант. Когда мы дошли до четырёх и пятизначных цифр, зал загудел. Похоже, их это впечатлило.

Затем, закрепляя свой успех, я предложила показать им, как складывать и вычитать в столбик большие суммы в виде арабских цифр. Тут мне, конечно, пришлось самой поднапрячься, в наше время, когда у всех есть калькулятор, кто станет считать в столбик, когда можно нажать пару кнопок и результат готов? Я и таблицу умножения то не вспоминала с начальных классов школы. А зачем? Калькулятор всегда под рукой. Тут я объяснила им принцип умножения, и стала писать в столбик таблицу умножения, начиная с малых цифр. Думаю, для начала им хватит до 5, а потом я сама вспомню и на бумаге им все это напишу.

Зал гудел. Я заполнила цифрам уже всю доску в пределах досягаемости моего роста и остановилась из-за нехватки свободного места. Ильдери Ксимель, как зачарованная, наблюдала за моими записями, руки ее сжимались и разжимались, и было ощущение, что ей очень хочется вскочить и самой все перепроверить.

- Это потрясающе. - Наконец выдохнула она. - Почему мы сами не додумались до такого? Ведь так намного легче… Спасибо, ильдери Алета. Мы непременно воспользуемся вашим предложением. Вы можете что-то еще нам рассказать по данному вопросу?

- Могу. Но это потребует больше времени и возможности очищать доску. И может мы все- таки вернемся к теме с амулетом? Мне действительно очень нужно попасть в школу, в которую меня направляли родители. У нас очень сурово караются нарушения клятв. - Я гнула свою линию. - Я со своей стороны готова поделиться всем, что вас заинтересует по данному вопросу в пределах моих знаний.

Ксимель задумалась, побарабанила пальцами по столу.

- Хорошо, ильдери Алета. Я, Ксимель, Верховный Маг Долины Аэллера, клянусь, что предоставлю вам одноразовый амулет перемещений в любую точку, которую вы выберете на свое усмотрение, и на любое количество сопровождающих. - Она перевела взгляд на Альфа. - В ответ, вы в течение месяца ежедневно будете приезжать сюда, и читать нам лекции обо всех своих знаниях в науках, которые вы сможете нам доступно изложить. Времени до начала занятий в магических школах еще более чем достаточно, в середине года вас все равно не примут. А с амулетом вы доберетесь быстро. Устраивает вас такая ситуация? Поверьте, я предлагаю вам хороший обмен, эти амулеты крайне сложны в изготовлении и очень дорогостоящи.

- Месяц? Я, честно говоря, не уверена, что я знаю настолько много, чтобы моих знаний хватило на целый месяц лекций. - Протянула я скептически.

- Гм. Ну возможно вы и правы, вы еще очень юная особа. Хорошо, давайте договоримся на две недели, но с оговоркой, что если вдруг останется то, чем вы готовы с нами поделиться, а срок две недели истечет, то вы сами его продлите на нужное количество дней. Так вас устроит?

- Благодарю, да меня все устраивает. - Я чуть поклонилась. - Только не могли бы вы мне предоставить письменные принадлежности и бумагу, чтобы я заранее делала наметки, о чем следует рассказать на следующий день?

Две недели… Ну хоть не месяц, и то хорошо. Однако крепко я тут застряла, ребята в горах загнутся за это время. Но с другой стороны это хоть какой-то шанс выбраться. Ладно, потерпим, климат здесь хороший, а едой я буду их снабжать.

- Разумеется. Если хотите, мы вам даже предоставим кабинет, здесь в стенах Школы, где вы сможете спокойно поработать и готовиться к лекциям.

- Да, я думаю, это будет неплохо. Спасибо. - Я прикинула и кивнула соглашаясь. - Ильдери Ксимель, может, на сегодня тогда на этом закончим? У вас будет время до завтра осмыслить все то, что я уже рассказала, и подготовить свои вопросы, а мне сегодня еще нужно успеть в Храм и на прием к королеве. Вы не возражаете? Во сколько мне подъехать сюда завтра?

- Хорошо. - Ксимель встала. - Прошу вас быть в здании Школы к 9 утра, к этому времени вам подготовят кабинет, и вы сможете подготовиться к лекции. В 11 мы будем вас ждать в этом зале.

Я попрощалась, захватила с собой несколько листов бумаги, позвала Альфа и мы ушли. Но, по-моему, кроме Ксимель, никто и не заметил моего ухода. Зал бурлил, гудел. Дамы бурно спорили, отчаянно жестикулировали, что-то писали и демонстрировали друг другу листочки. Ух, как я их взбодрила то…

Каэтару я нашла в холле Школы. Она сидела в кресле и расслабленно смотрела в окно. Бедная, это ж сколько она тут сидит.

- Ильдери Каэтара, я освободилась. Мы с магами все обсудили. Только у меня две новости одновременно и хорошая, и плохая. Амулет мне дадут, и я смогу убраться по нужному мне адресу. Но дадут его только через две недели, может чуть дольше. А я все это время должна буду читать им лекциям по тем знаниям, что имею я, но которые пока неизвестны вашим магам.

- Ну, ничего страшного, что такое две недели? Через 20 дней ты будешь свободна. - Каэтара ободряюще мне улыбнулась и встала.

- Ну да. Только мне нужно будет где-то жить все это время. Может, вы поможете мне снять домик или квартирку на этот срок? - Надо что-то с этим, и правда, решить. Напрягать Каэтару на все это время это уж верх наглости, одно дело пару дней, а другое пару недель. К тому же у меня теперь не только Альф, а еще и Хаммер. Нас троих легче убить, чем прокормить. И кстати, почему 20 дней? В неделе разве 10 дней? Что-то я упустила этот момент, надо бы прояснить, сколько у них длится неделя и месяц.

- Исключено. Ты по-прежнему моя гостья и это даже не обсуждается, дорогая. Пойдем. Я провожу тебя в Храм. - Она, не оглядываясь, отправилась в сторону выхода из Школы.

- Спасибо, ильдери Каэтара. Я вам очень признательна. - Я шла за ней следом, но она даже не оглянулась на мои слова, просто молча поманила меня рукой, поторапливая.

По дороге она немного ввела меня в курс дела, что именно я должна делать в Храме Бога Ветров и как вообще все это проходит. Выяснилось, что сначала нужно посетить купальни в цокольной части Храма. Причем это не просто бассейн, как я думала, а целый банный комплекс. С полным спектром услуг - парная, место для прогрева, помывочная часть, бассейн, короче полный набор. Эдакий вариант турецкого хамама по полной программе. Подразумевалось, что таким образом смываются все земные суетные дела и очищенные тело и душа, после полного расслабона, идут здороваться с богом. Для меня это выглядело очень странно, но, как известно в чужой монастырь со своим уставом не лезут, поэтому я выслушала все молча, придержав ехидные замечания при себе. Ну хоть помоюсь и попарюсь, и то дело. А уж за массаж, если они и его сделают, я маму родную продам, страсть как обожаю.

Мы вошли во двор храма и нас сразу же у порога остановили двое жрецов мужчин, одетых в длинные белые хламиды. Они поинтересовались, обе ли мы пойдем на омовение, или же только я. Оказывается, меня уже ждали, поэтому вопрос о моем купании даже не стоял. Каэтара сослалась на занятость, оставила меня и сказала, что заедет за мной часа через два. Но я ее уверила, что сама найду дорогу до ее дома, поблагодарила ее, и мы договорились встретиться уже непосредственно у нее, чтобы собираться на ужин к королеве. Когда она уехала, моего Хаммера увели, вежливо попросили Альфа тоже оставить за стенами храма, уверив, что мне ничего не грозит, и пусть мол, монимонт побудет где-то снаружи. Я согласилась с ними и попросила Альфа посидеть возле Хаммера, покараулить нашего замечательно коника и подождать меня. Потом добавила, что назначаю его старшим, и пусть следит, чтобы нашего Хаммера никто не обижал и, кроме того, назначаю его хранителем моей сумки, а то не хочется мне ее без присмотра оставлять в купальне. Альф подумал, преисполнился собственной значимости и очень гордый ушел, высоко подняв нос, неся на шее мою сумку.

На этом меня пригласили внутрь и провели в залу с целой толпой жрецов. Там мой провожатый вежливо предложил мне выбрать самой жреца, который будет мне помогать в омовении и сделает потом массаж. Я как-то обалдела от такого, если честно. Не в публичный же дом пришла, чтобы выбирать себе самой банщика, но решила не спорить и просто молча указала на одного жреца, который мне показался внешне самым приятным и спокойным.

После этого мой новый сопровождающий провел меня непосредственно в сами купальни. Показал место, где можно раздеться и оставить вещи, выдал белую простыню и сказал, что будет ждать меня уже внутри. Вот тут я, честно говоря, впала в ступор. Как-то я не привыкла, знаете ли, купаться в обществе мужчины. Нет, ну я, конечно, бывала в хамаме, и не раз. И вполне адекватно воспринимаю мужчин банщиков и массажистов, но! Там-то ведь я в купальнике была, и не одна, а всегда вокруг целая толпа народу. А тут вроде как предполагается полное неглиже, если не считать этой простынки, и мы будем наедине. Я стояла и мялась в своей простыне, не зная, то ли все-таки надеть обратно на себя это их местное белье в каменьях, то ли идти в этой своей импровизированной тоге. Мои сомнения нарушил жрец, появившись в дверях в своеобразной набедренной повязке и уточнивший, где это я потерялась.

Короче я наплевала на стыд и потопала в простыне. Ладно, как-нибудь буду ее перемещать, чтобы не оголяться.

Дальше было довольно приятно, правда сильно мешал своим присутствием и попытками помочь, жрец. Парная, помывочная, снова парная, снова помывочная, жрец потер мне спинку, от всех остальных услуг я сильно отбрыкивалась, что, мол, спасибо-спасибо, но я сама. Конечно простыня сильно мешала и прилипала к телу, оказалось, что сдвигать ее туда-сюда очень неудобно, но все лучше, чем совсем раздетой в присутствии незнакомого мужика. Эх, знать бы заранее о такой подставе, я бы купальник надела, а так моя сумка у Альфа, и ничего не изменить.

Наконец банные процедуры мы закончили, я аж скрипела от чистоты, и жрец провел меня в комнату для массажа. Выдал сухую простынь, показал куда лечь. Я взгромоздилась на это ложе, скромненько прикрылась и затихла. Не знаю уж, какой из жреца банщик, ибо я почти от всего отбрыкалась, но вот массажист он оказался классный. Я только что не мурлыкала от удовольствия, когда сильные умелые пальцы разминали мне руки. Расслабившись, я пригрелась, и как-то незаметно умудрилась даже задремать, примерно на стадии массажа ступней. Все-таки денек трудноватый был, а тут такое расслабление. Я спала, тело нежилось, и мне снилось даже что-то приятное, и стыдно признаться, но эротическое. Ну а что? Я живая женщина, и ничто человеческое мне не чуждо.

И вдруг сквозь дрему до меня дошло… Батюшки-светы, да мне же это не снится, а меня, пардоньте, сейчас самым банальным образом изнасилуют пока я тихо-мирно сплю. Я в панике подскочила, врезалась лбом в подбородок жреца, оттолкнула его и кубарем скатилась с другой стороны массажной кушетки, поддерживая сползающую простынь. От такой вопиющей наглости у меня даже голос пропал, я не то что кричать, я даже возмутиться не могла как следует. Нет, ну что за безобразие, в конце то концов? Я вся такая мирная, пришла на беседу с их богом, моюсь в этой их бане, соблюдаю их обычаи, хотя мне они не уперлись вообще никуда, и вдруг такое надругательство.

- Ты чего? - Наконец прорезался мой голос, но вот ничего умнее этого дурацкого вопроса я придумать не смогла.

- Ильдери, вам что-то не понравилось? Я сделал что-то не так? - жрец в недоумении на меня смотрел.

Я вытаращилась на него. Он еще у меня спрашивает, что он сделал не так и что мне не понравилось?! Как-то весь запас приличных слов вдруг резко исчез из головы, а все то, что осталось, относилось к великому и могучему, но исключительно матерному языку. Остатки воспитания не позволяли мне все это произнести вслух, а ничего приличного и главное вразумительного на ум не приходило, поэтому я стояла, пыхтела и представляла в красках, что именно я сейчас сделаю с этим козлом блудливым. Представлялось хорошо, ярко, образно.

Жрец попятился. Наверное, мимика у меня тоже была яркая, и в красках же изобразила все, что я думала.

- Ильдери, но я же сделал все как обычно, что именно вас не устроило? Я вам не понравился? Но вы же сами меня выбрали. - Он явно был растерян.

Так, у меня уже ум за разум заходит. Что значит, я его выбрала? Что значит, он мне не понравился? Ох, мне срочно нужно ведро валерьянки, иначе я за себя не отвечаю.

- Так, друже мой. Давай-ка ты мне прояснишь, что значит, ты сделал все как всегда? Ты что же это, намекаешь, что после всей этой банно-помывочной релаксации, вы тут оргии устраиваете? - Голос, наконец, вернулся и я смогла связно излагать свои мысли.

- Почему оргии? Ну что вы, ильдери. Это же таинство. Все всегда происходит наедине со жрецом храма.

Я помолчала, осмысливая его слова.

- Ох ты ж ёпрст! То есть ты хочешь сказать, что у вас после мытья и массажа у вас положен секс?! С вами, жрецами?!

- Ну да, разумеется. Именно для этих целей мы и служим в Храме. - Жрец чуть расслабился, увидев, что я больше не собираюсь выцарапывать ему глаза.

- Твою ж мать! Что ж вы, сволочи, не предупреждаете то? Меня ж чуть Кондратий не обнял, когда ты тут поползновения свои проявлять начал. - Я потерла лицо руками.

Нет, ну это надо так попасть? Кому ж рассказать, не поверят. Я, конечно, читала, что подобное существовало и в религиях на Земле. Эротические танцы и ритуальные совокупления жриц со священнослужителями и паломниками практиковались в храмах Иштар в Вавилоне, Осириса в Египте, Афродиты в Греции, Танит в Карфагене и так далее. Те же самые, всем известные баядерки, а точнее девадаси. Но в настоящее-то время институт девадаси официально запрещен законом и сохранился, кажется, только в ряде храмов Южной Индии. Память услужливо подкидывала, все, что я когда-то встречала по этому вопросе в свободном доступе. Но как-то я не готова была сама оказаться в такой ситуации.

- Ильдери, но это все знают. - Проблеял парень.

- Не все! Я - не знала!

Тут до жреца дошел смысл моей предыдущей фразы, и он недоуменно заозирался, - Ильдери, а про какого Кондратия вы говорили? Я здесь был один. Вы такая хрупкая, я старался быть очень ласковым и аккуратным. И никого больше не было.

- Да ни про какого, это просто выражение такое. Так, ладно, будем считать, что ты сделал все, что положено. Пойдем, я оденусь, а то у меня сейчас просто инфаркт случится от всех этих событий. Слишком уж как-то, даже для меня.

- Но, ильдери… А как же таинство? Вам ведь нужно расслабиться и отрешиться?

- Я сейчас так отрешусь и расслаблюсь, если ты еще хоть слово об этом скажешь, что тебе никакие лекари не помогут. - Меня просто распирало от злости. - Уж прости, но я другой веры. И хотя я и согласна на некие уступки, в дань вашим обычаям, но это перебор.

- Ильдери, простите меня, что я не оправдал ваши ожидания. - Жрец понурился.

- Ты мне вот еще что скажи, у вас я так поняла женщин не так много, а когда приходят к Богу ваши мужчины, с ними кто таинство проводит? - Меня как-то вдруг заинтересовал этот вопрос.

- Так мы и проводим. Это наша служба. Не все ли равно, мужчина или женщина пришли поклониться богу? Перед его лицом все равны. - Жрец недоуменно пожал плечами.

Вот тут остатки мыслительной деятельности, речевых навыков и умение владеть собой меня окончательно покинули. Это ж получается, что эти, с позволения сказать жрецы, имеют всех, кто приходят помолиться в храм? Причем делают это не ради удовольствия, а по долгу службы, так сказать? Мать моя женщина!!! Сразу же вспомнился Илмар, который что-то говорил, что лучше он умрет, чем пойдет жрецом в храм и, как же он там сказал, "чем будет ублажать всех, приходящих помолиться". Бог ты мой! Бедный мальчик.

Осознав все это, я как-то по-новому взглянула на жреца. Этот ведь тоже, значит, не от хорошей жизни сюда попал.

- Давно ты здесь? - я с сочувствием взглянула на него.

- Пятьдесят лет, - помявшись, ответил жрец.

- Это много? Я не местная, второй день в вашей долине, не знаю, как у вас тут все устроено.

- Это ничтожно мало. Мы живем практически вечно, поэтому пятьдесят лет, это ничто. - Он вздохнул.

- Понятно. Ладно, пойдем отсюда. Будем считать, что мы все сделали, уж расслабилась я, так расслабилась, все мысли вышибло из головы, - я чуть улыбнулась ему.

- Хорошо, ильдери. Как скажете. - Он поклонился и пошел вперед к выходу. Потом притормозил, оглянулся и, помявшись, спросил, - Ильдери, простите за дерзость, но как ваше имя? И… Сколько вам лет?

- Меня зовут Алета. И мне 24 года. - Я хмыкнула. Какие мы стеснительные, кто б подумал.

Жрец проводил меня до раздевалки и покинул. Я успела высушить волосы, одеться, немного осмыслить эту бредовую ситуацию и успокоиться, когда он снова за мной пришел и предложил проводить непосредственно в сам храм. По дороге он молчал, за что я была ему благодарна.

Уже на пороге зала он поклонился и собрался уходить, а я, поразмыслив, остановила его вопросом.

- Любезный, а тебя-то как зовут? Я как-то не поинтересовалась, уж извини, несколько выбило меня из колеи наше общение.

- Мертон. - Он чуть поклонился мне.

- Очень приятно, Мертон. Знаешь, я думаю, мы еще увидимся и не раз. Так уж сложилось, что я здесь пробуду еще энное количество времени, и предстоят мне не самые легкие дни. Ты не очень сильно расстроишься, если я буду заезжать сюда вечером и посещать ваши купальни, а ты мне будешь делать массаж? Только массаж, все остальное прибереги для ваших прочих прихожан. Я и от массажа расслаблюсь более чем достаточно, для беседы с вашим богом. - Я улыбнулась ему.- С тобой мы вроде как все уже выяснили, недоразумений больше быть не должно, а массаж ты делаешь хорошо, мне понравилось.

- Ну что вы, ильдери, как я могу возражать. - Он рассмеялся. - Я не против. Буду рад вас видеть здесь в любой день.

- Ну вот и славно. Значит, завтра я снова приеду на сеанс массажа. А сейчас пойдем, показывай мне куда идти и, что мне там еще предстоит делать.