После завтрака оставшиеся девушки должны были ждать своей очереди на собеседование. А учитывая, что Олика выбыла из игры, нас оставалось всего трое, и была надежда успеть до обеда. Карита и Света явно нервничали, и к завтраку спустились ошеломительно красивые. Они кстати хорошо смотрелись рядом, играя на контрасте. Жгучая брюнетка Карита, и кукольная блондинка Светлана. Ну и я, лишний объект, так сказать. Нет, я честно прихорошилась, эльфийки в салоне накрутили мне волосы и сделали волнистый водопад, подколов на висках заколками, и даже платье я надела хоть и не вечернее, но красивое, ярко бирюзовое, в греческом стиле, с отделкой золотистой тесьмой. Но вот сделать такой вызывающий броский макияж как у Светы, или нарисовать такие выразительные стрелки на глазах, как у Кариты, у меня ума не хватило. И, слава богу. Хотя, я лукавлю, я себе нравилась, очень. И судя по недовольному виду Ариты и Меландиль, и, напротив, по заинтересованным взглядам Адриэна и Рэмира, выглядела я хорошо.
После завтрака я честно подождала энное количество времени с книгой по истории Калахари, пока Канита не позвала меня в комнату с Зеркалом.
- Удачи, - шепнула она напоследок.
- Спасибо, Канита, - я улыбнулась ей. Не говорить же, что я рассчитываю совсем на другую удачу, что не понравлюсь наследнику, и на этом моя помолвка закончится?
Прошла в комнату с Зеркалом, напротив которого сейчас стояло одно из деревянных кресел с подлокотниками, присела, и стала ждать. Пауза затягивалась, Зеркало молчало, я тоже молчала. Было скучно, а мой визави все не являлся. Не выдержав, я встала и подошла к Зеркалу, осторожно провела пальцем по глади стекла. Подмигнула своему отражению. А принца все не было. На ум пришел стих Александра Вертинского 'О шести зеркалах'. И я тихонько прочла вслух первые два четверостишья, очень уж подходили строки про принца:
У меня есть мышонок. Приятель негаданный,
В моей комнате, очень похожей на склеп,
Он шатается, пьяный от шипра и ладана,
И от скуки грызёт мои ленты и креп.
Он живёт под диваном и следит очарованный,
Как уж многие дни у него на глазах
Неизбежно и верно, как принц заколдованный,
Я тоскую в шести зеркалах.
- Ты и вправду похожа на мышонка, - раздался глухой мужской голос и тихий смешок. - Только я не заколдованный принц.
Я подпрыгнула от неожиданности и отскочила от Зеркала, а оно вдруг пошло рябью и появилось изображение. В зеркальной глубине на фоне черного полотна стояло кресло, и в нем сидел мужчина, ну это если судить по силуэту. Но вот рассмотреть его было нельзя, увы и ах. Фигура была задрапирована в черный плащ с капюшоном, а лицо закрывала черная же маска.
- Здравствуйте, - я кивнула.
- Здравствуй, Мышонок. Присаживайся. Что это было за стихотворение?
- Оно называется 'О шести зеркалах', - я чуть улыбнулась такому простому и нецарственному любопытству.
- Прочти мне его целиком?
И я прочла, а когда прозвучали последние строчки: 'Из-за маленькой, злой, ограниченной женщины, умираю в шести зеркалах', наследник вдруг вздохнул.
- Грустно. Хорошо, что я не заколдованный принц и не умираю из-за злой маленькой женщины. Ты ведь не хочешь ею стать?
- Ни в коем случае, - заверила я своего собеседника, удивляясь нашему странному разговору. А сама при этом мучительно пыталась получше расслышать его голос. Но мне это никак не удавалось, он был очень глухой, как будто наследник говорил через респиратор.
- А что ты хочешь?
- Гм. Честно? - капюшон утвердительно качнулся. - Я хочу расторгнуть помолвку.
- Почему? Ты не хочешь стать императрицей?
- Нет, - я улыбнулась. - Ну, вы сами посмотрите, какая из меня императрица? Я даже институт еще не закончила, кому нужна императрица-неуч?
- Хороший аргумент, и даже почти убедительный, - мужчина снова издал смешок. - Но ведь это не всё?
- Не всё, - я помялась. - Я не хочу выходить за вас замуж.
- Почему? - капюшон чуть качнулся вбок.
- Я вас совсем не знаю, и вы меня не знаете. И мы не любим друг друга.
- Маленький глупый Мышонок… В политике никому не интересна любовь. Я ведь тоже не горю желанием жениться, но мне не оставляют выбора.
- Тогда вам надо найти самую достойную, вам ведь с ней всю жизнь предстоит мучиться.
- Мучиться? - мужчина фыркнул.
- Ну, то есть, - я поняла, какую глупость сказала и тоже фыркнула. - Я хотела сказать, что вам тогда нужно найти самую достойную, чтобы и императрицей была хорошей, и вам женой. Вдруг повезет, и с годами как в земной поговорке: 'Стерпится, слюбится'.
- А может, я выберу тебя? Вот и проверим, стерпится ли, слюбится ли?
- Ни в коем случае, - я испугалась и вновь повторила эти же слова. - Не надо меня выбирать. Мне к сентябрю нужно вернуться домой. Меня родители ждут, и учеба начинается.
- Расскажи мне о себе? Ведь нам все равно нужно побеседовать, вот давай ты мне и расскажешь о себе, о своей семье, о том, как ты жила?
Пришлось рассказывать, а собеседником он оказался хорошим. Не перебивал, внимательно слушая, задавал наводящие вопросы по существу, потихоньку всё больше и больше узнавая о моей жизни. Я даже сама не заметила, как рассказала и о своем лишнем весе в детстве, и о том, как худела и начинала заниматься бегом, мучаясь одышкой и болями в боку, и о первых неумелых попытках вскарабкаться на канат. Хотя, казалось бы, ну зачем ему это знать? Какое дело будущему императору до школьных лет земной девчонки? Расспрашивал о моих увлечениях и хобби, о любимых книгах и песнях. А потом рассказала и про то, что здесь меня Адриэн потихонечку начал учить фехтованию. В общем, Штирлиц из меня не вышел. Всё выболтала.
- Ты забавная, Мышонок, - в голосе наследника явно слышалась улыбка. - И очень славная.
Я только пожала плечами. Ну, забавная, не в первый раз уже слышу. А что делать? Ну не доросла я еще до амплуа роковой женщины.
- Хорошо, а скажи мне еще, вот если, допустим, ты смогла бы жить в этом мире, то чем бы ты хотела заняться?
- Выучиться для начала. Иначе я просто не смогу жить, ничего не зная, не умея, и не имея профессии.
- А если бы не просто жить, а в роли императрицы? - капюшон снова чуть склонился вбок, вероятно он наклонил голову.
- Тогда выучиться еще сильнее, - я приподняла брови. - Если уж управлять народом, так знаний надо в два раза больше, чем простому обывателю, и в более широком круге вопросов.
- То есть просто роль красивой жены императора, и жизнь в достатке тебя не интересует?
- Ну… - я помолчала, раздумывая. - Это же так скучно. И вообще, я вот смотрю на жен наших правителей и коронованных особ, не в моей стране, правда, но это неважно… Они все время что-то делают. Какие-то благотворительные фонды курируют… Еще что-то… - тут я задумалась и поняла, что нифига я больше не знаю, что они еще делают кроме благотворительности.
- Интересная позиция.
- Да вы не обращайте внимания, это же я так, в порядке бреда, - я рассмеялась. - Мы же с вами уже выяснили, что я не хочу за вас замуж, и не хочу быть императрицей.
- Ну да, выяснили. Ну что ж, Мышонок, ступай. Мы закончили наше собеседование. Приятно было с тобой поговорить.
- И с вами, - я встала. - Ну, всего хорошего?
- И тебе, - он глухо рассмеялся. - Иди.
Зеркало неожиданно резко помутнело, и мой собеседник исчез, а в Зеркале отразилась снова я. Вот же, бесовство… Зеркало волшебное. Я подошла к нему и снова провела по его поверхности рукой. Переиначила слова Агнии Барто: 'Потянулась Лилечка к зеркалу рукой, удивилась Лилечка: кто же там такой?'. Но зеркало молчало и не отвечало, кто же это был, мой такой приятный собеседник. Так что я пошла к себе, а в коридоре столкнулась с Канитой, которая меня караулила.
- Лирра Лилья, ну как? - у нее горели глаза.
- Поговорили, - я улыбнулась ей.
- И?
- И я сказала ему, что совсем не подхожу на роль его жены и императрицы.
- Да вы что?! - Канита расстроилась. - Ну, лирра, а мы так надеялись…
- Канита… - я вздохнула, так устала уже всем доказывать очевидное. - Ну, сами подумайте, ну какая из меня императрица, а?
- Хорошая! - Канита укоризненно покачала головой. - Эх, лирра…
М-да. Что ей ответить я не нашлась, поэтому просто пошла в столовую, так как оказалось, что уже пришло время обеда.
Больше ничего интересного ни сегодня, ни в последующие дни не происходило. Регулярно проходили общие сборы в той же комнате с Доской и Зеркалом, тянулся жребий кому куда идти. Были заинтересованные взгляды Рэмира, которого явно тянуло сказать мне что-то смешное и подначивающее, и внимательные молчаливые Адриэна. Этого я вообще не понимала. Рэмир вел себя игриво, легко флиртуя и посмеиваясь, совершенно не обременяя и не напрягая своим вниманием, так как вел себя одинаково со всеми девушками. А вот поведение Адриэна меня выбивало из колеи, так как я его просто не понимала и не знала чего мне ждать. Он больше не пытался так откровенно и нагло заигрывать, как делал это в тот день, когда мы обнаружили отравленную воду и кукол. О нет, он был предельно корректен, сдержан и внимателен. И вроде все нормально, но… Он так смотрел, когда думал, что я не вижу, что у меня просто волоски на коже начинали шевелиться. Я не знаю, как ему это удавалось, но я физически ощущала его взгляд. А стоило мне взглянуть на него, он спокойно, чуть отрешенно отводил глаза в сторону, не показывая даже вида, что он пойман на месте с поличным и смущен от этого.
Он гонял меня на тренировках, ходил рядом, когда я ползла под сеткой или карабкалась вверх по деревянному настилу, и давал советы, занимался на уроках фехтования, открывая мне все новые и новые приемы. Мы отрабатывали удары и шаги, а когда у меня не получалось, Адриэн становился вплотную за моей спиной, и, взяв своей правой рукой мою руку с мечом, показывал как правильно. И этих мгновений я одновременно и ждала, и боялась. Ничего не могла с собой поделать, чувствовала себя глупо, напряженно, потому что он не делал абсолютно ничего такого, что позволяло бы его заподозрить в грязных поползновениях в мой адрес, и в то же время меня ужасно нервировало его присутствие рядом. Потом я пыталась понять, чем же он так меня выводит из себя и не могла найти объективной причины, потому что он был флегматичен, вежлив и сдержан, а все остальное похоже было моими домыслами. Но в голове у меня, вызывая нервный смех, периодически крутилась песенка Потапа и Насти: 'Как ты не крути, но мы не пара, не пара. Вот такая вот у нас запара, запара. Как ты не крути, нам не по пути. Мы с тобой не пара, прости!'.
Во дворец прибыли гвардейцы, которых Адриэн и Рэмир вызвали после моего памятного дежурства в склепе. Прибыл целый взвод, наверное, или уж я не знаю, как у них тут называются такие подразделения, но я насчитала человек сорок пять. То есть не человек конечно, а калахарцев. И они были рассредоточены по территории парка и дворца. Почти всегда встречался кто-то из них в коридорах дворца, и в парке я постоянно наталкивалась на них во время пробежек и прогулок. А они, завидев меня с ригатами, сторонились и провожали взглядами. Первой реакцией у них почти всегда было шокированное изумление. Похоже на то, что обычная человеческая девушка, общающаяся на короткой ноге с ригатами для мира Калахари нонсенс.
С не меньшим интересом гвардейцы наблюдали и за моими тренировками. И если первые дни с их сторон неслись смешки и скептические улыбки, то со временем, похоже, привыкнув, или зауважав мое упорство, ну это я так себя утешаю, смеяться они перестали. А пару раз, столкнувшись в парке с кем-то из гвардейцев, я получила советы, как лучше пройти это чертово бревно с мешками. Это было единственное, что мне не удавалось победить. Ползать под сеткой я уже научилась неплохо, да и карабкаться наверх по деревянной стене тоже, так как уже знала, за что схватиться и куда поставить ногу. А вот с бревном была засада, проскочить между мешками я не могла. Первым, кто решился на совет, был совсем молоденький парнишка гвардеец, по виду совсем не намного старше меня. Он, жутко стесняясь собственной смелости, извинился и спросил, может ли он дать мне совет. А потом рассказал, как лучше справиться с проходом между мешков, опираясь на собственный опыт.
По его словам нужно было встать перед первым мешком, расслабиться, отрешиться от окружающей действительности и смотреть только на качающиеся мешки, почувствовав их ритм, и услышав дыхание воздуха от их движения. А потом идти с паузами. Шаг, пауза, откат мешка, шаг, пауза, поймать ритм следующего мешка и так далее. Его советы мне и вправду помогли, и дело пошло веселее. А вторым, кто осмелился на совет, был уже взрослый дядька, усатый, как таракан. Он повторил примерно то же самое, что и первый парнишка, только он еще посоветовал танцевать с этими мешками. Примерно как вальс, на счет раз, два, три. Так что и наши отношения бревном наладились.
Девушки-невесты с прибытием такого количества молодых симпатичных парней повеселели, и стайками курсировали по парку, стреляя глазками, и даже перестали неодобрительно коситься на меня.
Я каждый день беседовала с Хиларом. В его клане все еще не удалось устранить те неприятности, что у них там были, поэтому я его уверила, что сейчас все в порядке, прибыла куча народа для охраны и он может не спешить. На этом мы и порешили, что он спокойно улаживает все свои дела, не торопится, а потом, как освободится, прилетит меня навестить. Я ему подобно рассказала о том, что произошло, начиная с момента обнаружения факта обыска в своей комнате и депортации трех девушек, и заканчивая всеми последующими конкурсами и моими успехами в них. Рассказала и о собеседовании с наследником по Зеркалу, а Хилар посмеялся надо мной, и сказал, что, похоже, я очаровала своего собеседника. И что теперь он так просто от меня не отстанет. Потом мы с ним долго спорили на эту тему, я убеждала его, что этот принц не дурак, и не захочет жениться на девушке, раз она сама за него не хочет, учитывая, какой большой у него выбор. А Хилар, со смешком, тоже назвал меня глупым маленьким Мышонком, и заявил, что ничего я не понимаю в мужской психологии. Тут мне крыть было нечем, я в ней действительно ничего не понимаю. Вон, бродит вокруг меня синеглазый брюнетистый пример этой самой психологии, глаз не сводит и молчит. И черт его знает, что у него на уме.
А у нас, невест, полным ходом шли конкурсные задания. Возобновились ночные бдения в склепе, но под обширной охраной. Несколько гвардейцев в компании двух ригатов охраняли всю территория кладбища, а еще пара стояла у дверей в склеп. Так что и с этим все было в порядке.
А потом в один из дней, после того, как вытащили очередной кубик с номером девушки идущей в склеп, Адриэн и Рэмир хитро переглянулись.
- Лирры, с сегодняшнего дня мы начинаем вводить новые задания. Во-первых, это будут тесты, а далее будет конкурс рисунков, и конкурс талантов. Но начнем мы все же с тестов. По объему они будут небольшие и много времени не отнимут, поэтому каждый день вы будете выполнять один из тестов по математике, логике или философии, - Рэмир с улыбкой обвел нас взглядом. И не знаю в чем подвох, но улыбка была хитрая прехитрая. - Начинаем прямо сегодня. Прошу вас сейчас вернуться в столовую, там уже должны освободить стол, и мы начнем.
Мы расселись за столом и стали читать задания. А-а-а, какая прелесть. Это были задания одновременно и на логику и на математические знания. Я с удовольствием решала подобные им на сайтах в интернете.
Итак, первая задача: Где идет сначала женитьба, а уж потом помолвка?
- Что? Что за абсурд? Так не бывает! - Неста растеряно переводила взгляд с листа заданий на нас и на Рэмира с Адриэном, которые сидели на своих обычных местах.
- Чего именно, лирра? - Адриэн заинтересованно взглянул на нее.
- Не бывает такого, что сначала женитьба, а потом помолвка! - Ильканиль и Карита ее поддержали одобрительным гудением.
- Бывает, лирра. А вот ваша задача ответить, где именно так бывает, - Рэмир хитро улыбался.
Я с улыбкой пробежалась глазами по листу. Класс! И вписала ответ на первый вопрос: 'В словаре'.
Второй вопрос о любви на похоронах меня озадачил: 'Молодая девушка на похоронах своей матери замечает привлекательного, хорошо одетого молодого человека, которого раньше никогда не видела, и сразу влюбляется. Это любовь с первого взгляда! Теперь она думает только о нем постоянно! Проходит несколько дней, и она убивает свою сестру. Вопрос: почему?'.
Я честно ломала голову, почему же она это сделала, но единственное, что мне пришло на ум, это то, что возможно сестра попыталась отбить у нее этого молодого человека. Но тогда это странные отношения между сестрами. Короче, я не знала ответа на этот вопрос.
Еще мне понравилась загадка про города лжецов и правдивых: 'Два близлежащих города, В одном все лжецы, а в другом правдолюбы. И те и другие приезжают в гости друг к другу. Какой нужно поставить единственный вопрос прохожему, что бы узнать в каком вы находитесь городе?'.
Все последующие задания были примерно в таком духе. А некоторые больше походили на детские загадки. Например, про огонь: 'Накормишь - живет, напоишь - умрет'.
В общем, я с удовольствием решала эти ежедневные тесты и задачи. А вот Меландиль и Ильканиль возмущались, что это какой-то бред, и они не могут решить такие идиотские задания. Арита хмурилась, но молча что-то писала, Светлана пыталась подглядывать ответы у меня. Элита на некоторые вопросы удивленно улыбалась, но писала. Невозмутимой была только Марита, она писала ответы свободно, и, кажется, даже не особо вдумываясь.
Еще мне нравились тесты по математике. Они были совсем не трудные, никаких интегралов или многоэтажных уравнений. Нет, совсем несложные в математическом плане, но с подвохом. Например: 'В шкатулке у принцессы лежит несколько одинаковых ожерелий (более одного). Она знает, что общее число бусинок на ожерельях в шкатулке меньше трехсот и больше двухсот. Если бы принцесса знала это число точно, то, подумав, она могла бы назвать точное количество ожерелий, не открывая шкатулки. Сколько ожерелий в шкатулке?'.
И еще одну задачу я пересчитывала несколько раз, пока не сдалась и не пересчитала все в столбик. Ответ меня удивил. Вот такая несложная задача: 'Быстро сосчитайте в уме: Возьмите тысячу. Прибавьте сорок. Прибавьте еще тысячу. Прибавьте тридцать. Затем еще тысячу. Плюс двадцать. Плюс тысячу. И плюс десять. Что получилось?'. После того, как я пересчитала в столбик, оказалось, что ответ не пять тысяч, а четыре тысячи сто. Вот такая прелесть.
А некоторые вопросы были странные. Например: 'Что спасет мир?'. Ну и что тут написать? Откуда ж мне знать, что может спасти мир Калахари? Так что я написала, что любовь спасет мир. И пусть попробуют доказать обратное.
На один из дней был назначен конкурс рисунков. Нас привели в большую гостиную, в которой стояло несколько мольбертов с холстами, и лежали просто листы бумаги, карандаши, мелки, кисти, акварельные и масляные краски. В общем, на любой вкус. Но… Ну не умею я рисовать. Вот не дал Бог таланта. Если еще срисовать с картинки, точь в точь повторяя рисунок, я с горем пополам, но могу, то изобразить что-либо сама я просто не в состоянии. Тут я абсолютно криворукая. Рисую я на уровне шестилетнего ребенка, что и продемонстрировала. Помучившись в раздумьях, я честно нарисовала цветными карандашами Колобка, пенек и цветочки с грибами вокруг. А на недоуменный вопрос Элиты, что это за шарик с глазками, я со смехом поведала, что это герой одной земной сказки.
Зато оказалось, что Элита рисует совершенно потрясающе. У нее был явный и безусловный талант. Она написала масляными красками на холсте изумительно красивый пейзаж. Я, разумеется, сразу же прицепилась к ней с вопросом, почему же она зарывает в землю такой дар.
- Лилья, - она рассмеялась. - Я польщена твоими восторгами, но я ничего никуда не зарываю. Я художник, и весьма успешный. Мое имя в Энлиле очень известно и мне заказывают портреты многие аристократы.
- С ума сойти! Ты еще и портреты рисуешь? - я с восхищением разглядывала ее картину.
Другие девушки тоже оценили ее работу, потому что в подавляющем большинстве мы все, кроме Элиты, рисовали, мягко говоря, плохо.
- Элита, а можешь нарисовать мой портрет, а? Ну хотя бы просто, карандашом? А я… А я тебе сказку расскажу, интересную, ты такую наверняка не знаешь, про принцессу и гномов. А ты потом ее детям своим сможешь рассказывать, и даже иллюстрации к ней нарисовать? - я сделала умоляющие глаза и посмотрела на художницу. Надо ж пользоваться моментом, пока она добрая, вдруг повезет?
Мне повезло. Элита буквально за десять минут нарисовала мой портрет простым карандашом. И хорошо нарисовала, очень хорошо. А я взамен рассказала ей сказку о Белоснежке и семи гномах. Причем сказку слушали все девушки, не уходить же мне было из комнаты. Света только скептически улыбалась, но всем остальным понравилось. Девушки вообще как-то смягчились после прибытия толпы гвардейцев, и даже на меня уже не так враждебно косились. Впрочем, может на них так повлияло собеседование по Зеркалу. Я же не знаю, кому из них, что наобещал зазеркальный принц. А Элита сразу же после того, как я закончила повествование нарисовала Белоснежку и гномов. И честно скажу, Диснеевская милашка и рядом не стояла с той красоткой, что нарисовала Элита. А вот гномы оказались весьма брутальными коротышками с секирами.
Вот так и проходили наши дни. В свободное время я усиленно дочитывала книги по истории Калахари, таскала мальчишкам домовятам сладости из столовой и гуляла в парке. А потом дошла моя очередь представить кулинарное блюдо.
Пройдя на кухню, я долго осматривала весь спектр представленных продуктов.
- Лирра, вот свежее мясо, может, вы желаете что-то приготовить из него? - тролль повар продемонстрировал мне большой кусок сырого мяса.
- Мясо? Мясо это хорошо, только знаете, я все же не повар, мне бы что попроще. А вас как зовут, кстати?
- Каттар, лирра, - тролль чуть поклонился.
- Очень приятно, Каттар, - я задумчиво огляделась. - Каттар, что можно приготовить совсем простое, а? Ну для девушки, которая максимум на что способна, это пожарить яичницу или сварить сосиски?
- Лирра не умеет готовить? - повар хмыкнул, а я только виновато развела руками и смущенно улыбнулась.
- Лирра, вот есть овощи. Может, вы хотите их поджарить, или потушить? - Каттар многозначительно подвигал бровями и кивнул на горку гладеньких синебоких баклажанов.
- Синенькие? Вкусненькие… - я подошла к ним поближе и напрягла память. Баклажаны я люблю, бабушка их вкусно готовит, но то бабушка, а то я. - Наверное, хочу, - я хмыкнула.
- Овощи к вашим услугам, лирра, - Каттар фыркнул и удалился, а я напрягла память.
Итак, будем изображать подобие овощного рагу. Я выбрала несколько помидор, четыре сладких перца разных цветов, и четыре же пузатеньких фиолетовых баклажана. А дальше было дело техники. А если уж быть откровенной, то я собиралась просто мелко покрошить все овощи и поджарить со специями. Подумав, я решила, что если порезать баклажаны маленькими кусочками, как на салат, то пожарятся они тогда быстрее. Что собственно и сделала, а потом просто свалила все порезанные овощи одновременно на сковородку. Добавила соль, какие-то специи и, поразмыслив, потерла туда же несколько зубчиков чеснока.
Меня правда не покидало ощущение, что что-то я забыла положить, но вот что? Ха, оказалось, что лук и морковь, но осенило меня об этом, когда овощи уже были готовы. Но после драки кулаками не машут, а потому придется кушать то, что приготовила. Но вообще, оказалось, что и без лука и моркови вышло очень вкусно. Прямо не ожидала от себя такого, все же готовка никогда не была моей сильной стороной. Как выяснилось в процессе дегустации, то отсутствие моркови и лука наоборот весьма положительно сказались на вкусе. Потому что морковь и лук при жарке всегда впитывали в себя много масла, и блюдо получалось жирноватое, а так овощи поджарились практически в собственном соку, а учитывая маленькие размеры кубиков, то еще и быстро. В общем, получилась овощная мечта для диетчика, желающего вкусно поесть, и мне было не стыдно представить сей шедевр на дегустацию. Повар тролль, попробовав, украдкой показал мне большой палец и подмигнул, а Рэмир и Адриэн съели, и им вроде тоже понравилось. Так что и на этом задании я отмучилась легко и быстро.
Потом дошло дело и до конкурса музыкальных и танцевальных талантов. Рэмир, радостно улыбаясь, записал на доске очередное задание: 'Конкурс музыкальных талантов'.
- Итак, лирры. Сегодня мы прослушаем вас, и определим ваши дарования. Можете спеть, сыграть на музыкальном инструменте, или станцевать. Все в ваших руках. Лирра Лилья, лирра Светлана, вам этот конкурс мы засчитываем автоматом. Мы уже слышали ваше пение и игру на гитаре лирры Лильи, поэтому вы на сегодня свободны. Впрочем, если желаете, можете прослушать исполнение других девушек.
Разумеется, мы со Светой не могли пропустить такое шоу, и заверили, что мы просто жаждем прослушать то, чем порадуют остальные невесты. Проходил сей импровизированный концерт в бальной зале. На небольшом возвышении стоял рояль и прочие музыкальные инструменты на любой вкус. Очень порадовала глаз барабанная установка. Я даже пожалела, что не умею на ней играть. И начался конкурс.
Марита, Неста, Меландиль и Элита что-то спели, но ничем выдающимся не отличились. Просто обычные голоса, негромкие, приятные, но не более. А так как я не знала песен, которые они пели, то я даже не могла оценить, фальшивят они или нет.
По-настоящему ошеломила Карита, которая оказалась прекрасной танцовщицей. Что-то было в ней от испанских танцовщиц фламенко. Такая же черноволосая и темпераментная, она мне очень понравилась в танце. Подыгрывала она себе на кастаньетах, и пристукивала в такт каблуками. Ее танец чем-то напоминал и фламенко, и ирландские танцы, так причудливо в нем перемешивались страстные вихри движений и статичные, в общем-то, позы, кроме подпрыгиваний и отбивания ритма каблуками. Это было действительно классно, просто ноги сами пускались в пляс, и я невольно подстукивала каблуком ей в такт.
А вот Арита, не смотря на весь ее апломб, в плане музыкальных дарований оказалась весьма посредственна. Она сыграла на рояле, и вроде все правильно играла, но какая-то неживая была у нее музыка, механическая и я с трудом дождалась окончания этого исполнения. И общее впечатление было, как будто вилкой по стеклу кто-то провел, вроде и не страшно, а противно до зубовного скрежета. Уж не знаю, заслуга ли Ариты в этом, или она просто выбрала неудачную композицию.
А потом запела Ильканиль, и мы во второй раз замерли с открытыми ртами. У нее был феноменально красивый оперный голос, что очень не вязалось с ее хрупким обликом. Когда эта гибкая ушастенькая блондинка запела таким глубоким богатым голосом, то все просто опешили. Ей бы на сцене петь. Когда она закончила, я не выдержала и подошла к ней выразить свой восторг.
- Ильканиль, это было восхитительно. У тебя невероятно красивый голос, - я улыбнулась ей.
- Хм, спасибо конечно, но я и сама это знаю, - она наблюдала за мной, склонив голову набок.
- Ильканиль, а почему ты не захотела с нами петь, когда мы с драконом у костра пели? Ты бы нас всех затмила, - я решила не обращать внимания на ее самомнение. В конце концов, ведь голос у нее и вправду потрясающей.
- Лилья, ты в своем уме? - она приподняла брови. - Еще не хватало, чтобы я пела у костра какие-то гитарные песни. У меня оперный голос, и напрягать связки и петь всякую галиматью, я не намерена. И, кроме того, вы дилетанты, что я забыла в вашем обществе? - она холодно улыбнулась.
Тьфу, надменная ушастая мымра. Такая красивая, такая одаренная, и такая противная. Я сначала хотела расстроиться, но потом опомнилась и махнула рукой. Но ее речь смазала все восторженное впечатление от ее исполнения.