Вечер празднования двойной помолвки прошел очень весело. Демоны поздравляли своего командира и его сестру. Демоницы были безумно рады, что скоро свадьба и тому, что их соплеменники нашли свое неожиданное счастье.

Небольшая заминка вышла только один раз.

-- Я ужасно рада за вас, ребята, -- встала я с бокалом шампанского, чтобы сказать тост. -- Поздравляю от всей души и благословляю вашу семейную жизнь. А учитывая, что я фея, то думаю это не пустой звук, -- все рассмеялись, а влюбленные парочки засмущались. -- Жаль только, что мне придется спешно искать где-то замену управляющей и экономки, -- закончила я с улыбкой.

-- Что?! -- лицо Ари вытянулось. -- Вики, вы меня увольняете? -- и ее глаза стали наполняться слезами.

-- Э-э-э... -- попыталась я что-то ответить.

-- Леди, но как же так? Почему? -- поддержала ее расстроенная Алексия.

-- Мы не хотим! -- почти рыдая выпалила Арейна. -- Ну, пожалуйста, не выгоняйте нас.

-- Так, стоп! Я никого не выгоняю, вы что! Просто я думала, что вы теперь захотите заняться своим собственным домом, -- стала я объяснять. -- Вы же теперь замужние дамы. Вряд ли ваши мужья захотят...

-- Да ни за что! -- это Арейна.

-- Уехать от вас?! -- Алексия, голосом близким к панике.

-- Вики, мы не хотим! -- снова Ари.

-- Виктория, вы не пугайте нас так, -- растерявшийся Назур.

-- Вика, ты что придумала? -- не менее изумленный Эйлард. -- Не хотим мы никуда уезжать от тебя.

-- Ребят, ну у вас же, наверное, детки скоро появятся, -- пролепетала я, не ожидая такого сопротивления.

-- И что? -- хором Лекси и Ари. -- Мы няню наймем. А жить мы хотим здесь, с вами. Ни за что мы вас не оставим! Ну, пожалуйста!

-- М-да, -- я села на свое место. -- Да я-то не против. Наоборот, думала, что лучше делаю. Никого я никуда не гоню...

Успокоившись, что они остаются, и я никого не увольняю, праздник снова начал набирать обороты. Разошлись все уже далеко заполночь.

-- Я же тебе говорил, что все считают тебя членом семьи, -- тихонько сказал мне Эрилив, когда мы уже расходились по комнатам.

-- Ну да, -- я улыбнулась. -- Еще понять бы в какой роли. То ли мамка, то ли нянька.

-- Скорее сестра, -- ответил лирелл.

-- Сестра -- это хорошо. Сестер нужно любить, -- я зевнула и открыла дверь в свои покои.

-- Вик... -- нерешительно помялся он.

-- М-м?

-- Мы можем поговорить?

-- Можем, наверное. Что ты хотел, а то я устала? Ноги вообще отваливаются, так набегалась за день, -- пройдя к дивану, я сняла туфли и с наслаждением вытянула ноги, тут же застонав от блаженства. -- Ох, как хорошо-то... Пора переходить на кроссовки в такие сумасшедшие дни.

-- Вик, прости меня, -- потоптавшись минуту, разглядывая как я двигаю ступнями, чтобы восстановить кровоток в уставших ногах, Эрилив прошел и тоже сел на диван.

-- Смотря за что. Ты сейчас за что конкретно извиняешься?

-- За то... Не притворяйся, все ты поняла. Извини меня, я дурак. Просто... У меня как-то мозги в твоем присутствии отказывают. Растерялся и ляпнул, не подумав.

-- Это точно, иногда думать -- это совсем не лишнее. А от меня-то тебе сейчас что нужно?

-- Чтобы ты меня простила, -- он насупился.

-- Знаешь, в моем мире есть поговорка: 'На дураков и на женщин не обижаются'. Так как из нас двоих женщина только я...

Я скосила на него взгляд. Что бы такого придумать, чтобы заставить его искупить вину? На самом-то деле я уже перестала на него обижаться. То, что у него есть невеста, я и так знала с самого начала. Меня скорее задело то, что он вдруг с какого-то перепуга решил, что я собираюсь за него замуж, и прилюдно сообщил о невозможности жениться на мне. При том, что я и сама не рассматривала его в качестве жениха. Нравится -- это да, тянет к нему -- безусловно. Ну и что? Мне Эйлард сначала тоже нравился, и тянуло меня к нему. Я вообще, оказывается, влюбчивая какая-то, вот уж не замечала за собой этого раньше. Сначала Эйлардом увлеклась, потом Ивом, теперь вот как магнитом тянет к Эриливу. Похоже, мозги и сердце, окончательно избавившись от призраков прошлой любви к Лешке, решили, что пора наверстывать упущенное. Вот и кидает меня из крайности в крайность.

-- Вик, -- Эрилив поморщился.

-- Надо подумать, чем ты сможешь искупить свою вину, - я с хитрым видом закатила глаза.

-- Все, что угодно, -- повеселел он. -- Только скажи, я на все согласен.

-- На все-о-о?.. Это хорошо.

-- Кхм, -- поняв, что погорячился, лирелл напрягся.

-- Ладно, сейчас что вспомню, сообщу, а остальное -- потом. Так... Для начала: все консервированные вишенки с тортиков и пирожных -- мои.

-- Согласен, -- повеселел мой телохранитель.

-- Второе: покатаешь меня на своей лошадке.

-- Легко.

-- Третье: с тебя несколько массажей ступней ног и кистей рук.

-- Без вопросов, прямо сейчас и приступаю, -- он тут же пересел поближе и, положив мои босые ноги к себе на колени, принялся разминать одну стопу, и я даже замычала.

-- О-ох, блаженство. Надо купить более удобную обувь, на таких каблуках можно только красиво сидеть, а я вечно бегаю как бешеная белка.

Ничего не ответив, Эрилив тихо рассмеялся и продолжил массировать мои многострадальные ножки.

-- Четвертое: ты завтра же пойдешь в магазин на Землю и купишь себе нормальное белье. Видеть уже не могу твои безумные панталоны, -- я хихикнула. -- Да и неудобные они наверняка. Эйлард вот оценил земную одежду.

-- Ну ты... И ничего ты их не видишь, -- возмутился он.

-- Да конечно, не вижу... А по утрам ты в чем мне дверь открываешь? Нет, белые еще ничего. Но вот те кошмарные розовые, это уже просто за гранью добра и зла, -- поцокала я, стараясь сдержать смех. -- Или прячь их от меня, нечего расхаживать в неглиже.

-- Ничего они не розовые! Это цвет бедра испуганной нимфы.

-- Ага, конечно. Нимфы-то в курсе об этом? По мне, так это цвет ляжки испуганной Машки. Так что мое требование -- избавиться от этих кошмарных портков и купить нормальные 'боксеры'.

-- Ты невыносима, -- он выдохнул воздух.

-- Не носи меня, никто и не заставляет. Но коли уж я до замужества смотрю на твое исподнее, пусть хоть выглядит оно прилично, -- не поддавалась я.

-- А что после замужества? -- напрягся он.

-- А после замужества -- я что-то сомневаюсь, что моему мужу понравится, что рядом со мной крутится какой-то посторонний мужик. Так что пятое мое условие: помоги мне найти и нанять телохранительницу-женщину в Лилирейе. Навестим князя в столице и проведем собеседование.

-- Нет, -- нахмурившись и низко наклонив голову, Эрилив разминал мою стопу.

-- Что 'нет'? В столицу не попадем? Но почему? У нас же амулет переноса есть.

-- Телохранительницу -- нет.

-- Это еще почему? -- хмыкнула я.

-- Потому.

-- Да-а, очень понятный ответ. Аргументируй, пожалуйста.

-- Потому что я не собираюсь доверять тебя кому бы то ни было. Твой телохранитель -- я.

-- Рил, а ничего, что ты планировал путешествовать? Миры посмотреть? А сидишь привязанный ко мне.

-- Я достаточно смотрю, тебя же удержать в замке невозможно. Мы только и делаем, что прыгаем из мира в мир.

-- Ну хорошо... А твоя скорая свадьба? Ты ведь как женишься, в любом случае переедешь. Мне нужен будет новый телохранитель, я предпочту женщину. И мне спокойнее, и муж мой ревновать не будет. Ай, -- вскрикнула я, так как его пальцы сжали мою ногу изо всех сил. -- Поаккуратнее, пожалуйста.

 -- Нет. Я не уеду.

-- Блин! Эрилив... С тобой очень тяжело разговаривать. Ладно, ты живешь здесь до своей свадьбы на правах гостя, никто тебя никуда не гонит. Уезжай, приезжай, просто живи. Присмотришь за моей новой телохранительницей и натаскаешь ее, чтобы к моменту моего замужества она уже была полностью самостоятельна. Ай! Ты мне ногу сломаешь так, -- я выдохнула. -- А ближе к дате венчания уезжаешь к своей невесте.

-- Нет, -- процедил он сквозь зубы, и принялся массировать мою вторую ногу.

-- Ну что нет-то? Что тебя не устраивает?

-- Вика, прекрати меня мучить, -- как-то устало произнес он, не глядя на меня. -- Ты ведь все понимаешь и видишь. Я просто не могу... Не могу уехать от тебя. Не могу оставить тебя. Вообще не могу... И ничего не могу.

Мы помолчали. Он не поднимал лица и не смотрел в мою сторону, полностью сосредоточившись на массаже, а я разглядывала его сквозь ресницы.

Собака на сене! Сам не гам, но и другому не дам. Ничего не может, вообще не может, без меня не может. Вот и поговорили.

-- Друзья? -- тихо задала я вопрос.

-- Больше, чем друзья, -- печально ответил он. -- Поворачивайся спиной, я разберу тебе волосы. А то ты сама до утра будешь расплетать все, что тебе Янка тут навертела.

Мы с девушками действительно прихорошились к застолью, и Яна под руководством сестры сделала прическу сначала Арейне, потом мне и самой Алексии. А уж после этого, воодушевившись, отправилась к Селене и Ниневии.

-- А вишенки все равно мои, -- решила я как-то сгладить разговор. -- И не только с тортиков, но и из коктейлей. И на лошадке покатай. А насчет остального не заморачивайся, как-нибудь потом разберемся.

-- Как скажешь, -- лирелл, погладив меня по волосам, продолжил распутывать шедевр Яниты.

Расслабившись, я сидела и медитировала. В такие моменты всегда хочется что-то мурлыкать под нос или вспоминать стихи. Но так как петь я не умела, точнее, умела, но плохо и фальшивила, то рисковала это делать только наедине или в шумной компании, когда кто-то вытянет правильный мотив. Оставались стихи. Вот и бубнила я себе тихонечко под нос стих на заданную тему.

-- Что ты там бормочешь? -- не выдержал через минуту Эрилив. -- Мне не слышно.

-- Стих вспомнился. Вот и бубню...

-- А погромче? С удовольствием послушаю стихи твоего мира.

-- Можно и погромче, -- сев чуть поудобнее, я начала читать вслух стих, который написал Хименес Хуан Рамон.

Ты меня не догонишь, друг,

Как безумный в слезах примчишься,

А меня ни здесь, ни вокруг.

 Ужасающие хребты

 Позади себя я воздвигну,

 Чтоб меня не настигнул ты...

 Постараюсь я все пути

 Позади себя уничтожить,

 Ты меня, дружище, прости...

Ты не сможешь остаться, друг,

Я, возможно, вернусь обратно,

А тебя ни здесь, ни вокруг.

Руки на моих волосах замерли, и повисла пауза.

-- Вика, скажи, что ты пошутила.

-- М-м?

-- Ты ведь не сбежишь?

-- Ты о чем? -- у меня слипались глаза, и все труднее было сдерживать зевоту. Откровенно говоря, я держалась из последних сил, только ожидая, пока мне помогут с волосами.

-- Пообещай мне, что ты не сбежишь.

-- Рил, что-то я не пойму тебя, -- я, не выдержав, зевнула. -- Это мой дом, куда мне бежать-то?

-- К феям, например, -- он снова стал расчесывать мне волосы.

-- А-а. Так нет их. Что-то не спешат они ко мне такой чудесной. А то бы я к ним прогулялась в то измерение. Интересно ведь как они живут.

-- Я с тобой.

-- А ты фей?

-- Нет, я твой телохранитель, -- получила я мрачный ответ.

-- Тогда сам с ними договаривайся. Ох, все, Рил. Я сейчас отключусь прямо здесь, на диване. Спасибо за помощь, но я спать, -- я сползла с дивана и, помахав рукой куда-то в его направлении, побрела в спальню.

Провожать его я не собиралась. Комнаты у нас рядом, сам дорогу найдет.

-- Вика! -- донесся мне в спину требовательный голос.

-- Ну что еще?

-- Пообещай, что ты не сбежишь!

-- Если не вынудите, то не сбегу. Все, Рил, топай к себе.