Некромант ждал меня у выхода из зрительного зала, и как только я поравнялась с ним, подхватил под руку и уволок в сторону.

— А в буфет? — спросила я, провожая взглядом толпу.

— Ты голодна? — удивился он. — Потерпишь? После спектакля заедем в ресторан.

— Нет, не голодна. Но это же театр. А как же бутерброд из буфета?

— Не понимаю, — озадаченно покосился он на меня, продолжая куда-то тащить.

— Не обращай внимания, — хихикнула я и рассказала о явлении на сцене «призрака коммунизма».

— Так вот куда он от меня сбежал! — воскликнул Мортем, затащив меня в административную часть здания. И ведь дорогу ж нашел! Я вот не знала, как сюда пройти.

— А что мы будем делать?

— Ну ты же моя пара, ты будешь меня прикрывать, — сверкнул он улыбкой. — А я работать…

Я махнула рукой и даже не стала исправлять.

Кто хочет знать, как некроманты ловят привидений, спросите меня. Я расскажу.

Берется одна ведьма в нарядном платье и в туфлях на шпильке, ставится посреди открытого пространства, и она начинает ждать. Периодически при этом возмущаясь вслух, что не для того наряжалась, и вообще, это несправедливо, ловить призраков на живца. Некромант в это время сидит в засаде под заклинанием невидимости и старается не смеяться вслух, чтобы призраки его не засекли.

— Да сколько можно? — патетически восклицает наконец ведьма, постукивая по бедру изящным клатчем. — Эй! Призраки, долго вас ждать?

— У-у-у… — возвещает возникший перед ней бомж и тянет руки с чернотой под ногтями в ее сторону.

— Куда грязными лапами?! — возмущенно бьет она по ним своим клатчем.

Понятное дело, сумочка проходит через чумазые длани насквозь, ибо призраки, как все знают, бестелесные.

— Ы-ы-ы? — вопрошает бомж и смотрит вправо на своего товарища по несчастью, который тоже за это время проявился.

— Ходют тут всякие, грязь таскают, — проявляется уборщица со шваброй в руках и начинает тыкать ею хмурую ведьму в ноги.

Та злится и подпрыгивает на месте, так как хоть швабра тоже нематериальная, но приятного мало, когда всякие непонятные личности тычут в дорогущие туфли хозяйственным инвентарем.

— Тела где?! — рявкает оскорбленная девушка, уперев руки в боки.

— Там! — тычет куда-то ей за спину уборщица и все же пытается помыть пол под ее ногами.

— Прокляну посмертно! — рычит ведьма, сверкая глазами в сторону доносящегося из дальнего угла смешка. Сидят там, понимаешь, всякие типы с разноцветными глазами и веселятся. — А ну быстро показывайте, где тела?

В итоге три белоснежных скелета без малейших остатков плоти обнаруживаются в ящике, стоящем в самом неприметном углу, там, где свален старый хлам.

И лишь тогда появляется собственной персоной некромант. После того как тела, точнее, то, что от них осталось, были найдены, приходит его время. Призраки отправляются в Рай или в Ад, в зависимости от того, насколько нагрешили. Маг смерти что-то колдует, находит амулеты, припрятанные среди сваленных в кучу костей. После этого звонит в ВУСВОМ и сообщает, что все чисто, останки можно забирать.

А тут и спектакль подходит к концу…

— Ты сердишься? — спросил Теодор, глядя на то, как я гневно постукиваю туфелькой.

— Ты говорил, что я должна тебя прикрывать. А не быть наживкой!

— Просто я знал, что к тебе они гарантированно примчатся. Не сердись… Поверь, мне стоило большого труда прикрыть свою магию и не отпугнуть их. Ведь пока ты смотрела первую часть спектакля, я гонялся за ними по всему зданию.

— Все равно неприятно, — поморщилась я. — Ты видел конечности того, кто был при жизни бомжом?

— Арина, он призрак. Бестелесный, — попытался взять меня за руку некромант.

— Но противно ведь! — Меня передернуло.

— С меня ужин в ресторане, — улыбнулся Теодор и подставил мне локоть. — Ты танцевать умеешь?

— Конечно, — фыркнула я, позволяя увлечь себя к выходу.

— Только современные танцы? А вальс или танго?

— Тоже.

Он что, забыл, кто мой второй бывший муж? Конечно же, я умею танцевать и вальс, и танго. А хотя откуда ему это понять? Александр любит исключительно классическую музыку, поэтому и танцы уважает настоящие, а не дрыганье под тынц-тынц. К тому же на всех светских раутах, на которые я его сопровождала, публика была соответствующая, пафосная, можно сказать. И танцевали там красиво, в лучших традициях светских обществ. Так что я должна была соответствовать и, разумеется, научилась.

Ресторан, куда привез меня Мортем, оказался не очень большим, оформленным под роскошную старину. Позолота, зеркала, хрустальные люстры и бра, мраморный пол в холле, паркет в зале. Столы с белоснежными накрахмаленными скатертями стояли вдоль стен, а центр зала был свободен. Негромко играла классическая музыка, а публика оказалась на удивление прилично одета. Никаких джинсов или свитеров.

— Ни разу не была тут, — с интересом огляделась я. — Как ты узнал про это место?

— Кто ищет, тот всегда найдет, — загадочно отозвался Теодор.

Мы прошли к столу, куда нас пригласили, и сели. Симпатичный молоденький официант в строгом черном костюме и с бабочкой зажег свечи в канделябре, стоявшем на столе, принял заказ, давая рекомендации тому, что шеф-повару сегодня особенно удалось. Мортем заказал бутылку дорогого вина, и мальчик принес его буквально через пару минут, разлил по бокалам и испарился.

— За тебя, — поднял свой фужер некромант.

— Спасибо, — с некоторым сомнением отозвалась я. А машину-то кто поведет, если мы сейчас оба выпьем?

К моему облегчению, Тео пить не стал, лишь пригубил, пробуя букет, и поставил бокал на стол.

— Ты бывала в Лондоне? — завел он светскую беседу.

— Да, дважды…

Разговаривали мы вот так спокойно впервые с момента нашего знакомства, и оказалось, что когда мы оба не дергаемся, не спасаем мир от злодеев, не вызываем леших и не подбираем трупы, то Теодор прекрасный и интересный собеседник. Незаметно для себя я расслабилась, перестала злиться и ожидать подвоха и с удовольствием втянулась в беседу, наслаждаясь вкусной едой.

В какой-то момент музыка стала немного громче, а в центр зала вышла пара. Причем танцевать они собрались… вальс. Подумать только! Не просто топтаться на месте, а судя по тому, как они встали, по-настоящему вальсировать! И они таки это сделали. После первого круга к ним присоединились еще две пары.

Ну и дела!

Я с изумлением воззрилась на улыбающегося Мортема. Оказалось, что он смотрел не на танцоров, а на меня.

— В Интернете можно найти любую информацию, — по-своему понял он мой взгляд.

Я только качнула головой и сделала глоток вина.

Затихли звуки вальса, и зазвучала новая мелодия.

— Потанцуешь со мной? — встав, протянул мне руку некромант.

— Ты умеешь танцевать танго? — не верила я происходящему.

Да из всех моих знакомых его умеют танцевать лишь двое! Алекс и Владимир Вольфгангович. Но последний — представитель прошлого поколения, неудивительно.

Да-а-а! Мистер Теодор Мортем умеет танцевать танго. И не просто умеет. Он великолепный партнер, который вел так, что у меня дух захватывало. Давно я не получала такого удовольствия. Поняв, что мне не грозит опозориться, полностью отдалась танцу и умелым рукам партнера. Когда прозвучали аплодисменты, сначала не поняла, что произошло. И лишь оглядевшись, выяснила, что танцевали только мы вдвоем, нам уступили всю свободную площадку. Остальные гости ресторана сидели за столиками и наблюдали за нами.

— Ух! — улыбнулась я.

— Хочешь выпить или продолжим? — лукаво поинтересовался мой кавалер.

Натанцевалась я в итоге так, что ног не чуяла от усталости. Кажется, я готова простить Мортему все его закидоны за одно то, что теперь у меня есть такой великолепный партнер для выходов в свет и танцев. Потому что, когда ты не замужем и у тебя нет постоянного бойфренда, это реальная проблема.

— Явились! — встретил нас в коридоре моей квартиры хмурый Василий. — Спектакль давно закончился. И где вас носило?

— Да! Где вас носило?! — свесилась с вешалки для одежды Белла и принюхалась. — Та-ак! Они пахнут вином, вкусной едой и потом. Вы чем занимались, бесстыжие?!

— Белла! — возмутилась я. — Тебе не стыдно? Знаешь про такую штуку, дезодорантом называется?

— Ты мне зубы не заговаривай! — всплеснула лапками белочка и спланировала на плечо домовому. — Вы где шлялись? Чем занимались?

— Я водил девушку в ресторан, — невозмутимо пояснил Мортем, присел на корточки и снял с меня одну туфлю.

Вот тут обалдели все: и Белла, и Вася, и я. Даже Евграфий, высунувший нос на шум, так и не сказал ничего, только вылупился на нас. Мортем же проигнорировал повисшее молчание и снял с меня вторую туфельку. После чего поднял мою обувь и сунул в руки остолбеневшему домовому духу.

— Полагаю, их нужно почистить и убрать в коробку.

— А это сейчас что такое было? — пролепетала моя летяга и подергала онемевшего Васю за ухо.

— А это, Белла, кое-кто очень хочет охмурить нашу Арину, — заявил Енька.

— Нашу?! — взвилась белка. — Какая она тебе «наша»?! У тебя свой хозяин есть.

— Не жадничай, жмотина! — огрызнулся енот. — Я Арину тоже люблю.

— А ну цыц! — приструнила я фамильяров. — Теодор отвел меня поужинать, чтобы загладить свою вину — он ловил призраков на живца, то есть на меня. А потом мы танцевали танго и вальс. И что-то еще, не помню.

— То есть мы замуж не выходим? — уточнила Белла, заглядывая мне в глаза.

— То есть мы не женимся? — расстроился Енька, подойдя к некроманту и подергав того за брючину.

— Нет! — Это я.

— Пока нет. — Это Мортем.

— Кхе, кхе, — взял себя в руки Вася. — Я так полагаю, ужинать вы не хотите. Арина, ты завтра на работу едешь или вы опять с мистером Смертью отправитесь куда-то?

— На работу, — деловито отозвалась я и направилась в свою спальню.

— А вечером с мистером Смертью в театр. Ловить призраков на ведьму, — в тон мне отозвался некромант и двинулся в гостиную.

Я не удержалась и прыснула от смеха. Тео глянул на меня через плечо и тоже издал смешок.

— Ень, ты чуешь? — трагическим шепотом позвала Белла своего пушистого друга. — Всё самое интересное проходит без нас.

— Беспредел полный! — согласился с ней енот.

Тут не выдержал и домовой, рассмеялся.

Утром меня на работу отвез Теодор, так как моя машина осталась там на стоянке. И он же забрал мой вчерашний костюм, сказав, что без проблем отдаст его Васе.

Войдя в здание, я сначала выглянула из-за угла в коридор, убедилась, что не столкнусь с Мананой, и лишь после этого двинулась к своему рабочему помещению.

— А, Стрельцова! — вынырнула из кухоньки прямо перед моим носом пророчица с чашкой кофе в руках. — И не жалко же тебе такую дорогую обувь…

Она мазнула взглядом по моим туфелькам и побрела к себе.

— Манана! Что опять? — Я закатила глаза. Не удалось спрятаться…

— Ты о чем? — удивленно оглянулась она.

— Понятно. Ни о чем, — затосковала я.

А войдя к себе, сразу же позвонила домой. Василий, понятное дело, трубку не брал, а мобильным пользоваться отказывался, аргументируя, что он как бы нечисть и дух, а не секретарь. Поэтому, если мне нужно было что-то ему передать, я оставляла сообщения на автоответчик обычного стационарного городского телефона, а Вася сразу же его прослушивал.

— Вась, Манана опять чудит. Якобы мне не жалко дорогую обувь. Если мистер Смерть будет просить что-нибудь для меня, передай-ка и старые кеды, в которых я Еньку по лесу гоняла. Их не жалко, если что.

Подстраховавшись, я приступила к работе. А вечером снова приехал Мортем. Опять привез мне наряд — облегающее короткое платье черного цвета.

— Теодор, я же тебе говорила, что не нужно другую одежду, — уставилась я на чехол с вешалкой.

Сегодня я оделась в элегантный брючный костюм, чтобы без проблем посетить культурное мероприятие.

— Мне очень нравится видеть тебя в красивых нарядах, — невозмутимо отозвался некромант. — Обувь и всё прочее в сумке.

Вася решил, что вторые туфли мне не нужны, и передал заказанные кеды, упаковав их в герметичный пакет с молнией. А так как в клатч они явно не поместились бы, то и сумочку побольше размером.

По программе у нас сегодня оказалось посещение театра, в котором работал приятель Насти. Он там видел трех призраков строителей. Ремонт шел параллельно обычному режиму работы, здание полностью отчего-то не закрыли. Хотя странно, конечно. Ведь впереди почти все лето, вполне можно было сделать грязную работу в тот период, когда театр закроется на «каникулы». Вечно в нашей стране всё через не пойми что делается.

Действия по поиску привидений повторились. Мы с некромантом устроились на своих местах в зале, потом он ушел, оставив меня смотреть первую половину спектакля. В антракте отловил и утащил в административную часть здания, прикрывая и себя, и меня заклинанием невидимости или отвода глаз, не знаю.

— Мда, — выдала я, глядя на усыпанное белым строительным мусором помещение. — А ты не мог привезти мне не черное платье, а немаркое светлое? Ты сам-то как планируешь потом отчищать свои костюм и туфли?

Посетовав, я вынула из сумочки старые кеды и под изумленным взглядом англичанина принялась переобуваться. Туфельки аккуратно поставила у стеночки в коридоре, чтобы не запылились.

Ну а дальше все было как вчера. Я ждала призраков, некромант прятался в углу под заклинанием. Точнее, все было почти как вчера.

Все обошлось бы, если бы те, кто при жизни были рабочими, делавшими ремонт, отчего-то не разозлились, уж не в курсе, на кого. На весь мир в целом, или на каждого отдельного его представителя, или на некроманта, или на меня… Не знаю. Но суть в том, что три здоровенных мужика в спецовках вдруг появились вокруг меня одновременно. У первого в руках была монтировка, у второго молоток, а у третьего болгарка.

— Вы чего? — пролепетала я, глядя на недружелюбные рожи.

Ответа я не удостоилась, но тот рабочий, который держал болгарку, включил ее. И не надо меня спрашивать, как можно заставить работать призрачный инструмент, если он не подключен к электричеству, более того, шнур с вилкой волочится по полу…

— А-а-а! — завопила я, забыв и про то, что меня прикрывает некромант, и про то, что это призраки, а значит, не могут причинить мне вред, и про то, что я ведьма и тоже вроде как что-то умею…

Не дожидаясь, пока кольцо сомкнется и я получу по темечку монтировкой или молотком, а болгаркой мне отрежут какую-нибудь дорогую для меня часть тела, я дикой кошкой скаканула вперед. То, что происходило дальше, было в лучшем стиле комедийного ужастика. Девушка в облегающем коротком платьице и кедах скачет горной козой через раскиданный по полу мусор, поднимая пыль столбом. Следом за ней с невнятными подвываниями бегут три полупрозрачных мужика, а в углу матерится сразу на нескольких языках некромант и пытается накинуть магические сети на чрезмерно подвижных призраков.

— Да твою ж маму, Арина! — заорал Мортем, забыв про конспирацию.

— Не смей поминать мою мать! — взвизгнула я.

— Тела! Арина! Тела!  — надрывался потерявший всю свою джентльменскую невозмутимость англичанин.

— Ша! — заорала я как резаная и резко затормозила. Призраки так быстро сориентироваться и остановиться не успели, а потому по инерции проскользили вперед. — Прокляну посмертно, и до скончания веков будете у меня скитаться неприкаянными! Тела где, уроды?!

Далее последовала моя эмоциональная речь на великом и могучем языке, понятном всем грузчикам, строителям и многим другим.

— Дык… Чё сразу не спросила-то? — поинтересовался крендель с болгаркой и выключил ее.

Мою реплику переводить на культурный язык я не буду. Ибо была она крайне выразительной и очень матерной. Изящная словесность, она вообще крайне богата…

— В бетоне, — почесал затылок монтировкой второй мужик.

— Там, — добавил третий и указал молотком на чан с застывшим бетоном, который по непонятной причине стоял здесь же.

Я от избытка чувств еще раз выругалась и решительно направилась к выходу из этого кошмара.

— А как же тела?  — робко позвал меня идиот с болгаркой. — Похоронить бы нас по-людски…

— Да я еще на могилке вашей станцую! — вызверилась я. — Напугали, сволочи!